Fordson era una marca de tractores y camiones . Se utilizó en una gama de tractores de uso general producidos en masa por Henry Ford & Son Inc de 1917 a 1920, por Ford Motor Company (EE. UU.) y Ford Motor Company Ltd (Reino Unido) de 1920 a 1928, y por Ford Motor. Company Ltd (Reino Unido) de 1929 a 1964. Esta última (Ford de Gran Bretaña) también construyó posteriormente camiones y furgonetas con la marca Fordson.
Después de 1964, el nombre Fordson se eliminó y todos los tractores Ford simplemente pasaron a denominarse Ford tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.
Entre 1917 y 1922, el Fordson fue para los tractores algo así como el Ford Modelo T fue para los automóviles: capturó la imaginación del público y popularizó ampliamente la máquina, con un diseño confiable, un precio bajo asequible para trabajadores y agricultores, una amplia red de concesionarios, y una capacidad de producción para grandes cantidades. Así como el Modelo T ayudó al público a apreciar cuán pronto los automóviles y camiones podrían reemplazar a la mayoría de los caballos en el transporte, el Fordson ayudó a la gente a apreciar cuán pronto los tractores podrían reemplazar a la mayoría de los caballos en la agricultura (impulsando la mecanización de la agricultura ). Al igual que con los automóviles, Ford nunca tuvo el mercado para sí misma, pero dominó el mercado de tractores, aproximadamente entre 1917 y 1925, y nuevamente entre 1946 y 1953. Ford fue la única empresa automotriz que vendió automóviles, camiones y tractores simultáneamente desde 1917. hasta 1928. [1] [2]
Durante una década, entre 1928 y 1939, la Ford estadounidense abandonó el negocio de los tractores. Durante esa década, Ford de Gran Bretaña continuó construyendo Ford y desarrollando nuevas variantes, que exportó ampliamente. En 1939 Ford de Estados Unidos reingresó al mercado de tractores con un modelo completamente nuevo , esta vez con la marca Ford. Ford de Gran Bretaña continuó utilizando la marca Fordson hasta 1964.
La producción de Fordson tuvo lugar en Estados Unidos (1917-1928); Cork, Irlanda (1919–1923 y 1928–1933); y en Dagenham , Essex , Inglaterra (1933-1964). Decenas de miles de Fordson, la mayoría de Estados Unidos y algunos de Irlanda, se exportaron a la Unión Soviética entre 1920 y 1927. También se construyeron clones de Fordson soviéticos en Leningrado a partir de 1924 y en Stalingrado a partir de 1930.
Henry Ford creció en una familia extensa de agricultores en el condado de Wayne, a pocas millas de Detroit , Michigan , a finales del siglo XIX. En aquella época, el trabajo agrícola era extremadamente arduo, porque en una granja típica prácticamente nada se podía hacer sin trabajo manual o animal como fuerza motriz. A medida que crecía su interés por los automóviles, también expresó su deseo de "levantar la carga de la agricultura de la carne y la sangre y colocarla sobre el acero y los motores". [3] [4] A principios del siglo XX, comenzó a construir tractores experimentales a partir de componentes de automóviles. Cuatro años después de fundar Ford Motor Company en 1903, Ford terminó su primer tractor experimental en 1907 en Woodward Avenue en Detroit, refiriéndose a él como el "Automobile Plow". [3] En 1908 se utilizaban aproximadamente 600 tractores de gasolina en las granjas estadounidenses. [ 5] El diseño de los tractores Fordson estuvo a cargo de Eugene Farkas y József Galamb , quienes anteriormente habían estado involucrados en el diseño del legendario Ford Modelo T. [6]
Los motores de tracción existían desde hacía algún tiempo, pero eran máquinas grandes, pesadas y costosas, más adecuadas para el cultivo de cereales en las praderas que para las pequeñas granjas familiares de otras regiones. A principios de la década de 1910, América del Norte y Europa estaban ávidas de tractores pequeños y económicos, y muchas personas aprovecharon el Modelo T como plataforma para crearlos . La idea de un tractor similar a un automóvil, fabricado utilizando piezas y métodos similares a los de un automóvil o mediante conversión de automóviles, estaba madura. El ingeniero, inventor y empresario estadounidense Henry Ford construyó tractores experimentales a partir de componentes de automóviles a principios del siglo XX y lanzó un prototipo conocido como Modelo B en agosto de 1915. En 1916 siguieron otros prototipos, con un diseño de tractor específico. Con la Primera Guerra Mundial En Europa, los primeros tractores Henry Ford & Son de producción regular se exportaron al Reino Unido en 1917 para expandir la agricultura británica. En 1918, las exportaciones continuaron, los tractores comenzaron a etiquetarse como Fordson y comenzaron las ventas internas en Estados Unidos. Las ventas se dispararon en 1918 y 1919.
