« God Only Knows » es una canción de la banda de rock estadounidense The Beach Boys de su álbum Pet Sounds de 1966. Escrita por Brian Wilson y Tony Asher , es una canción de amor de estilo barroco que se distingue por su innovación y complejidad armónica, su instrumentación inusual y su subversión de las convenciones típicas de la música popular , tanto en lo lírico como en lo musical. A menudo se la elogia como una de las mejores canciones de todos los tiempos y como el mejor disco de The Beach Boys.
La sofisticación musical de la canción se demuestra por sus tres partes vocales contrapuntísticas y su centro tonal débil (que compite entre las tonalidades de mi y la ). Líricamente, las palabras se expresan desde la perspectiva de un narrador que afirma que la vida sin su amante solo podría ser comprendida por Dios , una entidad que se había considerado tabú nombrar en el título o la letra de una canción pop. Marcó un cambio para Wilson, quien atribuyó el impulso de la canción a la afinidad de Asher por estándares como " Stella by Starlight ". Algunos comentaristas interpretan "God Only Knows" como una promoción de ideaciones suicidas , aunque tal interpretación no fue la intención de los compositores. Otros han comparado la estructura armónica engañosamente avanzada de la canción con el trabajo de compositores clásicos como Delibes , Bach y Stravinsky .
Wilson produjo el disco entre marzo y abril de 1966, reclutando a unos 20 músicos de sesión que tocaron tambores, cascabeles , vasos de plástico para jugo de naranja, clarinetes, flautas, cuerdas, trompa , acordeón, guitarras, contrabajo , clavicémbalo y un piano con sus cuerdas encintadas . Su hermano Carl Wilson cantó la voz principal, una interpretación vocal que se consideró la mejor de Carl en su vida, con el propio Brian y Bruce Johnston proporcionando armonías adicionales. La canción termina con una serie de rondas vocales repetidas , otro recurso poco común en la música popular de la época.
«God Only Knows» se publicó como cara B de « Wonderland » en julio de 1966 y alcanzó el puesto número 39 en el Billboard Hot 100. En otros países, fue la cara A del sencillo, llegando al top 10 en el Reino Unido, Canadá, Noruega y los Países Bajos. Muchos compositores, incluidos Paul McCartney y Jimmy Webb , han citado a «God Only Knows» como su canción favorita de todos los tiempos. En 2004, fue incluida en las « 500 canciones que dieron forma al rock and roll » del Salón de la Fama del Rock and Roll . En 2021, ocupó el puesto número 11 en la lista de las « 500 mejores canciones de todos los tiempos » de la revista Rolling Stone .
"God Only Knows" es una de las varias canciones que Brian Wilson y Tony Asher escribieron para el álbum Pet Sounds de los Beach Boys . Asher sintió que fue la colaboración más sencilla de la pareja, recordando que Wilson "pasó más tiempo retocando la parte instrumental que escribiendo las palabras". [4] Al recordar "God Only Knows", Wilson reconoció que él mismo "no había escrito ese tipo de canción" antes y explicó: "Creo que Tony tuvo una influencia musical en mí de alguna manera. Después de unos diez años, comencé a pensar en ello más profundamente ... Y recuerdo que hablaba sobre [el estándar de 1944] ' Stella by Starlight ' y tenía un cierto amor por las canciones clásicas". [5] Asher coincidió en que sintió que había inspirado a Wilson para escribir la canción. [6]
Las memorias de Wilson de 1991 afirman que la melodía de "God Only Knows" deriva de "una canción de John Sebastian que había estado escuchando". [7] Cuando se les presentó esta información, Asher y Sebastian dijeron que no sabían de tal conexión. El biógrafo Mark Dillon sugirió que, si la afirmación fuera cierta, entonces la inspiración de Wilson probablemente habría sido la superposición vocal de " You Didn't Have to Be So Nice ", un éxito reciente de la banda de Sebastian, The Lovin' Spoonful . [8] [nb 1] En entrevistas posteriores, Wilson dijo que escribió "God Only Knows" como un intento de igualar el estándar del álbum de los Beatles Rubber Soul (lanzado en diciembre de 1965). [11] [12] [13] En su recuerdo, estaba bajo la influencia de la marihuana y estaba "tan impresionado" con el álbum que se sentó en su piano y comenzó a escribir la canción. [11]
