La ocupación militar de Lituania por parte de la Alemania nazi duró desde la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 hasta el final de la batalla de Memel el 28 de enero de 1945. Al principio, los alemanes fueron recibidos como liberadores del régimen soviético represivo que había ocupado Lituania . Con la esperanza de restablecer la independencia o recuperar cierta autonomía, los lituanos organizaron un Gobierno provisional que duró seis semanas.
En agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron el Pacto de No Agresión germano-soviético y su Protocolo Adicional Secreto, dividiendo Europa Central y Oriental en esferas de influencia . Lituania fue asignada inicialmente a la esfera alemana, probablemente debido a su dependencia económica del comercio alemán. Después del ultimátum de marzo de 1939 sobre la región de Klaipėda , Alemania representaba el 75% de las exportaciones lituanas y el 86% de sus importaciones. [1] Para solidificar su influencia, Alemania sugirió una alianza militar germano-lituana contra Polonia y prometió devolver la región de Vilna , pero Lituania mantuvo su política de estricta neutralidad. [2] Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, la Wehrmacht tomó el control del voivodato de Lublin y el voivodato oriental de Varsovia , que estaban en la esfera de influencia soviética. Para compensar a la Unión Soviética por esta pérdida, un codicilo secreto del Tratado de Amistad y Fronteras Germano-Soviético transfirió a Lituania a la esfera de influencia soviética, [3] lo que fue la justificación para que la Unión Soviética ocupara Lituania el 15 de junio de 1940 y estableciera la República Socialista Soviética de Lituania .
Casi inmediatamente después del Tratado de Amistad y Fronteras entre Alemania y la Unión Soviética, los soviéticos presionaron a los lituanos para que firmaran el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano . Según este tratado, Lituania obtuvo alrededor de 6.880 kilómetros cuadrados (2.660 millas cuadradas) de territorio en la Región de Vilna (incluida Vilna , la capital histórica de Lituania) a cambio de permitir cinco bases militares soviéticas en Lituania (un total de 20.000 tropas). [4] Los territorios que Lituania recibió de la Unión Soviética eran antiguos territorios de la Segunda República Polaca , disputados entre Polonia y Lituania desde la Guerra Polaca-Lituana de 1920 y ocupados por la Unión Soviética tras la invasión soviética de Polonia en septiembre de 1939. El Tratado Soviético-Lituano fue descrito por The New York Times como un "virtual sacrificio de independencia". [5] Se propusieron pactos similares a Letonia, Estonia y Finlandia. Finlandia fue el único estado que se negó, y eso desencadenó la Guerra de Invierno . Esta guerra retrasó la ocupación de Lituania: los soviéticos no interfirieron en los asuntos internos de Lituania [6] y los soldados rusos se comportaron bien en sus bases. [7] Cuando la Guerra de Invierno terminó en marzo y Alemania avanzaba rápidamente en la Batalla de Francia , los soviéticos intensificaron su retórica antilituana y acusaron a los lituanos de secuestrar a los soldados soviéticos de sus bases. A pesar de los intentos de Lituania de negociar y resolver los problemas, la Unión Soviética emitió un ultimátum el 14 de junio de 1940. [8] Los lituanos aceptaron el ultimátum y el ejército soviético tomó el control de las principales ciudades el 15 de junio. Al día siguiente se emitieron ultimátums idénticos a Letonia y Estonia. Para legitimar la ocupación, los soviéticos organizaron elecciones al llamado Seimas Popular , que luego pidió unirse a la República Socialista Soviética de Lituania . [9] Esto permitió la propaganda soviética afirmando que Lituania se había unido voluntariamente a la Unión Soviética.
