El huracán Floyd fue un huracán muy poderoso de Cabo Verde que azotó las Bahamas y la costa este de los Estados Unidos. Fue la sexta tormenta con nombre , el cuarto huracán y el tercer huracán importante en la temporada de huracanes del Atlántico de 1999. Floyd desencadenó la cuarta evacuación más grande en la historia de los EE. UU . (detrás del huracán Irma , el huracán Gustav y el huracán Rita ) cuando se ordenó a 2,6 millones de residentes costeros de cinco estados que abandonaran sus hogares a medida que se acercaba. El huracán se formó frente a la costa de África y duró del 7 al 19 de septiembre, volviéndose extratropical después del 17 de septiembre y alcanzó su punto máximo como un huracán muy fuerte de categoría 4. Fue uno de los huracanes atlánticos más grandes de su fuerza jamás registrados, en términos de diámetro de fuerza de vendaval. [1]
Se había pronosticado que Floyd golpearía Florida, pero no lo hizo. En cambio, Floyd golpeó las Bahamas con su máxima fuerza, causando graves daños. Luego se desplazó en paralelo a la costa este de los Estados Unidos , lo que provocó evacuaciones masivas y preparativos costosos desde Florida hasta los estados del Atlántico medio. Sin embargo, la tormenta se debilitó significativamente antes de golpear la región de Cape Fear , Carolina del Norte , como un huracán muy fuerte de categoría 2, y causó más daños a medida que avanzaba por la región del Atlántico medio y hacia Nueva Inglaterra .
El huracán produjo lluvias torrenciales en el este de Carolina del Norte , lo que añadió más lluvia a una zona que ya había sido golpeada por el huracán Dennis apenas unas semanas antes. Las lluvias provocaron inundaciones generalizadas durante un período de varias semanas; casi todas las cuencas fluviales de la parte oriental del estado superaron los niveles de inundación de 500 años. En total, Floyd fue responsable de 85 muertes y 6500 millones de dólares (1999 USD ) en daños. Debido a la destrucción, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Floyd y lo reemplazó por Franklin .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaFloyd se originó a partir de una onda tropical que salió de la costa oeste de África el 2 de septiembre. La onda se movió generalmente hacia el oeste, presentando una curvatura general en su convección , o tormentas eléctricas, pero poca organización al principio. Para el 5 de septiembre, un centro de circulación era evidente dentro del sistema convectivo. Durante el día siguiente, las tormentas eléctricas aumentaron en intensidad a medida que se organizaban en una banda curva. Ayudado por una salida favorable , el sistema se organizó aún más en la depresión tropical ocho a fines del 7 de septiembre, ubicada a unas 1000 millas (1600 km) al este de las Antillas Menores . Con una fuerte cresta de alta presión al norte, la depresión tropical naciente se movió al oeste-noroeste, donde las condiciones ambientales favorecieron un fortalecimiento continuo, [2] incluidas temperaturas del agua progresivamente más cálidas . [3] Al emitir su primer aviso, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) anticipó que la depresión se intensificaría hasta convertirse en huracán en tres días, [4] un pronóstico que resultó preciso. [2] En su segundo aviso, el meteorólogo del NHC, Lixion Avila, afirmó que la depresión tenía "todos los ingredientes... que conocemos... para convertirse eventualmente en un huracán importante". [3]
El 8 de septiembre, la depresión se organizó lo suficiente para que el NHC la elevara a tormenta tropical Floyd. [2] La tormenta tenía una gran circulación, [5] pero Floyd inicialmente carecía de un núcleo interno bien definido, lo que resultó en un fortalecimiento lento. [2] La primera misión de Hurricane Hunters ocurrió el 9 de septiembre, que observó la tormenta en desarrollo. [6] El 10 de septiembre, Floyd se intensificó hasta convertirse en un huracán a unas 230 millas (370 km) al este-noreste de las Antillas Menores . Alrededor de ese momento, la trayectoria se desplazó más hacia el noroeste, dirigida por una vaguada troposférica superior tropical al norte de Puerto Rico. [2] Se desarrolló un ojo en el centro del huracán, lo que indica fortalecimiento. [7] El 11 de septiembre, el huracán Floyd atravesó la vaguada de nivel superior, que, junto con un anticiclón sobre el Caribe oriental, interrumpió la salida y provocó que los vientos se debilitaran brevemente. El huracán volvió a intensificarse el 12 de septiembre, cuando su trayectoria se desplazó más hacia el oeste, guiado por una dorsal al norte. Ese día, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) elevó la categoría de Floyd a huracán mayor, o categoría 3 en la escala Saffir-Simpson . [2]
