Richard Coote, primer conde de Bellomont (a veces escrito Bellamont , 1636 - 5 de marzo de 1700/01 [1] ), conocido como Lord Coote entre 1683 y 1689, fue un noble irlandés y administrador colonial que representó a Droitwich en el Parlamento inglés desde 1688. hasta 1695. Fue un destacado guillermita que apoyó a Guillermo III y María II durante la Revolución Gloriosa .
En 1695, recibió el encargo de gobernador de las posesiones inglesas de ultramar de Nueva York , la Bahía de Massachusetts y New Hampshire , cargo que ocupó hasta su muerte. No llegó a América del Norte hasta 1698 y pasó la mayor parte de su mandato como gobernador en Nueva York. Pasó poco más de un año en Massachusetts y sólo dos semanas en New Hampshire. Su estancia en Nueva York estuvo marcada por la política divisiva resultante de la rebelión de Leisler y por negociaciones difíciles y finalmente infructuosas para impedir que los iroqueses entablaran conversaciones de paz con Nueva Francia . Las cuestiones fronterizas también estuvieron en primer plano durante su estancia en Massachusetts y New Hampshire, donde la madera y la seguridad frente a la amenaza de Abenaki dominaron su mandato.
Fue uno de los principales patrocinadores financieros de William Kidd , cuyo corso más tarde se consideró que había desembocado en piratería . Bellomont diseñó el arresto de Kidd en Boston y lo hizo regresar a Inglaterra, donde fue juzgado, condenado y ahorcado.
Richard Coote nació en Cootehill , condado de Cavan , Irlanda , en 1636. Fue el segundo hijo, pero el primero en sobrevivir a la infancia, de Richard Coote, tercer hijo de Sir Charles Coote, primer baronet , y Mary, hija de Sir George St George. . Su padre fue creado barón Coote de Coloony en 1660 (el mismo día en que su tío fue creado conde de Mountrath ), y sucedió a su padre como barón Coote tras la muerte de este último el 10 de julio de 1683 .
Poco se registra de sus primeros años. [3] En 1677 se sabe que mató a un hombre en un duelo por el afecto de una joven. Sin embargo, no se casó con ella y en 1680 se casó con Catherine, la hija de Bridges Nanfan y eventual heredera de Birtsmorton Court en Worcestershire . [4] Tuvieron dos hijos. [5]
Tras el ascenso del procatólico Jaime II al trono inglés, Coote, un protestante, se mudó al continente y sirvió como capitán de caballo en el ejército holandés. [6] [7] Debido al historial de servicio de la familia a Carlos II , su ausencia de la corte finalmente llamó la atención del rey, y fue convocado nuevamente a la corte en 1687. [6] Fue uno de los primeros en unirse a Guillermo de Orange en la Revolución Gloriosa de 1688 que llevó al trono a Guillermo III y María II . Fue recompensado por esta lealtad con el nombramiento de Tesorero de la Reina en 1689, cargo que ocupó hasta 1694. [7] [8] También atrajo una atención desfavorable en el Parlamento irlandés. Ese cuerpo, todavía bajo la influencia de James, lo alcanzó y se apoderó de sus tierras. Como resultado de esto, William el 2 de noviembre de 1689 lo nombró conde de Bellomont, [8] y le concedió más de 77.000 acres (31.000 ha) de tierras irlandesas confiscadas. La concesión de tierras fue muy controvertida en el Parlamento y finalmente William la rescindió. [9] También fue recompensado con el cargo de gobernador del condado de Leitrim . [10]
Bellomont fue miembro del Parlamento por Droitwich de 1688 a 1695. [11] En la década de 1690 se involucró en los intentos del hijo de Jacob Leisler de limpiar el nombre de su padre. Leisler había sido una fuerza líder en la rebelión de Nueva York contra el Dominio de Nueva Inglaterra establecido por el rey James. Tras la llegada de Henry Sloughter como gobernador de Nueva York, Leisler fue arrestado, juzgado y ejecutado por traición, y sus propiedades fueron confiscadas. El hijo de Leisler, Jacob Jr., viajó a Inglaterra para defender la restauración de las propiedades familiares. Bellomont formó parte del comité parlamentario que examinó las pruebas y habló en el Parlamento en apoyo del caso de Leisler. Expresó enérgicamente su opinión de que Leisler y su yerno Jacob Milborne habían sido "bárbaramente asesinados" por las acciones de Sloughter en una carta al agente colonial de Massachusetts Increment Mather . Los esfuerzos del joven Leisler tuvieron éxito: el Parlamento votó a favor de revocar al autor de la demanda y ordenó que se restauraran las propiedades familiares. [12]