Henry Ford experimentó con arados automáticos y tractores más pesados. En agosto de 1915, en una demostración de arado en Fremont, Nebraska , presentó un tractor de nuevo diseño conocido como Modelo B. [5] Utilizaba un motor de dos cilindros horizontalmente opuestos de 16 hp (12 kW) , una transmisión de engranajes rectos y tres ruedas: dos delanteras y una trasera de dirección. [3] El Modelo B nunca se produjo, pero obtuvo suficiente publicidad para que el mundo supiera que Ford estaba interesado en desarrollar un tractor. [3]
Sabiendo que había una demanda de un tractor fabricado por Ford, un grupo de empresarios en Minneapolis organizó The Ford Tractor Company , [3] pagando a un empleado de la empresa de apellido Ford por el uso de su nombre, para obtener ventas y atención de la confusión de este Empresa "Ford" con la conocida Ford Motor Company. La empresa construyó y vendió algunos tractores, pero anticipó un acuerdo con Henry Ford para obtener permiso para utilizar su nombre ya registrado. [7] Sin embargo, Ford los frustró al usar otro nombre.
Los prototipos del nuevo tractor Henry Ford & Son, que más tarde se llamaría Fordson, se completaron en 1916. La Primera Guerra Mundial hacía estragos en Europa y el Reino Unido, importador neto de alimentos, necesitaba desesperadamente tractores para su intento. expandir su agricultura lo suficiente como para alimentar a Gran Bretaña a pesar de los grandes trastornos del transporte marítimo causados por la guerra . En 1917, el Ministerio de Municiones británico seleccionó el Fordson tanto para su importación desde Estados Unidos como para su producción nacional en el Reino Unido. Se pensaba que la producción nacional del Reino Unido era preferible porque se estaban hundiendo tantos barcos en el Atlántico que exportar tractores desde Estados Unidos sería contraproducente, ya que muchos se perderían en el mar. Esto pronto se modificó para excluir el área de Londres debido a preocupaciones sobre su vulnerabilidad a los ataques alemanes. Henry Ford decidió construir el tractor en Cork , Irlanda (que en ese momento todavía formaba parte del Reino Unido), en parte porque quería generar empleos y fomentar la laboriosidad en el sur de Irlanda. Pero la planta de Cork no comenzó a producir hasta 1919, después del fin de la guerra. Como resultaron los acontecimientos, se exportaron miles de tractores desde Estados Unidos en 1917 y 1918.
El tractor utilizaba un motor de cuatro cilindros en línea de 20 hp (15 kW) . El motor era similar al motor Ford Modelo T en muchos aspectos. Como muchos motores de su época, tenía capacidad para múltiples combustibles ; Por lo general, estaba sintonizado para gasolina o queroseno , pero también se podía quemar alcohol . ( El aceite vaporizador para tractores [TVO] existía en 1920, pero aún no se usaba ampliamente. Su uso se generalizó en las décadas de 1930 y 1940). Como muchas otras máquinas multicombustible, la Fordson comenzó con gasolina desde un pequeño tanque auxiliar (sólo unos pocos cuartos/litro). litros) y luego se cambia al tanque de combustible principal una vez que se ha calentado lo suficiente (no más de 5 minutos [8] ). Para manejar el queroseno (o, rara vez, TVO), el sistema de admisión tenía un vaporizador detrás del carburador . La mezcla proveniente del carburador era intencionalmente rica, y el vaporizador la calentó y la mezcló con más aire para empobrecerla hasta la proporción final antes de ingresar al colector de admisión . [9] El sistema de admisión también tenía un filtro de aire en baño de agua para filtrar el polvo del aire inhalado por el motor [10] [11] (un invento que no se originó en Ford pero que todavía era bastante novedoso en 1917). La limpieza del aire es fundamental para la vida útil del motor, incluso para los vehículos de carretera y, más especialmente, para los vehículos agrícolas y de construcción (que trabajan en entornos donde con frecuencia se levanta suciedad en el aire). El carburador y el filtro de aire Fordson fueron diseñados por Holley . [12] En décadas posteriores, el baño de agua sería reemplazado por un baño de aceite para un mejor rendimiento de filtrado.
