El Mercury Comet es un automóvil producido por Mercury entre 1960 y 1969 y entre 1971 y 1977, ya sea como automóvil compacto o intermedio. En sus dos primeros años se comercializó como "Cometa" y a partir de 1962 como "Cometa Mercury".
El compacto Comet compartió una convención de nomenclatura asociada con la carrera espacial en curso de principios de la década de 1960 con el Mercury Meteor , que se presentó como el sedán Mercury de tamaño completo con acabado básico.
El Comet se basó inicialmente en el Ford Falcon compacto, luego en el Ford Fairlane intermedio y finalmente en el Ford Maverick compacto . Como Mercury, los primeros Comet recibieron un acabado interior de mejor calidad que los Falcons actuales y una distancia entre ejes ligeramente más larga.
El Comet se planeó originalmente como modelo Edsel . Ford anunció el fin del programa Edsel el 19 de noviembre de 1959. Sin embargo, la producción de los Edsel de 1960 continuó hasta finales de noviembre. El Comet fue reasignado a la división Lincoln-Mercury para venderlo en los concesionarios Mercury-Comet, donde se comercializó como un producto independiente durante 1960 y 1961 como Comet sin ninguna insignia divisional de Mercury.
Desarrollado al mismo tiempo que el Ford Falcon, las primeras fotografías de preproducción del sedán muestran un automóvil notablemente parecido al Comet que surgió, pero con una parrilla dividida siguiendo el patrón establecido por los modelos Edsel. Las primeras mulas de estilo Ford para el modelo familiar también llevaban el nombre Edsel.
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En su debut, la parrilla dividida fue reemplazada por una más de acuerdo con los temas de diseño de Mercury, pero se usaron las luces traseras elípticas inclinadas, vistas por primera vez en el prototipo Edsel, y llevaban el número de pieza "E" (Edsel). Si bien los Edsel de 1960 de corta duración usaban luces traseras de forma elíptica, las lentes utilizadas en ambos autos diferían en largo y ancho. Algunas otras piezas del contenedor de piezas Edsel de 1959, incluidas las luces de estacionamiento y las perillas del tablero, se usaron en el Comet del primer año. Las claves de los cometas de 1960 y 1961 tenían la forma de las claves de Edsel, con la barra central de la "E" eliminada para formar una "C".
El nombre "Comet" fue registrado como marca registrada de Cotner-Bevington como Comet Coach Company, que construye vehículos comerciales de ambulancias y coches fúnebres . Ford compró el nombre en 1959.
De 1960 a 1965, el Comet se basó en la plataforma Ford Falcon (estirada 5 pulgadas (130 mm) para sedanes, pero no para camionetas). Los cometas de 1960-1963 comparten una forma básica similar. A veces se les llama cometas de "cuerpo redondo". Para 1962 y 1963, el Comet compartió una cantidad considerable de carrocería y piezas mecánicas con el efímero intermedio Mercury Meteor, basado en Fairlane .
El Comet se lanzó inicialmente sin ninguna insignia divisional, solo insignias de "Cometa", similar al Valiant, que al principio no tenía insignias de Plymouth. Se vendió a través de distribuidores Lincoln-Mercury-Comet, pero no recibió la marca Mercury Comet durante dos años más. Esto fue similar al tratamiento que Ford dio al Meteor y Frontenac de Canadá, vendidos a través de distribuidores Meteor-Mercury-Frontenac.
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Introducidos en marzo de 1960, los estilos de carrocería iniciales eran sedanes de dos y cuatro puertas y camionetas de dos y cuatro puertas . Había dos niveles de equipamiento disponibles, estándar y "Personalizado", y este último incluía insignias, molduras cromadas adicionales e interiores totalmente de vinilo. En 1960, el único motor disponible era el Thriftpower de seis cilindros en línea de 144 cid con un carburador Holley de un solo cilindro, que producía 90 hp (67 kW) a 4200 rpm. (Algunas fuentes indican que produce 85 hp (63 kW) a 4200 rpm). Las opciones de transmisión eran una manual de tres velocidades con cambios de columna y una transmisión automática Merc-O-Matic de dos velocidades (exclusiva del Comet, a pesar de compartir un nombre con el Merc-O-Matic instalado en otros Mercury). [4]
Ford había comprado el nombre "Comet" a Comet Coach Company, un fabricante de automóviles profesional en el que el término pertenecía a una línea de autocares funerarios, principalmente Oldsmobiles. Luego, la empresa de autocares pasó a llamarse Cotner-Bevington.
