A dean, in an ecclesiastical context, is a cleric holding certain positions of authority within a religious hierarchy. The title is used mainly in the Catholic Church, the Anglican Communion, and many Lutheran denominations. A dean's assistant is called a sub-dean.
Latin decanus in the Roman military was the head of a group of ten soldiers within a centuria, and by the 5th century it was the head of a group of ten monks. It came to refer to various civil functionaries in the later Roman Empire.[1]
Based on the monastic use, it came to mean the head of a chapter of canons of a collegiate church or cathedral church.[1]
Based on that use, deans in universities now fill various administrative positions.
Latin decanus should not be confused with Greek diákonos (διάκονος),[2] from which the word deacon derives, which describes a supportive role.
In the Catholic Church, the Dean of the College of Cardinals and the Cardinal Vice-Dean are the president and vice-president of the college. Both are elected. Except for presiding and delegating administrative tasks, they have no authority over the cardinals, acting as primus inter pares (first among equals).
In the universities that grew out of the cathedral and monastery schools, a university dean came to be an official with various administrative duties.
The Chief Priest of a Catholic Cathedral is a dean.
The title "dean" is conferred upon a pastor of a parish who serves as a senior figure, though usually without specific jurisdictional authority, over a section of a diocese.[3] These are sometimes referred to as "rural deans", and are expected to show a degree of leadership among the pastors of the region, known as a deanery. This function is sometimes titled "vicar forane" (forane is Latin for "in a foreign land"). An episcopal vicar serves a similar function, but has more formal authority and specific powers under canon law.
En los últimos años, la Iglesia católica en Inglaterra y Gales ha introducido la costumbre de designar decanos de las catedrales, antes conocidos como administradores de las catedrales. Sin embargo, el término difiere ligeramente del uso anglicano ya que los decanos católicos no necesariamente presiden el capítulo catedralicio (esta función pertenece al cargo de preboste ) y no necesariamente se les exige ni siquiera ser miembros del capítulo. Más comúnmente, en lugares alrededor del mundo donde no se ha erigido un capítulo catedralicio (como por ejemplo, en los Estados Unidos, donde no hay ningún capítulo), el término rector se utiliza para el sacerdote que sirve como administrador principal de una iglesia catedral, como ocurre en otras comunidades religiosas.
Otro uso importante del término dentro de la Iglesia católica es en el cargo del Decano del Colegio Cardenalicio , quien funge como miembro de alto rango de ese organismo. [ cita necesaria ] El actual Decano es Giovanni Battista Cardinal Re , aprobado el 18 de enero de 2020.
En la Iglesia de Inglaterra y en otros lugares de la Comunión Anglicana , el decano es el principal clérigo residente de una catedral u otra colegiata y el jefe del capítulo de cánones . Si la catedral o la colegiata tiene su propia parroquia, el decano suele ser también rector de la parroquia. Sin embargo, en la Iglesia de Irlanda los roles suelen estar separados y la mayoría de las catedrales de la Iglesia de Inglaterra no tienen parroquias asociadas. En la Iglesia de Gales , sin embargo, la mayoría de las catedrales son iglesias parroquiales y sus decanos son ahora también vicarios de sus parroquias.En algunas partes de la Comunión (particularmente en la Iglesia Episcopal Escocesa y, anteriormente, en algunas catedrales de Inglaterra), el clérigo residente de mayor rango en una catedral es un preboste . Cada diócesis de la Iglesia Episcopal Escocesa tiene un decano de la diócesis : se trata de un clérigo que, en lugar de dirigir el personal de la catedral, ayuda al obispo en la administración de la diócesis. En este sentido, un decano episcopal escocés se asemeja a un archidiácono en las demás iglesias miembros de la Comunión (cargo que no existe en la iglesia escocesa). En la Iglesia Anglicana de Canadá , los roles de clérigo principal de la catedral se combinan en una sola persona a la que se hace referencia como "Rector de la Catedral y Decano de la Diócesis". Así, Peter Elliott fue Rector de la Catedral de Christ Church y Decano de New Westminster .
El estilo El Muy Reverendo distingue a un clérigo como deán (o rector de la catedral). Por ejemplo, la Muy Reverenda June Osborne fue Decana de la Catedral de Salisbury . [4] El acto jurídico por el cual un deán de la catedral de la Iglesia de Inglaterra asume su cargo es la institución , a la que invariablemente sigue en el mismo servicio la instalación (en su puesto de la iglesia catedral); "institución e instalación" a menudo se denominan simplemente instalación. En consideración al alto estatus de un Decano, el título de Muy Reverendo es normalmente un ascenso al título permanente.
Algunos decanos importantes incluyen a los decanos de San Pablo , la Catedral de Canterbury y la Abadía de Westminster . La Abadía de Westminster es una residencia real peculiar , no es sede de ningún obispo ni de una catedral, sino que está dirigida por un decano. Los decanos de la Catedral Nacional de Washington y la Catedral de San Patricio de Dublín también son clérigos importantes en sus iglesias.
En muchas partes de la Comunión Anglicana, las parroquias se agrupan para formar decanatos , siendo cada uno de ellos un distrito administrativo constituyente de la diócesis. Por lo general, un decanato está dirigido por uno de los titulares de las parroquias del decanato, a quien se le llama decano rural , pero en áreas más urbanas esto a menudo ha sido reemplazado por el decano de área o decano regional . Dicho decano preside la reunión del clero del decanato (que, como una catedral, se llama capítulo) y también puede presidir un sínodo del decanato . Los decanos rurales (y los conocidos por títulos alternativos) se clasifican como primi inter pares de sus capítulos y no tienen la antigüedad de los decanos catedralicios o diocesanos.
El director de un colegio o seminario teológico anglicano también puede denominarse decano (en común con su uso en educación ).
Dentro de la tradición luterana, particularmente en la tradición nórdica y báltica del luteranismo episcopal evangélico, los clérigos de alto rango llevan el título de "Decano". Cada diócesis suele tener un Decano de la catedral, a cargo de la iglesia catedral, y una serie de decanos de área para supervisar al clero en un área geográfica determinada. En la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , también existen decanos encargados de dirigir las labores administrativas y el personal de los Capítulos. [5]
Los metodistas unidos a menudo hablan de un "decano" en términos del decano del gabinete. Cada conferencia anual tiene un gabinete episcopal compuesto por los superintendentes de distrito designados por el obispo, así como ocasionalmente algunos otros funcionarios de la conferencia. Uno de estos superintendentes es elegido por sus colegas para desempeñarse como decano, generalmente por un año. Este decano tiene entonces ciertas responsabilidades administrativas y de liderazgo, y es responsable ante el obispo.