El teniente general Francis Nicholson (12 de noviembre de 1655 - 16 de marzo de 1728 [ OS 5 de marzo de 1727]) [1] fue un general del ejército británico y funcionario colonial que sirvió como gobernador de Carolina del Sur de 1721 a 1725. Anteriormente fue gobernador de Nueva Escocia de 1712 a 1715, gobernador de Virginia de 1698 a 1705, gobernador de Maryland de 1694 a 1698, vicegobernador de Virginia de 1690 a 1692 y vicegobernador del Dominio de Nueva Inglaterra de 1688 a 1689.
El servicio militar de Nicholson incluyó un tiempo en África y Europa , después del cual fue enviado a América del Norte como líder de las tropas que apoyaban al gobernador Sir Edmund Andros en el Dominio de Nueva Inglaterra . Allí se distinguió y fue nombrado teniente gobernador del Dominio en 1688. Después de que las noticias de la Gloriosa Revolución y el derrocamiento del rey Jacobo II llegaran a las colonias en 1689, el propio Andros fue derrocado en la Rebelión de Boston . El propio Nicholson pronto se vio envuelto en los disturbios civiles de la Rebelión de Leisler en la ciudad de Nueva York , y luego huyó a Inglaterra .
Nicholson se desempeñó luego como teniente gobernador o gobernador de las provincias coloniales de Virginia y Maryland . Apoyó la fundación del Colegio de William y Mary , en Williamsburg, Virginia , y se peleó con Andros después de que Andros fuera elegido en lugar de él como gobernador de Virginia . En 1709, se involucró en acciones militares coloniales durante la Guerra de la Reina Ana (1702-1713, Guerra de Sucesión Española en Europa ), liderando una expedición abortada contra los franceses en Nueva Francia (actual Canadá ). Luego dirigió la expedición que capturó con éxito Port Royal, Acadia, el 2 de octubre de 1710. Después se desempeñó como gobernador de Nueva Escocia y Placentia , y fue el primer gobernador real de la provincia colonial de Carolina del Sur después de una rebelión contra sus propietarios. Ascendió al rango de teniente general y murió soltero en Londres , Inglaterra , en 1728.
Nicholson apoyó la educación pública en las colonias y fue miembro tanto de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero como de la Royal Society . También influyó en la arquitectura estadounidense, siendo responsable del diseño y la disposición planificada de las capitales coloniales y provinciales de Annapolis, Maryland y Williamsburg, Virginia . Fue uno de los primeros defensores de la unión colonial, principalmente por razones de defensa contra enemigos comunes.
Nicholson nació en el pueblo de Downholme , Yorkshire , Inglaterra , el 12 de noviembre de 1655. [2] Se sabe poco de su ascendencia o de su vida temprana, aunque aparentemente recibió cierta educación. [3] Trabajó como paje en la casa de Charles Paulet (más tarde marqués de Winchester y duque de Bolton), bajo cuyo patrocinio su carrera avanzaría. Atendió a la hija de Paulet, Jane, que se casó con John Egerton, conde de Bridgewater , otro mecenas que promovió su carrera. [2]
Su carrera militar comenzó en enero de 1678 cuando Paulet le compró una comisión de alférez en el Regimiento de Holanda , en el que prestó servicio contra los franceses en Flandes . [4] [5] El regimiento no vio combate y se disolvió a finales de año. [5] En julio de 1680 compró una comisión de teniente de personal en el recién formado 2º Regimiento de Tánger , que fue enviado a la Tánger inglesa para reforzar la guarnición que defendía la ciudad. [2] [5] El consejo de Tánger estaba entonces encabezado por el duque de York (más tarde rey Jaime II ), [4] y su gobernador era el coronel Percy Kirke . Nicholson se distinguió en el servicio, llevando despachos entre el campamento enemigo marroquí, Tánger y Londres . Además de la notificación favorable de Kirke, esto atrajo la atención de Nicholson del poderoso secretario colonial, William Blathwayt . [6] Tánger fue abandonado en 1684 y su regimiento regresó a Inglaterra. Durante el servicio en Tánger conoció a varias personas que tendrían un papel destacado en la historia colonial de América del Norte, entre ellos Thomas Dongan y Alexander Spotswood . [7]