En Canadá, para el año modelo 1960, los concesionarios Meteor-Mercury vendieron un automóvil compacto llamado "Frontenac". Considerada una marca por derecho propio, era una versión diseñada con una insignia del Ford Falcon con solo pequeñas diferencias en el acabado para distinguirlo del Falcon. El Frontenac se fabricó sólo durante un año. [5] El Comet se introdujo en el mercado canadiense para el año modelo 1961 y reemplazó al Frontenac como oferta compacta de los distribuidores de Meteor-Mercury. [6]
En respuesta a las quejas sobre el bajo rendimiento del motor de 144 cid, se lanzó un Thriftpower de 170 cid con un carburador Holley de un solo cilindro que producía 101 hp (75 kW) a 4400 rpm para el año modelo 1961. También era opcional una nueva transmisión manual de cuatro velocidades (un Dagenham sin sincronizador de primera). Los cambios en el Comet de 1961 fueron mínimos, como mover la inscripción Comet del guardabarros delantero al cuarto trasero y un nuevo diseño de parrilla.
Se lanzó el paquete opcional S-22. Disponible sólo en el sedán de dos puertas, se anunció como un paquete "deportivo", aunque compartía la misma mecánica que los Comets normales, con los únicos cambios siendo la insignia S-22, asientos envolventes y una consola central .
Comet se convirtió oficialmente en un modelo Mercury para el año modelo 1962, y recibió algunos rediseños menores, principalmente un rediseño del maletero y el área de las luces traseras para alinear el automóvil más con el aspecto Mercury. Este es el primer año que el automóvil lleva la insignia Mercury. El S-22 tenía seis luces traseras en forma de bala, mientras que los Comets normales tenían cuatro ovaladas con dos luces de marcha atrás planas opcionales. Se agregó a la línea una camioneta Comet Villager, básicamente una camioneta Comet Custom de cuatro puertas con paneles laterales de imitación de madera . (El nombre Villager se había utilizado anteriormente para indicar la camioneta de cuatro puertas con lados de acero de la serie Edsel Ranger).
Si bien el modelo de 1963 parecía casi idéntico a los modelos anteriores, el chasis y la suspensión fueron rediseñados para acomodar un motor V8 de 260 cid opcional (tomado del Fairlane) que usaba un carburador de dos cilindros y producía 164 hp (122 kW). Este año se agregaron modelos cupé convertibles y de techo rígido (sin pilar) a las líneas Comet Custom y Comet S-22.
Las partes delanteras de estos Comet se diferenciaban de sus homólogos Falcon en que tenían cuatro faros en lugar de dos; Situaciones similares resurgieron a finales de la década de 1970, con el Ford Thunderbird /Mercury Cougar y el Ford Fairmont/Mercury Zephyr .
