La guerra polaco-lituana fue una guerra no declarada que se libró tras la Primera Guerra Mundial entre la recién independizada Lituania y Polonia , con combates principalmente en las regiones de Vilna y Suwałki , que fue parte de las Guerras de Independencia de Lituania y duró desde mayo de 1919 hasta el 29 de noviembre de 1920. [3] Desde la primavera de 1920, el conflicto se produjo junto con la guerra polaco-soviética más amplia [6] y se vio afectado por su progreso. Fue objeto de una mediación internacional infructuosa en la Conferencia de Embajadores y la Sociedad de Naciones .
Después de la Primera Guerra Mundial, la situación militar y política en la región era caótica, ya que varios países, en particular Lituania, Polonia y la Rusia soviética, competían entre sí por el control de áreas superpuestas. [a] El conflicto polaco-lituano se centró en Vilna , [3] que el Consejo de Lituania declaró la capital del estado lituano restaurado . [7] El control de Vilna fue transferido de los alemanes a los polacos el 2 de enero de 1919, pero los paramilitares polacos perdieron la ciudad ante los bolcheviques el 2 de enero de 1919.5 de enero. [8]El ejército polaco tomó Vilna de nuevo el 19 de abril de 1919 [9] y entró en contacto con el ejército lituano que luchaba en la guerra lituano-soviética . A pesar del antagonismo sobre Vilna, los ejércitos lituano y polaco a veces cooperaron cuando luchaban contra un enemigo común, los bolcheviques. [6] A medida que las relaciones lituano-polacas empeoraron, la Entente trazó dos líneas de demarcación con la esperanza de detener más hostilidades. Las líneas no agradaron a ninguno de los dos bandos y fueron ignoradas. Los primeros enfrentamientos entre soldados polacos y lituanos ocurrieron el 26 de abril y el 8 de mayo de 1919, cerca de Vievis . [10] Con el fracaso del golpe polaco contra el gobierno lituano en agosto de 1919, el frente se estabilizó hasta el verano de 1920.
En julio de 1920, las fuerzas polacas se retiraron debido a los reveses en la guerra polaco-soviética y los lituanos siguieron a las tropas en retirada para asegurar sus tierras como se delineó en el Tratado de Paz Soviético-Lituano . Sin embargo, el Ejército Rojo fue el primero en entrar en Vilna. En agosto de 1920, Polonia ganó la Batalla de Varsovia y obligó a los soviéticos a retirarse. El Ejército polaco se encontró con la oposición lituana, que defendía sus nuevas fronteras, que el gobierno polaco consideraba ilegítimas. Así, los polacos invadieron el territorio controlado por Lituania durante la Batalla de Sejny . Presionada por la Sociedad de Naciones, Polonia firmó el Acuerdo de Suwałki el 7 de octubre de 1920. El acuerdo dejó la región de Suwałki en el lado polaco y trazó una nueva línea de demarcación incompleta, que dejó a Vilna vulnerable a una maniobra de flanqueo . [11]
El 8 de octubre de 1920, el general polaco Lucjan Żeligowski organizó un motín , planeado en secreto y autorizado por el jefe de estado polaco Józef Piłsudski . Las fuerzas de Żeligowski marcharon sobre Vilna y la capturaron un día antes de que entrara en vigor formalmente el Acuerdo de Suwałki . [12] Żeligowski proclamó la creación de la República de Lituania Central con su capital en Vilna. Su posterior ofensiva hacia Kaunas , la capital temporal de Lituania , fue detenida por los lituanos, que defendieron así su independencia. El 29 de noviembre de 1920 se firmó un alto el fuego. En total, desde principios de 1919 hasta finales de 1920, Vilna cambiaría de gobierno [b] hasta siete veces entre lituanos, polacos y bolcheviques. [3] La República de Lituania Central se incorporó a Polonia como el Voivodato de Wilno en 1922. La prolongada mediación de la Sociedad de Naciones no cambió la situación y el status quo fue aceptado en 1923. En marzo de 1923, la Conferencia de Embajadores reconoció la línea de armisticio como una frontera de iure entre Polonia y Lituania, otorgando Vilna a Polonia. [20] [21] Sin embargo, la Corte Internacional de Justicia de La Haya arbitró en 1931 que Polonia violó el derecho internacional al ocupar Vilna. [22] Lituania se mantuvo firme en su reclamo de Vilna como su capital constitucional durante todo el período de entreguerras, [21] y rompió todas las relaciones diplomáticas con Polonia debido al control de la ciudad por parte de este último. Las relaciones diplomáticas solo se restablecieron como resultado del ultimátum polaco de marzo de 1938 a Lituania . Vilna fue recuperada por Lituania en28 de octubre1939, tras el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano , veinte años después de perder su capital. Sin embargo, Lituania en su conjunto perdió su independencia menos de un año después, tras el ultimátum soviético y la ocupación de los estados bálticos .
Según el censo ruso de 1897 , la disputada ciudad de Vilna tenía una distribución lingüística de30% hablantes de polaco,40% judíos y 2% de habla lituana; [23] [24] sin embargo el porcentaje de hablantes de lituano en el campo circundante era unas pocas veces mayor que el de hablantes de polaco: la población era 35% lituana y 12% de habla polaca en el condado de Vilna (si se excluye su centro, la ciudad de Vilna ), [25] mientras que el condado de Trakai tenía una población de habla lituana del 59% y 11% de habla polaca. [26] Según el censo alemán de 1916, los polacos eran los más numerosos entre todas las nacionalidades locales y constituían el 53% [27] o el 53,67% de la población de la ciudad, [28] el 50% en toda la región censal de Vilna y la gran mayoría en el distrito censal de Vilna. [27]
La Primera Guerra Mundial terminó cuando Alemania firmó el armisticio del 11 de noviembre de 1918. El 13 de noviembre, la Rusia soviética renunció al Tratado de Brest-Litovsk [29] y comenzó la ofensiva soviética hacia el oeste de 1918-1919 . Los bolcheviques siguieron a las tropas del Ejército Imperial Alemán en retirada y atacaron a Lituania y Polonia desde el este tratando de evitar su independencia. Intentaron difundir la revolución proletaria global , establecer repúblicas soviéticas en la región y unirse a las revoluciones alemana y húngara . [30] La ofensiva soviética desencadenó una serie de guerras locales, incluidas la guerra polaco-soviética y la guerra lituano-soviética .
