El ferrocarril Borders conecta la ciudad de Edimburgo con Galashiels y Tweedbank en las fronteras escocesas . El ferrocarril sigue la mayor parte de la alineación de la parte norte de la ruta Waverley , una antigua línea de doble vía en el sur de Escocia y el norte de Inglaterra que corría entre Edimburgo y Carlisle . Esa línea se cerró de forma controvertida en 1969, como parte de los recortes de Beeching , dejando a la región de Borders sin ningún acceso a la red ferroviaria nacional . Tras el cierre, surgió una campaña para revivir la ruta Waverley. El debate sobre la reapertura de la parte norte de la línea llegó a un punto crítico a principios de la década de 2000. Tras las deliberaciones en el Parlamento escocés , la Ley del Ferrocarril Waverley (Escocia) de 2006 recibió la sanción real en junio de 2006. El proyecto pasó a llamarse "Ferrocarril de las Fronteras" en agosto de 2008 y las obras de construcción comenzaron en noviembre de 2012. El servicio de pasajeros en la línea comenzó el 6 de septiembre de 2015, mientras que la inauguración oficial por parte de la Reina Isabel II tuvo lugar el 9 de septiembre.
El ferrocarril fue reconstruido como una línea no electrificada , en gran parte de vía única. Varias estructuras supervivientes de la Ruta Waverley, incluidos viaductos y túneles, fueron rehabilitadas y reutilizadas para el ferrocarril reabierto. Los servicios de pasajeros funcionan cada media hora los días laborables hasta las 20:00, y cada hora hasta las 23:54 y los domingos. El horario también permite a los promotores de trenes chárter realizar servicios especiales de excursiones, y durante las semanas posteriores a la inauguración de la línea se utilizaron trenes de vapor programados.
En 1849, el North British Railway abrió una línea desde Edimburgo a través de Midlothian hasta Hawick en las fronteras escocesas ; una extensión adicional en 1862 llevó la línea a Carlisle en Inglaterra. [2] La línea, conocida como la Ruta Waverley en honor a las novelas del mismo nombre de Sir Walter Scott cuyas historias se desarrollaban en el campo circundante, [3] [4] [5] se cerró de manera controvertida en enero de 1969 tras la recomendación de su cierre en el Informe Beeching de 1963 como una línea no rentable. [6] [7] [8] Según la información publicada por el Ministerio de Transporte , los ahorros potenciales para los Ferrocarriles Británicos por el cierre de la línea fueron de al menos £ 536,000. Además, se habría requerido una subvención estimada de £ 700,000 para mantener un servicio completo en la línea. [9] El último tren de pasajeros que recorrió la ruta Waverley fue el tren cama Edimburgo -St Pancras del 5 de enero de 1969, operado por la clase 45 D60 Lytham St Anne's , que llegó con dos horas de retraso a Carlisle debido a que los manifestantes anti-cierre bloquearon la línea. [10] [11]
En 1992, el arquitecto de Borders, Simon Longland, realizó un estudio en motocicleta de la ruta que lo llevó a crear la empresa Borders Transport Futures (BTF) para evaluar la posibilidad de reabrir. [12] [13] Después de realizar un trabajo de viabilidad, [14] [15] en 1997 la empresa estuvo a punto de presentar planes parlamentarios para lo que efectivamente sería un apartadero largo para el tráfico de madera desde la línea principal de la costa oeste en Gretna hasta Longtown y Riccarton Junction , donde la línea se ramificaría a lo largo del antiguo ferrocarril de los condados fronterizos hasta Kielder Forest . [16] [12] Este plan, conocido como South Borders Railway , fue uno de los dos proyectos promovidos por BTF, el otro fue el North Borders Railway , una línea de cercanías de Edimburgo a Galashiels. [17] No había planes para unir las dos líneas. [18] El South Borders Railway tuvo dificultades como resultado de la falta de voluntad de los terratenientes para vender tierras. [16]
Basándose en el trabajo preliminar de la BTF, la Campaña para el Ferrocarril de las Fronteras, fundada en 1999, pudo avanzar con un proyecto para reabrir una sección entre Galashiels y Tweedbank para los pasajeros. [12] [19] Los primeros pasos se dieron en 1999, cuando el Parlamento escocés apoyó una moción de Christine Grahame , miembro del Parlamento escocés, que pedía la reinstalación de la línea como medio para revertir el declive económico de la región de las Fronteras. [20] A esto le siguió un estudio de viabilidad de 400.000 libras realizado por Scott Wilson y encargado por la Oficina Escocesa , que informó en febrero de 2000 que no había "limitaciones ambientales o de planificación insuperables" para la reinstalación, ya que gran parte de la línea original podría reutilizarse, aunque sería necesario superar varios obstáculos importantes que implicarían costos sustanciales. [21] [22] [23] [24]
Se identificaron varios bloqueos en la sección de 19 km (12 millas) entre Edimburgo y Gorebridge . [21] El primero fue la ruptura de la antigua línea por el desvío de la ciudad de Edimburgo , que intersectó la plataforma de la vía en un ángulo poco profundo, lo que resultó en que más de 200 m (220 yardas) de la alineación quedaran enterrados. [21] Cuando se diseñó el desvío, los consejos locales habían solicitado que se hicieran provisiones para el ferrocarril, pero el Departamento de Transporte desestimó su solicitud e insistió en que la plataforma de la vía debía cortarse "a nivel". [25] Se informaron dos brechas más como resultado de las mejoras en la carretera A7 entre Eskbank y Gorebridge. [21] Se había construido una pequeña urbanización en la línea en Gorebridge. [26] Se encontraron aún más invasiones en la línea al sur de Tweedbank, lo que elevaría los costos de infraestructura a más de £ 100 millones. [22] El informe de Scott Wilson también indicó que las proyecciones de patrocinio para una nueva línea no eran alentadoras, ya que ninguna de las opciones de ruta examinadas producía un valor positivo de costo-beneficio . [27] La opción que se acercaba más a una evaluación neutral de costo-beneficio era una reapertura solo hasta Gorebridge. [26] Sin embargo, Scott Wilson indicó que la reapertura de la línea beneficiaría a la región de Borders al proporcionar mejores conexiones con Edimburgo y crear hasta 900 nuevos puestos de trabajo. Scott Wilson también sugirió que parte del ferrocarril de los condados fronterizos hasta el bosque de Kielder podría restablecerse a un costo de £ 26 millones para permitir que el tráfico de madera se realice en la parte sur de la nueva línea Borders. [22] Además, se podrían lograr velocidades de línea de 70-90 mph en una sola línea, lo que resulta en un tiempo de viaje desde Borders a Edimburgo de 45 minutos en comparación con 55 minutos en automóvil. [22]