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El Comet de 1964 fue rediseñado con una forma mucho más cuadrada, aunque todavía estaba construido sobre el mismo monocasco que el modelo de 1963. Sus líneas básicas eran compartidas con el nuevo Falcon, pero la parrilla delantera tenía un estilo similar al del Lincoln Continental . Junto con el rediseño, se cambiaron las designaciones de los modelos. La versión de alto rendimiento se conoció como Cyclone , reemplazando al anterior S-22. Luego, en orden descendente de niveles de equipamiento, estaban el Caliente , 404 y 202 , que reemplazaban a los modelos base y personalizados anteriores . La carrocería familiar de dos puertas fue descontinuada. La camioneta de gama alta siguió siendo conocida como Villager . El motor 144 de seis líneas se eliminó, dejando el 170 como motor base. El 260 V8 estaba disponible al comienzo de la producción, y el nuevo 289 estará disponible a mediados de año. Debido al éxito de la línea del techo "fastback" de Ford y Mercury de tamaño completo introducida a mediados de 1963, los techos rígidos de dos puertas Falcon y Comet obtuvieron una línea de techo similar con esquinas más pronunciadas. [4]
Para 1964, Ford produjo alrededor de 50 Comet Cyclones livianos y de rendimiento ultraalto, equipados con su motor de carreras 427 de dos carburadores, similar al Ford Thunderbolt relacionado . Para evitar competir entre sí, los Thunderbolts corrieron en Super Stock con neumáticos de 7 pulgadas (180 mm), pero los Cyclones fueron modificados para correr en A/FX con neumáticos de 10 pulgadas (250 mm), donde fueron tan dominantes como los Thunderbolts. estaban en Super Stock. Los conductores incluyeron a Ronnie Sox , Don Nicholson y Wild Bill Shrewsberry junto con Jack Chrisman . [9] Shrewsberry todavía posee su 427 Comet original con acabado Caliente. [ cita necesaria ]
Para 1965, el Comet recibió un estilo delantero y trasero actualizado (incluidos faros apilados, similar a los que usarían los Ford , Pontiac y Cadillac de tamaño completo al mismo tiempo). El motor básico de seis cilindros se incrementó de 170 a 200 pulgadas cúbicas (2,8 a 3,3 L); todavía usando un carburador de un solo cilindro, producía 120 hp (89 kW) a 4400 rpm. El motor V8 básico aumentó de 260 a 289 pulgadas cúbicas (4,3 a 4,7 L) y, utilizando un carburador de dos cilindros, producía 200 hp (150 kW) a 4400 rpm. La transmisión estándar continuó como una transmisión manual de tres velocidades con cambios de columna. La automática opcional se cambió por una transmisión automática de tres velocidades "Merc-O-Matic" (esencialmente un Ford C4 ). El 289 V8 estaba disponible en tres potencias: base de dos cilindros de 200 hp, cuatro cilindros de 225 hp (168 kW) y la versión de alto rendimiento de 271 hp (202 kW) del Ford Mustang , combinada con una transmisión de cuatro velocidades. transmisión manual.
A partir de 1966, el Comet pasó de ser un automóvil compacto a convertirse en un automóvil de tamaño mediano. Ahora se basaba en el mismo chasis que el Ford Fairlane intermedio (y el anterior Mercury Meteor intermedio, que sólo se ofreció en 1962-1963). Estos autos de tamaño intermedio usaban el mismo chasis básico que los compactos Ford Falcon y Mercury Comet originales, pero se ampliaban con distancias entre ejes más largas. El Comet de la generación anterior compartió su plataforma con el nuevo Ford Mustang en 1964, y cuando el Comet pasó a la plataforma intermedia, el Mercury Cougar se convirtió en la plataforma compartida con el Mustang.
La camioneta Comet introdujo un portón trasero de doble acción, capaz de plegarse o girar hacia un lado, una idea que pronto copiaron los principales fabricantes estadounidenses. [11]
El Comet de 1966 recibió distintos paneles exteriores de la carrocería. El Comet Capri reemplazó al anterior Comet 404 y la camioneta Comet Voyager de cuatro puertas reemplazó a la anterior camioneta Comet 404. El nombre Voyager se había utilizado anteriormente para designar una camioneta Mercury de tamaño completo que estaba ubicada entre la Commuter base y los modelos de camioneta Colony Park de alta gama. La camioneta Comet 202 de cuatro puertas quedó descatalogada. La nueva serie tope de gama fue el Comet Cyclone GT .
Los nuevos motores disponibles en el Comet para 1966 incluían un motor V8 de 390 cid con un carburador de dos cilindros que producía 265 hp (198 kW) a 4400 rpm, un motor V8 de 390 cid con un carburador de cuatro cilindros que producía 275 hp (205 kW). y motor V8 de 390 cid que producía 335 hp (250 kW). El motor V8 de 390 cid y 335 hp era estándar en el Cyclone GT y opcional en otros modelos. El Cyclone GT, cuando estaba equipado con una transmisión automática, se denominaba Cyclone GTA .
