El Ford Falcon es una línea de modelos de automóviles producidos por Ford entre los años 1960 y 1970. Aunque precedido por el Rambler americano , el Falcon fue el primer coche compacto comercializado por los tres grandes fabricantes americanos.
A diferencia de sus competidores Chevrolet Corvair y (Plymouth) Valiant , el Falcon se desarrolló como una versión reducida del sedán Ford Galaxie de tamaño completo . Además de sus homólogos más grandes, el Falcon ofrecía una gama completa de estilos de carrocería, incluidos sedanes de dos y cuatro puertas, techos rígidos y convertibles de dos puertas, camionetas de dos y cuatro puertas (la primera, que sirve como base de la entrega final del sedán Ford) y camionetas utilitarias cupé (que sirven como base del Ford Ranchero ). [1] Durante la década de 1960, Ford produciría tres generaciones distintas del Falcon; una versión final del Falcon sirvió como la versión más económica del Ford Torino .
Durante casi dos décadas, la arquitectura modelo utilizada por el Falcon fue utilizada por once líneas de vehículos Ford. Junto con las primeras generaciones de los pony cars Ford Mustang y Mercury Cougar y las furgonetas Ford Econoline/Ford Falcon Van/Ford Club Wagon , la plataforma se utilizó para dos generaciones de sucesores del Falcon, incluidos el Ford Maverick y el Mercury Comet y el posterior. Ford Granada y Mercurio Monarca ; El sedán de lujo Lincoln Versailles fue la última línea de modelos derivada del Falcon.
Durante su producción, Ford fabricó el Falcon en varias instalaciones de América del Norte. Tras su discontinuación en esa región, la plataforma continuó en producción hasta 1991 por Ford Argentina (como Ford Granada). Desde 1972, Ford Australia continuó el desarrollo del Falcon como una línea de modelos distinta a la región, hasta 2016.
Edsel Ford utilizó por primera vez el término "Falcon" para un Ford más lujoso que diseñó en 1935. Decidió que el nuevo automóvil no encajaba con las otras ofertas de Ford, por lo que este diseño finalmente se convirtió en el Mercury . [2]
Históricamente, los "tres grandes" fabricantes de automóviles ( GM , Ford y Chrysler ) se centraban exclusivamente en los vehículos más grandes y rentables de los mercados estadounidense y canadiense. A mediados de la década de 1950, los tres fabricantes se dieron cuenta de que esta estrategia ya no funcionaría. Los automóviles grandes se estaban volviendo cada vez más caros, lo que hacía cada vez más atractivos los automóviles más pequeños como Fiat , Renault , Toyota y Volkswagen . Además, muchas familias estadounidenses estaban ahora buscando un segundo automóvil, y las investigaciones de mercado mostraron que las mujeres pensaban especialmente que el automóvil de tamaño completo se había vuelto demasiado grande y engorroso.
Al mismo tiempo, la investigación mostró que muchos compradores preferirían comprar autos estadounidenses o canadienses si los fabricantes nacionales ofrecieran un automóvil más pequeño con un costo de propiedad más bajo. Así, los tres introdujeron compactos : el Valiant de Chrysler (que se convirtió en Plymouth Valiant en 1960, y al que se unió un Dodge Dart reducido en 1961), el Chevrolet Corvair de GM y el Ford Falcon. Studebaker también presentó el Lark , y Rambler redujo el tamaño de su modelo americano casi compacto en 1959. Ford Reino Unido había comenzado la producción del Ford Anglia en 1939, y del anterior Ford Modelo Y en 1932, seguido del Ford Zephyr , ninguno de los cuales se vendió. en Norte América. Ford de Alemania construyó el Ford Eifel , seguido del Ford Köln , que era mecánicamente similar al Modelo Y británico, seguido más tarde por el Ford Taunus en 1939, pero tampoco se vendió en Norteamérica. Los Ford europeos, Anglia, Zephyr y Taunus, estaban en producción al mismo tiempo que se presentó el Falcon.
El proyecto que se convirtió en el Falcon fue iniciado y patrocinado por el Gerente General de Ford, Robert S. McNamara , quien encargó a un equipo la creación de lo que para los estándares estadounidenses de la época sería un automóvil pequeño , pero que en otras partes del mundo se consideraba de tamaño mediano . McNamara, que fue ascendido a vicepresidente del grupo de automóviles y camionetas cuando se lanzó el Falcon, estuvo íntimamente involucrado en el desarrollo, insistiendo en mantener los costos y el peso del automóvil lo más bajos posible. El ingeniero Harley Copp empleó un monocasco sobre una suspensión estándar y obtuvo piezas del contenedor existente de Ford para mantener el precio bajo y, al mismo tiempo, proporcionar espacio para seis pasajeros con una comodidad razonable. El éxito de ventas del Falcon convencional junto con las lentas ventas del Corvair con motor trasero de GM llevaron a General Motors a presentar su propio automóvil compacto basado en los principios del Falcon, el Chevy II .
