Cory Anthony Booker (nacido el 27 de abril de 1969) [1] [2] es un político estadounidense que se desempeña como senador de los Estados Unidos de mayor antigüedad por Nueva Jersey , un puesto que ocupa desde 2013. Miembro del Partido Demócrata , Booker es el primer senador afroamericano de los Estados Unidos por Nueva Jersey. Fue el 38.º alcalde de Newark de 2006 a 2013, y sirvió en el Consejo Municipal de Newark por el Distrito Central de 1998 a 2002.
Booker nació en Washington, DC , y se crió en Harrington Park, Nueva Jersey . Asistió a la Universidad de Stanford , donde obtuvo una licenciatura en 1991 y una maestría un año después. Asistió al Queen's College, Oxford , con una beca Rhodes antes de asistir a la Facultad de Derecho de Yale .
En 1998 obtuvo una victoria inesperada para un escaño en el Consejo Municipal de Newark, donde realizó una huelga de hambre de 10 días y vivió brevemente en una tienda de campaña para llamar la atención sobre los problemas de desarrollo urbano en la ciudad. Se postuló para alcalde en 2002, pero perdió ante el titular Sharpe James . Se postuló nuevamente en 2006 y derrotó al vicealcalde Ronald Rice . El primer mandato de Booker vio la duplicación de la vivienda asequible en desarrollo y la reducción del déficit presupuestario de la ciudad de $180 millones a $73 millones. Fue reelegido en 2010. Fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en una elección especial de 2013 y reelegido en 2014 y en 2020 .
A lo largo de su mandato en el Senado, Booker ha escrito, patrocinado y aprobado leyes que promueven los derechos de las mujeres , la acción afirmativa , el matrimonio entre personas del mismo sexo y la atención médica de pagador único . Ha impulsado reformas económicas para abordar la desigualdad de la riqueza en los EE. UU. , en particular la brecha racial de riqueza . Booker ha impulsado medidas para reformar el sistema de justicia penal , combatir el cambio climático y reestructurar la política nacional de inmigración .
En política exterior, ha votado con éxito a favor de sanciones más duras contra Irán , ha expresado su apoyo a la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán y ha presionado a favor de una mayor diplomacia en Oriente Medio. Fue el primer senador en testificar contra otro senador durante la audiencia de confirmación de 2017 del candidato a fiscal general Jeff Sessions . Booker fue candidato a la nominación demócrata en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 , suspendiendo su campaña el 13 de enero de 2020. Se convirtió en el senador de mayor rango de Nueva Jersey cuando Bob Menéndez renunció al Senado el 20 de agosto de 2024. [3]
Booker nació en Washington, DC ; creció en Harrington Park, Nueva Jersey , a 20 millas (32 km) al noreste de Newark . [1] [2] Sus padres, Carolyn Rose ( née Jordan) y Cary Alfred Booker, estuvieron entre los primeros ejecutivos negros de IBM . [2] [4] [5] Booker ha dicho que fue criado en un hogar religioso y que él y su familia asistieron a una pequeña Iglesia Metodista Episcopal Africana en Nueva Jersey. [6] Booker tiene ascendencia sierraleonesa , lo que supo cuando apareció en el programa de televisión de PBS Finding Your Roots . [7]
Booker se graduó de la Northern Valley Regional High School en Old Tappan , donde jugó fútbol universitario y fue nombrado para el equipo de fútbol de escuela secundaria All-USA de USA Today de 1986. Se graduó de la Universidad de Stanford con una Licenciatura en Ciencias Políticas en 1991 y una Maestría en Sociología en 1992. Jugó fútbol para Stanford como ala cerrada y fue compañero de equipo de Brad Muster y Ed McCaffrey , [8] formando parte del equipo académico All- Pacific-10 . Fue elegido presidente de la clase de último año. [9] [10] Además, Booker dirigió The Bridge Peer Counseling Center, una línea directa de crisis dirigida por estudiantes, y organizó la ayuda de los estudiantes de Stanford para los jóvenes en East Palo Alto, California . [11]
Booker recibió una beca Rhodes para estudiar en el Queen's College de Oxford , donde se licenció en historia de los Estados Unidos en 1994. [10] En Oxford, Booker fue presidente de la Sociedad L'Chaim de la Universidad de Oxford . [12] Obtuvo su doctorado en derecho en 1997 en la Facultad de Derecho de Yale y dirigió clínicas jurídicas gratuitas para residentes de bajos ingresos de New Haven, Connecticut . En Yale, Booker fue miembro fundador de la Sociedad Chai (ahora Shabtai ). [13] También fue un Gran Hermano de Big Brothers Big Sisters of America y participó activamente en la Asociación Nacional de Estudiantes de Derecho Negros . [14]
Booker, que estaba pensando en trabajar como defensor de derechos y postularse para el consejo municipal de Newark después de graduarse de la facultad de derecho, vivió en la ciudad durante su último año en Yale. [15] Después de graduarse, trabajó como abogado del Urban Justice Center en Nueva York y como coordinador del programa Newark Youth Project. [16] En 1998, Booker ganó una victoria inesperada para un puesto en el Consejo Municipal de Newark , derrotando al titular durante cuatro mandatos George Branch. [17] Para llamar la atención sobre los problemas del tráfico de drogas al aire libre y la violencia asociada, realizó una huelga de hambre de 10 días , viviendo en una tienda de campaña y más tarde en una casa rodante cerca de las zonas de tráfico de drogas de la ciudad. [18] Booker también propuso iniciativas del consejo que afectaban a la vivienda, los jóvenes, la ley y el orden, y la eficiencia y transparencia del Ayuntamiento, pero fue superado regularmente en votos. [19]
