Henri Jozef Machiel Nouwen [¿ pronunciación? ] (24 de enero de 1932 – 21 de septiembre de 1996) fue un sacerdote , profesor, escritor y teólogo católico holandés . Sus intereses estaban arraigados principalmente en la psicología, el ministerio pastoral, la espiritualidad, la justicia social y la comunidad. A lo largo de su vida, Nouwen estuvo fuertemente influenciado por el trabajo de Anton Boisen , Thomas Merton , Rembrandt , Vincent van Gogh y Jean Vanier .
Después de casi dos décadas de enseñar en instituciones académicas como la Universidad de Notre Dame , la Yale Divinity School y la Harvard Divinity School , Nouwen pasó a trabajar con personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo en la comunidad L'Arche Daybreak en Richmond Hill , Ontario .
Henri Nouwen nació en Nijkerk , Países Bajos , el 24 de enero de 1932. Era el mayor de cuatro hijos de Laurent J. M. Nouwen y Maria Nouwen (de soltera Ramselaar). [1] El padre de Nouwen era abogado fiscal y su madre trabajaba como contable para el negocio de su familia en Amersfoort . [2] : 16–17 Su hermano menor Paul Nouwen era un destacado hombre de negocios holandés y su tío Toon Ramselaar era un sacerdote católico romano en la Arquidiócesis de Utrecht y cofundador del Service International de Documentation Judéo -Chrétienne . [3] Nouwen estudió en el Jesuit Aloysius College de La Haya antes de pasar un año en el seminario menor de Apeldoorn . Su año en la escuela lo dedicó a prepararse para seis años de estudios para el sacerdocio, que consistían en formación en filosofía y teología, en el seminario mayor de Rijsenburg. [2] : 23
Nouwen fue ordenado sacerdote católico para la Arquidiócesis de Utrecht el 21 de julio de 1957 por Bernardus Alfrink en la Catedral de Santa Catalina en Utrecht. [4] [5] : 82 Deseoso de aprender más sobre sí mismo y las personas a las que aconsejaba, Nouwen solicitó permiso a Alfrink para estudiar psicología en lugar de teología. Su solicitud fue concedida y de 1957 a 1964 estudió en la Universidad Católica de Nijmegen . [6] : xvii Al estudiar los fundamentos de la psicología clínica, Nouwen luchó con la falta de análisis interdisciplinario. [7] Trató de utilizar la psicología como un medio para explorar el lado humano de la fe que, en su opinión, estaba siendo pasado por alto, desde un punto de vista pastoral, en discusiones teológicas más amplias. Durante sus estudios en la universidad, estuvo muy influenciado por Han Fortmann, un psicólogo religioso holandés cuyos escritos sobre la acción y la contemplación en un mundo ajetreado se reflejan en el propio trabajo de Nouwen. [2] : 23s. Para su trabajo de tesis, Nouwen se centró en Anton Boisen , un ministro estadounidense al que se le atribuye la fundación del movimiento de educación pastoral clínica . La tesis no fue aprobada por falta de análisis científico y estudio clínico. En lugar de revisar el trabajo para obtener un doctorado, Nouwen completó sus estudios en 1964 obteniendo el título de doctorandus . [7] : 38–47
Después de recibir su "doctorandus" (doctorado), Nouwen estudió durante dos años como miembro del Programa de Religión y Psiquiatría en la Clínica Menninger en Topeka, Kansas , y fue influenciado por el psicólogo Gordon Allport . [7] : 45 [8] Nouwen completó su formación pastoral clínica en el Hospital Estatal de Topeka [9] y se graduó del programa de formación en teología y teoría psiquiátrica de la Fundación Menninger el 19 de junio de 1965. [10] Durante su estancia en la Clínica descubrió que prefería el contacto directo con los pacientes al análisis más científico y médico de ciertas ramas de la psicología. Esto impulsó un examen de su práctica profesional para integrar mejor el ministerio espiritual con la psicología moderna. [6] : xvii–xix En el transcurso de este mismo período, Nouwen comenzó a involucrarse con acontecimientos sociales y políticos, incluido el Movimiento por los Derechos Civiles . En 1965 viajó al sur de Estados Unidos para participar y luego publicar un artículo sobre las marchas de Selma a Montgomery . [2] : 23f
De 1966 a 1968 fue profesor invitado en la Universidad de Notre Dame . De 1968 a 1970 trabajó en el Instituto Pastoral Conjunto de Ámsterdam y enseñó psicología y espiritualidad en la Universidad Teológica Católica de Utrecht . En 1971 recibió su doctorado en teología. [ cita necesaria ]
Entre 1971 y 1981 Nouwen fue profesor de teología pastoral en Yale Divinity School , donde comenzó a establecer un amplio número de lectores de su trabajo como colaborador de varias publicaciones, incluido el National Catholic Reporter y como autor de varios libros basados en su experiencia personal. [11] Durante su estancia en Yale, Nouwen se tomó varios años sabáticos, algunos de los cuales influyeron en su escritura. En 1976 fue miembro del Instituto Collegeville de Investigación Ecuménica y Cultural en la Abadía de Saint John , Collegeville, Minnesota , y en 1978 fue académico residente en el Pontificio Colegio Norteamericano de Roma.
