La Operación Jungla fue un programa del Servicio Secreto de Inteligencia británico (MI6) a principios de la Guerra Fría, de 1949 a 1955, para la inserción clandestina de agentes de inteligencia y de la resistencia en Polonia y los estados bálticos . Los agentes eran en su mayoría exiliados polacos , estonios , letones y lituanos que habían sido entrenados en el Reino Unido y Suecia y que debían unirse a la resistencia antisoviética contra los gobiernos comunistas (los soldados malditos , los Hermanos del Bosque ). Las operaciones navales del programa fueron llevadas a cabo por tripulantes alemanes de la Administración Alemana de Barrido de Minas bajo el control de la Marina Real . La Organización Gehlen, patrocinada por Estados Unidos, también participó en el reclutamiento de agentes de Europa del Este. Sin embargo, el MGB penetró en la red y capturó o convirtió a la mayoría de los agentes.
A finales de la década de 1940, el MI6 estableció un centro especial en Chelsea , Londres, para entrenar a los agentes que serían enviados a los estados bálticos. La operación recibió el nombre en código de "Jungle" y fue dirigida por Henry Carr, director del Departamento de Europa del Norte del MI6, y el jefe de la sección del Báltico, Alexander McKibbin. El grupo estonio estaba dirigido por Alfons Rebane , que también había servido como Standartenführer de las Waffen-SS durante la ocupación de Estonia por la Alemania nazi , el grupo letón dirigido por el ex oficial de la Luftwaffe Rūdolfs Silarājs y el grupo lituano dirigido por el profesor de historia Stasys Žymantas. [3]
La Organización Gehlen , una agencia de inteligencia establecida por las autoridades de ocupación estadounidenses en Alemania Occidental en 1946 y dirigida por antiguos miembros de los Fremde Heere Ost (Ejércitos Extranjeros del Este) de la Wehrmacht, también reclutó agentes de organizaciones de emigrados de Europa del Este para las operaciones. [4] Los agentes fueron transportados bajo la cobertura del " Servicio Británico de Protección de la Pesca del Báltico " (BBFPS), una organización encubierta lanzada desde la Alemania ocupada por los británicos , utilizando un antiguo E-boat reconvertido de la Segunda Guerra Mundial . El comandante de la Marina Real, Anthony Courtney, había quedado impresionado anteriormente por las capacidades potenciales de los antiguos cascos de los E-boat, y John Harvey-Jones, de la División de Inteligencia Naval, fue puesto a cargo del proyecto y descubrió que la Marina Real todavía tenía dos E-boats, el P5230 y el P5208. Fueron enviados a Portsmouth, donde uno de ellos fue modificado para reducir su peso y aumentar su potencia. Para preservar la negación, se reclutó a un ex capitán de E-boat alemán, Hans-Helmut Klose, y a una tripulación alemana de la Administración Alemana de Desminado para tripular el E-boat. [1] [5]
Los agentes fueron introducidos en Saaremaa , Estonia, Užava y Ventspils , Letonia, Palanga , Lituania y Ustka , Polonia , generalmente vía Bornholm , Dinamarca , donde se dio la señal de radio final desde Londres para que los barcos ingresaran a las aguas territoriales reclamadas por la URSS . Los barcos procedieron a sus destinos, generalmente a varias millas de la costa, al amparo de la oscuridad y se reunieron con grupos de tierra en botes ; a veces, los agentes que regresaban fueron recibidos en estos encuentros.
