El Frente Popular ( en francés : Front populaire ) fue una alianza de movimientos de izquierda franceses , incluido el comunista Partido Comunista Francés (PCF), la socialista Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores (SFIO) y el progresista Partido Republicano Radical-Socialista . durante el periodo de entreguerras . Tres meses después de la victoria del Frente Popular español , el Frente Popular ganó las elecciones legislativas de mayo de 1936 , lo que llevó a la formación de un gobierno encabezado primero por el líder de la SFIO, Léon Blum , y compuesto exclusivamente por ministros republicanos y de la SFIO.
El gobierno de Blum implementó varias reformas sociales. El movimiento obrero acogió con agrado esta victoria electoral lanzando una huelga general en mayo-junio de 1936, que resultó en la negociación de los Acuerdos de Matignon , una de las piedras angulares de los derechos sociales en Francia. A todos los empleados se les aseguraron dos semanas de vacaciones pagadas y se fortalecieron los derechos de los sindicatos. La euforia del movimiento socialista fue evidente en " Tout est posible! " (Todo es posible), del miembro de la SFIO Marceau Pivert . Sin embargo, la economía continuó estancada, la producción de 1938 aún no se había recuperado a los niveles de 1929 y los salarios más altos habían sido neutralizados por la inflación. Los empresarios llevaron sus fondos al extranjero. Blum se vio obligado a detener sus reformas y devaluar el franco. Con el Senado francés controlado por los conservadores, Blum cayó del poder en junio de 1937. La presidencia del gabinete pasó a manos de Camille Chautemps , una radical socialista, pero Blum regresó como presidente del Consejo en marzo de 1938, antes de ser sucedido por Édouard Daladier , otro radical-socialista, el mes siguiente. El Frente Popular se disolvió en el otoño de 1938, enfrentado a disensiones internas relacionadas con la Guerra Civil Española (1936-1939), la oposición de la derecha y los persistentes efectos de la Gran Depresión .
Después de un año de gran actividad, perdió su espíritu en junio de 1937 y sólo pudo contemporizar a medida que empeoraba la crisis europea. Los socialistas fueron expulsados; sólo quedaron los radicales socialistas y los partidos republicanos de izquierda más pequeños. No estuvo a la altura de las expectativas de la izquierda. Los trabajadores obtuvieron nuevos derechos importantes, pero su aumento del 48 por ciento en los salarios fue compensado por un aumento del 46 por ciento en los precios. El desempleo siguió siendo alto y la producción industrial en general estaba estancada. La industria tuvo grandes dificultades para adaptarse a la imposición de una semana laboral de 40 horas, lo que provocó graves perturbaciones mientras Francia intentaba desesperadamente alcanzar a Alemania en producción militar. Francia se unió a otras naciones y decepcionó amargamente a muchos izquierdistas franceses al negarse a ayudar a los republicanos españoles en la Guerra Civil española, en parte porque la derecha amenazaba con otra guerra civil en la propia Francia.
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Hay varias razones para la formación del Frente Popular y su posterior victoria electoral, entre ellas la crisis económica provocada por la Gran Depresión , que afectó a Francia a partir de 1931, los escándalos financieros y la inestabilidad de la Cámara de Diputados elegida en 1932 que había debilitado los partidos gobernantes, el ascenso de Adolf Hitler en la Alemania nazi , el crecimiento de ligas violentas de extrema derecha en Francia y en general de partidos y organizaciones afines al fascismo ( el Movimiento franciste de Marcel Bucard , que fue subsidiado por el líder italiano Benito Mussolini , Neosocialismo, etc.)
Las elecciones de 1932 habían dado como resultado una victoria de los dos partidos más importantes de la izquierda, el marxista SFIO y el Radical-Socialista PRRRS, así como de varios partidos más pequeños ideológicamente cercanos al radicalismo (pacto electoral conocido como Cartel des Gauches ); el Partido Comunista se presentó solo, acusando a los socialistas de socialfascismo y oponiéndose a los gobiernos de centro izquierda posteriores. Sin embargo, diferencias importantes entre la SFIO y el PRRRS les impidieron formar un gabinete juntos, como todos habían esperado, dejando a Francia gobernada por una serie de gabinetes de corta duración formados exclusivamente por los seis partidos radicales.