Cuando se le preguntó sobre Pet Sounds en varias entrevistas, Wilson enfatizó con frecuencia las cualidades espirituales del álbum, diciendo que había celebrado sesiones de oración con su hermano Carl y "hizo del [álbum] una especie de ceremonia religiosa". [14] En el momento de escribir la canción, estaba casado con la cantante Marilyn Rovell . Escribiendo en su libro sobre el álbum, Jim Fusilli señaló una frase final que Wilson le había escrito una vez a su esposa en 1964: "Tuya hasta que Dios nos quiera separados". [15] En una entrevista de radio de 1976, Wilson dijo que la canción no fue escrita para nadie en particular. [16] Marilyn, que sentía que gran parte del contenido lírico de Pet Sounds estaba dirigido a ella, comentó sobre la canción: "Soy la única aquí, así que debe ser sobre mí. Entonces pensaba: 'No, no lo fue ' " . [17]
La primera vez que la escuché, Brian la tocó para mí al piano. Y pensé: "Dios mío, está hablando de Dios en un disco". Me pareció bastante atrevido. Y en otra ocasión pensé: "Vaya, se está arriesgando de verdad". Pensé que era casi demasiado religioso, demasiado convencional.
—La entonces esposa de Wilson, Marilyn [17]
En el momento en que se escribió la canción, hacer referencia a " Dios " en un título o letra generalmente se consideraba un tabú para la música pop, y hubo al menos un caso reciente de un disco prohibido en la radio por tener palabras como "infierno" o "maldición". [18] Asher dijo que él y Wilson tuvieron "largas conversaciones" sobre la letra, "porque a menos que fueras Kate Smith y estuvieras cantando ' God Bless America ', nadie pensaba que pudieras decir " 'Dios' en una canción. ... Él dijo: 'Nunca vamos a tener ninguna difusión en la radio". [19] [nb 2] Creía que Wilson aceptó el título después de que otras personas le dijeran que era "una oportunidad de ser realmente excéntrico [porque] causaría cierta controversia, lo que no le importaba". [18] Dillon escribió que hacer referencia a Dios también puede haber sido visto como "un movimiento cuadrado " debido al naciente declive de la religión tradicional en los Estados Unidos. [21]
En la letra, el narrador anticipa la disolución de su relación romántica y afirma que la vida sin su amante solo podría ser imaginada por Dios. [14] La engañosa línea inicial, "Puede que no siempre te ame" fue el tema de otra discusión entre los compositores. Según Asher, "Me gustó ese giro y luché para comenzar la canción de esa manera. Al trabajar con Brian, no tuve que luchar mucho, pero ciertamente estaba dispuesto a luchar hasta el final por eso". [22] En la siguiente línea, el narrador asegura que estarán con su amante "mientras haya estrellas sobre ti". [23] Marilyn interpretó las líneas iniciales como autobiográficas desde el punto de vista de Wilson: "él sabía que yo estaba allí y que nunca lo dejaría, así que sabía que podía abusar de mí, aunque no lo intentara. Nunca fui la número uno, siempre fui la segunda o la tercera. Pero si me iba de alguna manera, se angustiaba por completo". [17]
De las canciones de Pet Sounds , "God Only Knows" es la más ambigua en cuanto a letra. [22] Los comentaristas a veces han atribuido una cualidad suicida al protagonista. [24] En el segundo verso, el narrador declara que "la vida continuaría ... si alguna vez me dejaras", pero si ese resultado ocurriera, entonces "¿de qué me serviría vivir?". [23] La implicación sugerida es que terminarían su vida sin su amante, una interpretación que Asher dijo que no fue intencionada por él mismo ni por Wilson. [24] Entre otras interpretaciones, el escritor James Perone, que se refirió a la canción como "una de las expresiones de amor más inusuales en una canción pop de los años 60", creía que hay "un indicio de que parte del 'amor' [del personaje] puede ser egoísta y parte de un ciclo de codependencia ". [25] Cash Box describió la canción como una "oda lenta, tierna y romántica sobre un chico que está tan enamorado que no cree que pueda seguir adelante sin su chica". [26]
Asher afirmó que la expresión intencionada de la letra de la canción era " 'Te amaré hasta que el sol se apague , y luego me iré', es decir, 'Te amaré por siempre ' " . [22] Wilson comentó que la canción se basaba en "ser ciego, pero al ser ciego, puedes ver más. Cierras los ojos; puedes ver un lugar o algo que está sucediendo". [14]
En realidad no está en una tonalidad determinada. Es una canción extraña. Así es como fue escrita ... Es la única canción que he escrito que no está en una tonalidad definida, y he escrito cientos de canciones.
