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Frederic William Austin (30 de marzo de 1872 - 10 de abril de 1952) fue un cantante barítono inglés , profesor de música y compositor en el período 1905-1930. Quizás sea mejor recordado por su arreglo de la música de Johann Pepusch para una producción de 1920 de The Beggar's Opera de John Gay , y su secuela Polly en 1922; y por su popularización de la melodía del villancico Los Doce Días de Navidad . [1] Austin era el hermano mayor del compositor Ernest Austin (1874-1947).
Frederick William Austin nació en Poplar, Middlesex el 30 de marzo de 1872, hijo de William y Elizabeth Austin; su padre era sastre camisero. [2] Austin fue enviado a la edad de 12 años a vivir en Birkenhead , donde recibió lecciones de órgano y música de su tío, el Dr. WH Hunt, [3] y recibió entrenamiento de canto de Charles Lunn. En 1896 había obtenido una B.Mus. desde Universidad de Durham y fue organista en varias iglesias de Birkenhead. Se convirtió en profesor de armonía , y más tarde de composición, en el Liverpool College of Music . [4] [5]
En Liverpool se hizo amigo íntimo del compositor Cyril Scott y, a través de él, conoció a H. Balfour Gardiner , con quien se convirtió en un amigo para toda la vida. A través de ellos fue recibido en el círculo de jóvenes compositores ingleses conocido como el Grupo de Frankfurt y sus amigos. Entre ellos se encontraban Scott, Gardiner, Norman O'Neill , Roger Quilter , Percy Grainger (debido a su formación en el Conservatorio Hoch ) en Frankfurt y amigos como Ernest Bryson , Benjamin Dale , Gervase Elwes , Eugène Goossens, fils y Arnold Bax .
Este grupo, en el que aparecía a veces Frederick Delius , a menudo interpretaba la música de los demás en un ambiente informal, y Austin en particular solía improvisar al piano con Arnold Bax. En agosto de 1900 completó su primera obra orquestal, el concierto Obertura Ricardo II , que recibió su primera interpretación el 12 de diciembre de 1901 por la Orquesta Municipal de Bournemouth bajo la dirección de Dan Godfrey . [6] En 1902, el año de su matrimonio con Amy Oliver, Austin dio lecciones de composición a Thomas Beecham , cantó "Pilgrim's Song" de Tchaikovsky para un concierto del paseo marítimo de Henry Wood y conoció a Hans Richter , para quien más tarde Cantó en la Sinfonía Coral y la Missa solemnis de Beethoven y en la Pasión según San Mateo de Bach .
En 1904 se mudó a Pinner , cantó con Felix Weingartner y en las noches de Wagner en los Prom Concerts, y asumió el papel principal en Elijah de Mendelssohn en Gloucester en el Three Choirs Festival . En junio de 1905 participó en el debut de Beecham en Londres en el Bechstein Hall , en la primera representación en Londres de la Balada de la bella Helena de Kilconnell de Scott (dedicada a él).
En el Festival de Sheffield de 1905, Frederic Austin interpretó la escena final de Eugene Onegin , con Olga Wood (repetida en 1911). En Hereford apareció en Les Beatitudes de Franck e introdujo canciones de Thomas Dunhill . Sus actuaciones en el Queen's Hall incluyeron las Cuatro canciones serias de Brahms . Su primer gran recital en Londres ( Aeolian Hall ) con Hamilton Harty (piano) fue el 3 de abril de 1906, y cantó para la Sociedad Filarmónica . Para Weingartner interpretó el final de Die Walküre con Agnes Nicholls y en el Queen's Hall el estreno de Cuando el muchacho de los suspiros anhelantes de Balfour Gardiner .
En 1906 en Southport asumió papeles de barítono en El sueño de Gerontius (al lado de John Coates ) bajo la batuta del compositor Sir Edward Elgar . En abril de 1907 estuvo en Reading, Berkshire , en De Profundis de Parry y en Oda Elegíaca de Stanford : en Hanley estrenó By the Waters of Babylon de Havergal Brian . En octubre, después de Gerontius en Preston, cantó para Elgar en The Apostles en Birmingham . Henry Wood presentó la composición sinfónica de Austin , Rhapsody: Spring , y lo contrató para cantar en dos conciertos, incluido aquel en el que se presentó por primera vez el Concierto para piano en do menor de Delius . Austin conoció a Delius ese año y también debutó en Covent Garden , un pequeño papel en Tannhäuser , para Richter.
