El Escuadrón No. 303 de la RAF , también conocido como el 303.º Escuadrón de Cazas "Tadeusz Kościuszko Varsovia" , [a] fue uno de los dos escuadrones polacos que lucharon durante la Batalla de Gran Bretaña junto con el Escuadrón No. 302 , de un total de 16 escuadrones polacos durante la Segunda Guerra Mundial . Flying Hawker Hurricanes , el escuadrón reclamó el mayor número de aviones derribados de los 66 escuadrones de cazas aliados que participaron en la Batalla de Gran Bretaña , a pesar de que se unió a la refriega dos meses después de que comenzara la batalla. [1] [2] [3] [4] [5]
El Escuadrón No. 303 de la RAF se formó en julio de 1940 en Blackpool , Inglaterra [6] antes de su despliegue en la RAF Northolt el 2 de agosto como parte de un acuerdo entre el gobierno polaco en el exilio y el Reino Unido . Tenía un historial de combate distinguido y se disolvió en diciembre de 1946.
"Si no hubiera sido por el magnífico material aportado por los escuadrones polacos y su insuperable valentía", escribió el Mariscal Jefe del Aire Sir Hugh Dowding , jefe del Comando de Cazas de la RAF, "dudo en decir que el resultado de la Batalla (de Gran Bretaña) sería han sido iguales." [7]
El Escuadrón No. 303 tuvo su base en RAF Northolt desde el 2 de agosto de 1940 y entró en funcionamiento el 31 de agosto. Su cuadro inicial estaba formado por 13 oficiales y 8 pilotos suboficiales y 135 personal de tierra polaco. Al principio, se designó a oficiales en servicio de la RAF para servir como CO (S/Ldr RG Kellett ) y comandantes de vuelo (F/Lt JA Kent y F/Lt AS Forbes ) junto a los polacos, ya que los pilotos polacos no estaban familiarizados con el Comando de Cazas de la RAF. idioma, procedimientos y formación.
El apodo elegido por el escuadrón fue en honor al famoso general polaco del siglo XVIII Tadeusz Kościuszko . El Escuadrón No. 303 también estaba vinculado al Kościuszko Escadrille original de 1919 a través del personal que había servido en ese escuadrón. Más tarde, otras unidades de la fuerza aérea de esta unidad pasaron a llamarse 7.ª, 121.ª y 111.ª Escadrilles de la Fuerza Aérea Polaca.
Durante la Batalla de Gran Bretaña, el Escuadrón No. 303 estaba equipado con aviones de combate Hawker Hurricane . Tripulado por veteranos experimentados, equipado con un avión de combate a la par técnica de la mayoría de sus oponentes y respaldado por expertos por la bien establecida infraestructura de comando, comunicaciones y logística de la RAF, el escuadrón pudo convertirse en una fuerza de combate eficaz durante la Batalla. [8] Después de un período de entrenamiento, el escuadrón fue enviado por primera vez el 24 de agosto de 1940, aunque en esta ocasión no entró en contacto con ningún avión enemigo. [9] El 30 de agosto de 1940, el escuadrón obtuvo su primera victoria mientras todavía oficialmente no estaba operativo, cuando un Messerschmitt Bf 110 alemán del 4./ ZG 76 (inicialmente registrado incorrectamente como un Dornier Do 17 ) fue derribado por F/O. Ludwik Paszkiewicz durante un vuelo de entrenamiento. Los restos del naufragio fueron excavados en 1982. [10] Después de la recomendación personal de S/L Kellet, el escuadrón fue declarado operativo al día siguiente por el Grupo No. 11 de la RAF .
El 31 de agosto de 1940, el escuadrón fue enviado a última hora de la tarde a su primera salida operativa. En una pelea de perros sobre Kent, "A" Flight obtuvo cuatro victorias confirmadas y dos probables sobre Messerschmitt Bf 109 , posiblemente de LG 2 . Los demandantes fueron S/Ldr Kellet, F/O Henneberg , P/O Ferić y Sgt. Karubín .
