El W New York Union Square es un hotel boutique de 270 habitaciones y 21 pisos operado por W Hotels en la esquina noreste de Park Avenue South y 17th Street, frente a Union Square en Manhattan , Nueva York. Originalmente conocido como Edificio Germania Life Insurance Company , fue diseñado por Albert D'Oench y Joseph W. Yost y construido en 1911 en estilo Beaux-Arts .
El edificio W New York Union Square fue inicialmente la sede de Germania Life Insurance Company . En 1917, cuando la compañía se convirtió en Guardian Life Insurance Company of America , el edificio pasó a llamarse Edificio Guardian Life Insurance Company . Skidmore, Owings & Merrill diseñó un anexo de cuatro pisos hacia el este y se completó en 1961. Guardian Life trasladó sus oficinas fuera del edificio en 1999 y el W New York Union Square abrió el año siguiente.
El edificio principal, que forma parte del hotel, se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001 y fue designado hito de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York en 1988. El anexo de Guardian Life, que no forma parte del hotel actual, fue designado como hito de la ciudad en 2007.
El sitio del edificio W New York Union Square mide 80 pies (24 m) a lo largo de Park Avenue South y 115 pies (35 m) a lo largo de 17th Street. [4] [5] [6] El edificio está ubicado en la esquina noreste de esa intersección, en diagonal frente a Union Square hacia el suroeste. [4] [5] Sus vecinos inmediatos incluyen el anexo International Style Guardian de cuatro pisos y varias casas en hilera al este; el antiguo edificio Tammany Hall en 44 Union Square al sur; el edificio Everett al otro lado de Park Avenue hacia el oeste; y un edificio comercial de cinco pisos y una estructura tipo loft de veinte pisos al norte. [4] El edificio es una de las pocas estructuras de "oficina central" de las principales compañías de seguros que quedan en la ciudad de Nueva York. [7] [un]
El edificio W New York Union Square está diseñado en estilo Beaux-Arts . [8] Tiene 21 pisos de altura, y los pisos 18 al 21 están ubicados dentro del techo abuhardillado . Un " patio de luz " en el lado norte del edificio le da una huella en forma de U. [5] Según los planos de construcción, D'Oench y Yost consideraron que el techo principal del edificio Germania Life era un techo plano sobre el piso 17. [4] El edificio se divide en tres secciones horizontales: una base de tres pisos con planta baja y una "sección de transición" de dos pisos; un "eje" de 12 pisos debajo de otra "sección de transición" de 2 pisos; y el techo de cuatro pisos. [9] El edificio se eleva 290 pies (88 m) sobre el nivel del suelo. Dos niveles de sótano se encuentran debajo del nivel del suelo y hay un entrepiso entre el segundo y tercer piso. [6]
La estructura interior está sostenida por vigas de chapa de acero debajo del cuarto piso. Por encima de ese nivel, la estructura se compone principalmente de vigas en I de 24 pulgadas (61 cm), con placas de brida en la parte superior e inferior. [4] [5] El edificio también incorpora muros cortina en su diseño. [4]
Según el crítico AC David, el diseño óptimo del edificio incluía techos altos y grandes ventanales para maximizar la cobertura de luz natural. [10] El edificio Germania Life no solo incluía estas características, sino que también tenía una ubicación en esquina que favorecía la maximización de la luz natural. [4] Sin embargo, a diferencia de muchos edificios que se construyeron en Park Avenue en los años 1900 y 1910, el edificio Germania Life también conservó características de diseño tradicionales. [9] Por ejemplo, el edificio utilizó mampostería en lugar de una estructura metálica revestida de terracota como protección contra incendios. [9] [11]
La fachada del edificio W New York Union Square está compuesta principalmente de granito gris Concord intercalado con ladrillo , [4] [5] a excepción del nivel freático rojo de granito númida y el techo abuhardillado rojo de tejas españolas. [5] Los muros de cimentación están hechos de ladrillo, mortero y cemento. [4] En todos los pisos, hay ocho tramos arquitectónicos , tres que dan a Park Avenue hacia el oeste y cinco que dan a 17th Street hacia el sur. [5] [12]
