Carl Frederick Buechner ( / ˈb iː k n ər / BEEK -nər ; 11 de julio de 1926 - 15 de agosto de 2022) fue un autor , ministro , predicador y teólogo presbiteriano estadounidense . Autor de treinta y nueve libros publicados, [1] su carrera abarcó más de seis décadas y abarcó muchos géneros diferentes. Escribió novelas, entre ellas Godric ( finalista del Premio Pulitzer en 1981) , A Long Day's Dying y The Book of Bebb , sus memorias, incluida The Sacred Journey , y obras teológicas, como Secrets in the Dark , The Magnificent Defeat y Telling the Truth. .
Buechner fue nombrado "sin lugar a dudas uno de los verdaderamente grandes escritores del siglo XX" por viaLibri, un "gran talento" por The New York Times y "uno de nuestros narradores más originales" por USA Today . Annie Dillard (autora ganadora del premio Pulitzer de Pilgrim at Tinker Creek ) lo llamó "uno de nuestros mejores escritores". [2] Las obras de Buechner han sido comparadas con las de CS Lewis y GK Chesterton y han sido traducidas a veintisiete idiomas.
Buechner fue finalista del Premio Nacional del Libro , [3] presentado por la Fundación Nacional del Libro , y ha recibido ocho títulos honoríficos de instituciones como la Universidad de Yale [4] y el Seminario Teológico de Virginia . [5] Además, Buechner recibió el Premio O. Henry , [6] el Premio Rosenthal, el Premio Belles Lettres de Cristianismo y Literatura, y fue reconocido por la Academia y el Instituto Americanos de Artes y Letras . [7]
Carl Frederick Buechner, el hijo mayor de Katherine Golay (Kuhn) y Carl Frederick Buechner Sr., nació el 11 de julio de 1926 en la ciudad de Nueva York . [8] [9] Durante la primera infancia de Buechner, la familia se mudaba con frecuencia, ya que el padre de Buechner buscaba trabajo. En El viaje sagrado , Buechner recuerda que "prácticamente todos los años de mi vida, hasta los catorce años, viví en un lugar diferente, tenía diferentes personas que me cuidaban, iba a una escuela diferente. La única casa que permaneció constante fue la uno donde mis abuelos maternos vivían en un suburbio de Pittsburgh llamado East Liberty ... Aparte de esa casa en Woodland Road, el hogar no era un lugar para mí cuando era niño. Eran personas". [10] Esto cambió en 1936, cuando el padre de Buechner se suicidó por envenenamiento con monóxido de carbono, como resultado de su convicción de que había sido un fracaso. [11]
Inmediatamente después de la muerte de su padre, la familia se mudó a las Bermudas , donde permanecieron hasta que la Segunda Guerra Mundial obligó a la evacuación de los estadounidenses de la isla. En las Bermudas, Buechner experimentó "el bendito alivio de salir de la oscuridad e innombrable tristeza de la vida y muerte de mi padre hacia la fragancia, el verdor y la luz". [12] Para un joven Buechner, las Bermudas se convirtieron en su hogar.
Las Bermudas dejaron una impresión duradera en Buechner. El distintivo sabor británico de las Bermudas anteriores a la Segunda Guerra Mundial le proporcionó una apreciación permanente de las costumbres y la cultura inglesas, que más tarde inspiraría obras como Godric y Brendan . Buechner también menciona frecuentemente a las Bermudas en sus memorias, incluidas Telling Secrets y The Sacred Journey .