El sistema de encendido era similar al del Modelo T, con un magneto de baja tensión montado en el volante y bobinas vibratorias . [13] El tiempo de encendido se avanzó o retrasó manualmente con la palanca de avance de chispa montada cerca de la columna de dirección, que hacía girar el temporizador. El enfriamiento fue por termosifón . (En décadas posteriores, se agregarían un magneto de alta tensión y una bomba de agua). La transmisión era un engranaje recto de tres velocidades (las tres velocidades de avance oscilaban entre aproximadamente 2 1 ⁄ 4 y 6 1 ⁄ 4 mph [14] ) . Un conjunto reductor de tornillo sin fin y un diferencial formaban la parte trasera. [15] El diseño de la parte trasera fue patentado por su facilidad de fabricación y servicio. [16] Los primeros Fordson no incluían frenos, ya que los juegos de tornillos sin fin de alta relación generalmente transmitían la rotación en una sola dirección, desde el elemento sin fin al elemento de engranaje, debido a la alta pérdida de potencia por fricción. Para detener el tractor, el conductor presionó el embrague . [15]
El ingeniero de Ford, Eugene Farkas, fabricó con éxito los elementos tensados del bloque del motor, el cárter de aceite, la transmisión y el eje trasero que constituyen el bastidor . Al eliminar la necesidad de un marco pesado separado, se redujeron los costos y se simplificó la fabricación. [17] Ford tenía una patente sobre un tractor de bastidor unitario. [18] Las ruedas traseras eran de acero, con radios y tacos . Los primeros tenían 12 radios; Siguió una versión de 14 radios. Se utilizaron varios modelos de rueda delantera, incluidos los de acero fabricado de 10 radios y los de hierro fundido de 5 radios . Los modelos industriales también utilizaban otras ruedas diseñadas para tareas específicas, incluidas ruedas del mercado de accesorios . [19]
En 1916 y 1917, el nombre "Fordson" aún no se utilizaba como marca o modelo del tractor, ni tampoco "Modelo F". Durante este período, se utilizaron términos como "el tractor Ford [real/genuino]" o "el tractor Henry Ford", así como "el tractor MOM" (porque casi toda la producción iba al Ministerio de Municiones británico). . "The Ford Tractor Company " ya había sido registrada el 15 de marzo de 1915 por W. Baer Ewing y Paul W. Ford. [20] A principios de 1918, el nombre "Fordson" fue registrado como marca registrada y, a los pocos meses, ya estaba marcado en los tractores. Las fuentes publicadas varían algo sobre el origen del nombre. Todos coinciden en que el nombre refleja el nombre contemporáneo de la empresa de tractores, "Henry Ford & Son", y sus epónimos obvios: Henry y Edsel . Algunos afirman que la empresa había estado utilizando la dirección de cable "Fordson" durante varios años, lo que significaría incluso antes de que la empresa se constituyera oficialmente en julio de 1917. Otros implican que febrero de 1918 marcó el primer uso de "Fordson" en un cablegrama. Independientemente, en abril de 1918 se estableció el nombre "Fordson" como marca y sus epónimos eran obvios. Ese mes, las ventas en Estados Unidos comenzaron según las reglas de distribución de la Junta de Guerra del Condado. La designación Modelo F (básicamente para el mismo modelo, con mejoras) comenzó en 1919. Las ventas aumentaron en 1918 y 1919.
No había nada en el diseño o las capacidades agrícolas del Fordson que fuera una "primicia" entre los tractores (la versión de Ford de un bastidor unitario era novedosa para los tractores, pero eso no le daba ventajas agrícolas especiales). Pero fue el primer tractor que combinó todos los factores siguientes: era pequeño, liviano, producido en masa y asequible; [21] tenía una gran red de distribución (distribuidores cercanos en muchos lugares); y tenía una marca de gran confianza (a través de Ford). Estos factores hicieron posible que el agricultor medio poseyera un tractor por primera vez. [7] Así, Henry Ford y sus colegas habían vuelto a hacer, para el tractor, lo que habían hecho recientemente para el automóvil con el Ford Modelo T. Ford incorporó su empresa privada, Henry Ford and Son Inc, para producir en masa el tractor el 27 de julio de 1917. El tractor Fordson entró en producción en masa en 1917 y debutó a la venta el 8 de octubre de 1917, [21] por 750 dólares estadounidenses. .
En una fábrica construida apresuradamente en Dearborn, Michigan , utilizó las mismas técnicas de línea de montaje que utilizó para producir en masa el Ford Modelo T. [22] Le llevó treinta horas y cuarenta minutos convertir las materias primas en las 4.000 piezas utilizadas para el montaje del tractor. [23] En ese momento, el Fordson se vendía por 750 dólares estadounidenses ; fabricar cada uno costó $567,14 (incluyendo mano de obra, materiales y gastos generales), lo que dejó una ganancia de $182,86. [24] Pronto Dearborn estaba enviando kits desmontados a plantas de ensamblaje final en varios estados de EE. UU., incluidos Nueva Jersey, Iowa y Missouri. El núcleo de producción de Fordson se trasladó posteriormente al nuevo complejo Ford River Rouge .
El Fordson logró ser más barato de mantener que los caballos, como lo había hecho anteriormente el Ford Modelo T. Una prueba del gobierno concluyó que los agricultores gastaban 0,95 dólares por acre arando con una Fordson en comparación con alimentar a ocho caballos durante un año y pagar a dos conductores, lo que costaba 1,46 dólares por acre. [25]
A pesar de varios defectos de diseño iniciales y problemas de confiabilidad, como fallas del motor y calor insoportable, el Fordson estableció un punto de apoyo firme en las granjas estadounidenses, con más del 70% de participación de mercado en años anteriores. A mediados de 1918, se utilizaban más de 6.000 tractores Fordson en Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos.
En Estados Unidos, Ford estableció una política en 1919 para prestar tractores Fordson a instituciones educativas con programas de formación profesional. Las escuelas de agricultura podrían utilizar un Fordson durante seis meses y luego cambiarlo por uno nuevo. En virtud de este acuerdo, se prestaron cuarenta y dos tractores a universidades como Cornell , Idaho , Michigan , Maryland y Prairie View State Normal en Texas. Otros fueron al orfanato del Instituto Nacoochee en Georgia, la Escuela Berry en Rome, Georgia y Camp Dix en Hutchinson, Kansas. [14]
La producción anual alcanzó 36.781 en 1921 y 99.101 en 1926. En 1925, Ford había construido su tractor Fordson número 500.000. Ford fue la única empresa automotriz que vendió automóviles, camiones y tractores simultáneamente entre 1917 y 1928, tiempo durante el cual se construyeron 552,799 tractores Fordson.