Durante el 2 de septiembre de 1940, el escuadrón fue movilizado tres veces. En la última revuelta, P/O Ferić derribó un Bf 109 y luego realizó un aterrizaje forzoso cerca de Dover , mientras que el ex piloto de la Fuerza Aérea Checoslovaca, el sargento. Josef František consiguió un Bf 110. Al día siguiente, en Dover, František consiguió su segunda victoria; con un total de 17 victorias, fue uno de los pilotos de combate aliados con mayor puntuación durante la Batalla de Gran Bretaña. El 5 de septiembre, nueve Hurricanes No. 303 interceptaron una formación de bombardeo alemana escoltada por Bf 109, y los polacos reclamaron cinco Bf 109 y tres Junkers Ju 88 por una pérdida: P/O Łapkowski , que rescató herido.
El 6 de septiembre de 1940, nueve Hurricanes se dirigieron hacia formaciones de bombarderos entrantes. Sin embargo, durante el ascenso, fueron rebotados por Bf 109 del III./ JG 27 . El S/Ldr Kellet y el F/Lt Forbes aterrizaron a la fuerza y resultaron levemente heridos, mientras que el sargento Karubin salió herido, el S/Ldr Krasnodębski sufrió graves quemaduras y otros tres Hurricane resultaron dañados. [11] El escuadrón reclamó cinco Bf 109 (de JG 27 y JG 52 ), un Do 17 y un Heinkel He 111 . El F/O Witold Urbanowicz fue nombrado líder de escuadrón interino.
El 7 de septiembre de 1940, la ofensiva aérea alemana se trasladó a los muelles de Londres. El Escuadrón No. 303 fue dirigido con éxito hacia las corrientes de bombarderos entrantes y reclamó 12 Do 17 y dos Bf 109, con P/O Zumbach , P/O Ferić, Sgt. Szaposznikow y el sargento. Wójtowicz obtuvo dobles victorias. El P/O Daszewski fue derribado y gravemente herido, mientras que el F/O Pisarek se escapó. Su Hurricane se estrelló en el jardín trasero de una casa en Loughton , matando a una familia de tres personas en su refugio. [12] Otros dos aviones resultaron dañados. El 9 de septiembre de 1940, se revolvieron 12 Hurricane y Zumbach (ambos de JG 53 ) presentó dos reclamaciones sobre Bf 109 y una por František, un Bf 109 de 7./JG 27, que también reclamó un He 111 de KG 53 como "probable", mientras que un Bf 110 fue derribado por F/L Kent. Sargento. Kazimierz Wünsche tuvo que salir del apuro con quemaduras en Beachy Head , y el sargento. František tuvo un aterrizaje forzoso.
A las 16:00 horas del 11 de septiembre de 1940, el escuadrón atacó una formación de bombarderos al sur de Londres. El F/O Cebrzyński resultó mortalmente herido por el fuego de respuesta, mientras que el sargento. Wójtowicz derribó dos Messerschmitt Bf 110 antes de ser derribado y asesinado. Los pilotos reclamaron dos Bf 110, un Bf 109, tres Do 17 y cuatro He 111.
