El Aeropuerto Internacional de Gander ( IATA : YQX , OACI : CYQX ) está ubicado en Gander, Terranova y Labrador , Canadá, y es operado por la Autoridad del Aeropuerto Internacional de Gander. La Base de las Fuerzas Canadienses Gander comparte el aeródromo pero es una entidad separada del aeropuerto. El aeropuerto a veces se denomina "la encrucijada del mundo" y está clasificado como aeropuerto internacional por Transport Canada . [7]
Historia
Primeros años y protagonismo
La construcción del aeropuerto comenzó en 1936 y fue inaugurado en 1938, con su primer aterrizaje el 11 de enero de ese año, por el Capitán Douglas Fraser volando un Fox Moth de Imperial Airways . En pocos años tenía cuatro pistas y era el aeropuerto más grande del mundo. [8] Su nombre oficial hasta 1949 fue "Aeropuerto de Terranova".
La Marina Real Canadiense (RCN) también estableció la estación de radio naval Gander en el aeródromo, utilizando la estación como puesto de escucha para detectar las transmisiones y la ubicación de submarinos y buques de guerra enemigos.
Después de la guerra, la RCAF devolvió la operación del aeródromo al gobierno del dominio en marzo de 1946, aunque la estación de radio del RCN permaneció y el papel militar de toda la instalación fue mejorado durante la Guerra Fría . El gobierno federal canadiense cambió el nombre a "Aeropuerto Gander" después de que Terranova se uniera a Canadá en 1949. Abrió la actual terminal de pasajeros en 1959. [9]
Parada de repostaje transatlántico
El 16 de septiembre de 1945, el primer vuelo de prueba transatlántico, un Pan Am DC-4 , partió de Gander hacia Shannon , en el oeste de Irlanda. [10] El 24 de octubre de 1945, el primer vuelo comercial programado, un DC-4 de American Overseas Airlines , pasó por Gander.
Tras la entrada de Terranova en la Confederación , el gobierno cambió el nombre del aeropuerto a "Aeropuerto Internacional Gander" y quedó bajo la administración del Departamento de Transporte federal de Canadá . Se realizaron numerosas mejoras en las pistas y terminales.
Gander está cerca de la ruta del gran círculo entre el este de América del Norte y Europa. A partir de la década de 1940 fue una parada de reabastecimiento de combustible para vuelos transatlánticos y continuó en esta función hasta principios de la década de 1960 y, en algunos casos, hasta la década de 1990. Los transportistas en Gander durante esta época incluyeron:
Aeroflot operó vuelos de fuselaje ancho Ilyushin Il-86 durante la década de 1980 y principios de la de 1990 entre Moscú y destinos de largo alcance como Nueva York y La Habana. Debido al alcance limitado del IL-86 de aproximadamente 2000 millas (3200 km), los vuelos harían paradas para repostar combustible tanto en Shannon como en Gander en ruta hacia el destino final. [11] Los Boeing 747-200 de la misma época tenían alcances típicos de 5.000 a 6.000 millas (8.000 a 9.700 km) y eran mucho más buscados por las aerolíneas internacionales. [12] El IL-86 fue utilizado casi exclusivamente por Aeroflot y las aerolíneas postsoviéticas sucesoras. [13]
Air France ofrecía varios servicios a través de Gander conectando París y Shannon con Montreal, Boston y Nueva York en la década de 1950. [14]
American Overseas Airlines utilizó Gander como escala para los vuelos de Lockheed Constellation entre Nueva York y Londres desde 1947. [15]
British Overseas Airways Corporation operó Constellations en las rutas Londres-Shannon-Gander-Nueva York, Londres-Glasgow-Gander-Nueva York y Londres-Glasgow-Gander-Montreal desde 1947. [16] En 1960, la parada de Gander solo se usaba como una alternativa a una parada en Glasgow o Shannon para el servicio Bristol Britannia a Montreal y Toronto. [17]
