John Foxe (1516 [1] /1517 – 18 de abril de 1587) [2] fue un clérigo , [3] teólogo e historiador inglés, notable por su martirologio Actes and Monuments (de lo contrario , el Libro de los Mártires de Foxe ), que habla de los mártires cristianos en todas partes. La historia occidental, pero particularmente los sufrimientos de los protestantes y protoprotestantes ingleses desde el siglo XIV y durante el reinado de María I. El libro fue ampliamente leído y poseído por puritanos ingleses y ayudó a moldear la opinión británica sobre la Iglesia católica durante varios siglos. [4]
Foxe nació en Boston , en Lincolnshire , Inglaterra , en el seno de una familia medianamente prominente [5] y parece haber sido un niño inusualmente estudioso y devoto. [6] Aproximadamente en 1534, cuando tenía unos 16 años, ingresó en el Brasenose College de Oxford , donde fue alumno de John Hawarden (o Harding), un miembro del colegio. [7] En 1535, Foxe fue admitido en Magdalen College School , donde pudo haber estado mejorando su latín o actuando como instructor junior. Se convirtió en miembro en prueba en julio de 1538 y en miembro de pleno derecho en julio siguiente.
Foxe obtuvo su licenciatura el 17 de julio de 1537, su maestría en julio de 1543 y fue profesor de lógica en 1539-1540. [8] Una serie de cartas escritas a mano por Foxe, fechadas entre 1544 y 1545, muestran que Foxe era "un hombre de disposición amistosa y cálidas simpatías, profundamente religioso, un estudiante ardiente, celoso en conocer a los eruditos". [9] Cuando tenía veinticinco años, había leído a los padres latinos y griegos, a los escolásticos , al derecho canónico , y había "adquirido una habilidad nada insignificante en el idioma hebreo". [10]
Foxe renunció a su universidad en 1545 después de convertirse en protestante y, por lo tanto, suscribirse a creencias condenadas por la Iglesia de Inglaterra bajo Enrique VIII . [11] [ cita necesaria ] Después de un año de "regencia obligatoria" (conferencias públicas), Foxe se habría visto obligado a tomar las órdenes sagradas en Michaelmas de 1545, y la razón principal de su renuncia fue probablemente su oposición al celibato clerical , que descrito en cartas a amigos como autocastración. [12] Es posible que Foxe haya sido obligado a abandonar la universidad en una purga general de sus miembros protestantes, aunque los registros de la universidad indican que renunció por su propia voluntad y "ex honesta causa". [13] El cambio de opinión religiosa de Foxe puede haber roto temporalmente su relación con su padrastro e incluso haber puesto su vida en peligro. Foxe presenció personalmente la quema de William Cowbridge en septiembre de 1538. [14]
Después de verse obligado a abandonar lo que podría haber sido una prometedora carrera académica, Foxe experimentó un período de extrema necesidad. Hugh Latimer invitó a Foxe a vivir con él, pero Foxe finalmente se convirtió en tutor en la casa de Thomas Lucy de Charlecote , cerca de Stratford-on-Avon . Antes de dejar a los Lucy, Foxe se casó con Agnes Randall el 3 de febrero de 1547. [15] Tuvieron seis hijos. [dieciséis]
Las perspectivas de Foxe, y las de la causa protestante en general, mejoraron después de la adhesión de Eduardo VI en enero de 1547 y la formación de un Consejo Privado dominado por protestantes partidarios de la reforma. A mediados o finales de 1547, Foxe se mudó a Londres y probablemente vivió en Stepney . Allí completó tres traducciones de sermones protestantes publicados por el "valiente protestante" Hugh Singleton. [17] Durante este período, Foxe también encontró un mecenas en Mary Fitzroy , duquesa de Richmond, quien lo contrató como tutor de los hijos de su hermano, Henry Howard, conde de Surrey , un católico romano que había sido ejecutado por traición en enero de 1547. [18] Los niños eran Thomas , quien se convertiría en el cuarto duque de Norfolk y un valioso amigo de Foxe ; Jane , más tarde condesa de Westmorland, y Henry , más tarde conde de Northampton . La duquesa era viuda del hijo ilegítimo de Enrique VIII, Henry FitzRoy , y en ese sentido era cuñada del nuevo rey. Foxe vivió en la casa londinense de la duquesa en Mountjoy House y más tarde en el castillo de Reigate , y su patrocinio "facilitó la entrada de Foxe en las filas de la élite protestante de Inglaterra". [19] Durante su estancia en Reigate, Foxe ayudó a suprimir un culto que había surgido alrededor del santuario de la Virgen María en Ouldsworth, al que se le habían atribuido poderes curativos milagrosos. [20]