El 9 de enero de 2002, Booker anunció su campaña para alcalde de Newark en lugar de presentarse a la reelección como concejal. [20] [21] Eso lo enfrentó al veterano titular Sharpe James . James, que había ganado fácilmente las elecciones cuatro veces consecutivas, vio a Booker como una amenaza real y respondió con difamaciones . En un evento de campaña, James lo llamó "un republicano que tomó dinero del KKK [y] los talibanes ... [que está] colaborando con los judíos para tomar el control de Newark". [22] En la campaña, los partidarios de James cuestionaron el origen suburbano de Booker, llamándolo un oportunista que "no era lo suficientemente negro" para entender la ciudad. [23] Booker perdió la elección, obteniendo el 47% de los votos contra el 53% de James. [21] El documental nominado al Oscar Street Fight narra la elección. [24]
Durante la campaña, Booker fundó la organización sin fines de lucro Newark Now. [25]
El 11 de febrero de 2006, Booker anunció que se postularía nuevamente para alcalde. [26] Aunque James presentó la documentación para postularse para la reelección, anunció poco después que en su lugar cancelaría su candidatura para centrarse en su trabajo como senador estatal , un puesto para el que fue elegido en 1999. [27] A instancias de James, el vicealcalde Ronald Rice decidió postularse para alcalde. [28] La campaña de Booker, que recaudó más de $6 millones, gastó 25 a 1 más que la de Rice, por lo que Rice lo atacó. Booker, a su vez, atacó a Rice como un "compinches político" de James. [29] [30] Booker ganó las elecciones del 9 de mayo con el 72% de los votos. Su lista de candidatos al consejo de la ciudad, conocida como el "Equipo Booker", arrasó en las elecciones del consejo, lo que le dio a Booker un liderazgo firme del gobierno de la ciudad. [31]
El 3 de abril de 2010, Booker anunció su candidatura a la reelección. En el acto de su anuncio, comentó que un "gobierno unido" era crucial para el progreso, sabiendo que sus partidarios en el consejo municipal se enfrentaban a una reelección difícil. [32] Booker, que era el gran favorito para ganar, se enfrentó al ex juez y fiscal del condado de Essex Clifford J. Minor y a dos candidatos menores. [33] [34] Booker fue reelegido con el 59% de los votos. [35]
Antes de asumir el cargo de alcalde, Booker demandó a la administración de James, buscando poner fin a los acuerdos de compraventa de terrenos a precio reducido que favorecían a dos agencias de reurbanización que habían contribuido a las campañas de James y que lo habían incluido como miembro de sus consejos asesores. Booker argumentó que se habían violado las leyes estatales de " pago por participación " y que los acuerdos de compraventa de terrenos costarían a la ciudad más de 15 millones de dólares en ingresos perdidos. En concreto, Booker hizo referencia a una parcela en Broad y South Streets que generaría sólo 87.000 dólares con los acuerdos de compraventa de terrenos propuestos, pero que estaba valorada en 3,7 millones de dólares con los tipos de mercado vigentes en ese momento. [36] El 20 de junio de 2006, la jueza del Tribunal Superior Patricia Costello falló a favor de Booker. [37]
A fines de junio de 2006, antes de que Booker asumiera el cargo, los investigadores de Nueva Jersey desbarataron un complot para asesinarlo liderado por los líderes de la banda Bloods dentro de cuatro prisiones estatales de Nueva Jersey. El motivo del complot no estaba claro, pero se describió de diversas maneras como una respuesta a la enconada campaña [38] y a las promesas de campaña de Booker de adoptar una línea más dura contra el crimen. [38]
Booker asumió el cargo de alcalde de Newark el 1 de julio de 2006. [39] [40] [41] Después de su primera semana en el cargo, anunció un plan de 100 días para implementar reformas. Los cambios propuestos incluían aumentar las fuerzas policiales, poner fin a las verificaciones de antecedentes para muchos empleos de la ciudad para ayudar a los ex delincuentes a encontrar empleo en la ciudad, remodelar las comisarías, mejorar los servicios de la ciudad y ampliar los programas de verano para jóvenes. [42]
Una de las primeras prioridades de Booker fue reducir la tasa de criminalidad de la ciudad . Para ello, nombró al ex subcomisionado de operaciones del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, Garry McCarthy, director del Departamento de Policía de Newark . [43] La reducción de la delincuencia era una preocupación tan central de la administración de Booker que se sabía que él y su equipo de seguridad patrullaban personalmente las calles de Newark hasta las 4 de la mañana. [44]
Booker fue miembro de la Coalición de Alcaldes Contra las Armas Ilegales , [45] un grupo bipartidista con el objetivo declarado de "hacer que el público esté más seguro sacando las armas ilegales de las calles". En octubre de 2009, el Centro Brady para la Prevención de la Violencia con Armas le otorgó el Premio Visionario Sarah Brady por su trabajo en la reducción de la violencia con armas de fuego. [46] Durante su alcaldía, el crimen disminuyó significativamente en Newark, que lideró la nación en la reducción de crímenes violentos de 2006 a 2008. [44] Marzo de 2010 marcó el primer mes sin asesinatos en Newark en más de 44 años, [47] aunque los índices de asesinatos y delincuencia en general comenzaron a aumentar nuevamente después de 2008. [48] Además de sus iniciativas para reducir el crimen, Booker duplicó la cantidad de viviendas asequibles en desarrollo y cuadriplicó la cantidad en pre-desarrollo, y redujo el déficit presupuestario de la ciudad de $180 millones a $73 millones. [49] [50] [51]