Mientras era profesor en Yale, Nouwen también pasó varios meses en la Abadía de Genesee . Su primera visita comenzó el 1 de junio de 1974 y duró siete meses. Mientras estuvo allí, llevó un diario que se publicó como Diario Genesee: Informe de un monasterio trapense en 1976. [12] : 16 Regresó nuevamente en 1979, después de la muerte de su madre, lo que llevó a la publicación de Un grito de misericordia: Oraciones del Genesee . [13] Aunque Nouwen concluyó que no era apto para la vida trapense, la Abadía de Genesee y su relación con el entonces abad John Eudes Bamberger continuaron siendo de gran importancia para él. [12] La Abadía sirvió como su base de operaciones durante más de un año después de que renunció a Yale [14] y fue donde eligió celebrar el 25º aniversario de su ordenación como sacerdote el 6 de agosto de 1982. [15]
Después de dejar Yale en 1981, Nouwen realizó un viaje de seis meses a Sudamérica visitando Bolivia y Perú . [16] A su regreso a los Estados Unidos en 1983, Nouwen fue nombrado profesor de Divinidad en la Harvard Divinity School y profesor Horace De Y. Lentz. [17] El nombramiento de medio tiempo le permitió a Nouwen dividir su tiempo entre enseñar en la Divinity School y trabajar en un centro teológico en América Latina. [18] Nouwen enseñó en la escuela hasta su dimisión en 1985. [19] En 1985 y 1986 pasó nueve meses con la comunidad de L'Arche en Francia.
La espiritualidad de Nouwen estuvo muy influenciada por su amistad con Jean Vanier . Los dos hombres se conocieron mientras Nouwen enseñaba en Harvard. [5] Vanier sintió lo perdido que se sentía Nouwen y lo invitó a visitar Trosly-Breuil. [1] : 105 Nouwen visitó a Vanier en la comunidad francesa, la primera de la red de El Arca, dos veces antes de regresar en 1985 para una residencia de nueve meses. [20] La estancia ayudó a Nouwen a encontrar un propósito que le faltaba. Como explica Robert A. Jonas: "Henri siempre se había preguntado cómo sería una comunidad centrada en la Eucaristía, y ahora había encontrado una en El Arca". [21] : yo
Durante el tiempo que Nouwen estuvo en Francia, viajó a Toronto , Ontario , para oficiar una boda y pidió permiso para quedarse durante una semana en L'Arche Daybreak en Richmond Hill . Mientras estaba allí, un miembro principal llamado Raymond fue atropellado por un automóvil y quedó en estado crítico. [22] Nouwen brindó orientación espiritual a la comunidad y a la familia de Raymond, y en última instancia ayudó a reconciliar a la comunidad y la familia, quienes culparon parcialmente a Daybreak por las heridas de Raymond. La intervención de Nouwen tuvo tal impacto que los miembros de Daybreak le pidieron que fuera su pastor. [1] [23] Nouwen aceptó y se mudó en el otoño de 1986 a L'Arche Daybreak, donde pasaría los últimos diez años de su vida. [6]
Mientras estaba en Daybreak, Nouwen fue emparejado con Adam Arnett, un miembro principal de L'Arche Daybreak con profundas discapacidades del desarrollo. "Soy yo, no Adam, quien obtiene el principal beneficio de nuestra amistad", insistió Nouwen. [24] Nouwen escribió sobre su relación con Arnett en un libro titulado Adam: el amado de Dios . [25]
Nouwen luchó con su sexualidad, lo que puede haber contribuido a sus sentimientos de duda. [7] : 80 [26] Aunque esta lucha era conocida por sus allegados, Nouwen nunca se identificó públicamente como homosexual [27] a pesar de reconocer el asunto en conversaciones con amigos y aludir a una lucha personal en sus diarios privados. [28] En su libro El regreso del hijo pródigo, Nouwen describe una amistad que lo tenía hechizado, no le sirvió de nada y cuando finalmente colapsó lo dejó en un estado de ánimo depresivo y en búsqueda de autoestima y aceptación por parte de los demás. . El biógrafo Michael Ford hizo referencia a estos casos en la biografía Wounded Prophet , que se publicó después de la muerte de Nouwen. Ford sugiere que Nouwen sólo se sintió completamente cómodo con su orientación sexual en los últimos años de su vida, y que la depresión de Nouwen fue causada, en parte, por el conflicto entre sus votos sacerdotales de celibato y la sensación de soledad y anhelo de intimidad que él experimentó. [5] "Esto tuvo un enorme costo emocional, espiritual y físico en su vida y puede haber contribuido a su muerte prematura". [5] Si bien su lucha por reconciliar sus votos sacerdotales de castidad con su deseo humano de intimidad física y emocional aparece en sus escritos, no hay evidencia de que Nouwen alguna vez rompiera su voto de celibato. [26] [27]
