Lucy Burwell Berkeley (21 de noviembre de 1683–16 de diciembre de 1716) fue una aristócrata estadounidense blanca de la familia Burwell de Virginia . Es conocida por haber sido cortejada por el gobernador Francis Nicholson cuando tenía 17 años. Cuando ella no correspondió a su afecto, Nicholson, de mediana edad, amenazó a su familia. Burwell Berkeley estaba entre las mujeres de principios del siglo XVIII que buscaban un matrimonio basado en sus sentimientos de amor y afecto (por un hombre de modales refinados, buen carácter y salud emocional) por encima del estatus político y financiero. Nicholson había amenazado a su familia y al hombre con el que se casaría. Philip Ludwell , un miembro de la familia, intercedió en su nombre y el Consejo del Gobernador de Virginia le pidió a Ana, reina de Gran Bretaña, que destituyera a Nicholson de su papel de gobernador de la colonia de Virginia.
Se casó con Edward Berkeley, de otra familia de la élite de Virginia, y tuvieron un buen matrimonio. Murió tras 13 años de matrimonio y cinco hijos. Su epitafio decía: "En todo el tiempo que vivió con su marido, nunca le dio a éste motivo alguno para que se sintiera descontento con ella".
Lucy Burwell, nacida el 21 de noviembre de 1683, era hija de Abigail Smith y Lewis Burwell (1652-c.1710) . Probablemente nació en el condado de Gloucester, Virginia , en la plantación Fairfield en Carters Creek. [1] La finca de Lewis Burwell estaba ubicada en el condado de Gloucester en Carters Creek, [2] dos millas río arriba de Rosewell y más tarde de King's Creek en el condado de York, Virginia . [3] Abigail, la sobrina y heredera de la finca del general Nathaniel Bacon , [2] fue la primera esposa de Lewis Burwell, con quien tuvieron cuatro hijos y seis hijas. Más tarde se casó con Martha Lear Cole, con quien tuvieron un hijo y tres hijas. [4] Burwell fue miembro del Consejo del Gobernador de Virginia desde 1702 hasta 1710, año en que murió. [3]
A los 16 años, Burwell era "de alta cuna y hermosa". [4] Recibió su primera carta de amor del gobernador Francis Nicholson , de 44 años , escrita la noche anterior al día de San Valentín. [5] Comenzó a cortejarla, durante la cual la visitó y mantuvo correspondencia con ella. [1] Le envió una "oleada de poemas, misivas (tiernas y de otro tipo), memorandos, amenazas y memoriales". [4] Se enamoró perdidamente de Burwell, que era conocida por su encanto y su belleza. [4] También era importante para él que ella fuera profundamente devota de la Iglesia de Inglaterra y le ofreció orientación sobre sus lecturas y cuándo tomar la comunión . Le escribió que, como su amigo y amante, "la recomiendo cordial y fervientemente que reciba el Santísimo Sacramento si Dios quiere la próxima Pascua". Dijo que rezaba para que ella tuviera a bien "leer los tres libros que me atrevo a enviarte, en uno de ellos hay una oración sobre el matrimonio". [6] [a] La llamó "bello ángel" y "querida santa". [4]
También escribió cartas a sus padres, a veces a diario, [7] pidiéndoles ayuda con la relación. En el verano de 1700, Nicholson nominó a Lewis Burwell para el Consejo del Gobernador , lo que fue un honor. Lewis Burwell rechazó el puesto. Su padre declaró públicamente que su hija era libre de casarse con quien quisiera. [1]
Ella continuó entreteniendo a otros hombres. Edward Berkeley, de unos 29 años de edad, bien educado y un exitoso plantador de una buena familia, era uno de los hombres interesados en ella. Casarse con Nicholson podría haber sido una decisión políticamente conveniente, pero decidió que Nicholson no era el candidato adecuado para ella. [1] [4] Archibald Blair, el hermano del comisario James Blair , era un pretendiente. [8]