El Falcon de 1960 estaba propulsado por un pequeño y liviano motor de seis cilindros en línea Mileage Maker de 95 hp (70 kW), 144 CID (2,4 L) y un carburador de un solo cilindro . La construcción unibody , que Ford había introducido previamente en los lujosos Ford Thunderbird y Lincoln Continental de 1958 , incluía suspensión delantera de resortes helicoidales , suspensión trasera de ballestas y frenos de tambor delanteros y traseros. [5] Un cambio de columna manual de tres velocidades era estándar y la automática Ford-O-Matic de dos velocidades era opcional. Tenía espacio para seis pasajeros. [6] Los estilos de carrocería incluían sedanes de dos y cuatro puertas , camionetas de dos o cuatro puertas y la camioneta pickup Ranchero, transferida a la plataforma Falcon en 1960 desde el Fairlane. El Comet, originalmente destinado a la extinta marca Edsel y basado en el Falcon de 1960, se lanzó en los EE. UU. en marzo de 1960 (en 1962, el Comet adoptó un estilo más basado en Mercury y se incorporó a la línea Mercury como Mercury Comet. )
El cambio de mercado que impulsó el desarrollo del Falcon y sus competidores también precipitó la desaparición de varias marcas bien establecidas a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Además de la infame historia de las marcas Edsel, DeSoto y Packard desaparecieron del mercado, mientras que las compañías Nash y Hudson se fusionaron para convertirse en American Motors Corporation y Studebaker sobrevivió hasta 1967.
En 1960, la filial canadiense de Ford presentó el Frontenac , con sede en Falcon . Fue diseñado para darles a los concesionarios Mercury - Meteor un modelo más pequeño para vender, ya que el Comet fue pensado originalmente como un Edsel, que era vendido por los concesionarios Ford-Monarch. Producido únicamente para el año modelo 1960, el Frontenac era esencialmente un Falcon 1960 rebautizado con su propia parrilla, luces traseras y molduras externas únicas, incluida una insignia de hoja de arce roja. A pesar de las fuertes ventas (5% de la producción canadiense total de Ford), el Frontenac fue descontinuado y reemplazado por el Comet en 1961.
Robert McNamara , un ejecutivo de Ford que se convirtió brevemente en presidente de Ford antes de que le ofrecieran el puesto de Secretario de Defensa de Estados Unidos , es considerado por muchos como "el padre del Falcon". McNamara dejó Ford poco después de la introducción del Falcon, pero su fe en el concepto se vio reivindicada con ventas récord; más de medio millón vendido en el primer año y más de un millón vendido al final del segundo año.
El año modelo 1961 introdujo un motor de seis cilindros opcional de 101 hp y 170 CID (2.8 L), y se introdujeron dos nuevos modelos; un modelo sedán con asiento envolvente y consola en un nivel de equipamiento superior llamado Futura, y un sedán de entrega .
El folleto del Ford Falcon presentaba a Charlie Brown y Lucy Van Pelt de la tira cómica Peanuts , que permanecieron hasta 1965. [7] [8] El marketing televisivo de la línea de modelos incluyó las primeras apariciones animadas de los personajes del aclamado cómic de Charles Schulz. tira , Peanuts , con la contribución del locutor de Paul Frees . [9] Ford se jactaba en la publicidad del buen ahorro de combustible logrado por los modelos Ford Falcon de seis cilindros . La economía de combustible era buena, 30 mpg -US (7,8 L/100 km; 36 mpg -imp ), [10] en comparación con otros automóviles estadounidenses en ese momento.
