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La locomotora de vapor 60009 Union of South Africa es una locomotora de vapor LNER Clase A4 construida en Doncaster Works el 16 de abril de 1937. Es una de las seis locomotoras A4 supervivientes. Su certificación de línea principal expiró en abril de 2020. Como la locomotora está sujeta a una inspección de caldera, se trasladó a East Lancashire Railway, ya que el plan original era mantenerla en funcionamiento allí hasta el final del certificado de caldera y luego enviarla a otro lugar para su exhibición estática, pero un tubo de caldera agrietado la obligó a retirarse prematuramente. Se le cambió el nombre brevemente a Osprey durante parte de la década de 1980 y 1990 debido a la oposición política contra el apartheid en Sudáfrica en ese momento.
Construida por la London and North Eastern Railway (LNER) en 1937 en Doncaster Works y numerada originalmente 4488, recibió el nombre de la Unión Sudafricana . Anteriormente se le había asignado el nombre de Osprey y se había pintado con los colores verde manzana de la LNER el 17 de abril de 1937, pero se le cambió el nombre y se volvió a pintar con los colores azul marino de la LNER para operar en The Coronation . Finalmente, llevó el nombre de Osprey en los años 1980 y 1990. [1] Esto se debió a la oposición política contemporánea contra Sudáfrica, que emprendió una controvertida política de apartheid racial desde 1948 hasta 1994. El nombre Osprey había sido llevado anteriormente por A4 No. 4494 (renombrado en honor al director de LNER Andrew K. McCosh después de 1942) y LNER Peppercorn Class A1 No. 60131 desde 1949 hasta 1965. El nombre de 60009 ha vuelto desde entonces a ser Union of South Africa . El número de fábrica era 1853; las placas están ubicadas en la cabina misma y no en los costados exteriores de la cabina como es la práctica habitual.
La placa Springbok en el lateral de la locomotora fue donada el 12 de abril de 1954 por el propietario de un periódico de Bloemfontein . Solo una placa se colocó en el lado izquierdo de la locomotora. Dos placas Springbok fundidas fueron entregadas a John Cameron a mediados de la década de 1970 y se colocaron en los laterales de la cabina. Desde entonces se han quitado durante las revisiones, pero la placa lateral original de la caldera permanece. La 60009 está equipada con un silbato de campana estadounidense Crosby al igual que otros miembros de su clase.
La Unión Sudafricana ha lucido muchas libreas a lo largo de su carrera. La primera librea que lució fue la 4488 en azul marino, aplicada el 19 de abril de 1937. La siguiente librea aplicada fue la negra de guerra LNER el 21 de marzo de 1942. Esta librea se modificó el 14 de agosto de 1943 cuando se eliminaron las "L" y "R" para confundir a los posibles espías, dejando la locomotora completamente negra con solo "NE" en el ténder. El 21 de febrero de 1947, la Unión Sudafricana recuperó el azul marino con franjas rojas y blancas. Su número se cambió a solo "9" el 12 de enero de 1946, bajo el esquema de renumeración del sucesor de Nigel Gresley , Edward Thompson . Obtuvo un número 9 de acero inoxidable durante este repintado. El 4 de agosto de 1949, la 60009 fue repintada con la librea azul estándar de pasajeros expresos de British Railways como 60007 Sir Nigel Gresley . Finalmente, el 2 de octubre de 1952, la Union of South Africa fue pintada con los colores verde de los Ferrocarriles Británicos, que ha llevado durante toda su conservación hasta la fecha.
Al igual que las 35 locomotoras de vapor Gresley A4 Pacific, la Union of South Africa estaba equipada con faldones laterales aerodinámicos cuando se construyó. Se descubrió que esto dificultaba el mantenimiento y, al igual que el resto de la clase, se eliminó. La 4488 perdió sus faldones durante una visita a las instalaciones el 21 de marzo de 1942.