La operación se desarrolló en varias fases. El primer transporte de agentes se produjo en mayo de 1949, con seis agentes subiendo a bordo del barco en Kiel . El buque estaba tripulado por Klose y una tripulación alemana. Los oficiales británicos a bordo, los tenientes comandantes Harvey-Jones y Shaw, entregaron el mando del barco a los oficiales suecos en Simrishamn , en el sur de Suecia . La tripulación alemana procedió entonces a través de la cubierta de la isla de Öland , luego al este hasta Palanga, al norte de Klaipėda , a donde llegó alrededor de las 22:30 horas. A 300 m de la costa, los seis agentes desembarcaron en un bote de goma y se dirigieron a la orilla. El barco regresó a Gosport , recogió a los oficiales británicos en Simrishamn y repostó en Borkum . [1]
Tras el éxito de la operación inicial, el MI6 realizó varios desembarcos improvisados más en botes inflables. Dos agentes desembarcaron en Ventspils el 1 de noviembre de 1949; tres agentes desembarcaron al sur de Ventspils el 12 de abril de 1950 y dos agentes en diciembre en Palanga. [1]
A finales de 1950, la Inteligencia Naval Británica y el MI6 crearon una organización más permanente, y Klose contrató una tripulación de 14 marineros y estableció el barco en Hamburg-Finkenwerder . El "Servicio Británico de Protección de la Pesca del Báltico" se inventó así como una historia de tapadera creíble, dado el acoso a los pescadores de Alemania Occidental por parte de los soviéticos. La operación evolucionó con una tarea secundaria de reconocimiento visual y electrónico de la costa del Báltico desde Saaremaa en Estonia hasta Rügen en Alemania del Este . Para este propósito, el barco fue equipado con tanques de combustible adicionales para un alcance extendido y un amplio conjunto de antenas y equipo estadounidense para COMINT y ELINT . Durante esta fase, se realizaron cuatro desembarcos entre 1951 y 1952 con 16 agentes insertados y cinco agentes recuperados. [1]
En agosto de 1952, un segundo barco de reabastecimiento y suministro entró en servicio como buque auxiliar para las operaciones SIGINT , bajo el mando del teniente EG Müller, un ex oficial ejecutivo que sirvió bajo el mando de Klose durante la Segunda Guerra Mundial. Ocho agentes polacos fueron enviados durante este período utilizando globos aerostáticos. [1]
Durante el período 1954-55, tres nuevos barcos a motor de fabricación alemana de la clase Silbermöwe reemplazaron a los viejos E-boats. [1] Fueron bautizados como Silvergull (nombre alemán Silbermöwe, comandado por HH Klose), Stormgull (nombre alemán Sturmmöwe, comandado por E. G. Müller) y Wild Swan (nombre alemán Wildschwan , comandado por D. Ehrhardt). [6] [1] Fueron construidos en el astillero Lürssen en Bremen-Vegesack para la Policía Fronteriza de Alemania Occidental , pero bajo el pretexto de que los barcos excedían la velocidad permitida por el tratado de Potsdam , las autoridades francesas y británicas confiscaron los buques para las misiones de Klose. En febrero de 1955, durante un barrido SIGINT desde Brüsterort a Liepāja , hubo un enfrentamiento de 15 minutos frente a Klaipėda con un barco patrullero soviético; El Wild Swan de Ehrhardt fue atacado por los soviéticos, pero el barco alemán logró escapar a toda velocidad. [1]
La operación se vio seriamente comprometida por la contrainteligencia soviética , principalmente a través de la información proporcionada por los " Cambridge Five " británicos. En la extensa contraoperación "Lursen-S" (llamada así por Lürssen , el fabricante de los E-boats), el MGB / KGB capturó o mató a casi todos los 42 agentes bálticos insertados en el campo. Muchos de ellos se convirtieron en agentes dobles que se infiltraron y debilitaron significativamente la resistencia báltica.
Uno de los agentes enviados a Estonia y capturado por el KGB, Mart Männik, escribió una autobiografía, A Tangled Web: A British Spy in Estonia, que se publicó en 2001, tres años después de su muerte, y se tradujo al inglés en 2008. El libro da cuenta de sus experiencias durante y después de la operación fallida. [7]
El MI6 suspendió la operación en 1955 debido a la creciente pérdida de agentes y a las sospechas de que la operación estaba comprometida. La última misión fue un desembarco en Saaremaa en abril de 1955. [8] Aunque la operación general del MI6 en Curlandia se considera un fiasco, las misiones de Klose se consideran exitosas, en lo que respecta a la SIGINT y a los aspectos navales de sus incursiones. [1] Las lanchas motoras fueron entregadas a la nueva Armada alemana en 1956. [1]