—Brian Wilson, 2008 [27]
"God Only Knows" contiene un centro tonal débil que está más cerca de Mi mayor y, en otras secciones, de La mayor . [28] [29] Además de esto, casi todos los acordes están invertidos . [30] Nunca se invoca una tríada de Mi mayor con su nota grave en la posición fundamental y, en su lugar, la6
4La posición es favorecida. [28] De las pistas de Pet Sounds , es la única que carece de un centro de clave principal fuertemente establecido (otras emplean la ambigüedad de clave en menor grado), y la única que modula su clave hasta un cuarto intervalo (otras descienden una tercera). [29]
En su libro sobre Pet Sounds , Charles Granata escribe que algunos de los recursos musicales que emplea "God Only Knows" suelen ser "bastante ordinarios" por sí mismos. [31] [nb 3] Sin embargo, en este caso, se ejecutaron de una manera que era "mucho más sofisticada que cualquier cosa que los Beach Boys, o cualquier otro grupo vocal pop moderno, hubieran hecho antes". [31] Según el musicólogo James Garratt, la "plasticidad tonal" hizo que la canción fuera innovadora no solo en la música pop, sino también para el estilo barroco que emula. [34] Atribuye la sensación de "expansión" evocada por la pieza a esta cualidad, enfatizada por el desuso de cadencias auténticas y tónicas de posición fundamental . [1] Lambert afirma que "un sentido claro de la tonalidad" elude al oyente "durante toda la experiencia; de hecho, la idea de 'tonalidad' ha sido desafiada y subvertida". [23]
La canción contiene un motivo melódico recurrente que se ve reforzado por la voz principal y la línea tocada en trompa . [35] El músico Andy Gill identificó las melodías del verso y el coro como variaciones de la misma línea, y agregó que este tipo de variación melódica era "muy" similar a la técnica que se utiliza en piezas clásicas como Lakmé de Delibes . [36] Para Lambert, el uso de contrapuntos vocales en la canción evocaba las tradiciones sagradas de una cantata de Bach o un oratorio de Handel . [37] Comparó el uso de cuerdas sostenidas con las empleadas por Wilson en las pistas de Pet Sounds " Don't Talk (Put Your Head on My Shoulder) " y " I'm Waiting for the Day ". [23]
Aunque algunos comentaristas han caracterizado a Pet Sounds como un álbum pop barroco , el musicólogo John Howland sostiene que "God Only Knows" es la única canción del álbum que puede describirse como tal. "Pop barroco" no se utilizó en reseñas o discusiones críticas sobre Pet Sounds hasta que los críticos de rock en la década de 1990 comenzaron a adoptar la frase en referencia a los artistas que el álbum había influenciado. [38] Howland comentó que algunos "gestos clasicistas" están presentes en la orquestación de "God Only Knows", sin embargo, los oyentes deben tener en cuenta que "los instrumentos orquestales no siempre significan texturas barrocas/clasicistas". [39]
"God Only Knows" comienza con un acorde de la mayor acompañado de sonidos de acordeones, clavicémbalo y trompa, a los que pronto se suman el bajo, la pandereta y los cascabeles . En este punto, el oyente puede oír la canción como si estuviera en la tonalidad de la, aunque parte de la línea tocada en la trompa incluye una nota (re ♯ ) fuera de esa tonalidad. Según Lambert, "el oído quiere escuchar la música en la tonalidad de la, y está empezando a sentir que está bien ignorar la nota de trompa [hasta la sección del verso siguiente]". [23]
Los versos comienzan con una D6