La fachada de la planta baja está rústica con varias hileras de bloques de mampostería biselados y grietas profundas entre cada hilera de bloques. En cada uno de los vanos de la planta baja, hay arcos rusticados con dovelas foliadas . [5] [12] Los arcos anteriormente contenían escaparates hasta la conversión del edificio en hotel. [5] La entrada principal es desde el arco más al norte de Park Avenue South. Un cinturón discurre a lo largo de la fachada entre la planta baja y la segunda. [5] [12] Las fachadas del segundo y tercer piso también están rústicas con bloques biselados, pero tienen grietas menos profundas entre cada fila. La bahía central en Park Avenue South y las tres bahías centrales en 17th Street contienen aberturas arqueadas de dos pisos con piedras angulares en la parte superior, mientras que cada una de las bahías en los extremos de cada fachada contiene dos ventanas por piso. [12] [13] En el lado sur de Park Avenue, hay un pequeño balcón de hierro que se proyecta desde el tercer piso del doble arco, con las iniciales "G" y "L" en la barandilla de hierro. [5] [12] La fachada del tercer piso está rematada por una cornisa denticulada (en forma de diente). [12] [13] Anteriormente, los carteles con el nombre de la empresa estaban ubicados sobre el tercer piso, tanto en el lado de Park Avenue South como en el de 17th Street. [12]
Las fachadas de los pisos cuarto al decimoquinto son en gran medida uniformes, con hileras de cinturones poco profundos y quoins en los espacios entre cada conjunto de ventanas. Los balcones poco profundos del cuarto piso, con columnatas de piedra, están ubicados sobre las cornisas denticuladas del tercer piso en los lados de Park Avenue South y 17th Street, y recorren casi todo el ancho de ambas fachadas. En las fachadas oeste y este, la fenestración o disposición de ventanas es en formato 2-3-2, es decir, hay dos ventanas por piso en los vanos laterales y tres ventanas por piso en el vano central. En la fachada sur, la ventana tiene un formato 2-2-2-2-2, es decir, cinco tramos con dos ventanas cada uno. [12] [13] La fachada norte revestida de ladrillo beige contiene el "patio de luz" empotrado y está dividida en dos secciones asimétricas, ambas con aberturas de ventanas simples. [14] [5] Los tramos centrales de las fachadas oeste y sur contienen alféizares salientes en los pisos cuarto al decimocuarto. Por encima de los pisos 15 y 17 hay cornisas de piedra. [12] [13] El piso 16 también solía tener una cornisa encima, pero la cornisa fue reemplazada alrededor de 1940 con una fascia de chapa de metal. [14] [13] El piso 16 contiene paneles que representan antorchas y escudos en los espacios entre cada tramo, mientras que la fachada del piso 17 no tiene adornos. [13]
La característica más destacada del edificio W New York Union Square es su techo abuhardillado de cuatro pisos, que contiene buhardillas , escudos y cinco piedras angulares decorativas con guirnaldas . [15] [16] : 158 En el piso 18, las fachadas oeste y este contienen fenestración en un formato 2-3-2 y la fachada sur contiene fenestración en un formato 2-3-3-3-2. En el piso 19, la fenestración de las fachadas oeste y este tiene un formato 1-3-1 y la fenestración de la fachada sur tiene un formato 1-3-3-3-1. [13] [17] Hay vieiras talladas encima de cada uno de los grupos de ventanas en los pisos 18 y 19. [13] En el piso 20, las fachadas oeste y este contienen una ventana triple en el centro, rematada por un gran frontón triangular , mientras que hay dos buhardillas independientes a cada lado de la ventana triple, todas con frontones más pequeños. El lado sur del piso 20 contiene diez buhardillas, todas con frontones. En el piso 21, hay cinco buhardillas de arco de medio punto en las fachadas oeste y este, y ocho buhardillas de arco de medio punto en la fachada sur. Una banda horizontal corre en la parte superior de la fachada del piso 21, debajo de una cornisa, mientras que las acroterias verticales corren a lo largo de las esquinas del techo. [13] [17]