Después de asumir el cargo, Booker redujo voluntariamente su propio salario dos veces, primero en un 8% a principios de su primer año como alcalde. [52] También aumentó los salarios de muchos trabajadores de la ciudad. [44] Pero su administración impuso licencias de un día al mes para todos los empleados no uniformados desde julio hasta diciembre de 2010, así como recortes salariales del 2% para gerentes y directores que ganaran más de $100,000 al año. [53] En 2008 y 2009, la ciudad de Newark recibió el Premio a la Presentación Distinguida del Presupuesto de la Asociación de Oficiales de Finanzas del Gobierno . [54] [55] En un esfuerzo por hacer que el gobierno fuera más accesible, Booker celebró horas de oficina abiertas regulares durante las cuales los residentes de la ciudad podían reunirse con él para discutir sus preocupaciones. [56] En 2010, Booker estuvo entre los finalistas del premio World Mayor , quedando finalmente en séptimo lugar; [57] también fue un candidato fallido para el premio de 2012. [58] En marzo de 2010, Booker ganó un premio Shorty en la categoría de gobierno por tener el mejor microblog . [59]
En julio de 2010, Booker asistió a una cena en una conferencia en Sun Valley, Idaho , donde estuvo sentado con el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg . [60] Zuckerberg, que no tenía vínculos conocidos con Newark, anunció en septiembre de 2010 que donaría 100 millones de dólares al sistema escolar de Newark. Según The New York Times , Booker y Zuckerberg continuaron su conversación sobre los planes de Booker para Newark. [61] La donación inicial se realizó para iniciar una fundación para la educación. La donación se anunció formalmente cuando Booker, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie , y Zuckerberg aparecieron juntos en The Oprah Winfrey Show . [62] Algunos consideraron que el momento de la donación de Zuckerberg fue un movimiento para controlar los daños a su imagen, ya que se anunció el día del estreno de la película The Social Network , una película que pintó un retrato poco favorecedor de Zuckerberg. Pero en su programa, Winfrey le dijo a la audiencia que Zuckerberg y Booker habían estado en conversaciones durante meses, habían planeado el anuncio para el mes anterior y que ella y Booker tuvieron que obligar a Zuckerberg a poner su nombre en la donación, que él había querido hacer de forma anónima. [63]
El 10 de octubre de 2010, Booker fundó Let's Move! Newark como parte de la iniciativa nacional Let's Move! de la primera dama Michelle Obama contra la obesidad infantil . [64]
Booker ganó atención nacional el 28 de diciembre de 2010, cuando una electora le pidió en Twitter que enviara a alguien a la casa de su anciano padre para limpiar la entrada de su casa porque él estaba a punto de intentar hacerlo él mismo. Booker respondió tuiteando: "Lo haré yo mismo; ¿dónde vive?". Otras personas se ofrecieron como voluntarias, incluida una persona que ofreció su ayuda en Twitter, y 20 minutos después Booker y algunos voluntarios aparecieron y limpiaron la entrada de su casa. [65] [66]
En octubre de 2011, Booker amplió el programa Let's Move! Newark para incluir Let's Move! Newark: Our Power, un desafío de acondicionamiento físico de cuatro meses para estudiantes de las escuelas públicas de Newark dirigido por el defensor de la salud pública Jeff Halevy . [67]
El 12 de abril de 2012, Booker salvó a una mujer de un incendio en su casa, sufriendo inhalación de humo y quemaduras de segundo grado en sus manos en el proceso. El jefe de bomberos de Newark, John Centanni, dijo que las acciones de Booker posiblemente salvaron la vida de la mujer. [68] Después de que el huracán Sandy destruyera gran parte de las zonas costeras de Nueva Jersey y Nueva York a fines de octubre de 2012, Booker invitó a los habitantes de Newark sin electricidad ni servicios similares a comer y dormir en su casa. [69] En febrero de 2013, respondiendo a una publicación de Twitter, Booker ayudó a un elector nervioso a proponerle matrimonio a su novia. [70] Booker rescató a un perro de temperaturas gélidas en enero de 2013 y a otro perro que había sido abandonado en una jaula en julio de 2013. [71] [72]
El 20 de noviembre de 2012, se produjo una pelea en una reunión del Ayuntamiento de Newark a la que asistió Booker. [73] El consejo de nueve escaños debía votar sobre el sucesor del puesto dejado vacante por el recién elegido representante estadounidense Donald M. Payne, Jr. Los oponentes de Booker en el consejo, incluido Ras Baraka , buscaron nombrar a John Sharpe James, hijo del ex alcalde Sharpe James, mientras que Booker y sus partidarios favorecieron a Shanique Speight. Booker asistió a la reunión para lidiar con la eventualidad de la falta de quórum o un empate, en el que la ley estatal le permitiría emitir un voto decisivo. Después de que el presidente interino del Consejo, Anibal Ramos Jr., le negara a Baraka la oportunidad de dirigirse al consejo, Baraka y otros dos miembros del consejo se marcharon en protesta. Booker emitió el voto decisivo para Speight. Los partidarios de James irrumpieron en el escenario y fueron retenidos por la policía antidisturbios, que finalmente utilizó gas pimienta contra algunos miembros de la multitud. [74] Baraka luego culpó a Booker por incitar el disturbio. Booker se negó a hacer comentarios a los medios después de la votación. [73] [74]
En diciembre de 2012, después de conversaciones con un elector acerca del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de Nueva Jersey, Booker comenzó un desafío de una semana en el que intentaba vivir con un presupuesto de alimentos de 30 dólares por semana, la cantidad que, según él, Nueva Jersey pagaba a los beneficiarios del SNAP. [75] Cuando los críticos señalaron que el propio nombre del programa SNAP muestra que está destinado a "complementar" el presupuesto de alimentos de una persona, no ser su única fuente, Booker respondió que su objetivo era iniciar un debate sobre la realidad de que muchos estadounidenses dependen únicamente de los cupones de alimentos para sobrevivir. [76]
Durante la alcaldía de Booker, la encuesta de opinión pública de la Universidad Fairleigh Dickinson , PublicMind, preguntó a los residentes de Nueva Jersey si habían oído hablar de Booker y si tenían una opinión favorable o desfavorable de él. Los resultados fueron:
Marzo de 2014 [82]
La alcaldía y la celebridad de Booker atrajeron una considerable atención de los medios de comunicación hacia Newark. Si bien tenía altas calificaciones de los habitantes de Newark, su legado ha recibido críticas mixtas. Durante su mandato, se invirtieron millones de dólares en el desarrollo del centro de la ciudad, pero el subempleo y las altas tasas de homicidios siguen caracterizando a muchos de los barrios de la ciudad . [83] [84] [85] A pesar de los desafíos legales iniciados durante su mandato, las Escuelas Públicas de Newark permanecieron bajo control estatal durante casi 20 años. [86] Newark recibió $32 millones en ayuda estatal de emergencia en 2011 y 2012, lo que requirió un memorando de entendimiento entre Newark y el estado que obligaba a la ciudad a solicitar y al estado a aprobar nombramientos para puestos administrativos del Ayuntamiento. [87]
Mientras era alcalde, Booker afirmó en una entrevista que la tasa de desempleo de Newark había caído en dos puntos porcentuales. [88] PolitiFact calificó la afirmación como "falsa" porque utilizó datos que no habían sido ajustados estacionalmente; la tasa ajustada fue de 0,7 puntos porcentuales. [88]
El 20 de diciembre de 2012, Booker anunció que exploraría la posibilidad de postularse para el escaño del Senado de los EE. UU. que entonces ocupaba Frank Lautenberg en las elecciones de 2014 , poniendo fin a las especulaciones de que desafiaría al gobernador Chris Christie en las elecciones para gobernador de 2013. [89] El 11 de enero de 2013, Booker presentó documentos para formar un comité de campaña [90] sin anunciar si se postularía. [91] Aproximadamente un mes después, Lautenberg, que entonces tenía 89 años, anunció que no buscaría la reelección en 2014. [92]
El 3 de junio, Lautenberg murió de neumonía viral ; cinco días después, Booker anunció su intención de postularse para el escaño de Lautenberg en una elección especial de 2013. Booker anunció su candidatura en dos eventos, uno en Newark y el otro en Willingboro . [93]
El 13 de agosto de 2013, Booker fue declarado ganador de las primarias demócratas, con aproximadamente el 59% de los votos. El 16 de octubre, derrotó al republicano Steve Lonegan en las elecciones generales, con un 54,9% frente al 44,0%. [94] Booker fue el primer afroamericano en ser elegido para el Senado desde Barack Obama en 2004. [95] [96] [97] [98] La noche antes de su victoria, visitó la tumba del rabino Menachem M. Schneerson , ofreció oraciones y encendió una vela de vigilia en memoria de su padre. [99] [100]
Booker renunció como alcalde de Newark el 30 de octubre [101] y el 31 de octubre prestó juramento como senador estadounidense junior por Nueva Jersey. [102] Es el primer senador estadounidense afroamericano por Nueva Jersey. [95] [96] [97] [98]
El 9 de enero de 2014, Brian D. Goldberg, un residente de West Orange y hombre de negocios de Nueva Jersey, anunció que buscaría la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos. [103] El 27 de enero de 2014, el empresario de Freehold Township , Richard J. "Rich" Pezzullo, anunció su candidatura para la nominación republicana. Pezzullo se había postulado para el Senado de los Estados Unidos en 1996 como candidato del Partido Conservador . [104] El 4 de febrero de 2014, el consultor político conservador Jeff Bell anunció su candidatura para la nominación. Bell fue el candidato del Partido Republicano para el Senado de los Estados Unidos en 1978. [105] El profesor de Ramapo College Murray Sabrin , quien se postuló para el Senado en 2000 y 2008, anunció su candidatura el 13 de febrero. [106]
Bell ganó las primarias republicanas y recibió el apoyo del conservador American Principles Fund, que dirigió una operación de correo directo que costó más de 80.000 dólares, y de la Organización Nacional para el Matrimonio, una organización que se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo, que pagó 6.000 dólares de llamadas automáticas. [107] Booker derrotó a Bell en las elecciones generales con el 55,8% de los votos frente al 42,4% de Bell. [108]
En su campaña de reelección, Booker se enfrentó al candidato republicano Rik Mehta, un ejecutivo farmacéutico y abogado. [109] La elección se llevó a cabo principalmente mediante papeletas de votación por correo , como lo ordenó el gobernador Phil Murphy en respuesta a la pandemia de COVID-19 . [110] Booker y Mehta participaron en un debate virtual patrocinado por el New Jersey Globe , en el que discutieron sobre temas como la presidencia de Trump , los confinamientos por COVID-19 , la nominación de Amy Coney Barrett a la Corte Suprema y el racismo sistémico . [111] [112]
En las elecciones generales del 3 de noviembre, Booker derrotó a Mehta por un 57% frente a un 41%. [113]
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En noviembre de 2013, Booker copatrocinó y votó a favor de la Ley de No Discriminación en el Empleo . [114] En diciembre de 2013, fue uno de los copatrocinadores originales de la Ley de Irán Libre de Armas Nucleares de 2013 de Bob Menéndez , que endurecería las sanciones contra Irán . [115] También votó a favor de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2014 [116] y la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013. [ 117] En enero de 2014, copatrocinó la Ley de Respeto al Matrimonio . [118] En febrero de 2014, Booker votó en contra de la Ley Federal de Reforma Agrícola y Gestión de Riesgos de 2013. [ 119] En marzo, Booker se comprometió a reunirse con cada uno de sus colegas republicanos en el Senado para encontrar puntos en común, y fue visto cenando con el senador Ted Cruz en Washington. [120]