A finales de 1918, en Vilna existían cuatro grupos que reclamaban autoridad: el gobierno alemán de ocupación Ober Ost , que se preparaba para abandonar la ciudad; el gobierno lituano bajo Augustinas Voldemaras , que acababa de empezar a crear el Ejército lituano ; el Comité Polaco y el Consejo Nacional Temporal Polaco para Lituania, apoyados por unidades armadas de la Autodefensa de Lituania y Bielorrusia ; y el Soviet de Diputados Obreros de Vilna, que esperaba al Ejército Rojo . [31] Los alemanes se negaron a proporcionar armas a las unidades paramilitares polacas que pretendían luchar contra el Ejército Rojo que se acercaba. El mando del Ober Ost también denegó la petición polaca de conceder a las Fuerzas Terrestres Polacas libre paso a Vilna. [32] [33] La Autodefensa Polaca fue absorbida formalmente por el Ejército polaco a finales de diciembre. [34] El 2 de enero de 1919, los polacos tomaron Vilna de las tropas alemanas en retirada y de los combates con el Soviet de trabajadores bolcheviques de la ciudad (capturando alrededor de 1.000 armas [35] ). [17] Sin embargo, los últimos soldados alemanes abandonaron la ciudad recién el 4 de enero . [36] El gobierno lituano no logró organizar una defensa de Vilna. [37] [38] Tanto los líderes políticos polacos como los lituanos se dieron cuenta de su incapacidad para resistir a las fuerzas bolcheviques invasoras. [39] Así, en2 de enero, el Consejo de Lituania evacuó Vilna a Kaunas . [40] Después de algunos combates, las fuerzas polacas locales perdieron Vilna ante los bolcheviques el 5 de enero. [41] [8] Los lituanos confiaron en la ayuda de las tropas alemanas para detener la ofensiva del Ejército Rojo antes de que llegara a Kaunas. [42]
Al principio, los soviéticos tuvieron éxito, pero esto se detuvo en febrero de 1919 debido a los fracasos en las batallas de Jieznas , Kėdainiai y Alytus. El 5 de febrero, Polonia firmó un acuerdo con Alemania que regulaba la retirada del ejército alemán del oeste de Bielorrusia y le daba al ejército polaco la oportunidad de marchar hacia el este. El 14 de febrero de 1919, las tropas polacas entraron en contacto con el ejército bolchevique cerca de Vawkavysk . [43] El 16 de abril de 1919, el ejército polaco lanzó una ofensiva de amplio alcance contra los bolcheviques desde Lida hasta Vilna. [44] El 19 de abril de 1919, la caballería polaca al mando de Władysław Belina-Prażmowski capturó Vilna. [45] El 22 de abril de 1919, Józef Piłsudski emitió la Proclamación a los habitantes del antiguo Gran Ducado de Lituania , en la que anunció que el destino de la región se decidiría democráticamente. También estableció la Administración Civil de las Tierras Orientales , encabezada por Jerzy Osmołowski . [46] Un importante éxito estratégico para el lado polaco fue la captura de Grodno el 28 de abril de 1919, de la que se retiraron los alemanes. [47]
Después de eso, las tropas polacas avanzaron más al oeste y noroeste. La situación fue aprovechada por el ejército lituano, que entró en Ukmergė el 3 de mayo y comenzó una ofensiva más al sur y suroeste. [6] Las relaciones polaco-lituanas en ese momento no eran hostiles de inmediato, ambos ejércitos se encontraron en varios puntos ( Merkinė , Vievis y Širvintos ), e incluso cooperaron contra los bolcheviques en el área de Giedraičiai el 11 de mayo de 1919. [48]
Al principio, tanto polacos como lituanos cooperaron contra los soviéticos, pero pronto la cooperación dio paso a una creciente hostilidad. [49] [48] Lituania reclamó neutralidad en la guerra polaco-soviética. A medida que el ejército polaco se abría paso más en Lituania, los primeros enfrentamientos entre soldados polacos y lituanos ocurrieron el 26 de abril y el 8 de mayo de 1919, cerca de Vievis . [10] Aunque no había un estado de guerra formal y pocas bajas, en julio los periódicos informaron de un aumento de los enfrentamientos entre polacos y lituanos, principalmente alrededor de las ciudades de Merkinė y Širvintos . [50] Las negociaciones directas en Kaunas entre el 28 y el 30 de mayo11 de junioEl conflicto de 1919 fracasó porque ninguna de las partes aceptó llegar a un acuerdo. Lituania intentó evitar un conflicto militar directo y presentó su caso para mediación ante la Conferencia de Embajadores. [51]
En la región de Suwałki , las tropas lituanas, apoyadas por tropas alemanas, avanzaban en dirección sur. Toda la región estaba bajo el control del ejército alemán, lo que permitió en la parte sur organizar administraciones polacas y celebrar elecciones al Sejm polaco en los condados de Augustów , Suwałki y Sejny . Sin embargo, al mismo tiempo, permitieron la formación de administraciones lituanas en la parte norte. [52] Los lituanos controlaron Sejny desde mediados de 1918, y entraron en Suwałki el 8 de mayo de 1919. [53]
Mientras la Primera Guerra Mundial todavía estaba en curso, bajo la tutela alemana, las dos partes establecieron relaciones diplomáticas, firmando un acuerdo en Berlín el 30 de junio de 1918. [54] Lituania estaba representada por Augustinas Voldemaras y Konstantinas Olšauskas , mientras que Polonia estaba representada por Adam Ronikier . [54] Ambas partes reconocieron la condición de Estado de la otra. [55] En el tratado, Lituania garantizó los derechos de la minoría polaca, mientras que Polonia prometió abstenerse de la propaganda antilituana. [56] Voldemaras sostuvo más tarde que Ronikier renunció a las reclamaciones polacas sobre Vilna. [57] Sin embargo, Alfred E. Senn escribió que la cuestión de la frontera y la pertenencia de Vilna no se abordó en el tratado, [55] mientras que según Pranas Čepėnas y Wiktor Sukiennicki el acuerdo firmado no mencionó nada sobre cuestiones territoriales. [57] El tratado (publicado íntegramente por Raimundas Lopata ) era de carácter provisional y establecía únicamente que: "Con respecto a la frontera, se acepta el principio de una frontera común, que se determinará mediante un acuerdo conjunto basado en principios étnicos, históricos y económicos". [58] Después de que los alemanes se retiraron, la parte lituana presionó para que Polonia reconociera una Lituania independiente con su capital en Vilnius, lo que el liderazgo polaco rechazó sistemáticamente. [59]
El líder polaco Józef Piłsudski esperaba revivir la antigua Mancomunidad Polaca-Lituana (véase la federación Intermarium ) e hizo campaña por algún tipo de unión polaco-lituana en la Conferencia de Paz de París . [59] El opositor Endecja deseaba la anexión de Lituania a Polonia, [60] concediendo a los lituanos autonomía territorial dentro de límites étnicos. [61] Polonia tampoco tenía intención de hacer concesiones territoriales y justificó sus acciones no solo como parte de una campaña militar contra los soviéticos sino también como el derecho a la autodeterminación de los polacos locales. [62] Debido a las tensiones polaco-lituanas, las potencias aliadas retuvieron el reconocimiento diplomático de Lituania hasta 1922. [63]
Los lituanos reclamaron Vilna como su capital histórica y rechazaron cualquier federación con Polonia, deseando un estado lituano independiente. Consideraban el federalismo polaco como una recreación del dominio cultural y político polaco. [59] El gobierno lituano en Kaunas , designada como capital temporal , consideró la presencia polaca en Vilna como una ocupación ilegal. [64] Además de la región de Vilna, también se disputó la región de Suwałki. Tenía una población mixta polaca y lituana. [65]
En ese momento, la situación internacional de las recién independizadas Polonia y Lituania era desigual. Polonia, mucho más grande en territorio y población, fue designada el punto n.° 13 de los Catorce Puntos de Woodrow Wilson . Fue reconocida por todas las naciones de la Entente, invitada oficialmente a la Conferencia de Paz de París y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Sociedad de Naciones . [66] Polonia también disfrutó de una estrecha alianza con Francia .