Poco después de que comenzara la ocupación, se implementaron políticas de sovietización . El 1 de julio, se cerraron todas las organizaciones políticas, culturales y religiosas, [11] y solo se permitió la existencia del Partido Comunista de Lituania y su rama juvenil. Se nacionalizaron todos los bancos (incluidas todas las cuentas por encima de 1000 litas ), los bienes raíces de más de 170 metros cuadrados (1800 pies cuadrados), las empresas privadas con más de 20 trabajadores o más de 150 000 litas de ingresos brutos . [12] Esta interrupción en la gestión y las operaciones creó una fuerte caída en la producción. Los soldados y funcionarios rusos estaban ansiosos por gastar sus apreciados rublos y causaron una escasez masiva de bienes. [13] Para poner a los pequeños campesinos en contra de los grandes terratenientes, no se introdujo la colectivización en Lituania. Se nacionalizó toda la tierra, las granjas se redujeron a 30 hectáreas (74 acres) y se distribuyó tierra adicional (unas 575 000 hectáreas (5750 km 2 )) a los pequeños agricultores. [14] En preparación para una eventual colectivización, se promulgaron nuevos impuestos de entre el 30% y el 50% de la producción agrícola. [11] La litas lituana se depreció artificialmente a 3 o 4 veces su valor real y se retiró en marzo de 1941. [14] Antes de las elecciones al Parlamento Popular, los soviéticos arrestaron a unos 2.000 activistas políticos destacados. [13] Estos arrestos paralizaron cualquier intento de crear grupos antisoviéticos. Se estima que 12.000 fueron encarcelados como " enemigos del pueblo ". [13] Cuando los agricultores no pudieron hacer frente a los nuevos impuestos exorbitantes, unos 1.100 de los agricultores más grandes fueron llevados a juicio. [15] Del 14 al 18 de junio de 1941, menos de una semana antes de la invasión alemana, unos 17.000 lituanos fueron deportados a Siberia , donde muchos perecieron debido a las condiciones de vida inhumanas (véase la deportación de junio ). [16] [17] Algunos de los numerosos prisioneros políticos fueron masacrados por el Ejército Rojo en retirada . Estas persecuciones fueron clave para conseguir apoyo para los nazis.
El 22 de junio de 1941, el territorio de la República Socialista Soviética de Lituania fue invadido por dos grupos de ejércitos alemanes que avanzaban: el Grupo de Ejércitos Norte , que se apoderó del oeste y norte de Lituania, y el Grupo de Ejércitos Centro , que se apoderó de la mayor parte de la región de Vilna . Los primeros ataques fueron llevados a cabo por la Luftwaffe contra ciudades lituanas y se cobraron la vida de unos 4.000 civiles. [19] La mayoría de los aviones rusos fueron destruidos en tierra. Los alemanes avanzaron rápidamente, encontrando solo una resistencia esporádica de los soviéticos y la ayuda de los lituanos, que los veían como liberadores y esperaban que los alemanes restablecieran su independencia o al menos su autonomía. [ cita requerida ]
Los lituanos se alzaron en armas contra el Soviet por la independencia. Grupos de hombres tomaron el control de objetos estratégicos como ferrocarriles, puentes, equipos de comunicación y almacenes de alimentos, protegiéndolos de posibles tácticas de tierra quemada . Kazys Škirpa , fundador de las Fuerzas Armadas Lituanas, había estado preparándose para el levantamiento desde al menos marzo de 1941. Los activistas proclamaron la independencia de Lituania y establecieron el Gobierno Provisional de Lituania el 23 de junio. Vilna fue tomada por soldados del 29.º Cuerpo Territorial Lituano , muchos de ellos desertores del Ejército Rojo , que los había presionado en grupo cuando Lituania y el Ejército lituano cambiaron de manos. Grupos más pequeños y menos organizados surgieron en otras ciudades y en el campo.
