La cocina egipcia hace un uso intensivo de aves, legumbres , verduras y frutas del rico valle del Nilo y el delta del Nilo . Algunos ejemplos de platos egipcios incluyen verduras rellenas de arroz y hojas de parra , hummus , falafel , shawarma , kebab y kofta . Otros incluyen ful medames , puré de habas ; koshary , lentejas y pasta; y molokhiyya , guiso de okra silvestre . Un tipo local de pan de pita conocido como eish baladi [1] ( árabe egipcio : عيش بلدى ) es un alimento básico de la cocina egipcia, y la fabricación de queso en Egipto se remonta a la Primera Dinastía de Egipto , siendo el domiati el tipo de queso más popular que se consume en la actualidad.
La cocina egipcia se basa en gran medida en verduras y legumbres, pero también puede incluir carnes, más comúnmente pichón, pollo y cordero. [2] El cordero y la ternera se utilizan con frecuencia para asar. Las vísceras son una comida rápida popular en las ciudades, y el foie gras es un manjar que se ha preparado en la región desde al menos el 2500 a. C. El pescado y el marisco son comunes en las regiones costeras de Egipto. Una cantidad significativa de la cocina egipcia es vegetariana, debido tanto al precio históricamente alto de la carne como a las necesidades de la comunidad cristiana copta , cuyas restricciones religiosas requieren dietas esencialmente veganas durante gran parte del año.
El té es la bebida nacional de Egipto y la cerveza es la bebida alcohólica más popular. Si bien el Islam es la religión mayoritaria en Egipto y los musulmanes practicantes tienden a evitar el alcohol , las bebidas alcohólicas aún se consiguen fácilmente en el país. El consumo de carne de cerdo tampoco está permitido para los musulmanes egipcios y, por lo tanto, solo está permitido para los egipcios que no son musulmanes.
Los postres populares en Egipto incluyen baqlawa , basbousa y kunafa . Los ingredientes comunes de los postres incluyen dátiles , miel y almendras.
El trigo , la cebada y el arroz formaban parte de la dieta egipcia medieval, pero las fuentes son contradictorias en lo que respecta al mijo . Según Abd al-Latif al-Baghdadi , era desconocido fuera de una pequeña zona donde se cultivaba en el Alto Egipto . Esto parece estar respaldado por el cronista Muhammad ibn Iyas , quien escribió que el consumo de mijo era inusual, si no inaudito, en El Cairo. Shihab al-Umari , por otro lado, dice que era uno de los cereales más consumidos en Egipto en esa época.
El sorgo , al igual que el mijo, se cultivaba en el Alto Egipto, pero los habitantes de El Cairo no lo consideraban un cultivo deseable. Allí, se consumía únicamente durante las hambrunas u otros períodos de escasez en los que se prefería el sorgo a otros sustitutos del trigo que se utilizaban para preparar raciones de pan de emergencia, como el mijo, el salvado o las habas. [3]
En El cuento de Judar y sus hermanos , una historia egipcia [4] de Las mil y una noches árabes , el personaje principal, un pescador pobre llamado Judar, adquiere una bolsa mágica que pertenece a un nigromante de origen magrebí. Esta bolsa proporciona a su dueño alimentos como rozz mefalfel , un plato de arroz condimentado con canela y masilla, a veces coloreado con azafrán y caldo preparado y grasa de cola. [3]
La cocina del Antiguo Egipto se acompañaba no sólo de pan y cerveza , sino también de fruta , verduras y pescado que consumían los pobres. Muchas de sus tallas que muestran la cocina datan del período del Imperio Antiguo y del Imperio Nuevo .
La cocina egipcia favorece especialmente las dietas vegetarianas, ya que se basa en gran medida en platos de legumbres y verduras. Aunque la comida en Alejandría y la costa de Egipto tiende a utilizar una gran cantidad de pescado y otros mariscos, en su mayor parte la cocina egipcia se basa en alimentos que crecen en la tierra.
