El Mercury Cougar es una serie de automóviles vendidos por Mercury de 1967 a 2002. La línea de modelos es una serie diversa de vehículos; Aunque la placa de identificación Cougar se asocia más comúnmente con cupés de dos puertas, en varias etapas de su producción, el modelo también se ofreció como convertible y hatchback. Durante su producción como línea Mercury de tamaño mediano, el Cougar también se ofreció como sedán de cuatro puertas y camioneta de cinco puertas.
En producción durante 34 años a lo largo de ocho generaciones (saltándose el año modelo 1998), el Cougar ocupa el segundo lugar después del Grand Marquis (36 años) en la línea Mercury en cuanto a longevidad de producción. Se produjeron 2.972.784 ejemplares, lo que lo convierte en el vehículo Mercury más vendido. Durante las décadas de 1970 y 1980, el marketing de la división Mercury estuvo estrechamente asociado con el Cougar, con materiales promocionales que anunciaban a los distribuidores de Mercury como "El signo del gato" con grandes felinos encima de los carteles de los distribuidores de Lincoln-Mercury. [1] Las placas de identificación relacionadas con Cat fueron adoptadas por otras líneas de Mercury, incluidas Bobcat y Lynx .
Durante su producción, el Cougar fue ensamblado en la Planta de Ensamblaje de Dearborn (parte del Complejo Ford River Rouge ) en Dearborn, Michigan desde 1967 hasta 1973, en el Ensamblaje de San José ( Milpitas, California ) desde 1968 hasta principios de 1969, en el Ensamblaje de Lorain ( Lorain, Ohio ) desde 1974 hasta 1997, y en Flat Rock Assembly ( Flat Rock, Michigan ) desde 1999 hasta 2002.
Durante casi toda su producción, el Cougar siguió la tradición de Mercury, sirviendo como contraparte divisional de un vehículo Ford. Aunque compartía una arquitectura de chasis común, el Cougar se distinguía visiblemente, variando desde parrillas, distintivos y componentes de iluminación distintos hasta casi todos los paneles de la carrocería específicos de la línea de modelos.
Durante sus dos primeras generaciones, el Cougar se derivó del Ford Mustang . Inicialmente sirviendo como un pony car , la popularidad del Cougar lo llevó a reemplazar al muscle car Cyclone en la línea de modelos Mercury. La segunda generación acercó su posición de mercado al segmento de los vehículos personales de lujo .
Para su tercera y cuarta generación, el Cougar adoptó el chasis intermedio de Ford. Ubicado encima del Montego, el modelo se convirtió en la contraparte del Ford (Gran Torino) Elite . Para su cuarta generación, Mercury dividió el Cougar en dos líneas de modelos, con el Cougar reemplazando al Montego (coincidiendo con el Ford LTD II ), y el Cougar XR7 convirtiéndose en la contraparte del Ford Thunderbird (emparejando los dos modelos durante 20 años).
Para su quinta y sexta generación, el Cougar fue reducido de tamaño, adoptando el chasis Ford Fox . Reemplazando al Mercury Monarch, el Cougar estándar era la contraparte del Ford Granada, con el Cougar XR7 más grande diseñado junto al Ford Thunderbird (compartiendo su chasis con el Lincoln Continental y el Lincoln Mark VII). El Cougar de sexta generación (que adoptó el linaje del XR7) revirtió la línea únicamente a un cupé de dos puertas.
El Cougar de séptima generación introdujo la plataforma MN12 (junto con el Thunderbird). Aunque nuevamente era un cupé de lujo personal de dos puertas, la línea de modelos experimentó una importante modernización.
Después de su descontinuación después del año modelo 1997, se introdujo un Cougar de octava generación en 1999, y la placa de identificación regresó como un hatchback compacto deportivo . Originalmente pensado para su lanzamiento como Ford Probe de tercera generación , el diseño casi terminado se trasladó a Mercury luego de la discontinuación de esa línea de modelos. Compartiendo la base del chasis con el Ford Contour , el Cougar 1999 es la única generación ofrecida sin contraparte divisional (aunque los vehículos de exportación fueron identificados como Ford Cougar ).
El Mercury Cougar comenzó su vida en el verano de 1962, cuando los equipos de diseño de Ford y Lincoln-Mercury presentaron propuestas de diseño para el proyecto T-5 (el Ford Mustang de 1965). [2] Aunque se seleccionó el diseño de Ford para el vehículo, Lincoln-Mercury mantuvo el interés en el proyecto T-5, buscando desarrollar su propio vehículo a partir de él para competir en un segmento de mercado similar al del Ford Thunderbird (en ese momento, el última línea de modelos vendió más que Lincoln por un amplio margen). [2] Hasta la primavera de 1964, Ford se mantuvo escéptico sobre el potencial de ventas del proyecto T-5 o sobre comprometerse con la expansión de la línea de modelos. Tras el lanzamiento exitoso del Mustang, Ford aprobó el proyecto T-7, permitiendo a Lincoln-Mercury desarrollar una línea de modelos a partir de la actualización planificada del Mustang para 1967. [2]
El T-7 adoptó el nombre de Cougar, reviviendo la placa de identificación de la propuesta Ford T-5. [2] En lugar de servir como una contraparte directa del Mustang (como lo hizo el Pontiac Firebird con el Chevrolet Camaro ), el Mercury Cougar estaba destinado a crear su propio segmento de mercado, combinando atributos tanto de los pony cars como de los autos de lujo personales. Ubicado entre el Mustang y el Thunderbird, el Cougar ofrecía más comodidad y características que el Mustang, pero estaba adaptado para tener mejores modales en la carretera que el Thunderbird. [2]
El Mercury Cougar fue lanzado por Lincoln-Mercury el 30 de septiembre de 1966. [2] Superando con creces las proyecciones de ventas iniciales, el Cougar representaría casi el 40% de las ventas de 1967 de toda la división Lincoln-Mercury. [2] A diferencia del Mustang, el Cougar se lanzó inicialmente únicamente como un techo rígido de dos puertas. Con un precio de $284 más que el Ford Mustang equivalente, el precio base del Cougar era de $2,854 ($25,742 en dólares de 2022 [4] ); un Cougar XR-7 con todas las opciones costaba $4,500 ($40,588 en dólares de 2022 [4] ), lo que esencialmente iguala el precio base del Ford Thunderbird. [2]
El Cougar recibió el premio Auto del Año de Motor Trend en 1967 , convirtiéndose en el primer (y único) vehículo de la marca Mercury en lograrlo. [5]
Designado internamente como T-7, el Cougar de primera generación compartía su chasis con la revisión de 1967 del Ford Mustang. [2] [6] El Cougar tiene una distancia entre ejes más larga que el Mustang, extendida de 3 pulgadas a 111 pulgadas. Ambos vehículos se basan en la arquitectura de chasis compacto unibody del Ford Falcon con tracción trasera .
En su lanzamiento, el Cougar de primera generación compartió su línea de motores con el Mustang, aunque ofrecía exclusivamente motores V8. [2] [7] Se ofreció un V8 de 289 pulgadas cúbicas (4,7 L) con una versión de dos cilindros de 200 hp (149 kW; 203 PS) o con un carburador de cuatro cilindros de 225 hp (168 kW; 228 PS); Se ofreció como opción un V8 "Marauder" de 390 pulgadas cúbicas (6,4 L), que producía 320 hp (239 kW; 324 PS) (GT). [8]
Durante 1968, el 289 fue sustituido temporalmente por el V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) diseñado para las nuevas normas federales de emisiones. [9] Este motor tenía una potencia de 210 hp (157 kW; 213 PS) con un carburador de 2 cilindros o 230 hp (172 kW; 233 PS) con cuatro cilindros; con el estándar anterior en el XR-7. [9] A mediados de año, volvió a estar disponible una compresión 289 más baja. [9] Se introdujo un "Marauder 390P" de dos cilindros para los Cougars que no eran GT, que tenía una potencia de 280 hp (209 kW; 284 PS). [10] El GT-E recientemente presentado se presentó con un V8 de 427 pulgadas cúbicas, con una potencia de 390 hp (291 kW; 395 PS). [9] [10] Como opción de mitad de año, el 1 de abril de 1968 se introdujo un 428 Cobra Jet Ram Air , [11] con una potencia de 335 hp (250 kW; 340 PS). El motor 428 Cobra Jet reemplazó al 427 en el GT-E.
Para la revisión del modelo de 1969, la línea de motores sufrió más cambios. El 289 se abandonó por completo; Un V8 "Windsor" de dos cilindros y 351 pulgadas cúbicas se convirtió en el motor estándar del Cougar, produciendo 250 hp (2 bbl) y 290 hp (4 bbl). [12] El 390 se ofreció únicamente como un motor de cuatro cilindros y 320 hp. El 428 Cobra Jet era el motor Cougar más grande, con una potencia de 335 hp (con o sin Ram Air). [12]
Como cambio de mitad de año, Mercury presentó el Boss 302 V8 el 1 de abril de 1969, junto con la introducción del Cougar Eliminator (siendo el motor Boss 302 exclusivo del Eliminator). Una versión "de calle" de cuatro cilindros del Boss 302 producía 290 hp, mientras que una versión "de carreras" de 2x4 cilindros tenía la misma potencia de 290 hp (216 kW; 294 PS). [12] Si bien el material de ventas mostraba al Boss 429 como un motor opcional para el Cougar Eliminator, el Cougar nunca se ofreció al público con el motor Boss 429; Se produjeron dos Cougars de techo rígido estándar Boss 429 como autos de arrastre de fábrica para "Fast Eddie" Schartman y "Dyno Don" Nicholson.