En los combates aéreos masivos sobre Londres el 15 de septiembre de 1940, el escuadrón estuvo muy involucrado, con nueve Hurricane liderados por el F/Lt Kent interceptando una incursión alemana a media mañana. Se reclamaron nueve derribos: seis Bf 109, un Bf 110 y dos Do 17. Por la tarde, una formación de vuelo liderada por el S/Ldr Kellet obtuvo cuatro victorias, mientras que el Vuelo "B" de cinco efectivos liderado por F/O Urbanowicz obtuvo dos Do 17, pues dos pilotos polacos fueron derribados (el sargento Brzezowski murió, El sargento Andruszków salió rescatado mientras el P/O Łokuciewski resultó herido en la pierna y regresó sano y salvo a la base). Durante el día, el Escuadrón No. 303 obtuvo 15 victorias. [13]
En la tarde del 26 de septiembre de 1940, el Escuadrón No. 303 se dirigió hacia una gran incursión enemiga sobre Hampshire, y los polacos reclamaron 13 victorias por tres Hurricane dañados (las pérdidas reales de la Luftwaffe fueron nueve en total). [14] Hubo más combates intensos el 27 de septiembre de 1940, con 11 Hurricanes atacados por escoltas masivas a una formación de 30 bombarderos KG 77 . El escuadrón obtuvo 15 victorias: seis Bf 109, dos Bf 110 de LG 1 , cuatro "He 111" (probablemente Ju 88) y tres Ju 88, aunque F/O Paszkiewicz y el sargento Andruszków murieron. F/O Żak resultó herido y fue rescatado sobre Horsham y se perdieron cuatro Hurricane en total. Sólo seis aviones estuvieron en servicio durante la tarde, participando en un ataque de 15 Ju 88. Dos bombarderos fueron derribados antes de que interviniera la escolta, y también se reclamó un Bf 109. F/O Urbanowicz reclamó cuatro aviones alemanes durante el día. El 30 de septiembre de 1940, F/O Urbanowicz volvió a conseguir cuatro victorias, mientras que un Do 17 fue derribado por P/O. Radomski, quien se rescató, al igual que el sargento. Bełc , mientras que el sargento. Karubin reclamó un Bf 109.
El 5 de octubre de 1940, los pilotos polacos reclamaron cinco Bf 110 y cuatro Bf 109, aunque el P/O Wojciech Januszewicz murió. ( Erprobungsgruppe 210 perdió dos Bf 110 Jabos y JG 3 y JG 53, un Bf 109 cada uno). El 7 de octubre, en una pelea sobre el estuario del Támesis, se reclamaron tres Bf 109 del LG 2. El 8 de octubre, el as checo Josef František murió en un accidente aéreo. Fue el piloto con mayor puntuación del 303.º Escuadrón y el segundo as con mayor puntuación en la Batalla de Gran Bretaña, con 17 reclamaciones. El 11 de octubre de 1940, el escuadrón fue trasladado a descansar a Leconfield en el Grupo No. 12, poniendo fin a su participación en la Batalla de Gran Bretaña.
El Escuadrón No. 303 reclamó el mayor número de aviones derribados de los 66 escuadrones de cazas aliados que participaron en la Batalla de Gran Bretaña, a pesar de que se unió a la contienda dos meses después de que comenzara la batalla. [1]
Su éxito en combate se puede atribuir principalmente a los años de entrenamiento extenso y riguroso previo a la guerra que muchos de los veteranos polacos habían recibido en su tierra natal, mucho más que el que muchos de sus camaradas más jóvenes e inexpertos de la RAF fueron arrojados a la refriega. . La táctica y la habilidad también influyeron; En una ocasión, el sargento Stanislaw Karubin del No. 303 recurrió a tácticas extremas para derribar a un caza alemán. Después de un prolongado combate aéreo, Karubin perseguía a un caza alemán a la altura de las copas de los árboles. Mientras se acercaba a la cola del caza alemán, Karubin se dio cuenta de que su Hurricane se había quedado sin municiones. En lugar de regresar a la base, acortó la distancia y trepó justo por encima del caza alemán. El piloto alemán quedó tan sorprendido al ver la parte inferior del Hurricane al alcance de su cabina que instintivamente redujo su altitud para evitar una colisión y se estrelló contra el suelo. [15]
