Léo Lagrange ( pronunciación francesa: [leo laɡʁɑ̃ʒ] ; 28 de noviembre de 1900, en Bourg - 9 de junio de 1940, en Évergnicourt ) fue un socialista francés, miembro de la SFIO, nombrado secretario de Estado en el gobierno del Frente Popular de Léon Blum .
De niño, Lagrange se inscribió en los Éclaireurs de France , un movimiento scout que no tenía ninguna afiliación religiosa. Al finalizar sus estudios en el Liceo Henri-IV , en agosto de 1917, Lagrange se alistó en el ejército. A su regreso, Lagrange se inscribió en la Facultad de Derecho y en el Instituto de Ciencias Políticas . Poco después del Congreso de Tours (diciembre de 1920), se unió a la SFIO, dirigida por Paul Faure , Jean Longuet y Léon Blum , y se unió a la organización de estudiantes socialistas.
Tras obtener su título de abogado, Lagrange se inscribió en 1922 en el Colegio de Abogados de París. Afectado por los horrores de la Primera Guerra Mundial, Lagrange dedicó sus servicios en particular a las víctimas de la tuberculosis , de las enfermedades pulmonares y de los gases tóxicos . Se casó con Madeleine Veiller en 1925. Al año siguiente, Lagrange conoció a André Malraux y a Jean Prévost . Lagrange se mezcló entonces con el movimiento intelectual de los años 1930, relacionándose con numerosos escritores, historiadores, artistas y científicos. Lagrange se convirtió en escritor del periódico Le Populaire , el órgano de prensa de la SFIO, y allí dirigió una crónica sobre temas jurídicos.
Lagrange se presentó a las elecciones legislativas de 1928 , en el distrito XI de París, pero fue derrotado. En las elecciones de mayo de 1932 , Lagrange fue designado como candidato socialista que buscaba recuperar el primer distrito de Avesnes-sur-Helpe , en el Norte . En las reuniones públicas, Lagrange subrayó la necesidad de que la clase obrera estuviera informada y organizada si quería liderar algún día. Después de los disturbios del 6 de febrero de 1934 organizados por ligas de extrema derecha , el Cartel des gauches fue derrocado. Por primera vez en la historia de la Tercera República (1871-1940), las amenazas de un golpe de estado de derecha habían sido suficientes para derrocar a un gobierno elegido democráticamente. Después de este evento, muchas personas de la izquierda creyeron en una conspiración fascista para derrocar a la República . Por lo tanto, comenzaron a organizarse en grupos antifascistas, preparando de antemano la estrategia del Frente Popular de la Comintern .
Tras la victoria del Frente Popular en las elecciones legislativas de 1936 , Lagrange fue nombrado subsecretario de Estado de Deportes y se le encomendó la organización del Ocio, bajo la autoridad del ministro de Salud Pública, Henri Sellier .
Era la primera vez que Francia contaba con un secretario de Estado de este tipo y el Frente Popular instauró las primeras vacaciones pagadas (2 semanas), entre otras reformas sociales.
Su mandato no se dirigía exclusivamente a la juventud, sino a toda la sociedad. Lagrange se centraba, no obstante, en los jóvenes, porque ellos constituían el futuro de la sociedad. Lagrange se oponía firmemente al modelo fascista del deporte, que lo transformaba en un sustituto de las actividades bélicas y lo instrumentalizaba de manera militarista . Por el contrario, Lagrange abogaba por una concepción del deporte basada en el antimilitarismo y en la realización de la personalidad individual:
“… No se trata, en un país democrático, de militarizar las distracciones y los placeres de las masas y de transformar la alegría hábilmente distribuida en un medio para no pensar.”