El año modelo 1962 tenía un modelo Squire de camioneta de cuatro puertas con molduras de imitación de madera en los lados. El modelo "Futura" con asiento envolvente se ofreció con un interior ligeramente mejorado, cinturones de seguridad instalados de fábrica, diferentes molduras laterales (lanzas) y diferentes emblemas. A mitad del año modelo, Ford cambió la línea del techo en la ventana trasera a un diseño más parecido al Thunderbird y ofreció una transmisión de cuatro velocidades por primera vez. El sedán Futura de dos puertas (también conocido como techo rígido ilusión debido al borde cromado alrededor de la abertura de la ventana lateral) lucía una ventana trasera plana en lugar de la ventana panorámica (envolvente) en modelos anteriores para realzar su diseño. en línea con otros coches Ford de la época. En 1962, Ford presentó el Ford Falcon Club Wagon y el Deluxe Club Wagon, una camioneta Ford Econoline con cabina sobre motor para ocho pasajeros . [11] Ford también promocionó que en un funcionamiento económico de Mobilgas , el Falcon obtuvo 32,5 mpg -US (7,2 L/100 km; 39,0 mpg -imp ). [12]
En 1963, había aún más modelos disponibles. Ahora estaban disponibles un Futura de cuatro puertas y una camioneta Deluxe. Los modelos Futura Convertible y Futura Sports Convertible también se incluyeron en la gama de 1963. [13] Más tarde, se introdujeron los techos rígidos y el nuevo modelo "Sprint". A mitad del año modelo (febrero de 1963), se ofreció por primera vez el motor V8 "Challenger" 260-CID (4.3 L) de 164 hp del Fairlane .
La única vez que una opción V8 estuvo disponible en un Falcon de primera generación fue en el modelo 1963½, y estos autos se produjeron en cantidades muy limitadas (Sprint con techo rígido de dos puertas (asientos individuales) se produjeron 10,479 y Sprint convertible (asientos individuales) se produjeron 4,602). . Estos autos Falcon Sprint de primera generación fueron la base de los Mustang de 1964½ lanzados por Ford un año después. Muchos (si no la mayoría) de los componentes interiores, chasis, suspensión y transmisión se derivaron de los utilizados en los modelos Ford Falcon Sprint y/o Fairlane de 1963½. En términos más simples, el Falcon Sprint de 1963½ es casi mecánicamente idéntico al Mustang de 1964½, aunque estéticamente diferente.
La segunda generación del Falcon 1964, lanzada en 1963, presentaba un estilo revisado y más cuadrado. Más adelante, en el año modelo 1964, se lanzó la nueva oferta de Ford para ese mercado: el Ford Mustang , basado en gran medida en el diseño de bastidor unificado del Falcon. Los comerciales de televisión ahora usaban el personaje de Hazel y los personajes de dibujos animados de Peanuts. Ford Motor Company fue patrocinador del espectáculo y también patrocinó The Ford Show a finales de la década de 1950. [15] Para el año 1964, Ford agregó un paquete Sprint, que le dio al Falcon el 260 V8 del Fairlane, una suspensión más rígida y un escape más ruidoso. Debido a que el Mustang tenía las mismas opciones que el Sprint por solo una pequeña cantidad más, el Sprint nunca tuvo éxito. Incluso con la incorporación del 289 V8 a finales de 1964, el Sprint fue eclipsado por el Mustang y fue descontinuado después de 1965. El Mustang asestó a las ventas del Falcon en Norteamérica un golpe del que nunca se recuperarían. La suspensión delantera era de resortes helicoidales montados en pivote en los brazos superiores más amortiguadores de doble acción. [14] Los automóviles de seis cilindros tenían bujes de cuatro orejetas con ruedas de acero de 13 pulgadas. Los coches V-8 tenían ruedas de cinco tacos. Para 1965, los cambios fueron mínimos, incluida una parrilla más simple y molduras laterales revisadas en los modelos de lujo. La producción finalizó el 26 de junio de 1965 para los Falcons convertibles. Un panel de instrumentos acolchado, dirección asistida, frenos asistidos, una radio, un control remoto de apertura del maletero y una luz de advertencia del freno de estacionamiento eran opcionales. [dieciséis]
A partir de 1965 estuvo disponible la transmisión automática Cruise-O-Matic de tres velocidades . Los cinturones de seguridad delanteros eran estándar. [17]
A finales de 1965, Ford lanzó la tercera generación del Falcon, basada en una plataforma Fairlane acortada con un estilo revisado. En la parte superior de la línea estaba el Futura Sports Coupe, muy adornado, que presentaba marcos de ventanas laterales cromados, lo que le daba a este sedán de dos puertas la apariencia de un techo rígido. También presentaba un interior totalmente de vinilo de primera calidad. La inscripción grande "Sports Coupe" en el pilar "C" se tomó prestada del Fairlane Sports Coupe 1964-1965. El calentador-descongelador se convirtió en estándar. [20] Los frenos eran de 9 pulgadas para los Falcons de seis cilindros y de 10 pulgadas para los V8. [21] El techo rígido de dos puertas y el convertible se abandonaron, mientras que la camioneta y el Ranchero se trasladaron a una plataforma más grande compartida con el Fairlane contemporáneo. El Ranchero abandonó la línea Falcon y adoptó la chapa frontal del Fairlane en 1967. El Falcon 1966 se utilizó en la serie Trans-Am . Los modelos de 1967 eran en su mayoría iguales a los modelos de 1966, pero se agregaron más equipos de seguridad exigidos por el gobierno federal, incluido un sistema de frenos de doble circuito, un volante con absorción de energía con un cubo central grande y acolchado, luces intermitentes de 4 vías y un interior blando. paneles y soportes para cinturones de hombro delanteros (que estaban disponibles como opción). Se agregó una luz recordatoria para los cinturones de seguridad; [22] 1968 fue el primer año modelo para las luces traseras cuadradas. [23]
Los Falcons de 1968 y 1969 obtuvieron nuevas luces de posición laterales o reflectores, cinturones de hombro exteriores delanteros y reposacabezas para automóviles fabricados después del 1 de enero de 1969. La carrocería básica y las especificaciones mecánicas siguieron siendo las mismas que las de los modelos 1966-1967.