En vísperas de las elecciones presidenciales de 2016 , Booker apoyó a Hillary Clinton para la nominación demócrata. Fue considerado un posible candidato a vicepresidente durante las primarias y al comienzo de las elecciones generales, aunque dijo el 16 de junio que no estaba siendo investigado. [121] Después de las elecciones, en las que Donald Trump derrotó a Clinton, Booker testificó el 11 de enero de 2017 contra el candidato a fiscal general Jeff Sessions , la primera instancia en la que un senador en funciones testificó contra otro durante una audiencia de confirmación de un puesto en el gabinete. [122]
Booker apoyó a su colega senador de Nueva Jersey, Bob Menéndez , cuando éste se enfrentó a un juicio por corrupción federal y cargos de soborno . Durante el juicio, Booker fue testigo de la reputación de Menéndez, a quien elogió efusivamente. [123] Después de que el juez declarara nulo el juicio, Booker argumentó que los fiscales no deberían llevar a Menéndez a juicio nuevamente. [124] Cuando Menéndez se postuló para la reelección, Booker elogió a Menéndez, diciendo que estaba "muy agradecido por Bob Menéndez y por poder trabajar con él y estar a su lado". [125] Booker restó importancia a las acusaciones de corrupción, diciendo que "tratar de seguir tratando de arrojarle este tipo de lodo no va a funcionar. No funcionó cuando el gobierno trató de hacerlo y no debería funcionar ahora". [126]
En 2018, Politico nombró a Booker parte del "Hell-No Caucus", junto con los senadores Kamala Harris , Kirsten Gillibrand , Elizabeth Warren y Bernie Sanders , después de que votó "abrumadoramente para frustrar a sus nominados [de Trump] para puestos de administración" (incluidos Rex Tillerson , Betsy DeVos y Mike Pompeo ). Todos los senadores fueron considerados potenciales contendientes presidenciales de 2020 , [127] y los cinco lanzaron posteriormente campañas presidenciales de 2020, perdiendo en las primarias ante Joe Biden , quien luego eligió a Harris como su compañera de fórmula.
En abril de 2018, después de que el FBI allanara la habitación de hotel y las oficinas del abogado personal de Trump, Michael Cohen , Booker, Chris Coons , Lindsey Graham y Thom Tillis presentaron una nueva legislación para "limitar la capacidad del presidente Trump de despedir al fiscal especial Robert Mueller ". Denominada Ley de Independencia e Integridad del Fiscal Especial , la legislación permitiría a cualquier fiscal especial, en este caso Mueller, recibir una "revisión judicial acelerada" en los 10 días posteriores a su despido para determinar si dicho despido fue adecuado. De no ser así, el fiscal especial sería reinstalado. Al mismo tiempo, según The Hill , el proyecto de ley "codificaría las regulaciones" según las cuales un fiscal especial podría ser despedido solo por un alto funcionario del Departamento de Justicia, teniendo que proporcionar razones por escrito. [128]
El 5 de septiembre de 2018, durante las audiencias de confirmación del Comité Judicial del Senado para Brett Kavanaugh (nominado por Trump para reemplazar al juez asociado saliente Anthony Kennedy en la Corte Suprema ), Booker cuestionó a Kavanaugh sobre una serie de correos electrónicos marcados como "confidenciales del comité" que datan del tiempo de Kavanaugh en la oficina del abogado de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush . Los correos electrónicos, que la oficina de Booker hizo públicos al día siguiente, muestran a Kavanaugh y otros en la oficina del abogado discutiendo el perfil racial como un medio para combatir el terrorismo, particularmente después del 11 de septiembre . Booker dijo que estaba violando las reglas del Senado al publicar los documentos, con la pena que incluía la posible expulsión del Senado; no obstante, defendió su decisión, refiriéndose al proceso de producción de documentos para la audiencia como una "farsa" y desafiando a quienes le advirtieron sobre las consecuencias a "adelante". [129] [130] Booker también describió la publicación como "probablemente lo más cercano que tendré en mi vida a un momento 'Soy Espartaco'", refiriéndose a una línea de la película Spartacus de 1960. [131] [132] El presidente del comité Chuck Grassley dijo que los documentos ya habían sido autorizados para su publicación la noche anterior , y que Booker no estaba violando ninguna regla, lo que llevó a algunos republicanos a acusar a Booker de participar en "teatralidad" e "histrionismo". [133] El juez de la Corte Suprema Clarence Thomas se burló de Booker en comentarios la semana siguiente, diciendo: "Honorable, si pudiéramos usar esa palabra para más personas que están en la vida pública, personas que realmente hacen las preguntas en las audiencias de confirmación, en lugar de 'Espartaco ' " . [134] Booker también fue uno de los varios legisladores demócratas y críticos del presidente Trump que fueron atacados con una bomba casera enviada por correo . [135]
Booker jugó un papel importante en el impulso para aprobar la Ley del Primer Paso , un proyecto de ley bipartidista de reforma de la justicia penal. [136] Presentó la Ley de Justicia de la Marihuana , que legalizaría el cannabis en los Estados Unidos a nivel federal, desfinanciaría a algunas fuerzas del orden en jurisdicciones que han mostrado sesgo racial en los arrestos por marihuana y aumentaría la financiación a las comunidades afectadas por la guerra contra las drogas. [137] [138]
Booker anunció su candidatura para la nominación demócrata a la presidencia en las elecciones de 2020 el 1 de febrero de 2019. [139]
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Booker estaba participando en la certificación del recuento de votos del Colegio Electoral de los Estados Unidos de 2021 el 6 de enero de 2021, cuando los partidarios de Trump irrumpieron en el Capitolio de los Estados Unidos . Minutos después de que los alborotadores irrumpieran en el Capitolio, Booker y sus compañeros senadores fueron evacuados de las cámaras. [140] Booker culpó a Trump por incitar el ataque. [141] [142] Después del ataque, Booker pidió la invocación de la Vigésima Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y/o el impeachment para destituir a Trump. [143]