Nicholson probablemente estaba con el regimiento cuando sofocó la Rebelión de Monmouth en 1685, pero se desconoce su papel en algunos de los comportamientos más desagradables por parte de las tropas de Kirke. [6] Kirke, que había sido seleccionado por Carlos II como gobernador del futuro Dominio de Nueva Inglaterra , fue duramente criticado por su papel en la represión de la rebelión, y James retiró su nominación. La gobernación del dominio pasó en cambio a Sir Edmund Andros , y Nicholson, ahora capitán, acompañó a Andros como comandante de una compañía de infantería a Boston en octubre de 1686. [8] Andros envió a Nicholson en lo que era esencialmente una misión de reconocimiento a la Acadia francesa . Con el pretexto de entregar una carta de protesta por una variedad de cuestiones al gobernador acadiense, Nicholson hizo cuidadosas observaciones de las defensas de Port Royal. [9] Nicholson impresionó a Andros en este servicio, y pronto fue designado para el consejo del dominio. [10]
En 1688, los Señores del Comercio extendieron el dominio para incluir Nueva York y el este y oeste de Jersey . Nicholson fue nombrado teniente gobernador del dominio y viajó con Andros a Nueva York para tomar el control de esas colonias. [8] El gobierno de Nicholson, en el que fue asistido por un consejo local pero no por una asamblea legislativa, fue visto por muchos neoyorquinos como el siguiente en una línea de gobernadores reales que "habían subvertido de la manera más arbitraria nuestros antiguos privilegios". [11] Nicholson justificó su gobierno afirmando que los colonos eran "un pueblo conquistado y, por lo tanto... no podían ni siquiera reclamar derechos y privilegios como los ingleses". [11]
En un principio, Nicholson fue visto como una mejora con respecto al católico Thomas Dongan, el gobernador saliente. Sin embargo, la vieja guardia de la provincia no estaba contenta con que Andros se llevara todos los registros provinciales a Boston, y luego Nicholson alarmó a la población protestante, a veces de línea dura, al conservar los adornos de la capilla en Fort James que Dongan y el puñado de católicos de Nueva York habían utilizado para el culto. [12] En respuesta a un rumor de una invasión holandesa de Inglaterra (un rumor que resultó ser cierto), Nicholson ordenó en enero de 1689 que las milicias provinciales estuvieran en alerta para proteger la provincia para el rey. Sin que Nicholson lo supiera, los acontecimientos en Inglaterra ya habían cambiado las cosas. [13]
Después de que Jacobo fuese depuesto por Guillermo III y María II en la Gloriosa Revolución a finales de 1688, Massachusetts se rebeló contra Andros, arrestándolo a él y a otros líderes del dominio en Boston. [14] La revuelta se extendió rápidamente por el dominio, y las colonias de Nueva Inglaterra restauraron rápidamente sus gobiernos anteriores al dominio. Cuando las noticias de la revuelta de Boston llegaron a Nueva York una semana después, [15] Nicholson no tomó medidas para anunciar las noticias de la misma, o de la revolución en Inglaterra, por miedo a aumentar las perspectivas de rebelión en Nueva York. [16] Cuando la noticia de la revuelta de Boston llegó a Long Island , los políticos y los líderes de la milicia se volvieron más asertivos, y a mediados de mayo los funcionarios del dominio habían sido expulsados de varias comunidades. [17] Al mismo tiempo, Nicholson se enteró de que Francia había declarado la guerra a Inglaterra, lo que traía la amenaza de ataques franceses e indios a la frontera norte de Nueva York. [15] En un intento de apaciguar a la ciudadanía en pánico por los rumores de incursiones indígenas, Nicholson invitó a la milicia a unirse a la guarnición del ejército en Fort James. [18]