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Buechner luego asistió a la Escuela Lawrenceville en Lawrenceville, Nueva Jersey , donde se graduó en 1943. Mientras estaba en Lawrenceville, conoció al futuro poeta ganador del Premio Pulitzer, James Merrill ; su amistad y rivalidad inspiraron las ambiciones literarias de ambos. [13] Como escribió Mel Gussow en el obituario de Merrill de 1995: "su competencia amistosa fue un impulso para que cada uno se convirtiera en escritor". [14] Buechner luego se matriculó en la Universidad de Princeton . Su carrera universitaria fue interrumpida, en palabras de Buechner, por "dos años de servicio muy mediocre" (1944-46) en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial , "todo ello en varios lugares diferentes de los Estados Unidos ", incluido un puesto como "jefe de la sección de estadística en Camp Pickett , Virginia ". [15] Después de la guerra, regresó a Princeton y se graduó con una licenciatura en inglés en 1948 después de completar una tesis de 77 páginas titulada "Notas sobre la función de la metáfora en la poesía inglesa". [16] Sin embargo, como alumno, permaneció identificado como miembro de su promoción original de 1947. Respecto a su estancia en Princeton , Buechner comentó en una entrevista:
Realmente conocí a dos Princeton. El primero fue durante la guerra, cuando todo el mundo estaba siendo reclutado o alistado. Fue sólo una fiesta de despedida de borrachos tras otra. Nadie hizo ningún trabajo. No aprendí nada en absoluto. Estuve en el ejército durante dos años. Cuando regresé, estaba tan feliz de volver a ser libre que me esforcé y aprendí algunas cosas. [17]
Durante su último año en la Universidad de Princeton , Buechner recibió el premio Irene Glascock de poesía, y también comenzó a trabajar en su primera novela y uno de sus mayores éxitos de crítica: A Long Day's Dying , publicada en 1950. [18] El contraste entre las El éxito de su primera novela y el fracaso comercial de la segunda, The Seasons' Difference (1952), una novela con personajes basados en Buechner y su amigo adolescente James Merrill que desarrolló un tema cristiano más explícito, [19] se sintió palpablemente por la joven novelista, y fue con esta nota que Buechner dejó su puesto docente en Lawrenceville para mudarse a la ciudad de Nueva York y concentrarse en su carrera como escritor. En 1952, Buechner comenzó a dar conferencias en la Universidad de Nueva York , y una vez más recibió elogios de la crítica por su cuento "El tigre", publicado en The New Yorker , que ganó el premio O. Henry en 1955. También durante este tiempo, comenzó a asistir a la Iglesia Presbiteriana de Madison Avenue , donde George Buttrick era pastor. Fue durante uno de los sermones de Buttrick que Buechner escuchó las palabras que inspiraron su ordenación: Buttrick describió la coronación interior de Cristo como algo que tiene lugar en los corazones de aquellos que creen en él "entre confesiones, lágrimas y grandes risas". [20] El impacto de esta frase en Buechner fue tan grande que finalmente ingresó al Union Theological Seminary de la Universidad de Columbia en 1954, con una beca teológica de los hermanos Rockefeller. [21]
Mientras estuvo en Union, Buechner estudió con teólogos tan renombrados como Reinhold Niebuhr , Paul Tillich y James Muilenburg , quienes ayudaron a Buechner en su búsqueda de comprensión:
Quería aprender sobre Cristo, sobre el Antiguo Testamento , que había sido su Biblia , y el Nuevo Testamento , que era la Biblia sobre él; sobre la historia de la iglesia, que había sido fundada en la fe de que a través de él Dios no sólo había revelado su naturaleza más íntima y su propósito para el mundo, sino que había liberado en el mundo un poder feroz para atraer a las personas a esa naturaleza y adaptarlas. con ese propósito... Nunca ninguna actividad intelectual había despertado en mí una curiosidad tan intensa, y mucho más que mi intelecto estaba involucrado, mucho más de lo que mi curiosidad despertaba. En el entorno desconocido de una iglesia presbiteriana , de todos los lugares, me conmovieron las lágrimas de asombro que surgieron de tan profundamente dentro de mí que hasta el día de hoy nunca las he sondeado, quería aprender más sobre la fuente de esas lágrimas y el objeto de aquel asombro. [22]
La decisión de Buechner de ingresar al seminario fue una gran sorpresa para quienes lo conocieron. Incluso George Buttrick, cuyas palabras tanto habían inspirado a Buechner, observó que "sería una pena perder a un buen novelista por un predicador mediocre". [23] Sin embargo, el ministerio y los escritos de Buechner han servido desde entonces para mejorar el mensaje de cada uno.
Después de su primer año en Union, Buechner decidió tomarse el año escolar 1955-1956 libre para continuar escribiendo. En la primavera de 1955, poco antes de dejar Union por un año, Buechner conoció a su esposa Judith en un baile ofrecido por algunos amigos de la familia. Se casaron un año después con James Muilenburg en Montclair, Nueva Jersey , y pasaron los siguientes cuatro meses viajando por Europa . Durante este año, Buechner también completó su tercera novela, El regreso de Ansel Gibbs .