Los puertos egipcios del Mar Rojo eran los principales puntos de entrada de especias a Europa . El fácil acceso a diversas especias ha dejado su huella en la cocina egipcia a lo largo de los años. El comino es la especia más utilizada. Otras especias comunes son el cilantro , el cardamomo , el chile , el anís , las hojas de laurel , el eneldo , el perejil , el jengibre , la canela , la menta y el clavo de olor . [5]
Las carnes más comunes en la cocina egipcia son la paloma, el pollo y el pato. [6] A menudo se hierven para hacer el caldo para varios guisos y sopas. El cordero y la ternera son las carnes más comunes que se usan para asar . Las carnes a la parrilla, como la kofta ( كفتة ), el kabab ( كباب ) y las chuletas a la parrilla, se conocen categóricamente como mashwiyat ( مشويات ).
Las vísceras , una variedad de carnes, son populares en Egipto. Los sándwiches de hígado, una especialidad de Alejandría , son una comida rápida popular en las ciudades. Trozos de hígado picados fritos con pimientos morrones, chile, ajo, comino y otras especias se sirven en un pan tipo baguette llamado eish fino . En Egipto se comen sesos de vaca y de oveja . [7] [8]
El foie gras , un conocido manjar , todavía se disfruta hoy en día entre los egipcios. Su sabor se describe como rico, mantecoso y delicado, a diferencia del hígado de pato o ganso común. El foie gras se vende entero o se prepara en mousse , parfait o paté , y también se puede servir como acompañamiento de otro alimento, como un bistec. La técnica implica la alimentación por sonda , metiendo comida en la garganta de patos y gansos domésticos, y se remonta al año 2500 a. C. , cuando los antiguos egipcios comenzaron a tener aves como alimento. [9] [10] [11]
Se cree que el queso se originó en Oriente Medio . [12] Dos jarras de alabastro encontradas en Saqqara , que datan de la Primera Dinastía de Egipto , contenían queso. [13] Estos fueron colocados en la tumba alrededor del 3000 a. C. Es probable que fueran quesos frescos coagulados con ácido o una combinación de ácido y calor. Una tumba anterior, la del rey Hor-Aha , también puede haber contenido queso que, según las inscripciones jeroglíficas en las dos jarras, parece ser del Alto y Bajo Egipto. [14] Las ollas son similares a las que se usan hoy en día para preparar mish . [15]
Los quesos incluyen el domiati ( جبنه دمياطى ), el más consumido en Egipto; [16] [17] el queso Areesh ( جبنه اريش ) hecho de laban rayeb ; [17] el queso Rumi ( جبنه رومى );, [18] una variedad de queso duro, salado y madurado que pertenece a la misma familia que el Pecorino Romano y el Manchego . [18]
El pan, elaborado a partir de una receta sencilla, constituye la columna vertebral de la cocina egipcia. Se consume en casi todas las comidas egipcias; una comida de la clase trabajadora o rural egipcia puede consistir en poco más que pan y frijoles. [19]
El pan local es una forma de pan pita abundante, espeso y rico en gluten llamado eish baladi [1] ( árabe egipcio : عيش [ʕeːʃ] ; árabe estándar moderno : ʿayš ) en lugar del árabe خبز ḫubz . La palabra " [ʕeːʃ] " proviene de la raíz semítica ع-ي-ش ʕ - Ī - Š con el significado de "vivir, estar vivo". [20] La palabra ʿayš en sí tiene el significado de "vida, forma de vida...; sustento, subsistencia" en árabe estándar moderno y clásico ; el folclore sostiene que esta sinonimia indica la centralidad del pan en la vida egipcia. [20]
En Egipto, el gobierno subsidia el pan, una política que se remonta a la era de Nasser . En 2008, una importante crisis alimentaria provocó colas cada vez más largas para comprar pan en panaderías subsidiadas por el gobierno donde normalmente no las habría; ocasionalmente estallaron peleas por el pan, lo que llevó a 11 muertes en 2008. [21] Los disidentes egipcios y los observadores externos del antiguo régimen del Partido Nacional Democrático criticaron con frecuencia el subsidio al pan como un intento de comprar a las clases trabajadoras urbanas egipcias para alentar la aceptación del sistema autoritario; sin embargo, el subsidio continuó después de la revolución de 2011 .