1908 vio mucho oratorio, con el Mesías de Handel (Wood, Queen's Hall), Gerontius (con Coates, Manchester , bajo Richter), El rey Olaf de Elgar ( Festival de Norwich ), Judas en Los Apóstoles (Liverpool), Febo y Pan de Bach (Queen's Hall) y El banquete de bodas de Hiawatha, de Coleridge-Taylor . Su primera aparición principal en Covent Garden fue Gunther ( Götterdämmerung ) en el ciclo English Ring de Richter , repetido tres veces en febrero de 1909. A finales de 1908, él y Cyril Scott dieron un recital de las canciones de Scott en el Bechstein Hall.
En el Festival de Sheffield de 1908 estuvo excepcionalmente ocupado, con actuaciones de Samson and Delilah , Paradise and the Peri de Schumann , Everyman de Sir Walford Davies , la Sinfonía Coral de Beethoven y L'Enfant Prodigue de Debussy , especialmente reescrita por el compositor, y entregado bajo la dirección de Henry Wood con Austin, Agnes Nicholls y el tenor Felix Senius. En este festival también el 6 de octubre estrenó en Inglaterra (después del de Essen , 1906, primero) de Sea Drift de Delius . Wood eligió a Austin como el único hombre "en quien se podía confiar para cantarlo con amor ". La cantó de nuevo en diciembre y en febrero de 1909 para Beecham: Birmingham la escuchó por primera vez en 1912.
Austin estrenó Omar Khayyam Part III de Granville Bantock (Birmingham 1909), y ese año cantó The Apostles (Judas) y Parry's Job en Hereford. En Liverpool, en septiembre de 1909, se celebró el primer Festival de la Liga Musical, creado por compositores ingleses para la interpretación de su música; Apareció el poema sinfónico Isabella de Austin , y cantó en The Dance and Anacreontic Ode de Ethel Smyth , By the Waters of Babylon de Havergal Brian y en la cantata Willow-wood de Vaughan Williams .
En 1910, Austin comenzó su carrera operística habitual, apareciendo como Wotan y Wanderer, y doblando como Gunther, en el ciclo Ring de la Compañía de Ópera Denhof de Edimburgo bajo la dirección de Michael Balling . También apareció en dos ciclos Ring en Covent Garden. En Hereford interpretó la tradicional apertura del festival Elijah (y nuevamente en 1911), y estrenó Getsemaní de Bantock , y en Londres repitió Omar Khayyam . Para la Sociedad Filarmónica presentó canciones de Ethel Smyth bajo su dirección. En 1911 también cantó en conciertos La condenación de Fausto ( Berlioz ) y Fausto ( Gounod ), obras corales de Dvořák , oratorios de Handel, Missa solemnis de Beethoven , el Réquiem de Mozart , Un Réquiem alemán de Brahms , Frithjof de Max Bruch y La Lay of la Campana , San Pablo de Mendelssohn y Die erste Walpurgisnacht , y muchas otras obras.
En 1912 Beecham llevó el ciclo Denhof Ring a Glasgow , Hull , Leeds , Liverpool y Manchester, y en estos años Austin también apareció con ellos en la primera Elektra inglesa ( Richard Strauss ), como Kunrad en Feuersnot , el Dr. Coppelius en Los cuentos de Hoffmann. , Gratiano en Così fan tutte , Tomasso en Tiefland ( Eugen d'Albert ), Escamillo en Carmen y como Vanderdecken en El holandés errante . En 1913, la Compañía Denhof se disolvió y se reformó como Compañía Beecham, y hasta alrededor de 1920 Austin apareció para Beecham también como Wolfram ( Tannhäuser ), Iago ( Otello ), Ford ( Falstaff ), Hans Sachs ( Die Meistersinger von Nürnberg ) y en Madama Butterfly , La bohème , Pagliacci , Dylan de Joseph Holbrooke y otras obras.
En la primavera de 1912 se celebró la primera serie de conciertos del Balfour Gardiner Queen's Hall, dedicados a la música inglesa contemporánea, que transformó eficazmente la aceptación y el establecimiento de los compositores ingleses. En el cuarto concierto, Austin volvió a cantar Helen of Kirconnell de Scott y estrenó La belle dame sans merci de Norman O'Neill . También se repitió la Rapsodia sinfónica del propio Austin : Spring , y en marzo de 1913 se interpretó por primera vez su Sinfonía en mi. En 1912, Austin pronunció sus propias Tres canciones de malestar y dio una conferencia seria sobre las canciones de Hugo Wolf . Antes de la Primera Guerra Mundial también cantó en Alemania, Países Bajos y Dinamarca. En 1914 en The Music Club de Londres interpretó varias canciones de Arnold Schoenberg en presencia del compositor. Roger Quilter le dedicó su canción The Jocund Dance (Op. 18, No. 3), escrita en 1913-14.