Lituania no recibió reconocimiento internacional (fue reconocida de iure por primera vez en julio de 1920 por la Rusia soviética como parte del tratado de paz) ya que la Entente esperaba revivir el Imperio ruso dentro de su antiguo territorio, que incluía a Lituania. [67] Lituania buscaba apoyo en Alemania y Rusia. En París, Voldemaras se puso en contacto con los delegados rusos en la Conferencia de París, que estaban resentidos con una Polonia independiente y también estaban interesados en limitar su influencia en el este y bloquear un acuerdo polaco-lituano. Sin embargo, no tenían poder real en Rusia, además de que ellos mismos consideraban a Lituania parte de Rusia, por lo que no se llegó a ningún acuerdo. [68] Los contactos con los alemanes fueron mucho más fructíferos. Alemania se dio cuenta de que Francia estaba interesada en un fuerte aliado polaco al este de Alemania. Entonces, por su parte, apoyaron la construcción de Lituania, que sería hostil para Polonia. Amenazado por ambos lados, el gobierno lituano recurrió a Alemania en busca de ayuda militar y financiera. [69] Las tropas alemanas permanecieron en Kaunas a principios de 1919, y el gobierno recibió apoyo mediante préstamos alemanes. [70] La presencia militar en Lituania también dio a Alemania cobertura para Prusia Oriental y la capacidad de controlar la situación en Rusia. [68]
La delegación lituana también estuvo presente en la Conferencia de Paz de París, donde su líder Augustinas Voldemaras se centró en recibir el reconocimiento de la independencia de Lituania y sus fronteras. Voldemaras exigió 125.000 kilómetros cuadrados para Lituania, no solo con Vilna sino también Suwałki y Białystok . También acusó a Polonia de ser particionista y retrató a Polonia como un estado antisemita que era una amenaza para los judíos lituanos . [61] Por otro lado, Voldemaras luchó contra la propaganda negativa de que el Consejo de Lituania era un títere alemán, que los lituanos albergaban actitudes probolcheviques, [66] o que Lituania era demasiado pequeña y débil para sobrevivir sin una unión con Polonia. [71] En virtud del artículo 87 del Tratado de Versalles , las principales potencias aliadas se reservaron el derecho de determinar la frontera oriental de Polonia. [72] [73]
La situación de guerra y la inestable situación política en ambos países no facilitaron los contactos entre los dos gobiernos. Los lituanos protestaron por la presencia de tropas polacas en territorio lituano a principios de enero de 1919, pero la información llegó a Varsovia cuando Vilna ya estaba en manos bolcheviques. Los polacos respondieron el 12 de febrero rechazando las demandas lituanas de tierras que consideraban suyas, pero ofrecieron iniciar conversaciones diplomáticas directas. La delegación lituana llegó a Varsovia el 18 de abril, un día antes de la entrada de las tropas polacas en Vilna. [74]
Mientras tanto, Michal Römer , un patriota lituano y veterano de las legiones polacas bajo el mando de Piłsudski, fue a Kaunas en una misión y se esperaba que convenciera a los políticos lituanos de la federación. Sin embargo, sólo encontró comprensión entre los lituanos de cultura polaca. [53] El 17 de abril, los políticos lituanos rechazaron categóricamente las propuestas de la federación. [53]
La delegación lituana, encabezada por Jurgis Šaulys , mantuvo conversaciones con el primer ministro polaco Ignacy Jan Paderewski el 13 y 23 de mayo, y con el jefe de Estado polaco Józef Piłsudski el 21 de mayo. [75] La parte polaca, fortalecida por su posesión de Vilna, insistió en el establecimiento de una federación, con una política exterior común, mando del ejército, ferrocarril, tesorería y oficina de correos, prometiendo establecer fronteras favorables a Lituania. [76] La parte lituana, por otro lado, exigió el reconocimiento de una Lituania independiente con Vilna como su capital. [76] Las conversaciones fracasaron, y el único resultado fue el establecimiento de un consulado lituano en Varsovia, encabezado por Antanas Kasakaitis . [53]
La Conferencia de Embajadores trazó la primera línea de demarcación el 18 de junio de 1919. [77] La línea, trazada a unos 5 km (3,1 mi) al oeste del ferrocarril Grodno-Vilna-Daugavpils , se basó en la situación militar sobre el terreno más que en la composición étnica. [77] [78] Ni los polacos ni los lituanos estaban contentos con la línea. El Ministerio de Asuntos Exteriores polaco rechazó la línea porque requeriría que las fuerzas polacas se retiraran hasta 35 km (22 mi). [78] La línea también dejaba toda la región de Suwałki , con excepción de Augustów , en el lado lituano. [53] Los lituanos protestaron por dejar Vilna y Grodno bajo control polaco. [78] Mientras los voluntarios alemanes partían de Lituania y las fuerzas lituanas estaban ocupadas con las batallas contra los soviéticos en el norte de Lituania, Polonia ignoró la línea de demarcación y trasladó sus fuerzas a un frente de 100 km (62 mi) de ancho y 20-30 km (12-19 mi) más profundo hacia el este. [79]
El 18 de julio, Ferdinand Foch propuso la segunda línea de demarcación, conocida como la Línea Foch . [80] Fue aprobada por la Entente el 26 de julio. Los lituanos fueron informados sobre la nueva línea recién el 3 de agosto. [81] Se hicieron dos modificaciones importantes favorables a los polacos: la Región de Suwałki fue asignada a Polonia y toda la línea fue trasladada unos 7 km (4,3 mi) al oeste. [82] Una vez más, tanto polacos como lituanos protestaron por la línea ya que les obligaría a retirar sus ejércitos de las regiones de Vilna y Suwałki respectivamente. La administración alemana, que aún no se había retirado de la Región de Suwałki, también se opuso a la Línea Foch. [83] La nueva línea no detuvo inmediatamente las hostilidades. Después de un par de ataques polacos el 29 de julio y el 2 de agosto, el frente se estabilizó. [84]
Los lituanos se retiraron de Suwałki el 7 de agosto de 1919. [85] Sin embargo, se detuvieron en Sejny, una ciudad étnicamente mixta , y formaron una línea en el río Czarna Hańcza – lago Wigry . [86] Manifestaron su intención de quedarse allí de forma permanente, lo que causó preocupación entre los polacos locales. El 12 de agosto, organizaron una manifestación en Suwałki exigiendo la incorporación a Polonia. [86] Los lituanos también celebraron una manifestación en Kaunas el 17 de agosto en protesta por la línea Foch, y más tarde se celebró una manifestación similar en Sejny, a donde llegó el primer ministro Mykolas Sleževičius . [87]