Como las defensas de Nueva York estaban en malas condiciones, el consejo de Nicholson votó a favor de imponer aranceles de importación para mejorarlas. Esta medida se encontró con una resistencia inmediata, ya que varios comerciantes se negaron a pagar el impuesto. Uno en particular fue Jacob Leisler , un comerciante inmigrante calvinista alemán de buena cuna y capitán de la milicia. Leisler era un opositor vocal del régimen del dominio, que veía como un intento de imponer el " papado " en la provincia, y puede haber desempeñado un papel en la subversión de los regulares de Nicholson. [19] El 22 de mayo, la milicia presentó una petición al consejo de Nicholson, que, además de buscar una mejora más rápida de las defensas de la ciudad, también quería acceso al polvorín del fuerte. Esta última solicitud fue denegada, lo que aumentó las preocupaciones de que la ciudad no tuviera suministros de pólvora adecuados. Esta preocupación se agravó aún más cuando los líderes de la ciudad comenzaron a buscar suministros adicionales por toda la ciudad. [20]
Un incidente menor ocurrido el 30 de mayo de 1689, en el que Nicholson hizo un comentario intemperante a un oficial de la milicia, desencadenó una rebelión abierta. Nicholson, que era conocido por su temperamento irascible, le dijo al oficial: "Prefiero ver la ciudad en llamas que ser comandado por ti". [21] Corrieron rumores por la ciudad de que Nicholson estaba de hecho dispuesto a quemarla. Al día siguiente, Nicholson citó al oficial y le exigió que entregara su cargo. Abraham de Peyster , el comandante del oficial y uno de los hombres más ricos de la ciudad, se enzarzó entonces en una acalorada discusión con Nicholson, tras la cual de Peyster y su hermano Johannis, también capitán de la milicia, salieron furiosos de la sala del consejo. [21]
La milicia fue convocada y descendió en masa a Fort James, que ocupó. [19] [22] Un oficial fue enviado al consejo para exigir las llaves del polvorín , que Nicholson finalmente entregó, para "impedir y prevenir el derramamiento de sangre y más daños". [23] Al día siguiente, un consejo de oficiales de la milicia llamó a Jacob Leisler para que tomara el mando de la milicia de la ciudad. Así lo hizo, y los rebeldes emitieron una declaración de que mantendrían el fuerte en nombre de los nuevos monarcas hasta que enviaran un gobernador debidamente acreditado. [24]
En ese momento, la milicia controlaba el fuerte, lo que le daba el control del puerto. Cuando los barcos llegaban al puerto, llevaban a los pasajeros y capitanes directamente al fuerte, cortando las comunicaciones externas con Nicholson y su consejo. El 6 de junio, Nicholson decidió partir hacia Inglaterra y comenzó a reunir declaraciones para usarlas en los procedimientos allí. Dejó la ciudad el 10 de junio hacia la costa de Jersey, donde esperaba unirse a Thomas Dongan, quien se esperaba que zarpara hacia Inglaterra poco después. [25] Sin embargo, no fue hasta el 24 de junio que realmente logró zarpar; se le negó el pasaje en varios barcos y finalmente compró una parte del bergantín de Dongan para escapar. [26] Mientras tanto, Leisler proclamó el gobierno de Guillermo y María el 22 de junio, y el 28 un comité provincial de seguridad, actuando en ausencia de autoridad legítima, eligió a Leisler como comandante en jefe de la provincia. [27]
A su llegada a Londres en agosto, Nicholson expuso la situación de Nueva York al rey y a los lores del comercio, instando al nombramiento de un nuevo gobernador de Nueva York, preferiblemente él mismo. [28] A pesar de los esfuerzos de Charles Paulet (ahora duque de Bolton ) y otros patrocinadores, en noviembre Guillermo eligió al coronel Henry Sloughter para ser el próximo gobernador de Nueva York. Sin embargo, el rey reconoció los esfuerzos de Nicholson con el cargo de teniente gobernador de Virginia . [29]
