Benjamin James Dale (17 de julio de 1885 - 30 de julio de 1943) fue un compositor y académico inglés que tuvo una larga asociación con la Real Academia de Música . Dale mostró talento compositivo desde una edad temprana y escribió un corpus pequeño pero notable de obras. Su composición más conocida es probablemente la Sonata para piano a gran escala en re menor que comenzó cuando aún era estudiante en la Real Academia de Música, que se comunica en un potente estilo romántico tardío . Christopher Foreman ha propuesto una reevaluación integral de la música de Benjamin Dale. [1] [2] Dale se casó con una de sus estudiantes, la pianista y compositora Kathleen Richards en 1921.
Benjamin Dale nació en Upper Holloway , Islington, Londres, hijo de Charles James Dale, un fabricante de cerámica de Staffordshire , y su esposa, Frances Anne Hallett, hija de un fabricante de muebles de Clerkenwell . [3] [4] [5] Su padre, que había emigrado primero a Derbyshire y luego a Londres, era director de Denby Pottery Company y gerente de James Bourne & Son en Londres. [6] También fue un músico aficionado autodidacta pero entusiasta, organista de iglesia y compositor de himnos metodistas [7] que fomentó la Asociación Coral de Finsbury (atrayendo a compositores como Sullivan y Stanford para que vinieran y dirigieran sus obras corales) [1] y fundó un Metropolitan College of Music en Holloway que más tarde se convertiría en el London College of Music . [6]
Benjamín era el menor de siete hermanos. [1] Uno de sus hermanos fue Henry Hallett Dale , futuro fisiólogo ganador del Premio Nobel y presidente de la Royal Society (además de aislar y describir la histamina y la acetilcolina , ayudó a descubrir importantes mecanismos de los sistemas inmunológico y nervioso que transformarían comprensión contemporánea de la anafilaxia , la alergia y la inmunidad ). [4] [5] Aunque diez años mayor que Benjamín, Henry siempre permaneció cerca de su hermano menor y, al igual que su padre, ambos hombres tenían reputación de ser afables y accesibles, independientemente de su posición y fama. [1]
A pesar de un historial mediocre en la escuela, a la edad de 14 años Dale ya era un organista consumado y había escrito una pequeña colección de composiciones, incluida una obertura de concierto llamada Horatius , inspirada por Thomas Babington Macaulay . [1] El padre de Dale organizó la obertura para que se tocara en Portman Rooms, Baker Street (el 10 de mayo de 1900) y fue recompensado con una crítica positiva en The Musical Times . [1] Benjamin dejó la escuela a la edad de 15 años para matricularse como estudiante en la Real Academia de Música (RAM). [1] Comenzó en la RAM en septiembre de 1900, el mismo día que Arnold Bax , otro pianista y compositor prometedor, que se convirtió en un amigo para toda la vida. [8] Allí se reunió con uno de sus primeros compañeros de patio de recreo, el concertista de piano y compositor York Bowen , quien también siguió siendo un amigo especialmente cercano durante el resto de la vida de Dale. [8] Como los demás, Dale estudió composición con Frederick Corder , un partidario de Wagner y biógrafo de Liszt que personificó el clima musical progresista de la RAM bajo la dirección de Alexander Mackenzie (en contraste con el más conservador Royal College of Music , donde la composición era dominio de Stanford). [8]
Mientras estudiaba en la RAM, Dale trabajó en varias composiciones, incluido el primer movimiento de un trío con piano, una sonata completa para órgano, dos oberturas de concierto (una inspirada en La tempestad de Shakespeare ), la Concertstück para órgano y orquesta, y su primera obra publicada. , la Sonata para piano en re menor. [6] [9] La sonata se extendió a sesenta páginas, lo que generó problemas en la publicación, y la Sociedad de Compositores Británicos fue fundada por un grupo de compositores que incluía a Frederick Corder , John Blackwood McEwen y Tobias Matthay en la Real Academia de Música para abordar Eso y problemas similares. La sociedad publicó la sonata en su primera publicación a través de su sello Charles Avison, Ltd. [10]
Compuesta entre 1902 y 1905 y dedicada a York Bowen, la sonata para piano de Dale es una obra virtuosa a gran escala en sólo dos movimientos, el segundo de los cuales combina movimiento lento, scherzo y final en un conjunto de variaciones, una forma aparentemente influenciada por Tchaikovsky . s Trío de piano . [1] [11] Los comentaristas han discernido varias otras influencias y ecos dentro de esta obra ecléctica, incluida la Sonata en si menor de Liszt , la Fantasía en do de Schumann , Islamey de Balakirev , la primera sonata para piano de Glazunov y Liebestod de Wagner . [1] [11] [12] [13] En opinión de Francis Pott, "los arpegios arremolinados y la rica variedad de gestos implican un intento de paralelo pianístico con la orquestación wagneriana y straussiana , llevando así la ilusión de la transcripción sinfónica a nuevos lugares" . [12] Según Lisa Hardy, autora de un extenso estudio de las sonatas para piano británicas,