Lagrange se dedicó al desarrollo del ocio deportivo, turístico y cultural, pero se opuso a la profesionalización del deporte, creando una casta elitista de deportistas, y se opuso a su desarrollo en Francia. Lagrange estuvo en el origen de la creación del pase de ocio popular que otorga un 40% de descuento en los transportes ferroviarios, mientras que alentó e impulsó el movimiento de albergues juveniles . En 1936, bajo el Frente Popular, Francia vio las primeras salidas hacia las estaciones de nieve con trenes especiales y tarifas reducidas en los teleféricos; más tarde también se introdujeron los cruceros populares.
Lagrange también desempeñó un papel importante en la organización conjunta de las Olimpiadas Populares de Barcelona con la Segunda República Española . La Alemania nazi había conseguido el derecho a organizar los Juegos Olímpicos en Berlín , contra Barcelona, pero los antifascistas se negaron a participar en estos Juegos y siguieron adelante con su propio proyecto. Las pruebas para estas Olimpiadas populares se celebraron el 4 de julio de 1936 en el estadio Pershing de París, construido en junio de 1919. Lagrange presidía estas jornadas en persona, junto con el ministro de Transportes Pierre Cot , André Malraux , que más tarde lucharía en las Brigadas Internacionales , y otras personalidades del Frente Popular. A través de su club, la FSGT, o individualmente, 1.200 atletas franceses se inscribieron en estas Olimpiadas antifascistas.
Pero Blum finalmente decidió no votar a favor de los fondos para pagar los gastos de los atletas. Un diputado comunista declaró: "Ir a Berlín es hacerse cómplice de los torturadores...". Sin embargo, el 9 de julio, cuando toda la derecha francesa votó "a favor" de la participación de Francia en los Juegos Olímpicos de Berlín, mientras que la izquierda ( incluido el Partido Comunista Francés ) se abstuvo, con la notable excepción de Pierre Mendès France , que se convertiría en Primer Ministro bajo la Cuarta República y negociaría los acuerdos de paz con el Viet-minh en Indochina en 1954, el Partido Comunista había sido, antes de esta votación, uno de los principales partidarios de la Olimpiada Popular.
Sin embargo, varios deportistas franceses decidieron boicotear los Juegos Olímpicos de Berlín y trasladarse a Barcelona, donde estaba previsto que comenzaran las Olimpiadas Populares el 19 de julio de 1936. Cada parada en las estaciones de tren era motivo de manifestaciones populares y alegres, con la gente cantando La Internacional . Sin embargo, en vísperas de la ceremonia inaugural, el pronunciamiento militar del general Franco , declarado desde el Marruecos español , dio inicio a la Guerra Civil Española (1936-1939).
Tras dejar el departamento de subsecretaría, Lagrange pasó a ser presidente del Comité laico de los albergues juveniles. Con la declaración de guerra de 1939, aunque era diputado, se incorporó voluntariamente al mando militar, antes de morir el 9 de junio de 1940 en Évergnicourt por una metralla.
Lagrange, que se oponía a los deportes profesionales y estaba en contra de su desarrollo en Francia, había sido:
Cita de algunos discursos de Léo Lagrange:
Al mismo tiempo, el fascismo instrumentalizaba el deporte con fines militaristas , mientras que la SFIO lo denunciaba como una actividad « burguesa » y « reaccionaria ». Es decir, hasta que el Frente Popular empezó a utilizarlo como preparación militar y patriótica , en previsión de un conflicto con la Alemania nazi. Algunos miembros de la SFIO no eran inmunes al discurso del racismo científico de la época. Así, Georges Barthélémy, diputado de la SFIO, pudo declarar que el deporte contribuye a la «mejora de las relaciones entre el capital y el trabajo, en adelante a la eliminación del concepto de lucha de clases », en una concepción corporativista perfecta . Barthélémy también consideraba el deporte como un «medio para prevenir la degeneración moral y física de la raza». En esta luz, así como en la moderna profesionalización y mediatización del deporte, la concepción de Léo Lagrange adquiere todo su sentido, tanto en oposición a su época como en su modernidad.