A nivel culinario, el pan se utiliza habitualmente como utensilio , aportando al mismo tiempo hidratos de carbono y proteínas a la dieta egipcia. Los egipcios utilizan el pan para recoger comida, salsas y aderezos y para envolver kebabs y falafels , para evitar que las manos se engrasen. La mayoría de los panes de pita se hornean a altas temperaturas (232 °C o 450 °F), lo que hace que las rodajas de masa aplanadas se hinchen de forma espectacular. Al sacarlos del horno, las capas de masa horneada quedan separadas en el interior de la pita desinflada, lo que permite abrir el pan en bolsillos, creando un espacio para su uso en diversos platos. Los panes más comunes son:
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En Egipto, el meze , comúnmente llamado salatat ( سلطات ), ensaladas y quesos se sirven tradicionalmente al comienzo de una comida de varios platos junto con pan, antes de los platos principales. [22] Los platos populares incluyen:
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La cocina egipcia se caracteriza por platos como el ful medames , [23] [24] [25] habas machacadas ; el koshary , una mezcla de lentejas, arroz, pasta y otros ingredientes; el molokhiya , hojas de yute picadas y cocidas con salsa de ajo y cilantro; y el feteer meshaltet .
La cocina egipcia comparte similitudes con la comida de la región del Mediterráneo oriental , como las verduras rellenas de arroz, las hojas de parra, la shawerma , el kebab y el kofta , con algunas variaciones y diferencias en la preparación.
Algunos consideran que el koshary , una mezcla de arroz, lentejas y macarrones, es el plato nacional . El ful medames también es uno de los platos más populares. Las habas también se utilizan para hacer falafel (más comúnmente conocido como ta'ameya en Egipto, y se sirve con tomates frescos, salsa tahina y rúcula). [26] [27]
Los egipcios son conocidos por usar mucho ajo y cebolla en sus platos cotidianos. El ajo fresco machacado con otras hierbas se usa en ensaladas de tomate picantes y también se usa para rellenar berenjenas hervidas o al horno. El ajo frito con cilantro se agrega a la molokhiya , una sopa verde popular hecha con hojas de yute finamente picadas , a veces con pollo o conejo . Las cebollas fritas también se pueden agregar al koshary . [28] Los ingredientes, en los platos de okra y molokhiya, se baten y se mezclan con una herramienta llamada wīka , utilizada en la antigüedad y en la actualidad en Egipto. [29]
Los postres egipcios se parecen a otros postres del Mediterráneo oriental . Basbousa ( بسبوسه ) es un postre elaborado con sémola y empapado en almíbar. Por lo general, se cubre con almendras y tradicionalmente se corta verticalmente en trozos para que cada pieza tenga forma de diamante. Baqlawa ( بقلاوه ) es un plato dulce hecho con muchas capas de masa filo , una variedad de nueces y empapado en un almíbar dulce. Ghorayiba ( غريبه ) es una galleta dulce hecha con azúcar, harina y cantidades generosas de mantequilla, similar al shortbread . Se puede cubrir con almendras tostadas o vainas de cardamomo negro.