4acorde, debilitando la impresión de un centro de clave A, y es seguido por un acorde B menor6, que no sugiere fuertemente el acorde dominante (v) de E. [23] [28] A medida que el verso se desarrolla, gravita más cerca de la clave de E en las líneas "nunca necesitas dudarlo / Te haré estar tan seguro de ello" antes de entrar en la línea del gancho, "Solo Dios sabe lo que sería sin ti", que comienza con un regreso a un acorde de A mayor en la parte "Solo Dios". [23] Luego, el verso y el estribillo se repiten, esta vez con la adición de un conjunto de cuerdas, antes de entrar en la siguiente sección de la composición. [23]
El teórico musical Daniel Harrison describe la progresión como "altamente cromática " y escribe: "en ausencia de una tónica fuerte en mi, la mayor parece llenar el vacío en el centro tonal, ya que es el acorde que comienza el estribillo y recibe una fuerte carga tónica al resolverse el acorde que precede al estribillo. Además, los acordes iniciales del verso, aunque no son diatónicos con respecto a la tónica nominativa en mi mayor, son diatónicos con respecto a la". [28] Lambert escribe que el final del estribillo "recuerda la progresión de acordes de la introducción pero ... con un sentido aún más leve de seguridad tonal". [23] En una entrevista de 2011, Wilson comentó que la melodía de "I may not always love you" se parecía a la línea "I hear the sound of music" de " The Sound of Music ". [40]
Al igual que muchas de las composiciones de Wilson, "God Only Knows" subvirtió el formato de canción pop AABA de 32 compases, que era el estándar en ese momento. [41] Después del segundo estribillo, pasa a un pasaje de enlace instrumental, descrito por Dillon como una "transición vanguardista e inusualmente discordante para una tierna canción de amor". [42] Lambert caracteriza el pasaje como "un torbellino de relaciones de acordes ... basado en líneas instrumentales encajadas". [23]
La canción procede a repetir la progresión del verso y el estribillo, sin embargo, transpuestos hacia arriba por una cuarta y con la adición de nuevas voces. [23] Múltiples partes vocales se cantan en contrapunto, una técnica que se distingue del estilo de voces "oos" y "ahhs" por el que son conocidos los Beach Boys. [41] Lambert identifica esta sección como una "fantasía coral" de voces sin palabras que "alcanza su clímax en un acorde disminuido dramático ". [23] El profesor de música Richard Battista, refiriéndose a este clímax como un "suspiro" de los cantantes, dijo que es "totalmente único en la música pop. No lo tomó prestado de los Four Freshmen , ni de los Everly Brothers , ni de los Coasters . Ese suspiro es puro Brian Wilson". [43] Concluye una vez más con la línea del gancho, después de la cual hay una repetición del segundo verso. [23]
Según Harrison, "la competencia entre E y A por el control tónico se hace evidente durante el descanso entre el verso 2 y la recapitulación de la letra del verso 1 ... la alusión a la estructura armónica del verso se hace sutil tanto por la transposición como por la diferente actividad melódica. Sólo cuando se encuentra la música del estribillo ahora en A mayor las voces regresan a sus palabras familiares". [28] [nb 4] Garratt escribe: "Si bien la idea de presentar las armonías del verso en subdominante en el puente no era nueva, lo que llama la atención aquí es la suavidad con la que la canción vuelve a la tonalidad original, un momento que se vuelve aún más llamativo por la frase truncada de tres compases que lo precede". [1] Fusilli comentó que Wilson casi "se metió en un callejón sin salida", y explicó que "cuando la canción vuelve a re mayor, debe hacerlo desde si menor, lo que es una especie de cambio estático, particularmente cuando el siguiente acorde es un si menor con solo una ligera variación en el bajo". [44]