En el momento en que fue retirado de la batalla para descansar el 11 de octubre de 1940, el escuadrón había reclamado 126 derribos en seis semanas. En relación con los aviones enemigos derribados, las pérdidas polacas fueron pequeñas: 18 Hurricanes perdidos, siete pilotos muertos y cinco gravemente heridos. [16] El Escuadrón 303 fue una de las mejores unidades de combate en la batalla y la mejor equipada con Hurricane. También tuvo la proporción más alta de muertes y pérdidas, 2,8:1. Sin embargo, J. Alcorn no pudo atribuir 30 aviones derribados a ninguna unidad en particular y, según Jerzy Cynk y otros historiadores polacos, el número real de victorias del Escuadrón No. 303 fue de aproximadamente 55 a 60. [10] Según el historiador polaco Jacek Kutzner, el número verificado de muertes del Escuadrón 303 es de alrededor de 58,8, lo que aún lo ubicaría por encima de todos los demás escuadrones en cuanto a muertes verificadas. Esto se presenta en el gráfico de Kutzner, que muestra las muertes confirmadas de Polonia (columna izquierda), las muertes confirmadas de todos los escuadrones aliados, incluido el polaco (columna central) y las pérdidas reales alemanas en cada día en que el Escuadrón No. 303 estuvo involucrado en combate aéreo (columna derecha). ). [17] En sus primeros siete días de combate, el escuadrón reclamó casi 40 aviones enemigos. [18]
En 1941, la amenaza inmediata al Reino Unido había terminado y el Comando de Cazas de la RAF formuló operaciones de combate más ofensivas sobre la Europa ocupada. Uno de ellos tenía el nombre en código "Rhubarb", ataques improvisados de ametrallamiento de bajo nivel contra objetivos oportunistas en tierra. El No. 303 realizó sus primeras incursiones "Rhubarb" el 22 de enero de 1941. Seis Hurricane liderados por F/L Henneberg atacaron el aeródromo del 1./JG 26 en Crecy , matando a un tripulante de tierra y destruyendo dos Bf 109, hiriendo también a un piloto. [19]
A finales de enero de 1941, el escuadrón se convirtió al Supermarine Spitfire Mk I. En febrero, la unidad participó en los primeros barridos ofensivos de cazas, normalmente escoltando a un pequeño número de bombarderos ligeros.
A principios de abril de 1941, el Escuadrón (polaco) No. 306 llegó a Northolt, y con el No. 303 formó el Ala de Caza Polaca No. 1. El Escuadrón No. 601 de la RAF , también estacionado en Northolt, complementó las dos unidades polacas. El ala estaba comandada por W/C Johnny Kent con W/C Urbanowicz. El 12 de abril de 1941, seis Spitfires No. 303 liderados por S/L Henneberg llevaron a cabo una serie de ataques con ametralladora en aeródromos alemanes. El Spitfire IIa (P8029) del S/L Henneberg fue alcanzado por fuego antiaéreo y el piloto tuvo que amerizar en el canal; A pesar de una intensa operación de búsqueda y rescate, nunca fue encontrado. El 11 de abril de 1941, el F/L Kustrzyński derribó un Bf109 durante un ruibarbo sobre Francia.
El 16 de abril de 1941, el Ala Polaca realizó su primera operación de escolta "Circus" . Enfrentados por Bf 109, dos polacos se perdieron: P/O Waszkiewicz y P/O Mierzwa. El 18 de junio de 1941, los pilotos del No. 303 reclamaron cuatro Bf 109 sin pérdidas; dos a P/O Drobiński, ya que el Comando de Cazas de la RAF reclamó 10 destruidos (la Jagdwaffe no sufrió pérdidas). [20] El 21 de junio, Drobiński dañó gravemente el Bf 109F-2 del Oberst Adolf Galland , CO del JG 26 , que realizó un aterrizaje forzoso en Calais, mientras que W/C Kent derribó el Fw. Hegenauer (compañero de Galland).