Para 1970, el 351 de dos cilindros siguió siendo el motor base, y el motor de cuatro cilindros fue reemplazado por un V8 "Cleveland" de 351 pulgadas cúbicas, con una potencia de 300 hp (224 kW; 304 PS). Si bien su cilindrada no cambió, este motor tenía un diseño completamente nuevo. El 390 se eliminó y el 428 Cobra Jet permaneció junto al Boss 302 como opciones de motor de alto rendimiento.
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Inicialmente desarrollado como una versión rebautizada del Mustang, el Cougar de 1967 presentaba un diseño de carrocería único al tiempo que continuaba con las populares proporciones de "capó largo y plataforma corta" del Mustang. [2] La línea de modelos se comercializó con características y estilo "europeos". [13] El primer vehículo Lincoln-Mercury con faros ocultos , las puertas de los faros Cougar estaban impulsadas por actuadores de vacío duales (uno para cada puerta de los faros), con vacío proporcionado por el motor y almacenado en un depósito debajo del guardabarros. La fascia delantera se distinguía por una parrilla dividida tipo "afeitadora eléctrica", con molduras cromadas de listones verticales. La fascia trasera tenía un estilo similar, ocultando las luces traseras con lentes oscuros detrás de molduras de listones verticales; Las señales de giro secuenciales eran estándar (adoptando el mecanismo del Thunderbird).
La actualización de 185 dólares del XR-7 trajo una mayor influencia europea; además de un tablero tapizado en madera (simulado), instrumentación completa (medidores de cara negra), interruptores de palanca y una consola superior; Si así estaba equipada, la transmisión automática estaba equipada con una palanca de cambios en la consola con manija en T. [2] El Cougar se ofreció con casi todas las opciones de Mercury (incluido el control de velocidad), con la única excepción de las ventanas eléctricas. También se ofreció un volante "inclinable", que era una columna de dirección eléctrica que se movía hacia arriba y se apartaba cuando se abría la puerta del conductor, la transmisión en "estacionamiento" y el encendido estaba apagado. [14]
Para 1968, el Cougar incluyó mejoras de seguridad federales que agregaron luces de posición laterales y cinturones de hombro delanteros exteriores (cinturón de faja, arnés de hombro) . Por primera vez en Ford Motor Company, el Cougar de 1968 ofrecía como opción un techo corredizo eléctrico. Los conjuntos de techo corredizo de Bosch fueron instalados por American Techo corredizo Corporation en Southgate, Michigan. [15] Si bien estaba disponible en cualquier Cougar, el techo corredizo no era una opción popular.
Para el año modelo 1969, el Cougar se sometió a una revisión de mitad de ciclo junto con su homólogo Mustang. Los lados de la carrocería de líneas rectas pasaron al estilo de botella de Coca-Cola , que se distingue por un amplio pliegue de la carrocería que desciende desde la línea del capó hasta las ruedas traseras; Si bien la línea del techo experimentó pocos cambios en su diseño, se eliminaron las ventanas de ventilación. [16] La fascia delantera conservó una parrilla de ancho completo, con la parrilla dividida de "afeitadora eléctrica" reemplazada por una parrilla de listones horizontales (con una pieza central a juego); Las lentes cóncavas de las luces traseras reemplazaron el diseño convexo anterior. Se conservaron los faros ocultos; el mecanismo cambió su poder de actuadores de vacío duales a un actuador de vacío único ubicado en el centro. El vacío para operar las puertas de los faros lo proporcionaba el motor y se almacenaba en un depósito debajo del guardabarros. Las puertas de los faros utilizan resortes de torsión en espiral para hacer que las puertas de los faros permanezcan abiertas en la posición neutral.
Se agregó un estilo de carrocería convertible a la línea de modelos, disponible para las versiones estándar y XR-7; una capota eléctrica era estándar. [17]
Para 1970, el Cougar se sometió a una revisión adicional de la fascia delantera; La parrilla dividida tipo "afeitadora eléctrica" con listones verticales hizo su regreso, con un nuevo capó que adopta una sección central pronunciada del color de la carrocería. Como parte de la revisión de la fascia delantera, el Cougar también recibió un nuevo parachoques delantero y guardabarros delanteros revisados. Las lentes de las luces traseras cóncavas se mantuvieron pero con biseles de adorno revisados, además de luces de posición laterales revisadas. Un cambio en la posición del eje trasero requirió una nueva longitud del panel de balancines y una nueva chapa del cuarto trasero en comparación con el modelo de 1969, aunque estos cambios no son visualmente evidentes.
Cougar también recibió un paquete de opciones especiales (diseñado por la diseñadora de moda Pauline Trigère ), que incluye un techo de vinilo con estampado de pata de gallo y tapicería a juego; el techo y la tapicería estaban disponibles juntos o por separado, en patrones de pata de gallo marrón y negro o de cuadros de pata de gallo blanco y negro. [18] Otras mejoras de seguridad incluyeron la adición de columnas de dirección con bloqueo y asientos individuales con respaldo alto (que reemplazan los reposacabezas ajustables).
El Cougar de primera generación se ofreció en dos versiones, una versión Standard sin nombre y la versión XR-7 (introducida a principios de 1967). [2]
Disponible tanto para el Cougar estándar como para el Cougar XR-7, el paquete opcional GT se desarrolló como una versión más deportiva del Cougar. El estándar era un V8 "Marauder GT" de 390 pulgadas cúbicas (320 hp), así como una suspensión mejorada, frenos, ruedas y neumáticos más grandes y un sistema de escape de baja restricción. [19]
Para 1967 y 1968, para conmemorar el éxito de la línea de modelos en competencia, Mercury ofreció la opción de apariencia Dan Gurney Special, disponible en los modelos Estándar y XR-7. [20] Además de una calcomanía exclusiva, el paquete opcional incluía cubiertas de ruedas estilo turbina y un kit de decoración del motor cromado.
Para indicar su asociación con Lincoln-Mercury, el XR7-G (G=Gurney) se introdujo como una opción para 1968. El proyecto XR-7G, en gran medida un paquete de apariencia orientado al rendimiento, se asignó a Shelby Automotive, y las conversiones se realizaron en las instalaciones de AO Smith. Las modificaciones incluyeron tomas de aire del capó exclusivas , pasadores del capó, faros antiniebla , puntas de los tubos de escape, insignias y ruedas especiales y componentes de acabado interior exclusivos. El paquete de opciones se ofreció con cualquier motor Cougar. Se construyeron un total de 619 Cougars con el paquete XR7-G. [21]
Para 1968, el GT-E se introdujo por encima del Cougar GT. [22] Ofreciendo un V8 427 de 390 hp derivado de las carreras (emparejado únicamente con una automática de 3 velocidades [9] ), el GT-E incluía insignias especiales, escape cuádruple, pintura plateada en la parte inferior de la carrocería delineada por molduras cromadas y una parrilla rediseñada. ; Los frenos de disco delanteros eléctricos eran estándar. [22] [23] Como cambio de funcionamiento en abril de 1968, el motor 427 fue reemplazado por un 428 Cobra Jet como opción, este último tenía una potencia oficial de 335 hp. Se fabricaron un total de 394 GT-Es; de los cuales 357 fueron equipados con el 427 y 37 fueron construidos con el 428CJ. Con el cambio al motor 428CJ para el GT-E, la transmisión manual de 4 velocidades también estuvo disponible para el paquete GT-E. [24]
Como cambio de funcionamiento durante 1969, el Eliminator se introdujo junto con el Boss 302 Mustang como escaparate de Mercury para el motor Boss 302. En gran medida una contraparte del Ford Mustang Mach 1 y del Ford Boss 302 Mustang , el Cougar Eliminator reemplazó al Cougar GT como el Cougar con versión de alto rendimiento el 1 de abril de 1969. Se ofrece únicamente como techo rígido Cougar estándar (no disponible como convertible ni XR-7). ), el Eliminator se ofreció con todos los motores Cougar disponibles, con el 351-4V como motor estándar (Windsor en 1969 y Cleveland en 1970) y el motor Boss 302 exclusivo del Eliminator.