A pesar de las recomendaciones del informe de Scott Wilson, la presión política sobre el Gobierno escocés para reconectar la región de Borders finalmente resultó en que éste apoyara la extensión de la red de cercanías de Edimburgo en 30 millas (48 km) hasta el área de Galashiels. [26]
La presión provino en particular de la Campaña por el Ferrocarril de las Fronteras, en cuyo nombre Petra Biberbach presentó en febrero de 2000 una petición con 17.261 firmas al Comité de Peticiones Públicas del Parlamento Escocés. [28] [29] La petición recibió el apoyo unánime del Comité de Asuntos Rurales del Parlamento, que la presentó a la Cámara Parlamentaria para su debate. [30] En su debate del 1 de junio, el Parlamento aprobó sin oposición la moción SIM-922 según la cual "reconoce y respalda la necesidad de establecer un ferrocarril que una las Fronteras Escocesas con la red nacional en Edimburgo y Carlisle e insta al Ejecutivo Escocés a consultar con la Autoridad Ferroviaria Estratégica y otros para facilitar su establecimiento". [31] El Scottish Borders Council , Midlothian Council , City of Edinburgh Council , Scottish Enterprise Borders , Borders Transport Futures, Railtrack y ScotRail presentaron una oferta de 1,9 millones de libras del Fondo de Transporte Público del Ejecutivo Escocés para permitir que se aprobara una orden parlamentaria para la reapertura hasta Tweedbank. [32] Una vez obtenida la financiación, las tres autoridades locales crearon el Comité Conjunto del Ferrocarril Waverley para promover el plan; [33] se designó al consultor Turner & Townsend para realizar los estudios necesarios para una solicitud de la Ley de Transporte y Obras . [34]
Mientras que el proyecto de ferrocarril Borders Railway se encontraba en un largo período de consultas, se reintrodujeron los servicios de pasajeros en la sección restante de la ruta Waverley, exclusivamente para carga, entre Portobello Junction y Millerhill. Las estaciones de Brunstane y Newcraighall se inauguraron el 3 de junio de 2002, siendo la última la 4+3 ⁄ 4 millas (7,6 km) de Edimburgo, proporcionando un servicio de disuasión y transporte a la ciudad. [26] [35] El plan costó £10 millones para construir dos estaciones básicas y mejorar 1,1 millas (1,8 km) de vías para servicios frecuentes de pasajeros. [36] Según ScotRail , fue la primera "reapertura adecuada de ferrocarril pesado" con estaciones desde la privatización y el primer servicio permanente a estaciones en el este de Edimburgo desde que Abbeyhill , Piershill , Portobello y Joppa cerraron en septiembre de 1964. [36] Los planes para una estación en Portobello fueron abandonados en medio de preocupaciones de que los trenes que la usaban retrasarían los servicios de GNER . [37]
Se puso en marcha un servicio cada media hora utilizando trenes de la Clase 158 que circulaban alternativamente hasta Dunblane y Bathgate . [36] Este servicio, denominado Edinburgh Crossrail , se extendía desde Newcraighall hasta Edinburgh Waverley, y continuaba por la North Clyde Line o la Fife Circle Line . El servicio desde Newcraighall hasta la North Clyde Line se electrificó más tarde como un subproducto del enlace ferroviario Airdrie-Bathgate , dejando el de Newcraighall a Dalmeny y hasta la Fife Circle Line con trenes diésel. [38] [39] Crossrail fue un éxito y proporcionó un impulso al proyecto Borders Railway. [35]
El estudio de viabilidad completo de la línea se publicó a mediados de 2004, mostrando una modesta relación coste-beneficio de 1,01 a 1. [40] El estudio se basó en parte en los proyectos de desarrollo de viviendas (700 en Borders y 1.100 en Midlothian) que provocaron una reacción contra el ferrocarril en las elecciones locales con el éxito del Partido Borders . [41] En representación del partido, el concejal Nicholas Watson describió el plan como "un desperdicio colosal de dinero" y pidió que los fondos se utilizaran en su lugar en el enlace ferroviario del aeropuerto de Glasgow . [42] La Campaña por el Ferrocarril Borders indicó que la baja relación se debía a la elección de construir una línea de vía única para servicios de cercanías cada media hora sin capacidad para mercancías o especiales. [42] En marzo de 2008 se anunció una relación coste-beneficio revisada de 1,32 a pesar de que los costes de construcción habían aumentado entre 235 y 295 millones de libras. [43]
En febrero de 2013, el Gobierno escocés publicó el análisis de negocio final, que mostraba una relación coste-beneficio de tan solo 0,5:1. [44] Esto llevó a la revista Local Transport Today a comentar que la línea era "uno de los proyectos de transporte de mayor envergadura con peores resultados que se han financiado en los últimos tiempos". [44] La Campaña por el Ferrocarril de las Fronteras respondió afirmando que la relación se basaba en modelos que subestimaban el potencial de patrocinio de la ruta, prediciendo solo 23.431 viajes de ida y vuelta anuales desde Galashiels equivalentes a solo 70 pasajeros al día o tres por tren, lo que sería menos que el número de usuarios del servicio de autobús existente. [44]
En julio de 2005, el Comité del Proyecto de Ley del Ferrocarril de Waverley se pronunció a favor de la reapertura hasta Galashiels. [45] [46] El proyecto de ley se debatió en septiembre de 2005 y se aprobó una moción de apoyo con 102 votos a favor, ninguno en contra y una abstención. [46] El 9 de mayo de 2006, el comité del proyecto de ley publicó su informe final apoyando el proyecto con dos recomendaciones: se debía proporcionar una estación en Stow y la línea debía completarse en toda su extensión, es decir, hasta Tweedbank. [47] Estas recomendaciones fueron aceptadas por el Parlamento escocés en el debate final sobre el proyecto de ley el 14 de junio de 2006. [47] El proyecto de ley fue aprobado por 114 votos a favor y uno en contra. [48] [49] La Ley de Ferrocarril Waverley (Escocia) de 2006 recibió la sanción real el 24 de junio de 2006 y sancionó la construcción de alrededor de 30 millas (48 km) de nuevo ferrocarril hasta Tweedbank con siete nuevas estaciones. [50] En total, la Ley había tardado tres años parlamentarios completos en aprobarse, con 29 reuniones de comité, 108 testigos y una cantidad de papel de 4 pies (1,2 m) de altura. [47]
La línea es el tramo de ferrocarril más largo que se ha reabierto en la historia británica moderna, [51] 2 millas (3,2 km) más largo que el proyecto de la línea Robin Hood , así como la línea más larga de Escocia desde la apertura de la línea West Highland en 1901. [52] El 6 de agosto de 2008, el proyecto del ferrocarril Waverley pasó a llamarse proyecto del ferrocarril Borders y quedó bajo el control de Transport Scotland como empresario estatutario . [33] [53]