La batalla de Raseiniai comenzó el 23 de junio, cuando los soviéticos intentaron montar un contraataque, reforzados por tanques, pero fueron dominados por el 27. [20] Se estima que el levantamiento involucró a unas 16.000 [21] a 30.000 personas y se cobró la vida de unos 600 lituanos [21] y 5.000 activistas soviéticos. El 24 de junio, los alemanes entraron en Kaunas y Vilnius sin luchar. [22] En una semana, los alemanes habían sufrido 3.362 pérdidas, pero controlaban todo el país. [23]
Durante los primeros días de la guerra, la administración militar alemana, preocupada principalmente por la seguridad de la región, toleró los intentos lituanos de establecer sus propias instituciones administrativas y dejó una serie de cuestiones civiles en manos de los lituanos. El Gobierno Provisional de Kaunas intentó establecer la proclamada independencia de Lituania y deshacer el daño del régimen soviético de un año. Durante las seis semanas de su existencia, el Gobierno emitió alrededor de 100 leyes y decretos, pero en gran medida no se aplicaron. Sus políticas pueden describirse como antisoviéticas y antisemitas . [ cita requerida ] El gobierno organizó fuerzas de voluntarios, conocidas como Tautinio Darbo Apsaugos Batalionas (TDA), para que sirvieran de base para el restablecido Ejército Lituano , pero el batallón pronto fue empleado por el Einsatzkommando 3 y el Rollkommando Hamann para ejecuciones masivas de judíos lituanos en el Noveno Fuerte . En ese momento, una unidad rebelde liderada por el infame Algirdas Klimaitis arrasó la ciudad y las afueras. [ cita requerida ]
Los alemanes no reconocieron al gobierno lituano y a finales de julio formaron su propia administración civil, parte del Reichskommissariat Ostland , que se dividió en cuatro Generalbezirke (distritos generales). Adrian von Renteln se convirtió en el Generalkommisssar del Generalbezirk Litauen y asumió todas las funciones gubernamentales en Lituania. El Gobierno Provisional dimitió el 5 de agosto; algunos de sus ministros se convirtieron en Asesores Generales ( en lituano : generalinis tarėjas ) a cargo del autogobierno local. Los alemanes no tenían suficiente mano de obra para cubrir la administración local; por lo tanto, la mayoría de las oficinas locales estaban dirigidas por lituanos. Las decisiones políticas habrían sido tomadas por alemanes de alto rango y en realidad implementadas por lituanos de bajo rango. Los Asesores Generales eran en su mayoría una institución de sello de goma que los alemanes usaban como chivo expiatorio de decisiones impopulares. Tres de los asesores dimitieron en cuestión de meses, y otros cuatro fueron deportados al campo de concentración de Stutthof cuando protestaron por varias políticas alemanas. En general, el autogobierno local estaba bastante desarrollado en Lituania y ayudó a sabotear o dificultar varias iniciativas alemanas, incluida la creación de una unidad de las Waffen-SS o el suministro de hombres para trabajos forzados en Alemania . [ cita requerida ]
Antes del Holocausto , Lituania albergaba a unos 210.000 [24] o 250.000 [25] judíos y era uno de los mayores centros de teología, filosofía y aprendizaje judíos, que precedió incluso a los tiempos del Gaón de Vilna . El Holocausto en Lituania se puede dividir en tres etapas: ejecuciones masivas (junio-diciembre de 1941), período del gueto (1942-marzo de 1943) y liquidación final (abril de 1943-julio de 1944).