La canción termina con una coda final [23] que presenta rondas vocales repetidas [31] —una técnica con siglos de antigüedad que era muy inusual para la música pop de la época— [45] con rellenos de tresillos tocados en una batería. [42] Las memorias de Wilson de 2016 afirman: "Me gustaban todas esas canciones antiguas que usaban rondas, como ' Row, Row, Row Your Boat ' ... y ' Frère Jacques ' ... Me gustaban las rondas porque hacían que pareciera que una canción era algo eterno". [46] En su conclusión, Lambert escribe: "escuchamos acordes de La mayor que quieren proporcionar estabilidad armónica, pero como antes, los acordes y las líneas vocales que los rodean nos hacen querer pensar lo contrario". [23]
Después de varios meses de grabación para el álbum Pet Sounds , la grabación instrumental de "God Only Knows" comenzó a las 12:30 a. m. del 10 de marzo de 1966 en el Studio 3 de Western Studios , Hollywood, lo que la convirtió en una de las últimas pistas en comenzar a grabarse. [47] El espacio del estudio era relativamente pequeño para los 20 músicos que fueron contratados para la sesión. [42] Carl se unió a ellos en esta ocasión, tocando la guitarra eléctrica de 12 cuerdas. [47] Como de costumbre, Brian produjo la sesión con el ingeniero Chuck Britz . [20] [47]
Entre las características distintivas del arreglo se encuentra una parte de percusión "clip-clop" cargada de eco, cascabeles tocados en cada tiempo y frases melódicas de rango bajo tocadas con flauta durante las últimas secciones de la canción. [25] Se colocó una tira de cinta adhesiva sobre las cuerdas de un piano mientras se usaban las bases de dos botellas de jugo de naranja de plástico para la percusión. [48] El cantante Danny Hutton estuvo presente en la sesión, como recordó, "[Brian] escuchaba algo mal, y bam 'Una vez más'. Yo simplemente me senté allí y no dije una palabra. Había estado en sesiones en las que pensé, deberían hacer esto y aquello. No esta vez. Simplemente me callé. ¿Qué podía agregar?" [49] Bruce Johnston , quien se unió a la banda un año antes, dijo más tarde que "no se dio cuenta de lo genial" que iba a ser Pet Sounds hasta que presenció esta sesión. [20]
Se intentó un total de 22 tomas para la canción. [50] Los músicos tuvieron dificultades para tocar el descanso instrumental a satisfacción de Wilson. Para solucionar este problema, el pianista Don Randi sugirió a Wilson que tocaran las partes en staccato , en lugar de en negras completas . Wilson disfrutó del efecto e incorporó el cambio. [42] Posteriormente, se sobregrabó una sección de cuerdas en la toma 20, marcada como "mejor". [20] [47] La sesión terminó a las 4:30 a. m. [47] La grabación de tres pistas del instrumental se rebotó a un canal de una cinta de ocho pistas para dejar espacio para más sobregrabaciones. [51]
La primera ronda de doblajes vocales se grabó más tarde ese día en Columbia Studios . [20] [nb 5] Brian cantó la voz principal en este momento, [52] [42] después de lo cual mezcló ediciones preliminares de la canción el 13 y 22 de marzo . [52] Estas primeras mezclas presentaban un solo de saxofón descartado en su puente y un final diferente, a capela. [52] [nb 6] El final fue un arreglo más completo que incluía las voces de Marilyn, su hermana Diane y el productor de Byrds Terry Melcher . [54] En el recuerdo de Carl, "[T]odos participaron. Era como 'Ven aquí al estudio'. Brian inventaba una pequeña parte. Eso era divertido; lo escuchábamos sin parar". [55]
Le di la canción a Carl porque buscaba una ternura y una dulzura que sabía que Carl tenía tanto en sí mismo como en su voz. Él le dio dignidad a la canción y las palabras, a través de él, se convirtieron no en una letra, sino en palabras reales .