En octubre de 2009, el lanzamiento de una convocatoria de licitación se estancó tras las discusiones entre el Gobierno escocés y el Ministerio de Hacienda sobre nuevas regulaciones que exigían que las asociaciones público-privadas se registraran como gasto público. [54] El 4 de noviembre de 2009, el Secretario de Finanzas, John Swinney , anunció un cronograma del proyecto , en el que declaró que la construcción de la línea no comenzaría antes de las elecciones de 2011 al Parlamento escocés . [54] El proceso de licitación finalmente comenzó el 16 de diciembre de 2009, cuando se publicó un anuncio de contrato en el Diario Oficial de la Unión Europea . [54]
Transport Scotland anunció en junio de 2010 que tres consorcios que habían presentado manifestaciones de interés en el proyecto iban a ser invitados a participar en un diálogo competitivo; estos eran BAM UK , IMCD ( Sir Robert McAlpine , Iridium Concesiones de Infraestructuras y Carillion ) y New Borders Railway ( Fluor , Miller y Uberior Infrastructure Investments). [42] A mediados de noviembre de 2010, la retirada de Fluor dio lugar a que el tercer consorcio se retirara del proceso de licitación. [55] El segundo consorcio se retiró en junio de 2011 tras la decisión de Carillion de no continuar. [56] Esto llevó a la cancelación del procedimiento de licitación por parte del ministro de transporte escocés Keith Brown . [52] [57] Network Rail fue elegido por Transport Scotland para llevar a cabo el proyecto y, tras meses de negociaciones, se firmó una Transferencia de Responsabilidad en una ceremonia celebrada el 6 de noviembre de 2012 en el Museo Escocés de Minería en Newtongrange . [58] [52] [59] Network Rail acordó construir la línea a mediados de 2015 por £294 millones, un aumento sobre los £230 millones que se esperaba que costara la línea y los £100 millones que se calcularon originalmente en 2000. [52] [59] [60] Esta cifra también es sustancialmente mayor que los £189 millones que el director ejecutivo de Network Rail, Iain Coucher, acordó para construir la línea a fines de 2007 o principios de 2008. [61]
En diciembre de 2012, Network Rail designó a BAM Nuttall como su contratista principal. [59] El equipo de Network Rail que trabajó en la línea fue esencialmente el mismo que entregó el enlace ferroviario Airdrie-Bathgate en 2009. [62] Un portavoz de Network Rail confirmó que las lecciones aprendidas del proyecto anterior se habían aplicado al proyecto Borders, como una mejor coordinación entre los diferentes equipos al reunirlos en una oficina en Newtongrange. [62] En junio de 2013, el contrato de diseño de la línea fue adjudicado a URS, que acordó diseñar nuevos puentes, estaciones y carreteras, así como la renovación de los puentes existentes y la prestación de apoyo de ingeniería, por 3,5 millones de libras. [63]
.jpg/1280px-Train_at_Hardengreen_(geograph_4213911).jpg)
La línea comprende 40 millas (65 km) de vía única en una distancia de 31 millas (50 km), más 42 puentes nuevos, 95 puentes renovados y dos túneles renovados, y requirió el movimiento de 1,5 millones de toneladas de tierra. [64] [65] [66] Se proporcionan estaciones en Shawfair , Eskbank , Newtongrange , Gorebridge , Stow , Galashiels y Tweedbank . [52] Según Network Rail, la línea no era adecuada para una vía doble y, en cualquier caso, no había un caso comercial para duplicar la línea desde el principio. [64] Como resultado, 21+1 ⁄ 4 millas (34,2 km) de la línea son de vía única con tres bucles de paso "dinámicos" que proporcionan 9+1 ⁄ 2 millas (15,3 km) de vía doble para permitir servicios cada media hora. [26] [64] [65] La ruta no está electrificada, pero se han tomado medidas para instalar una línea aérea si es necesario, ya que se han construido puentes de ancho W12 . [64] [67] Aunque ciertas secciones de la línea están diseñadas para velocidades de hasta 90 millas por hora (140 km/h), las velocidades promedio en toda la línea están en la región de 35 a 39 millas por hora (56 a 63 km/h). [68]
Entre las 27 estructuras importantes de la línea, el mayor desafío de ingeniería lo planteó el punto en el que la vía se encontraba con la circunvalación de la ciudad de Edimburgo. En ese punto, se tuvo que construir un túnel bajo la carretera A720 mientras se había desviado temporalmente; en total, el proyecto incorporó cinco nuevos esquemas de carreteras asociadas. [64] [69] También se plantearon grandes desafíos por los pozos de minas abandonados al norte de la ruta, algunos de los cuales databan del siglo XVI y no habían sido cartografiados. [64] Más de 200 puentes participaron en el plan, ya que la ruta cruza Gala Water y el río Tweed diecinueve veces. [59] [69] Uno de los puentes más importantes de la línea lleva la vía sobre la rotonda de Hardengreen en la A7, y requirió extensas obras a lo largo de 2013. [70] Otras obras incluyeron la excavación de un corte de relleno en las afueras de Galashiels y la reconstrucción de un puente cercano para permitir que la línea pasara por debajo de las líneas eléctricas. [66] [69]
El primer paso en Galashiels se dio el 3 de marzo de 2010, cuando el ministro de transporte escocés, Stewart Stevenson, asistió a una ceremonia en presencia de la activista Madge Elliot. [71] [72] Esto activó una cláusula en la Ley de Ferrocarriles Waverley de 2006 , que comprometía al Gobierno escocés a completar la línea a Tweedbank una vez que se hubieran iniciado las obras. [73]
La construcción comenzó en serio el 18 de abril de 2013 después de la finalización de los trabajos preparatorios y de reparación, como la adquisición de tierras, la eliminación de vegetación, la demolición de ciertas estructuras y los trabajos de reparación en antiguas minas de Midlothian, para los que Network Rail gastó más de 54 millones de libras esterlinas. [52] [74] La primera tarea fue la excavación de la alineación de la vía a través de Monktonhall y la limpieza del sitio para la estación de Shawfair. [74] La construcción del primer puente de la línea, el puente Rye Haugh en Millerhall, [69] comenzó el 6 de agosto de 2013 como parte de las obras para desviar la línea de Edimburgo desde Newcraighall antes de que regrese a la alineación original. [75] El viaducto de Newbattle de 23 arcos (o viaducto de Lothianbridge) fue utilizado por camiones que retiraban escombros del sitio de construcción, lo que facilitó el tráfico en las carreteras locales. [75]