Después de su año sabático , Buechner regresó a Union para completar los dos años adicionales necesarios para recibir una Licenciatura en Divinidad . Fue ordenado sacerdote el 1 de junio de 1958 en la misma Iglesia Presbiteriana de Madison Avenue donde había escuchado predicar a George Buttrick cuatro años antes. Buechner fue ordenado evangelista o ministro sin cargo pastoral. Poco antes de graduarse, mientras consideraba su futuro papel como ministro de una parroquia, recibió una carta de Robert Russell Wicks, ex decano de la Capilla de Princeton , quien desde entonces había comenzado a servir como ministro escolar en la Academia Phillips Exeter . Wicks le ofreció el trabajo de establecer un nuevo departamento de religión de tiempo completo en Exeter ; Buechner decidió aprovechar la oportunidad para volver a la docencia y desarrollar un programa que enseñara religión en profundidad.
En septiembre de 1958 los Buechner se trasladaron a Exeter . Allí, Buechner enfrentó el desafío de crear un nuevo departamento de religión y un plan de estudios académicamente riguroso que desafiara las opiniones a menudo cínicas de sus nuevos estudiantes. "Mi trabajo, tal como lo veía, era defender la fe cristiana contra sus 'despreciadores cultos', para usar la frase de Schleiermacher . Para decirlo de manera más positiva, era presentar la fe de manera atractiva, honesta, relevante y hábilmente. como pude." [24] Durante su mandato en Exeter, Buechner impartió cursos en los departamentos de Religión e Inglés, y se desempeñó como capellán y ministro de la escuela. También durante este tiempo, la familia creció hasta incluir tres hijas. Durante el año escolar 1963-1964, los Buechner se tomaron un año sabático en su granja en Rupert, Vermont , tiempo durante el cual Buechner volvió a escribir; su cuarto libro, The Final Beast , se publicó en 1965. Como primer libro que escribió desde su ordenación, The Final Beast representó un nuevo estilo para Buechner, en el que combinó su doble vocación como ministro y autor.
Buechner recuerda sus logros en Exeter : "En total, estuvimos allí durante nueve años con un año de licencia en el medio, y cuando nos fuimos, el departamento de religión había pasado de tener sólo un profesor de tiempo completo, es decir, Yo y unos veinte estudiantes, cuatro profesores y algo así como, según recuerdo, trescientos estudiantes o más. [25] Entre estos estudiantes se encontraba el futuro autor John Irving , quien incluyó una cita de Buechner como epígrafe de su libro Una oración por Owen Meany . Uno de los biógrafos de Buechner, Marjorie Casebier McCoy, describe el efecto de su estancia en Exeter de la siguiente manera: "Buechner en sus sermones había estado intentando llegar a los" cultos que despreciaban la religión ". Los estudiantes y profesores de Phillips Exeter habían sido, en su mayor parte, simplemente eso cuando llegó a la escuela, y fueron ellos quienes lo obligaron a perfeccionar al máximo sus habilidades predicativas y literarias para lograr una audiencia para la fe cristiana ". [26]
En el verano de 1967, después de nueve años en Exeter y de haber establecido el Departamento de Religión, Buechner se mudó con su familia a su granja en Vermont para vivir todo el año. Buechner describe su casa en De vez en cuando :
Nuestra casa está en la ladera oriental de Rupert Mountain, justo al lado de un camino rural, todavía sin pavimentar, y a cinco millas del pueblo más cercano... Incluso en las épocas menos prometedoras del año (en épocas de barro, en días de invierno sombríos y sin nieve) Es hermoso en tantas formas inesperadas que incluso después de todo este tiempo nunca me he acostumbrado. He visto otros lugares igualmente bellos en mi tiempo, pero nunca, en ningún lugar, he visto uno más. [27]
Allí Buechner se dedicó a tiempo completo a escribir. Sin embargo, en 1968, Buechner recibió una carta de Charles Price, el capellán de Harvard , invitándolo a dar la serie de Noble Lectures en el invierno de 1969. Sus predecesores en este papel incluyeron a Richard Niebuhr y George Buttrick, y Buechner se sintió halagado y intimidado por la idea de unirse a un grupo tan augusto. Cuando expresó sus preocupaciones, Price respondió que debería escribir "algo en el área de 'religión y letras '" . [28] De ahí surgió la idea de escribir sobre los acontecimientos cotidianos de la vida, escribe Buechner en Now and Then : "como el alfabeto a través del cual Dios, por su gracia, nos explica sus palabras, su significado. Así que El Alfabeto de la Gracia fue el título que se me ocurrió, y lo que me propuse hacer fue tratar de describir un solo día representativo de. mi vida de una manera que sugiera lo que había de Dios para escuchar en ella." [29]
Buechner siguió publicando ocasionalmente; su último libro, A Crazy, Holy Grace: The Healing Power of Pain and Memory , una colección de ensayos, se publicó en 2017.