La rama Sejny de la Organización Militar Polaca (PMO) comenzó a prepararse para un levantamiento, programado para la noche del 22 al 23 de agosto de 1919, justo después de que las tropas alemanas abandonaran la ciudad. Entre 900 [86] y 1.200 partisanos [80] se unieron a las fuerzas de la PMO. El 23 de agosto, los polacos capturaron Sejny y atacaron Lazdijai y Kapčiamiestis , ciudades en el lado lituano de la Línea Foch. [86] Los insurgentes planeaban marchar hasta Simnas . [80] Los lituanos recapturaron Sejny el 25 de agosto durante unas horas. El 26 de agosto, las fuerzas regulares polacas - el 41.º Regimiento de Infantería - se unieron a los voluntarios de la PMO. [80] El 5 de septiembre, los lituanos acordaron retirarse detrás de la Línea Foch antes del 7 de septiembre. [88] Polonia aseguró Sejny y reprimió la vida cultural lituana: el Seminario Sacerdotal de Sejny fue expulsado, las escuelas y organizaciones culturales lituanas cerraron. [89] Después del levantamiento, la desconfianza de los polacos impulsó a la inteligencia lituana a intensificar sus investigaciones sobre las actividades polacas en Lituania. Esto ayudó a detectar y prevenir un golpe de estado planeado en Kaunas para derrocar al gobierno de Lituania. [80]
En algún momento a mediados de julio de 1919, [90] las fuerzas del PMO en Vilna comenzaron a planear un golpe de Estado para reemplazar al gobierno lituano con un gabinete pro-polaco, que aceptaría una unión con Polonia (la propuesta federación Międzymorze ). El líder polaco Józef Piłsudski creía que había suficientes simpatizantes polacos en Lituania para llevar a cabo el golpe. [80] El 3 de agosto, una misión diplomática polaca, dirigida por Leon Wasilewski y Tadeusz Kasprzycki , en Kaunas tenía un doble propósito: proponer un plebiscito en los territorios en disputa [91] y evaluar la preparación para el golpe. [92] El 6 de agosto, el gobierno lituano rechazó la propuesta de plebiscito, afirmando que los territorios en disputa constituyen la Lituania etnográfica . [91] Según el historiador lituano Kazys Ališauskas , el PMO planeó capturar y mantener Kaunas durante unas horas hasta la llegada de las tropas regulares polacas, situadas a sólo unos 40-50 km (25-31 mi) al este de la ciudad. [93] Piłsudski y su séquito estaban sinceramente convencidos de que Taryba , que gobernaba Lituania, no tenía un apoyo popular real y era simplemente una creación alemana. Se vieron reforzados en esta convicción por las disputas intra-lituanas, principalmente entre el líder emigrado lituano Juozas Gabrys y el recién elegido presidente Smetona , que carecía de legitimidad democrática. Esta convicción se vio reforzada por la presencia constante del ejército alemán en Lituania. [94] La salida de los alemanes de Kaunas el 11 de julio de 1919 creó las condiciones para la acción militar. [95] Los periódicos polacos llevaron a cabo una campaña de propaganda afirmando que el Consejo de Lituania era simplemente una marioneta alemana. [96]
El golpe logró ganar el apoyo de algunos políticos lituanos, en particular el mencionado Gabrys, el empleado del Ministerio de Defensa Jurgis Aukštuolaitis e incluso el comandante del ejército lituano Silvestras Žukauskas. Sin embargo, no fue mucho; se logró un mayor éxito al obtener el apoyo de los polacos de Kaunas. [97] El golpe estaba inicialmente programado para la noche del 27 al 28 de agosto, pero se pospuso al 1 de septiembre. [98] El estallido del levantamiento de Sejny, que reforzó el resentimiento contra los polacos en Lituania, obstaculizó aún más el éxito del golpe. [99]
El aplazamiento del inicio del golpe resultó ser un error fatal, ya que algunas unidades de la PMO no recibieron información al respecto y comenzaron las operaciones en la fecha original, interrumpiendo las conexiones telegráficas entre Kaunas y el resto del país. [99] La inteligencia lituana descubrió el golpe, pero no tenía una lista de los miembros de la PMO. Las autoridades lituanas comenzaron a realizar arrestos masivos de unos 200 activistas polacos, incluidos 23 oficiales del ejército lituano. [100] [101] Kaunas fue declarada en estado de sitio . La prensa polaca vio los arrestos masivos de activistas polacos "a quienes no se les puede atribuir ningún cargo más que el de ser polacos" como prueba de las políticas sistemáticas antipolacas del gobierno lituano dominado por los alemanes. [102] Otra ola de arrestos tuvo lugar el 9 de septiembre en Kaišiadorys, un importante nudo ferroviario, donde fueron arrestadas unas 100 personas. [103] La PMO se vio poco afectada por los arrestos y programó otro intento de golpe para finales de septiembre. Sin embargo, los lituanos obtuvieron una lista completa de los miembros del PMO, incluidos 369 nombres de miembros y 122 nombres de lituanos simpatizantes del PMO, y liquidaron la organización en Lituania. [104] [105] La ola de arrestos, incluidos nombres fuera de la lista, la policía lituana utilizó esto como pretexto para arrestar a activistas polacos, incluso hubo asesinatos. [105]
Tras el fracaso del golpe de estado en Kaunas, se produjeron numerosos incidentes fronterizos menores. El 17 y el 18 de septiembre, las tropas lituanas atacaron y ocuparon Musninkai y Širvintos, y pronto fueron expulsadas de ellas. [106] El 19 de septiembre de 1919, las tropas polacas atacaron Gelvonai y avanzaron hacia Ukmergė . [107] En varias ocasiones estallaron combates en relación con un puente estratégicamente importante sobre el río Šventoji cerca de Vepriai . [108] En octubre, cuando las principales fuerzas lituanas se desplegaron contra los bermontianos en el noroeste de Lituania, los ataques se intensificaron. Los polacos capturaron Salakas el 5 de octubre [93] y atacaron Kapčiamiestis el 12 de octubre . [88] Cuando las tropas polacas estaban enzarzadas en combate con las fuerzas soviéticas, las tropas alemanas atacaron Alanta el 10 de octubre.11 de enero,1920, y Stakliškės el 14 de enero. [109] El frente se estabilizó, pero el acoso a los guardias fronterizos y a los aldeanos locales continuó hasta principios de 1920.