KLM utilizó Gander como parada en el servicio Ámsterdam-Glasgow-Gander-Nueva York desde 1946. [19]
Pan American World Airways utilizó Gander como escala para el servicio transatlántico Douglas DC-4 entre Nueva York-Idlewild y Shannon (continuando hacia Londres y Lisboa) a partir de 1946. [20] Gander permaneció en uso en 1960 como escala para Douglas DC- 7 servicios entre Nueva York y Escandinavia, aunque otros vuelos transatlánticos pasaron por alto a Gander en ese punto. [21]
Sabena operó el servicio Bruselas-Shannon-Gander-Nueva York desde 1949 utilizando Douglas DC-6 . [22]
Scandinavian Airlines operó el servicio Estocolmo-Oslo/Copenhague-Prestwick-Gander-Nueva York desde 1946. [23]
Trans-Canada Air Lines utilizó Gander como parada para el servicio transatlántico a Londres desde 1946 y también operó el servicio local desde Gander a St. John's y Sydney . [24]
Trans World Airlines operó los servicios Boston-Gander-Shannon y Boston-Gander-Azores-Lisboa desde 1947 utilizando Constellations, con servicio posterior a destinos en Europa, Medio Oriente e India. [25]
La pista 04/22 se amplió de 8.400 a 10.500 pies (2.560 a 3.200 m) en 1971. [26]
Con la llegada de los aviones de mayor alcance en la década de 1960, la mayoría de los vuelos ya no necesitaban repostar combustible. Gander ha perdido importancia, pero sigue siendo el hogar de Gander Control , uno de los dos centros de control de tráfico aéreo (el otro es Shanwick Oceanic Control en el oeste de Escocia) que dirigen las vías de alto nivel del Atlántico Norte . La mayoría de los aviones que viajan hacia y desde Europa o América del Norte deben hablar con al menos uno de estos controles de tráfico aéreo .
Algunos vuelos comerciales transatlánticos todavía utilizan Gander como parada para repostar combustible; en particular, algunas aerolíneas estadounidenses tradicionales ( United Airlines y Delta Air Lines en particular) que utilizan el Boeing 757 para conectar ciudades europeas más pequeñas con sus principales centros de operaciones en Estados Unidos. [27] El 757 se ve especialmente afectado a este respecto, ya que no era un avión destinado ni diseñado para vuelos transatlánticos. [28] Esta práctica ha sido controvertida, ya que los fuertes vientos en contra sobre el Océano Atlántico durante los meses de invierno pueden provocar que los vuelos sean declarados "combustible mínimo", lo que obliga a realizar paradas para repostar en Gander para completar sus viajes de forma segura. [29]
Durante la Guerra Fría, Gander se destacó por la cantidad de personas de naciones comunistas que desertaron allí (incluido el ajedrecista y pianista soviético Igor Vasilyevich Ivanov , el nadador olímpico cubano Rafael Polinario, [30] y la mujer vietnamita famosamente fotografiada como una niña desnuda que huía de una aldea cubierta de napalma, Phan Thi Kim Phuc ). Era uno de los pocos puntos de reabastecimiento de combustible donde los aviones más pequeños utilizados por las aerolíneas que prestaban servicio en el Bloque del Este podían parar en ruta desde Europa del Este o la Unión Soviética a Cuba. [31]
El 12 de diciembre de 1985, Gander fue el lugar del desastre del vuelo 1285 de Arrow Air , en el que un McDonnell Douglas DC-8 con 256 personas a bordo, en su mayoría soldados de la 101.ª División Aerotransportada del Ejército de EE. UU ., se estrelló durante el despegue, probablemente debido a su sobrepeso y experimentar formación de hielo atmosférico ; no hubo supervivientes. El accidente fue, y sigue siendo, en abril de 2023 [actualizar], el accidente aéreo más mortífero en suelo canadiense. [32]