La muerte en 1695 de Sir William Phips dejó vacante el cargo de gobernador de la provincia de la Bahía de Massachusetts . Los agentes coloniales presionaron para seleccionar a Wait Winthrop o Joseph Dudley , ambos hijos nativos, para reemplazar a Phips, pero el rey, que quería a alguien que representara mejor la autoridad de la corona, seleccionó a Bellomont. Como William quería a alguien que pudiera ejercer autoridad sobre una mayor parte de Nueva Inglaterra, también se le otorgaron las gobernaciones de New Hampshire y Nueva York . [13] [14] La principal preocupación que Bellomont recibió instrucciones de abordar fueron los problemas actuales con la piratería , incluido el comercio abierto con piratas que se llevaba a cabo en la ciudad de Nueva York y Rhode Island . [15]
Los encargos de Bellomont no se finalizaron hasta el 1 de junio de 1697. [14] Mientras se trabajaba en ellos, el agente colonial de Nueva York Robert Livingston propuso a Bellomont que se equipara a un corsario para combatir la piratería y recomendó a William Kidd como su capitán. [16] [17] Este plan recibió el consentimiento del rey William, quien emitió una carta de marca a Kidd para este propósito, así como una comisión especial para tratar con piratas. Bellomont recaudó £ 6.000 (incluidas £ 1.000 de su propio dinero y fondos de algunos de los Señores del Almirantazgo) para equipar el barco de Kidd. [dieciséis]
Bellomont zarpó hacia Nueva York a finales de 1697, acompañado por su esposa y su primo, John Nanfan , que había sido nombrado vicegobernador de Nueva York. El viaje fue excepcionalmente tormentoso y el barco de Bellomont fue arrastrado hacia el sur y finalmente llegó a Barbados antes de continuar hacia Nueva York. Llegó a la ciudad de Nueva York el 2 de abril de 1698. La elegante vestimenta, la buena apariencia y la relación positiva de Bellomont con el rey predispusieron a los neoyorquinos a agradarle, pero muy rápidamente tuvo dificultades y comenzó a ganarse enemigos. [18]
Como era de esperar, sus intentos de hacer cumplir las Leyes de Navegación pusieron a los comerciantes en su contra. Estos intentos también fueron mal ejecutados por los funcionarios coloniales cuyos intereses recaían más en esos comerciantes que en la corona. [19] Provocó la ira de los oponentes de Leisler al implementar la ley parlamentaria que había ayudado a aprobar y logró la restauración de las propiedades de Leisler. [20] Hubo tanta oposición dentro de su consejo a esto que terminó purgando el consejo de aquellos que se oponían. [21] Bellomont también aprobó la exhumación de los restos de Leisler y su yerno Jacob Milborne, que habían sido enterrados sin ceremonias bajo la horca de la que habían sido colgados. Autorizó un entierro adecuado y proporcionó una guardia de honor de 100 soldados para el servicio. [22]
El apoyo de Bellomont a los leislerianos resultó costoso, no sólo en términos de la política de Nueva York, sino también en la diplomacia india. Benjamin Fletcher , el predecesor de Bellomont en el cargo, había aprovechado el largo período entre el nombramiento de Bellomont y su llegada para otorgar algunas concesiones de tierras cuestionables, incluidos arrendamientos extendidos de propiedades normalmente asignadas para el uso del gobernador, [ 23] y en territorios que todavía eran reclamados por los iroqueses . Cuando la asamblea provincial aprobó una ley que revocaba todas estas concesiones irregulares, como era de esperar, enfureció a varios grandes terratenientes. [24] Las concesiones de tierras hechas en territorio iroqués a Godfridius Dellius , el influyente pastor de la Iglesia Reformada Holandesa en Albany , [25] y otros fueron un tema específico de las quejas de los iroqueses. Aunque se aprobó la ley de Bellomont, los beneficiarios apelaron ante la Junta de Comercio y el proyecto de ley nunca recibió la aprobación real. [26]