Nicholson fue vicegobernador de Virginia hasta 1692, [14] sirviendo bajo el gobernador ausente Lord Howard de Effingham . [29] Durante este mandato, fue fundamental en la creación del Colegio de William y Mary y fue nombrado como uno de sus fideicomisarios originales. Trabajó para mejorar la milicia provincial y aprobó el establecimiento de puertos comerciales adicionales en la provincia. Esto último no estuvo exento de cierta oposición por parte de algunos de los comerciantes más importantes de la provincia, que vieron los puertos adicionales como una amenaza competitiva. [30] Durante este tiempo, Nicholson fue uno de los únicos representantes de alto nivel del Gobierno de la Corona en las colonias: la mayor parte del Gobierno de la Corona había sido eliminado en las colonias del norte, y las otras colonias del sur estaban gobernadas por gobernadores propietarios. Nicholson recomendó al Rey que, para establecer mejor un orden social común y una defensa coordinada, el Gobierno de la Corona debería establecerse en todas las colonias lo más rápido posible, incluida la conversión de las colonias propietarias en colonias de la Corona. [31]
Lord Effingham renunció a la gobernación de Virginia en febrero de 1692, lo que dio inicio a una disputa entre Nicholson y Andros por la gobernación de Virginia. Andros, que estaba en Londres y era una figura de mayor rango, recibió el puesto, para gran disgusto de Nicholson. [32] El episodio profundizó la creciente antipatía entre los dos hombres. Un cronista contemporáneo escribió que Nicholson "estaba especialmente resentido con Sir Edmund Andros, contra quien tenía un particular resentimiento a causa de algunos tratos anteriores", y Nicholson, aplacado con el puesto de teniente gobernador de Maryland, trabajó desde entonces para derrocar a Andros. [33] Cuando Andros llegó en septiembre de 1692, Nicholson lo recibió amablemente antes de zarpar hacia Londres. [34]
Nicholson todavía estaba en Inglaterra en 1693 cuando murió el gobernador de Maryland, Sir Lionel Copley . Según las disposiciones de su comisión y a petición del consejo del gobernador de Maryland, Andros fue a Maryland en septiembre de 1693 para organizar los asuntos, y de nuevo en mayo de 1694 para presidir el tribunal provincial. Por estos servicios se le pagaron 500 libras esterlinas. [35] Cuando Nicholson, ahora nombrado gobernador de Maryland, llegó en julio, encontró el tesoro provincial vacío y exigió con irritación que Andros devolviera el pago. [36] Andros se negó y Nicholson apeló a los Lores del Comercio. En octubre de 1696, dictaminaron que Andros tenía que devolver 300 libras esterlinas. [37] En ese momento, Nicholson vivía en la casa de Edward Dorsey . [38]
Nicholson, un anglicano comprometido como miembro de la Iglesia de Inglaterra , buscó reducir la influencia católica romana en el gobierno de Maryland y trasladó la antigua capital colonial del bastión católico de St. Mary's City en el condado de St. Mary's del sur de Maryland a lo largo del río Potomac a lo que entonces se llamaba "Anne Arundel's Town" (también conocida brevemente como "Providence"), que más tarde fue rebautizada como "Annapolis" en honor a la futura monarca, la princesa Ana . Eligió su sitio y trazó el plan para la ciudad, colocando la iglesia anglicana (más tarde episcopal) y la casa estatal en espacios públicos bien diseñados (conocidos más tarde como "State Circle" y "Church Circle") y el uso de avenidas diagonales para conectar varias partes de la ciudad (previendo detalles del plan de Pierre L'Enfant (1754-1825) para la Capital Nacional o "Ciudad Federal" en Washington y el Distrito de Columbia , un siglo después. El historiador de arquitectura Mark Childs describe a Annapolis, junto con Williamsburg, Virginia , que Nicholson también diseñó durante su mandato posterior allí, como algunas de las ciudades mejor diseñadas del Imperio Británico . [39]