A diferencia de otros países ocupados por los nazis, donde el Holocausto se introdujo gradualmente (primero limitando los derechos civiles de los judíos, luego concentrándolos en guetos y solo entonces ejecutándolos en campos de exterminio), las ejecuciones en Lituania comenzaron en los primeros días de la guerra. El Einsatzkommando A entró en Lituania un día después de la invasión de la Wehrmacht para alentar la autodepuración. [26] : 107 Según documentos alemanes, el 25 y 26 de junio de 1941, "unos 1.500 judíos fueron eliminados por partisanos lituanos . Muchas sinagogas judías fueron incendiadas; en las noches siguientes, otros 2.300 fueron asesinados". [27] Los asesinatos proporcionaron justificación para acorralar a los judíos y ponerlos en guetos para "protegerlos", donde en diciembre de 1941 en Kaunas, quedaban 15.000, de los cuales 22.000 habían sido ejecutados. [26] : 110 Las ejecuciones se llevaron a cabo en tres grupos principales: en Kaunas ( Fuerte Noveno ), en Vilnius ( Masacre de Ponary ) y en el campo ( Rollkommando Hamann ). En Lituania, para el 1 de diciembre de 1941, más de 120.000 judíos lituanos habían sido asesinados. [26] : 110 Se estima que el 80% de los judíos lituanos fueron asesinados antes de 1942, [28] muchos por o con la participación activa de lituanos en unidades, como Batallones de Policía. [26] : 148
Los 43.000 judíos supervivientes fueron concentrados en los guetos de Vilna , Kaunas , Šiauliai y Švenčionys y obligados a trabajar en beneficio de la industria militar alemana. El 21 de junio de 1943, Heinrich Himmler emitió una orden para liquidar todos los guetos y transferir a los judíos restantes a campos de concentración . El gueto de Vilna fue liquidado, mientras que Kaunas y Šiauliai se convirtieron en campos de concentración y sobrevivieron hasta julio de 1944. [29] Los judíos restantes fueron enviados a campos en Stutthof , Dachau y Auschwitz . Solo entre 2.000 y 3.000 judíos lituanos fueron liberados de estos campos. [29] Más sobrevivieron retirándose al interior de Rusia antes de que estallara la guerra o escapando de los guetos y uniéndose a los partisanos judíos .
La tasa de genocidio de judíos en Lituania, que llegó a ser del 95 al 97%, fue la más alta de Europa. Esto se debió principalmente, con pocas excepciones notables, a la amplia cooperación de Lituania con las autoridades alemanas. Los judíos fueron ampliamente culpados por el régimen soviético anterior (véase Bolchevismo judío ) y fueron resentidos por dar la bienvenida a las tropas soviéticas. [30] La propaganda nazi dirigida explotó el sentimiento antisoviético y aumentó el antisemitismo tradicional ya existente. [31]
Los lituanos formaron varias unidades que ayudaron activamente a los alemanes: [32]
Diez batallones de policía lituanos, trabajando con el Einsatzkommando nazi , estuvieron involucrados en asesinatos en masa y se cree que ejecutaron a 78.000 personas. [26] : 148
A muchos miembros [ vagos ] de las unidades de construcción lituanas se les pidió que se unieran a las Waffen-SS, de los cuales hasta un 40% finalmente lo hizo, aunque nunca se formó una unidad nacional lituana bajo las Waffen-SS, y todos los voluntarios sirvieron de manera individual. [ cita requerida ]
La mayor parte de la resistencia antinazi en Lituania provino de los partisanos polacos y soviéticos . [ cita requerida ] Ambos comenzaron operaciones de sabotaje y guerrilla contra las fuerzas alemanas inmediatamente después de la invasión nazi de 1941. La organización de resistencia polaca más importante en Lituania fue, como en el resto de la Polonia ocupada , el Ejército Nacional ( Armia Krajowa ). El comandante polaco de la región de Wilno ( Vilna ) fue Aleksander Krzyżanowski .