Al igual que el automóvil Modelo T, un tractor Fordson que fuera relativamente nuevo y estuviera en buen estado arrancaría fácilmente en un clima cálido. En tales condiciones, a menudo un solo tirón de manivela lo ponía en marcha. Sin embargo, en climas fríos, arrancar podía resultar difícil, especialmente cuando las máquinas tenían 10, 20 o 30 años y estaban desgastadas. En climas fríos, el aceite se solidificaba en las paredes de los cilindros y en los discos del embrague. Había que hacer girar el motor manualmente repetidamente con gran esfuerzo. Hombres fuertes se turnaban para girar entre intervalos cuando se ajustaban las bobinas de encendido individuales. A veces, los agricultores encendían fuego debajo del tractor para calentar el cárter y las cajas de cambios y facilitar el arranque. El tractor, cuando estaba en uso, funcionaba con queroseno, pero se necesitaba gasolina para arrancarlo.
El Fordson podía tirar de discos y arados que requerirían al menos cuatro mulas para tirar, y podía funcionar todo el día, siempre que el radiador se llenara continuamente, se repusiera el combustible y se cambiara el agua del tanque del filtro de aire. El aire del carburador se filtró haciéndolo burbujear a través de un tanque de agua. En días secos, el lodo se acumulaba en el tanque de agua después de algunas horas de funcionamiento. A continuación habría que eliminar el lodo y rellenar el depósito.
El Fordson Model F no estuvo exento de defectos que compartía con otras marcas. [26] Estos problemas incluían límites prácticos a la tracción , especialmente en condiciones de barro, nieve o hielo, y el hábito de retroceder hacia atrás si el arado encontraba una obstrucción. Mucha gente se quejaba de que la tracción sería mejor si el tractor fuera más pesado, aunque Henry Ford siempre respondía que simplemente añadir peso no era una forma inteligente de maximizar la tracción.
Ford comenzó a enviar tractores Fordson a Ford Motor Company Limited en Gran Bretaña en 1917 para cumplir con un pedido del gobierno británico de 5.000. [22] Entre el momento en que se aceptó el pedido y el inicio de la producción, Ford revisó el diseño para resolver varios problemas. El radiador tipo automóvil se amplió a 11 gal EE.UU. (9,2 imp gal; 42 L) de capacidad para solucionar problemas de sobrecalentamiento. El peso adicional también ayudó a mantener la parte delantera hacia abajo. [27] En los primeros Fordson, el tornillo sin fin estaba ubicado en la parte superior debajo del asiento del conductor. Durante el funcionamiento intenso, el calor se volvía insoportable para el operador. El tornillo sin fin se reubicó para resolver este problema y también permitió ruedas traseras más grandes que mejoraron la tracción. [27] También se realizaron varios cambios para simplificar la fabricación. El Fordson utilizó el sistema magneto de bobina Modelo T ; y se eliminaron las bombas de agua y aceite en favor de un enfriamiento por termosifón más simple y lubricación por salpicadura . [27]
A pesar de las mejoras en el diseño y el montaje, el Ford todavía requería un alto nivel de mantenimiento. En 1921, un granjero cerca de Atlanta indicó que el costo de las reparaciones de su Fordson para ese año era de $1,246. [28] Registró problemas en su diario, notando dificultades para arrancar el motor, una rueda rota, falla del motor y la parte trasera reventada durante todo enero, con un costo total de $1,301 por 620 horas de trabajo. [28] Un granjero de Colorado telefoneó a su distribuidor tres veces al día para quejarse de su Fordson.
El problema más peligroso se producía cuando un implemento remolcado quedaba inmóvil: la parada del implemento provocaba una reacción a través de la transmisión que volcaba el tractor hacia atrás, matando en ocasiones al conductor. Esta condición fue causada por el tornillo sin fin con engranajes bajos, liviano y de longitud corta, por lo que no había una carga descendente insuficiente para contrarrestar el par de reacción. A veces se dice que la causa se introdujo cuando el gusano impulsor se reubicó debajo del piñón impulsor principal en el diferencial. [28] Sin embargo, el problema ya existía, pero empeoró por la posición del diferencial más alta, que iba acompañada de ruedas traseras más grandes, que requerían más torque para dar la misma fuerza en la barra de tiro. Un granjero de Indiana creía que el Fordson era tan peligroso que debería haber sido prohibido por ley.
El Eastern Implement Dealer afirmó que los Fordson mataron a 36 conductores en 1918. Pipp's Weekly afirmó además que los Fordson habían matado a 136 hombres hasta agosto de 1922. [28] Los portavoces de Ford sostuvieron que los accidentes se debían a conductores inexpertos, diciendo que cualquier tractor podría ser peligroso si se manejaba incorrectamente. . [1] Los clientes satisfechos elogiaron el Fordson, diciendo que facilitó el trabajo agrícola y tuvo un rendimiento ideal en huertos y granjas de camiones. [1]
Como se describió anteriormente, debido a que el Fordson nació en 1916, la elección del lugar de producción y la exportación/importación estuvieron determinadas por el esfuerzo bélico aliado durante la Primera Guerra Mundial. Casi todos los primeros tractores fueron al Reino Unido en 1917. En 1918 y 1919, las ventas se extendieron a Canadá y Estados Unidos, y la producción del Reino Unido comenzó en la Irlanda anterior a la independencia.