Bellomont negó a Dellius y otros anti-leislerianos posiciones de importancia en el trato con los iroqueses, lo que resultó en la pérdida de negociadores experimentados. [27] Esto afectó la política interna iroquesa, ya que los partidarios de la interacción con los ingleses perdieron influencia cuando sus homólogos ingleses fueron marginados. [28] Esto llegó en un momento particularmente delicado, cuando Bellomont estaba trabajando para fortalecer la Cadena del Pacto que había sido descuidada por Fletcher. [29]
Después de que el Tratado de Ryswick puso fin a la guerra entre franceses e ingleses en 1697, los franceses continuaron haciendo la guerra a los iroqueses (principalmente a través de sus aliados algonquinos en la región de los Grandes Lagos ) y les infligieron importantes bajas. Los iroqueses buscaron la ayuda de los ingleses para combatir esto, amenazando con hacer las paces con los franceses si no recibían ayuda. [30] Bellomont y el gobernador general francés Louis-Hector de Callière afirmaron tener dominio sobre los iroqueses y cada uno se negó a reconocer el derecho del otro a interceder en su nombre. [31] Cuando Callière convocó a los iroqueses a Montreal para negociaciones en 1699, Bellomont fue alertado y logró maniobrar con éxito a los iroqueses para que no fueran enviando un emisario a Montreal y tropas a Albany bajo el mando del vicegobernador Nanfan. [32] El emisario inglés no logró desviar a los franceses de su curso de acción, y los algonquinos aliados de Francia realizaron incursiones profundas en el territorio iroqués en 1700. [33]
En las negociaciones con los iroqueses, Bellomont pasó por alto algunos de los elementos sociales que exigían las costumbres iroquesas, con el resultado de que las partes terminaron con puntos de vista diferentes sobre el éxito de sus consejos. Bellomont creía que todo salió bien, aunque estaba bastante claro que los negociadores iroqueses no estaban contentos con el desarrollo de la discusión. [29] Les prometió la construcción de un fuerte en Onondaga , e incluso convenció a la legislatura de asignar £ 1.000 para su construcción, pero los iroqueses se mostraron evasivos al aceptar este "regalo" y nunca mostraron a los ingenieros ingleses ubicaciones adecuadas para un fuerte. [34] Los intentos de Bellomont de impedir que los iroqueses trataran con los franceses fueron negados por los éxitos militares franceses de 1700, que llevaron a los iroqueses a un consejo de paz que resultó en la Gran Paz de Montreal de 1701 . [33]
En mayo de 1699 Bellomont zarpó hacia Boston . [24] Bellomont pasó 14 meses en Nueva Inglaterra en 1699 y 1700, pasando algunas semanas de ese tiempo en New Hampshire y el resto en Massachusetts. [35] En Massachusetts fue tratado cortésmente, pero sus intentos de implementar las políticas de la corona tuvieron problemas, como sucedió en Nueva York. La legislatura colonial le negó un salario, aunque el "regalo" de 1.000 libras esterlinas que recibió fue más que el que normalmente se les da a otros gobernadores de la provincia. [36] La legislatura también hizo repetidos intentos de limitar las apelaciones a Londres de decisiones judiciales dictadas por los tribunales provinciales. Bellomont, como se le pedía, remitía las leyes aprobadas por la legislatura a la Junta de Comercio para su aprobación; estas leyes fueron derogadas repetidamente debido a disposiciones que intentaban limitar las prerrogativas reales. [37] También se puso políticamente del lado del vicegobernador William Stoughton , que era un aliado de Joseph Dudley, un nativo de Massachusetts que había presidido el juicio de Jacob Leisler. En cambio, se reunió con el líder populista Elisha Cooke Sr. [38]