En marzo de 1920, estallaron combates a lo largo de las estaciones de ferrocarril en Kalkūni y Turmantas . [110] [111] La situación fue investigada por observadores británicos y franceses e informada a la Entente. La situación mejoró un poco solo a fines de la primavera de 1920, cuando la mayoría de las tropas polacas se desplegaron en Ucrania durante laGuerra polaco-soviética. [93]
En ese momento, Lituania se enfrentaba a una grave crisis presupuestaria: en 1919, sus ingresos ascendieron a 72 millones de marcos alemanes, mientras que los gastos alcanzaron los 190 millones de marcos alemanes . [112] Mientras el gobierno luchaba por obtener ayuda financiera y préstamos, los profundos recortes afectaron al ejército. En lugar de aumentar sus fuerzas armadas a 40.000 hombres, Lituania se vio obligada a reducirlas a unos 25.000. [113]
Tras el fallido golpe de Estado, León Wasilewski abandonó Kaunas y se instaló en Vilna, donde se reunió dos veces, el 15 y el 24 de septiembre, con el ministro de Asuntos Exteriores lituano, Augustian Voldemaras . Las conversaciones versaron sobre las relaciones bilaterales y la posibilidad de un plebiscito, y terminaron sin ningún acuerdo concreto. [114] Wasilewski inició entonces un trabajo de propaganda en el que se involucraron a los activistas lituanos Józef Albin Herbaczewski, el sacerdote Antanas Viskantas o Jurgis Aukštuolaitis, que habían sido liberados de prisión, y publicó prensa bilingüe o en lengua lituana para este fin. [115]
Mientras tanto, la influencia británica iba en aumento en los Estados bálticos, interesados principalmente en limitar la influencia alemana, pero también francesa. [116] Se estableció una misión militar británica en Kaunas, encabezada por Richard Barrington Ward. El 19 de septiembre de 1919, junto con otros 21 oficiales británicos, el general Frank Percy Crozier se unió al recién creado Ejército lituano como asesor del Estado Mayor. El 25 de septiembre de 1919, el Reino Unido reconoció de facto al Estado lituano. Los británicos también proporcionaron equipo militar. [116]
Letonia luchó contra las fuerzas germano-rusas de Pavel Bermondt-Avalov . Letonia contó con el apoyo de Polonia. La lucha se extendió a Lituania en octubre de 1919. Polonia ofreció ayuda, pero los lituanos se negaron a permitir el paso a través de su territorio. Temiendo un ataque polaco, Lituania llegó a un acuerdo con los bermontianos y firmó una tregua el 30 de octubre, estableciendo la línea de demarcación Tauragė-Šiauliai. [117] Después de que el ejército letón rompió el frente, el ejército lituano se unió a la contraofensiva. Los enfrentamientos posteriores fueron detenidos por la intervención de un representante de la Entente , con el fin de no interrumpir la retirada de las tropas alemanas. El 15 de diciembre, todas las fuerzas alemanas fueron completamente retiradas de Lituania. Al mismo tiempo, el plenipotenciario del gobierno alemán Ludwig Zimmerle se vio obligado a abandonar Kaunas. [118] El 30 de diciembre se firmó una alianza polaco-letona, que dio como resultado una lucha conjunta por la liberación de Daugavpils , que tuvo éxito el 5 de enero de 1920. Las tropas lituanas intentaron una entrada temprana en la ciudad, pero sin éxito. [119]
En abril de 1920, Lituania celebró sus primeras elecciones parlamentarias, entre las que se establecieron distritos electorales de ciudades fuera de la administración lituana: Vilna, Lida , Grodno y Bialystok . La minoría polaca tuvo oportunidades limitadas para hacer campaña electoral, el único periódico polaco fue cerrado y, como resultado, los polacos recibieron solo 3 escaños parlamentarios. [120] Kazys Grinius se convirtió en el nuevo primer ministro. El 11 de mayo de 1920, Francia reconoció a Lituania de facto. [121] Y el 7 de mayo de 1920, Lituania inició conversaciones de paz con la Rusia soviética. [122]
El 25 de abril de 1920, el ejército polaco y los restos del Ejército Popular de Ucrania bajo el mando de Petliura lanzaron la ofensiva a gran escala de Kiev tras el tratado de alianza . [123] Inicialmente exitosa, el ejército polaco comenzó a retirarse después de los contraataques rusos a principios de junio de 1920. [124] Pronto las fuerzas soviéticas comenzaron a amenazar la independencia de Polonia cuando alcanzaron y cruzaron las fronteras polacas. El 9 de julio, el primer ministro polaco Władysław Grabski pidió a las potencias aliadas en la Conferencia de Spa asistencia militar en la guerra con los soviéticos. [125] La conferencia propuso que las fuerzas polacas se retiraran detrás de la Línea Curzon , las fuerzas soviéticas se detendrían a 50 km (31 mi) al este de la línea, las fuerzas lituanas tomarían el control de Vilna y todas las demás disputas se resolverían mediante negociaciones en Londres. [62] Grabski se opuso a la transferencia de Vilna, pero bajo la presión del primer ministro británico Lloyd George , aceptó la resolución el 10 de julio. [126]
Al mismo tiempo, los soviéticos y los lituanos negociaron el Tratado de Paz Soviético-Lituano , que se firmó el 12 de julio de 1920. Rusia reconoció la independencia de Lituania y retiró cualquier reclamación territorial. El tratado trazó la frontera oriental de Lituania, que los lituanos continuaron reclamando como su frontera estatal de iure hasta la Segunda Guerra Mundial. La región de Vilna , que incluía Braslaw (Breslauja), Hrodna (Gardinas), Lida (Lyda) y Vilna , fue reconocida por Lituania. [127] El 6 de agosto, después de largas y acaloradas negociaciones, Lituania y la Rusia soviética firmaron una convención sobre la retirada de las tropas rusas del territorio lituano reconocido. [128] Sin embargo, las tropas comenzaron a retirarse solo después de que el Ejército Rojo sufriera una dura derrota en Polonia. [129]
Las fuerzas bolcheviques llegaron a territorio lituano el 7 de julio de 1920 y continuaron presionando a las tropas polacas. [93] El ejército lituano se movió para asegurar los territorios abandonados por las fuerzas polacas en retirada, llegando a Turmantas el 7 de julio, Tauragnai y Alanta el 9 de julio, Širvintos y Musninkai el 10 de julio, Kernavė , Molėtai y Giedraičiai el 11 de julio, [130] Maišiagala y Pabradė el 13 de julio. [131] El 13 de julio, el comando polaco decidió transferir Vilna a los lituanos después de la resolución de la conferencia de Spa. [132] Los lituanos entraron, pero sus trenes fueron detenidos por soldados polacos cerca de Kazimieriškės. [131] Los soldados polacos no recibieron órdenes de dejar pasar a las tropas lituanas. [133] Este retraso significó que los bolcheviques fueron los primeros en entrar en Vilna el 14 de julio. Para cuando las primeras tropas lituanas entraron en la ciudad el 15 de julio, los soviéticos ya la habían tomado. [134] Polonia quería tener a los rusos en la ciudad, ya que crearía muchas menos complicaciones cuando el ejército polaco contraatacara. [134] A pesar del Tratado de Paz, los soviéticos no tenían la intención de transferir la ciudad a los lituanos. [132] De hecho, había indicios de que los soviéticos planeaban un golpe de estado contra el gobierno lituano con la esperanza de restablecer la República Socialista Soviética de Lituania . [124] [135]
A pesar del revés en Vilna, los lituanos continuaron asegurando territorios en la región de Suwałki. Tomaron Druskininkai el 17 de julio, Vištytis , Punsk , Giby y Sejny el 19 de julio, Suwałki el 29 de julio [129] y Augustów el 8 de agosto [136] . Las unidades polacas, temerosas de ser rodeadas y aisladas de las principales fuerzas polacas, se retiraron hacia Łomża . Las autoridades lituanas comenzaron a organizarse en las áreas recuperadas [136] .