Durante un período de 24 horas del 12 al 13 de septiembre, el huracán Floyd se intensificó rápidamente , ayudado por las aguas cálidas al este de las Bahamas . Durante ese tiempo, los vientos máximos sostenidos aumentaron de 110 a 155 mph (177 a 249 km/h), [nb 1] convirtiendo a Floyd en un fuerte huracán de categoría 4. Esto se basó en una reducción del 90% de una observación de los cazadores de huracanes, que registraron vientos a nivel de vuelo de 171 mph (276 km/h). Casi al mismo tiempo, la presión cayó a 921 mb (921 hPa ; 27,2 inHg ), [2] que fue la cuarta presión más baja para un huracán que no alcanzó la intensidad de categoría 5 en el océano Atlántico ; solo los huracanes Iota , Gloria y Opal tuvieron presiones más bajas que Floyd. [8] Alrededor de esta época, los modelos de pronóstico de ciclones tropicales sugirieron una eventual llegada a tierra en el sureste de los Estados Unidos desde Palm Beach, Florida hasta Carolina del Sur. [9]
En su punto máximo, los vientos con fuerza de tormenta tropical abarcaron un diámetro de 580 mi (930 km), lo que convirtió a Floyd en uno de los huracanes atlánticos más grandes de su intensidad jamás registrados. [1] Durante aproximadamente 12 horas, el huracán Floyd se mantuvo justo por debajo del estado de categoría 5 mientras cruzaba las Bahamas. A última hora del 13 de septiembre, el ojo del huracán pasó justo al norte de San Salvador y las islas Cat . Al día siguiente, el huracán tocó tierra en las islas Eleuthera y Abaco . [2] Durante este tiempo, Floyd experimentó un ciclo de reemplazo de la pared del ojo , en el que se desarrolló una pared del ojo exterior, lo que provocó que el ojo original se disipara cerca de Eleuthera. Esto provocó una caída temporal de los vientos sostenidos a la categoría 3, solo para que Floyd volviera a fortalecerse brevemente a una categoría 4 el 15 de septiembre. [2]
Mientras se acercaba al sureste de los Estados Unidos, una fuerte vaguada de nivel medio a alto erosionó la parte occidental de la dorsal de alta presión, que había estado dirigiendo a Floyd durante varios días. La ruptura de la dorsal hizo que Floyd virase hacia el noroeste. Después de que el huracán completara su ciclo de reemplazo de la pared del ojo, Floyd tenía un gran ojo de 57 millas (93 km). La gran tormenta se debilitó gradualmente después de salir de las Bahamas, debido al aire más seco y al aumento de la cizalladura del viento. El 15 de septiembre, Floyd pasó paralelo a la costa este de Florida a unas 110 millas (170 km) de la costa, mientras aceleraba hacia el norte y el noreste. Alrededor de las 06:30 UTC del 16 de septiembre, el huracán Floyd tocó tierra en Cape Fear , Carolina del Norte , con vientos de 105 mph (169 km/h), una categoría 2. La pared del ojo se había disipado en gran medida para ese momento. Floyd continuó su avance hacia el noreste a lo largo de un frente frío y atravesó el este de Carolina del Norte y el sureste de Virginia, debilitándose hasta alcanzar el estado de tormenta tropical a fines del 16 de septiembre. La tormenta perdió gradualmente sus características tropicales a medida que avanzaba rápidamente por la península de Delmarva , el este de Nueva Jersey, Long Island y Nueva Inglaterra. A fines del 17 de septiembre, Floyd se transformó en un ciclón extratropical cerca de la costa del sur de Maine . La tormenta continuó hacia el noreste y pasó por Nuevo Brunswick, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova el 18 de septiembre. Al día siguiente, una tormenta extratropical más grande sobre el Océano Atlántico Norte absorbió lo que alguna vez fue el huracán Floyd. [2]
Al principio de la duración de Floyd, el huracán representó una amenaza para las Antillas Menores, lo que provocó alertas de tormenta tropical para Antigua y Barbuda , Anguila , San Martín y San Bartolomé . Después de que la tormenta pasó por alto la región, el gobierno de las Bahamas emitió una advertencia de tormenta tropical y una alerta de huracán para las Islas Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas, así como advertencias de huracán para el centro y el noroeste de las Bahamas. [2]