Para 1969, la opción Eliminator consistía en: el paquete de equipo Eliminator, el grupo de decoración Eliminator y el grupo de manejo/neumáticos de alto rendimiento. Estos incluían el motor 351W-4V, una presa de aire delantera y un alerón trasero del color de la carrocería, ruedas de acero estilizadas (similares a las ruedas Mach 1 de 1969), una parrilla delantera opaca, toma de aire del capó del color de la carrocería (solo funcional con ram- motor air 428CJ), franjas laterales de la carrocería específicas del Eliminator en blanco o negro (adaptadas al color de la pintura y el acabado), espejo lateral izquierdo estilo carrera con control remoto, suspensión de servicio pesado y un eje de alto rendimiento. Las mejoras interiores incluyeron: asientos individuales con respaldo alto (solo Eliminator para el año modelo 1969) y paneles de instrumentos exclusivos con "caja de cámara negra" con instrumentación completa (incluidas luces e indicadores de advertencia visual, tacómetro, odómetro de viaje y reloj de rally). Había cuatro colores exteriores disponibles: blanco, azul brillante metalizado, naranja de competición y amarillo brillante. Los motores opcionales incluyen: 390-4V, 428 Cobra Jet o Super Cobra Jet (ambos disponibles con o sin Ram-Air) y Boss 302 (disponible solo con la opción Eliminator). Se construyeron 2250 Eliminators en 1969. [25]
Para 1970, el motor estándar de Eliminator se convirtió en el 351C-4V. La moldura exterior oscurecida Eliminator Option se expandió desde la parrilla delantera para incluir el capó y los biseles de las luces traseras. Una insignia de Cougar "gato corriendo" reemplazó el emblema del escudo de Mercury en la puerta de combustible y se agregó un espejo estilo carrera del lado del pasajero. Las franjas laterales de la carrocería (disponibles solo en negro) se modificaron para correr a lo largo del automóvil a lo largo de la línea superior del cinturón y ahora incluyeron una franja en el capó, una franja en el alerón trasero con la leyenda "Eliminator" y las leyendas "Eliminator" en los cuartos detrás del rueda trasera. Los colores de pintura exterior disponibles para el Eliminator 1970 imitaban los colores "Grabber" de la línea Ford e incluían: Naranja Competición, Amarillo Competición, Azul Competición, Oro Competición, Verde Competición y Azul Pastel. La opción de pedido de pintura especial también estuvo disponible para eliminadores en 1970, produciendo ejemplos de un solo dígito en colores como negro, gris claro metalizado, blanco y rojo. Los motores opcionales incluyen: 428 Cobra Jet o Super Cobra Jet (ambos disponibles con o sin Ram-Air) y Boss 302 (disponible solo con la opción Eliminator). Se construyeron 2268 Eliminators en 1970. [25]
El paquete Cougar Sports Special se ofreció recién en 1969 y solo estaba disponible en el modelo Cougar de techo rígido estándar. El paquete Sport Special tenía cuatro niveles, cada uno de los cuales agregaba características adicionales. El paquete A incluía: rayas exclusivas, cubiertas de ruedas estilo "turbina", molduras de panel basculante con tomas laterales simuladas y un espejo lateral estilo carrera con control remoto. El paquete B incluía los elementos del paquete A, además de agregar la opción del grupo de decoración interior, que presentaba superficies de asientos mejoradas y paneles interiores con luces de cortesía montadas en las puertas y un volante "golpe de borde". El paquete C incluía los elementos del paquete A, así como el paquete de manejo especial, que presenta neumáticos mejorados y componentes de suspensión de alta resistencia. El paquete D combinaba todos los demás paquetes: el paquete A, el paquete de decoración interior y el paquete de manipulación especial. El Sports Special podría combinarse con cualquier motor disponible. [26]
Para 1969 y 1970, Hertz Rental Car Company compró Cougar Eliminators como parte de su programa "Rent-A-Racer". Estos Eliminadores se ordenaron con la opción de techo corredizo eléctrico, que no estaba disponible en los Eliminadores vendidos al público. Todos los Hertz Eliminators estaban equipados con el motor 351-4V y la transmisión automática FMX. También tenían opciones idénticas, excepto la pintura y los colores de acabado interior, y el equipo de emisiones evaporativas de California requerido para los modelos de 1970 enviados a California. Se construyeron 101 eliminadores de Hertz en 1969 y 100 eliminadores de Hertz en 1970. [25]
Para el año modelo 1971, Lincoln-Mercury lanzó el Mercury Cougar de segunda generación. Para ampliar la competencia potencial para la línea de modelos, Ford comparó el diseño del Cougar con el cuarteto de cupés de carrocería A de GM, colocando la línea de modelos en competencia con el Oldsmobile Cutlass Supreme . Al compartir nuevamente gran parte de su carrocería con el Ford Mustang, el Cougar comenzó a alejarse de un "pony car de peluche" y adoptó aspectos tanto de autos deportivos como de autos de lujo. [28]
El éxito continuo del Cougar provocó varios cambios dentro de la línea de modelos Mercury. Similar en tamaño y rendimiento, el Mercury Cyclone intermedio (derivado del Mercury Montego) fue rápidamente eclipsado por el Cougar, lo que llevó a Mercury a finalizar las ventas del Cyclone durante 1972. Ligeramente más pequeño que el Mustang de 1965, el Capri importado (no oficialmente identificado como a Mercury) empezó a suceder al Cougar dentro del Lincoln-Mercury como coche deportivo compacto.
El Cougar de segunda generación es la versión final derivada del Ford Mustang y la versión final que se ofrece como convertible. Un convertible Cougar XR-7 de 1973 azul claro/blanco fue el "último" convertible ensamblado por Ford Motor Company; En ese momento, los fabricantes estadounidenses dejaron de ensamblar convertibles durante la década de 1970 en anticipación de mayores estándares de seguridad en caso de vuelco.
El Cougar de segunda generación utilizó una versión revisada del chasis de primera generación, nuevamente compartido con el Ford Mustang; la distancia entre ejes se aumentó a 112,1 pulgadas. [29] Si bien se actualizaron sustancialmente, los fundamentos del chasis de tracción trasera siguieron derivando de la arquitectura unibody del Ford Falcon. Para adaptarse mejor a los motores de bloque grande (como el Ford 429), el chasis del Mustang/Cougar se ensanchó 3 pulgadas; la vía delantera se amplió de 58,1 a 61,5 pulgadas (sólo una pulgada más estrecha que el Grand Marquis con chasis Panther [30] ). [31]
La línea de modelos estaba equipada con frenos de disco delanteros y frenos de tambor traseros, y los frenos asistidos se convirtieron en estándar en 1973. En otro cambio, se eliminó la transmisión manual de 3 velocidades, dejando todos los motores combinados con una automática de 3 velocidades; [32] una manual de 4 velocidades era una opción rara vez especificada.
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El Cougar de segunda generación se sometió a una revisión de la oferta de sistemas de propulsión. Para 1971, un 351 Cleveland V8 de dos cilindros y 240 hp era el motor estándar con un V8 351C de cuatro cilindros como opción. [29] El Boss 302 y el Boss 429 fueron descontinuados, y ambos motores Boss y el 428 Cobra Jet fueron reemplazados por un 429 Cobra Jet V8 de 370 hp (con o sin Ram Air). [33]
Para 1972, Ford adoptó las clasificaciones de potencia neta SAE , lo que llevó a una disminución numérica en la potencia del motor anunciada. El 429 V8 se eliminó, dejando al Cougar con tres versiones del 351C V8. [34] Una versión de dos cilindros de 166 hp era el motor estándar, con un cuatro cilindros de 246 hp ofrecido como opción. La versión Cobra Jet del 351 hizo su debut y ahora produce 266 CV. Para 1973, se eliminó la versión de cuatro cilindros del 351, dejando el 351C de dos cilindros (reajustado a 168 hp) y el 351CJ V8 de 264 hp. [34]
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El Cougar de segunda generación mantuvo los estilos de carrocería con techo rígido y convertible de su predecesor. Compartiendo su línea de techo con el techo rígido del Mustang, el Cougar recibió un gran " contrafuerte " en los pilares C , que se extendía hasta los guardabarros traseros. Para distinguir la línea de modelos del Mustang, el Cougar adoptó múltiples elementos de diseño de vehículos Mercury más grandes. En lugar de una parrilla dividida, la fascia delantera fue diseñada con una sección central prominente (en línea con el Mercury Cyclone y el Ford Thunderbird) que incluye una parrilla estilo cascada. En una ruptura con la generación anterior, se abandonaron los faros ocultos (reemplazados por cuatro faros expuestos). Las luces traseras adaptaron un acabado más simple, colocado horizontalmente dentro del parachoques (en línea con los vehículos Mercury de tamaño completo).
Para 1972, el Cougar experimentó pocos cambios sustanciales en el interior o el exterior. Para 1973, la fascia delantera sufrió una actualización; Para incluir un parachoques de 5 mph (requerido para 1973), el parachoques delantero fue remodelado y ampliado, lo que requirió un rediseño de la parrilla. Para mejorar la resistencia a los choques, el diseño agregó tres pulgadas a la longitud total. Como era el último año de la generación, el parachoques trasero se mantuvo prácticamente sin cambios y solo recibió revisiones menores en las lentes de las luces traseras.
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Para 1971, el Cougar se ofreció con equipamiento estándar y XR-7. Cuando se eliminó su contraparte Boss Mustang, Mercury descontinuó el Cougar Eliminator orientado a las carreras. Si bien se le restó importancia a medida que la línea de modelos se alejó del alto rendimiento, el paquete de opciones GT siguió siendo una opción, que incluye suspensión, neumáticos y componentes de refrigeración del motor mejorados. [35] Para 1973, se suspendió la opción GT.