Nicholson era partidario de la educación pública, promovía leyes para apoyarla y financió la construcción de la "King William's School" [40] (que más tarde se incorporó al St. John's College ). Se vio envuelto en una disputa con William Penn, de la colonia del Atlántico Medio al norte, sobre cómo lidiar con el problema de la piratería . En Maryland, Nicholson tomó medidas enérgicas contra las prácticas de algunos colonos de tolerar a los piratas, que traían bienes y divisas a las provincias. Consciente de que el gobernador de Penn, William Markham, era igualmente tolerante (se decía que aceptaba sobornos para permitir que piratas como Thomas Day comerciaran en Pensilvania ), Nicholson ordenó que los barcos destinados a Pensilvania fueran detenidos y registrados en aguas de Maryland, y que se cobraran derechos si transportaban productos terminados europeos. Penn protestó ante la Junta de Comercio y la disputa se calmó cuando Nicholson moderó sus tácticas. [41] Durante el gobierno de Nicholson en Maryland, él negó específicamente que los colonos tuvieran los derechos de los ingleses , escribiendo que "si no los hubiera obstaculizado [los intereses coloniales] en Maryland, y los hubiera mantenido bajo control, nunca habría podido gobernarlos". [42] Su disputa con los piratas tomó un giro personal cuando en 1700 acompañó al capitán del HMS Shoreham en una feroz batalla que duró todo el día contra el pirata francés Louis Guittar . [43] Los piratas derrotados pidieron cuartel y perdón a Nicholson; él les concedió cuartel pero los remitió al rey Guillermo III de Inglaterra para pedir clemencia, en cuyos tribunales Guittar y su tripulación fueron sentenciados a la horca.
La disputa de Nicholson con Andros persistió, y Nicholson consiguió un poderoso aliado en James Blair , el fundador del Colegio de William y Mary. [33] Los dos lograron obtener el apoyo del establishment anglicano en Inglaterra contra Andros, y presentaron una larga lista de quejas ante los Lords of Trade. Estos esfuerzos tuvieron éxito en convencer a Andros de que solicitara permiso para renunciar, y en diciembre de 1698, Nicholson recibió la gobernación de Virginia . Andros se negó airadamente a entregarle sus registros. [44] Durante su mandato, que duró hasta 1705, Nicholson estuvo en gran medida a merced de su consejo, que estaba dominado por un pequeño grupo de poderosas familias de Virginia. El gobierno de Andros había sido tan impopular en Virginia que las instrucciones de Nicholson le dieron poco margen de maniobra para actuar sin su consentimiento. [45] En un momento dado, Nicholson calificó al consejo de Virginia como "simples bestias que no entienden modales". [46] Nicholson realizó una serie de intentos infructuosos de alterar el equilibrio de poder, incluyendo el traslado de la capital provincial de Jamestown a Middle Plantation , que pasó a llamarse Williamsburg . [45] Aunque la cámara alta se opuso a él, la legislatura colonial en general lo apoyó y continuó siendo favorecido por el gobierno de Londres. [47]
Nicholson estuvo expuesto a las actividades francesas en el río Misisipi mientras era gobernador de Maryland. En 1695 advirtió a la Junta de Comercio que los franceses estaban trabajando para completar los planes del explorador Robert La Salle de obtener el control del río y dominar las relaciones con los indios en el interior, lo que "podría tener consecuencias fatales" para las colonias inglesas. [48] Reiteró la advertencia en un informe de 1698 y sugirió que la Junta de Comercio diera instrucciones a todos los gobernadores para alentar el desarrollo del comercio con los indios a través de los montes Apalaches . "Temo", escribió, "que ahora, si Dios quiere, hay paz, los franceses podrán hacer más daño a estos países que en la guerra [del rey Guillermo]". [49] Estas observaciones se encuentran entre las primeras que alguien hizo sobre la amenaza que la expansión francesa representaba para los ingleses, y algunas de sus sugerencias finalmente se adoptaron como política. [49] Promovió activamente la idea del comercio expansionista en la frontera con otros gobernadores coloniales, incluidos Bellomont de Nueva York y Blake de Carolina del Sur. [50]