Ford firmó un contrato para un gran envío de tractores Fordson a la Unión Soviética en 1919, que pronto se convirtió en el mayor cliente de la empresa. Desde 1921 hasta 1927, la Unión Soviética importó más de 25.000 Fordson. [29] Estos tractores robustos y económicos se convirtieron en el principal incentivo para los campesinos soviéticos hacia la colectivización y a menudo se los veía en carteles y pinturas soviéticas durante la época, como en El primer tractor . [30] Como también sucedió con los automóviles y camiones Ford importados a principios de la década de 1920, los soviéticos inmediatamente comenzaron su producción nacional de piezas de repuesto y clones. [30] En 1924, la planta de Leningrado " Red Putilovite " (Красный Путиловец) inició la producción de tractores Fordson-Putilovets (Фордзон-путиловец). Durante la década de 1920, las versiones soviéticas tenían fama de ser de calidad insuficiente. Gran parte de esto se debió a que la metalurgia y el tratamiento térmico eran incorrectos. Por ejemplo, no importa cuán perfectamente se mecanice un eje o un engranaje, fallará prematuramente si la dureza es incorrecta. A medida que avanzaba la industrialización soviética en la década de 1930, se resolvieron los peores problemas de calidad.
A mediados de 1918, más de 6.000 tractores Fordson, todos fabricados en Estados Unidos, estaban en uso en Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos. [17] Después de que terminó la Primera Guerra Mundial , la producción comenzó en Cork , Irlanda, en paralelo con la producción estadounidense. [17] Los tractores Fordson rápidamente dieron forma al mercado de tractores de EE. UU. y ocuparon más del 70% del mercado en años anteriores. [31]
Henry Ford tuvo una lucha de poder con los accionistas de Ford Motor Company (incluidos los hermanos Dodge, Horace y John Dodge ) que culminó en 1919. Renunció a Ford Motor Company con la amenaza (totalmente realizable) de tratar a Henry Ford & Son Inc como su nuevo empresa para todos sus futuros automóviles, camiones y tractores (comenzaría con diseños completamente nuevos), lo que convertiría a Ford Motor Company en un mero competidor mal dirigido, destruyendo el valor de sus acciones. Esta maniobra funcionó; Henry Ford compró todos los accionistas minoritarios de Ford Motor Company en 1919 y luego consolidó la propiedad en la familia Ford : cincuenta y cinco por ciento a su nombre, cuarenta y dos por ciento a nombre de su hijo Edsel y el tres por ciento restante a nombre de su esposa Clara. Fusionó Henry Ford & Son con la Ford Motor Company en 1920. [26]
La producción anual alcanzó 36.781 en 1921. [32] La Fordson había establecido un punto de apoyo firme en las granjas estadounidenses.
En febrero de 1922, el servicio de posventa había sufrido la depresión de 1920-1921 y con la competencia más dura de International Harvester , John Deere , JI Case , Allis-Chalmers y otros, Ford decidió reducir el precio del Modelo F de 625 dólares a $395. Esto provocó una guerra de precios en la industria de los tractores conocida como la "guerra de los tractores". Para compensar el precio más bajo, Ford tuvo que reducir costos y esforzarse por lograr un mayor volumen de producción. [33]
Mientras tanto, en Irlanda se produjo la Guerra de Independencia de Irlanda . La producción en Cork nunca floreció durante este primer período, aunque se construyeron unos pocos miles de tractores al año. Ford puso fin a la producción en Cork en 1922 y envió el equipo de la fábrica a los EE. UU. en 1923 (regresaría algunos años después, como se describe a continuación).
En 1925, Ford había construido su tractor Fordson número 500.000. [26] La producción anual alcanzó 99.101 en 1926. [34] En mayo de 1927, las cifras de producción total habían llegado a 650.000. [14]
En febrero de 1928, Ford sorprendió al mercado estadounidense al poner fin a la producción estadounidense de Fordson. [32] Se han sugerido varias razones. Una era que Farmall de IHC y otros competidores habían eliminado la mística del Fordson en Estados Unidos, y Henry Ford no estaba contento con competir en el mercado de tractores estadounidense basándose simplemente en productos básicos; quería ventajas competitivas decisivas. Otra es que imaginaba trasladar toda la producción a Irlanda e Inglaterra porque Europa, incluida Rusia, se convertiría en el mercado más importante de Fordson. Henry Ford no dio más detalles sobre sus motivos.