Buechner murió el 15 de agosto de 2022 en su casa de Rupert, Vermont . [30]
La publicación de A Long Day's Dying catapultó a Buechner a una fama temprana y, en sus propias palabras, "inmerecida". Sobre su primera novela, Buechner escribió:
Tomé el título de un pasaje de El paraíso perdido donde Adán le dice a Eva que su expulsión del Paraíso "no resultará repentina sino un mal lento,/ Un largo día de muerte para aumentar nuestro dolor", y con la excepción del Anciana Maroo, de lo que todos los personajes parecen morir es de soledad, vacío, esterilidad y tal preocupación por ellos mismos y sus propios problemas que son incapaces de comunicarse entre sí sobre cualquier cosa que realmente les importe mucho. Estoy seguro de que elegí un tema tan melancólico en parte porque parecía efectivo y de moda, pero no tengo ninguna duda de que, como los sueños en general, también reflejaba lo que sentía acerca de al menos alguna dimensión de mi propia vida y la de aquellos. a mi alrededor. [31]
El director y compositor Leonard Bernstein comentó sobre la novela:
Pocas veces una percepción me ha conmovido tanto. El señor Buechner muestra una notable visión de una de las tragedias del hombre moderno menos fácilmente expresables; la incapacidad básica de las personas para comunicarse realmente entre sí. Que haya manifestado esta frustración, de una manera tan personal y magnética, y a la edad de veintitrés años, constituye un triunfo literario. [32]
A Long Day's Dying sigue siendo una de las obras de mayor éxito de Buechner, tanto crítica como comercialmente (fue reeditada en 2003). Sin embargo, a su segunda novela, La diferencia de estación , publicada en 1952, en palabras de Buechner, "le fue tan mal como a la primera".
La publicación de la tercera novela de Buechner, El regreso de Ansel Gibbs (escrita mientras se tomaba un año sabático en el Union Theological Seminary) coincidió con la ordenación de Buechner y su traslado a Exeter, donde comenzó a publicar obras de no ficción.
Las obras de no ficción de Buechner, que cubren varios subgéneros que incluyen sermones, reflexiones diarias y memorias , superan en número a sus obras de ficción. Su primera obra de este tipo, The Magnificent Defeat , es una colección de sermones que representan su crecimiento en su carrera como ministro en Exeter. A lo largo de su carrera, publicó varios volúmenes más de sermones, el más reciente Secretos en la oscuridad: una vida en sermones , que incluye una "seleccion más o menos [cronológica]" de sus sermones, "junto con los más recientes y hasta ahora inéditos". ". [33]
Hasta la fecha, el corpus de memorias de Buechner incluye cuatro volúmenes: The Sacred Journey (1982), Now and Then (1983), Telling Secrets (1991) y The Eyes of the Heart (1999). De todos sus libros, El viaje sagrado y Contar secretos se encuentran constantemente entre sus más vendidos. Sobre su interés por las memorias, Buechner escribió en la introducción de El viaje sagrado :
Hace unos diez años di una serie de conferencias en Harvard en las que hice la observación de que toda teología , como toda ficción, es en esencia una autobiografía, y que lo que un teólogo hace esencialmente es examinar tan honestamente como pueda los aspectos más generales. y las vueltas de su propia experiencia con todos sus altibajos, sus misterios y cabos sueltos, y expresando en términos lógicos y abstractos las verdades sobre la vida humana y sobre Dios que cree haber encontrado implícitas allí. Más como novelista que como teólogo, de manera más concreta que abstracta, decidí tratar de describir mi propia vida de la manera más evocadora y sincera posible, con la esperanza de que brillaran los destellos de verdad teológica que creía haber vislumbrado en ella. mi descripción más o menos por sí solos. Me parecía entonces, y me parece todavía, que si Dios nos habla en este mundo, si Dios habla en cualquier lugar, es en nuestras vidas personales donde habla. [34]
Las publicaciones más recientes de Buechner incluyen Buechner 101: ensayos y sermones de Frederick Buechner (2014), The Remarkable Ordinary: How to Stop, Look, and Listen to Life (2017) y A Crazy, Holy Grace: The Healing Power of Pain and Memory. (2017).
