Las autodefensas locales en Lituania durante la ocupación nazi consistían en unidades voluntarias formadas por la población local para proteger a los habitantes de las incursiones de la resistencia soviética armada . Aunque en un principio estaban prohibidas, las autoridades alemanas les brindaron un apoyo moderado entre 1943 y 1944.
Inmediatamente después de la ocupación alemana de Lituania , los grupos rebeldes formados durante el levantamiento de junio de 1941 fueron disueltos.
Para impedir los movimientos en pro de la autonomía lituana, las fuerzas de ocupación alemanas desarmaron las unidades y restringieron las actividades de las iniciativas de autodefensa. Las funciones de autodefensa fueron delegadas a las unidades de reserva de la Policía Lituana y de la Policía Auxiliar , lo que permitió un control estricto de la afiliación de los leales al régimen. Se impidió la organización de estructuras locales de defensa armada, mientras que los grupos de voluntarios desarmados fueron controlados por las autoridades lituanas autónomas y la población local.
Por orden de la administración alemana, se crearon los llamados grupos de "guardias nocturnas", que se formaron en zonas con grandes concentraciones de partisanos para proteger los pueblos de la región. Como no había armas de fuego disponibles, los "guardias nocturnos" se equiparon con palos. Su misión era llevar a cabo la vigilancia, detener a las personas sospechosas y advertir tanto a la policía como a la población de los posibles peligros. Hasta el otoño de 1943, estos grupos de "guardias nocturnas" eran las únicas organizaciones de autodefensa que realmente existían. En el verano de 1943, los primeros grupos de residentes leales fueron armados para operaciones contra el bandolerismo. Además, las administraciones lituanas intentaron sin éxito negociar la reactivación de la Unión de Fusileros. En el otoño de 1943, las actividades clandestinas soviéticas coordinadas obligaron a las autoridades alemanas a permitir cuerpos de autodefensa armados en Lituania. [1]
En el verano de 1943, los alemanes perdieron su iniciativa estratégica en el frente oriental y se vieron desplazados hacia el oeste. Lituania ya no era un país remoto y tranquilo que pudiera proteger su retaguardia. Debido al fracaso de la movilización militar y laboral y a la creciente actividad clandestina armada de los soviéticos, las fuerzas alemanas consolidaron la represión masiva en Lituania, pero proclamaron a los locales responsables de los actos de sabotaje.
En un intento de proteger a los lituanos del terror de los partisanos soviéticos y de las represalias de los alemanes, las administraciones lituanas se ofrecieron a formar unidades armadas de seguridad compuestas por unos 30.000 hombres. Estas unidades debían actuar bajo la supervisión de las autoridades regionales. Durante las negociaciones con los alemanes a principios de septiembre de 1943 se llegaron a acuerdos de principio sobre la creación de estas unidades, pero los lituanos se vieron obligados a equiparlas ellos mismos. Las unidades de defensa local (autodefensa) previstas se establecerían en pueblos, distritos y ciudades. Su tarea era proteger "la propiedad y los residentes de los lugares de residencia" y, en general, luchar contra el "bandidaje de los elementos bolcheviques". Además, se formaría una unidad militar separada de 3.000 hombres para defender las principales vías de comunicación y los principales objetos y para apoyar a las unidades locales. [2]
Las estructuras armadas de defensa local se formaron en condiciones complicadas. Los oficiales alemanes no estaban de acuerdo, algunos consideraban que el establecimiento de la defensa local armada era un privilegio inmerecido, teniendo en cuenta la participación "trivial" de Lituania en la Segunda Guerra Mundial. Los activistas clandestinos nacionales se sintieron tentados por la perspectiva de beneficiarse de las estructuras de defensa locales mediante la recepción de armamento alemán. A pesar de esto, los activistas desconfiaban de la creación de las estructuras armadas, ya que podían ser utilizadas para los intereses alemanes más amplios más allá de Lituania. Además, los miembros de las estructuras armadas corrían el riesgo de ser reprimidos por la clandestinidad armada soviética. La creación del sistema de defensa local fue en gran medida obstaculizada por las autoridades alemanas debido a estas cuestiones. [2]
Las unidades de defensa locales estaban armadas con las reservas de la policía lituana y mediante el autoarmamento de los propios miembros. [2]
A pesar de los factores y condiciones desfavorables, la estructura de autodefensa se estableció en todo el país. Sus actividades dejaron huellas significativas en las zonas donde existía la clandestinidad armada soviética. La creación y las actividades de las unidades de defensa local armadas, especialmente en el sudeste y el este de Lituania, fue un fenómeno masivo durante la ocupación alemana nazi. [2]
La masiva actividad de defensa local armada se evidencia en los registros ostensivos y oblicuos de las fuentes clandestinas soviéticas, los enfrentamientos armados con los partisanos soviéticos, el terror y la violencia perpetrados contra los miembros de la defensa local, los incendios de aldeas y granjas, así como las masacres de habitantes inocentes y otras represiones. Los actos notables de los partisanos soviéticos fueron el incendio el 29 de enero de 1944 de la aldea de Kaniūkai en el condado de Eišiškės (alrededor de 35 víctimas) y el 12 de abril de 1944 de la aldea de Bakaloriškės en la región de Trakai. Los partisanos soviéticos tenían la intención de dañar a los grupos de defensa local de estas aldeas como un acto de venganza por sus actividades; estas represiones fueron perpetradas para suprimir la defensa local como un fenómeno de masas. La defensa local armada se llevó a cabo a gran escala, como lo demuestran las pérdidas de los partisanos soviéticos durante los enfrentamientos con la defensa local y los intentos fallidos de avanzar desde el bosque de Rūdninkai en el sureste hacia el interior del país. [2]
Formada por escuadrones armados lituanos que se habían formado durante la ocupación alemana, la defensa local se adaptaba a las necesidades de los lituanos más que a las de los ocupantes alemanes. La defensa local armada se convirtió en un movimiento de resistencia generalizado contra la clandestinidad armada soviética, sobre todo en el sudeste de Lituania, y fue combatida principalmente por el campesinado local en un intento de defender su patria. [2]