Si bien ambas versiones compartían las mismas ofertas de tren motriz, el XR-7 recibió su propio diseño exterior e interior, que se distingue por una capota de vinilo (en los techos rígidos); Además de estandarizar muchas opciones, el XR-7 recibió sus propios paneles de puertas y tablero. [28]
Para 1973, Lincoln-Mercury comercializó una promoción de edición especial de la "Edad del Bronce" del Cougar (junto con el Monterey, el Montego MX y el Comet). [36] [37] [38] Un Cougar estándar equipado con Decor Group, [36] el Cougar de la "Edad del Bronce" se distinguía por su apariencia de cobre metálico (oficialmente, bronce de silla de montar [36] ) y un techo de vinilo de colores coordinados. . [36] Además del color homónimo, el paquete de acabado también se ofreció en otros seis colores: ivy glamour metálico, verde metálico, marrón medio metálico, bronce silla de montar, oro amarillo medio y blanco. [36]
Para 1974, Lincoln-Mercury lanzó el Mercury Cougar de tercera generación, introduciendo cambios tanto de diseño como de marketing en la línea de modelos. Una de las pocas líneas de modelos estadounidenses que evitaría la reducción de tamaño a mediados de la década de 1970, el Cougar creció en tamaño, compartiendo su carrocería con el Mercury Montego y el Ford (Gran Torino) Elite introducido más tarde . Separándose del Mustang (que se convirtió en el subcompacto Mustang II en 1974), el Cougar adoptó una posición en el mercado más cercana al Ford Thunderbird más grande . [40] En una consolidación de modelo, todos los Cougars de tercera generación se ofrecieron bajo un solo nivel de equipamiento XR-7, ya que las ediciones GT y Eliminator fueron retiradas.
Inicialmente, en riesgo de cancelación (tras la caída de las ventas de la segunda generación en comparación con sus competidores), Lincoln-Mercury volvió a empaquetar el Cougar como un automóvil halo para la marca Mercury. [41] Mientras los ejecutivos de la división buscaban evitar la superposición con el exitoso Capri (vendido desde 1971), [41] el Cougar creció en tamaño para seguir siendo un competidor del Oldsmobile Cutlass Supreme y Buick Regal , encontrando nuevos competidores a partir del lanzamiento del AMC Matador. Coupé y el Chrysler Córdoba .
El rediseño tuvo éxito en el mercado; Si bien todavía hay una disminución con respecto a la primera generación, la tercera generación aumentó las ventas en casi un 50% con respecto a su predecesora de 1971-1973. [41]
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El Cougar de tercera generación utiliza el chasis de tracción trasera utilizado por los intermedios Mercury Montego y Ford Torino . Pasando a una distancia entre ejes de 114 pulgadas (utilizada por el Montego/Torino de dos puertas y el Elite), el Cougar de tercera generación fue el primero en compartir su distancia entre ejes con otra línea de modelos. Como parte de la adopción del chasis Torino, el Cougar pasó a la construcción de carrocería sobre bastidor por primera vez.
Para 1974, se ofrecieron cuatro motores para el Cougar. Se transfirieron dos motores V8 de 351 pulgadas cúbicas del Cougar anterior, incluido el 351 Cleveland estándar y el 351CJ "Cobra Jet" V8 opcional. De la línea Mercury de tamaño completo, el Cougar también ofrecía un V8 de 400 pulgadas cúbicas y un V8 de 460 pulgadas cúbicas como opciones. Por primera vez, la línea de modelos se ofreció únicamente con transmisión automática.
Para 1975, el Cougar experimentó revisiones en su gama de motores. El 351 Cleveland fue reemplazado por el 351M actualizado y el 351 Cobra Jet fue retirado (de todos los vehículos Ford); los 400 y 460 siguieron siendo opciones.
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Compartiendo su carrocería con el Ford Elite y el cupé Mercury Montego MX Brougham, el Cougar de tercera generación se ofreció únicamente como un cupé de dos puertas, eliminando el convertible de las generaciones anteriores. Diseñado con una línea de techo similar a la del Thunderbird (y su contraparte Mark IV ), el Cougar no era un verdadero techo rígido; aunque estaba equipado con vidrio de puerta sin marco y sin pilar B fijo, el vidrio lateral trasero estaba fijo en su lugar (no se retraía).
Para cumplir con los estándares de seguridad federales, se agregaron parachoques de 5 mph a las fascias delantera y trasera (se requerían parachoques delanteros de 5 mph en 1973).
Para distinguir la línea de modelos del Montego MX Brougham, el Cougar estaba equipado con ventanas de ópera en el pilar C. Si bien es una característica compartida con su contraparte Ford Elite, el Cougar adoptó un diseño de ventana de ópera similar al Thunderbird. Todos los Cougars llevaban de serie un techo de vinilo . [42]
Si bien estaba equipado con un parachoques delantero rediseñado, el Cougar de tercera generación adoptó muchos elementos de diseño de su fascia delantera de la generación anterior, incluyendo una abertura de parrilla en cascada en la sección central bordeada por aberturas horizontales con cuatro faros insertados (en contraste con el parrilla tipo caja de huevos del Elite con faros dobles). A diferencia del Montego, la fascia trasera del Cougar estaba equipada con un panel central a juego con las luces traseras (que también oculta la tapa de combustible), junto con molduras cromadas de listones verticales (similares a las del Cougar de primera generación). Los lados de la carrocería fueron diseñados con una moldura lateral ancha que combinaba con las tiras protectoras del parachoques (un diseño agregado al Grand Marquis de 1975).
En línea con los vehículos Lincoln-Mercury más grandes, el Cougar recibió un adorno en el capó por primera vez, con un emblema de "gato merodeador".
La carrocería del Cougar de tercera generación experimentó pocos cambios a lo largo de su producción; Para 1975, el parachoques delantero se actualizó con la adición funcional de dos ranuras de enfriamiento debajo de la parrilla. [43]
Equipado con gran parte del interior del cupé Montego, el Cougar se diferenciaba principalmente en su panel de instrumentos (equipado con un tacómetro en lugar de un reloj y otros indicadores relacionados con el rendimiento) y opciones mejoradas. [44] [45] Los asientos para seis pasajeros eran estándar con un asiento tipo banco dividido 50/50 "Twin Comfort Lounge" con tapicería de tela o vinilo. Como opción, se ofrecían asientos para cinco pasajeros con asientos delanteros individuales (con tapizado de vinilo) y una consola central con una palanca de cambios montada en el piso. [45]
Para 1976, el Cougar experimentó revisiones menores en el interior. Los asientos sufrieron un rediseño, con un banco de ancho completo convirtiéndose en estándar; el asiento tipo banco dividido 60/40 se convirtió en una opción junto con el interior del asiento envolvente. [46] [47]
Para el año modelo 1977, Lincoln-Mercury lanzó el Mercury Cougar de cuarta generación, con dos versiones de la línea de modelos introducidas. Reemplazando al Mercury Montego, el Cougar estándar ahora sirvió como la línea de modelos intermedios Mercury (ubicado entre el Mercury Monarch y el Mercury Marquis), sirviendo como la contraparte Mercury del Ford LTD II (reemplazando al Torino/Gran Torino), introduciendo el primer Cougar. sedanes y camionetas. [49] El mayor número de estilos de carrocería y segmentos de mercado hizo que estos Cougars fueran más populares que cualquier otro desde su debut en 1967, vendiendo aproximadamente la mitad de copias que su primera versión. [49]
El Cougar XR-7 también regresó como un cupé de lujo personal, ahora una contraparte del Ford Thunderbird , una combinación que duró hasta 1997. En lo que se usaría como característica de diseño para la línea de modelos hasta 2002, el emblema de la "cabeza de gato". hizo su primera aparición.
La cuarta generación, una importante revisión exterior de la generación 1974-1976, se comercializó frente a la introducción de competidores de tamaño reducido. Sin embargo, esta generación resultaría ser la más exitosa en el mercado, siendo el XR-7 la versión más popular.
Al igual que su predecesor, el Cougar de cuarta generación se basó en el chasis de "distancia entre ejes dividida" del Ford Torino . Se utilizó una distancia entre ejes de 114 pulgadas para el cupé Cougar de dos puertas y el Cougar XR-7; Se utilizó una distancia entre ejes de 118 pulgadas para el sedán de cuatro puertas y la camioneta.
El Cougar de cuarta generación se sometió a una revisión de su oferta de sistemas de propulsión, en gran medida en aras de la economía de combustible. El V8 de 460 pulgadas cúbicas se retiró de los intermedios del chasis Torino, dejando un V8 de 400 pulgadas cúbicas y 173 hp como el motor de mayor cilindrada. Para los Cougars que no son XR-7, el motor estándar era el V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L), que producía 134 hp (la primera versión del motor desde 1970); Las camionetas recibieron un V8 estándar de 351W (149 hp), con un V8 351M de 161 hp ofrecido como opción en cupés y sedanes. Todos los motores estaban acoplados a una transmisión automática de 3 velocidades.
Para 1978, la gama de motores se mantuvo; para 1979, el 400 se suspendió.
Para 1977, Mercury reemplazó su gama intermedia Montego con la placa de identificación Cougar. Además de devolver el nombre Cougar estándar (por primera vez desde 1973), el cambio agregó tres estilos de carrocería más. Además del cupé de lujo personal Cougar XR-7, Mercury ahora ofrecía el cupé Cougar de dos puertas, el sedán de cuatro puertas y la camioneta de cinco puertas.
Concebido en gran medida como un recurso provisional durante el desarrollo de futuros modelos de producción, el rediseño de 1977 de la gama intermedia de Ford hizo una transición del exterior del "estilo de fuselaje" de principios de la década de 1970 a las líneas más afiladas de los sedanes de plataforma Fox y Panther en desarrollo para la década de 1980. . La parte delantera revisada adoptó una parrilla estilo radiador más grande y cuatro faros rectangulares.