Al mismo tiempo que Buechner pronunciaba las Noble Lectures, desarrolló el personaje más significativo de su carrera posterior, Leo Bebb .
La tetralogía del Libro de Bebb resultó ser una de las obras más conocidas de Buechner. Publicado entre 1972 y 1977, llevó a Buechner a un público mucho más amplio y le valió críticas muy positivas ( Lion Country , el primer libro de la serie, fue finalista del Premio Nacional del Libro en 1971). Sobre escribir la serie, Buechner dice: "Nunca había conocido a un hombre como Leo Bebb y, en muchos aspectos, era bastante diferente a él, pero a pesar de eso, había muy poco que tenía que hacer para inventarlo consciente y decididamente. vino, inesperado y espontáneo, de una parte de mí no menos misteriosa e inaccesible que la parte de donde provienen los sueños y poco a poco vino con él todo un mundo de personas y lugares que hasta entonces me eran tan desconocidos como lo era el propio Bebb; ". [35] En esta serie, Buechner experimentó por primera vez con la narrativa en primera persona y descubrió que esto también abría nuevas puertas. Su siguiente obra, Godric , publicada en 1980, fue nominada al Premio Pulitzer . La novela, una ficción histórica, está escrita en primera persona desde la perspectiva de San Godric de Finchale , un ermitaño inglés del siglo XII.
Brendan (1987), una obra de ficción histórica como Godric , se basa en la vida del monje irlandés del siglo VI San Brendan el Navegante . Experimentando más a fondo con la técnica narrativa que Buechner empleó con tan dramático efecto en Godric , Brendan entrelaza historia y leyenda en un retrato evocador del santo irlandés del siglo VI visto a través de los ojos de Finn, su amigo de la infancia y seguidor leal. La colorida recreación de Buechner del mundo celta de hace mil quinientos años le valió el Premio Bellas Letras de Cristianismo y Literatura en 1987.
En 2001, la banda de rock californiana Daniel Amos lanzó un álbum doble titulado Mr. Buechner's Dream . El álbum contiene más de treinta canciones y rinde homenaje a Frederick Buechner, "quien ha sido una gran inspiración en las letras de la banda durante años".