Poco después de su llegada a Boston, Bellomont diseñó el arresto de William Kidd. Habían llegado a las colonias rumores de que Kidd se había sumergido en la piratería, y Bellomont y los otros inversores de alto perfil en el barco de Kidd lo vieron como un lastre. En noviembre de 1698, el Almirantazgo emitió órdenes a todos los gobernadores coloniales para que detuvieran a Kidd. [39] Cuando un agente de Kidd's le informó en junio de 1699 que Kidd estaba en la zona, Bellomont le envió un mensaje prometiéndole clemencia. [40] Kidd respondió que vendría y enviaría algunos de sus tesoros como regalo a Lady Bellomont; ella los rechazó. [41]
Después de la llegada de Kidd a Boston el 3 de julio, Bellomont le exigió un relato escrito de sus viajes, que Kidd, después de regatear el tiempo, acordó entregarlo en la mañana del 6 de julio. Al no hacerlo, Bellomont emitió una orden de arresto en su contra. Fue ejecutado cuando Kidd se dirigía a ver a Bellomont al mediodía del mismo día. [42] Kidd luego intentó negociar su libertad, utilizando las ubicaciones secretas de su tesoro y un barco capturado como moneda de cambio. [43] Aunque se recuperó una parte del tesoro de Kidd, no compró la libertad de Kidd, y fue enviado a Londres en abril de 1700, donde fue juzgado, condenado y ahorcado. [44] En contraste con el relativo secreto con el que llevó a cabo algunas de sus comunicaciones con Kidd, [40] Bellomont fue escrupuloso en sus tratos con otros comerciantes y negocios piratas potencialmente cuestionables, a pesar de que le ofrecieron hasta £ 5,000 para pasar por alto actividades ilícitas. . [45]
Las cuestiones de seguridad fronteriza y el comercio de la madera dominaron su breve administración en Nueva Inglaterra. [46] Nueva Inglaterra fue reconocida como una fuente importante de mástiles de barcos para la Royal Navy , y la Junta de Comercio y el Almirantazgo buscaron reservar árboles adecuados para beneficio de la corona. En ambas provincias, encontró oposición a intereses arraigados en tierras y madera que resentían la intrusión de agrimensores en sus tierras e interferían con la extracción de madera de tierras que no habían sido concedidas y, por lo tanto, estaban reservadas a la corona. [47]
En New Hampshire, la disputa maderera se vio superpuesta por disputas en curso entre los terratenientes locales y Samuel Allen , un comerciante de Londres que había adquirido los derechos territoriales de los herederos de John Mason , el fundador de la provincia, y los estaba persiguiendo contra esos terratenientes. [48] Allen, que había sido nombrado gobernador de la provincia en 1692, [49] sólo llegó a la colonia en 1698 para interesarse directamente en sus asuntos. Durante la breve visita de Bellomont a New Hampshire en julio y agosto de 1699, Allen intentó comprarlo para su lado. Allen ofreció a su hija (con una gran dote) como esposa para el hijo del conde; Bellomont rechazó la oferta. [48] [50]
La situación fronteriza que encontró Bellomont durante su estadía en Massachusetts y New Hampshire fue algo tensa, porque los Abenaki del norte de Nueva Inglaterra (como los iroqueses en Nueva York) no habían estado involucrados en el Tratado de Ryswick que puso fin a la Guerra del Rey William. Después de la guerra, ellos y los colonos de Maine y New Hampshire desconfiaban mucho unos de otros. [51] Los Abenaki se sintieron amenazados por la invasión de sus tierras por parte de los colonos, y los colonos ingleses temieron un regreso a importantes incursiones de inspiración francesa en sus asentamientos. Bellomont emitió proclamas para distribuir entre los Abenaki negando los planes de apoderarse de sus tierras, pero no pudo aliviar las tensiones subyacentes. [52]