Si bien los fondos limitados impidieron un rediseño completo o una reducción del tamaño de los intermedios del Torino, se revisó toda la chapa (por encima de los parachoques). Como la revisión de la carrocería trasera de las camionetas se consideró demasiado extensa, la camioneta Cougar adoptó la fascia delantera de 1977 con la carrocería de la camioneta Montego anterior. Para 1978, la camioneta Cougar se suspendió para dar paso a la camioneta Mercury Zephyr completamente nueva y a la camioneta Mercury Colony Park de 1979 reducida (4 pulgadas más corta).
Para 1979, aunque en su último año, el Cougar adoptó varias revisiones de carrocería, con luces traseras revisadas e inserciones de parrilla del color de la carrocería, junto con un regulador de voltaje electrónico y una bandeja de plástico para la batería.
Para 1977, el Cougar se introdujo en tres niveles de equipamiento: un nivel de equipamiento básico y un acabado Brougham (para las camionetas, se ofrecía un acabado Villager con paneles de madera). Para 1978, el Cougar se convirtió en un nivel de equipamiento único, y el Brougham regresó como paquete opcional.
Volviendo de la generación anterior, el Cougar XR-7 continuó como un cupé de lujo personal. Ahora sirviendo como el modelo insignia de la línea Cougar, el XR-7 era ahora el equivalente directo Mercury del Ford Thunderbird; para 1977, este último había pasado del Mark IV al chasis Torino (reemplazando al Elite).
Aunque comparte su fascia delantera con el Cougar estándar, el XR-7 se distinguió por su línea de techo (con ventanas estilo techo rígido), persianas en las ventanas de ópera y una fascia trasera única. Evocando al buque insignia Continental Mark V , la fascia trasera recibió una tapa de maletero de neumático continental (vestigial) (con un diseño trapezoidal) y luces traseras horizontales similares a las del Continental Mark IV .
El XR-7 incluía dirección y frenos de disco eléctricos, ruedas de 15 pulgadas, una barra estabilizadora trasera, panel de instrumentos en tono madera de nogal, un asiento Flight Bench, puerta tipo cerradura en el maletero "XR-7", inscripción "COUGAR" en la tapa del maletero, adorno grande en el capó (con emblema de gato) y línea de techo de estilo deportivo con vinilo en la mitad trasera y ventanas y persianas laterales tipo opera en la parte trasera. Algunos XR-7 tenían el paquete de tacómetro e indicador Rally Sport (solo el 25% de todos los Cougars venían con esta opción).
Para 1978, estuvieron disponibles dos nuevos paquetes de decoración, la opción de decoración XR-7 y la opción de decoración Midnight/Chamois. En línea con la Serie Designer del Mark V, la última opción ofrecía un exterior e interior de colores coordinados, con un techo de medio vinilo, una plataforma trasera acolchada tipo "Continental" y un interior en azul medianoche y gamuza con alfombras Tiffany.
Para el año modelo 1980, Mercury redujo el tamaño del Cougar XR-7. Junto con su contraparte Thunderbird, el XR-7 ingresó al segmento de tamaño mediano por primera vez, perdiendo 15 pulgadas de largo, 4 pulgadas de ancho y aproximadamente 900 libras de peso en vacío (dependiendo del tren motriz). En una estrategia similar a la adoptada en 1977, el Cougar estándar regresó en 1981 en lugar del Monarch en la línea de productos Mercury (compartiendo su carrocería con el Ford Granada rediseñado).
El Cougar estándar, el primer Cougar que no ofrece un V8 como equipo estándar, se produjo como un sedán de dos y cuatro puertas, adoptando la camioneta de cinco puertas del Zephyr solo en 1982; La línea de modelos se volvió a empaquetar como Marquis en 1983 cuando Ford revisó la marca de sus productos de tamaño completo y mediano.
Tanto el Cougar XR-7 como el Cougar de tamaño mediano se produjeron utilizando la plataforma Ford Fox . [51] El Cougar XR-7 se produjo sobre un chasis Fox de distancia entre ejes extendida (hasta 108,5 pulgadas), compartido con el Ford Thunderbird 1980-1982, el Lincoln Continental 1982-1987, el Continental Mark VII 1984-1985 y el Lincoln Mark 1986-1992. VII. El Cougar de tamaño mediano compartía su distancia entre ejes de 105,5 pulgadas con el Ford Fairmont y el Mercury Zephyr, los vehículos de lanzamiento de la plataforma Fox.
El Cougar XR7 se ofreció con dos motores V8. Compartido con el Mercury Marquis/Colony Park, un V8 de 4,2 L era estándar, con un V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) ofrecido como opción; Ambos motores estaban combinados con una transmisión automática Ford AOD con sobremarcha de 4 velocidades .
Compartido con el Fairmont/Zephyr y el Mustang/Capri, un motor estándar de cuatro cilindros en línea de 2,3 L, con un seis en línea de 3,3 L y un V8 de 4,2 L ofrecidos como opciones; Los motores de cuatro y seis cilindros estaban acoplados a una transmisión automática de 3 velocidades.
Para 1982, un nuevo motor V6 de 3,8 L reemplazó al de seis cilindros en línea; En varias formas, el motor sería utilizado por Cougar y Thunderbird hasta su descontinuación en 1997. La opción V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) se suspendió de la plataforma Fox, dejando el motor de 4,2 L como la única oferta de V8 tanto para el Cougar como para el Cougar XR-7.
En su desarrollo, muchos elementos de diseño del Cougar XR-7 de 1977-1979 se trasladaron al rediseño de quinta generación, incluida la tapa del maletero de estilo continental, las ventanillas con persianas y las líneas de guardabarros de bordes afilados. Si bien el Cougar XR-7 de cuarta generación había demostrado ser exitoso en el mercado, los elementos de diseño cayeron desproporcionados en un automóvil radicalmente más pequeño, lo que generó una recepción negativa. En lo que resultaría desastroso, el Cougar vio poca o ninguna diferenciación de sus homólogos Ford Thunderbird y Ford Granada, y el XR-7 se distinguió externamente sólo por su parrilla, faros delanteros expuestos, luces traseras y tapa del maletero.
Durante la producción del Cougar de quinta generación, el Cougar XR-7 se produjo únicamente como un cupé de dos puertas, mientras que el Cougar de tamaño mediano se produjo como un cupé notchback de dos puertas y un sedán de cuatro puertas. Sólo para 1982, el Cougar de tamaño mediano se ofreció como camioneta que reemplazaba a la camioneta Zephyr. Por primera vez, los modelos de dos puertas de Cougar presentaban un pilar "B" fijo y un marco de acero fijo alrededor de las ventanas de las puertas delanteras, como en el sedán.
En lo que se convertiría en una larga tradición para la marca Mercury, 1981 marcó el debut de las líneas de acabado GS y LS para los Cougars de tamaño mediano y XR-7. [52] Ambos paquetes de equipamiento eran muy similares, aunque el LS era exclusivo de cuatro puertas. El paquete GS se centró en la apariencia, mientras que el paquete LS ofrecía toques de lujo como ventanas eléctricas, teclado numérico externo de entrada sin llave y otros toques de lujo. [53] La camioneta Cougar se ofrecía con acabado GS o acabado Villager con vetas de madera (el equivalente Mercury de una camioneta Ford Squire).
Ford de Venezuela comercializó el Cougar con plataforma Fox desde 1983 hasta 1986 como el sedán Ford Cougar Brougham de cuatro puertas. [54] Derivado del sedán Cougar de quinta generación, el Cougar Brougham con insignia de Ford se produjo con las fascias delantera y trasera del Mercury Marquis 1983-1986 .
Para el año modelo 1983, Mercury presentó el Cougar de sexta generación. Si bien nuevamente se deriva de los fundamentos de la plataforma Fox de la generación anterior, la nueva línea de modelos sirvió como reemplazo del Cougar XR-7, ya que el Cougar volvió a su papel de principios de la década de 1970 de un "cupé deportivo de lujo" (nuevamente una contraparte del Ford Thunderbird). [55] Dentro de Mercury, el Cougar estaba ubicado encima del Capri y debajo del Grand Marquis de dos puertas (ambos serían descontinuados durante su producción).
El rediseño de 1983 del Cougar fue parte de una extensa revisión de las gamas de modelos Ford y Mercury. Para Mercury, su gama de sedán de tamaño mediano se sometió a una revisión de modelo menor, ya que el sedán/vagón Cougar anterior adoptó la placa de identificación Marquis (y el Grand Marquis de tamaño completo se convirtió en una línea de modelo distinta para 1983).