Autoridad del Aeropuerto Internacional de Gander
La Autoridad del Aeropuerto Internacional de Gander ( GIAA ; francés : Autorité aéroportuaire de Gander ) fue formada en 1996 [33] por el Gobierno de Canadá , que estaba cediendo su control directo de los aeropuertos de todo el país a agencias operativas similares. Anteriormente, Gander fue operado por el Gobierno de Terranova de 1938 a 1942 y de 1945 a 1949 [34] antes de transferirse al Gobierno de Canadá cuando Terranova se convirtió en provincia. [35] Su misión es explotar el aeropuerto de forma autosuficiente. Recibe sus ingresos de las tasas de aterrizaje de las aerolíneas, de las tasas de salida de los pasajeros, de los ingresos por estacionamiento y del alquiler de las instalaciones. Los ingresos se utilizan para gastos operativos y de capital.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, con el espacio aéreo de los Estados Unidos cerrado, Gander International acogió a 38 aviones de pasajeros, con un total de 6.122 pasajeros y 473 tripulantes, [36] como parte de la Operación Cinta Amarilla. Gander International recibió más vuelos que cualquier otro aeropuerto canadiense involucrado en la operación, aparte de Halifax . Los 6.595 pasajeros y tripulantes representaron el tercer mayor total de pasajeros que aterrizaron en un aeropuerto canadiense involucrado en la operación, detrás de Vancouver y Halifax.
Una de las principales razones por las que Gander recibió tanto tráfico fue su capacidad para manejar aviones grandes y porque Transport Canada y Nav Canada instruyeron a los pilotos provenientes de Europa a evitar los principales aeropuertos en el centro de Canadá, como Toronto-Pearson y Montréal-Dorval . [37] La recepción que recibieron estos viajeros en las comunidades centrales de Terranova cerca del aeropuerto ha sido una de las historias felices más ampliamente reportadas en torno a ese día.
Para honrar a la gente de Gander y Halifax por su apoyo durante la operación, Lufthansa nombró a un nuevo Airbus A340-300 "Gander/Halifax" el 16 de mayo de 2002. Ese avión figura con la matrícula D-AIFC, [38] D- El AIFC había sido desviado a Gander durante la Operación Cinta Amarilla y fue el primer avión de esa flota con el nombre de una ciudad fuera de Alemania.
Los funcionarios del Aeropuerto Internacional Gander declararon en 2006 que el futuro del aeropuerto es sombrío a menos que el gobierno federal proporcione fondos para cubrir los costos. Más del 50% de todos los aviones que operan desde el campo aéreo son militares y no pagan tarifas de aterrizaje . [39] Sin embargo, el tráfico interno de pasajeros aumentó en más del siete por ciento en 2006, mientras que los vuelos semanales de carga desde Islandia muestran cierta promesa de expansión.
El edificio de la terminal, construido en la década de 1950 y destacado por su diseño modernista y arquitectura patrimonial, todavía incluye muchos de sus muebles y accesorios originales. En abril de 2014, la Autoridad del Aeropuerto de Gander hizo planes para abandonar el edificio de la terminal existente debido a los altos costos operativos y reemplazarlo con una nueva terminal de una cuarta parte del tamaño. [40] En 2017, el aeropuerto anunció que la terminal existente sería renovada y reducida, a un costo de 26,4 millones de dólares. [41]
Instalaciones
Pista del aeropuerto internacional de Gander
Pistas
Gander tiene dos pistas activas : la pista 13/31, que mide 8900 pies × 150 pies (2713 m × 46 m), y la pista 03/21 (cambiada desde el 22/04 en agosto de 2004) que mide 10,200 pies × 150 pies (3109 m). × 46 m) y se sometió a un proyecto de rehabilitación integral de $10 millones, completado en septiembre de 2012.