.jpg/1280px-The_Borders_Railway_works_at_Bowshank_(geograph_4264592).jpg)
El 4 de abril de 2014 se colocó la primera vía en el túnel Bowshank. [12] El 30 de septiembre de 2014, el primer tren en la ruta Waverley en 45 años (un tren de fábrica) corrió hacia Newcraighall. [12] La colocación de las vías comenzó en serio el 6 de octubre de 2014, aunque los trabajos preliminares habían dado como resultado una sección de vía en placa colocada a través del túnel Bowshank, al sur de Stow, así como el lastrado a lo largo de grandes secciones de la ruta y unidades de cambio y cruce prefabricadas para los bucles de paso. [76] La primera parte de la ruta que se balastó fue la sección a través del viaducto de Lothianbridge en la que se tuvieron que realizar reparaciones estructurales. [69] A fines de octubre, se habían tendido más de 11 millas (18 km) de vía hasta Tynehead y se había completado la vía doble en el bucle de Shawfair, más 2 millas (3,2 km) de la segunda vía en el bucle de Borthwick. [77] El trabajo se detuvo a fines de noviembre de 2014 después de que un contratista que trabajaba para BAM Nuttall en el área de Gala se lesionó cuando una traviesa se soltó al ser levantada a su posición y aterrizó sobre su pierna. [78] El trabajo se reanudó el 12 de enero de 2015 luego de una revisión por parte de BAM de su metodología de instalación de vías. [78] El 3 de febrero, la vía estaba completa a través de Galashiels y cientos de espectadores se presentaron para dar la bienvenida al primer tren en la estación desde 1969, que fue remolcado por GBRf Class 66761 y 66741. [ 10]
El 5 de febrero de 2015, la máquina de colocación de vías de Network Rail llegó al final de la línea en la estación de Tweedbank, donde se había reunido una gran multitud. [79] [80] Como no había suficiente vía para que el tren completara la colocación de vías en la segunda plataforma, tuvo que regresar al día siguiente. [79] La finalización formal tuvo lugar el 12 de febrero cuando Keith Brown colocó la longitud final de vía en su lugar. [79] [81] Durante el período de construcción, se colocaron más de 1000 vías en 100 000 traviesas . [79] Una vez completada la infraestructura, la atención se centró en la instalación de equipos de señalización y comunicaciones, así como en la finalización de las estaciones. [82] En abril de 2015, se instaló un sistema GSM-R controlado desde el IECC junto a Edinburgh Waverley. [81]
El 13 de mayo de 2015, el primer tren de pruebas, DRS Clase 37 604 con DBSO 9702, trabajó en la línea 1Q13 Tweedbank-Millerhill. [83] [84] El 4 de junio de 2015, se celebró una ceremonia en Edinburgh Waverley para marcar las etapas finales de la finalización de las obras durante la cual Madge Elliot, una veterana activista y miembro fundador de la Campaña por el Ferrocarril Fronterizo, hizo que la Clase 66 528 fuera rebautizada en su honor. [85] [86] La finalización oficial y la entrega de la línea a la ScotRail Alliance, un grupo formado por Network Rail y Abellio ScotRail, tuvo lugar el 14 de junio de 2015. [87] Un período de 12 semanas de capacitación de conductores para 64 conductores y 64 guardias comenzó el 7 de junio de 2015, [86] [88] [89] [90] con Abellio ScotRail Clase 170 170414 en librea promocionando la nueva línea realizando un recorrido de prueba para medir las distancias de paso desde las plataformas hasta los trenes. [91] El tren, que transportaba una gran cantidad de personal de Network Rail, se detuvo en todas las estaciones desde Newcraighall hasta Tweedbank en presencia de grandes multitudes de espectadores. [91] Al día siguiente, la Clase 158 158741 se utilizó para los primeros recorridos de capacitación de conductores. [91] El 26 de julio de 2015, un tren de formación para conductores transportó a la activista ferroviaria de Borders, Madge Elliot. [92] El ferrocarril de Borders fue nombrado el proyecto de infraestructura escocés de 2016 por la Royal Institution of Chartered Surveyors . [93] El coste final del proyecto fue de 353 millones de libras esterlinas, de los cuales 295 millones fueron costes de construcción (a precios de 2012). [94]
Los servicios regulares de pasajeros comenzaron el 6 de septiembre de 2015, cuando partió el tren Tweedbank - Edinburgh Waverley de las 08:45, formado por dos vagones ScotRail Clase 158 liderados por el 158701. [95] El primer día se realizaron más de 2500 viajes. [95] El 4 de septiembre se había realizado un viaje especial de prensa VIP que partió de Edinburgh Waverley a las 10:20 con destino a Tweedbank. [96]
El ferrocarril fue inaugurado oficialmente por la Reina Isabel II el 9 de septiembre de 2015, el día en el que se convirtió en la monarca con el reinado más largo en la historia británica. [97] [98] [99] Su Majestad viajó con el Duque de Edimburgo y la Primera Ministra Nicola Sturgeon en la LNER Clase A4 4488 Unión de Sudáfrica , donde fueron recibidos por niños cantando el Himno Nacional. [100] [101] La locomotora transportaba un rastrillo de Mark 1 proporcionado por el SRPS, así como el vagón Pullman No. 310 Pegasus . [101] Debido al mal tiempo, el viaje en helicóptero de la Reina desde Balmoral se retrasó, lo que provocó la salida tardía del tren y un retraso en Newcraighall mientras un servicio de ScotRail despejaba la sección de una sola línea hacia el sur. [101] Su Majestad se apeó en Newtongrange para descubrir una placa que marcaba la apertura del ferrocarril; se descubrió una segunda placa en Tweedbank. [101] Al día siguiente, la LNER Clase A4 inició un programa de seis semanas de trenes especiales de vapor Borders promovido por ScotRail, que incluía servicios a Tweedbank durante tres días por semana. [101] [102] Alrededor de 6.200 pasajeros fueron transportados en los 17 servicios completamente reservados. [103]
Durante su primer mes de operaciones, 125.971 pasajeros viajaron en el Borders Railway. [104] La demanda fue muy superior a lo que ScotRail había esperado, con la línea transportando el 19,4% de su tráfico anual previsto de 650.000 en un mes. [104] El nivel inesperado de tráfico resultó en hacinamiento en los servicios y pasajeros que no pudieron abordar en estaciones intermedias, lo que llevó a ScotRail a operar cuatro o seis vagones con trenes de la mañana y de hora punta. [104] ScotRail también alquiló espacio de estacionamiento adicional cerca de la estación de Tweedbank ya que el estacionamiento de 235 espacios proporcionado generalmente estaba lleno antes de las 9 a.m. [104] El Museo Nacional de Minería cerca de la estación de Newtongrange informó un aumento en el número de visitantes, mientras que las ciudades cercanas de Melrose y St Boswells confirmaron un aumento en los negocios y el turismo. [104]