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El 1 de febrero de 2019, Booker anunció su campaña para la nominación demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 2020. Antes de su anuncio, se especuló ampliamente que se postularía a la presidencia, pero expresó incertidumbre al respecto. [147] Un mes después de que Booker anunciara su candidatura, el gobernador Phil Murphy , [148] Bob Menéndez , [149] y todos los miembros demócratas de la Cámara de Representantes de Nueva Jersey lo respaldaron. [150] Booker celebró un mitin de inicio de campaña en Newark el 13 de abril. [151] Después de calificar para los primeros cinco debates presidenciales del Partido Demócrata, no cumplió con los umbrales de votación para participar en el sexto debate en diciembre de 2019. [152] El 13 de enero de 2020, Booker anunció que suspendía su campaña. [153] En marzo de 2020, Booker respaldó al ex vicepresidente Joe Biden para presidente. [154]
Booker ha sido llamado un demócrata liberal y progresista . [155] [156] Como senador, tiene un historial de votación liberal. [136] [157] En una entrevista de julio de 2013 en Salon , Booker dijo: "no hay nada en ese ámbito de la política progresista donde no me encuentres". [158] En una entrevista de septiembre de 2013 con The Grio , cuando se le preguntó si se consideraba progresista, dijo que era demócrata y estadounidense . [159] Según la Humane Society , Booker ha tenido el récord de votación más pro-bienestar animal en el Senado año tras año. [160]
Booker apoya los esfuerzos de reducción del déficit a largo plazo para garantizar la prosperidad económica, la imposición de límites máximos y comercio para combatir el cambio climático y el aumento de la financiación para la educación. [161] Se ha pronunciado a favor de la creación de una garantía de empleo federal y bonos para bebés (cuentas de ahorro de bajo riesgo a las que los menores tienen acceso a los 18 años). [136] En el Senado, ha hecho hincapié en cuestiones de justicia racial y social. [136] Desempeñó un papel destacado en el impulso para aprobar la Ley del Primer Paso , un proyecto de ley bipartidista de reforma de la justicia penal. [136] Apoya el fin de la guerra contra las drogas y la legalización del cannabis . [162] [163] Booker apoya el derecho al aborto y la acción afirmativa . [159] [164] [165] También apoya un plan de atención médica de pagador único: en septiembre de 2017, se unió a Bernie Sanders y otros 14 copatrocinadores para presentar un plan de atención médica de pagador único al Congreso llamado proyecto de ley "Medicare para todos". [166]
En política exterior, Booker apoya la reducción de la participación estadounidense en Afganistán y se opone a la intervención en Siria . [167] [168] Después del ataque estadounidense a Siria en abril de 2017 , criticó la acción militar "sin un plan claro" o autorización del Congreso. [169] Apoya una solución de dos estados para el conflicto israelí-palestino . Booker ha declarado que Irán representa una amenaza directa a la seguridad estadounidense e israelí y siente que todas las opciones deberían estar sobre la mesa para lidiar con el conflicto, [167] pero su decisión de respaldar el marco del acuerdo nuclear con Irán [170] dañó su relación a largo plazo con algunos votantes y partidarios judíos. [171] En un intento por reducir el daño, inició una cumbre de emergencia para líderes judíos, a la que algunos de sus partidarios de larga data no asistieron. [170] [171] [172]
A pesar de su reputación de progresista, los progresistas han criticado a Booker en alguna ocasión. [173] En 2017, votó en contra de una propuesta para reducir los precios de los medicamentos recetados, lo que provocó críticas de que dependía demasiado del apoyo corporativo. [174] En 2021, The American Prospect criticó a Booker y Bob Menéndez por recomendar a Christine O'Hearne para un puesto de juez federal después de que ella había pasado gran parte de su carrera defendiendo a los empleadores contra reclamos de discriminación y acoso sexual, y había defendido a una escuela contra las acusaciones de que su entrenador de natación había abusado sexualmente de una niña de entre 13 y 19 años . [175]
En 2009, después de que Barack Obama se convirtiera en presidente de los Estados Unidos , a Booker se le ofreció la dirección de la nueva Oficina de Asuntos Urbanos de la Casa Blanca . Booker rechazó la oferta, citando un compromiso con Newark. [44]
Booker generó controversia el 12 de mayo de 2012, cuando apareció en Meet the Press como representante de la campaña de reelección de Obama e hizo comentarios críticos de esa campaña. [176] Booker dijo que los ataques al historial del candidato presidencial republicano Mitt Romney en Bain Capital fueron "nauseables para mí en ambos lados. Es nauseabundo para el público estadounidense. Ya es suficiente. Dejen de atacar al capital privado . Dejen de atacar a Jeremiah Wright ". [176] La campaña de Romney utilizó los comentarios en contra de Obama. [177] Booker hizo comentarios de seguimiento aclarando que creía que los ataques de Obama al historial de Romney en Bain eran legítimos, pero no se retractó de su punto sobre atacar al capital privado en general. [178] Dos semanas después, la directora de comunicaciones de Booker, Anne Torres, presentó su renuncia, aunque sostuvo que no estaba relacionada con Meet the Press . [179]
Booker forma parte del consejo asesor del comité de acción política Demócratas por la Reforma Educativa . [180] Es miembro del consejo de administración del Teachers College de la Universidad de Columbia y anteriormente fue miembro del comité ejecutivo de la Facultad de Derecho de Yale y del consejo de administración de la Universidad de Stanford .