Ford de Inglaterra reinició la fabricación de Fordson en Cork, lo que implicó mucho trabajo dado que la fábrica había sido desmontada en 1923. Ford Ltd compró gran parte de las herramientas a Ford de EE. UU. A partir de 1930, los tractores Fordson se vendieron nuevamente en los Estados Unidos. mediante importaciones desde Cork; La planta de Dagenham se inauguró en 1933 y se hizo cargo de la producción de la planta de Cork, que volvió a cerrarse. George y Eber Sherman se convirtieron en los principales importadores de Fordson de fabricación inglesa. [35]
Después de que Cork se convirtiera en el único centro de producción en 1928, las exportaciones a Estados Unidos se limitaron a 1.500 al mes. Esto interrumpió el negocio de innumerables empresas, incluidos los concesionarios Ford [36] y los fabricantes de equipos de posventa (que era una gran industria tanto para el Modelo T como para el Fordson). Muchas de estas empresas formaron un conglomerado llamado United Tractor & Equipment Corporation, que llegó a un acuerdo con Allis-Chalmers para construir un tractor sustituto. En 1933, el acuerdo se vino abajo, cuando la Gran Depresión dañó la economía, y los concesionarios y constructores del mercado de repuestos también pudieron importar Fordson construidos en Cork y, a partir de 1933, Fordson construidos en Dagenham. El tractor United se convirtió en el Allis-Chalmers Model U.
Dado el cierre de la producción estadounidense de Fordson por parte de Ford, los siguientes grandes pedidos soviéticos de tractores estadounidenses a través de Amtorg Trading Corporation fueron a IHC y otros.
Los locos años veinte ciertamente habían sido buenos para la Ford Motor Company. Aunque Henry Ford tuvo que lidiar con la decepción de saber que el público no adoraría y exigiría para siempre sus modelos originales de automóvil, camión y tractor (el Modelo T, el Modelo TT y el Fordson), su nuevo modelo de automóvil y camión ( Modelo A ) también tuvo mucho éxito. El éxito de Fordson continuó en Ford Ltd aunque llegó a su fin en EE. UU.
El Fordson Modelo N reemplazó al Fordson Modelo F. Era una variante mejorada del F. La producción del Modelo N comenzó en Cork en 1927. La producción del Fordson Modelo N se transfirió de Cork a Dagenham en 1933. El Modelo N presentaba un Motor de 27 HP, guardabarros traseros estándar (guardabarros), sistema de encendido de mayor voltaje y llantas neumáticas opcionales. En 1935, la toma de fuerza (PTO) estaba disponible como opción en el Modelo N.
El Fordson Modelo N fue probablemente el tractor más importante del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . La planta de Dagenham produjo más de 136.000 tractores Modelo N durante la guerra. [37] Ford de EE. UU. también exportó tractores Modelo 9N al Reino Unido durante la guerra. [37]
Después de que cesó la producción de Fordson en Estados Unidos en 1928, los Fordson fabricados en Irlanda y más tarde en Inglaterra se importaron a Estados Unidos; Eber Sherman fue el principal importador.
El desarrollo de nuevos tractores Fordson/Ford en Estados Unidos permaneció prácticamente inactivo durante unos 10 años después del final de la producción estadounidense, aunque Ford experimentó con varios diseños durante la década de 1930. [38] La mayoría de ellos nunca abandonaron la mesa de dibujo, lo cual fue intencional; Henry Ford estaba interesado en continuar con la I+D (y siguió pagando a los ingenieros de Ford para que trabajaran en ello), aunque no iba a poner ningún modelo en producción hasta que todas las condiciones (diseño, mercado) fueran las adecuadas para el éxito comercial. Un modelo Fordson de cultivo en hileras , esencialmente una "versión Fordson del Farmall " con diseño de triciclo y gran altura libre, fue creado como prototipo en Dearborn en 1930-1931 [39] pero esperó hasta 1936 para ser producido, cuando Ford Ltd de Gran Bretaña lo produjo como el Fordson todoterreno. [39] (No carecía de precedentes, ya que el mercado de repuestos lo había presagiado, aunque no con el alto espacio libre; en 1939, Ford presentó una patente para subir y bajar el espacio libre sobre la marcha. [40] ) La idea del frente variable Ford también consideró la posibilidad de utilizar orugas para tractores de cultivos en hileras durante esta época. Lograrlo mediante soportes de ruedas pivotantes en voladizo era una de las opciones, aunque Ford nunca puso en producción ese método (más tarde llegó a producción en forma del Avery Ro-Trak en 1938). [41] La reflexión dedicada al tema dio sus frutos más tarde, cuando el Ford 9N lo logró con otro método más sencillo. Entre 1928 y 1932, la atención de Henry Ford quedó consumida principalmente por el desarrollo y la introducción del primer motor V8 de su empresa , que fue introducido por Ford el 31 de marzo de 1932 [36] y fue un éxito inmediato en los automóviles y camionetas Ford. Se construyeron prototipos experimentales de tractores con motor V8, pero no se produjo ninguna producción. [42]
A finales de la década de 1930, el entusiasmo de Henry Ford por volver a entrar en el mercado de los tractores estaba creciendo, pero todavía no tenía un diseño o características que pudieran garantizar un éxito desbocado que cambiara el mercado. Su idea de un tractor con una gran rueda motriz se desarrolló ampliamente, pero los prototipos no funcionaron bien. Varias personas que trabajaron en ello se han preguntado si se trataba simplemente de una artimaña para engañar a los competidores de Ford sobre sus verdaderas intenciones para un próximo modelo, pero parece que se lo tomó muy en serio y probablemente se sintió decepcionado porque no funcionó; si hubiera funcionado, habría sido un poderoso cumplimiento de su inclinación por la simplicidad y el bajo coste.