El 60009 ha sido equipado con 14 calderas durante su carrera: 8951, 9129 (una caldera de nueva construcción instalada el 9 de noviembre de 1940), 8955 (de 4492 Dominion of New Zealand , 13 de enero de 1945), 9128 (de 2512 Silver Fox , 9 de febrero de 1946), 8957 (de 4490 Empire of India , 5 de mayo de 1948), 9027 (de 60028 Walter K Whigham , 4 de agosto de 1949; esta caldera fue renumerada 29279 el 23 de noviembre de 1950), 29285 (de 60032 Gannet , 22 de abril de 1954), 29278 (de 60013 Dominion of New Zealand , 18 de noviembre de 1958), 27965 (una caldera de nueva construcción, 17 de febrero de 1960), 27961 (de 60024 Kingfisher , 19 de julio de 1961) y 29337 (de 60023 Golden Eagle , 6 de noviembre de 1963).
La 60009 ha tenido cinco ténderes a lo largo de su carrera, de dos tipos diferentes. El primer ténder que tuvo fue un ténder de corredor aerodinámico modelo 1928. Se trataba de una reconstrucción de un ténder instalado en una Clase A1 o A3 de antemano, que se agilizó y se instaló en la 4488 desde cero. Esto se cambió más tarde por un ténder de corredor aerodinámico de nueva construcción entre 1948 y 1963. Después de su retirada, la 60009 donó su ténder para su conversión en un segundo ténder de solo transporte de agua para la 4472 Flying Scotsman . [2] Actualmente, la 60009 está equipada con un ténder de corredor aerodinámico modelo 1928, lo que permite cambiar a la tripulación de la cabina mientras la locomotora transporta trenes de pasajeros. Este ténder se instaló originalmente en la Nº 10000 experimental de alta presión de LNER . [3] Las licitaciones que ha tenido han sido: 5325 (17 de abril de 1937 – 22 de marzo de 1948), 5636 (5 de mayo de 1948 – 14 de mayo de 1948), 5591 (14 de mayo de 1948 – 16 de julio de 1963), 5332 (6 de noviembre de 1963 – 1 de junio de 1966) y 5484 (17 de julio de 1966 – 10 de septiembre de 1966).
El 18 de noviembre de 1958 se instaló una chimenea doble en la locomotora 60009. Esta característica se instaló por primera vez en la locomotora 4468 Mallard en 1938. Como los requisitos de seguridad se endurecieron después del accidente ferroviario de Harrow y Wealdstone , se instalaron sistemas de advertencia automáticos en todas las locomotoras. La locomotora 60009 se instaló así el 17 de febrero de 1960. Al mismo tiempo, también se instaló un registrador de velocidad tipo Stone-Smith.
A la Unión Sudafricana se le asignó el cobertizo Haymarket en Edimburgo desde nuevo y el 20 de mayo de 1962 tuvo su único traslado de cobertizo a Aberdeen .
El 24 de octubre de 1964, remolcó el último tren a vapor reservado desde la estación King's Cross de Londres . Llegó con veinte minutos de retraso en Grantham debido a un raíl roto en High Dyke. Fue la última locomotora de vapor que se revisó en Doncaster mientras estuvo en servicio en noviembre de 1963. [4] Fue retirada del servicio de British Railways el 1 de junio de 1966.
Comprada por John Cameron en julio de 1966, la 60009 se conservó en el ahora desaparecido Lochty Private Railway en Fife, Escocia , recorriendo los 2,4 km (1,5 millas) de vía cerca de Anstruther .
En 1973, la locomotora abandonó el ferrocarril privado de Lochty por carretera y fue trasladada a Ladybank para volver a incorporarse a la red nacional. Desde allí, fue trasladada a Kirkcaldy y se instaló en el antiguo almacén de mercancías, desde donde realizó viajes ocasionales desde la ciudad de Fife. Después de unos años en Kirkcaldy, se trasladó a Markinch y se instaló en el antiguo almacén de mercancías, donde permaneció hasta mayo de 1994, con la excepción de un par de años en un almacén en el patio de la cercana Thornton.