El Partido Socialista concedió confiablemente su confianza a estos gabinetes, pero fundamentalmente no estaba de acuerdo con sus recortes presupuestarios, y los diversos pequeños partidos liberales de centro derecha que estaban de acuerdo con los recortes presupuestarios se negaron a apoyar a los gobiernos de centro izquierda en los que no estaban representados. Con el gobierno paralizado, las tensiones aumentaron cada vez más tanto entre los diferentes partidos en el parlamento como dentro de la opinión pública. Las tensiones finalmente estallaron en la infame crisis del 6 de febrero de 1934 , en la que disturbios masivos perpetrados por ligas paramilitares autoritarias provocaron el colapso del Cartel. Los radicales socialistas y otros partidos republicanos de centro izquierda aceptaron la entrada en un gobierno dominado por el centro derecha (la liberal conservadora Alianza Democrática ) y la extrema derecha (la católica conservadora Federación Republicana ). El apoyo de los paramilitares de extrema derecha al gobierno de Unidad Nacional alarmó a la izquierda, que temía que los planes de reforma de la constitución condujeran al abandono del gobierno parlamentario por un régimen autoritario, como había ocurrido recientemente en otras democracias europeas.
Por tanto, la idea de un "Frente Popular" surgió simultáneamente de tres direcciones:
Así, el antifascismo pasó a estar a la orden del día para un número creciente de comunistas, socialistas y republicanos como resultado de una convergencia de influencias: el colapso de la coalición de centro izquierda de 1932, el miedo a las consecuencias de los disturbios de 1934 y la política europea más amplia de la Comintern. [1] Maurice Thorez , secretario general del SFIC, fue el primero en pedir la formación de un "Frente Popular", primero en el órgano de prensa del partido L'Humanité en 1934 y luego en la Cámara de los Diputados . Los radicales socialistas eran en ese momento el partido más numeroso en la Cámara y, a menudo, habían sido el partido dominante en el gobierno durante la segunda mitad de la Tercera República.
Además de los tres principales partidos de izquierda, los radicales socialistas, la SFIO y el PCF, el Frente Popular contó con el apoyo de varios otros partidos y asociaciones.
Entre ellas se encontraban varias organizaciones de la sociedad civil, entre las que se encontraban las principales:
A los partidos Comunista, Socialista y Radicalsocialista también se unieron varios partidos más pequeños, en su mayoría formados por disidentes que en años anteriores habían abandonado los tres partidos principales:
El Frente Popular ganó las elecciones generales del 3 de mayo de 1936, con 386 escaños de 608. Por primera vez, los socialistas obtuvieron más escaños que los radicalsocialistas, y el líder socialista, Léon Blum , se convirtió en el primer Primer Ministro socialista de Francia y el primer judío en ocupar ese cargo. El primer gabinete del Frente Popular estaba formado por 20 socialistas, 13 socialistas radicales y dos republicanos socialistas (no había ministros comunistas) y, por primera vez, incluía a tres mujeres (que entonces no podían votar en Francia). [2]
Los miembros de los partidos del Frente Popular, demasiado pequeños para formar su propia agrupación parlamentaria (el PUP, PF, PRS-CP y PJR), se unieron a varios independientes para formar el grupo parlamentario de la Izquierda Independiente ( Gauche indépendante ). [3]
A través de los Acuerdos de Matignon de 1936 , el gobierno del Frente Popular introdujo nuevas leyes laborales [4] que hacían lo siguiente:
El gobierno buscó llevar a cabo sus reformas lo más rápido posible. El 11 de junio, la Cámara de Diputados votó por una mayoría de 528 a 7 a favor de la semana laboral de cuarenta horas, el restablecimiento de los salarios de los funcionarios y dos semanas de vacaciones pagadas. El Senado votó a favor de estas leyes en el plazo de una semana. . [3]
La administración Blum democratizó el Banco de Francia al permitir que todos los accionistas asistieran a las reuniones y creó un nuevo consejo con más representación del gobierno. A mediados de agosto, el parlamento había aprobado:
El ritmo legislativo del gobierno del Frente Popular significó que antes de que el parlamento entrara en receso, había aprobado 133 leyes en el espacio de 73 días.