Su encuentro en 1938 con Harry Ferguson fue el punto de inflexión que condujo al siguiente tractor Ford, el 9N. El sistema Ferguson, cuyo enganche ahora llamamos enganche de tres puntos (3PL), le dio a Ford el tipo de característica nueva y especial que deseaba encontrar: algo que otorgara una ventaja competitiva innovadora a cualquier vehículo nuevo. Tractor Ford entrando al mercado. Después de la introducción en 1939 de esta nueva línea de tractores "Ford" fabricados en EE. UU. (los tractores Ford de la serie N ), hubo muy poca importación de modelos Fordson ingleses a EE. UU.
El Fordson E27N Major fue una actualización del Fordson N y se fabricó en Inglaterra a partir de marzo de 1945. Tenía el mismo motor y transmisión que el Modelo N, pero con una nueva fundición que permitía una toma de fuerza y una unidad de elevación hidráulica fabricadas por Smiths. o Varley. Sin embargo, el diferencial tenía un diseño completamente nuevo. Por primera vez, los propietarios de Fordson pudieron comprar un tractor en el concesionario totalmente equipado con 3PL, PTO, sistema eléctrico completo y un eje delantero de ancho ajustable, lo que permite que el tractor trabaje en cultivos en hileras. Disponible en muchas versiones diferentes, como la conversión sobre orugas realizada por County y la versión semioruga de Roadless. A partir de 1948, se pudo pedir el Perkins P6(TA) instalado de fábrica, lo que le dio al tractor una unidad de potencia de 45 hp (34 kW) y mejoró el diseño que fallaba por el motor de gasolina/TVO de baja potencia. La E27N era una máquina popular entre los agricultores australianos, lo que sentó las bases para las grandes ventas de la nueva Major (E1A).
La escasez de posguerra retrasó el desarrollo de un tractor completamente nuevo. En 1952, el "New Major" entró en producción con una nueva gama de motores Ford. El motor 4D fue diseñado y fabricado en el Reino Unido en Dagenham y estaba disponible como diésel, gasolina o gasolina/queroseno. El tractor tenía una versión modificada de 6 velocidades de la transmisión E27N. El conductor se sentaba mucho más bajo, por lo que el E27N recibió el apodo de "High Major". En 1958, el Power Major se introdujo con 51,8 hp (38,6 kW) y una transmisión mejorada y un sistema hidráulico de "impulsión viva". Luego, en 1960 , salió la versión final, el Super Major, con un sistema de transferencia de peso y diferencial. cerrar con llave. El Super Major se fabricó hasta 1964. Estos tractores se exportaron a Estados Unidos (los primeros desde 1939) con el distintivo Ford.
Mientras tanto, se lanzó una nueva versión más pequeña de tres cilindros, denominada Dexta, para competir con el éxito del Massey Ferguson 35 , con el que compartía la caja de cambios básica y las carcasas del diferencial, así como muchas otras piezas. El Dexta y los modelos posteriores MF35 (los primeros modelos tenían un motor diésel estándar de 3 cilindros) presentaban el motor Perkins A3, con algunas diferencias. El motor tenía 144 pulgadas cúbicas (2,4 L) en los primeros Dextas, mientras que las máquinas posteriores y los MF 35 con motor Perkins tenían la versión de 152 pulgadas cúbicas (2,5 L). Los dos tractores también tenían diferentes sistemas de inyección y muchas otras diferencias a pesar de su plataforma común. La versión de gasolina del Dexta tenía el mismo motor estándar que el Ferguson TEA y el FE 35, con la diferencia de que el motor de arranque se reubicó en el lado derecho del Dexta. A diferencia del Ferguson, el Dexta de gasolina tenía las mismas piezas de fundición que la versión diésel.
Al igual que los automóviles y camionetas Modelo T, el tractor Fordson proporcionó la base para un gran y variado mercado de repuestos en accesorios y conversiones. Un par de artículos [44] [45] en una edición de 1922 del Chilton Tractor Journal describen el entorno empresarial [44] y ofrecen fotografías de muchos de los accesorios y conversiones disponibles. [45] Como ocurre con la mayoría de los otros tractores, los agricultores y contratistas de la construcción podían comprar reguladores , piezas de encendido, enganches y barras de tiro del mercado de repuestos; pero especialmente con el Fordson, uno podía comprar un tractor de orugas, una motoniveladora o una cosechadora autopropulsada construida por una empresa de posventa que usaba el Fordson esencialmente como plataforma . Por ejemplo, las cosechadoras autopropulsadas Gleaner originales se construyeron uniéndolas a una Fordson. Al menos tres empresas ofrecieron conversiones de orugas y otras ofrecieron tacos agrandados, incluido el tipo de "cadena de neumáticos demasiado grande" que había llevado al desarrollo de orugas no mucho antes. Varias empresas convirtieron Fordson en niveladoras de carreteras; la Wehr [46] (vídeo) es muy recordada.La primera versión de cultivador triciclo del Fordson estuvo disponible como una conversión de posventa por Moline Implement Company ya en 1920 o 1921, [47] que fue de 3 a 4 años antes de que se introdujera el Farmall , una década completa antes de que Dearborn creara el prototipo del Fordson All. -Alrededor de [39] y una década y media antes de que Ford Ltd produjera ese modelo. [39] Carecía del gran espacio libre de esos tractores, pero por lo demás era profético.
