El Noveno Fuerte ( en lituano : Devintas Fortas ) es una fortaleza en la parte norte del elderate de Šilainiai , Kaunas , Lituania . Es parte de la Fortaleza de Kaunas , construida a finales del siglo XIX. Durante la ocupación soviética , el fuerte fue utilizado como prisión y estación de paso para prisioneros que eran transportados a campos de trabajo . Después de la ocupación de Lituania por la Alemania nazi , el fuerte fue utilizado como lugar de ejecución de judíos, soviéticos capturados y otros. [1]
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A finales del siglo XIX, la ciudad de Kaunas fue fortificada y en 1890 estaba rodeada por ocho fuertes y nueve baterías de cañones. La construcción del Noveno Fuerte (su designación numérica se convirtió en su nombre) comenzó en 1902 y se completó en vísperas de la Primera Guerra Mundial . [2] A partir de 1924, el Noveno Fuerte se utilizó como prisión de Kaunas .
Durante la ocupación soviética de 1940-1941, el Noveno Fuerte fue utilizado por la NKVD para albergar a prisioneros políticos en espera de ser trasladados a los campos de trabajos forzados del Gulag . [1]
Durante la ocupación nazi, el Noveno Fuerte fue un lugar de asesinatos en masa [3] y entre 45.000 y 50.000 judíos, la mayoría de Kaunas y en gran parte del gueto de Kovno , fueron transportados al Noveno Fuerte y asesinados por nazis y colaboradores lituanos en lo que se conoció como la masacre de Kaunas .
Entre las víctimas se destacó el rabino Elchonon Wasserman de Baranovitch. Además, durante la ocupación nazi, judíos de lugares tan lejanos como Francia, Austria y Alemania fueron llevados a Kaunas y ejecutados en el Noveno Fuerte. En 1943, los alemanes desplegaron escuadrones judíos especiales para cavar fosas comunes y quemar los cadáveres restantes. Un escuadrón de 64 personas logró escapar de la fortaleza en vísperas de 1944. Ese año, cuando los soviéticos entraron, los alemanes liquidaron el gueto y lo que para entonces se conocía como el "Fuerte de la Muerte". Los prisioneros fueron dispersados a otros campos. Después de la Segunda Guerra Mundial , los soviéticos volvieron a utilizar el Noveno Fuerte como prisión durante varios años. De 1948 a 1958, las organizaciones agrícolas se gestionaron desde el Noveno Fuerte. [1]
En 1958 se creó un museo en el Noveno Fuerte. En 1959 se preparó una exposición en cuatro celdas sobre los crímenes de guerra nazis cometidos en Lituania. En 1960 se inició el descubrimiento, catalogación e investigación forense de los lugares de asesinatos masivos locales.
El museo del Noveno Fuerte contiene colecciones de artefactos históricos relacionados con las atrocidades soviéticas y el genocidio nazi, así como materiales relacionados con la historia anterior de Kaunas y el Noveno Fuerte. [4] La mayoría de las exhibiciones están etiquetadas en inglés. [5]
El monumento a las víctimas del nazismo en el Noveno Fuerte de Kaunas, Lituania, fue diseñado por el escultor A. Ambraziunas . Erigido en 1984, el monumento tiene 32 metros de altura. El lugar de enterramiento colectivo de las víctimas de las masacres llevadas a cabo en el fuerte es un campo de hierba, marcado por un monumento sencillo pero con palabras francas escrito en varios idiomas. Dice: "Este es el lugar donde los nazis y sus ayudantes mataron a unos 45.000 judíos de Lituania y otros países europeos". [6] [7]
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54°56′41″N 23°52′14″E / 54.94472, -23.87056