Tras una crisis política en Inglaterra y la ascensión al trono de la reina Ana en 1702, surgió un ministerio conservador que marginó a la mayoría de los patrocinadores whigs de Nicholson. A pesar de sus mejores esfuerzos por conservar su puesto, fue llamado de nuevo y reemplazado en 1705 por Edward Nott . [51] Regresó a Londres, donde participó activamente en la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero , y se le concedió la membresía en la Royal Society por sus observaciones científicas de América del Norte. También actuó como consultor de la Junta de Comercio, y así mantuvo un conocimiento de las cuestiones coloniales. [52]
Durante la Guerra del Rey Guillermo en la década de 1690, Nicholson pidió a la Cámara de los Burgueses que asignara dinero para la defensa de Nueva York, ya que estaba amenazada por Nueva Francia y actuaba como un amortiguador para proteger a Virginia. Los Burgueses se negaron, incluso después de que Nicholson apelara a Londres. [53] Cuando estalló la Guerra de la Reina Ana en 1702, Nicholson prestó a Nueva York £ 900 de su propio dinero, con la expectativa de que se lo devolverían con las rentas de Virginia (no fue así). [54] La publicidad de este plan aumentó el desagrado hacia él en Virginia, y puede haber jugado un papel en su destitución. [55] Virginia no se vio afectada militarmente por la guerra. [56] Estos esfuerzos de Nicholson para obtener un apoyo colonial más amplio para la guerra fueron seguidos por propuestas más amplias a Londres, sugiriendo, por ejemplo, que todas las colonias se unieran bajo un solo virrey , que tendría poder de imposición de impuestos y control de un ejército permanente. Según el historiador John Fiske , Nicholson fue una de las primeras personas en proponer unir todas las colonias de América del Norte de esta manera. [57]
En el curso del conflicto de diez años en América del Norte ahora conocido como la Guerra de la Reina Ana, [58] Samuel Vetch , un hombre de negocios escocés con intereses en Nueva York y Nueva Inglaterra, llegó a Londres durante el invierno de 1708-9 y propuso a la Reina y a la Junta de Comercio un gran asalto a Nueva Francia. [59] Reclutó a Nicholson para unirse al esfuerzo, que incluiría un ataque marítimo a Quebec con el apoyo de la Marina Real , y una expedición terrestre para ascender el río Hudson , descender el lago Champlain y atacar Montreal . [60] Nicholson recibió el mando del esfuerzo terrestre, mientras que Vetch iba a comandar la milicia provincial de Nueva Inglaterra que acompañaría a la flota. [59] Al llegar a Boston en abril de 1709, Nicholson y Vetch comenzaron inmediatamente a reunir las fuerzas y los suministros necesarios para estas operaciones. Nicholson pudo aprovechar sus conexiones anteriores con la aristocracia de Nueva York para reclutar las fuerzas necesarias desde allí, con unidades adicionales provenientes de Nueva Jersey y Connecticut. [61] Reunió una fuerza de unos 1.500 soldados regulares y milicianos provinciales y 600 iroqueses , y en junio comenzó la construcción de tres campamentos importantes entre Stillwater , justo al norte de Albany, y el extremo sur del lago Champlain, mientras esperaba noticias de la llegada de la flota a Boston. [59] La expedición resultó ser un desastre. Muchos hombres enfermaron y murieron por las malas condiciones en los campamentos a medida que el verano avanzaba sin noticias de la flota. Los suministros escasearon y los hombres se amotinaron y comenzaron a desertar. Finalmente, en octubre, Nicholson se enteró de que, debido a las circunstancias en Europa, la participación de la flota había sido cancelada en julio. Para entonces, los hombres estaban desertando en unidades enteras y destruyeron todas las fortificaciones y almacenes. [62]