—Brian Wilson, agosto de 1966 [56]
El 11 de abril, la banda regresó a Columbia para agregar más (y finalmente) doblajes vocales. Esta vez, Carl tomó la voz principal. [57] Dillon sugirió que Brian pudo haber cambiado de opinión sobre la voz principal en parte para abordar las preocupaciones sobre el gran porcentaje de papeles de canto que se estaba otorgando a sí mismo para el álbum. [42] Según Carl, Brian le dijo más tarde que "God Only Knows" fue escrita para su voz: "Él dice que se adapta a mi hermoso espíritu. Sé que no debería avergonzarme por un cumplido, pero ..." [57] Carl citó las instrucciones de interpretación que recibió de su hermano: "No hagas nada con ella. Simplemente cántala con total naturalidad. Sin esfuerzo. Respira. Déjala ir con calma". [41] Rara vez había cantado como voz principal en canciones anteriores de los Beach Boys. [58]
La coda finalmente se redujo a tres líneas cantadas por dos voces, Brian y Johnston. [59] Una de las líneas de Wilson duplicaba la parte que se había tocado en trompa. [54] Johnston recordó: "al final de la sesión, Carl estaba realmente agotado y se fue a casa ... solo estábamos [Brian y yo]. Así que en el fundido, él canta dos de las tres partes. Cantó la parte superior e inferior y yo canté en el medio". [59] Sobre la decisión de Wilson de reducir las voces, "Funciona porque provocó un equilibrio perfecto entre la voz y la pista, y no es demasiado pesado en la parte superior. Es brillante, un buen ejemplo de 'menos es más ' " . [59]
La mezcla estéreo de 1996 de la canción, creada por Mark Linett para el box set The Pet Sounds Sessions , no presenta a los mismos cantantes en el fundido de salida. Linett explicó en las notas del álbum: "La voz de Brian al comienzo del fundido de 'God Only Knows' no aparece en la pista múltiple, ya que Carl la cantó algún tiempo después de que se hubiera creado la mezcla que Brian usó en el disco original. La parte no existe separada de la pista, así que ... no está disponible para la mezcla estéreo". [60]
"God Only Knows" fue lanzada por primera vez el 14 de mayo de 1966, como la canción de apertura del lado dos de Pet Sounds . [62] En su reseña del álbum, Disc & Music Echo se refirió a la canción como "una joya estándar con su toque de himnario". [63] Norman Jopling de Record Mirror decretó que tenía "un sabor salvacionista desenfrenado pero que no va a convertir a nadie". [64] Spencer Davis , líder del Spencer Davis Group , elogió la canción como la "pista más fantástica" del álbum para una encuesta contemporánea realizada por Melody Maker . [63] Por sugerencia de Johnston, Tony Rivers and the Castaways grabaron una versión de la canción, que se publicó aproximadamente una semana antes de que los Beach Boys lanzaran su versión como sencillo. [65]
Brian había querido lanzar "God Only Knows" como un disco en solitario de Carl, pero según Carl, " ' Good Vibrations ', que debería haber sido nuestro próximo sencillo, no resultó como Brian quería. Tuvimos que tener otro lanzamiento y así ['God Only Knows' salió como un sencillo de los Beach Boys]". [66] El 18 de julio, la canción se publicó como el lado B del sencillo "Wouldn't It Be Nice" en los EE. UU. [66] Los programadores de radio finalmente dudaron en agregar la canción a sus listas de reproducción debido a la palabra "God". [67] Record World revisó la canción como sencillo y la llamó una "balada de rock muy bonita con cánticos discretos de ... los Beach Boys" y "una letra de amor significativa que los adolescentes encontrarán irresistible". [68] El 24 de septiembre, alcanzó su punto máximo en las listas de Billboard por separado del lado A, en el número 39. En última instancia, fue su último lado B en aparecer allí. [66] Informes posteriores sugieren que la canción fue prohibida en la radio en algunas partes del sur de los EE. UU., una afirmación que probablemente sea falsa. [69]