El último año modelo del Falcon en Norteamérica fue 1970. Las continuas caídas de ventas y la incapacidad del automóvil para cumplir con los estándares de seguridad futuros dieron como resultado una corta tirada de modelos de 1970 idénticos a la versión de 1969 que se construyeron hasta finales de diciembre de 1969; Ninguno de los Falcon modelo 1970 utilizó una columna de dirección con bloqueo que sería estándar en todos los demás productos Ford de 1970 (excepto los Mavericks fabricados antes de septiembre de 1969). "A pesar de la lista de una simple serie Falcon en alguna literatura temprana, parece que todos los Falcons llevaron el nombre Futura este año". [24] Aunque los nombres Falcon, Fairlane y Fairlane 500 desaparecerían, el nombre Futura reaparecería en 1978 en el Fairmont Futura Sport Coupe . [25]
Para la segunda mitad del año modelo 1970, Ford renovó la línea de modelos Falcon por última vez en Norteamérica. Al cambiar de segmento de tamaño, el Falcon se convirtió en el automóvil intermedio Ford de precio más bajo, ubicado debajo del Ford Fairlane y el Ford Torino, con los que compartía chasis y carrocería, mientras que el Ford Maverick reemplazó el segmento de mercado ocupado por el Falcon. [27] Para distinguir la línea de modelos del compacto Falcon 1970 (descontinuado en diciembre de 1969), Ford asignó al Falcon intermedio una designación de año modelo 1970½.
El Falcon 1970½ se ofreció en tres estilos de carrocería (que se distinguen por no tener distintivos en la parrilla), incluido un sedán con pilares de dos puertas (exclusivo del Falcon), un sedán de cuatro puertas (compartido con Fairlane y Torino) y una camioneta de cinco puertas. (compartido con Fairlane y Torino). [28] Para cumplir con las normas de seguridad federales, el Falcon estaba equipado con una columna de dirección con bloqueo y cinturones de seguridad externos de 3 puntos. [28] Como la serie intermedia de precio más bajo, el Falcon se comercializó con un número limitado de opciones de lujo y conveniencia, incluidas ventanas manuales estándar (las ventanas eléctricas opcionales se limitaban a la camioneta), radios (todas eran opcionales) y aire. Acondicionado (la calefacción era estándar). [29] La línea de modelos se ofreció con toda la gama de sistemas de propulsión ofrecidos a los intermedios de Ford, desde un motor de seis cilindros en línea de 155 hp y 250 pulgadas cúbicas hasta el Cobra Jet Ram Air V8 de 370 hp y 429 hp. [29]
Para 1971, Ford adoptó la placa de identificación Torino en toda su línea de modelos intermedios, lo que llevó al retiro de las placas de identificación Falcon y Fairlane en América del Norte, y el estado de nivel de entrada se le otorgó al Ford Pinto .
Se fabricaron variaciones del Ford Falcon en Argentina , Australia , Canadá , Chile y México . Las primeras versiones mexicanas del Ford Maverick utilizaban el nombre Falcon Maverick . [30] [31]
De 1961 a 1967, las versiones de pasajeros del Ford Econoline y del Ford Club Wagon se comercializaron bajo el nombre de Ford Falcon.
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