A partir de 1913, Austin desarrolló estrechos vínculos con Rutland Boughton y ayudó en el desarrollo del teatro musical inglés en Glastonbury . En los festivales de verano de agosto de 1914 y 1915 cantó allí el papel de Eochaidh the King en The Immortal Hour , y nuevamente en Bournemouth en 1915, con Frank Mullings y Percy Heming , y en 1916 fue el Rey Arturo en The Round Table . 1916 también vio la primera interpretación de su composición orquestal más duradera, Danish Sketches, Palsgaard , dirigida por Thomas Beecham el 11 de diciembre para la Royal Philharmonic Society.
La última actuación operística formal de Austin fue como el Conde Almaviva en Las bodas de Fígaro para Beecham, en Covent Garden en 1920. Neville Cardus , que lo vio en el papel junto a Agnes Nicholls y Frederick Ranalow , escribió: "Nadie más ha pasado por la escena final. de la ópera con la mitad de la gracia de Austin y una sugerencia de cinismo cortesano".
La restauración de la partitura musical de The Beggar's Opera de John Gay y el Dr. Pepusch (producida originalmente en 1728) fue realizada por Frederic Austin y completada en 1920 a tiempo para la producción de Nigel Playfair , con diseños artísticos de Claud Lovat Fraser , que Se estrenó en el Lyric Theatre de Hammersmith el 6 de junio de 1920 y tuvo un número récord de 1.463 funciones hasta el 23 de diciembre de 1923. Austin prefirió las versiones más simples hechas por Pepusch a la edición preparada por Thomas Arne . Apareció como Peachum, con Elsie French, Frederick Ranalow (Macheath), Sylvia Nelis (Polly) y otros, dirigidos por Eugène Goossens . Toda la empresa recibió elogios universales y se representó en París, Canadá, Estados Unidos y Australia. En 1922 Austin revivió la secuela, Polly . Se hicieron grabaciones de la producción del elenco original.
Austin compuso música para un corto dramático hecho para radio, The Blacksmith's Serenade (basado en un poema de Vachel Lindsay ), que fue transmitido por la British Broadcasting Company el 15 de enero de 1924. [7] [8]
Realizó grabaciones tanto para Gramophone Company como para Columbia Graphophone Company .
Austin fue responsable de popularizar la melodía ahora estándar del Cuento de Navidad " Los Doce Días de Navidad ". Más tarde escribió que "[e]sta canción era, en mi infancia, corriente en mi familia. No he encontrado la melodía en ningún otro lugar, ni la versión particular de la letra, y, en este entorno, he grabado ambas". que yo recuerde." [9] El arreglo de Austin para voz solista y piano, que interpretó en recitales a partir de 1905, fue publicado por Novello & Co. en 1909. [10] [11] [1]
En 1922 se convirtió en director artístico de la Compañía Nacional Británica de Ópera , reformada a partir de la compañía de Beecham, y en 1923 fue elegido miembro de la Royal Philharmonic Society . De esta forma, y a través de su docencia, siguió formando e impulsando a cantantes ingleses durante muchos años más. Continuó componiendo música incidental para teatro, en particular para El caballero del mortero ardiente (1923), The Insect Play (1923), The Way of the World de Congreve ( 1924), Robert Burns de John Drinkwater (1925), Vallombrossa. (1926) y Prudencia (1931). Escribió una sonata para violonchelo en 1927. En 1932 hizo una última aparición como cantante en Derby Day de Alfred Reynolds . Compuso la música para la película Undercover (1943) de Ealing Studios, también conocida como Underground Guerrillas (EE. UU.), The Insect Play (1939) (TV), The Knight of the Burning Pestle (1938) (TV) y para la película Midshipman Easy. (1935), también conocido como Men of the Sea (EE.UU.: título de reedición).
Austin tuvo un hijo y una hija, Freda, con su esposa Amy. Su hijo Richard (1903-1989) fue el director titular de la Orquesta Municipal de Bournemouth (ahora Orquesta Sinfónica de Bournemouth ) desde 1934 hasta 1939, y se convirtió en Jefe del Departamento de Ópera del Royal College of Music en 1953. Probablemente fue durante Richard Durante su estancia en Bournemouth, Frederic Austin escribió su Sonata para órgano en un solo movimiento, dedicada al compositor y entusiasta del ferrocarril Percy Whitlock , organista del Pavilion Theatre desde 1935.
Frederic Austin murió en un hospital del área de Kensington en Londres el 10 de abril de 1952 a la edad de 80 años. [12]
[Austin] se unió al personal del Liverpool College of Music, donde permaneció enseñando armonía, hasta 1906.
El infatigable Frederic Austin [...] enseñó canto y composición en el Liverpool College of Music (donde un joven Thomas Beecham estuvo entre sus primeros alumnos)