Un Cyclone GT convertible fue el coche de seguridad de las 500 Millas de Indianápolis de 1966 .
A partir del año modelo 1967, el nombre Comet se usó solo en el modelo básico Comet 202, disponible solo en carrocerías sedán de dos o cuatro puertas. Ahora se hace referencia a otros modelos por los que anteriormente habían sido los nombres de sus subseries. La gama de tamaño mediano de Mercury iba desde el Comet 202 básico hasta los modelos Capri , Caliente , Cyclone y Cyclone GT , así como los modelos Voyager con laterales de acero y los modelos de camioneta Villager con paneles de madera simulados , que eran comparables al Capri. .
En 1968, los modelos medianos de Mercury volvieron a recibir nuevas chapas y un estilo que se parecía a los modelos Mercury de tamaño completo y compartían su chasis y muchas piezas con los modelos Fairlane y Torino de tamaño mediano de Ford. El modelo base de tamaño mediano era el Comet (Mercury eliminó el sufijo 202) disponible solo como cupé de dos puertas. El Capri fue reemplazado por el Montego y el Caliente por el Montego MX . Además, el Montego MX Brougham, más lujoso, era básicamente un paquete opcional para el Montego MX. Los modelos medianos de alta gama continuaron usando los nombres Cyclone y Cyclone GT. [4]
Un motor V8 de 302 cid que utiliza un carburador de dos cilindros y genera 210 hp (160 kW) a 4600 rpm reemplazaría al anterior V8 de 289 cid a mediados del año modelo 1968. Para el año modelo 1969 , se modificó la parrilla y se quitaron los marcos de los faros. Las luces traseras también fueron ligeramente rediseñadas. Se realizaron pocos cambios en la línea de tamaño mediano de Mercury para el año modelo 1969, el último año en que el nombre Comet apareció en un modelo de tamaño mediano. Supuestamente se planeó un sedán Comet de cuatro puertas para 1969, pero nunca se ofreció. Se unieron a la línea nuevos modelos Cyclone Spoiler y Cyclone CJ de primera línea .
Un motor de seis cilindros en línea de 250 cid que usaba un carburador de un solo cilindro y generaba 155 hp (116 kW) a 4000 rpm reemplazó al anterior 6 de 200 cid como estándar. Las nuevas opciones de motor incluían un motor V-8 de 302 cid que usaba un carburador de cuatro cilindros y generaba 220 hp (160 kW) a 4400 rpm (estándar en el Cyclone), un V-8 de 351 cid que usaba un carburador de cuatro cilindros que generaba 290 hp. (220 kW) a 5200 rpm (estándar en el Cyclone Spoiler) y un V-8 de 428 cid que utiliza un carburador de cuatro cilindros que genera 335 hp (250 kW) a 5200 rpm (estándar en el Cyclone CJ [13] ). Estos nuevos V-8 reemplazaron a los anteriores V-8 de 390 cid.
Después de 1969, el uso del nombre Comet se suspendió ya que el modelo base de la línea de modelos intermedios de Mercury se convirtió en el Montego. El nombre Cyclone siguió utilizándose hasta el año modelo 1971.
Para 1971, el nombre Comet revivió en la versión Mercury del compacto Ford Maverick. Al compartir la mayor parte de su chapa con el Maverick, utilizó una parrilla , luces traseras y capó diferentes , así como también diferentes insignias. Las luces traseras se compartieron con los modelos Montego y Cyclone de 1970 y 1971. Debajo de todo estaba el mismo chasis básico que se había utilizado originalmente para el Ford Falcon, el Comet original y para los Ford Fairlane, Mercury Meteor y Mercury Comet de tamaño mediano. [4]
El motor base era el seis en línea de 170 cid con un carburador de un solo cilindro que producía 100 hp (75 kW) a 4200 rpm. Los motores opcionales eran el seis en línea de 200 cid con un carburador de un solo cilindro que producía 115 hp (86 kW) y un V8 de 302 cid con un carburador de dos cilindros que producía 210 hp (160 kW). Las transmisiones eran manuales de tres velocidades o automáticas de tres velocidades con palancas de cambio montadas en la columna o en el piso.