Foxe fue ordenado diácono por Nicholas Ridley el 24 de junio de 1550. Su círculo de amigos, asociados y partidarios llegó a incluir a John Hooper , William Turner , John Rogers , William Cecil y, lo más importante, John Bale , quien se convertiría en un amigo cercano y "Ciertamente alentó, muy probablemente guió, a Foxe en la composición de su primer martirologio ". [19] De 1548 a 1551, Foxe publicó un tratado oponiéndose a la pena de muerte por adulterio y otro apoyando la excomunión eclesiástica de aquellos que pensaba que eran "ambiciones veladas bajo el manto del protestantismo". También trabajó sin éxito para evitar dos incendios por religión que ocurrieron durante el reinado de Eduardo VI. [21]
Tras el ascenso de María I en julio de 1553, Foxe perdió su tutela cuando el abuelo de los niños, el duque de Norfolk, salió de prisión. Foxe caminaba con cautela, como correspondía a alguien que había publicado libros protestantes en su propio nombre. A medida que el clima político empeoraba, Foxe se sintió personalmente amenazado por el obispo Stephen Gardiner . Justo antes de que los agentes fueran enviados a arrestarlo, zarpó con su esposa embarazada de Ipswich a Nieuwpoort . [22] [23] Luego viajó a Amberes , Rotterdam , Frankfurt y Estrasburgo , a donde llegó en julio de 1554. En Estrasburgo, Foxe publicó una historia latina de las persecuciones cristianas, cuyo borrador había traído de Inglaterra y según Encyclopedia Britannica , "formó el primer esquema de las Actas y Monumentos". [24] [25] La publicación final ayudaría a dar forma a la representación y leyenda de María I como "Bloody Mary". [26]
En el otoño de 1554, Foxe se mudó a Frankfurt, donde sirvió como predicador de la iglesia inglesa atendiendo a los refugiados en la ciudad. Allí se vio arrastrado involuntariamente a una amarga controversia teológica . Una facción favorecía la política y la liturgia de la iglesia del Libro de Oración Común , mientras que la otra defendía los modelos reformados promovidos por la iglesia de Ginebra de Juan Calvino . Este último grupo, liderado por John Knox , contaba con el apoyo de Foxe; el primero estaba dirigido por Richard Cox . Finalmente, Knox, que parece haber actuado con más magnanimidad, fue expulsado y, en el otoño de 1555, Foxe y una veintena más también abandonaron Frankfurt. [27] Aunque Foxe claramente favorecía a Knox, era irónico por temperamento y expresó su disgusto por "la violencia de las facciones en guerra". [28]
Al mudarse a Basilea , Foxe trabajó con sus compatriotas John Bale y Lawrence Humphrey en la monotonía de la revisión. (Los ingleses educados se destacaban por su aprendizaje, laboriosidad y honestidad y "también serían las últimas personas en pelear por su pan y mantequilla". No se requería ningún conocimiento de alemán o francés porque los ingleses tendían a socializar entre sí y podían comunicarse con eruditos en latín.) [29] Foxe también completó e imprimió un drama religioso, Christus Triumphans (1556), en verso latino. Sin embargo, a pesar de recibir contribuciones financieras ocasionales de comerciantes ingleses en el continente, Foxe parece haber vivido muy cerca del margen y haber sido "miserablemente pobre". [30]
Cuando Foxe recibió informes de Inglaterra sobre la persecución religiosa en curso allí, escribió un panfleto instando a la nobleza inglesa a utilizar su influencia sobre la reina para detenerla. Foxe temía que la apelación fuera inútil y sus temores resultaron ser ciertos. [31] Cuando Knox atacó a María Estuardo en su ahora famoso El primer toque de trompeta contra el monstruoso regimiento de mujeres , Foxe aparentemente criticó la "grosera vehemencia" de Knox, aunque su amistad parece haber permanecido intacta. [32]
Después de la muerte de María I en 1558, Foxe no tenía prisa por regresar a casa y esperó a ver si los cambios religiosos instituidos por su sucesora, Isabel I , echarían raíces. Foxe también era tan pobre que no pudo viajar con su familia hasta que le enviaron dinero. [33] De regreso a Inglaterra, parece haber vivido durante diez años en Aldgate , Londres, en la casa de su antiguo alumno, Thomas Howard , ahora cuarto duque de Norfolk . [34] Foxe rápidamente se asoció con John Day, el impresor, y publicó obras de controversia religiosa mientras trabajaba en un nuevo martirologio que eventualmente se convertiría en Actes and Monuments .