Kahk ( كحك ) es una galleta dulce que se sirve más comúnmente durante el Eid al-Fitr en Egipto. Está cubierta con azúcar glas y también puede estar rellena de dátiles, nueces o ' agameya ( عجميه ), que tiene una textura similar a las delicias turcas , o simplemente se sirve sola. Kunafa ( كنافة ) es una masa desmenuzada que intercala una capa de crema (قشطة) o queso ' akkawi desalado empapado en un almíbar dulce. Luqmet el qadi ( لقمة القاضى ) son rosquillas pequeñas y redondas que son crujientes por fuera y suaves y almibaradas por dentro. A menudo se sirven con canela espolvoreada y azúcar en polvo. El nombre se traduce literalmente como "El bocado del juez". Atayef ( قطايف ) es un postre que se sirve exclusivamente durante el mes de Ramadán , una especie de mini panqueque dulce (elaborado sin huevos) relleno de crema y nueces o pasas. Rozz be laban ( رز بلبن ) es un pudín de arroz elaborado con arroz blanco de grano corto, leche entera, azúcar y vainilla. Se puede servir espolvoreado con canela , nueces y helado. Umm Ali u Om Ali ( ام على ), es un tipo de pudín de pan que se sirve caliente hecho con hojaldre o arroz, leche, coco y pasas. [34] [35]
Otros postres incluyen:
Aunque el Ramadán es un mes de ayuno para los musulmanes en Egipto, suele ser un momento en el que los egipcios prestan mucha atención a la variedad y riqueza de la comida, ya que romper el ayuno es un asunto familiar, a menudo con familias enteras reunidas en la mesa justo después del atardecer. Hay varios postres que se sirven casi exclusivamente durante el Ramadán, como el kunafa ( كنافه ) y el qatayef Atayef ( اطايف ). En este mes, muchos egipcios preparan una mesa especial para los pobres o los transeúntes, generalmente en una tienda de campaña en la calle, llamada Ma'edet Rahman ( árabe egipcio : مائدة رحمن , [mæˈʔedet ɾɑħˈmɑːn] ), que literalmente se traduce como "Mesa del Misericordioso", haciendo referencia a uno de los 99 nombres de Dios en el Islam . Estos pueden ser bastante simples o bastante lujosos, dependiendo de la riqueza y ostentación del proveedor.
Los cristianos observantes en Egipto se adhieren a períodos de ayuno según el calendario copto ; estos pueden extenderse prácticamente a más de dos tercios del año para los más extremistas y observantes. La población copta, más secular, ayuna principalmente solo en Pascua y Navidad . La dieta copta para el ayuno es esencialmente vegana . Durante este ayuno, los coptos suelen comer verduras y legumbres fritas en aceite y evitan la carne, el pollo, los huevos y los productos lácteos, incluida la mantequilla y la nata.
El té ( شاى , shay [ʃæːj] ) es la bebida nacional de Egipto, seguida de lejos por el café . El té egipcio es uniformemente negro y agrio y generalmente se sirve en un vaso, a veces con leche. El té envasado y vendido en Egipto se importa casi exclusivamente de Kenia y Sri Lanka . El té egipcio viene en dos variedades, Koshary y sa'idi .
El té Koshari ( شاى كشرى ), popular en el Bajo Egipto , se prepara utilizando el método tradicional de remojar el té negro en agua hervida y dejarlo reposar durante unos minutos. Casi siempre se endulza con azúcar de caña y, a menudo, se aromatiza con hojas de menta fresca. El té Koshari suele tener un color y un sabor claros; menos de media cucharadita de té por taza se considera un producto de alta calidad.
El té se'idi es una bebida similar (en esencia, de un grado más suave, pero consumida en mayores cantidades) que se bebe en el Alto Egipto y entre los sa'idis de otros lugares. Se prepara hirviendo té negro con agua durante cinco minutos a fuego fuerte. El té se'idi es extremadamente fuerte y oscuro ("pesado" en el lenguaje egipcio), y lo normal es tomar dos cucharaditas de té por taza. Se endulza con abundante azúcar de caña (una necesidad, ya que la fórmula y el método dan como resultado un té muy amargo). El té sa'idi suele ser negro incluso en forma líquida.
El té es una parte vital de la vida diaria y de la etiqueta popular en Egipto. Por lo general, acompaña el desayuno en la mayoría de los hogares, y beber té después del almuerzo es una práctica común. Visitar la casa de otra persona, independientemente del nivel socioeconómico o el propósito de la visita, implica una taza de té obligatoria; una hospitalidad similar puede ser necesaria para una visita de negocios a la oficina privada de alguien lo suficientemente rico como para mantener una, dependiendo de la naturaleza del negocio. Un apodo común para el té para los visitantes en Egipto es "deber" (pronunciado en árabe egipcio como "wageb"), ya que servir té a un visitante se considera un deber, mientras que cualquier cosa más allá es una cortesía.