La pista del aeropuerto 21/03 fue designada como pista de aterrizaje de emergencia para el orbitador del transbordador espacial de la NASA . El aeropuerto también es una importante pista de aterrizaje de emergencia para aviones grandes en operaciones transatlánticas en el sistema ETOPS , que requiere que los aviones estén siempre a menos de cierta distancia de un lugar de aterrizaje adecuado. [42] Para muchos aviones bimotores, esto supone dos o tres horas con un mal funcionamiento de un motor.
Servicios de bomberos
Gander Airport Safety and Airside Operations es responsable de las operaciones de incendio y rescate utilizando tres vehículos en su estación dentro del aeropuerto. También tiene un acuerdo de ayuda mutua con el Departamento de Bomberos de la ciudad de Gander para brindar servicios adicionales de extinción de incendios. [43]
Aerolíneas y destinos
Operadores de base fija
Los siguientes operadores de base fija (FBO) tienen su sede en el aeropuerto internacional de Gander: [2]
El 21 de febrero de 1941, tres personas murieron cuando un Lockheed L-14 Super Electra / Hudson que partía de Gander se estrelló cerca del puerto de Musgrave después de que ambos motores del avión fallaran. Las muertes incluyen a Sir Frederick Grant Banting , quien murió a causa de las heridas y la exposición. El navegante y el copiloto murieron instantáneamente, pero Banting y el piloto, el capitán Joseph Mackey , sobrevivieron al impacto inicial. Según Mackey, el único superviviente, Banting murió a causa de sus heridas al día siguiente. [45]
El 5 de mayo de 1943, un Vickers PBV-1A Canso A (PBY-5A), CV-241, canadiense de la Real Fuerza Aérea Canadiense perdió altura e impactó contra un terreno boscoso poco después del despegue de la pista 15, matando a seis de los siete tripulantes a bordo. [46]
El 18 de septiembre de 1946, 27 personas murieron cuando un SABENA Douglas DC-4 (OO-CBG) se estrelló a 35 km del aeropuerto de Gander, donde el avión tenía previsto aterrizar para repostar combustible en el vuelo de Bruselas a Nueva York. En el momento del accidente (07:42 UTC ), había una densa niebla cerca del aeropuerto y el piloto ejecutó una aproximación defectuosa a una altitud demasiado baja. Hubo 17 supervivientes (16 pasajeros y una tripulación). [49]
El 18 de abril de 1953, un Lockheed Ventura , CF-FAW, con cuatro miembros de la tripulación de Spartan Air Services desapareció después de partir de Gander en un vuelo a Ottawa.
El 25 de agosto de 1954, un Lockheed L-749 Constellation F-BAZI de Air France del vuelo AF075 en la ruta París-Shannon-Gander-Nueva York-Ciudad de México invadió la pista y se estrelló en un barranco al aterrizar. [51]
El jueves 18 de marzo de 1965, Douglas C-47A-30-DK , N4997E , de Miami Aviation partió de Gander hacia Santa María , Portugal y se estrelló en el área de Trinity Bay, matando a los dos miembros de la tripulación a bordo. [52]
El 5 de septiembre de 1967, un Ilyushin Il-18 (matrícula OK-WAI) del vuelo 523 de Checoslovak State Airlines se estrelló en el ascenso en dirección este por la pista 13 mientras realizaba un servicio de pasajeros Praga-Shannon-Gander-La Habana, matando a 37 de los 69 a bordo; la causa nunca fue determinada. [53]
El 17 de diciembre de 1998, un Antonov An-124 , RA-82046 de Volga-Dnepr Airlines aterrizó en la pista 13, se salió de la pista y se detuvo a 60 metros del botón de la pista 31. El avión quedó incrustado en el barro y no. 4 motores se incendiaron. [46]
El 10 de marzo de 2022, un Cormorán CH-149 del 103 Escuadrón de Búsqueda y Rescate se estrelló durante un ejercicio de entrenamiento, lo que envió a los seis miembros de la tripulación al hospital. [54]
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