Junto con su cambio de segmento de modelo, el Cougar de sexta generación (y el Thunderbird) marcó el primer uso a gran escala de un diseño aerodinámico intensivo para un automóvil estadounidense; El Cougar/Thunderbird fueron los primeros vehículos Ford desarrollados utilizando diseño asistido por computadora (CAD). [55] Si bien tenía un estilo con una línea de techo con muesca, el Cougar de 1983 era mucho más elegante que el Cougar XR7 de 1982, reduciendo su coeficiente de resistencia de 0,50 a 0,40 [56] [55] En 1987, el Cougar de sexta generación pasó por un ciclo medio revisión con mejoras aerodinámicas adicionales, reduciendo su coeficiente aerodinámico a 0,36. [57]
El Cougar de sexta generación conservó la plataforma Ford Fox de tracción trasera de la quinta generación. Reducida a una distancia entre ejes de 104 pulgadas, las bases del chasis se mantuvieron prácticamente sin cambios, incluida una suspensión delantera MacPherson/brazo en A con un eje trasero sólido de cuatro brazos con resortes helicoidales y barras estabilizadoras delanteras y traseras. [55]
Al igual que con la generación anterior, las ruedas y neumáticos de 14 pulgadas eran estándar, con neumáticos Michelin TRX y ruedas de tamaño métrico como opción (compartidas con Thunderbird y Capri/Mustang). [55] Para 1985, las llantas de 15 pulgadas se convirtieron en una opción para el XR7. [58]
Para su lanzamiento en 1983, el Cougar de sexta generación ofrecía un motor V6 de 3.8L y 120 hp de su predecesor como motor estándar; un V8 de 4.9 litros y 130 hp regresó como motor opcional. [55] Para 1986, el V8 se cambió a inyección de combustible secuencial, aumentando la potencia a 150 hp. [59] Para 1988, el V6 de 3,8 L recibió inyección de combustible multipuerto, lo que aumentó la potencia a 140 hp; el V8 de 4,9 L se reajustó a 155 caballos de fuerza. [60]
Desde 1984 hasta 1986, el XR7 estaba equipado con un motor de cuatro cilindros en línea turboalimentado de 2,3 L; compartido con el Thunderbird Turbo Coupe, el motor producía 145 hp con transmisión automática (155 hp con transmisión manual). [58] Para 1987, el XR7 abandonó el motor turboalimentado (y la transmisión manual de 5 velocidades) en favor del V8 de 4,9 L. [57]
El motor de cuatro cilindros en línea de 2,3 L se combinó con una transmisión manual de 5 velocidades; una transmisión automática de 3 velocidades era opcional. El V6 de 3,8 L se combinó con una automática de 3 velocidades; una automática de sobremarcha de 4 velocidades era opcional (la única transmisión con el V8 de 4,9 L). [61] Para 1987 y 1988, la transmisión AOD de 4 velocidades se instaló en los motores de 3,8 L y 4,9 L. [62]
El diseño exterior del Cougar de sexta generación se diseñó en gran medida en respuesta a la respuesta negativa del mercado a la introducción del Cougar de quinta generación. Si bien se mantuvo un chasis común, el objetivo principal de los diseñadores fue maximizar la diferenciación visual entre el Thunderbird y el Cougar. [55] Para reducir los costos de producción, las dos líneas de modelos compartían partes exteriores de la carrocería, incluidos los parachoques delantero y trasero, ambas puertas, el parabrisas, el capó y los guardabarros delanteros. [55] Mientras que el Thunderbird adoptó una línea de techo fastback, el Cougar adoptó una línea de techo notchback con una luz de fondo casi vertical, que se distingue por las ventanas laterales traseras levantadas. [55]
Durante su producción, el Cougar de sexta generación pasó por varias revisiones exteriores. Para 1984, el adorno del capó fue reemplazado por un emblema del capó plano. [63] Para 1985, la parrilla estilo cascada fue reemplazada por un diseño de caja de huevos (similar a Mercedes-Benz); Las lentes rojas de las luces traseras fueron reemplazadas por un diseño gris oscuro. [58] 1986 vio pocos cambios, destacados por la adición de una luz de freno trasera central (CHMSL) y un techo corredizo eléctrico; [59] Por última vez, el Cougar estaba disponible con ventanas de ventilación.
Para conmemorar su vigésimo año de producción, el Cougar se sometió a una extensa revisión de mitad de ciclo para 1987. [57] Originalmente programado para el año modelo 1986, [58] se cambiaron casi todos los paneles exteriores. Para estirar visualmente la línea del techo, una ventana trasera de curva compuesta reemplazó el vidrio trasero casi plano y se rediseñaron las ventanillas traseras (con una curva que coincide inversamente con el ángulo del parabrisas). [57] Para distinguir aún más la línea de modelos del Thunderbird, el Cougar de 1987 recibió su propia parrilla (con un gran emblema de "gato"), cubierta del parachoques delantero y faros delanteros compuestos aerodinámicos. [64] Compartido con el Mustang GT, el Cougar recibió nuevas llantas de 15 pulgadas, convirtiéndose en el diseño de llanta de aleación estándar para 1988. [57] [60] Para 1988, el exterior del Cougar no sufrió cambios, introduciendo varias opciones de pintura monocromática. . [60]
Para su lanzamiento en 1983, para reducir los costos de producción, se requirió que el Cougar de sexta generación trasladara piezas interiores del Cougar XR7 de 1980-1982, incluido un tablero modificado; Un panel de instrumentos analógico era estándar, con un panel de instrumentos digital ofrecido como opción. [55] Para 1984, se rediseñó la columna de dirección, devolviendo el control de la bocina al volante. [63] Como parte de la introducción del XR7, el modelo introdujo un panel de instrumentos que incluía un tacómetro y un indicador de impulso del turbocompresor. [63] Para 1985, el interior experimentó un rediseño completo, con nuevos paneles de puertas y tablero; un asiento trasero rediseñado amplió la capacidad de asientos a cinco pasajeros (cuatro pasajeros con consola de longitud completa). [58] El panel de instrumentos estándar era un velocímetro digital con indicadores secundarios analógicos; un panel de instrumentos totalmente digital era opcional (el XR7 recibió un panel de instrumentos totalmente analógico). [58]
Para el año modelo 1987, el Cougar vio pocos cambios en su interior, y el XR7 adoptó un tablero totalmente digital como equipo estándar. [57] Para 1988, el tablero analógico XR7 hizo su regreso; Junto con la eliminación del indicador de impulso, se revisó el tacómetro para un motor V8 de menores revoluciones. [60]
El Cougar de sexta generación continuó la nomenclatura de equipamiento de su predecesor en una forma modificada, con el Cougar GS como equipamiento básico, el Cougar LS como equipamiento de lujo y el Cougar XR7 como versión de alto rendimiento. La versión GS se utilizó principalmente para fines internos, y la publicidad eliminó la designación por completo. [55] Para 1987, para mover el Cougar de gama alta, el Cougar LS se convirtió en el nivel de equipamiento estándar, con motores V6 y V8 disponibles.
En 1984, el XR7 regresó después de una pausa de un año. Sirviendo como contraparte del Thunderbird Turbo Coupe, el XR7 estaba equipado con una suspensión orientada al rendimiento, un motor turboalimentado de 2,3 L (compartido con el Turbo Coupe y el Mustang SVO), molduras de ventanas oscurecidas e instrumentación analógica completa. En 1987, para distinguir mejor el Cougar XR7 del Thunderbird Turbo Coupe, el turboalimentado de cuatro cilindros en línea fue reemplazado por el V8 "Windsor 5.0" de 4,9 L (302 pulgadas cúbicas), junto con una automática estándar de 4 velocidades.
Para el año modelo 1987, Mercury produjo el Mercury 20th Anniversary Cougar como edición conmemorativa. [65] Derivado del Cougar LS, el Cougar del vigésimo aniversario se produjo en un exterior casi monocromático (Cabernet Red con molduras Midnight Smoke); las ruedas, todas las insignias y los adornos cromados regulares estaban acabados en oro de 24 quilates , con un emblema del pilar C adornado en oro. [65] El maletero estaba equipado con un portaequipajes (no funcional). [sesenta y cinco]
El Cougar del vigésimo aniversario incluía el V8 de 4,9 L (302 pulgadas cúbicas), suspensión de manejo deportivo con amortiguadores traseros cuádruples (derivados del XR7) y llantas de aleación de 15 pulgadas (del Mustang GT, pintadas de oro). [65] Junto con un eje trasero de deslizamiento limitado, las únicas opciones ofrecidas eran un techo corredizo eléctrico, antena eléctrica, entrada iluminada, entrada sin llave, control de clima automático y un calentador de bloque de motor.
En total, Mercury produjo 5.002 Cougars del 20º aniversario; 800 estaban reservados para Canadá. [sesenta y cinco]
El 26 de diciembre de 1988, se presentó el Mercury Cougar de séptima generación para el año modelo 1989. [66] Desarrollados a partir del segundo trimestre de 1984, como contraparte del Ford Thunderbird de décima generación , el rediseño de los dos vehículos por valor de 2 mil millones de dólares tenía como objetivo crear un manejo comparable con cupés mucho más caros (BMW Serie 6, Mercedes-Benz 560SEC, Jaguar XJS) permaneciendo en el mismo segmento de precios. [66] [67] Durante el desarrollo del Cougar de 1989, el factor de forma de los cupés cambió en el mercado.
En su debut en 1989, el Cougar se comercializó principalmente como el cupé insignia de la división Mercury. Cuando Mercury revisó su línea de modelos durante la década de 1990, el Cougar se convirtió en el único modelo de dos puertas ofrecido por la división. A medida que la demanda del mercado se alejó de los grandes cupés de dos puertas, el Mercury Cougar y el Ford Thunderbird fueron descontinuados después del año modelo 1997, y el último ejemplar se produjo el 4 de septiembre de 1997.