Nouwen murió en Holanda el 21 de septiembre de 1996, de un repentino ataque al corazón, mientras se dirigía a Rusia para participar en un documental holandés sobre su libro El regreso del hijo pródigo . La primera misa fúnebre de Nouwen se celebró el 24 de septiembre en la Catedral de Santa Catalina en Utrecht con un panegírico ofrecido por Jean Vanier, después de lo cual el cuerpo de Nouwen fue trasladado en avión a Canadá para ser enterrado por la comunidad de L'Arche Daybreak. La segunda misa fúnebre se celebró el 28 de septiembre en la Catedral Católica Eslovaca de la Transfiguración en Markham, Ontario , luego de un velorio de día completo en la Iglesia Católica Santa María Inmaculada en Richmond Hill el 27 de septiembre. [29] Nouwen fue enterrado en un ataúd de pino construido en The Woodery de L'Arche Daybreak y pintado de colores por miembros de la comunidad. [30] Está enterrado en el cementerio de la Iglesia Anglicana de St. John en Richmond Hill de acuerdo con su deseo de estar cerca de las tumbas de otros miembros de la comunidad Daybreak. [31] También hay un marcador conmemorativo para Nouwen en Geysteren, NL, en la tumba de sus padres.
Antes de su muerte confió su patrimonio a Sue Mosteller , convirtiéndola en ejecutora literaria de sus obras. La fundación de la Colección de Investigación y Archivos Henri JM Nouwen en la Biblioteca John M. Kelly de la Universidad de St. Michael's College , fue la culminación del esfuerzo de Mosteller por centralizar los registros personales de Nouwen. El trabajo implicó organizar su material en L'Arche Daybreak, que incluía correspondencia personal, manuscritos originales y material audiovisual, y negociar con la Biblioteca de la Escuela de Teología de Yale para la liberación de los registros que Nouwen había comenzado a depositar allí como miembro de la facultad en 1975. [32] [33] : 19 Los Archivos Nouwen se abrieron en septiembre de 2000. [34]
Tiene un premio que lleva su nombre, el Premio al Liderazgo Henri Nouwen , otorgado por la División de Religión y Espiritualidad de la Asociación Estadounidense de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo . [35] Hay una cátedra subvencionada sobre espiritualidad cristiana clásica que lleva su nombre en la Universidad Drew. También hay una escuela primaria que lleva su nombre en Richmond Hill, Ontario. [36]
Antes de su muerte, Nouwen publicó 39 libros y fue autor de cientos de artículos. [33] : 9 Sus libros han vendido más de 7 millones de copias en todo el mundo y se han publicado en más de 30 idiomas. [33] : 3 En una encuesta de una revista realizada por Christian Century en 2003, el trabajo de Nouwen fue indicado como la primera elección de autores para el clero católico y protestante principal. [37] Entre sus libros se encuentran El sanador herido , En el nombre de Jesús , El payaso en Roma , La vida del amado y El camino del corazón , junto con el que es reconocido como uno de sus libros más populares, El regreso del pródigo. Hijo . [38] [39]
Mientras visitaba la comunidad de L'Arche Trosly-Breuil en Francia, vio un cartel del cuadro de Rembrandt El regreso del hijo pródigo que le causó una profunda impresión. Decidió ver el cuadro personalmente y viajó a San Petersburgo (Leningrado en aquella época) para visitar el Museo del Hermitage donde se conserva. Esto le llevó a contemplar el cuadro durante varios días, lo que le impulsó a escribir un libro con el mismo nombre. El regreso del hijo pródigo ocupó el puesto 66 en una lista de los 100 mejores libros cristianos compilada por Church Times en 2014. [40]
Se sabía que Nouwen sufría de soledad y necesidad de conexión interpersonal, [41] sobre lo que escribió abiertamente. [34] Su popularidad como guía espiritual se ha relacionado con su capacidad para describir sus luchas personales de una manera identificable. [42] : 1 Atribuyó su enfoque al interés por la vida cotidiana de las personas y a su propio camino en la vida cristiana:
Quería saber cómo podríamos integrar la vida de Cristo en nuestras preocupaciones diarias. Siempre estaba tratando de articular con qué estaba lidiando. Pensé que si era muy profundo, también podría ser algo con lo que otras personas estaban luchando. Se basó en la idea de que lo más personal podría ser lo más universal. [43]
Uno de los principales temas actuales de Nouwen fue su lucha por reconciliar su depresión con su fe cristiana. Su obra más famosa sobre este tema es La Voz Interior del Amor, su diario de diciembre de 1987 a junio de 1988 durante uno de sus episodios más graves de depresión clínica. [ cita necesaria ] Nouwen también exploró este tema en El regreso del hijo pródigo , describiendo el amor y el perdón como incondicionales. En el libro, invita al lector a seguirlo en su regreso personal a las fuentes espirituales y en una meditación paralela sobre todos los personajes de la parábola, su interpretación por Rembrandt y la vida personal del pintor.
Nouwen también escribió varios ensayos sobre la necesidad de establecer la paz. Usó el Amor de Dios como justificación para la preservación de la vida, así como para su oposición tanto a la Guerra Fría en curso como a la intervención de Estados Unidos en Vietnam. Esto coincidía con su convicción de la unidad de todos los pueblos bajo Dios:
Orar, es decir, escuchar la voz de Aquel que nos llama "amado", es aprender que esa voz no excluye a nadie. Donde yo habito, Dios habita conmigo y donde Dios habita conmigo encuentro a todas mis hermanas y hermanos. Por eso, la intimidad con Dios y la solidaridad con todas las personas son dos aspectos de vivir el momento presente que nunca pueden separarse. [44]
Nouwen era un orador público frecuente. Además de sus responsabilidades docentes, viajó extensamente dirigiendo retiros y predicando. Con un acento distintivo y un estilo de hablar animado, Nouwen era conocido por su estilo de comunicación atractivo y expresivo. La experiencia de verlo predicar ha sido comparada con estar en el teatro o ver a un director musical trabajando. [5] : 31 No era raro que Nouwen saltara con entusiasmo o agitara los brazos y las manos durante los eventos de charlas y conferencias en el aula. [1] : 80 [6] : xxiv Bob Massie describe la experiencia de ver a Nouwen hablar en Befriending Life (2001): "Sus gestos de apretar y tirar hacían que pareciera que se esforzaba por extraer el significado directamente del aire. apunte sus dedos hacia abajo y gire sus muñecas como si tratara de revolver una pequeña olla separada con cada dedo." [45]
Nouwen atrajo a muchas audiencias, incluidos anglicanos y evangélicos , debido a su espiritualidad centrada en Jesús. En 1992 fue invitado por Robert H. Schuller a predicar sobre La Hora del Poder en la Catedral de Cristal en Garden Grove, California . Nouwen apareció durante tres domingos consecutivos y predicó sobre el tema del amor. Schuller utilizó posteriormente grabaciones de su aparición como modelo para la predicación al instruir a nuevos ministros. [5]
De Windborne Productions y protagonizada por Susan Sarandon , El viaje del corazón: La vida de Henri Nouwen. El documental presentó un diálogo esclarecedor con Nouwen, capturado apenas un año antes de su muerte. Las entrevistas realizadas con conocidos importantes, colegas distinguidos y familiares contribuyeron a la descripción integral de la fe inquebrantable de Nouwen, una persona caracterizada por el fervor y la empatía. [49]
Fue enterrado en una sencilla caja de pino.
Lo lograron en el bosque de L'Arche durante la semana que esperaron a que su cuerpo llegara en avión desde los Países Bajos.
El ataúd estaba pintado con vapores y flores de colores y una representación infantil de Cristo en la cruz que yacía sobre el corazón de Henri cuando finalmente se cerrara.
Estos últimos años en Daybreak produjeron algunos de los mejores trabajos de Nouwen, libros como The Road to Daybreak (1988) y The Return of the Prodigal Son (1992).