"La sonata de Dale fue la primera sonata para piano británica destacada. Su lenguaje armónico evitó los clichés del estilo Beethoven - Brahms y utilizó los recursos del cromatismo straussiano y wagneriano a un nivel sin precedentes. Sin embargo, en cierto sentido, marcó el final de una era. , ya que esto era lo más lejos que se podían llevar las armonías románticas tardías." [11]
A pesar de entrar en el repertorio de concertistas de piano como York Bowen, Myra Hess , Benno Moiseiwitsch , Irene Scharrer y Moura Lympany , [12] en la década de 1920 la sonata de Dale había pasado de moda. [11] En los últimos años, sin embargo, el trabajo ha sido defendido en CD por Peter Jacobs (en Continuum, 1992), [13] Mark Bebbington (SOMM, 2010) [14] y Danny Driver ( Hyperion , 2011), [12 ] contribuyendo a un resurgimiento actual del interés en la música de Dale. [15] Probablemente sigue siendo la única composición por la que Dale es más conocido en la actualidad. [1]
El siguiente trabajo publicado de Dale fue su Suite de tres movimientos para viola y piano , otra sonata en todo menos el nombre, que data de 1906, la primera de una serie de composiciones escritas expresamente para el violista y profesor de RAM Lionel Tertis . [6] Esta ambiciosa obra traspasó los límites de la técnica de la viola de la época y sigue siendo un desafío incluso hoy en día: Tertis la tocaba frecuentemente con Bowen al piano o en un arreglo posterior de los dos últimos movimientos con acompañamiento orquestal (interpretado por primera vez en un Concierto de la Royal Philharmonic Society de 1911 con Arthur Nikisch ), que había animado a Dale a producir. [1] A la Suite le siguieron la Fantasía para viola y piano (fechada en 1910) y una Introducción y Andante (1911) para la inusual combinación de seis violas compuestas de forma independiente, escritas para ser interpretadas por los alumnos de Tertis (uno de los cuales resultó ser Eric Coates ). Un CD de música de cámara para viola de Dale está disponible en Dutton Epoch . [6] [16]
En ese momento, Dale se había establecido como un compositor y profesor de éxito, habiendo sido nombrado profesor de armonía en la RAM en 1909. [3] En 1912, Henry Wood dirigió la Concertstück para órgano y orquesta de Dale en los Proms , con Frederick Kiddle en el órgano [17] [18] en la que probablemente fue su última interpretación hasta la fecha. [1] Wood era un admirador de la música de Dale y describió sus voces, una vez populares, y la configuración orquestal de Before the Paling of the Stars de Christina Rossetti (compuesta en 1912) como "una joya coral". [1] [18]
El estallido de la Primera Guerra Mundial sorprendió a Dale viajando al Festival de Bayreuth en uno de sus viajes de vacaciones a Alemania. [3] Mientras estaba bajo libertad condicional en Nuremberg como un enemigo alienígena, Dale escribió tres canciones (incluidas canciones de dos partes), sus primeras composiciones nuevas desde 1912. [2] En noviembre, Dale fue internado en el campo de internamiento de civiles en Ruhleben. , cerca de Berlín, junto con varios otros músicos destacados, incluido el también compositor y profesor de RAM, Frederick Keel , que se encontraba en el mismo cuartel. [2] Dale participó en las actividades de la Sociedad Musical de Ruhleben, fundada en 1915 tras un primer invierno fangoso. En particular, unió fuerzas con el canadiense Ernest MacMillan (más tarde director de la Orquesta Sinfónica de Toronto ), quien dio conferencias sobre cada una de las nueve sinfonías de Beethoven: al final de cada conferencia, MacMillan y Dale interpretaban cuatro Arreglo de piano de mano de la sinfonía en discusión. [19] Dale también fue uno de los músicos que ayudó a MacMillan a recrear la partitura de The Mikado de memoria para una actuación completa en el campamento. [20] En 1918, Dale fue liberado anticipadamente de Ruhleben después de romperse el brazo, y se le permitió permanecer en una granja en los Países Bajos mientras duró. [21]
A pesar del deterioro de su salud después de la guerra, Dale pudo viajar alrededor del mundo, examinando en Australia y Nueva Zelanda para la Junta Asociada de las Escuelas Reales de Música . Comenzó a componer de nuevo y se convirtió en profesor de armonía y más tarde en director de la Real Academia de Música. También trabajó para el Panel Asesor Musical de la BBC. En el período de posguerra, Dale compuso varias obras de cámara para violín (grabadas para Dutton Epoch), [22] incluida una Sonata para violín de gran escala (1921-22). [2] Le siguió un himno, A Song of Praise , en 1923. Su última obra importante fue la orquestal The Flowing Tide (1943), que tiene fuertes elementos del impresionismo debussiano combinados con el romanticismo. En 2002, The Flowing Tide se transmitió íntegramente en BBC Radio 3 con Vernon Handley dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la BBC en lo que presumiblemente fue la primera interpretación de la obra desde que Adrian Boult dirigió su estreno en 1943. [17] [23] En una reseña detallada del evento, Christopher Foreman elogió la obra como una "gran obra maestra orquestal británica". [23]
Dale murió en julio de 1943 en Londres, a la edad de 58 años, desplomándose después de haber dirigido un ensayo para el estreno de The Flowing Tide . [2]
Orquestal
Cámara
Violín
Viola
Teclado
Vocal
Coral
Escribiendo