Otras medidas llevadas a cabo por el gobierno del Frente Popular mejoraron los salarios, las pensiones, las asignaciones y los impuestos de los trabajadores y ex militares del sector público. El impuesto sobre las ventas de 1920, al que la izquierda se oponía como impuesto a los consumidores, fue abolido y reemplazado por un impuesto a la producción, que se consideraba un impuesto al productor en lugar del consumidor. El gobierno también realizó algunos cambios administrativos en la función pública, como un nuevo director general para la policía de París y un nuevo gobernador para el Banco de Francia. Además, se creó una secretaría de deportes y ocio y se aumentaron las oportunidades para los hijos de trabajadores y campesinos en la educación secundaria. En 1937, se crearon clases de orientación profesional ( classes d'orientation ) en algunos liceos como medio para ayudar a los alumnos a elegir mejor su siguiente curso de educación secundaria. La educación secundaria se hizo gratuita para todos los alumnos; anteriormente, había estado cerrado a los pobres, que no podían permitirse pagar la matrícula.
En aviación, un decreto de diciembre de 1936 creó un servicio psicofisiológico para la aviación militar "con la tarea de centralizar el estudio de la adaptación del sistema humano a la utilización óptima del material aeronáutico". Un Decreto del 12 de julio de 1936 amplió la indemnización para cubrir las enfermedades contraídas en las alcantarillas, las enfermedades de la piel debidas a la acción del cemento, las dermatitis debidas a la acción de la tricloronaftalina (acné) y las ulceraciones cutáneas y nasales causadas por el bicromato potásico. Una ley de agosto de 1936 amplió a los trabajadores prestaciones suplementarias generales que anteriormente se habían limitado a los trabajadores lesionados en accidentes anteriores al 9 de enero de 1927. El 19 de agosto de 1936 se emitió una orden relativa al equipo de rescate en las minas, seguida de dos órdenes relativas al embalaje y espeleología el 25 de febrero de 1937. En relación con el transporte marítimo, un Decreto del 3 de marzo de 1937 emitió instrucciones relativas a la seguridad. [5] Un decreto del 18 de junio de 1937 promulgó el Convenio "sobre el marcado del peso de los bultos pesados transportados por buques, adoptado por la Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra en 1929". [6]
En octubre de 1936, el gobierno ratificó una Convención de la Sociedad de Naciones que databa de octubre de 1933, que concedía a los refugiados de Nansen "documentos de viaje y de identidad que les proporcionaban protección contra la devolución y expulsión arbitrarias". [7] La ley Walter-Paulin de marzo de 1937 fijó normas para los profesores en formación y creó un cuerpo de inspectores asalariados, [8] mientras que un decreto de junio de 1937 decidió la "creación de escuelas taller, cerca de las escuelas [...] .] que debería despertar las habilidades y la curiosidad de los estudiantes, abrirlos más a la vida, el trabajo escolar, informarles sobre la historia y la geografía local." [9] En junio de 1937, los campamentos de vacaciones ('colonias') recibieron un estatuto público a nivel nacional a través de su primera regulación estatal integral. [10]
