Igor Vasilyevich Ivanov (8 de enero de 1947 - 17 de noviembre de 2005) fue un gran maestro de ajedrez nacido en Rusia que desertó de la Unión Soviética a Canadá en 1980. Ganador en cuatro ocasiones del campeonato canadiense de ajedrez , representó a Canadá en un torneo interzonal para el campeonato mundial de ajedrez y fue miembro del equipo canadiense en dos Olimpíadas de ajedrez . También fue nueve veces campeón del Gran Premio de ajedrez de Estados Unidos. [1]
Nacido en 1947 en Leningrado , Ivanov aprendió ajedrez a los cinco años. [2] Estudió música intensivamente cuando era joven, especializándose en piano y violonchelo, y era muy talentoso. Quedó huérfano a los 14 años cuando murió su madre; ella había querido que se convirtiera en un intérprete de conciertos. [3] Básicamente abandonó este camino (aunque siguió siendo un pianista consumado) para concentrarse en el ajedrez. Ivanov estudió matemáticas en la Universidad Estatal de Leningrado , pero se fue antes de completar su título. [2] Fue miembro del Club Deportivo del Ejército, para el que entrenó ajedrecistas, y también jugó extensamente. [4] Durante varios años a principios y mediados de la década de 1970, formó parte de la clase excepcionalmente profunda de maestros soviéticos que estaba justo por debajo del estándar internacional. Ivanov se clasificó para la Primera Liga del Campeonato Soviético de 1975 ; este evento, con varios grandes maestros en el campo, todavía estaba una etapa por debajo del nivel superior en ese momento.
Ivanov aprovechó la oportunidad de representar a Uzbekistán , una república soviética de Asia central, y de ser jugador profesional allí. Pronto siguieron varias victorias en importantes eventos soviéticos, como Vladivostok 1978, Yaroslavl 1979 y Ashkhabad 1979. [4] Empató en el primer lugar con el prodigio de 15 años, Garry Kasparov , en el Campeonato Soviético Otborochnii (torneo clasificatorio) de 64 jugadores celebrado en Daugavpils , Letonia, en 1978. Sin embargo, aunque su juego individual terminó en tablas (lo que Kasparov anotó más tarde en su libro, La prueba del tiempo [5] ), Kasparov, en el desempate, fue el único clasificado para la elite del Campeonato Soviético Premier League. Ivanov tuvo que conformarse nuevamente con la Primera Liga. Así, a pesar de ser un maestro muy fuerte, Ivanov nunca tuvo la oportunidad antes de 1980 de participar en torneos donde pudiera obtener normas internacionales de maestro o gran maestro.
Ivanov se hizo conocido internacionalmente por primera vez más tarde en 1979, cuando derrotó al campeón mundial Anatoly Karpov en una magnífica partida en el torneo por equipos Spartakiad de los Pueblos de la URSS . [6] La victoria llamó la atención de las autoridades soviéticas, lo que le valió el codiciado privilegio de viajar fuera de la Unión Soviética para jugar en un torneo en Cuba . Sin embargo, Ivanov, que en ese momento escuchaba transmisiones de radio occidentales como Radio Liberty , estaba decidido a desertar. [2]
En 1980, Ivanov volvió a ser el centro de atención internacional cuando, durante el viaje de regreso de Cuba, desertó a Canadá. [2] Había sido enviado como miembro de la delegación soviética para jugar en el torneo Memorial Capablanca en Cienfuegos . En lo que se suponía que iba a ser un vuelo directo a casa, Moscú , el avión, un avión de pasajeros checoslovaco, tuvo que hacer una parada de emergencia para reabastecerse de combustible en Gander , Terranova. Ivanov, aprovechando su oportunidad, salió corriendo del avión con solo su juego de ajedrez de bolsillo mientras era perseguido por su manejador de la KGB. [6] Se le concedió asilo político.