En otros países, los lados del sencillo fueron invertidos, con «God Only Knows» como lado A. El 22 de julio, fue lanzado como el tercer sencillo de Pet Sounds del grupo en el Reino Unido, debutando en el puesto número 30 en la lista Record Retailer . Alcanzó el puesto número 2 el 27 de agosto, detrás de « Yellow Submarine » y « Eleanor Rigby » de los Beatles. [66] En septiembre, «God Only Knows» alcanzó el puesto número 4 en la lista RPM de Canadá y el número 24 en la lista Music Media Monthly de Francia . [70] En octubre, el sencillo alcanzó el puesto número 11 en los Países Bajos y el número 6 en Noruega. [71] En noviembre, coincidiendo con la primera gira de la banda por el Reino Unido, se lanzó un EP de God Only Knows allí. Contenía la canción principal, « Here Today », « Sloop John B » y «Wouldn't It Be Nice». [72]
En respuesta a la creciente popularidad del grupo entre los británicos, se filmó una película promocional de la canción, dirigida por el publicista de la banda Derek Taylor , para el Top of the Pops del Reino Unido el 25 de abril. [61] La película mostraba al grupo (menos Johnston) en Lake Arrowhead , agitándose con máscaras de terror grotescas y jugando a la solterona . [73] El clip originalmente duraba cinco minutos e incorporaba extractos de «Wouldn't It Be Nice», «Here Today» y «God Only Knows». Debido a las preocupaciones de la BBC sobre las máscaras de terror, el clip fue recortado y vuelto a cortar para presentar solo «God Only Knows». [74] Se estrenó en BBC-1 el 4 de agosto, con una repetición el 1 de septiembre. [61]
Una de las pocas alegrías de ver a los Beach Boys en concierto ... fue escuchar a Carl cantar "God Only Knows". Incluso después de agregar algunos músicos de apoyo, el grupo realmente no pudo reproducir Pet Sounds en vivo con su instrumentación limitada. Pero ... él ofreció una dulce y discreta "God Only Knows" que sería el punto culminante musical del programa.
—Jim Fusilli, Sonidos de mascotas de los Beach Boys (2005) [75]
Los Beach Boys añadieron la canción por primera vez a sus listas de canciones en directo el 28 de julio de 1966, en un concierto en Massachusetts. [76] Al reseñar su gira europea de finales de 1966, el crítico de Melody Maker Mike Henessey decretó que el arreglo en directo "sonaba un poco flojo en comparación con la [versión] grabada". [77] Ray Coleman de Disc & Music Echo mencionó que las interpretaciones de la canción, sin embargo, aún atrajeron un "enorme aplauso esperado". [78]
El 25 de agosto de 1967, la banda (con Brian y sin Johnston) interpretó "God Only Knows" en un concierto filmado en Honolulu. Imágenes de ellos tocando la canción en este espectáculo se incluyeron más tarde en el documental de 1984 An American Band . [79] El 11 de septiembre de 1967, la banda grabó otra versión de estudio de la canción para un álbum en vivo descartado y nominal conocido como Lei'd in Hawaii . La grabación fue lanzada en la compilación de 1998 Endless Harmony Soundtrack . [80]
Durante su gira de reunión del 50 aniversario , en 2012, el grupo tocó junto con una pista vocal pregrabada tomada de la interpretación de Carl de la canción en 1980 en Knebworth . Mike Love dijo de Carl en un informe contemporáneo: "Nadie podría o cantará 'God Only Knows' tan hermosamente como él lo hizo. Es una pena que no esté allí con nosotros. Carl era el verdadero defensor de hacer que la banda sonara lo más absolutamente perfecta posible. Esa influencia todavía se siente hasta el día de hoy". [81] La interpretación original fue lanzada en el álbum en vivo de 2002 Good Timin': Live at Knebworth England 1980 .