Una ley del 26 de agosto de 1936 que modificó el régimen de seguridad social para el comercio y la industria elevó la prestación máxima diaria de maternidad de 18 a 22 francos, y una orden del 13 de febrero de 1937 prescribió una señal acústica especial para los vagones de carretera y ferrocarril. Se realizaron mejoras en las prestaciones por desempleo y una ley de agosto de 1936 aumentó la tasa de las pensiones y prestaciones pagaderas a los mineros y sus dependientes. En agosto de 1936 se promulgaron reglamentos que ampliaban las disposiciones de la Ley de Asignaciones Familiares a la agricultura. Ese mismo mes se introdujo un decreto para la inspección de las viviendas agrícolas y, a principios de enero de 1937, se nombró por decreto un Comité Asesor sobre Alquileres. Para promover la participación en los beneficios, una ley de enero de 1937 (que regulaba la explotación de las minas estatales, de las minas de potasa alsacianas y de la industria de la potasa) disponía que el 10% del rendimiento neto de la empresa "debe reservarse para utilizarse, al menos en la mitad, para permitir que el personal participe en los beneficios de la industria." [5]
Blum persuadió a los trabajadores para que aceptaran aumentos salariales y volvieran a trabajar, poniendo fin a la ola masiva de huelgas que interrumpieron la producción en 1936. Los salarios aumentaron drásticamente; en dos años, el promedio nacional subió un 48 por ciento. Sin embargo, la inflación también aumentó un 46%. [11] La imposición de la semana de 40 horas resultó muy ineficiente, ya que la industria tuvo dificultades para adaptarse a ella. Al cabo de 40 horas, un taller o una pequeña fábrica tenía que cerrar o sustituir a sus mejores trabajadores; Los sindicatos se negaron a ceder en esta cuestión. Los radicales pusieron fin a la limitación en 1938. [12] La confusión económica obstaculizó el esfuerzo de rearme; El rápido crecimiento del armamento alemán alarmó a Blum. Lanzó un importante programa para acelerar la producción de armas. El costo obligó al abandono de los programas de reforma social con los que el Frente Popular había contado en gran medida. [13]
Blum disolvió las ligas fascistas de extrema derecha. A su vez, el Frente Popular fue combatido activamente por movimientos de derecha y de extrema derecha, que a menudo utilizaban insultos antisemitas contra Blum y otros ministros judíos. El grupo de extrema derecha Cagoule incluso organizó atentados con bombas para desbaratar el gobierno. [14]
La Guerra Civil Española estalló en julio de 1936 y dividió profundamente al gobierno, que intentó permanecer neutral. La izquierda francesa apoyó masivamente al gobierno republicano en Madrid, y la derecha apoyó principalmente a los insurgentes nacionalistas, algunos incluso amenazaron con llevar la guerra a Francia. El gabinete de Blum también estaba profundamente dividido. El miedo a que la guerra se extendiera a Francia fue un factor que le hizo decidirse por una política de no intervención . Colaboró con Gran Bretaña y otros 25 países para formalizar un acuerdo contra el envío de municiones o soldados voluntarios a España. [15]
El Ministro del Aire desafió al gabinete y vendió en secreto aviones de combate a Madrid. Jackson concluye que el gobierno francés "estaba prácticamente paralizado por la amenaza de la Guerra Civil en casa, el peligro alemán en el extranjero y la debilidad de sus propias defensas". [16] Los republicanos en España se encontraron cada vez más a la defensiva, y más de 500.000 refugiados políticos cruzaron la frontera hacia Francia, donde vivieron durante años en campos de refugiados. [17]
Después de 1937, la precaria coalición entró en su agonía con un creciente extremismo de izquierda y derecha, así como amargas recriminaciones. [18] La economía permaneció estancada y la política francesa quedó impotente ante el rápido crecimiento de la amenaza alemana.