La línea comienza en Newcraighall South Junction, donde la vía se desvía de la antigua Ruta Waverley a una alineación paralela justo al oeste que cruza la antigua mina de carbón Monktonhall, parte del yacimiento de carbón Midlothian . [26] [62] [105] El primero de los tres bucles dinámicos de doble vía comienza aquí y continúa durante 2,1 mi (3,4 km) hasta King's Gate Junction, justo más allá de la circunvalación de Edimburgo. [26] [106] La nueva alineación, unas 660 yardas (600 m) al suroeste de la ruta original, evita nuevas carreteras y hundimientos mineros en la plataforma de la Ruta Waverley a través de Millerhill, al mismo tiempo que sirve a nuevas viviendas en Shawfair. [26] [106] Hay un límite de velocidad máxima en el circuito de Shawfair de 60 millas por hora (97 km/h), con restricciones de 40 millas por hora (64 km/h) en la entrada norte del circuito y 55 millas por hora (89 km/h) en King's Gate. [106] Un nuevo puente lleva la circunvalación de Edimburgo a través de la vía doble. [26] La ruta Waverley se reincorpora en King's Gate, donde se convierte en vía única durante 5+1 ⁄ 2 millas (8,9 km) a través de Eskbank, Newtongrange y Gorebridge. [26]
Inmediatamente después de Eskbank, el viaducto de Hardengreen, un puente de hormigón de 80 m de longitud, lleva la línea sobre la carretera A7 en Hardenbridge, corrigiendo así el daño causado por el Dalkeith Western Bypass. [106] [107] A continuación, el viaducto de Glenesk cruza el río North Esk , un tramo de un solo arco construido para el ferrocarril de Edimburgo y Dalkeith entre 1829 y 1831, que es uno de los puentes ferroviarios más antiguos de Escocia. [106] [107] A esto le sigue pronto el viaducto de Newbattle de 23 arcos entre Eskbank y Newtongrange, donde la vía única discurre por el centro de la estructura, como es el caso del viaducto de Ribblehead en la línea Settle-Carlisle . [107] La segunda sección de doble vía comienza en Fushiebridge Junction y continúa durante 6,1 km hasta justo más allá del sitio de la estación de Tynehead. [106] [108] Una sección de vía única de 10 millas (16 km) se extiende hasta Falahill , donde una caja de hormigón armado de 110 yardas (100 m) toma la línea bajo la A7, habiéndose perdido la alineación original para permitir que la carretera se enderezara a través de la plataforma de la vía. [109] La realineación en Falahill, así como la instalación de vía única en una alineación de vía doble más ancha, ha permitido alcanzar velocidades de línea más altas aquí de las que eran posibles en la Ruta Waverley; mientras que la curvatura de la antigua alineación limitaba la velocidad de la línea a 60 millas por hora (97 km/h), la nueva línea ha visto unidades alcanzar 86 millas por hora (138 km/h). [110] El límite de velocidad para los siguientes 7 millas (11 km) hasta Galabank Junction es de 85 millas por hora (137 km/h) con una restricción de 60 millas por hora (97 km/h) en el punto medio. [110] El límite se eleva a 90 millas por hora (140 km/h) para 1+3 ⁄ 4 millas (2,8 km) al sur de Tynehead, aunque es poco probable que se alcance esta velocidad en la práctica debido a la pendiente y la corta distancia involucrada. [110]
La sección final de vía doble comienza en Galabank Junction en el acceso a Stow, donde hay una línea 3+ Se ingresa al circuito de 1 ⁄ 4 mi (5,2 km) por un desvío de 60 millas por hora (97 km/h) antes de continuar a través de varias curvas inversas y el túnel Bowshank de 220 yardas (200 m) para llegar a Bowland Points. [67] [110] El límite de velocidad se reduce de 70 millas por hora (110 km/h) a 60 millas por hora (97 km/h) a través de Bowland. [111] Los últimos 5+El tramo de 1 ⁄ 2 milla (8,9 km) hasta Galashiels y Tweedbank es completamente de vía única, salvo en la aproximación a Tweedbank. [67] El túnel Torwoodlee de 69 yardas (63 m) se atraviesa justo antes de Galashiels y se realizan cuatro cruces de ríos en menos de 2 millas (3,2 km) que requirieron nuevos tramos de puente. [67] En Galashiels, debido a la invasión de la plataforma de la vía, la línea se desvía hacia el este entre un banco empinado y la pared lateral de un supermercado que ocupa el antiguo sitio de la estación. [112] Durante las últimas 2 millas (3,2 km) hasta Tweedbank, la línea sigue su alineación original sobre un terraplén reconstruido y a través de un corte excavado antes de cruzar el río Tweed en elviaducto Redbridge catalogado de categoría B. [112]
En términos de gradientes, la línea avanza en el nivel hasta Eskbank, donde sube a la cumbre en Falahill (880 pies sobre el nivel del mar ) con un gradiente gobernante de 1 en 70 y luego desciende con un gradiente típico de 1 en 150 en Galashiels y Tweedbank. [108] [113] [114] Falahill es la décima cumbre ferroviaria de ancho estándar más alta en Gran Bretaña, solo 35 pies (11 m) más baja que la cumbre Shap . [115] El bucle de Fushiebridge tiene un gradiente de 1 en 70 y sube hacia el sur por el Borthwick Bank, que había representado un desafío en el pasado para las locomotoras de vapor que tiraban de cargas pesadas. [108]
Existe potencial para una mayor duplicación alrededor de Newtongrange, donde se han realizado provisiones pasivas. [62] [108] La línea tiene siete conjuntos de puntos, dos para cada uno de los tres bucles dinámicos y uno en el término de Tweedbank. [116]
La ruta de 30 millas (48 km) de largo sirve a las estaciones de Tweedbank, Galashiels, Stow, Gorebridge, Newtongrange, Eskbank, Shawfair, Newcraighall, Brunstane y Edinburgh Waverley, con un tiempo total de funcionamiento de 55 minutos para la mayoría de los servicios. [62] [117] Ciertos servicios se ralentizan debido a conflictos con los servicios de otros operadores en el área de Edimburgo. [62] Las nuevas estaciones no cuentan con personal, pero se han proporcionado máquinas expendedoras de billetes e información sobre trenes. [10] Todas las estaciones, excepto Galashiels, tienen instalaciones de disuasión y transporte ; en Galashiels, el consejo local construyó un intercambiador de autobús/tren de 5,2 millones de libras esterlinas . [62] [64] [69] [118] La estación de Stow fue una adición tardía al plan después del cabildeo de la Campaña por Borders Rail. [52] La campaña también dio como resultado la extensión de las plataformas en la terminal Tweedbank de la línea a 312 yardas (285 m), para acomodar trenes chárter turísticos de hasta 10-12 vagones de longitud. [52] [119] Se han tomado disposiciones pasivas para la extensión de todas las demás plataformas de la estación de 170 yardas (160 m) a 257 yardas (235 m). [108] La estación de Eskbank es conveniente para un campus del Edinburgh College , así como para el Midlothian Community Hospital . [118]