En 2010, Booker recibió el Premio del Senador estadounidense John Heinz al Mayor Servicio Público por un Funcionario Electo o Designado, un premio otorgado anualmente por los Premios Jefferson . [181]
En mayo de 2009, Booker recibió un doctorado honorario en letras humanas del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey con sede en Newark por "su destacada carrera en el servicio público como alcalde de Newark". [182] En mayo de 2009, recibió un doctorado honorario de la Universidad Brandeis y fue orador de la graduación ese año. [183] Booker recibió otro doctorado honorario en letras humanas en diciembre de 2010 de la Universidad Yeshiva por "su visión audaz para Newark y el establecimiento de un estándar nacional para la transformación urbana". [184] En junio de 2011, Booker recibió un doctorado honorario en leyes por la transformación urbana de Newark y sirvió como orador de la graduación de ese año en el Williams College . [185] En mayo de 2012, Booker recibió un doctorado honorario en leyes del Bard College y dio el discurso de graduación. [186] En 2010, pronunció los discursos de graduación en el Pitzer College el 15 de mayo; en el Teachers College de la Universidad de Columbia el 17 de mayo; y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Suffolk el 23 de mayo. Booker pronunció el discurso de graduación de los graduados de la Facultad de Derecho de Nueva York el 13 de mayo de 2011, en el Avery Fisher Hall (ahora David Geffen Hall ) en el Lincoln Center . Pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Rhode Island en mayo de 2011; también recibió un título honorario de Doctor en Letras Humanitarias. [187] Pronunció un discurso de graduación para los graduados de la Universidad de Stanford el 17 de junio de 2012, en el Stanford Stadium. [188] También recibió un título honorario en la 69.ª ceremonia de graduación de Fairleigh Dickinson en mayo de 2012. [189]
En mayo de 2013, Booker pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Washington en St. Louis y recibió un doctorado honorario en derecho. [190]
El 16 de mayo de 2014, Booker pronunció el discurso de graduación en el Ramapo College de Nueva Jersey en el Centro IZOD. [191]
Durante las elecciones presidenciales de 2016 , cuando Clinton sufrió una enfermedad descrita como neumonía, Donna Brazile , la entonces presidenta interina del DNC, consideró que su fórmula ideal de reemplazo estaría formada por Biden y Booker. Pero la posibilidad de una reacción divisiva y la posibilidad de "permitir que Trump obtenga votos en la confusión" hicieron que "no pensara más en reemplazar a Hillary". [192]
El cineasta Marshall Curry hizo una crónica de la campaña de Booker para la alcaldía de 2002 en el documental Street Fight . La película fue nominada en 2005 al premio Óscar al mejor largometraje documental . [193]
Desde 2009, Booker ha protagonizado la serie documental Brick City . La serie se centra en los esfuerzos de Booker por mejorar Newark reduciendo el crimen y logrando una renovación económica. Brick City ganó un premio Peabody en 2009 y fue nominado a un premio Primetime Emmy en 2010. [194]
Booker contribuyó al documental de 2011 Miss Representation y comentó sobre las representaciones de las mujeres en la política en los medios masivos . [195]
Booker apareció en una escena en el episodio de Parques y Recreación de 2015 "La Sra. Ludgate-Dwyer va a Washington" junto a Orrin Hatch . [196]
Booker apareció en el documental de Netflix de 2024 You Are What You Eat: A Twin Experiment . [197]
En el otoño de 2009, el presentador del Tonight Show, Conan O'Brien, se involucró en una disputa satírica en el aire y en YouTube con Booker, con O'Brien insultando en broma a Newark y Booker respondiendo que prohibiría a O'Brien ingresar al aeropuerto de Newark . [198] [199] La entonces Secretaria de Estado Hillary Clinton pidió que se terminara la disputa durante una parodia de comedia preparada, diciéndole a Booker que lo atribuyera a una lesión en la cabeza que O'Brien sufrió menos de dos semanas antes. [200] Booker luego apareció en el programa de O'Brien y aseguró a los espectadores que la disputa había terminado y que en realidad era un gran admirador de O'Brien, quien acordó que cada vez que hiciera una broma sobre Newark, donaría $ 500 a la Ciudad de Newark, y también hizo una donación de $ 50,000 a la organización benéfica Newark Now, que NBC Universal igualó. [201]
En 2012, Booker y los ejecutivos tecnológicos Sarah Ross y Nathan Richardson formaron Waywire , una empresa centrada en la tecnología para compartir vídeos . [202] Los primeros inversores incluyeron a Oprah Winfrey , Eric Schmidt , Jeff Weiner y Troy Carter . [202] Después de que la relación de Booker con Waywire se discutiera en un artículo de primera plana del New York Times , [203] el miembro de la junta Andrew Zucker renunció a su puesto. [204] Poco después, el director ejecutivo de Waywire, Richardson, abandonó el negocio cuando la empresa cambió su enfoque de la creación de contenido a la curación de contenido. [205] En agosto de 2013, Booker le dijo a NBC News que tenía la intención de renunciar a la junta de Waywire y poner sus participaciones en un fideicomiso si era elegido para el Senado; [206] en septiembre, había renunciado a la junta y donado su parte de la empresa a la caridad. [207] Waywire se vendió a otra empresa de curación de videos el mes siguiente. [208]
En 2016, Booker escribió una autobiografía, United: Thoughts on Finding Common Ground and Advancing the Common Good .