En 1938, los radicales habían tomado el control y obligaron a los socialistas a abandonar el gabinete. A finales de 1938, los comunistas rompieron con la coalición votando en contra del acuerdo de Munich , en el que el Frente Popular se había unido a los británicos entregando parte de Checoslovaquia a Alemania. El gobierno denunció a los comunistas como belicistas que provocaron huelgas a gran escala a finales de 1938. El gobierno radical aplastó a los comunistas y despidió a más de 800.000 trabajadores. En efecto, el Partido Radical quedó solo. [19]
Las ideas culturales radicales pasaron a primer plano en la era del Frente Popular y, a menudo, fueron apoyadas explícitamente por los gobiernos, como en la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de la Vie Moderne de 1937 . [20]
Floreció un movimiento de "arte para las masas", liderado por los esfuerzos de tres de las revistas de arte más influyentes para legitimar una imaginería visual: Cahiers d'art, Minotaure y Verve. El discurso anticapitalista de izquierda predominante contra la desigualdad social fue una característica de la política cultural del Frente Popular. [21]
El gobierno propuso un proyecto de ley sobre el derecho de propiedad intelectual , basado en una nueva filosofía que no consideraba al autor como un "propietario" ( propriétaire ) sino como un "trabajador intelectual" ( travailleur intellectuel ). Sin embargo, el borrador no fue aprobado. [22]
La nueva coalición interclasista del Frente Popular obligó a los comunistas a aceptar algunas normas culturales burguesas que habían ridiculizado durante mucho tiempo. [23] Estos incluían el patriotismo, el sacrificio de los veteranos, el honor de ser un oficial del ejército, el prestigio de los burgueses y el liderazgo del Partido Socialista y la República parlamentaria. Sobre todo, los comunistas se presentaron a sí mismos como nacionalistas franceses. Los jóvenes comunistas se vestían con trajes del período revolucionario y los eruditos glorificaban a los jacobinos como predecesores heroicos. [24]
En la década de 1920, los comunistas vieron la necesidad de movilizar a las mujeres jóvenes, pero las vieron como auxiliares de las organizaciones masculinas. La década de 1930 tuvo un nuevo modelo de papel separado pero igualitario para las mujeres. El partido creó la Union des Jeunes Filles de France (UJFF) para atraer a las jóvenes trabajadoras a través de publicaciones y actividades orientadas a sus intereses. El partido descartó sus nociones originales de feminidad comunista y activismo político femenino como un revolucionario neutral en cuanto al género. Emitió un nuevo modelo más acorde con el estado de ánimo de finales de la década de 1930 y más aceptable para los elementos de clase media del Frente Popular. Ahora retrataba a la joven comunista ideal como un modelo de probidad moral con su compromiso con el matrimonio y la maternidad y su activismo público específico de género. [25]
Con los Acuerdos de Matignon de 1936 , la clase trabajadora obtuvo por primera vez el derecho a dos semanas de vacaciones al año. Esto marcó el comienzo del turismo en Francia . Aunque los complejos turísticos de playa existían desde hacía mucho tiempo, estaban restringidos a la clase alta. Decenas de miles de familias que nunca antes habían visto el mar jugaban ahora entre las olas, y Léo Langrange organizó a gran escala alrededor de 500.000 viajes en tren y alojamiento en hoteles con descuentos. Sin embargo, la política del Frente Popular en materia de ocio se limitó a la promulgación de las dos semanas de vacaciones. Si bien esta medida fue pensada como una respuesta a la alienación de los trabajadores , el Frente Popular confió a Lagrange (SFIO), nombrado subsecretario de Deportes y de Organización del Ocio, la responsabilidad de organizar el uso de este tiempo de ocio, dando prioridad al deporte.
La concepción fascista y el uso del deporte como medio para un fin contrastaban con la postura oficial de la SFIO, que había ridiculizado el deporte como una actividad burguesa y reaccionaria. Sin embargo, ante una posibilidad cada vez mayor de guerra con la Alemania nazi y afectada por las teorías científicas racistas de la época, comunes más allá de los partidos fascistas, la SFIO comenzó a cambiar sus ideas sobre el deporte durante el Frente Popular, porque sus reformas sociales permitieron a los trabajadores a participar en tales actividades de ocio y también debido a los crecientes riesgos de una confrontación con la Alemania nazi, particularmente después de la remilitarización de Renania en marzo de 1936 . Aquella nueva muestra del revisionismo alemán hacia las condiciones del Tratado de Versalles de 1919 violaba los Tratados de Locarno de 1925 , que habían sido reafirmados en 1935 por Francia, Gran Bretaña e Italia, aliados en el Frente de Stresa . Eso llevó a partes de la SFIO a apoyar una concepción del deporte utilizada como campo de entrenamiento para el futuro reclutamiento y, eventualmente, la guerra.
