Sir Lionel Copley (1648 – 12 de septiembre de 1693) [1] [ cita requerida ] fue el primer gobernador real de Maryland desde 1692 hasta su muerte en 1693. [2] Fue el primer gobernador real oficial designado por la corona británica después de que la colonia fuera retirada del control propietario de la familia Calvert durante la Revolución Gloriosa . Copley participó en una serie de luchas políticas con la asamblea colonial y el secretario colonial, Thomas Lawrence, en el año entre su llegada y su muerte al año siguiente. [3]
Copley llegó a la colonia de Maryland tras una rebelión protestante que había derrocado la propiedad de la familia católica Calvert . Los protestantes, que eran mayoría en la colonia, habían expulsado a sus líderes después de un breve conflicto, haciendo eco de la Revolución Gloriosa que había ocurrido en Inglaterra en 1688. Desde el derrocamiento del gobierno propietario en 1689 hasta la llegada de Copley en 1692, Maryland había sido gobernada por líderes de la rebelión, que se autodenominaban los Asociadores Protestantes. Su gobierno era en cierto modo católico; los únicos tribunales que se reunían en ese momento eran los tribunales del condado y los asociadores utilizaban su poder ejecutivo para castigar a sus enemigos. [3]
La llegada de Copley a la colonia en 1692 anunció el regreso del control británico a la colonia, aunque los líderes de la rebelión se ocuparon de encontrar formas de consolidar su poder en la cámara baja electa del gobierno colonial, la asamblea. Habiendo sentido que sus derechos habían sido abusados por un fuerte poder ejecutivo antes de la rebelión, buscaron formas de evitar una situación similar bajo el control real. Designaron a su propio secretario, un hombre llamado John Lewellin, y crearon una serie de comités permanentes diseñados para asegurar la continuidad y el poder de la asamblea. Entre ellos se encontraba un comité de elecciones, que establecería que la propia legislatura tendría el control de cómo se elegían sus miembros. Además, un comité de agravios manejaba las quejas de la ciudadanía, un comité de leyes era responsable de revisar el código legal de la colonia y un comité de cuentas supervisaba la legislación económica y financiera. [3]
El trato con la asamblea no fue el único desafío al que se enfrentó Copley. Había salarios significativos que derivaban de los cargos coloniales y, al mismo tiempo que el propio Copley fue nombrado gobernador, Thomas Lawrence fue nombrado secretario de la colonia, un puesto del que podría obtener una gran riqueza. Lawrence y Copley habían discutido incluso antes de su llegada a la colonia, y Lawrence se embarcó en un barco posterior debido a esta discusión. Antes de su llegada en septiembre de 1692, otros dos hombres habían estado haciendo el trabajo del secretario y recibiendo los ingresos que se acumulaban con el trabajo. Mientras Lawrence intentaba recuperar ese dinero, Copley hizo un trato con la asamblea para debilitar aún más a su oponente y aumentar sus propias arcas. Los asambleístas estaban interesados en determinar exactamente qué funcionarios del gobierno recibían cuánto dinero, para evitar el tipo de nepotismo que había ocurrido en el gobierno propietario. Copley aceptó firmar una legislación a tal efecto. Autorizada por esa legislación, la asamblea tomó parte de los honorarios que se habían acumulado para el secretario y permitió que el gobernador los recibiera en su lugar. Copley, a su vez, tomó otros honorarios de la oficina del Secretario y se los dio a Nehemiah Blakiston, uno de los líderes de los Asociadores Protestantes que ahora formaban parte del consejo del Gobernador, la cámara alta de la legislatura. Lawrence se convirtió en un punto de reunión para los habitantes de Maryland que se oponían al gobierno de Copley y al del consejo del Gobernador. Lo apoyaron mientras continuaba la lucha de poder en una pelea por los nombramientos de los secretarios del condado. [3]
Mientras tanto, la legislatura y el gobernador continuaron el trabajo de reconstrucción del gobierno colonial después de la rebelión. Reescribieron el código legal de la colonia, adoptando muchas leyes que habían existido previamente y aprobando otras nuevas para abordar algunas de sus quejas con el gobierno propietario y fortalecer la institución de la esclavitud . También establecieron la Iglesia de Inglaterra como la religión estatal de la colonia y aprobaron leyes que restringían la práctica de otras religiones. En medio de estos esfuerzos, Copley, como muchos recién llegados a la colonia, enfermó repentinamente y murió. Su enemigo Thomas Lawrence tomó el poder, una de una serie de personas que servirían brevemente al mando de la colonia antes de la llegada del nuevo gobernador designado por la realeza, Francis Nicholson . [3]