Foxe fue ordenado sacerdote por su amigo Edmund Grindal , ahora obispo de Londres , pero "era algo así como un puritano y, como muchos de los exiliados, tenía escrúpulos a la hora de usar las vestimentas clericales establecidas en los mandatos de la reina de 1559". Muchos de sus amigos finalmente se conformaron, pero Foxe era "más terco o decidido". Algunos intentaron encontrarle ascensos en el nuevo régimen, pero "no fue fácil ayudar a un hombre de naturaleza tan singularmente poco mundana, que desdeñaba utilizar sus poderosas amistades para avanzar". [35]
Foxe comenzó su Libro de los Mártires en 1552, durante el reinado de Eduardo VI, cuando las persecuciones marianas aún estaban en el futuro. En 1554, mientras aún estaba en el exilio, Foxe publicó en latín en Estrasburgo la primera sombra de su gran libro, enfatizando la persecución de los lolardos ingleses durante el siglo XV.
A medida que la noticia de la persecución inglesa contemporánea llegó al continente, Foxe comenzó a recopilar materiales para continuar su historia hasta el presente. Publicó la primera edición auténticamente latina de su famoso libro en Basilea en agosto de 1559. [36] [37] Por supuesto, era difícil escribir historia inglesa contemporánea mientras se vivía (como dijo más tarde) "en las zonas más lejanas de Alemania, donde se podían tener pocos amigos, ninguna conferencia y poca información". [38] Pero Foxe, que había dejado Inglaterra pobre y desconocida, regresó sólo pobre. Había ganado "una reputación sustancial" a través de su trabajo en latín. [19]
El 20 de marzo de 1563, Foxe publicó la primera edición en inglés de Actes and Monuments de la imprenta de John Day . [39] Era un "volumen en folio gigantesco" de aproximadamente 1800 páginas, aproximadamente tres veces la extensión del libro en latín de 1559. [40] Como es típico de la época, el título completo tenía un párrafo y los eruditos lo abrevian como Actos y Monumentos , [41] aunque el libro era conocido popularmente entonces, como lo es ahora, como el Libro de los Mártires de Foxe . La publicación del libro hizo a Foxe instantáneamente famoso: "la primera celebridad literaria de Inglaterra", aunque como entonces no había regalías, Foxe siguió siendo tan pobre como siempre, aunque el libro se vendió por más de diez chelines, el salario de tres semanas para un artesano experto. [19] [42] Esta publicación luego se convertiría en el segundo libro más popular escrito en inglés, después de la Biblia. [43]
Actes and Monuments fue inmediatamente atacado por católicos como Thomas Harding , Thomas Stapleton y Nicholas Harpsfield . [44] En la siguiente generación, Robert Parsons , un jesuita inglés, también golpeó a Foxe en Un tratado de las tres conversiones de Inglaterra (1603-04). Harding, en el espíritu de la época, llamó a Actes y Monumentos "ese enorme estercolero de tus apestosos mártires", lleno de mil mentiras". [45]
Con la intención de fortalecer su libro frente a sus críticos, y al verse inundado por nuevo material sacado a la luz con la publicación de la primera edición, [46] Foxe preparó una segunda edición en 1570 y donde las acusaciones de sus críticos habían sido razonablemente precisas, Foxe eliminó los pasajes ofensivos. Cuando pudo refutar las acusaciones, "montó un vigoroso contraataque, tratando de aplastar a su oponente bajo montones de documentos". [47] Aunque eliminó material que se había incluido en la primera edición, la segunda edición tenía casi el doble del tamaño de la primera, "dos volúmenes en folio gigantescos, con 2300 páginas muy grandes" de texto a dos columnas. [48]