El primer uso registrado del término Borders Railway para describir la línea reabierta fue en un documento de Corus Rail Consultancy en enero de 2004, titulado Delivering an innovative Borders Railway , que había sido encargado por Waverley Route Trust. [40] Anteriormente, la línea Edimburgo-Tweedbank había sido descrita de diversas formas como Waverley Railway y Borders Rail Link . [40] A mediados de 2014, Transport Scotland consideró lanzar un concurso para que el público presentara sus ideas para un nombre, pero el Scottish Borders Council se opuso firmemente sobre la base de que Borders Railway había desarrollado una fuerte identidad de marca . [120] El uso de Waverley Line o Waverley Route para la línea fue considerado históricamente inexacto por el Consejo y la Campaña por Borders Rail, ya que estos nombres solo se usaron para toda la línea original hasta Carlisle. [120]
En el estudio de viabilidad de la empresa Borders Railway elaborado por Transport Scotland y publicado en noviembre de 2012, se estimó que los viajes de ida y vuelta adicionales de pasajeros durante el primer año de funcionamiento ascenderían a 647.136. [121] Esta cifra se desglosó en Edinburgh Park (4.071), Haymarket (35.329), Edinburgh Waverley (220.533), Brunstane y Newcraighall combinados (986), Shawfair (61.860), Eskbank (130.525), Newtongrange (52.918), Gorebridge (90.019), Stow (5.843), Galashiels (23.431) y Tweedbank (21.621). [122]
Después del primer mes, el número real de pasajeros fue de 125.971, [123] en comparación con el total anual previsto de alrededor de 650.000 viajes de ida y vuelta adicionales, es decir, 2,6 millones de entradas y salidas adicionales en todas las estaciones. [124] Para el 23 de enero de 2016, se habían transportado 537.327 pasajeros en la línea y las cifras semanales mostraban constantemente más de 20.000 viajes realizados. [121] Las cifras publicadas el 31 de mayo de 2016 mostraban que se habían transportado 694.373 personas desde el 6 de septiembre de 2015. [125] La estación de Tweedbank vio 183.918 pasajeros en comparación con los 18.978 retornos previstos, mientras que Galashiels tuvo 104.593 frente a los 20.567 previstos. [125] Sin embargo, Eskbank, Gorebridge y Shawfair registraron un uso menor al previsto. [126] En septiembre de 2016, se anunció que se había transportado un millón de pasajeros en la línea reabierta. [127]
Las cifras finales de uso anual de pasajeros por tren para 2015/16 para cada estación fueron las siguientes: Edinburgh Waverley (21.723.960), Brunstane (165.978), Newcraighall (224.026), Shawfair (13.202), Eskbank (128.298), Newtongrange (86.298), Gorebridge (59.304), Stow (39.656), Galashiels (213.760) y Tweedbank (300.602). [128] Para el período 2017-18, el uso aumentó un 5,5% hasta 1,5 millones. [129]
La ruta fue operada por el franquiciado de ScotRail , Abellio ScotRail , que había tomado el control en abril de 2015, [65] seguido en abril de 2022 por ScotRail , propiedad del gobierno escocés .
Los servicios de lunes a sábado son cada media hora en cada dirección hasta las 20:00, con un servicio cada hora después de las 20:00 y los domingos. [130] El primer servicio de los días laborables sale a las 05:20 desde Tweedbank [131] y el último servicio sale de Edimburgo a las 23:54. Los horarios de salida desde Edimburgo suelen ser a las 24 y 54 minutos después de la hora, mientras que desde Tweedbank los trenes salen a las 28 y 58 minutos después de la hora; los horarios individuales pueden variar en un minuto aproximadamente. [131] Los trenes que salen cerca de la hora en punto no paran en Stow excepto en las horas punta y por la noche; el servicio del domingo para en Stow. [130] La mayoría de los servicios operan entre Edimburgo y Tweedbank excepto unos pocos servicios de horas punta de la mañana que continúan hasta Glenrothes con Thornton a través de la Fife Circle Line y unos pocos servicios de horas punta de la tarde que se originan en Glenrothes con Thornton. [132]
Según el ministro de transporte escocés, Keith Brown, el horario permite a los promotores de trenes chárter ofrecer servicios especiales de excursiones dentro de los servicios vespertinos y dominicales cada hora. [119] Los trenes con salidas a las 10:54, 12:54 y 14:24 desde Edimburgo y a las 11:59, 13:59 y 15:28 desde Tweedbank pueden verse afectados por los trenes de vapor programados. [65] [98] [131] [133]
A partir de marzo de 2020, el servicio se redujo a un tren por hora como resultado de la pandemia de COVID-19 . [134] Se espera que el servicio cada media hora regrese en mayo de 2022. [135] [ necesita actualización ]
Las DMU de la clase 158 se utilizaron inicialmente en la línea y las DMU de la clase 170 se convirtieron en la unidad principal en la línea a partir de 2018. [136] Estas últimas operan un nuevo servicio por hora de 3 vagones a Fife. [136]
Network Rail indicó que inicialmente circularían trenes de tres vagones, con la posibilidad de formaciones de seis vagones utilizando trenes de la Clase 170 en cascada desde Glasgow a Edimburgo a través de la línea Falkirk una vez que se haya electrificado esa ruta. [65] Cuando, en 2013, se publicaron vacantes para 18 puestos de maquinista en prácticas en el depósito planificado de Tweedbank, el interés fue sustancial y se presentaron 2229 solicitudes para los puestos. [44] Tras la inauguración de la línea, una unidad de la Clase 170 lució una librea especial que publicitaba las atracciones turísticas de las Borders. [65]
Los planes iniciales anunciados en febrero de 2014 indicaban una tarifa de punta a punta de menos de £10 y estipulaban una tarifa promedio a través del ferrocarril Borders de solo £3,50. [133] Según la estructura tarifaria publicada por Abellio ScotRail en junio de 2015, la tarifa sencilla para adultos entre Edimburgo y Tweedbank se fijó en £10,00, [137] mientras que la tarifa de ida y vuelta para adultos en cualquier momento del día es de £16 o £11,20 fuera de horas punta . [91] [138]
Con la puesta en marcha del ferrocarril se formó una asociación ferroviaria comunitaria . [139]