El 22 de junio de 1941, Fighter Command afirmó con optimismo 29 cazas derribados, el No. 303 reclamó seis de ellos, dos de S/L Lapkowski (JG 2 y JG 26 en realidad perdieron tres aviones). [21] El 23 de junio de 1941, el No. 303 voló dos misiones de escolta con toda su fuerza sobre Francia, y contra el 9./ JG 2 reclamó cinco cazas destruidos. El P/O 'Mike' Bolesław Gładych reclamó tres confirmados, pero resultó herido y logró aterrizar forzosamente en el Reino Unido. El JG 2 perdió seis Bf 109 y cuatro pilotos. El 28 de junio, el No. 303 reclamó otros cuatro Bf 109, aunque Uzz derribó y mató al P/O J. Bondar . Babenz, 3./JG 26. Fighter Command reclamó seis muertes (el JG 26 perdió dos y tres más gravemente dañados). [22]
El 2 de julio de 1941, el ala polaca número 1, con el número 303, se enfrentó a unos 60 Bf 109 sobre Lille. Aunque el No. 303 reclamó cuatro derribos (el JG 2 perdió tres Bf 109), el escuadrón perdió a S/L Łapkowski, mientras que el sargento Górecki tuvo que retirarse y fue rescatado del canal. El mando pasó a S/L Arentowicz, quien fue abatido y asesinado apenas seis días después. Fue reemplazado por F/L Jankiewicz. Después de cinco meses de operaciones, el No. 303 descansó el 13 de julio y se trasladó a Speke , cerca de Liverpool, en el Grupo 9, Comando de Cazas.
El 7 de octubre de 1941, el escuadrón regresó a Northolt y fue reequipado con el Spitfire Mk Vb. Entre sus oponentes se encontraba ahora el formidable Focke-Wulf Fw 190 , y el 13 de octubre, la película de la cámara de un piloto No. 303 le dio a la RAF la primera evidencia fotográfica del nuevo caza. [23] A medida que se acercaba el invierno, el mal tiempo redujo significativamente las operaciones. Sin embargo, el 24 de octubre, el No. 303 reclamó que cuatro cazas fueran derribados sobre Gravelines .
Durante las operaciones de combate a lo largo de 1941, el Escuadrón No. 303 reclamó unos 46 aviones enemigos destruidos, siete probablemente destruidos y cuatro dañados, con una pérdida de nueve pilotos (incluidos tres oficiales al mando). Unos 20 Spitfire fueron dados de baja o se perdieron en acción.
Después de un comienzo de año tranquilo, el 12 de febrero de 1942, el Escuadrón No. 303 participó en la respuesta ofensiva de la RAF al ' Channel Dash ' de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau . Dirigido por W/C Rolski, el ala polaca realizó varias incursiones con mal tiempo.
El 13 de marzo de 1942, el escuadrón perdió al F/Lt W Łokuciewski, derribado por el JG 26 y hecho prisionero, y el 4 de abril, el F/L Daszewski (muerto) y el F/L Kustrzyński (POW) se perdieron por haber disparado en Saint-Omer. derribó dos cazas FW190. F/L Kustrzyński fue hecho prisionero mientras todavía estaba sentado en la cabina de su Spitfire en el aterrizaje forzoso porque tenía la espalda gravemente herida y no podía moverse. Más tarde fue trasladado al campo de prisioneros de guerra del castillo de Colditz y, finalmente, al Stalag Luft III Sagan por intentar escapar continuamente. Finalmente logró escapar con éxito con el as de combate de la RAF, W/C Robert Stanford Tuck , y fueron repatriados a Gran Bretaña por las autoridades militares rusas que los encontraron después de haber caminado por Polonia después de su fuga. [24]
Durante la primavera de 1942, la frecuencia de las salidas ofensivas aumentó y en mayo, el No. 303 sobrevolaba el Canal de la Mancha diariamente, en numerosas misiones de escolta "Circus" y barridos de cazas. Se enfrentó a cazas alemanes en numerosas ocasiones, aunque el JG 2 y el JG 26, las principales unidades de combate contra el Fighter Command, cobraron un precio cada vez mayor utilizando el superior Fw 190A. A principios de junio, la unidad realizó dieciséis incursiones con fuerza de escuadrón, además de numerosas misiones de rescate aire-mar, interceptación y escolta de convoyes. El 5 de junio de 1942, el escuadrón se enfrentó a cazas Fw 190 y reclamó tres sin pérdidas. El escuadrón descansó el 15 de junio y se trasladó a Kirton en Lindsey en Lincolnshire.