En un artículo en HuffPost , Shmuly Yanklowitz dijo sobre el libro:
Si hay algo a lo que Booker vuelve una y otra vez en United es que la miopía de la política contemporánea lleva a los ciudadanos por mal camino y los deja vulnerables a ignorar cuestiones de importancia tangible. "Creo que este sistema roto, que nos aflige a todos, será reparado", escribe Booker hacia el final del libro. Para repetir un punto anterior, lo que distingue el trabajo del senador Booker de otros libros políticos similares es que busca elevar el discurso en lugar de derribar a los oponentes de la persuasión partidista opuesta. [209]
Booker hace ejercicio regularmente y es vegetariano desde 1992, cuando era estudiante en la Universidad de Oxford. [210] Se abstiene del alcohol y "no tiene vicios ni adicciones conocidos (excepto los libros)". [211] [212] En 2014, Booker comenzó a practicar una dieta vegana [213] [210] y ha expresado su filosofía ética vegana y su defensa de los animales . [214] A partir de junio de 2016, Booker adoraba en la Iglesia Bautista Metropolitana en Newark. [215]
En 1992, Booker contó en su columna para The Stanford Daily que, cuando tenía 15 años y besaba a una amiga en la víspera de Año Nuevo, él le agarró el pecho, ella le apartó la mano una vez y luego él "llegó a [su] 'marca '" . La columna describió las actitudes cambiadas de Booker hacia las relaciones sexuales y cómo las "actitudes sesgadas" conducen a la violación. [216] The Daily Caller y Fox News mencionaron la columna durante las audiencias de confirmación de Kavanaugh en septiembre de 2018. [217]
De 1998 a 2006, Booker vivió en Brick Towers , un complejo de viviendas en problemas en el Central Ward de Newark . En noviembre de 2006, como uno de los últimos inquilinos restantes en Brick Towers, Booker dejó su apartamento para mudarse a la unidad superior de un alquiler de tres pisos en Hawthorne Avenue en el South Ward de Newark, un área descrita como "un vecindario plagado de drogas y pandillas de casas tapiadas y lotes vacíos". [218] Desde entonces, Brick Towers ha sido demolido y se construyó allí un nuevo desarrollo de ingresos mixtos en 2010. [219]
Desde 2013, Booker vive en una casa adosada de su propiedad en la sección Lincoln Park del barrio central de Newark, también conocido como "la Costa" por su historia de arte, jazz y vida nocturna. [220]
Booker habla español ; asistió a un programa de inmersión en español en Ecuador . [221] [222] [223]
En 2020, Booker se enteró de que él y el artista RuPaul son primos, después de que ambos aparecieran en el programa de televisión Finding Your Roots . [224]
En noviembre de 2022, Booker escribió una carta de apoyo e indulgencia para la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, al juez federal antes de su audiencia de sentencia. En la carta, Booker dijo que Holmes "se aferra a la esperanza de que puede hacer contribuciones a la vida de los demás y que puede, a pesar de los errores, hacer del mundo un lugar mejor". [225]
Booker nunca se ha casado, y en 2013 fue nombrado uno de los "40 mejores solteros" de Town & Country. [ 212 ] Aunque en general ha tratado de mantener su vida personal privada, Booker en el pasado se ha referido a sí mismo como un "hombre heterosexual" y ha dicho que está tratando de salir con más personas con la esperanza de encontrar a alguien con quien establecerse. [226] Se le ha relacionado sentimentalmente con la poeta Cleo Wade . [227] En marzo de 2019, la actriz Rosario Dawson confirmó a TMZ que estaba en una relación con Booker. [228] Su relación terminó en febrero de 2022. [229] [230]
En una columna de 1992 en The Stanford Daily , Booker admitió que cuando era adolescente había " odiado a los gays " . [231] [232] Él mismo ha sido objeto de rumores sobre su homosexualidad y, en general, se ha negado a abordarlos por principio, como explicó en 2013:
Porque quiero desafiar a la gente sobre su homofobia. Me encanta ver en Twitter cuando alguien dice que soy gay y yo digo: "Entonces, ¿qué importa si lo soy? Que así sea. Espero que no me votes porque estás dando por sentado que soy heterosexual". [233] [234]
Finalmente tomé la decisión de volverme vegano. Recuerdo que mi última comida no vegana fue el día de las elecciones, en noviembre de 2014.