En noviembre de 2012, el ministro de transporte escocés, Keith Brown, predijo que el ferrocarril Borders traería inversiones internas a las comunidades locales, así como 33 millones de libras de beneficios para la economía escocesa en general. [59] La fase de construcción en sí misma sustentaría 400 puestos de trabajo y actuaría como catalizador para aumentar el desarrollo empresarial y la vivienda a medida que el área se convirtiera en una zona a la que se pudiera viajar diariamente desde Edimburgo. [59] Los viajes en automóvil se reducirían en 60.000 viajes pico por año, lo que reduciría las emisiones de carbono y aliviaría el tráfico y los accidentes en las carreteras A7 y A68 . [59] La predicción de la vivienda se hizo realidad cuando, como se informó en el Edinburgh Evening News el 5 de agosto de 2013, se había desencadenado un auge de la vivienda a lo largo de la línea, y el número de casas nuevas en Midlothian se había duplicado en el año anterior, muchas de las cuales estaban ubicadas cerca de las estaciones de la línea. [75] Se espera que se construyan 4.000 casas en el área de Shawfair en los próximos 25 años. [118] El 20 de agosto de 2014, Alex Salmond , entonces Primer Ministro de Escocia , anunció en una reunión con miembros del Consejo de las Fronteras Escocesas que esperaba que el ferrocarril beneficiara a la economía escocesa en millones de libras y que se realizaría un estudio de viabilidad para identificar formas en que la línea podría impulsar el turismo en la región de las Fronteras. [65]
Una investigación del Centro Moffat para el Desarrollo de Negocios de Viajes y Turismo ha demostrado que el número de visitantes a las atracciones turísticas de Midlothian y Borders aumentó un 4% y un 6,9% respectivamente durante los primeros siete meses de 2016, mientras que Abbotsford House , la antigua casa de Sir Walter Scott cerca de Galashiels, vio una importante recuperación en su fortuna al informar un aumento del 12% en las visitas durante 2016. [140] [141]
Un estudio publicado el 15 de junio de 2017 y encargado por Transport Scotland y Borders Railway Blueprint Group mostró que el 50% de los usuarios de la línea se habían mudado a la región y que más del 80% de los que habían cambiado de trabajo citaron el ferrocarril como un factor en su decisión. [142] El estudio estimó que se habían ahorrado 40.000 viajes en coche al año, así como 22.000 viajes menos en autobús. [142] El informe también indicó que el 23% de los visitantes de la zona no lo habrían hecho sin el ferrocarril. [142]
La construcción de la línea ha sido descrita como similar a un "ferrocarril básico" construido con un presupuesto ajustado e incorporando características de ahorro de costos, como el uso de viejos trenes diésel de dos vagones y el funcionamiento de la línea como una sola vía. [21] Esto contrasta con el enlace ferroviario Airdrie-Bathgate reabierto , que se construyó como un ferrocarril electrificado de doble vía desde el principio. [21] Los comentaristas han afirmado que la diferencia entre las dos líneas refleja escepticismo hacia el ferrocarril Borders, que existe desde que se hicieron las primeras propuestas en la década de 1990, así como una renuencia a permitir que el proyecto se vuelva demasiado ambicioso. [21] En particular, un ejercicio de reducción de costos realizado en 2011 por Transport Scotland dio como resultado una nueva especificación de proyecto que redujo los bucles de paso dinámico de su longitud total planificada de 16 millas (26 km), y no logró garantizar la durabilidad de la línea al prever que los ocho puentes de carretera se construyeran con un solo ancho de vía, incluidos los cinco puentes en la sección entre Tynehead y Stow, donde de otro modo no había otros obstáculos para duplicar la línea. [143]
De manera similar, los puentes subterráneos clave en la sección hasta Gorebridge también se construyeron para una sola vía, en particular los puentes 16a y 24a sobre la A7 en Hardengreen y Gore Glen. [144] Esto contrastaba con la calidad de las carreteras locales construidas sobre la nueva línea, incluida la A720 , que es más ancha de lo necesario para dar cabida a posibles carriles de carretera adicionales. [144] Un comunicado de prensa de BAM Nuttall indicó que, además de las 30 millas (49 km) de nueva línea, el proyecto Borders Railway estaba financiando 6+1 ⁄ 5 millas (10 km) de nuevas carreteras. [144] Network Rail insistió en estos cambios tardíos en la infraestructura ferroviaria para garantizar que el proyecto se mantuviera dentro del presupuesto y los plazos establecidos. [145]
Además, la falta de un apartadero en cualquier lugar de la línea podría dificultar que las locomotoras de rescate recuperen un tren averiado sin causar una interrupción generalizada. [146]
Estos temores resultaron justificados ya que, durante el primer mes de funcionamiento de la línea, hubo problemas bien publicitados que iban desde el hacinamiento que obligaba a los pasajeros a permanecer de pie durante todo el trayecto hasta dificultades para controlar el tiempo debido a los tiempos de espera excesivos en las estaciones. [101] Además, los problemas de señalización provocaron interrupciones en la línea casi un mes después de su inauguración. [147]
Aunque la Campaña por el Ferrocarril Fronterizo reconoció que el servicio de parada cada media hora los días laborables sería útil para los viajeros, se pregunta si este es el mejor uso de una línea, que podría transportar otros tipos de tráfico. [68] La organización había propuesto un servicio de dos niveles, por el cual tanto un tren con parada cada media hora como un servicio expreso limitado cada hora continuarían al norte de Gorebridge . [68]
El Informe Scott Wilson no consideró la posibilidad de extender la línea más allá de Tweedbank debido al aumento de los costos de capital y de operación que implicaría continuar sin un aumento correspondiente en la demanda de pasajeros. [148] La Campaña por el Ferrocarril de las Fronteras considera, no obstante, que habría habido una sólida justificación para llegar a Melrose sobre la base del papel de la ciudad en el turismo de las Fronteras. [68]
Desde la inauguración de la línea Borders Railway, ha habido muchas quejas sobre la falta de asientos, la provisión de máquinas expendedoras de billetes y la falta de aparcamiento, especialmente en Tweedbank. La alta demanda ha llevado a ScotRail a aumentar algunos servicios a trenes de tres o cuatro vagones. Sin embargo, esto y la apertura general de la línea también han contribuido a que haya una escasez general de vagones de tren en toda la red de ScotRail, lo que ha llevado a la empresa a contratar trenes adicionales. [149] [150]