El techo fue influenciado tanto por la arquitectura francesa del siglo XIX como por el estilo del Segundo Imperio . [15] [16] : 22 La inspiración también vino del ahora demolido New York Tribune Building (terminado en 1905) en el Civic Center, Manhattan , que estaba coronado por un techo abuhardillado de tres pisos. [15] Además, durante la década de 1870, Germania había añadido un techo abuhardillado a su sede de estilo italiano, que de otro modo no tendría adornos , en el distrito financiero. [18] [19] D'Oench y Yost habían decidido conservar esta característica en su diseño para el nuevo edificio. [9] [20] El techo también incorpora varias características de los estilos arquitectónicos alemanes debido a las raíces alemanas de la empresa y de D'Oench. Por ejemplo, los diseños de las buhardillas son diferentes para cada piso y hay una decoración elaborada, acorde con la arquitectura alemana del siglo XVI. [9]
Encima del techo hay un letrero luminoso horizontal con letras blancas. Originalmente contenía las letras "Germania Life". El letrero se cambió a "Guardian Life" en 1917 tras el cambio de nombre de la empresa. [15] [21] La mayoría de las letras parecen haber sido reutilizadas cuando se reemplazó el letrero, mientras que las letras "E" y "M" fueron reemplazadas por una "U" y una "D". [9] El letrero fue reemplazado más tarde por un letrero que decía "W Union Square". [22]
Los pisos están hechos de mármol multicolor en la entrada principal de la planta baja, baldosas en el área comercial de la planta baja, terrazo con bordes de mosaico en los pisos segundo al cuarto y cemento en los pisos quinto al vigésimo y en los sótanos. El área de entrada de la planta baja también contiene mármol blanco inglés veteado en las paredes, rematado por una decoración de estuco. Los baños están diseñados con pisos de baldosas hexagonales, revestimiento de azulejos y puestos hechos con barreras de mármol. [11] En el interior del edificio hay ocho ascensores, cinco para uso de pasajeros y tres para transporte de mercancías. También hay dos pasillos cerrados en cada piso y dos escaleras cerradas dentro del edificio. [9] [23]
Un espacio interior particularmente ornamentado es el vestíbulo del ascensor del segundo piso, que contiene un piso de mármol y paredes y techos de mármol inglés. [14] [11] El vestíbulo del ascensor está sostenido por arcos de medio punto que lo dividen en una arcada con cinco cúpulas. Directamente hacia el sur, al que se accede a través de tres conjuntos de aberturas, [14] hay un espacio de doble altura de 66 por 35 pies (20 por 11 m), originalmente utilizado para vender seguros antes de convertirse en el salón de baile del W Hotel. [24] Las mitades inferiores de las paredes del salón de baile contienen revestimientos de mármol . [14] Varios adornos, cartuchos y motivos se encuentran en todo el salón de baile, incluidas varias instancias de las iniciales de Guardian Life. [25]
El anexo de Guardian Life Insurance Company, también conocido como 105 East 17th Street , se completó en 1961. [14] [26] Está ubicado justo al este de la torre del hotel de 20 pisos, entre Irving Place al este y Park Avenue. De sur a oeste. Contiene dos fachadas de 4 pisos: la fachada sur linda con la calle 17 al sur, mientras que la fachada norte linda con la calle 18 al norte. [27] La fachada de la calle 17 es ligeramente más ancha, mide 159 pies (48 m) de largo con diecinueve tramos arquitectónicos, mientras que la fachada de la calle 18 tiene 124 pies (38 m) de largo y contiene doce tramos. [28] En ambos lados, las fachadas contienen enjutas de aluminio y parteluces delgados que sobresalen entre cada tramo arquitectónico. Hay una puerta metálica enrollable y una puerta giratoria en la parte occidental de la fachada de la calle 17 del anexo, en la parte adyacente al hotel. La parte occidental de la fachada de la calle 18 del anexo contiene una parte empotrada de ladrillo con puertas de emergencia metálicas. [27]