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"God Only Knows" es a menudo elogiada como una de las mejores canciones jamás escritas, [34] como el mejor disco de los Beach Boys, [82] como la mejor interpretación vocal de Carl, [83] y como el trabajo más esencial de Brian. [14] En su libro America in the Sixties (2010), el historiador John Robert Greene identificó la canción como "una de las canciones más complejas y hermosas en los anales de la música popular estadounidense " y le atribuyó el mérito de rehacer "el ideal de la canción de amor popular" . [84] Granata consideró que "God Only Knows" era un logro musical y técnicamente impresionante que Wilson y los Beach Boys nunca repitieron en sus discos posteriores. [82] En 2012, el periodista musical Dan Caffrey argumentó que el descriptor "sinfonía adolescente para Dios", originalmente reservado para el álbum Smile de la banda , era más adecuado para "God Only Knows". Escribió que la canción "ha resonado en generaciones de fanáticos de la música simplemente por su concepto", antes de concluir: "El mundo entero la escuchará durante los próximos años". [85]
Entre los asociados de Wilson, Asher reflexionó: "Esta es la que pensé que sería un disco de éxito, porque era increíblemente hermosa ... Supongo que al final, [es] la canción que la mayoría de la gente recuerda y ama más". [22] Carl se refirió a ella como "el ejemplo clásico [de la escritura de Brian] que la lleva a un nuevo nivel". [35] Johnston opinó que la canción marcó la mejor interpretación vocal de Carl: "La duplicación vocal de Carl es excelente, especialmente cuando canta 'O what good would living do me?' Sube una tercera mayor allí, y es tan limpio como un silbido". [41] La madre de los Wilson, Audree, comentó: "¿Qué puedes decir al respecto? Sigo pensando que es una de sus mejores piezas. Me encanta. Tantas veces, he pensado en lo increíble que es que sea mi hijo, mis hijos quienes hayan hecho eso". [86] Don Randi comentó sobre la canción: "Deberían darla en todas las clases de música y decirles: 'Tomen, hagan esto. Háganlo a capela'. Denles una nota clave y vean qué pasa. Habrá muchos suicidios". [87]
"God Only Knows" ha aparecido ocasionalmente en otros medios. Sirvió como una pista musical en las películas Boogie Nights (1997) y Love Actually (2003). [88] El autor Thomas Pynchon rindió homenaje a la canción incorporándola en los párrafos finales de su novela inspirada en Wilson Inherent Vice (2009). [89] El videojuego de 2013 BioShock Infinite contiene un cuarteto de barbería de principios del siglo XX que canta la canción mientras flota junto al jugador en una aeronave. [90] La canción también se usó en los créditos iniciales de la serie de HBO Big Love . [91]
Muchos compositores, incluidos Paul McCartney y Jimmy Webb , han citado "God Only Knows" como su canción favorita personal. [82]
"God Only Knows" ha sido versionada por una amplia variedad de artistas, entre los que se incluyen Andy Williams , Neil Diamond , Olivia Newton-John , Glen Campbell , David Bowie , Toni Tennille , Joss Stone , Mandy Moore , Michael Stipe , Rivers Cuomo , JR JR y Taylor Swift . [88] En 2007, Lyle Lovett interpretó una versión de la canción durante la conmemoración del Kennedy Center Honor de Wilson . Wilson dijo más tarde que era "la mejor versión que he escuchado, incluidos los Beach Boys". [109]
Para conmemorar el lanzamiento de BBC Music , una versión de la canción fue transmitida simultáneamente en los canales de radio y televisión de la BBC el 7 de octubre de 2014. Presentaba una variedad de artistas (incluido el propio Wilson) que fueron acreditados colectivamente como Impossible Orchestra. El video musical, dirigido por François Rousselet , mostró a los artistas en escenarios fantásticos y lujosos generados por computadora . [110] La canción fue lanzada al día siguiente como un sencillo benéfico para Children in Need 2014. [ 111]
Wilson dijo: "Todos los artistas hicieron un trabajo tan hermoso... No puedo agradecerles lo suficiente, me siento honrado de que hayan elegido 'God Only Knows'. 'God Only Knows' es una canción muy especial. Una canción extremadamente espiritual y una de las mejores que he escrito". [112] Sin embargo, la promoción atrajo muchas de las mismas críticas que recibió la versión de 1997 de la BBC de "Perfect Day" . [110] [nb 8]
Acompañados por la BBC Concert Orchestra , cada uno de los siguientes intérpretes se enumeran en orden de aparición, cantando a menos que se especifique lo contrario: [115]
Lauren Laverne , Gareth Malone y Zane Lowe también aparecen en el vídeo. [116]
Por el archivista de la banda Craig Slowinski. [47]
Los chicos de la playa
Invitado
Músicos de sesión (también conocidos como " the Wrecking Crew ")
Las cuerdas de Sid Sharp
Personal técnico
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