La Campaña por el Ferrocarril de las Fronteras afirmó en febrero de 2016 que solo el 35,5% de los servicios llegaban a tiempo a Tweedbank, lo que convirtió al Ferrocarril de las Fronteras en uno de los servicios de peor rendimiento de ScotRail. [121] Además, los problemas de fiabilidad con las unidades de la Clase 158 y los problemas con la tripulación del tren dieron lugar a que al menos un tren se cancelara en 74 de los 143 días entre el 31 de marzo de 2016 y el 20 de agosto de 2016. [151] Esto comprendió 14 días de graves interrupciones debido a la escasez de tripulación, 18 días como resultado de problemas con las Clase 158 y nueve días por fallos de señalización. [151] La escasez de tripulación se produjo debido a niveles de enfermedad más altos de lo esperado, así como a la dificultad de reemplazar al personal durante un período popular de vacaciones anuales . [151] [152] Los problemas de fiabilidad de los trenes de la Clase 158 se produjeron durante las épocas de calor, lo que provocó que los radiadores se sobrecalentaran, especialmente en pendientes pronunciadas con una carga pesada, ya que los sistemas de refrigeración se estresaban. [151] [152] Para solucionar el problema, ScotRail intentó sustituir los radiadores defectuosos por modelos de calidad superior. [151] Los problemas de señalización se debieron principalmente a la entrada de agua en los contadores de ejes , así como a un enlace de telecomunicaciones defectuoso junto con una falla en el sistema automático de detección de fallas para detectar las ubicaciones de los problemas. [151]
La Campaña por el Ferrocarril de las Fronteras ha pedido la continuación de la línea hasta Melrose y Hawick, y eventualmente hasta Carlisle. [74] [153] Según el grupo, Hawick sufrió más que cualquier otra ciudad en las Fronteras por el cierre de la Ruta Waverley, y solo el regreso del ferrocarril podría detener el declive económico del área. [154] En el momento del cierre de la Ruta Waverley, Hawick estaba a 70 minutos de viaje desde Edimburgo. [112] En Melrose, la plataforma de la estación en dirección sur y el edificio existen junto al Melrose Bypass . [112] Network Rail ha confirmado que no hay nada que impida la extensión de la línea más allá de Tweedbank, [64] aunque los comentaristas han comentado que el bypass podría plantear problemas. [62] Se requeriría una realineación importante de la carretera, así como la reinstalación de terraplenes y puentes. [112]
EspañolAlex Salmond, entonces Primer Ministro de Escocia, apoyó la reconstrucción de los 110 km hasta Carlisle en abril de 2014. [155] El comentario se realizó como parte de un discurso en Carlisle en el período previo al referéndum de independencia de Escocia . [155] La reinstalación de la línea no solo brindaría una oportunidad de acceder a las vastas áreas de tierras forestales alrededor de Kielder, sino que también proporcionaría una ruta de desvío estratégica en caso de cierre de las líneas principales de la Costa Este o la Costa Oeste. [118] El Comité Selecto de Asuntos Escoceses de la Cámara de los Comunes también ha pedido la reapertura de la línea . [156] Transport Scotland ha descartado una extensión de 27 km de la línea desde Tweedbank a Hawick a favor de servicios de autobús de conexión y mejores rutas para ciclistas y peatones. [69]
En mayo de 2013, se informó que el Consejo de Midlothian había solicitado a la Universidad Heriot-Watt que realizara un estudio de viabilidad sobre un enlace ferroviario de 10 millas (16 km) que conectara Penicuik con el ferrocarril Borders. [157] Al menos 6 millas (9,7 km) de la nueva línea seguirían el ferrocarril de Edimburgo, Loanhead y Roslin , cuya alineación está generalmente intacta entre Millerhill y Straiton . [157] El Consejo de Scottish Borders había considerado previamente la reapertura de la línea en 2000, cuando solicitó sin éxito £ 1,4 millones del Fondo de Transporte Público Escocés para desarrollar propuestas para la línea. [158]
En enero de 2018, John Lamont , miembro del Parlamento por Berwickshire, Roxburgh y Selkirk , pidió la ampliación del ferrocarril Borders a la siguiente fase del HS2 . [159]
En junio de 2015, el Ministro de Infraestructura escocés, Keith Brown, confirmó que se estaban llevando a cabo conversaciones sobre la puesta en marcha de un estudio de viabilidad para una ampliación a Hawick y Carlisle. [160] Fergus Ewing , Ministro de Turismo , declaró en julio de 2015 que no descartaría una nueva ampliación, describiendo la línea como "uno de los eventos y servicios de transporte más emocionantes y más eficaces que haya habido jamás para el turismo". [161]
En septiembre de 2016, el Ministro de Transporte e Islas , Humza Yousaf , anunció que Transport Scotland informaría a finales de 2017 sobre el caso de la ampliación del ferrocarril Borders como parte de una revisión de proyectos de transporte estratégico. [162] Una de las opciones a considerar será la de trazar la línea hasta Carlisle a través de Langholm en lugar de seguir el curso original de la ruta Waverley a través de Newcastleton . [140] [163] [164] Transport Scotland publicó un informe, Borders Transport Corridors - Pre-Appraisal Executive Summary , el 5 de marzo de 2019. [165] Este contenía una serie de opciones de transporte para la región Borders, incluida la ampliación del ferrocarril Borders desde Tweedbank hasta Hawick y Carlisle y la reconexión de Berwick-upon-Tweed con la ruta. [165] En abril de 2019, el Gobierno del Reino Unido dio su respaldo a un estudio de viabilidad completo sobre una ampliación de la línea hasta Carlisle. [166] En junio de 2019, se anunció como parte de un acuerdo de crecimiento de Borderlands que se habían asignado £10 millones para un estudio sobre la viabilidad de una extensión del ferrocarril Borders a Carlisle. [167] [168]
El 30 de mayo de 2017, la Campaña por el Ferrocarril Fronterizo publicó su Resumen de la propuesta de un nuevo enlace ferroviario transfronterizo , que se distribuyó a los candidatos parlamentarios antes de las elecciones generales . [169] En él se estimaban los costes de reconstrucción de la línea hasta Carlisle en 644 millones de libras a precios de 2012 y se añadía que el 96% de la plataforma de la vía permanecía sin obstrucciones. [169]
En junio de 2019, el Gobierno escocés confirmó que estaba considerando electrificar el ferrocarril. [170]
Transport Scotland ha puesto la descarbonización y la electrificación , posiblemente parcial, en un lugar destacado de su agenda y se han iniciado algunos trabajos de planificación y aplicación para la electrificación de Borders en 2022. [171] [172] La capacidad de suministro de energía se utiliza mucho en el extremo norte de la línea, aunque se están mejorando los alimentadores de red. [173] Para permitir esto y garantizar suficiente capacidad futura, se está instalando un alimentador de red en Tweedbank . [174]
55°47'N 2°57'W / 55,78°N 2,95°W / 55,78; -2,95