Polonia afirmó que Lituania violó su pretensión de neutralidad en la guerra polaco-soviética y, en efecto, se convirtió en un aliado soviético. [137] Una cláusula secreta del Tratado de Paz Soviético-Lituano permitió a las fuerzas soviéticas un movimiento sin restricciones dentro del territorio lituano reconocido por los soviéticos durante la duración de las hostilidades soviéticas con Polonia. [124] Esta cláusula era de carácter práctico: las tropas soviéticas ya ocupaban gran parte del territorio asignado y no podían retirarse mientras continuaran las hostilidades con Polonia. [138] Los lituanos también eran simplemente incapaces de resistirse a las tropas soviéticas. [139] Por ejemplo, cuando los lituanos negaron el permiso para utilizar una carretera, los soviéticos ignoraron las protestas lituanas y transportaron sus tropas y equipo de todos modos. [128] Al mismo tiempo, los soldados polacos fueron desarmados e internados. El grupo más grande, una brigada al mando del coronel Pasławski, fue internado el 18 de julio de 1920, cerca de Kruonis . [140] El 10 de agosto, los lituanos detuvieron a 103 oficiales polacos y 3.520 soldados rasos. [136] Polonia también afirmó que las tropas lituanas participaron activamente en las operaciones militares del Ejército Rojo. [141] Esta acusación, basada en las memorias de funcionarios soviéticos, carece de pruebas. [142] Polonia interpretó que los enfrentamientos militares posteriores entre tropas polacas y lituanas en la región de Suwałki demostraban que "el gobierno lituano se había convertido en un instrumento del gobierno soviético". [143] Lituania respondió que estaba defendiendo sus fronteras. [143]
Los rusos sufrieron una gran derrota en la batalla de Varsovia a mediados de agosto de 1920 y comenzaron a retirarse. Entregaron Vilna a los lituanos el 26 de agosto. [132] Los lituanos hicieron preparativos apresurados para asegurar la frontera, como lo determinaba el Tratado de Paz Soviético-Lituano. Se ordenó a los soldados mantener la neutralidad: evitar las hostilidades e internar a cualquier tropa soviética o polaca que cruzara la frontera. [144] El 26 de agosto, una delegación polaca, liderada por el coronel Mieczysław Mackiewicz , llegó a Kaunas para negociar la situación. [145] Los polacos, que carecían de autoridad para discutir cuestiones políticas, estaban preocupados por los aspectos militares. Pidieron permiso para transportar tropas polacas a través del territorio de Lituania, querían acceso a una parte del ferrocarril San Petersburgo-Varsovia y exigieron que las tropas lituanas se retiraran de la región de Suwałki detrás de la línea Curzon . [145] Los lituanos se negaron a discutir asuntos militares sin una frontera política clara entre Polonia y Lituania, que sería respetada después de la guerra. [145] Debido a estos desacuerdos fundamentales y a los ataques polacos, las negociaciones fracasaron el 30 de agosto. [146]
La región de Suwałki tuvo importancia estratégica en la guerra polaco-soviética. Siguiendo las órdenes de Edward Rydz-Śmigły , las fuerzas polacas tomaron Augustów de manos de los lituanos en un ataque sorpresa el 28 de agosto. [146] Confundidos y desorientados, los lituanos se retiraron de Suwałki y Sejny el 30 y 31 de agosto. [93] Los lituanos se reorganizaron, reunieron sus fuerzas (11 batallones con 7.000 soldados), [147] y organizaron un contraataque para recuperar el territorio perdido el 2 de septiembre. [93] El objetivo era tomar y asegurar la línea Augustów– Lipsk – Grabowo – Grodno . [93] Los lituanos lograron retomar Sejny y Lipsk y el 4 de septiembre llegaron a las afueras de Augustów. [93] El 5 de septiembre, los polacos contraatacaron y obligaron a los lituanos a retirarse. [148] El 9 de septiembre, las fuerzas polacas recuperaron Sejny, [149] pero los lituanos retrocedieron y recuperaron Sejny y Giby el 13 y 14 de septiembre. [150] A la espera de negociaciones directas, cesaron las hostilidades en ambos lados. [151]
El 6 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores de Lituania, Juozas Purickis, propuso negociaciones directas en Marijampolė . [152] El 8 de septiembre, durante una reunión de planificación de la batalla del río Niemen , los polacos decidieron maniobrar a través del territorio ocupado por Lituania hasta la retaguardia del ejército soviético, estacionado en Grodno. [153] En un intento de ocultar el ataque planeado, los diplomáticos polacos aceptaron la propuesta de negociar. [153] Las negociaciones comenzaron el 16 de septiembre en Kalvarija , pero fracasaron solo dos días después. [154]
El 5 de septiembre de 1920, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Eustachy Sapieha, entregó una nota diplomática a la Sociedad de Naciones en la que alegaba que Lituania había violado su neutralidad y solicitaba intervenir en la guerra polaco-lituana. [155] [156] La Sociedad aceptó mediar y comenzó su sesión el 16 de septiembre. La resolución, adoptada el 20 de septiembre, instaba a ambos estados a cesar las hostilidades y adherirse a la Línea Curzon. [157] Se pidió a Polonia que respetara la neutralidad lituana si la Rusia soviética aceptaba hacer lo mismo. Además, se enviaría una Comisión de Control especial a la zona de conflicto para supervisar la aplicación de la resolución. [158] Estaba claro que la Sociedad tenía sólo un objetivo limitado: evitar las hostilidades armadas y no resolver la disputa territorial subyacente. [139] [159] El gobierno lituano aceptó la resolución, pero Polonia se reservó plena libertad de acción en preparación para el ataque a los soviéticos. [160] [161]
El 22 de septiembre de 1920, Polonia atacó a las unidades lituanas en la región de Suwałki en un frente amplio. [159] Abrumadas por fuerzas polacas 4 o 5 veces más grandes, [162] unas 1.700 [161] –2.000 [163] tropas lituanas se rindieron y fueron tomadas prisioneras.
Las fuerzas polacas marcharon entonces, como estaba previsto, el 8 de septiembre a través del río Niemen cerca de Druskininkai y Merkinė hacia la retaguardia de las fuerzas soviéticas cerca de Grodno y Lida. [164] El Ejército Rojo se retiró apresuradamente. Los lituanos habían recibido información limitada sobre la posibilidad de un ataque de ese tipo, [162] pero eligieron una estrategia defensiva inadecuada y dispersaron sus fuerzas demasiado dispersas a lo largo de todo el frente polaco-lituano [163] sin fuerzas suficientes para proteger los puentes que cruzaban el Niemen. [165] Este ataque, apenas dos días después de la resolución de la Liga de las Naciones de cesar las hostilidades, ejerció más presión sobre Polonia para resolver la disputa de forma pacífica. [166]
El 26 de septiembre, los polacos capturaron Grodno [164] y el ministro de Asuntos Exteriores polaco propuso nuevas negociaciones en Suwałki. [167] La batalla del río Niemen alteró drásticamente el equilibrio de poder: Vilna, en manos lituanas desde el 26 de agosto, estaba ahora expuesta a un ataque polaco. [168] De hecho, los polacos ya habían decidido capturar la ciudad y utilizaron las negociaciones en Suwałki para ganar tiempo y hacer los preparativos. [169] [170] El lado lituano estaba dispuesto a renunciar a la región de Suwałki a cambio del reconocimiento por parte de Polonia de las reclamaciones lituanas sobre Vilna. [171]