La compleja situación no impidió a Lagrange aferrarse a una concepción ética del deporte que rechazaba el militarismo y el adoctrinamiento fascistas, las teorías científicas racistas y la profesionalización del deporte, a la que se oponía como una concepción elitista que ignoraba el principal aspecto popular del deporte. Consideró que el deporte debe apuntar a la realización de la personalidad del individuo. Así, Lagrange afirmó: "No se puede tratar en un país democrático de militarizar las distracciones y los placeres de las masas y de transformar la alegría hábilmente distribuida en un medio para no pensar". Léo Lagrange declaró además en 1936:
"Nuestro objetivo simple y humano es permitir que las masas de jóvenes franceses encuentren en la práctica del deporte alegría y salud y construir una organización de actividades de ocio para que los trabajadores puedan encontrar relajación y una recompensa a su duro trabajo."
Langrange también explicó:
"Queremos que nuestra juventud esté sana y feliz. Hitler ha sido muy inteligente en ese tipo de cosas y no hay ninguna razón por la que un gobierno democrático no debería hacer lo mismo".
Así, como lo demuestra la jerarquía de los ministros, que coloca al subsecretario de deportes bajo la autoridad del Ministro de Salud Pública, el deporte se considera ante todo una cuestión de salud pública. De este principio sólo había un paso para relacionar el deporte con la " degeneración de la raza" y otras teorías científicas racistas. Lo hizo Georges Barthélémy, diputado de la SFIO, quien declaró que los deportes contribuían a "la mejora de las relaciones entre el capital y el trabajo, en adelante a la eliminación del concepto de lucha de clases " y que eran un "medio para impedir la destrucción moral y degeneración física de la raza."
Estas concepciones corporativistas habían conducido al movimiento neosocialista , cuyos miembros habían sido excluidos de la SFIO el 5 de noviembre de 1933. Sin embargo, se mantuvieron posiciones científicas racistas dentro de la SFIO y del Partido Radical-Socialista, que apoyaron el colonialismo y encontraron en este discurso una coartada ideológica perfecta para justificar el dominio colonial. Después de todo, Georges Vacher de Lapouge (1854-1936), un destacado teórico del racismo científico, había sido miembro de la SFIO, aunque se oponía firmemente a la "República de los Profesores" ( République des Instituteurs ) y su ideal meritocrático de avance individual. y realización a través de la educación, un ideal republicano fundado en la filosofía de la Ilustración .
El Comité Olímpico Internacional eligió Berlín en lugar de Barcelona para los Juegos Olímpicos de 1936 . En protesta por la celebración del evento en un país fascista, el Frente Popular español , decidió organizar juegos rivales en Barcelona, bajo el nombre de Olimpiada Popular . El gobierno de Blum decidió en un principio participar en ellos, ante la insistencia del PCF, pero los juegos nunca se celebraron porque estalló la Guerra Civil española.
Léo Lagrange desempeñó un papel importante en la coorganización de la Olimpiada Popular. Las pruebas de estas Olimpíadas tuvieron lugar el 4 de julio de 1936 en el estadio Pershing de París. A través de su club, la FSGT, o individualmente, 1.200 atletas franceses se inscribieron en estas Olimpíadas antifascistas.
Sin embargo, Blum finalmente decidió no votar a favor de los fondos para pagar los gastos de los deportistas. Un diputado del PCF declaró: "Ir a Berlín es hacerse cómplice de los torturadores..." Sin embargo, el 9 de julio, cuando toda la derecha francesa votó a favor de la participación de Francia en los Juegos Olímpicos de Berlín, el El ala izquierda (incluido el PCF) se abstuvo. La moción fue aprobada y Francia participó en Berlín.