Cuando Lucy tenía dieciocho años, ella y su padre declararon que Lucy no tenía ningún interés en casarse con Nicholson, y él amenazó con matar a quien quisiera casarse con ella. [9] Se volvió temperamental y amenazaba a la familia Burwell y sus aliados, que se encontraban entre las familias de élite de la colonia. [1] Cuando Nicholson le envió regalos a Lucy, ella los devolvió rápidamente. Una vez rechazados, difundió rumores de que Lucy y sus amigos habían aceptado los regalos, lo que empañó su reputación. Cuando estaba en público, Lucy era insultada y se sentía amenazada por el comportamiento de los demás. [7] Philip Ludwell , un pariente y miembro del Consejo del Gobernador , intercedió en su nombre ante el gobernador, con comportamiento y gentileza. [10]
El comportamiento de Nicholson, junto con sus políticas impopulares, llevaron a cuatro parientes de Burwell y a otras dos personas a solicitar a Ana, reina de Gran Bretaña, la destitución de Nicholson como gobernador. [1] Titulado "Memorial sobre la mala administración del gobernador Nicholson", fue firmado por seis consejeros: John Blair , Benjamin Harrison , Robert Carter , Matthew Page, Philip Ludwell y John Lightfoot. [7] El documento se centraba en los actos de "injusticia, opresión e insolencia" del gobernador hacia los consejeros y "otros abusos públicos", que no fueron detallados. Varios otros enviaron cartas de apoyo a la petición a la reina. [7]
En una época en la que los principales habitantes de Virginia buscaban una identidad regional digna y trataban de controlar el poder del gobernador, la negativa de Burwell a aceptar a Nicholson contribuyó en gran medida a legitimar las quejas de la élite de Virginia contra él y a proporcionar pruebas contundentes de sus tendencias despóticas y deshonrosas. Al ejercer su prerrogativa de elegir a su propio marido, seguramente el acto más público y libre de su corta vida, Lucy Burwell se convirtió, en los anales del folclore de Virginia, en un símbolo de la resistencia regional al abuso de poder.
— Biógrafa Kathleen M. Brown [1]
Burwell y Edmund Berkeley (ca. 1665–1718), [3] hijo de Mary Mann y Edmund Berkeley del condado de Gloucester, [2] se casaron el 1 de diciembre de 1703. [1] Edmund, de la parroquia de Petsworth del condado de Gloucester, [3] fue un exitoso plantador con grandes propiedades en los condados de Middlesex, Gloucester y King and Queen. [11] Fue designado para el Consejo en 1713, cargo que ocupó hasta su muerte en 1718 [11] y fue teniente del condado en Middlesex en 1715. [12]
Lucy rechazó a Nicholson en una época en la que se empezó a aconsejar a las jóvenes que buscaran maridos que fueran buenos compañeros, buscando compatibilidad física, intelectual y social en hombres a los que amaran y sintieran afecto. Más concretamente, los manuales de consejos de principios del siglo XVIII aconsejaban elegir parejas refinadas, con buenos modales, carácter moral, inteligencia y buen temperamento, por las que se sintieran atraídas. [13]
Lucy y sus hermanos y hermanas se casaron con miembros de familias establecidas en New Kent, lo que influyó en la política de la Virginia colonial en ese momento. [14] Fue el segundo matrimonio de Edward. Anteriormente estuvo casado con Mary Mason; [15] no tuvieron hijos. [16]
Lucy y Edmund vivieron en la parroquia de Petsworth en el condado de Gloucester hasta 1712 o 1713 [12] [17] y luego vivieron en la plantación Barn Elms en el condado de Middlesex, Virginia . [4] Tuvieron dos hijos, Lewis y Edmund, y tres hijas: Lucy, Mary y Sarah. [1] [16] La mayoría de los Berkeley (con esta ortografía) que vivían en Virginia descendían de esta pareja. [18]
Burwell Berkeley murió el 16 de diciembre de 1716 y fue enterrada en Barn Elms, en el condado de Middlesex. Edmund Berkeley añadió un epitafio a su lápida sobre su matrimonio:
Ella nunca, durante todo el tiempo que vivió con su esposo, le dio ni una sola causa para estar disgustado con ella. [1]
Edmund murió el 15 de diciembre de 1718. [11] [12]