La edición fue bien recibida por la iglesia inglesa, y la cámara alta de la convocatoria de Canterbury reunida en 1571, ordenó que se instalara una copia de la Biblia del obispo y "esa historia completa titulada Monumentos de los mártires" en cada iglesia catedral y esa iglesia. Los funcionarios colocan copias en sus casas para uso de los sirvientes y visitantes. La decisión fue de cierto beneficio para el impresor de Foxe Day porque había corrido grandes riesgos financieros al imprimir una obra tan gigantesca. [49]
Foxe publicó una tercera edición en 1576, pero era prácticamente una reimpresión de la segunda, aunque impresa en papel de calidad inferior y en tipos más pequeños. [50] La cuarta edición, publicada en 1583, la última en vida de Foxe, tenía tipos más grandes y mejor papel y constaba de "dos volúmenes de unas dos mil páginas en folio a doble columna". Con casi cuatro veces la extensión de la Biblia, la cuarta edición fue "el libro en inglés más imponente físicamente, complicado y técnicamente exigente de su época. Parece seguro decir que es el libro más grande y complicado que apareció durante las dos primeras". o tres siglos de historia de la imprenta inglesa." [51] La portada incluía la conmovedora petición de que el autor "deseo, buen lector, que le ayudes con tu oración". [52]
Foxe basó sus relatos de los mártires antes del período moderno temprano en escritores anteriores, incluidos Eusebio , Beda , Matthew Paris y muchos otros. La contribución del propio Foxe fue su recopilación de los mártires ingleses desde el período de los Lolardos hasta la persecución de María I. Aquí Foxe tenía fuentes primarias de todo tipo a las que recurrir: registros episcopales, informes de juicios y testimonios de testigos presenciales, un notable gama de fuentes para la escritura histórica inglesa del período. [19] Todo esto contribuyó a reforzar la "asociación inglesa del catolicismo con la intolerancia y la crueldad". [53]
El material de Foxe es más preciso cuando aborda su propio período, aunque se presenta de forma selectiva y el libro no es un relato imparcial. A veces Foxe copiaba documentos palabra por palabra; a veces los adaptaba para su propio uso. El método de Foxe para utilizar sus fuentes "proclama al hombre honesto, el buscador sincero de la verdad". [54]
Foxe a menudo trataba su material con indiferencia y cualquier lector "debe estar preparado para encontrar muchos pequeños errores e inconsistencias". [55] Además, Foxe no se aferró a nociones posteriores de neutralidad u objetividad. Hizo glosas laterales inequívocas en su texto, como "Marque los simios desfiles de estos popelings" y "Esta respuesta huele a forja y embalaje astuto", [56] ya que la época de Foxe era de lenguaje fuerte así como de actos crueles. [57] La Encyclopædia Britannica de 1911 llegó incluso a acusar a Foxe de "falsificación deliberada de pruebas". [58] Sin embargo, Foxe es "objetivamente detallado y conserva mucho material de primera mano sobre la Reforma inglesa que no se puede obtener en ningún otro lugar". [59] Según JF Mozley , Foxe presentó "imágenes vívidas y realistas de los modales y sentimientos de la época, llenas de detalles que nunca podrían haber sido inventados por un falsificador". [60]