Tras la revisión de 1989, comenzó a realizar viajes en tren por todo el Reino Unido, desde Plymouth en el suroeste hasta Inverness en el norte, desde Holyhead en el oeste hasta Norwich en el este. La 60009 también visitó numerosas vías férreas conservadas conectadas a las líneas principales. Ha acumulado el mayor kilometraje de todas las locomotoras de su clase.
En mayo de 1994, la locomotora abandonó su base de Markinch por última vez, aunque en la parte trasera de un camión de plataforma baja con destino a la línea Severn Valley Railway de Bridgnorth para reparaciones. Su ruta la llevó a cruzar el puente Forth Road y, al hacerlo, se convirtió en la única locomotora de vapor que cruzó tanto el puente Forth como el puente de carretera adyacente.
Después de una reparación en enero de 2007, abandonó el Severn Valley Railway y se dirigió a Crewe para la instalación de un equipo de grabación de monitorización a bordo (OTMR). [5] En abril de 2007 regresó a su hogar en Escocia con el tren turístico The Great Britain de la Railway Touring Company y, de ahí, a su nueva base en Thornton. Más tarde, en 2007, transportó el Scarborough Spa Express regular desde York a Scarborough a través de Knaresborough , Harrogate y Leeds .
En 2008 continuó trabajando con la Railway Touring Company, tirando de trenes que circulaban entre York y Edimburgo en varias ocasiones durante la primera mitad de 2008. Union of South Africa apareció en el North Yorkshire Moors Railway LNER Festival 2008, junto con 60007 Sir Nigel Gresley y 60019 Bittern , la primera vez que los tres A4 habían estado juntos en conservación.
En vista de la expiración de su certificado de caldera, la Union of South Africa llegó a los talleres LNWR de Pete Waterman en Crewe en 2010 para someterse a una revisión exhaustiva. Volvió a funcionar a mediados de 2012, realizando sus primeros viajes para West Coast Railways el 22 y 23 de julio. [6]
El 9 de septiembre de 2015, la 60009 remolcó un tren que transportaba a la reina Isabel II junto con el príncipe Felipe, duque de Edimburgo y la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon para reabrir oficialmente el ferrocarril Borders entre Edimburgo Waverley y Tweedbank . Posteriormente, la locomotora operó recorridos en tren por la línea durante todo septiembre. En 2017, John Cameron anunció que la 60009 se retiraría cuando caducara su boleto de caldera y se colocaría en el Centro de visitantes de agricultura y ferrocarril en Fife . [7] [8] En marzo de 2019 se concedió una extensión de 12 meses al certificado de caldera. [9] El 7 de marzo de 2020 remolcó su último chárter de línea principal, desde Ealing Broadway a York a través de la Midland Main Line , y luego se almacenó en el Museo Nacional del Ferrocarril . [10] [11] En octubre de 2020 fue transportada desde York hasta el East Lancashire Railway (ELR), donde entró en servicio en abril de 2021. [12] Debía permanecer operativa en el ELR hasta que su certificado de caldera expirara en abril de 2022. Sin embargo, a principios de octubre de 2021 se descubrió un tubo de caldera agrietado y se retiró con efecto inmediato. Sus últimos trenes públicos fueron el 3 de septiembre de 2021, cuando la segunda locomotora en vapor fue su compañera Gresley Pacific, la clase A3 No 60103 'Flying Scotsman'. En mayo de 2022, Union of South Africa se exhibió estáticamente en el Bury Transport Museum en Bury, Gran Manchester . [13] [14] [15] A partir de abril de 2023, la locomotora regresó a Fife para una exhibición estática en el Centro de visitantes de agricultura y ferrocarril de John Cameron que se inaugurará en su granja Balbuthie. Se exhibirá junto a su otra locomotora, la antigua LNER K4 clase 61994 "El Gran Marqués".