Las negociaciones entre los polacos, liderados por el coronel Mieczysław Mackiewicz , y los lituanos, liderados por el general Maksimas Katche , comenzaron la tarde del 29 de septiembre de 1920. [171] Ambos bandos acordaron un armisticio , pero solo al oeste del río Niemen (la región de Suwałki). [172] Los combates al este del río continuaron alrededor de Marcinkonys , Zervynos , Perloja y Eišiškės . [173] El principal punto de discordia, tanto diplomático como militar, era la estación de tren de Varėna (Orany) en la línea férrea San Petersburgo-Varsovia . Las principales fuerzas lituanas todavía estaban concentradas en la región de Suwałki y trasladarlas para proteger Vilna sin el ferrocarril sería extremadamente difícil. [172] Los combates al este del río Niemen cesaron solo el 6 de octubre, cuando las tropas polacas ya habían capturado la estación de tren de Varėna. [154]
Las negociaciones sobre la línea de demarcación fueron difíciles. En esencia, los lituanos querían una línea de demarcación más larga para proporcionar una mejor protección a Vilna. Los polacos aceptaron sólo una línea corta para proporcionar espacio para el ataque planeado a Vilna. [174] La delegación polaca también estaba haciendo tiempo para ganar tiempo para los preparativos necesarios para un ataque a Vilna. [169] [172] Aunque Vilna no era un tema de debate, estaba en la mente de todos. [159] El 4 de octubre, la Comisión de Control, enviada por la Liga según su resolución del 20 de septiembre, llegó a Suwałki. [161] La comisión, dirigida por el coronel francés Pierre Chardigny, reavivó las negociaciones. [174] El 7 de octubre, a medianoche, [174] se firmó el acuerdo final. El tratado no hacía una sola referencia a Vilna o a la Región de Vilna. [175] El alto el fuego sólo fue efectivo a lo largo de la línea de demarcación, que atravesaba la región de Suwałki hasta la estación de tren de Bastuny. [175] Por lo tanto, la línea estaba incompleta, no protegía la región de Vilnius, [176] pero indicaba que quedaría en el lado lituano. [177]
El jefe de estado polaco Józef Piłsudski ordenó a su subordinado, el general Lucjan Żeligowski , organizar un motín con su 1.ª División Lituano-Bielorrusa (16 batallones con 14.000 soldados) [178] en Lida y capturar Vilna en hechos consumados . La rebelión tenía dos objetivos principales: capturar Vilna y preservar la reputación internacional de Polonia. La Sociedad de Naciones estaba mediando otras disputas polacas, en particular sobre la Ciudad Libre de Danzig y la Alta Silesia , y la agresión directa contra Lituania podría haber obstaculizado las posiciones negociadoras polacas. [179] Aunque el lado polaco oficialmente consideró que Żeligowski era un desertor y no lo apoyó, [135] Polonia proporcionó apoyo logístico, incluidas municiones y raciones de alimentos, [180] a sus unidades. [181] [182] Żeligowski también recibió refuerzos, cuando, según la versión oficial, el motín se extendió aún más entre las tropas polacas. [154] [183] Su ataque inicial fue asegurado por ambos lados por dos ejércitos polacos. [184]
El motín de Żeligowski , que se venía planeando desde mediados de septiembre, [166] comenzó en la madrugada del 8 de octubre de 1920, apenas unas horas después de la firma del Acuerdo de Suwałki. [185] Se llegó a un acuerdo provisional en la guerra polaco-soviética que liberó a las unidades polacas para el ataque a Lituania. [176] Como parte de la artimaña, Żeligowski escribió una nota al mando polaco anunciando su motín y expresando su decepción con el Acuerdo de Suwałki. [185] Afirmó que sus tropas marchaban para defender el derecho a la autodeterminación de la población polaca local. [185]
Los lituanos no estaban preparados para el asalto. Sólo contaban con dos batallones, estacionados cerca de Jašiūnai y Rūdninkai a lo largo del río Merkys , protegiendo la ciudad de Polonia. [154] Sus fuerzas principales todavía estaban en la región de Suwałki y al oeste de Druskininkai y Varėna . Sin el ferrocarril, las unidades lituanas no podían ser redistribuidas fácilmente para proteger Vilna. [176] Después de que quedó claro que Żeligowski no se detendría en Vilna, el comandante del ejército lituano Silvestras Žukauskas , que había tomado recientemente el puesto el 6 de octubre, ordenó la evacuación de la ciudad en la tarde del 8 de octubre. [154] Dejaron la administración de la ciudad al oficial de la Entente Constantin Reboul. [186] Las primeras unidades polacas entraron en la ciudad alrededor de las 2:15 p. m. del 9 de octubre, Żeligowski entró en Vilna por la tarde del mismo día. [187] [c] No reconoció la autoridad de Reboul y los funcionarios de la Entente abandonaron la ciudad en protesta. [189] El 12 de octubre, Żeligowski proclamó la independencia de la República de Lituania Central , con Vilna como su capital. [188] El nombre se alineaba con la visión de Piłsudski de la Lituania histórica, dividida en tres cantones: Lituania Occidental habitada por lituanos con su capital en Kaunas , Lituania Central habitada por polacos con su capital en Vilna y Lituania Oriental habitada por bielorrusos con su capital en Minsk . [188] La Democracia Nacional Polaca , un partido opuesto a las ideas federalistas de Piłsudski, impidió futuros desarrollos de otros cantones . [188]
Las unidades de Żeligowski continuaron avanzando: los territorios al este de la ciudad fueron tomados sin resistencia [190] mientras los lituanos defendían en el oeste. Żeligowski tomó Švenčionys y Rūdiškės el 10 de octubre, Nemenčinė el 11 de octubre, Lentvaris el 13 de octubre y Rykantai el 15 de octubre. [154] El frente se estabilizó un poco en el lado sur (izquierdo) del río Neris , pero los combates continuaron en el lado norte (derecho) del río. [191] El 18 de octubre, el ejército lituano comenzó una contraofensiva fallida tratando de retomar Vilna. [192] Cuando la caballería polaca maniobró hacia Riešė , se enteró por la población local de la ubicación del comando de la 1.ª División de Fusileros. [193] El 21 de octubre, la caballería atacó el pueblo y tomó prisionero a todo el mando (incluido Stasys Nastopka ). Sin sus comandantes, los lituanos se retiraron y los polacos tomaron Maišiagala y Paberžė . [194] En este punto, Żeligowski ofreció negociaciones de paz, pero el mando lituano se negó. [192] El 26 de octubre, otra incursión de caballería capturó Dubingiai , Giedraičiai y Želva y amenazó Ukmergė . [195] Sin embargo, los lituanos contraatacaron y recuperaron Želva el 30 de octubre y Giedraičiai el 1 de noviembre. Durante un tiempo, el frente se estabilizó. [191]
El 17 de noviembre, los amotinados iniciaron un gran ataque. Planeaban capturar Kaunas, amenazando así la independencia de Lituania, [196] rodeando la ciudad desde el norte a través de Širvintos –Ukmergė– Jonava y Giedraičiai– Kavarskas – Kėdainiai . [191] Las fuerzas de Żeligowski eran aproximadamente tres veces más grandes: 15 batallones polacos contra 5 batallones lituanos. [197] Una brigada de caballería logró atravesar las líneas de defensa lituanas cerca de Dubingiai, llegó a Kavarskas y continuó hacia Kėdainiai. [191] Sin embargo, los lituanos detuvieron con éxito un ataque a Ukmergė cerca de Širvintos el 19 de noviembre. Unos 200 lituanos maniobraron a través de pantanos hasta la retaguardia de tres batallones polacos. [198] Atacado por el frente y la retaguardia, unos 200 polacos fueron hechos prisioneros mientras otros se retiraban. [199] Los lituanos continuaron atacando y capturaron Giedraičiai el 21 de noviembre. El mismo día, se firmó un alto el fuego bajo presión de la Liga de las Naciones. [200] La brigada de caballería polaca, expulsada de Kėdainiai y aislada de sus fuerzas principales, se retiró a través de Ramygala – Troškūnai – Andrioniškis – Leliūnai [201] y se reunió con las otras unidades de Żeligowski solo el 24 de noviembre. [200]