Foxe había dedicado Actas y Monumentos a la reina, [61] y el 22 de mayo de 1563, fue nombrado prebenda de Shipton en la Catedral de Salisbury , en reconocimiento a su campeonato de la Iglesia inglesa. [62] Foxe nunca visitó la catedral ni realizó ninguna tarea asociada con el puesto, excepto nombrar a un vicario, William Masters, un compañero protestante altamente educado y ex exiliado mariano. La inacción de Foxe como canónigo de la catedral le llevó a ser declarado contumaz , y se le acusó de no dar el diezmo para las reparaciones de la catedral. Quizás su pobreza le hizo no querer gastar tiempo o dinero para hacer visitas o contribuciones. En cualquier caso, mantuvo el cargo hasta su muerte. [63]
En 1565, Foxe se había visto envuelto en la controversia sobre las vestimentas liderada en ese momento por su socio Crowley . El nombre de Foxe estaba en una lista de "predicadores piadosos que han abandonado por completo al Anticristo y todos sus harapos romanos" que fue presentada a Lord Robert Dudley en algún momento entre 1561 y 1564. [64] También fue uno de los veinte clérigos que el 20 de marzo 1565 solicitó que se le permitiera elegir no usar vestimentas ; pero a diferencia de muchos otros, Foxe no tenía ningún beneficio en Londres que perder cuando el arzobispo Parker impuso la conformidad. Más bien, cuando Crowley perdió su puesto en St Giles-sin-Cripplegate , es posible que Foxe haya predicado en su lugar. [sesenta y cinco]
En algún momento antes de 1569, Foxe abandonó la casa de Norfolk y se mudó a la suya propia en Grub Street . Quizás su decisión fue motivada por sus preocupaciones sobre el excepcionalmente mal juicio de Norfolk al intentar casarse con María Estuardo , lo que llevó a su encarcelamiento en la Torre en 1569 y su condena en 1572 tras el complot Ridolfi . Aunque Foxe había escrito a Norfolk "una carta notablemente franca" sobre lo imprudente de su proceder, después de la condena de Norfolk, él y Alexander Nowell atendieron al prisionero hasta su ejecución, a la que asistió Foxe, el 2 de junio de 1572. [66]
En 1570, a petición de Edmund Grindal , obispo de Londres, Foxe predicó el sermón del Viernes Santo en Paul's Cross . Esta elevada exposición de la doctrina protestante de la redención y el ataque a los errores doctrinales de la Iglesia Católica Romana fue ampliada y publicada ese año como Un sermón de Cristo Crucificado . [67] Otro sermón que Foxe predicó siete años después en Paul's Cross resultó en su denuncia a la reina por parte del embajador francés con el argumento de que Foxe había defendido el derecho de los hugonotes a tomar las armas contra su rey. Foxe respondió que lo habían entendido mal: sólo había argumentado que si el rey francés no permitía que ninguna potencia extranjera (el Papa) lo gobernara, los protestantes franceses depondrían inmediatamente las armas. [68]
En 1571, Foxe editó una edición de los evangelios anglosajones , en paralelo con la traducción de la Biblia de los obispos , bajo el patrocinio del arzobispo Parker , que estaba interesado en el anglosajón y cuyo capellán, John Jocelyn , era un erudito anglosajón. La introducción de Foxe sostiene que las escrituras vernáculas eran una antigua costumbre en Inglaterra. [69]
Foxe murió el 18 de abril de 1587 y fue enterrado en St. Giles's, Cripplegate . Su viuda, Agnes, probablemente murió en 1605. El hijo de Foxe, Samuel Foxe (1560-1630) prosperó después de la muerte de su padre y "acumuló una propiedad sustancial". Afortunadamente para la posteridad, también conservó los manuscritos de su padre, y ahora se encuentran en la Biblioteca Británica .