El 15 de agosto de 1942, el escuadrón se trasladó temporalmente a Redhill , cerca de Londres, en preparación de la incursión aliada en Dieppe (Operación Jubileo) . El No. 303 volaría con el Escuadrón de Cazas Polaco No. 317 y otros cuatro escuadrones. El Escuadrón No. 303, que cubre las fuerzas navales y terrestres, reclamó el mayor número de aviones derribados de todos los escuadrones aliados participantes. El No. 303 luego regresó a Kirton en Lindsey, donde permaneció hasta marzo de 1943.
El Escuadrón No. 303 reclamó 21 aviones enemigos destruidos en 1942, perdiendo 10 pilotos: cuatro muertos en combate, dos en accidentes y cuatro hechos prisioneros.
A principios de junio de 1943, la unidad regresó una vez más a Northolt y al ala polaca número 1. El escuadrón se convirtió al nuevo Spitfire Mk IX y en junio reanudó sus operaciones. El 9 de junio de 1943, F/O Śliwinski reclamó la victoria número 200 de la unidad, un Fw 190. El 14 de junio de 1943, el sargento. El piloto Józef Dąbrowski murió durante una práctica de interceptación cuando su avión se estrelló contra el suelo en el cementerio de Islington, Finchley. El 24 de junio, tanto el P/O Karcmarz como el P/O Kobyliński fueron derribados por 10./JG 26 pilotos y convertidos en prisioneros de guerra.
En julio de 1943, S/L Falkowski reemplazó a S/L Bieńkowski . El 6 de julio, el escuadrón, liderado por el F/L Majewski y con el Escuadrón No. 316 sobre Amiens , libró un prolongado combate aéreo con los Fw 190 y el No. 303 reclamó tres cazas alemanes del JG 2 y JG 27 sin pérdidas. [25] En ese momento, gran parte del trabajo del No. 303 consistía en misiones de escolta para el creciente número de misiones de bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos sobre Europa. Durante la cobertura de escolta de la desafortunada misión de Schweinfurt el 17 de agosto de 1943, el No. 303 afirmó que otros tres cazas fueron derribados. En una misión "Ramrod" del 6 de septiembre, el escuadrón reclamó la destrucción de otros seis cazas.
El 12 de noviembre de 1943, la unidad fue enviada a la RAF Ballyhalbert en Irlanda del Norte y poco después S/L Koc asumió el mando. El escuadrón realizó patrullas de convoyes y llevó a cabo entrenamiento operativo. A finales de 1943, el Escuadrón No. 303 había reclamado 203 aviones enemigos destruidos, 40 probables y 25 dañados.
En abril de 1944, el escuadrón se trasladó al campo de aterrizaje avanzado en Horne , 30 millas al sur de Londres y se unió al Ala de Caza No 142. La unidad comenzó a realizar incursiones de escolta para misiones de bombardeo contra instalaciones de bombas voladoras V-1 . El 21 de mayo, el escuadrón ametralló objetivos cerca de Lille y perdió a dos pilotos: el F/O Brzeski y el sargento Kempka fueron derribados y hechos prisioneros. Al día siguiente, el sargento Bartkowiak también desapareció, aunque evitó la captura y regresó a la unidad cuatro meses después.
Para la Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía en junio de 1944), el escuadrón estaba equipado con el Spitfire V LF que operaba desde un aeródromo temporal en Horne, Surrey como parte de la Defensa Aérea de Gran Bretaña (ADGB), aunque bajo el control operativo de la RAF . Segunda Fuerza Aérea Táctica . [26] El día D , el 303 sobrevoló varias veces las playas del desembarco. Después del Día D, el escuadrón permaneció con ADGB. Con el comienzo de la ofensiva V-1 en Londres, el 19 de junio de 1944, el No. 303 se trasladó a la RAF Westhampnett y luego a la RAF Merston . En junio, el F/S Chudek (nueve derribos) fue derribado y asesinado. El 18 de julio, la unidad regresó a Westhampnett y recibió nuevos Spitfire Mk IX. Cualquier oposición de cazas de la Luftwaffe permaneció ahora en gran medida ausente de la esfera de operaciones del escuadrón, pero las defensas antiaéreas todavía pasaron factura. El 26 de septiembre, S/L Drobinski reemplazó a S/L Koc, y el No. 303 continuó usando sus Spitfires en varias misiones de ataque terrestre en sitios de lanzamiento V-1 y V-2 ubicados en los Países Bajos.