El Mercury Cougar de séptima generación está construido sobre la plataforma Ford MN12 . [66] Diseñado específicamente para el Mercury Cougar y el Ford Thunderbird, el chasis MN12 mantuvo el uso de tracción trasera. Si bien su huella exterior cambió insignificantemente, en un cambio importante, la distancia entre ejes se amplió nueve pulgadas a 113 pulgadas (más larga que un Mercedes-Benz 560SEC).
El diseño del chasis MN12 se centró en el uso de una suspensión independiente en las cuatro ruedas en lugar de un eje trasero vivo. [66] Con la excepción del Chevrolet Corvette, el chasis Ford MN12 marcó su primer uso en un automóvil estadounidense de tracción trasera y motor delantero producido en masa. Delante, el Mercury Cougar estaba configurado con una suspensión de brazo corto/largo. [66] Como opción, el Cougar estaba disponible con frenos de disco antibloqueo en las 4 ruedas (estándar en el Cougar XR7). [66]
Como parte del rediseño de 1989, el chasis MN12 estaba propulsado únicamente por un V6 de 3,8 L, ya que la línea del capó más baja del MN12 era demasiado baja para caber en el V8 de 4,9 L (302 pulgadas cúbicas), lo que la convertía en la primera vez que un V8 no estaba disponible. en el Cougar o Thunderbird. Los Cougars con versión LS se ofrecieron con una versión V6 de 140 hp (104 kW; 142 PS) de aspiración natural, mientras que el XR7 estaba propulsado por una versión sobrealimentada de 210 hp (157 kW; 213 PS) (que servía como reemplazo del motor turboalimentado). 2,3 L en línea-4). El V6 de aspiración natural se combinó con una transmisión automática de 4 velocidades, mientras que el V6 sobrealimentado se ofreció con una manual de 5 velocidades (con la automática como opción).
Para 1991, se introdujo una versión de 200 hp (149 kW) del Windsor 5.0 de 4,9 L (302 pulgadas cúbicas) con un colector de admisión rediseñado para permitir suficiente espacio debajo del capó para instalar el motor. [68] Ofrecido como opción en el Cougar LS, el V8 reemplazó al V6 sobrealimentado en el XR7 (que también marcó el final del manual de 5 velocidades en el MN12 Cougar). Originalmente programado para 1993, el Cougar 1994 pasó del V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) con válvulas en cabeza a un V8 SOHC de 4,6 L (205 hp (153 kW; 208 PS) (compartido con el Mercury Grand Marquis). [69] En otro cambio de 1994, se introdujo la versión 4R70W controlada electrónicamente de la automática AOD de 4 velocidades para los motores V6 y V8.
Como el Mercury Cougar de sexta generación había demostrado ser exitoso en el mercado, el rediseño del Cougar de 1989 fue en gran medida una evolución de la generación anterior, con actualizaciones de muchos elementos de diseño anteriores. La línea vertical del techo se sometió a una revisión importante, con las controvertidas ventanillas laterales arqueadas de la generación anterior abandonadas. [66] Aunque tenían proporciones diferentes, los faros delanteros y traseros envolventes se modelaron de manera similar al Mercury Sable. Gracias a la mayor distancia entre ejes, se acortó el voladizo trasero. Durante el desarrollo del MN12, los diseñadores de Ford buscaron desarrollar una mayor diferenciación entre el Cougar y el Thunderbird. Si bien los guardabarros y las puertas son comunes entre los dos vehículos, en comparación con la generación 1983-1987, se comparten menos partes visibles. [66]
Como parte del cambio al chasis MN12 más ancho, el Cougar volvió a convertirse en un vehículo de 5 pasajeros (por primera vez desde 1982). Como resultado del interior más amplio, todos los Cougars estaban equipados con una consola central con una palanca de cambios montada en el piso. [66] Siguiendo la generación anterior, los Cougars con acabado LS estaban equipados con instrumentación digital; El Cougar XR7 estaba equipado con un panel de instrumentos analógico. [66] Originalmente programado para ser lanzado con bolsas de aire dobles, los sobrecostos y la demanda del mercado requirieron el uso de cinturones de seguridad automáticos para cumplir con los requisitos de sujeción pasiva. [66] Para 1994, el interior experimentó un rediseño completo (similar al Lincoln Mark VIII), con bolsas de aire dobles que reemplazaron los cinturones de seguridad automáticos. [69] Para 1997, el Cougar recibió un nuevo panel de instrumentos (similar al Taurus/Sable), con portavasos agregados a la consola central; [70] Se retiraron varios elementos como parte del descontento, incluidas las lámparas de cortesía, la luz debajo del capó y la luz de la guantera.
Durante su producción, el Mercury Cougar de séptima generación pasó por varias revisiones. Para 1991, el Cougar se sometió a un ligero lavado de cara, con nuevos faros delanteros, luces traseras y parachoques delantero; el lavado de cara se distingue por una parrilla más pequeña (las versiones 1989-1990 se extienden por encima de los faros). [68] Para 1994, un segundo lavado de cara vio una revisión de la parrilla, las luces traseras y una simplificación de la moldura lateral. El interior también fue revisado en este momento y ahora incluía bolsas de aire dobles con un interior de estilo envolvente. [69] Para 1996, el Cougar recibió un rediseño importante compartiendo toda su fascia delantera con el Ford Thunderbird, excepto la cubierta del parachoques delantero y la parrilla. Los laterales de la carrocería recibieron un amplio revestimiento del color de la carrocería. [71]
En su lanzamiento, el Mercury Cougar de séptima generación mantuvo los mismos modelos que antes, con el LS orientado hacia características de lujo y conveniencia y el XR7 orientado hacia el rendimiento y el manejo. Externamente, el LS recibió molduras de ventana cromadas, mientras que el XR7 era casi monocromático con molduras de ventana negras. [66] Para optimizar sus capacidades de manejo, el XR7 fue equipado con muchas características específicas del modelo. Además del V6 sobrealimentado de 210 hp (157 kW; 213 PS) (reemplazado por un V8 de 5.0 L en 1991), el XR7 presentaba frenos de disco antibloqueo en las cuatro ruedas, suspensión de manejo ajustable electrónicamente, llantas de aleación de 16 pulgadas y un 5 -transmisión manual de velocidades. [66] [72] [73] Para diferenciar el XR7 del LS, el modelo estaba equipado con asientos deportivos, volante deportivo de dos radios e instrumentación analógica completa. [72] [73]
Para 1993, Mercury revisó la línea de modelos Cougar, con el XR7 convirtiéndose en el único nivel de equipamiento, eliminando el LS y el XR7 monocromático de orientación deportiva (eliminando cierta superposición con el Ford Thunderbird). Adaptando gran parte del equipamiento del LS anterior, el XR7 de 1993 adaptó molduras exteriores cromadas y un grupo de instrumentos digitales estándar, con frenos de disco en las cuatro ruedas como opción. [74] A diferencia del LS anterior, el XR7 de 1993 ofrecía motores V6 y V8. [74]
Además del LS y ambas versiones del XR7, se produjeron varias ediciones limitadas del Cougar. Para conmemorar el 25 aniversario del Mercury Cougar, en 1992, el Mercury Cougar del 25 aniversario era un paquete opcional (casi exclusivamente en los modelos XR7). [75] Equipados con llantas de aleación BBS de 15 pulgadas, todos los ejemplos estaban pintados de verde con un interior color canela (con alfombra verde). Otras características incluyeron una tapa del maletero específica del modelo y un distintivo en el pilar C y un portaequipajes de imitación en la tapa del maletero. [75] Para conmemorar el 30.º aniversario del Mercury Cougar, en 1997, Mercury produjo un Mercury Cougar XR7 del 30.º aniversario como paquete opcional. [76] Distinguido por el uso de ruedas Lincoln Mark VIII, el Cougar del 30 aniversario presentaba emblemas del pilar C específicos del modelo, emblemas bordados en los asientos y tapetes; la opción también incluía artículos conmemorativos enviados al propietario. [76] Se produjeron aproximadamente 5.000 Cougars del 25.º aniversario y 5.000 del 30.º aniversario. [75] [76]
A mediados de la década de 1990, los ingenieros de Ford habían completado el trabajo de diseño de la tercera generación del Ford Probe. Diseñado para su lanzamiento en el año 1998, el nuevo Probe cambió su diseño del Mazda MX-6 a una plataforma compartida con el Ford Contour . A finales del año modelo 1997, Ford anunció una importante racionalización de su oferta de cupés, y Ford suspendió el Thunderbird y el Probe; Lincoln-Mercury perdió el Cougar y el Lincoln Mark VIII (este último, después de 1998). Para hacer espacio para el Ford Mustang 1999 actualizado y el totalmente nuevo Ford Escort ZX2 , el Ford Probe basado en Contour continuó en producción, y Ford cambió el vehículo a la División Lincoln-Mercury para adoptar el nombre Mercury Cougar.
Después de omitir el año modelo 1998, Mercury presentó el Mercury Cougar de octava generación para el año modelo 1999 en el Auto Show de Los Ángeles de 1998 . Sirviendo como reemplazo del Ford Probe, el primer Cougar con tracción delantera cambió los segmentos del mercado de un cupé de lujo personal de dos puertas a un compacto deportivo de tres puertas , presentando el primer cupé deportivo con puerta trasera Mercury desde el Mercury Capri de 1986 .