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El Comet estaba disponible como sedán de dos y cuatro puertas y en versión básica (1971-1977), y como " muscle car " de la serie Comet GT (solo sedán de dos puertas 1971-1975). El GT presentaba una parrilla oscurecida, franjas adhesivas dobles en los lados de la carrocería, asientos individuales con respaldo alto, aros en las llantas, espejos de carreras dobles, marcos de ventanas brillantes, panel de instrumentos negro, paneles tapizados en las puertas de lujo y un capó simulado.
En los modelos de 1972, el motor básico de seis cid de 170 cid tenía una potencia de 82 hp (61 kW) a 4400 rpm, el de seis cid de 200 cid a 91 hp (68 kW) y el V8 de 302 cid de 138 hp (103 kW). Una nueva opción de motor para 1972 fue el 250 cid seis con un carburador de un solo cilindro con una potencia de 98 hp (73 kW).
Para los modelos de 1973, el 170 cid seis base se eliminó y el 200 cid seis se convirtió en el motor base. Las clasificaciones de caballos de fuerza fluctuarían ligeramente hacia arriba o hacia abajo a lo largo de los años en que el Comet permanecería en producción, pero no mucho. En 1973 se agregó a todos los modelos un nuevo parachoques delantero más grande para cumplir con los estándares federales. Un nuevo paquete de decoración personalizado que incluye techo de vinilo, cubiertas de ruedas del color de la carrocería, molduras laterales anchas con inserciones de vinilo en los laterales de la carrocería, asientos individuales de vinilo, alfombras de lujo y El aislamiento acústico adicional era una opción popular.
Los cambios para 1974 incluyeron parachoques delanteros aún más grandes y nuevos parachoques traseros más grandes para adaptarse a los nuevos mandatos federales de seguridad. Agregaron 2,5 pulgadas (64 mm) a la longitud del modelo de dos puertas y 4 pulgadas (100 mm) a la longitud del modelo de cuatro puertas.
Ford había planeado originalmente reemplazar el Comet y su contraparte Ford Maverick para el año modelo 1975 con modelos actualizados y ampliamente rediseñados que continuarían usando los nombres Comet y Maverick. Sin embargo, bastante tarde decidieron que las versiones actualizadas se construirían junto con el Maverick original y el Comet que se habían presentado originalmente en 1971. Estos posibles reemplazos, que también usaban el mismo chasis básico que el Comet y el Maverick, se convirtieron en el Mercury. Monarch y el Ford Granada estadounidense ; Estos venían con más equipamiento estándar y opcional que el Comet y Maverick, y se consideraban "compactos de lujo", un paso adelante del Comet y Maverick.
Aunque 1975 fue el último año para el Mercury Comet GT, las características GT permanecieron disponibles en 1976 y 1977 con el grupo opcional "Sports Accent".
El modelo se ofreció con comparativamente pocos cambios durante el año modelo 1977, y luego se suspendió para dejar espacio para el nuevo Mercury Zephyr para el año modelo 1978.
En julio de 2010, USA Today informó sobre una mujer de Florida de 91 años, Rachel Veitch, que todavía conducía diariamente su Comet Caliente de 1964. El coche se compró nuevo y Veitch estableció un récord al acumular más de 562.000 millas documentadas. El coche se retiró en 2012 después de acumular 576.000 millas, ya que Veitch había decidido dejar de conducir debido a que su vista se debilitaba demasiado. [15]
El Cyclone era un modelo de alto rendimiento del Comet, construido entre 1964 y 1971 y reflejaba los cambios del Comet. [16] El año modelo 1971 fue el último del Cyclone, cuando la guerra de los muscle car terminó y fue absorbido por la línea Mercury Montego.