Union Square se diseñó por primera vez en el Plan de los Comisionados de 1811 , se amplió en 1832 y luego se convirtió en un parque público en 1839. [29] [30] En la primera década del siglo XX, Union Square se había convertido en un importante centro de transporte con varias líneas elevadas de ferrocarril y tranvía en las cercanías, y la estación 14th Street-Union Square del metro de la ciudad de Nueva York que se inauguró en 1904. [30] [31]
En agosto de 1909, el Real Estate Record and Guide anunció que D'Oench & Yost habían sido contratados para construir una nueva sede de 20 pisos para Germania Life Insurance Company en la esquina noreste de la Cuarta Avenida (ahora Park Avenue South) y las calles 17. . [32] [33] La empresa, fundada en 1860 para servir a la comunidad alemana de la ciudad de Nueva York, [34] [35] ocupó varios edificios sucesivos antes de establecerse en un edificio de seis pisos en las calles Cedar y Nassau en el distrito financiero de Manhattan . [36] [37] El edificio de Nassau Street había sufrido problemas estructurales, el más grave fue un cimiento que se hundió , [38] y fue vendido al Cuarto Banco Nacional de Nueva York en marzo de 1909. [36] [39] El La empresa tampoco podía alquilar su espacio vacante en Nassau Street para obtener ganancias, y sus directores buscaron construir una nueva sede antes de su 50 aniversario. Cuando los directores de Germania decidieron comprar el sitio de Park Avenue a mediados de 1909 a un costo de 350.000 dólares (equivalente a 11.869.000 dólares en 2023), querían asegurarse de que su sede no se viera eclipsada por sus vecinos, por lo que dirigieron a D'Oench & Yost para construir una estructura de al menos 16 pisos. El techo abuhardillado de cuatro pisos se añadió a los planos más tarde. [37]
En el momento de la construcción del edificio Guardian Life, las compañías de seguros de vida generalmente tenían sus propios edificios para sus oficinas y sucursales. Según el escritor de arquitectura Kenneth Gibbs, estos edificios permitieron a cada empresa individual inculcar "no sólo su nombre sino también una impresión favorable de sus operaciones" en el público en general. [19] [40] Esta había sido una tendencia desde 1870, [19] [41] con la finalización del antiguo edificio Equitable Life en el distrito financiero de Manhattan. [19] [42] Además, las compañías de seguros de vida de finales del siglo XIX y principios del XX generalmente construyeron edificios enormes para albergar a su gran personal administrativo y de mantenimiento de registros. [43]
Germania Life se mudó a su nueva sede en Union Square el 24 de abril de 1911. [36] Cuando se completó el edificio el mes siguiente, el costo total de la estructura fue de aproximadamente 1,45 millones de dólares (equivalente a 46 millones de dólares en 2023). [37] Germania Life obtuvo beneficios adicionales alquilando el espacio no utilizado en su sede. [37] En 1918, durante la Primera Guerra Mundial , la compañía pasó a llamarse Guardian Life Insurance Company para evitar asociaciones con Alemania, que se había convertido en una de las potencias centrales contra las que luchaba Estados Unidos. [33] [34] Luego, la compañía cambió el gran letrero "Germania Life Insurance Company" en el techo de la sede para que dijera "Guardian Life Insurance Company". [15] [21] A lo largo de los años se llevaron a cabo varias otras modificaciones, incluida la eliminación de la cornisa del piso 16 en 1940 y el reemplazo de las ventanas del escaparate en 1957. [14] Además, el vestíbulo de entrada desde Park Avenue South fue renovado en los años 1960 y 1980. [14]