En palabras del Reverendo Samuel Lloyd, ex decano de la Catedral Nacional de Washington , las palabras de Buechner "han nutrido las vidas de innumerables buscadores y seguidores" a través de "su capacidad de ver el corazón de cada día": [44]
Los esfuerzos teológicos de Buechner nunca son tratados sistemáticos, sino producciones breves y altamente literarias, en la mayoría de las cuales establece vínculos explícitos con la escritura de ficción en general y con su propia ficción en particular... Las Noble Lectures de Buechner de 1969 en Harvard , publicadas en 1970 como The Alphabet of Grace, componen un esbelto volumen que constituye una de sus obras más importantes y reveladoras. Aquí la relación íntima que Buechner ve entre ficción, teología y autobiografía se aclara por primera vez y se materializa plenamente; y el libro en sí es una pieza completamente lírica. [45]
La combinación de Buechner de estilo literario con temas accesibles ha afectado la literatura cristiana contemporánea : "En mi opinión", escribe su biógrafa Marjorie McCoy, "Buechner está haciendo algo distintivamente nuevo en la escena literaria, escribiendo novelas que son teológicamente emocionantes sin convertirse en propaganda. y hacer teología con estilo artístico e imaginación." [46] Las primeras obras de Buechner, escritas antes de su ingreso al Union Theological Seminary , fueron aclamadas como obras profundamente literarias, notables por su estilo denso y descriptivo. De su primera novela, A Long Day's Dying , David Daiches escribió: "Hay aquí una cualidad de percepción civilizada, un manejo sensible y plástico de la prosa inglesa y una capacidad de penetrar hasta el núcleo evanescente de una situación humana, todo lo cual proclama un gran talento". ". [47] Desde este comienzo prometedor, sin embargo, ha sido la aplicación del talento literario de Buechner a cuestiones teológicas lo que ha seguido fascinando a su audiencia:
Frederick Buechner ha sido uno de nuestros escritores más interesantes y menos predecibles. Otros podrían haber repetido sus éxitos o fracasos, pero él no. Desde el sofisticado mundo urbano de ese primer libro, pasando por El regreso de Ansel Gibbs con su mundo de política y asuntos públicos, hasta el mundo pastoral privado y medio embrujado de La entrada a Porlock , ha creado una serie de novelas de estilos sorprendentemente diferentes. estados de ánimo y modales, personas y lugares. La única constante ha sido el uso magistral de grandes poderes estilísticos para organizar y controlar su muy original y compleja visión de la vida. [48]
— Christopher Isherwood , EE.UU. Hoy en día
De su estilo más reciente, el pastor y autor Brian D. McLaren dice:
No tengo ningún deseo de analizar qué hace que los escritos y la predicación de Buechner sean tan extraordinarios. Tampoco quiero explicar la áspera mística de Bob Dylan , la peculiar belleza de una trucha arcoíris en un rifle o el terror magnético de una tormenta. Simplemente quiero disfrutarlos. Todos me sacan del análisis y me arrojan al placer y al asombro. [49]
A lo largo de la obra de Buechner, su sello distintivo como teólogo y autobiógrafo es su consideración por la aparición de lo divino en la vida diaria. Al examinar el funcionamiento diario de su propia vida, Buechner busca encontrar la mano de Dios en acción, guiando así a su audiencia con el ejemplo a una introspección similar. El reverendo Samuel Lloyd describe su "capacidad de ver el corazón de cada día", una habilidad que refleja también la importancia de los acontecimientos diarios en la vida del lector. [50] En palabras de la predicadora Barbara Brown Taylor : "De [Buechner] he aprendido que el único límite a la revelación que ocurre a mi alrededor es mi voluntad de desviarme y mirar". [51]
El Seminario Teológico de Princeton organiza un taller anual de escritura Buechner . El taller está diseñado para "alentar, educar e inspirar a escritores a comunicar su fe cristiana con claridad y poder en la tradición de Frederick Buechner". Entre los oradores anteriores se encuentran autores como Barbara Brown Taylor , Rachel Held Evans , Philip Gulley, M. Craig Barnes , Philip Yancey y Kathleen Norris .
Inaugurado en 2008 en King University , el antiguo King College, el Instituto Buechner se dedicó al trabajo y ejemplo de Buechner, explorando las intersecciones y colisiones de fe y cultura que definen nuestros tiempos.
Dale Brown, director fundador del Instituto Buechner, fue autor de numerosos artículos y de la reciente biografía crítica, The Book of Buechner: A Journey Through His Writings .
El Instituto Buechner patrocinó convocatorias semanales en Memorial Chapel en el campus de la Universidad King en las que participaron oradores de diversos orígenes que examinaron las formas en que la fe influye en el arte y la vida pública y cultivan la conversación sobre lo que la fe tiene que ver con los libros, la política y las actividades sociales. discurso, música, artes visuales y más.
Además, el Instituto Buechner patrocinó la Conferencia Anual Buechner. La siguiente es la lista de ponentes invitados a disertar hasta el momento:
En 2010 y 2012 se celebró un simposio de verano sobre la obra de Frederick Buechner, Buechnerfest. Los asistentes de todo el país pasaron una semana de lectura y entretenimiento en la frontera entre Virginia y Tennessee.