Después de la debacle, Nicholson regresó a Londres, llevándose consigo a cuatro jefes indios, y solicitó a la reina Ana permiso para dirigir una expedición más limitada contra Port Royal, la capital de la Acadia francesa . [63] La reina aceptó la petición y Nicholson quedó a cargo de las fuerzas que capturaron Port Royal el 2 de octubre de 1710. Esta batalla marcó la conquista de Acadia y comenzó el control británico permanente sobre el territorio que llamaron Nueva Escocia . [64] Nicholson publicó un relato de la expedición en su Journal of an Expedition for the Reduction of Port Royal de 1711. [65] El victorioso Nicholson regresó a Inglaterra para solicitar a la reina Ana otra expedición para capturar el centro de Nueva Francia, Quebec . La expedición naval resultante fue dirigida por el almirante Hovenden Walker , y Nicholson dirigió una expedición terrestre asociada que volvió sobre la ruta que había tomado en 1709 hacia el lago Champlain . Muchos barcos de la flota de Walker naufragaron en las rocas cerca de la desembocadura del río San Lorenzo , y toda la expedición fue cancelada, para gran enojo de Nicholson; [2] se informó que se arrancó la peluca y la arrojó al suelo cuando escuchó la noticia. [66]
Nicholson regresó a Londres después de la fallida expedición y comenzó a trabajar para adquirir para sí mismo la gobernación de Nueva Escocia. Después de la victoria de 1710, Samuel Vetch se había convertido en su gobernador, pero su gobierno sobre la colonia (donde realmente solo controlaba Port Royal) fue algo ineficaz. [67] Vetch y el ministerio tory entonces en el poder no estaban de acuerdo sobre cómo manejar los asuntos, especialmente con respecto a la población católica francesa residente, [68] y Nicholson capitalizó estas quejas. En una disputa marcada por la amargura y acusaciones a veces extremas (Vetch, por ejemplo, acusó a Nicholson de simpatías jacobitas ), [69] Nicholson recibió el puesto en octubre de 1712. Su comisión también incluía la gobernación de Placentia y la autoridad como auditor de todas las cuentas coloniales. Solo pasó unas pocas semanas en Port Royal en 1714, dejando la mayor parte del gobierno al vicegobernador Thomas Caulfeild . [2] Estas pocas semanas estuvieron marcadas por la discordia con los acadianos, que intentaron sacar provecho del cambio de gobernador para obtener concesiones que Nicholson no estaba dispuesto a dar. Nicholson también emitió una orden que restringía la interacción entre las tropas y la ciudad, lo que resultó en una mayor reducción de la moral ya de por sí pobre en la guarnición de Port Royal. [70] También tomó medidas enérgicas contra el comercio abierto entre los comerciantes coloniales británicos y los franceses, exigiendo una licencia a cualquier comerciante británico que quisiera comerciar en los puertos franceses. [71]
Nicholson pasó la mayor parte de su tiempo como gobernador de Nueva Escocia en Boston, donde dedicó una cantidad significativa de tiempo a investigar las finanzas de Vetch. [2] Vetch interpretó el examen hostil e intrusivo de Nicholson de sus asuntos como un intento en gran medida partidista de difamarlo. Llamó a Nicholson un "loco malicioso" que haría cualquier cosa que "la furia, la malicia y la locura pudieran inspirar". [72] Nicholson intentó evitar que Vetch zarpara hacia Inglaterra, donde podría defenderse mejor, lo que obligó a Vetch a huir más allá del alcance de Nicholson a New London, Connecticut , para conseguir un barco para Inglaterra. [73] Con la ascensión de Jorge I al trono y el cambio a un ministerio Whig, Vetch logró limpiar su nombre y recuperó su puesto de manos de Nicholson, quien fue acusado por Vetch y otros de descuidar la provincia. [2] [74]
