Kampfgeschwader 53 "Legion Condor" ( KG 53 ; inglés: Condor Legion ) fue un ala de bombarderos de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Sus unidades participaron en todos los frentes del Teatro Europeo hasta su disolución en mayo de 1945. En todo momento operó el bombardero alemán tipo Heinkel He 111 . Sólo el 15.º escuadrón (kroat) del KG 53 (15.(kroat)/KG 53), establecido en Agram ( Zagreb ) en julio de 1942, operaba el Dornier Do 17 Z.
Kampfgeschwader 53 se formó el 1 de mayo de 1939 con Stab /KG 53 y I. Gruppe en Ansbach , II. Gruppe en Schwäbisch Hall y III. Gruppe en Giebelstadt, cerca de Würzburg.
Inicialmente, el Geschwader fue puesto en "espera" en el oeste de Alemania, en caso de una ofensiva aliada. Como resultado, la mayoría de sus Gruppen no participaron en la campaña. El I./KG 53 quedó bajo el mando de la Luftflotte 1 . Tenía una fuerza de 31 He 111, todos en buen estado. Estuvo comprometido desde el primer día, pero el 6 de septiembre fue trasladado a la Luftflotte 4 . El Gruppe perdió sólo 1 avión en la campaña. [1]
El I./KG 53 realizó misiones de apoyo contra objetivos ferroviarios y de suministro en la zona de Reims . Posteriormente se atacaron objetivos en Abbeville , Amiens , Rouen y Arras . El I./KG 53 no registró pérdidas en los dos primeros días. [2] El II./KG tenía 36 He 111 y participó en el avance del Sedan, atacando objetivos alrededor de Lille y apoyó al I./KG 53. [3]
Asignado a Luftflotte 2 I./KG 53 fue trasladado a Wevelgem , Bélgica , el 1 de julio de 1940. Llevó a cabo operaciones en Gran Bretaña hasta el 11 de mayo. Permaneció inactivo hasta el 18 de junio, cuando fue retirado a Polonia. II./KG 53 continuó hasta la misma fecha. Sus objetivos incluían ataques nocturnos contra aeródromos de RAF Fighter Commands , la mayoría en East Anglia. Participó en los intensos combates aéreos del 18 de agosto de 1940, denominado " El día más duro ". III./KG 53 continuó apoyando a los otros Gruppen , todos los cuales participaron en la incursión del 15 de septiembre, conocida como el Día de la Batalla de Gran Bretaña .
El Geschwader apoyó las operaciones del Grupo de Ejércitos Centro en la fase inicial de la guerra en el este. Participó en la Batalla de Białystok-Minsk , Batalla de Brody , Batalla de Kiev y Batalla de Smolensk . Apoyó la iniciativa para capturar Moscú, que resultó en la fallida Batalla de Moscú . Fue retirado a Alemania para descansar entre diciembre de 1941 y enero de 1942.
El KG 53 apoyó a Fall Blau y al Sexto Ejército alemán en la Batalla de Stalingrado y participó en la desesperada operación de reabastecimiento después de que la contraofensiva rusa rodeara al Sexto Ejército. También se llevaron a cabo ataques en el norte de Rusia, contra Leningrado . También se llevaron a cabo bombardeos estratégicos contra Gorki en junio de 1943, dirigidos a la fábrica de tanques en Gorkovskiy Avtomobilniy . En toda la planta de GAZ nº 1 fueron destruidos o dañados 50 edificios, 9.000 metros de cintas transportadoras, 5.900 equipos y 8.000 motores de tanques. [4] El Kampfgeschwader apoyó la Operación Ciudadela y la posterior Batalla de Kursk .
El 14 de octubre de 1943, la unidad participó en una breve campaña de bombardeos estratégicos en Rusia. Las formaciones de la USAAF habían estado realizando misiones de transbordadores a territorio soviético después de bombardear objetivos alemanes. La operación, denominada Zaunkönig , tuvo como objetivo aeródromos estadounidenses ( base aérea de Poltava ) en Ucrania . En el ataque participaron los KG 53 y KG 55. Los rusos no pudieron defender estos aviones de los ataques de la Luftwaffe y el bombardeo destruyó unos 44 bombarderos B-17 y dañó a otros 26. Otros 15 combatientes también fueron destruidos. Sin embargo, los soviéticos comenzaron la Operación Bagration poco después y los Kampfgeschwaders volvieron a apoyar a las fuerzas terrestres. [5] [6] [7] La mayoría de las unidades Gruppes se disolvieron en octubre de 1944. Parece que la última unidad, 14.(Eis)/KG 3 se disolvió el 4 de marzo de 1945; el personal restante pasó al KG 76.
El KG 53 fue retirado del Frente Oriental en agosto de 1944 y poco después comenzó a operar sobre Gran Bretaña, volando bombarderos He 111H-22 equipados para lanzar bombas voladoras V-1 . Las operaciones se suspendieron el 25 de enero de 1945 debido a la escasez de combustible, las defensas aliadas y la imposibilidad de determinar los resultados. [6]