A mediados del siglo XX, Guardian Life había crecido significativamente, con 2 mil millones de dólares en activos en 1960 (equivalente a 16 mil millones de dólares en 2023). [44] Guardian también había ocupado todo el espacio vacante en el edificio, [26] y para aliviar la escasez de espacio, consideró mudarse al centro de Manhattan o más al norte, al condado de Westchester . [44] Se consideraron sitios en White Plains y New Rochelle en Westchester, pero ambas propuestas enfrentaron la oposición de los residentes y empleados de Guardian Life, lo que llevó a la compañía a decidir expandir su ubicación en Union Square. [34] [45] En 1959, la compañía anunció que construiría un anexo adyacente de cuatro pisos de 27.000 pies cuadrados (2.500 m 2 ) en 105 East 17th Street. [46] El anexo, diseñado por Skidmore, Owings & Merrill , [45] se completó en 1961. [14] [26] A diferencia de la estructura original, el anexo ocupaba todo el ancho de la cuadra hasta la calle 18. [45]
Durante la década de 1980, Guardian Life se expandió nuevamente a 225/233 Park Avenue South , firmando un contrato de arrendamiento de 44.000 pies cuadrados (4.100 m2 ) . Guardian firmó un contrato de arrendamiento de 23.000 pies cuadrados (2.100 m 2 ) en un cuarto edificio, 215 Park Avenue South, a principios de la década de 1990. [26] [27]
En 1998, Guardian Life trasladó su sede al distrito financiero de Manhattan, con planes de vender su antigua sede. [27] [47] Al año siguiente, The Related Companies anunció que el edificio Guardian Life Insurance Company sería renovado y convertido en un hotel de 250 habitaciones operado por Starwood . [48] El hotel sería el primero en el barrio de Union Square. [49] Como parte de la conversión, Related planeó eliminar el letrero de neón rojo "Guardian Life Insurance Company" y reemplazarlo con "W New York Union Square", el nombre del complejo W Hotels que ocuparía el edificio. Los trabajadores quitaron las dos últimas letras del letrero antes de que la ciudad anunciara que la remoción había sido ilegal y dijera que la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos tenía que aprobar la acción, deteniendo así temporalmente el proceso. [50] El hotel abrió sus puertas en diciembre de 2000, con 270 habitaciones, [51] y se añadió al techo el letrero "W Union Square". [22] El sótano fue utilizado por varios espacios para eventos, [52] incluido el salón Underbar de Rande Gerber y el restaurante Olives de Todd English . [53] El anexo no se incluyó en la conversión del hotel y continuó utilizándose como oficinas. [27]
El W New York Union Square se vendió en 2006 por 285 millones de dólares a Istithmar World , un grupo inversor propiedad del gobierno de Dubai . Las ventas del W New York Union Square y del Four Seasons Resort Hualalai en Hawái, ambos a tasas de más de 1 millón de dólares por habitación, en ese momento fueron las tasas de venta más altas jamás registradas para hoteles que no estaban programados para ser renovados. [53] En 2014, Gerber Group se hizo cargo del restaurante Olives en W New York Union Square y lo renovó para convertirlo en un restaurante llamado Irvington, en honor a Washington Irving , el homónimo del cercano Irving Place . [52] Marriott Hotels & Resorts compró el W New York Union Square en octubre de 2019 por 206 millones de dólares, con planes de renovar el edificio. [22] [54] Al año siguiente, la LPC revisó una propuesta para un jardín estacional en la azotea, diseñado por Beyer Blinder Belle . [55]
En 1988, el edificio Guardian Life fue designado monumento histórico de la ciudad de Nueva York . [56] El edificio, junto con el edificio Everett en la esquina noroeste de Park Avenue South y 17th Street, fueron descritos por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York como un "terminal imponente de Park Avenue South". [2] El edificio W New York Union Square se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 25 de mayo de 2001. [1] El anexo, que no forma parte del hotel actual y no está en el NRHP, también se convirtió en un hito de la ciudad en 2007. [3]
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