Una razón para esto fue su ingenua suposición de que las preocupaciones de Abenaki tenían sus raíces en una conspiración católica francesa. Cuando los negociadores ingleses intentaron separar a los Abenaki de sus misioneros jesuitas, esto trastornó las negociaciones comerciales en curso y no hizo nada para calmar las preocupaciones puritanas de Nueva Inglaterra sobre las actividades de los "emisarios papistas" que intrigaban para hacerles la guerra. [53] La legislatura colonial aprobó una ley que prohibía a los católicos romanos ingresar al territorio reclamado por la provincia, que incluía el territorio de Abenaki reclamado por el gobernador Sir William Phips en 1693. [54] Bellomont realizó intentos infructuosos de convencer a los Abenaki orientales de que emigraran al oeste, donde quedarían bajo la influencia iroquesa; esto no tuvo éxito, en parte porque los abenaki y los iroqueses tenían una historia de conflictos. [55] A pesar de estas dificultades, logró lograr una paz precaria con los Abenaki en enero de 1699. [56]
Las relaciones con Abenaki también se vieron complicadas por malentendidos sobre la soberanía. Los abenaki se consideraban soberanos, mientras que los ingleses los creían súbditos, ya fuera de ellos mismos o de los franceses. Un intercambio de prisioneros entre ingleses retenidos por los Abenaki e indios retenidos por los ingleses se vio frustrado cuando Bellomont creyó que sería suficiente negociar con su homólogo de Quebec para obtener la liberación de los prisioneros ingleses. [55]
Regresó a Nueva York en 1700, donde reanudó acciones contra la piratería y el transporte marítimo ilegal. [57] Después de una conferencia con los iroqueses en Albany a principios de 1700/1 (que Bellomont caracterizó como "la mayor fatiga que jamás haya experimentado"), regresó a la ciudad de Nueva York, [58] donde sucumbió a un caso grave de gota el 5 de marzo de 1700/01. Fue enterrado en la capilla de Fort William. Cuando el fuerte fue desmantelado, sus restos fueron trasladados al patio de la Capilla de San Pablo . [57]
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El vicegobernador Nanfan actuó como gobernador de Nueva York hasta la llegada de Lord Cornbury en 1702. [59] Nanfan, durante su breve mandato, alcanzó el acuerdo de paz que eludió Bellomont. En un acuerdo negociado más tarde en 1701, los iroqueses firmaron un acuerdo que ponía sus reclamos territoriales más occidentales (que abarcan desde la actual Erie, Pensilvania hasta Chicago y el norte de Michigan ) bajo la protección de la corona inglesa. [60]
El hijo mayor de Bellomont, Nanfan, Lord Coloony, le sucedió en el condado a su muerte. Su segundo hijo, Richard, sucedió a su vez como tercer conde tras la muerte de su hermano mayor. A la muerte del tercer conde sin herederos varones supervivientes, el condado se extinguió, mientras que la baronía recayó en su primo, Sir Charles Coote , quien más tarde también fue creado conde de Bellomont . Murió sin descendencia masculina y todos los títulos se extinguieron. [5]
El gobierno de Bellomont en Nueva York no fue recordado con cariño. Un oponente político, señalando que la deuda provincial aumentó sustancialmente durante su mandato, escribió que la memoria de Bellomont "apestará en las narices de todos los hombres buenos", [61] y Robert Livingston informó que la deuda era "una deuda mayor que la que yo tenía". habia visto en su vida". [62] Los asuntos personales de Bellomont también fueron difíciles de resolver: sus acreedores intentaron (sin éxito) impedir la salida de su esposa de la provincia para obligarlo a saldar sus deudas personales. Los problemas financieros de Bellomont no fueron únicos a este respecto. Los gobernadores posteriores (incluidos Nanfan y Cornbury) fueron arrestados acusados de malversación y endeudamiento personal a instancias de sus oponentes políticos. Los problemas de deuda de Nueva York no se resolvieron hasta la administración Hunter en 1717. [61]