Las actividades de los partisanos soviéticos en Lituania fueron coordinadas en parte por el Comando del Movimiento Partisano Lituano encabezado por Antanas Sniečkus y en parte por el Comando Central del Movimiento Partisano de la URSS. [33]
Los partisanos judíos en Lituania también lucharon contra la ocupación nazi. En septiembre de 1943, la Organización Partisana Unida , liderada por Abba Kovner , intentó iniciar un levantamiento en el gueto de Vilna , y más tarde participó en operaciones de sabotaje y guerrilla contra la ocupación nazi. [34] [ ¿ Fuente poco fiable? ] En julio de 1944, como parte de su Operación Tempestad , el Ejército Nacional Polaco lanzó la Operación Ostra Brama en un intento de recuperar esa ciudad. [ cita requerida ]
No hubo resistencia violenta significativa dirigida contra los nazis por parte de la sociedad lituana. En 1943, varios grupos políticos clandestinos se unieron bajo el Comité Supremo para la Liberación de Lituania ( Vyriausias Lietuvos išlaisvinimo komitetas o VLIK). Se volvió activo principalmente fuera de Lituania entre los emigrantes y deportados, y pudo establecer contactos en países occidentales y obtener apoyo para operaciones de resistencia dentro de Lituania (ver Operación Jungla ). Persistió en el extranjero durante muchos años como uno de los grupos que representaban a Lituania en el exilio. [35] [36]
En 1943, los nazis intentaron crear una división de las Waffen-SS entre la población local, como habían hecho en otros países, pero la coordinación generalizada entre los grupos de resistencia condujo a un boicot. La Fuerza de Defensa Territorial de Lituania ( Lietuvos vietinė rinktinė ) se formó finalmente en 1944 bajo el mando lituano, pero fue disuelta por los nazis solo unos meses después por negarse a obedecer órdenes. [37] [38] [39] En particular, las relaciones entre lituanos y polacos eran pobres. Las tensiones previas a la guerra sobre la región de Vilna dieron lugar a un conflicto de bajo nivel entre polacos y lituanos. [40] Las unidades lituanas patrocinadas por los nazis, principalmente la Policía Secreta Lituana , [40] estuvieron activas en la región y ayudaron a los alemanes a reprimir a la población polaca. En otoño de 1943, Armia Krajowa inició operaciones de represalia contra las unidades lituanas y mató a cientos de policías, en su mayoría lituanos, y otros colaboradores durante la primera mitad de 1944. El conflicto culminó con las masacres de civiles polacos y lituanos en junio de 1944 en las masacres de Glitiškės (Glinciszki) y Dubingiai (Dubinki).
La Unión Soviética volvió a ocupar Lituania como parte de la Ofensiva del Báltico en 1944 , una operación político-militar doble para derrotar a las fuerzas alemanas y "liberar a los pueblos bálticos soviéticos" [41] que comenzó en el verano de 1944.
Lituania sufrió pérdidas significativas en la Segunda Guerra Mundial y la primera década de posguerra. Los historiadores intentaron cuantificar las pérdidas y los cambios de población, pero su tarea se complicó por la falta de datos precisos y fiables. No se realizaron censos entre el de 1923 , cuando Lituania tenía 2.028.971 habitantes, [42] y el censo soviético de 1959 , cuando Lituania tenía 2.711.400 residentes. [43] Varios autores proporcionan diferentes desgloses, pero en general coinciden en que las pérdidas de población entre 1940 y 1953 fueron de más de un millón de personas, un tercio de la población de antes de la guerra. [44] [45] [46] [47] Las tres categorías más grandes de este número son:
Esta presentación es en parte un resumen modificado y una recopilación de mis estudios presentados en lugares anteriores: *;Mis informes ** Salvadores extranjeros, discípulos nativos: Perspectivas sobre la colaboración en Lituania, 1940-1945 , presentado en abril de 2002 en la conferencia "Reichskommissariat Ostland" en la Universidad de Uppsala y el Södertörn University College, ahora publicado en: Colaboración y resistencia durante el Holocausto. Bielorrusia, Estonia, Letonia, Lituania , ed. David Gaunt et al. *;Mis artículos en Vilnius en la conferencia Holocausto en Lituania en Vilnius 2002: ** La carga de 1941 , en: 'Lituanus' 47:4 (2001), pp. 47-60; ** Reflexiones sobre las sombras del pasado de Lituania: Un ensayo histórico sobre el legado de la guerra, Parte I , en: 'Vilnius' (verano de 1998), págs. 129-146; ** Reflexiones sobre las sombras del pasado de Lituania: Un ensayo histórico sobre el legado de la guerra, Parte II, en: 'Vilnius' (verano de 1999), págs. 177-208...
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