Un concepto económicamente significativo lo ilustran kits como el Dearborn Tractor Control . Sus accesorios permiten a la persona que conduce el implemento remolcado controlar el tractor desde el asiento del implemento. Al menos tres proveedores del mercado de repuestos ofrecieron una configuración de este tipo para Fordson. Recordaba esfuerzos mecanizados anteriores como el Detroit Tractor, Moline Universal y Allis-Chalmers Model 6-12 en el sentido de que representaba el tipo más literal de reemplazo de caballos (en los casos de algunos proveedores, incluso conservaban las riendas como método de control). ). Pero además de proporcionar mera comodidad y familiaridad a los agricultores acostumbrados a trabajar con caballos, también neutralizó una desventaja económica de los tractores de la época. Con los caballos, una persona podía controlar tanto la fuerza motriz como el implemento, pero con un tractor, se necesitaban dos, porque el tractor requería un conductor y el implemento, en muchos casos, requería un operador. La mayoría de los implementos de la época eran equipos heredados tirados por caballos (un hecho con el que Harry Ferguson tuvo que luchar al tratar de vender su sistema de implementos específicos para tractores durante las décadas de 1920 y 1930). Configuraciones como estas reducen el requerimiento de horas-hombre para igualar el del caballo, mientras que la alta potencia del tractor y la falta de alimentación diaria durante todo el año ("come sólo cuando funciona") continuaron superando económicamente al caballo. El requisito de dos personas no solía ser un problema en las explotaciones con familias numerosas; Por lo general, un hijo o una hija estaban disponibles para el servicio. Pero el problema de la ayuda agrícola se sintió profundamente en muchas otras granjas, especialmente durante las guerras mundiales. Los avances tecnológicos finalmente hicieron que fuera estándar que una sola persona controlara tanto el tractor como el implemento, a través del creciente conjunto de controles hidráulicos y eléctricos, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1926, una corporación llamada Snow-Motors Inc demostró un Fordson Modelo F convertido en una moto de nieve, al que llamaron Snow-Motor . El tractor utilizó tornillos en forma de bala en lugar de ruedas o unidades de orugas continuas para moverse sobre la nieve. Fueron utilizados (sin éxito) por la primera expedición antártica de Richard Byrd. [48]
Para desplazar tanto los caballos como el vapor de los remotos ferrocarriles madereros (tranvías forestales), varios inventores emprendedores tomaron el tractor Fordson y le hicieron modificaciones para permitirle circular sobre rieles. Se agregaron bogies adicionales (juegos de ruedas) detrás y delante de algunas versiones y actuaron como bogies de troncos, al tiempo que aumentaron la tracción en las líneas del tren ligero, sin aumentar el peso. La empresa Trails Ltd de Dunedin utilizó el Fordson F como base, agregando un inversor, para que el tractor pudiera operar en cualquier sentido a las mismas velocidades, y un bogie motorizado para actuar como un bogie de troncos motorizado. La empresa de Wellington, Nattrass, avanzó en este diseño y las ventas de ambas empresas supusieron el fin de los tranvías forestales operados por caballos en Nueva Zelanda. Nattrass también disfrutó de ventas en Australia. La última locomotora construida por A & G Price , un destacado constructor de locomotoras de vapor y diésel, se completó en 1970 y utilizó una Fordson Major E1 como base. [49]
En Estados Unidos, Ford volvió a entrar en el negocio de los tractores en 1938 con los tractores Ford de la serie N. En 1953 esta serie fue sustituida por los tractores Ford NAA .
A partir de 1961, las operaciones de tractores de Estados Unidos y las operaciones de tractores de Ford Ltd en el Reino Unido, que habían sido sustancialmente independientes aunque siempre en estrecha comunicación, se reorganizaron para lograr una integración más estrecha. Después de 1964, todos los tractores fabricados por las empresas Ford en todo el mundo llevaban la marca Ford. En 1986, Ford amplió su negocio de tractores cuando compró la empresa de cargadores compactos y empacadoras de heno, herramientas e implementos para heno Sperry-New Holland de Sperry Corporation y formó Ford-New Holland, que compró los tractores Versatile en 1988. En 1991, Ford vendió su división de tractores a Fiat con el acuerdo de que debían dejar de utilizar el nombre Ford para el año 2000. En 1999, Fiat eliminó toda identificación Ford de sus tractores azules y los rebautizó como tractores "New Holland".
El primer camión pesado de 2 toneladas jamás construido por Fordson se introdujo en 1926. [50] Si bien existen muchas similitudes entre el Ford Modelo T y el Fordson, también existen claras diferencias. El camión incluía engranajes delanteros y suspensiones similares al Modelo T, sin embargo, la suspensión trasera era, según Ford, la característica más singular porque consistía en dos resortes voladizos con ejes de borde suave. El motor era único porque estaba colocado debajo de la cabina y muy atrás en el chasis, por lo que el camión tenía una apariencia chata.
Solo se entregó una camioneta Fordson de 1926 a un cliente y se puso a la venta en Mecum Auctions en 2019. [50] [51]