Foxe era tan aficionado a los libros que arruinó su salud con su estudio persistente. [70] Sin embargo, tenía "un genio para la amistad", sirvió como consejero espiritual y fue un hombre de caridad privada. Incluso participó en el emparejamiento. [71] Foxe era tan conocido como un hombre de oración que Francis Drake atribuyó su victoria en Cádiz en parte a la oración de Foxe. [72] Además, la extrema falta de mundanalidad de Foxe hizo que otros afirmaran que tenía poderes proféticos y que podía curar a los enfermos. [73]
Ciertamente, Foxe odiaba la crueldad antes de su edad. Cuando el gobierno de Isabel tomó a varios anabautistas flamencos en 1572 y los condenó a ser quemados, Foxe primero escribió cartas a la reina y a su consejo pidiendo por sus vidas y luego escribió a los propios prisioneros (traduciendo su borrador en latín al flamenco) suplicando con ellos a abandonar lo que consideraba sus errores teológicos. Foxe incluso visitó a los anabautistas en prisión. (El intento de intercesión fue en vano; dos fueron quemados en Smithfield "con gran horror, rugiendo y llorando"). [74]
Richard, el hijo de John Day, que conocía bien a Foxe, lo describió en 1607 como un "hombre excelente... sumamente laborioso en su pluma... su aprendizaje inferior a ninguno de su edad y tiempo; por su integridad de vida, una luz brillante para todos los que lo conocieron, lo contemplaron y vivieron con él" [75] El funeral de Foxe estuvo acompañado "por multitudes de dolientes". [76]
Después de su muerte, los Actos y Monumentos de Foxe continuaron publicándose y leyéndose con aprecio. John Burrow se refiere a ella como, después de la Biblia, "la mayor influencia en el pensamiento protestante inglés de finales del período Tudor y principios de los Estuardo". [77]
Sin embargo, a finales del siglo XVII, la obra tendía a abreviarse para incluir sólo "los episodios más sensacionales de tortura y muerte", dando así a la obra de Foxe "una cualidad escabrosa que ciertamente estaba lejos de la intención del autor". [19] Debido a que Foxe fue utilizado para atacar el catolicismo y una marea creciente de anglicanismo de la alta iglesia , la credibilidad del libro fue cuestionada a principios del siglo XIX por varios autores, el más importante, Samuel R. Maitland. [78] En palabras de un victoriano católico, después de la crítica de Maitland, "nadie con pretensiones literarias... se atrevió a citar a Foxe como una autoridad". [79] Un análisis más profundo de la crítica de Maitland en el siglo XXI tiene, en palabras de David Loades , que Maitland "merece ser tratado con respeto genuino, pero limitado. Su demolición de la historia de los valdenses del martirólogo y de algunos de sus otras reconstrucciones medievales, fue exacto hasta cierto punto, pero nunca abordó aquellas partes de las Actas y Monumentos donde Foxe era más fuerte, y su conclusión general de que la obra no era más que un tejido de fabricaciones y distorsiones no está respaldada por la evidencia moderna. análisis." [80]
No fue hasta que JF Mozley publicó John Foxe and His Book , en 1940, que comenzó la rehabilitación de Foxe como historiador, iniciando una controversia que ha continuado hasta el presente. [81] El reciente interés renovado en Foxe como figura fundamental en los primeros estudios modernos creó una demanda de una nueva edición crítica de Actes and Monuments : Foxe's Book of Martyrs Variorum Edition.
En palabras de Thomas S. Freeman, uno de los estudiosos vivos más importantes de Foxe, "los estudios actuales han formado una estimación más compleja y matizada de la exactitud de Actas y Monumentos ... Quizás [a Foxe] se le pueda ver más provechosamente en La misma luz que un abogado que defiende un caso en nombre de un cliente que sabe que es inocente y a quien está decidido a salvar. Al igual que el abogado hipotético, Foxe tuvo que lidiar con la evidencia de lo que realmente sucedió, evidencia de que rara vez estaba en condiciones de falsificar. Pero no presentaría hechos perjudiciales para su cliente, y tenía las habilidades que le permitieron organizar las pruebas para que se ajustaran a lo que quería que dijeran. Al igual que el abogado, Foxe presenta pruebas cruciales y cuenta "Un lado de una historia que debe ser escuchado. Pero nunca debe ser leído acríticamente, y sus objetivos partidistas siempre deben tenerse en cuenta". [82]