Además del té verdadero, también se sirven a menudo tés de hierbas en las casas de té egipcias. Karkadeh ( كركديه ), un té de sépalos de hibisco secos , es particularmente popular, como lo es en otras partes del norte de África . Generalmente se sirve extremadamente dulce y frío, pero también se puede servir caliente. [31] Se dice que esta bebida fue la bebida preferida de los faraones. En Egipto y Sudán , las celebraciones de bodas se brindan tradicionalmente con un vaso de té de hibisco. En una calle típica del centro de El Cairo , uno puede encontrar muchos vendedores y cafés al aire libre que venden la bebida. En Egipto, el karkadeh se usa como un medio para bajar la presión arterial cuando se consume en grandes cantidades. Las infusiones de menta , canela , jengibre seco y anís también son comunes, al igual que el sahlab . Se considera que la mayoría de estos tés de hierbas también tienen propiedades medicinales; Particularmente común es una infusión de limonada caliente en la que se han remojado hojas de menta y se han endulzado con miel y que se utiliza para combatir el dolor de garganta leve .
El café ( اهوا , ahwa árabe egipcio: [ˈʔæhwæ] ) se considera parte de la bienvenida tradicional en Egipto. Por lo general, se prepara de manera similar al café turco en una pequeña cafetera, llamada kanakah ( كنكه ) y se sirve en una pequeña taza de café llamada fengan ( فنجان ). El café suele ser fuerte y endulzado con azúcar en diversos grados; ' a riha (عا ريحه) , ahwa sokkar mazbout (اهوا سكر مظبوط) y ahwa sokkar ziyada (اهوا سكر زياده) respectivamente. El café sin azúcar se conoce como ahwa sada (اهوا ساده), o café simple sin azúcar. [36]
En Egipto, el jugo de caña de azúcar se llama ' asir asab ' ( عصير اصب ) y es una bebida increíblemente popular servida por casi todos los vendedores de jugos de frutas, que se pueden encontrar en abundancia en la mayoría de las ciudades. [31]
Durante el mes islámico del Ramadán se disfrutan tradicionalmente tés de regaliz y bebidas de jugo de algarroba , al igual que amareddin , una bebida espesa que se prepara reconstituyendo hojas de albaricoque seco con agua. [37] Las hojas mismas se consumen a menudo como dulces . Sobia ( سوبيا ) es otra bebida que tradicionalmente se sirve fría. Es una bebida dulce de leche de coco , que generalmente se vende fría en las tiendas. [38]
Una bebida agria y fría hecha de tamarindo es popular durante el verano y se llama tamr en hindi ( تمر هندى ). Su traducción literal es "dátiles indios", que es el nombre árabe egipcio del tamarindo. [39]
El Islam es la religión mayoritaria en Egipto y, si bien los musulmanes practicantes tienden a evitar el consumo de alcohol, éste se consigue fácilmente en el país. La cerveza es, con diferencia, la bebida alcohólica más popular del país, ya que representa el 54 por ciento del alcohol consumido. [40]
Un tipo de cerveza conocida como bouza ( árabe egipcio : بوظه ), a base de cebada y pan, [41] se ha bebido en Egipto desde que la cerveza hizo su primera aparición en el país, posiblemente ya en la era predinástica . [42] No es lo mismo que la boza , una bebida alcohólica que se encuentra en Turquía y los Balcanes .
Egipto tiene una pequeña pero incipiente industria vitivinícola . Los vinos egipcios han recibido cierto reconocimiento en los últimos años, habiendo ganado varios premios internacionales. [43] En 2013, Egipto produjo 4.500 toneladas de vino, ocupando el puesto 54 a nivel mundial , por delante de Bélgica y el Reino Unido . [44] La mayoría de los vinos egipcios se elaboran con uvas procedentes de viñedos de Alejandría y el Medio Egipto , en particular Gianaclis Company for Grapes and Vineyards.
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