El trabajo del instituto fue guiado por una junta directiva local y una junta asesora nacional. Los miembros de la junta nacional incluyeron a Doris Betts , Walter Brueggemann , Scott Cairns , Michael Card , Elizabeth Dewberry, Tim Gautreaux , Philip Gulley, Ron Hansen , Roy Herron , Silas House , Richard Hughes, Thomas G. Long , Tom Lynch, Brian McLaren , Carrie Newcomer. , Kathleen Norris , Katherine Paterson , Eugene H. Peterson , Charles Pollard, Barbara Brown Taylor , Will Willimon, John Wilson, Philip Yancey , Doug Worgul y otros.
En 2015, tras la muerte del Dr. Dale Brown, director fundador, y a petición de Buechner Literary Assets, LLC, el Instituto Buechner se convirtió en el Instituto King para la Fe y la Cultura. El Instituto King para la Fe y la Cultura es una continuación de las conversaciones entre fe, arte y cultura iniciadas por el Instituto Buechner.
El trabajo de Buechner ha sido muy elogiado por muchos críticos de libros, con la clara excepción de su segunda novela, The Season's Difference , que fue universalmente criticada y sigue siendo su mayor fracaso comercial. Sus novelas posteriores, incluida la serie El Libro de Bebb y Godric , recibieron elogios; En su reseña de Godric de 1980 , Benjamin DeMott resumió una serie de críticas positivas diciendo: "Por sí solo, el Sr. Buechner ha logrado reinventar proyectos de autopurificación y de fe como materia picante para la ficción contemporánea, produciendo en una sola década un quinteto de libros, cada uno de los cuales es individual en preocupaciones y conocimientos, y notable por su acabado literario." [52] En 1982, el autor Reynolds Price saludó El viaje sagrado de Buechner como "una vena nueva y rica para Buechner: una especie de autobiografía detectivesca" y "[e]l resultado es una obra breve pero fascinante y, en sus propios términos, bellamente exitosa". experimento." [53]
En ocasiones se ha acusado a Buechner de ser demasiado "predicador"; una reseña de Anna Shapiro de 1984 en el New York Times señala: "Pero a pesar de todo el coloquialismo, hay algo, bueno, sermoneador y un poco empalagoso en convertirse en un ejemplo de fe. Las ideas que servirían para un párrafo se prolongan con un una obstinación que presumiblemente hará que la idea se haga evidente incluso hasta en los más resistentes y distraídos". [54] Los sentimientos expresados por Cecelia Holland en la reseña del Washington Post de 1987 sobre la novela de Buechner, Brendan , son mucho más comunes. Ella escribe: "En nuestra época, cuando la religión es degradada, un juego electrónico, un insulto al alma sedienta, la novela de Buechner demuestra una vez más el poder de la fe, para elevarnos, para mantenernos rectos, para enviarnos de nuevo a seguir adelante. ". [55]
En 2008, Rich Barlowe escribió sobre Buechner en The Boston Globe : "¿Quién sabe? Las palabras son el mantra de Frederick Buechner. En el transcurso de una charla de una hora con el escritor y ministro presbiteriano en su cocina, se repiten varias veces en respuesta a preguntas. sobre su fe y su teología, los creyentes religiosos dogmáticos descartarían las dos palabras como un disparo de advertencia de la duda, pero para Buechner, son precisamente nuestras dudas y luchas las que nos marcan como humanos y esa percepción ciñe su giro teológico sobre Sócrates : lo no examinado. La vida humana es una oportunidad perdida de contemplar lo divino." [56] En 2002, Richard Kauffman entrevistó a Buechner para The Christian Century tras la publicación de Speak What We Feel (Not What We Ought to Say) . Buechner respondió a la pregunta "¿Imaginas una audiencia particular cuando escribes?" diciendo: "Siempre espero llegar a las personas que no quieren tocar la religión ni con un palo de tres metros. Los cultos que desprecian la religión, los llamó Schleiermacher . Tal vez algunos de mis libros lleguen a ellos. Pero la mayoría de mis lectores, hasta ahora Como puedo ver, ¿no son ese tipo? Muchos de ellos son ministros y dicen: 'Nos has devuelto algo que perdimos y has abierto puertas que no creíamos que pudieran abrirse para la gente'" .
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