El 11 de octubre de 1920, el enviado lituano en París, Oscar Milosz, pidió a la Liga de Naciones que interviniera en el renovado conflicto con Polonia. [202] El 14 de octubre, el presidente de la Liga, Léon Bourgeois, emitió una nota condenando la agresión y pidiendo a las unidades polacas que se retiraran. [203] Los políticos en Londres incluso consideraron expulsar a Polonia de la Liga. [204] Cuando la Liga escuchó ambos argumentos entre el 26 y el 28 de octubre, el enviado polaco Szymon Askenazy afirmó que no había ningún conflicto entre Polonia y Lituania que mediar. [205] Sostuvo que el antiguo conflicto terminó con la firma de ceses del fuego con Lituania el 7 de octubre y con la Rusia soviética el 12 de octubre y que el nuevo conflicto fue causado por Żeligowski, [205] que actuó sin la aprobación del mando polaco, pero con el apoyo moral de toda la nación polaca. [206] El enviado lituano Augustinas Voldemaras argumentó que Polonia orquestó el motín y exigió sanciones estrictas contra Polonia. [207] La Liga se negó a validar la acción de Żeligowski. [206] Sugirió celebrar un plebiscito en las zonas en disputa. El 6 y 7 de noviembre, ambas partes estuvieron de acuerdo [207] y los lituanos comenzaron los trabajos preparatorios. [208]
El 19 de noviembre, Żeligowski propuso a la Comisión de Control, dirigida por Chardigny, cesar las hostilidades. [209] Los lituanos estuvieron de acuerdo y se firmó un alto el fuego el 21 de noviembre. Más tarde, este episodio fue criticado por los comentaristas lituanos, ya que en ese momento el ejército lituano tenía la iniciativa en el frente y tenía la oportunidad de marchar sobre Vilna. [196] Sin embargo, los lituanos confiaban en que la Sociedad de Naciones resolvería la disputa a su favor [179] y temían que en caso de un ataque a Vilna, las fuerzas regulares polacas llegarían para reforzar las unidades de Żeligowski. [210]
Las negociaciones para un armisticio más permanente, bajo la mediación de la Comisión de Control, comenzaron el 27 de noviembre en Kaunas. [210] Lituania no aceptó negociar directamente con Żeligowski y, por lo tanto, legitimar sus acciones. [196] Por lo tanto, Polonia intervino como mediadora. Lituania aceptó porque esperaba volver a poner las conversaciones en el contexto del Acuerdo de Suwałki . [211] Los polacos rechazaron cualquier retirada de las fuerzas de Żeligowski. No se pudo llegar a ningún acuerdo sobre una línea de demarcación. El 29 de noviembre de 1920, se acordó solo cesar las hostilidades el 30 de noviembre, confiar a la Comisión de Control el establecimiento de una zona neutral de 6 km (3,7 mi) de ancho y el intercambio de prisioneros. [210] La zona neutral existió hasta febrero de 1923. [200]
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El resultado de esta guerra fue que, mientras Lituania defendía su independencia contra Polonia y su estado títere , Lituania Central , también perdió un tercio de su territorio y su capital. El problema no se resolvería durante el período de entreguerras, ya que nunca se firmó ningún tratado de paz y las relaciones entre Lituania y Polonia se interrumpieron hasta el ultimátum polaco de 1938 a Lituania . Entre 1920 y 1939, Lituania y Polonia estuvieron separadas por una línea de demarcación que seguía en su mayor parte la Línea Foch , lo que significaba que Vilna y la región de Suwałki estaban bajo el dominio polaco.
En marzo de 1921, los planes para un plebiscito fueron abandonados. Ni Lituania, que temía un resultado negativo, ni Polonia, que no veía ninguna razón para cambiar el status quo , querían el plebiscito. [211] Las partes no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué territorio llevar a cabo la votación y cómo las fuerzas de Żeligowski deberían ser reemplazadas por las fuerzas de la Liga. [211] La Liga de Naciones pasó entonces de intentar resolver la estrecha disputa territorial en la Región de Vilna a dar forma a la relación fundamental entre Polonia y Lituania. En 1921, el belga Paul Hymans sugirió varios modelos de federación polaco-lituana, todos rechazados por ambas partes. [212] En enero de 1922, las elecciones parlamentarias a la Dieta de Wilno ( Sejm wileński ) resultaron en una victoria aplastante de Polonia. En su primera sesión el 20 de febrero de 1922, la Dieta votó por la incorporación a Polonia como Tierra de Wilno y luego Voivodato . [213] El Sejm polaco aceptó la resolución de la Dieta. [213] [214] La Liga de Naciones puso fin a sus esfuerzos por mediar en la disputa. Después de que los lituanos se apoderaran de la región de Klaipėda en enero de 1923, la Liga consideró que el reconocimiento del interés lituano en Klaipėda era una compensación adecuada por la pérdida de Vilna. [215] La Liga aceptó el statu quo en febrero de 1923 dividiendo la zona neutral y estableciendo una línea de demarcación, que fue reconocida en marzo de 1923 como la frontera oficial entre Polonia y Lituania. [215] Lituania no reconoció esta frontera. [215]
Algunos historiadores, en particular Alfred E. Senn , han afirmado que si Polonia no hubiera prevalecido en la guerra polaco-soviética, Lituania habría sido invadida por los soviéticos y nunca habría experimentado dos décadas de independencia. [216] A pesar del Tratado de Paz Soviético-Lituano de 1920, Lituania estuvo muy cerca de ser invadida por los soviéticos en el verano de 1920 y de ser incorporada por la fuerza a ese estado, y solo la victoria polaca descarriló ese plan. [216]
La disputa sobre Vilna siguió siendo uno de los mayores problemas de política exterior en Lituania y Polonia. Lituania rompió todas las relaciones diplomáticas con Polonia y se negó a realizar cualquier acción que reconociera el control de Polonia sobre Vilna, incluso de facto . [217] Por ejemplo, Lituania rompió relaciones diplomáticas con la Santa Sede después de que el Concordato de 1925 estableciera una provincia eclesiástica en Wilno y, por lo tanto, reconociera las reclamaciones de Polonia sobre la ciudad. [218] Polonia se negó a reconocer formalmente la existencia de cualquier disputa con respecto a la región, ya que eso habría otorgado legitimidad a las reclamaciones lituanas. [219] El tráfico ferroviario y las líneas telegráficas no podían cruzar la frontera, y el servicio de correo era complicado. Por ejemplo, una carta de Polonia a Lituania debía enviarse a un país neutral y volver a empaquetarse en un sobre nuevo para eliminar cualquier signo polaco y solo entonces podía entregarse a Lituania. [220] A pesar de varios intentos de normalizar las relaciones, la situación de "ni guerra ni paz" perduró hasta que Polonia exigió restablecer las relaciones diplomáticas emitiendo el ultimátum de 1938. [ 215] Estas tensiones fueron una de las razones por las que la federación Międzymorze de Józef Piłsudski nunca se formó. [181] Los soviéticos entregaron Vilna a Lituania después de la invasión soviética de Polonia en septiembre de 1939. [221]
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