Su deserción le costó un alto precio personal y profesional. En la Unión Soviética lo ignoraron y sus relaciones con sus antiguos compatriotas se distanciaron mucho; sólo el ex campeón mundial Boris Spassky le hablaba en público. [7] Al parecer, Ivanov también dejó atrás a dos mujeres que habían tenido hijos con él, así como a una esposa y un hijo en Leningrado. [2]
Llegó a Montreal . [4] En esta etapa, Ivanov no tenía título y su puntuación era de 2430, pero pronto demostró que era mucho más fuerte. Su primera victoria significativa en un torneo en Canadá fue el Campeonato Abierto de Quebec de 1980 en Montreal, donde hizo un 7/8 invicto, para terminar medio punto por delante de Kevin Spraggett , a quien derrotó en su partida cara a cara. [8] Spraggett dijo más tarde que Ivanov estaba jugando algunos de los mejores torneos de ajedrez del mundo durante este período. [2]
Ivanov ganó el Campeonato Zonal Canadiense de Ajedrez de 1981 , que también se celebró allí, donde obtuvo el título de Maestro Internacional y se clasificó para el ciclo del Campeonato Mundial del año siguiente. Ganó el Campeonato de Canadá cuatro veces en total, incluidos tres años consecutivos entre 1985 y 1987. [1] Ganó el Campeonato Abierto Canadiense de Ajedrez tres veces, en 1981, 1984 y 1985. [1] En el encuentro por el Campeonato Mundial de 1981 en Merano , fue segundo del retador, Viktor Korchnoi . [2]
En el Interzonal de Toluca de 1982 , Ivanov estuvo a punto de alcanzar una norma de gran maestro y de avanzar como Candidato , terminando en un empate en el cuarto lugar con Lev Polugaevsky , Artur Yusupov y Yasser Seirawan . [9] Más tarde ese año, representó a Canadá en el tablero superior en la Olimpiada de Ajedrez de Lucerna , donde derrotó a Jan Timman y Tony Miles . [10] [11] También jugó para Canadá en la Olimpiada de Ajedrez de 1988 en Tesalónica . [10]
Aunque era claramente un jugador con la fuerza de un gran maestro, Ivanov no recibió el título hasta el último año de su vida, en 2005. El retraso se debió principalmente a su desdén por el papeleo que implicaba informar sobre las normas de GM conseguidas en los años 90. "Déjenlo así", dijo. "¡Después de todo, soy el maestro más fuerte del mundo!" [2]
Ivanov se mudó en los años 1980 a los Estados Unidos (aunque continuó visitando Canadá), donde participó en los torneos Grand Prix (también conocidos como el " Circuit Church's Chicken ") para ganarse la vida. Viajó por los EE. UU. principalmente en autobús, jugando en torneos pequeños y medianos casi todos los fines de semana, que ganó muy a menudo, así como muchos eventos estadounidenses importantes. [12] [13] Ganó nueve primeros premios, por un valor de $ 10,000 cada uno, por la mayor cantidad de puntos Grand Prix en un año, y fue uno de los jugadores más activos del país. [6]
Los agotadores años de viajes y torneos suizos le pasaron factura. El consumo de alcohol de Ivanov, que siempre había sido abundante, se fue descontrolando cada vez más; hubo informes de que jugó en el Campeonato de Ajedrez de Estados Unidos en estado de ebriedad. [2] [14]
Ivanov empató en el primer lugar en el Campeonato de Maestros de Ajedrez de Estados Unidos de 1985 .
En 1991, se mudó a Utah , donde residió con su esposa estadounidense Elizabeth, una maestra jubilada que en un momento fue una distinguida jugadora de ajedrez. [4] Ivanov ganó los títulos del Abierto de Utah y del Campeonato de Utah cada vez que compitió, y entrenó personalmente a muchos de los mejores jugadores de ajedrez de Utah, incluido el prodigio Kayden William Troff .
A Ivanov le diagnosticaron cáncer en marzo de 2005. El Fondo de Salud y Beneficios para Jugadores Profesionales de la Federación de Ajedrez de los Estados Unidos le brindó apoyo financiero para sus tratamientos de quimioterapia.
En agosto de 2005, tres meses antes de su muerte, empató en el octavo lugar en el Campeonato Abierto de Ajedrez de Estados Unidos en Phoenix , Arizona.
Jugó en el Utah Open el 29 de octubre de 2005, terminando empatado en el primer lugar. [15]
Igor Ivanov murió el 17 de noviembre de 2005. [16] [17]