Nicholson luego sirvió como el primer gobernador real de Carolina del Sur de 1721 a 1725. Los colonos se habían rebelado contra el gobierno de los propietarios, y Nicholson fue nombrado en respuesta a su solicitud de gobierno de la corona. [75] La rebelión había sido provocada por la respuesta inadecuada de los propietarios a las amenazas indígenas, por lo que Nicholson trajo consigo algunas tropas británicas. [76] Estableció un consejo compuesto principalmente por partidarios de la rebelión, y le dio una latitud significativa para controlar los asuntos coloniales. [77] Como lo había hecho en algunos de sus otros puestos, utilizó la aplicación de las Leyes de Navegación como un medio para reprimir la oposición política. Estableció gobiernos locales inspirados en los que estableció en Maryland y Virginia, incluida la incorporación de Charleston en 1722. [ 76 ] [78] Gastó dinero público y el suyo propio para promover tanto la educación como la Iglesia de Inglaterra, [79] e introdujo una administración judicial innovadora en la colonia. [78] Negoció acuerdos y límites territoriales con los Cherokee , [80] y promovió el comercio, siguiendo políticas similares a las que había defendido mientras estuvo en Maryland y Virginia. [81] Introdujo un comisionado de asuntos indígenas en el gobierno colonial, un puesto que sobrevivió hasta que la corona asumió las funciones de administrar los asuntos indígenas en la década de 1750. [82]
Al igual que otras colonias, Carolina del Sur sufría una escasez crónica de moneda y emitió billetes de crédito para compensarlo. Durante la administración de Nicholson esto se hizo varias veces, pero las consecuencias inflacionarias no alcanzaron proporciones de crisis hasta después de que él abandonara la colonia. [83] Sin embargo, esto enfureció lo suficiente a los intereses de los comerciantes como para presentar quejas en su contra ante la Junta de Comercio. Combinado con acusaciones de larga data pero falsas por parte de William Rhett y otros partidarios de los propietarios de que Nicholson se dedicaba indebidamente al contrabando, sintió la necesidad de regresar a Inglaterra para defenderse de estos cargos. Regresó a Londres en 1725, [84] llevando consigo cestas Cherokee que se convirtieron en parte de las primeras colecciones del Museo Británico . [85]
Nicholson cortejó a la adolescente Lucy Burwell de la familia Burwell de Virginia a principios del siglo XVIII. Burwell, conocida por su belleza y encanto, no correspondió a sus sentimientos. Nicholson continuó presionando a Burwell y a sus padres para que se casaran con él. En cambio, Burwell buscó el amor y el afecto de un hombre de buenos modales con el que fuera compatible. [86] La conducta de Nicholson, junto con sus políticas impopulares, llevaron a cuatro parientes de Burwell y a otras dos personas a solicitar a Ana, reina de Gran Bretaña, la destitución de Nicholson como gobernador. [87] Titulado "Memorial sobre la mala administración del gobernador Nicholson", fue firmado por seis consejeros: John Blair , Benjamin Harrison , Robert Carter , Matthew Page, Philip Ludwell y John Lightfoot. [88] Se casó con Edmund Berkeley, un exitoso plantador. [86]
En Inglaterra, Nicholson fue ascendido a teniente general. Nunca se casó y murió en Londres el 5/16 de marzo de 1728/9. Fue enterrado en la parroquia de St George Hanover Square . [2] Una afirmación citada en algunas biografías del siglo XIX de que había sido nombrado caballero resultó ser falsa cuando se descubrió su testamento a principios del siglo XX. [89]
Nicholson era conocido por su temperamento irascible. Según el historiador George Waller, era "sujeto a ataques de pasión". En una historia, un indio dijo de Nicholson: "El general está borracho". Cuando le informaron que Nicholson no bebía bebidas fuertes, el indio respondió: "No quiero decir que esté borracho de ron, nació borracho". [72] Waller también señala que su "temperamento apresurado y autoritario lo llevó a grandes excesos". [90]
El Nicholson Hall del College of William and Mary recibe su nombre en honor a Francis Nicholson. [91] Además, las dos calles principales de Colonial Williamsburg, una cuadra al norte y al sur de la calle central (Duke of Gloucester St.) se llaman Francis y Nicholson, en su honor.
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