En 1945, el Escuadrón 303 se trasladó a RAF Coltishall en Norfolk, East Anglia, para operaciones en los Países Bajos. Durante 1945, el Escuadrón 303 continuó operando en los Países Bajos. El 3 de abril, el escuadrón se unió al Escuadrón 133 en Andrews Field y fue reequipado con el Mustang Mk norteamericano. IV . El 25 de abril de 1945, el Escuadrón 303 realizó su última salida operativa en tiempos de guerra, escoltando a los Avro Lancaster en una incursión en Berchtesgaden .
El Escuadrón No. 303 fue el escuadrón polaco de la RAF más eficaz durante la Segunda Guerra Mundial. Algunas fuentes afirman que sus pilotos fueron invitados al Desfile de la Victoria de Londres de 1946 , [27] [28] [29] El Daily Telegraph [30] dice que fue el único representante de las Fuerzas Armadas polacas en Occidente . La invitación fue rechazada porque no se invitó a otras unidades polacas. Sin embargo, según otras fuentes, el Escuadrón No. 303 no fue invitado [31] [32] [33] [34] y, por lo tanto, no pudo haber rechazado la invitación. Después del final de la guerra, la moral del escuadrón disminuyó debido al trato que los aliados dieron a Polonia ( traición occidental a Polonia ), y el escuadrón finalmente se disolvió en diciembre de 1946. Después de la guerra, fueron honrados con la creación de la Guerra de Polonia. Memorial en el oeste de Londres , que enumera los nombres de todos los pilotos polacos que sirvieron en la RAF.
En 2022, después de la segunda invasión rusa de Ucrania , un grupo de activistas polacos de Internet eligió el número "303" para nombrar su Escuadrón 303, que envía mensajes contra la guerra a rusos individuales. [35]
(4,7% de todos los aviones enemigos derribados durante la batalla).
(incluye 303 aviones enemigos en tierra)
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(bajo mando británico hasta el 1 de enero de 1941. Abreviaturas: mayor: mayor , cpt.: capitán , teniente: teniente )
El escuadrón fue el tema del libro Escuadrón 303 de 1942 , escrito por el escritor polaco Arkady Fiedler , que se considera el más popular entre las muchas obras de este escritor y ha vendido más de 1,5 millones de copias.
"Debido a que el libro fue publicado durante la guerra, para proteger a los aviadores polacos y sus familias que permanecían en la Polonia ocupada de las represalias alemanas, Fiedler usó seudónimos para los aviadores del Escuadrón 303. Esta práctica fue ordenada en un memorando sobre información confidencial emitido por del Ministerio del Aire con fecha del 14 de octubre de 1949.[33] En relación con el 70.º aniversario de la Batalla de Gran Bretaña en 2010, el editor Aquila Polonica encargó una nueva traducción al inglés a petición del hijo de Fiedler. of Britain Fighter Squadron es la primera edición nueva en inglés de Dywizjon 303 desde 1942, y por primera vez en inglés identifica a los pilotos por sus verdaderos nombres." [41]
En 2010, la participación del escuadrón en la Batalla de Gran Bretaña apareció en el documental dramatizado The Polish Battle of Britain producido por Hardy Pictures para la serie Bloody Foreigners de Channel 4 . Channel Four también creó un juego llamado Battle of Britain: 303 Squadron . [42] [43]
303 Squadron fue el tema de las películas de 2018 Hurricane y 303 Squadron . [44]
Se hace referencia al Escuadrón 303 en el primer coro de la canción de Sabaton Aces in Exile.
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