En 1937, el Frente Popular organizó la Carrera del Millón de Francos para inducir a los fabricantes de automóviles a desarrollar coches de carreras capaces de competir con los corredores alemanes Mercedes-Benz y Auto Union de la época, que contaban con el respaldo del gobierno nazi como parte de su política deportiva. Contratado por Delahaye , René Dreyfus venció a Jean-Pierre Wimille , que corría por Bugatti . Wimille participaría más tarde en la Resistencia . Al año siguiente, Dreyfus logró arrollar al legendario Rudolf Caracciola , y su Flecha de Plata de 480 caballos (360 kW) en el Gran Premio de Pau , convirtiéndose en un héroe nacional. [26]
El Frente Popular inició la propuesta Blum-Viollette de 1936 , que supuestamente otorgaría la ciudadanía francesa a una minoría de musulmanes argelinos. Con la oposición tanto de los colons como del partido independentista de Messali Hadj , el proyecto nunca fue sometido a la votación de la Asamblea Nacional y fue abandonado. [27]
Muchos historiadores consideran que el Frente Popular fue un fracaso en términos de economía, política exterior y estabilidad a largo plazo. "La decepción y el fracaso", dice Jackson, "fue el legado del Frente Popular". [18] [28] Philippe Bernard y Henri Dubief concluyeron: "El Frente Popular fracasó debido a su propia ineficacia económica y debido a presiones externas sobre las que no tenía control". [29] Hay un acuerdo general en que al principio creó un enorme entusiasmo y expectativas en la izquierda, pero al final no cumplió su promesa. [30] También hay un acuerdo general en que el Frente Popular proporcionó una serie de lecciones e incluso una inspiración para el futuro. [31] Comenzó un proceso de intervención gubernamental en los asuntos económicos que creció rápidamente durante los regímenes de Vichy y de posguerra hasta convertirse en el moderno estado de bienestar francés. [32]
Charles Sowerwine sostiene que el Frente Popular fue ante todo una coalición contra el fascismo, y logró bloquear la llegada del fascismo a Francia hasta 1940. Añade que "no logró realizar los grandes cambios que sus partidarios anticipaban y dejó a muchos franceses comunes y corrientes profundamente desilusionado." [33]
Las razones del fracaso siguen siendo debatidas. Muchos historiadores culpan a Blum de ser demasiado tímido y de disolver así el fervor revolucionario de los trabajadores. [34] [35] [36] MacMillan dice que Blum "carecía de la convicción interna de que él era el hombre adecuado para resolver los problemas del país mediante un liderazgo audaz e imaginativo", lo que lo llevó a evitar un enfrentamiento con los poderes financieros y a perder el apoyo. de la clase trabajadora. [37]
Otros académicos culpan a la compleja coalición de socialistas y radicales, que nunca llegaron a ponerse de acuerdo sobre la política laboral. [38] [39] Otros señalan a los comunistas, que se negaron a convertir la huelga general en una revolución, así como su negativa a unirse al gobierno. Desde la perspectiva de la extrema izquierda, "el fracaso del gobierno del Frente Popular fue el fracaso del sistema parlamentario", afirma Allen Douglas. [40] [41]
Los historiadores económicos señalan numerosas malas políticas financieras y económicas, como la devaluación retrasada del franco, que hizo que las exportaciones francesas no fueran competitivas. [42] Los economistas consideran especialmente los efectos negativos de la semana de 40 horas, que hizo que las horas extras fueran ilegales, obligando a los empleadores a elegir entre dejar de trabajar o reemplazar a sus mejores trabajadores con trabajadores inferiores e inexpertos cuando se habían alcanzado las 40 horas. De manera más general, se argumenta que Francia no podía permitirse las reformas laborales ante las malas condiciones económicas, los temores de la comunidad empresarial y la amenaza de la Alemania nazi. [43] [44] La semana de cuarenta horas era particularmente problemática a la luz de la producción de armas alemana: Francia estaba tratando de competir con una nación que no solo tenía una población más grande sino que trabajaba de cincuenta a sesenta horas a la semana. Los límites a las horas de trabajo limitaron particularmente la producción de aviones, debilitando la aviación francesa y fomentando así las concesiones en el Acuerdo de Munich. [45]
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