Si bien se comercializa en Europa y Australia bajo la marca Ford, el Mercury Cougar de octava generación fue el primer automóvil Mercury desde el Mercury Capri de 1991 a 1994 vendido sin un modelo Ford equivalente directo en Norteamérica.
Inicialmente superando a su predecesor en ventas, el Cougar de octava generación (comercializado para compradores más jóvenes, similar al ZX2) tuvo problemas para competir por las ventas con los sedanes (Mercury Sable y Grand Marquis) en la línea de modelos Mercury. Si bien los cupés se habían ofrecido tradicionalmente en los concesionarios Lincoln-Mercury durante varias décadas, el cambio del Cougar al segmento de los compactos deportivos presentó un desafío para el personal de ventas familiarizado con la comercialización de vehículos del segmento de lujo para compradores de automóviles nuevos, además de atraer compradores más jóvenes a Mercury. salas de exposición.
En 2002, Ford anunció otra reestructuración de su línea de modelos, siendo 2002 el último año para el Cougar, el Mercury Villager , el Lincoln Continental y el Ford Escort . El Ford Contour/Mercury Mystique (Ford Mondeo MkII) finalizó su producción en 2000, y el Cougar sobrevivió dos años modelo. Como parte de la revisión de la línea de modelos, la plataforma Ford Mondeo ya no se utilizó en Norteamérica hasta su consolidación con el Ford Fusion 2013; El Mercury Cougar se quedó efectivamente sin una plataforma de donantes.
El último Mercury Cougar salió de la línea de montaje el 9 de agosto de 2002; Tras el final de su producción, la línea de modelos Mercury no ofreció automóviles con motores de cuatro cilindros hasta el Mercury Milan de 2006 .
El Cougar de 1999 compartió la plataforma mundial de automóviles Ford CDW27 introducida por el Ford Contour/Mercury Mystique. El primer Cougar con tracción delantera fue diseñado con una suspensión multibrazo totalmente independiente.
Los Cougars 1999-2002 estaban disponibles con dos opciones de motor, el motor Zetec de cuatro cilindros en línea de 2.0 L con 125 hp (93 kW; 127 PS) y el Duratec V6 de 2.5 L con 170 hp (127 kW; 172 PS). Además, había dos opciones de transmisión disponibles: la transmisión manual Ford MTX-75 o la transmisión automática Ford CD4E (disponible en los EE. UU. con cualquiera de los motores, aunque la combinación I4/automático era extremadamente rara; supuestamente sólo se fabricaron 500 Cougars con el I4/ auto).
Los modelos "Paquete deportivo" del V6 presentaban frenos de disco ventilados en las cuatro ruedas (del Contour SVT), llantas de aleación de 16 pulgadas, luces antiniebla y el regulador de velocidad elevado, no eliminado; contrario a la creencia popular. [77] Con el limitador de velocidad electrónico elevado, la velocidad máxima del automóvil estaba limitada por la resistencia y la potencia del motor en la marcha máxima en la línea roja, alrededor de 135 mph (217 km/h). [ cita necesaria ] Si bien esto se consideraba alcanzable con suficiente camino, la versión de transmisión automática no podía alcanzar esta velocidad sin una modificación significativa del motor. Sin embargo, la versión de transmisión manual del automóvil, cuando tenía suficiente camino, era capaz de alcanzar velocidades de alrededor de 145. Sin el paquete deportivo, el regulador de velocidad se establecía en 115 mph (185 km/h) debido a los neumáticos con clasificación H. con el que estaba equipado el coche.
Ford también preparó dos versiones conceptuales de alto rendimiento; uno denominado "Eliminator", que era una versión sobrealimentada construida con piezas disponibles en el mercado de accesorios, y el otro, "Cougar S", que presentaba carrocería nueva, tracción total y un motor Duratec de 3,0 L.
En la prensa se habló de un Cougar S de alto rendimiento (que no debe confundirse con el concepto), que era esencialmente un Cougar con un motor Contour SVT; sin embargo, esta versión nunca llegó a producirse. También se vendería en Europa como Ford Cougar ST200.
Esta generación de Cougar tenía un paquete mucho más contemporáneo, con modernos motores Duratec de seis cilindros y 24 válvulas DOHC, una suspensión multibrazo totalmente independiente y tracción delantera . Este fue también el primer Cougar con puerta trasera y el primero en tener su propia carrocería, no compartida por ningún Ford (excepto su Ford Cougar gemelo europeo ). El diseño de la carrocería utilizó una filosofía que Ford denominó diseño "New Edge": una combinación de líneas orgánicas en la parte superior de la carrocería con pliegues cóncavos y afilados en las áreas inferiores. La carrocería del Cougar, y la idea del New Edge en general, se introdujo como un concepto llamado Mercury MC2 en 1997 y se consideraba una versión más grande del Ford Puma europeo .
Ford también vendió esta generación de Cougar en Europa y Australia como Ford Cougar .
Había varios paquetes de pintura y molduras:
Para el año modelo 2001, el Cougar se actualizó con nuevos faros, fascias delantera y trasera y molduras interiores actualizadas.
El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) nunca evaluó el Mercury Cougar 1999-2002. [ cita necesaria ] Sin embargo, evaluaron el Ford Contour / Mercury Mystique 1995-2000 , que es estructuralmente similar al Cougar, ambos construidos sobre la plataforma mundial de autos Ford CDW27 , a la que se le dio una calificación general de "Pobre" en el frontal. Prueba de choque de superposición moderada realizada por el IIHS. [79]
Si bien es similar al Cougar se le modificaron muchos de los paneles de la carrocería, tirantes y otras piezas estructurales del piso para adaptarse a la nueva forma de la carrocería, supuestamente el Cougar es un 17% más rígido que el Contour/Mystique, más fuerte en impactos laterales debido a sus vigas de choque laterales y , las pruebas sugieren que en un impacto lateral, los pasajeros podrían estar hasta tres veces más seguros en un Cougar que en otros competidores. [80]
El dulce de seguridad completo de Cougars incluye: [81]
Calificaciones de pruebas de choque de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) para el año modelo 1999-2002 (cupé): [82]
En 1998, Ford lanzó el Cougar en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1998 en Silverstone . [85] Sin la marca Mercury en Europa y Australia, Ford comercializó el Cougar como Ford Cougar a través de Ford de Europa y Ford de Australia de 1999 a 2002. Reemplazando al Ford Probe en los mercados europeos, el Ford Cougar se fabricó en los Estados Unidos. . Ubicado encima del Ford Ka y el Ford Puma (ambos basados en el subcompacto Ford Fiesta ), el Cougar se comercializó como un cupé de tamaño mediano.
A excepción de la insignia Ford Blue Oval que reemplaza a los emblemas de Cougar en el exterior y el interior, las versiones Ford y Mercury son esencialmente idénticas. Los Export Cougars también tienen lentes de luz de posición transparentes (en lugar de ámbar) y señales de giro traseras de color ámbar. En los Estados Unidos, el Ford Cougar se fabricó con volante a la izquierda y a la derecha, y este último permitió su venta en el Reino Unido y Australia.
En 1967, el fabricante de autos de carrera de NASCAR, Bud Moore , hizo campaña con los Mercury Cougars en la Serie Trans-Am con el apoyo de la fábrica de Ford Motor Company . El equipo contaba con los pilotos Dan Gurney , Parnelli Jones , Peter Revson , David Pearson y Ed Leslie. El apoyo de la fábrica terminó hacia el final de la temporada y los Cougars comenzaron a mostrar su desgaste. Al final, Mercury perdió el campeonato ante Ford por dos puntos. [86]
En 1968, Bud Moore llevó a sus Cougars a competir en NASCAR en la recién formada serie Grand American . El piloto Tiny Lund dominó la serie y se llevó el campeonato. Después de que el Cougar cambiara a la plataforma Thunderbird en 1974, el estilo de la carrocería se corrió en NASCAR. El equipo Wood Brothers Racing con David Pearson y más tarde Neil Bonnett tuvo éxito con el coche y obtuvo varias victorias hasta que el estilo de la carrocería dejó de ser elegible después de la temporada de 1980. El año siguiente (1981), los equipos Cougar anteriores cambiaron al Thunderbird cuando NASCAR exigió autos más pequeños (con una distancia entre ejes de 110 pulgadas), aunque, curiosamente, los Thunderbirds tuvieron que tener sus distancias entre ejes extendidas 6 pulgadas (152 mm) porque la distancia entre ejes real de Los coches de producción eran de 104 pulgadas (2642 mm).
Desde 1989 hasta 1990, Lincoln-Mercury Motorsport presentó Cougars con el nuevo estilo de carrocería en la clase GTO del Campeonato IMSA GT . Los coches ganaron el campeonato en ambos años y sumaron un total de siete campeonatos de fabricantes para los equipos.
La colocación de productos en películas incluye un convertible XR7 rojo de 1969 conducido por Diana Rigg en su papel de Tracy Bond en la película de James Bond de 1969 Al servicio secreto de Su Majestad .
Un Cougar marrón de 1967 aparece en la portada del álbum de 2009 de Neko Case , Middle Cyclone . En 2011, Case donó el automóvil para que sirviera como gran premio en una rifa de recaudación de fondos a beneficio de 826 National . [87]
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