Aunque la predicción de la trayectoria de Floyd fue superior a la media mientras estaba en el mar, las previsiones a medida que se acercaba a la costa fueron simplemente promedio en comparación con las previsiones de los diez años anteriores. Las previsiones oficiales no predijeron la trayectoria hacia el norte de Floyd ni su debilitamiento significativo antes de tocar tierra. [10] En algún momento, el NHC emitió una advertencia de huracán para casi toda la costa este de los Estados Unidos , desde Florida City, Florida , hasta Plymouth, Massachusetts ; sin embargo, solo una fracción de esta área recibió realmente vientos con fuerza de huracán. La última vez que se produjeron advertencias de huracán tan generalizadas fue durante el huracán Donna en 1960. [2]
Los temores iniciales eran de un impacto directo como un gran huracán de categoría 4 en Florida, potencialmente más costoso y mortal que el huracán Andrew en 1992. En preparación para una llegada a tierra potencialmente catastrófica, se les dijo a más de un millón de residentes de Florida que evacuaran, de los cuales 272.000 estaban en el condado de Miami-Dade . [11] El presidente estadounidense Bill Clinton declaró un estado de emergencia federal tanto en Florida como en Georgia en previsión de la llegada de la tormenta. [12] A medida que la tormenta giró hacia el norte, más personas fueron evacuadas a medida que un área progresivamente más grande se veía amenazada. La tormenta masiva provocó lo que entonces fue la evacuación más grande en tiempos de paz en la historia de los EE. UU., con alrededor de 2,6 millones de evacuados de las áreas costeras de Florida, Georgia y las Carolinas . [13]
Se predijo que la tormenta golpearía cerca de Cabo Cañaveral con vientos de más de 140 mph (230 km/h), por lo que todos menos 80 de los 12.500 trabajadores del Centro Espacial Kennedy fueron evacuados. Los hangares que albergan tres transbordadores espaciales pueden soportar vientos de solo 105 mph (169 km/h), y un impacto directo podría haber resultado en daños de miles de millones de dólares en equipos espaciales. [14] En el escenario teórico, el daño sería causado por agua, siempre un problema potencial en un área a solo nueve pies sobre el nivel del mar. Si el agua entrara en la instalación, dañaría los componentes electrónicos y requeriría una inspección completa de todo el hardware. [15] Cuando Floyd pasó por el área, el Centro Espacial Kennedy solo informó vientos ligeros con una intrusión de agua menor. El daño fue menor en general y se reparó fácilmente. [16]
Se emitió una advertencia de huracán para la costa de Carolina del Norte 27 horas antes de tocar tierra. Sin embargo, debido al tamaño de la tormenta, los pronósticos iniciales predijeron que casi todo el estado se vería afectado de una forma u otra. Los sistemas escolares y las empresas hasta el oeste de Asheville cerraron el día en que se predijo la llegada a tierra. Al final resultó que, solo la llanura costera sufrió daños significativos; gran parte del estado al oeste de Raleigh escapó ileso. En la ciudad de Nueva York , las escuelas públicas cerraron el 16 de septiembre de 1999, el día en que Floyd golpeó el área. Esta fue una decisión poco común por parte de la ciudad, ya que las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York cierran en promedio una vez cada pocos años. Antes de Floyd, la última vez que la ciudad de Nueva York cerró sus escuelas fue por la tormenta de nieve de 1996. Después de Floyd, la próxima vez que cerrarían sus escuelas públicas fue debido a una tormenta de nieve el 5 de marzo de 2001. [17] Walt Disney World también cerró por primera vez en su historia debido a la tormenta. El complejo cerraría más tarde durante los huracanes Frances y Jeanne en 2004, Matthew en 2016, Irma en 2017, Dorian en 2019, Ian en 2022 y Milton en 2024. [18] [19]
En Delaware, Maryland y Nueva Jersey se declaró el estado de emergencia, lo que obligó a cerrar las escuelas de todo el estado el 16 de septiembre. En Delaware, unas 300 personas fueron evacuadas. [20] [21] [22]
En la región atlántica de Canadá, el Centro Canadiense de Huracanes emitió 14 alertas relacionadas con Floyd, que generaron un gran interés en los medios. Unos 100 empleados del Proyecto de Energía Marina Sable fueron evacuados al continente. En el suroeste de Nueva Escocia, se cerraron 66 escuelas y se canceló el servicio de ferry provincial con Bar Harbor, Maine . [23]
Con un saldo de 85 muertos, el huracán Floyd fue el huracán más mortal de los Estados Unidos desde el huracán Agnes en 1972. La tormenta fue el tercer huracán más costoso en la historia de la nación en ese momento, con daños monetarios estimados en $6,5 mil millones (USD de 1999); ocupó el puesto 19 más costoso en 2017. [24] La mayoría de las muertes y los daños se debieron a inundaciones de agua dulce en el interior del este de Carolina del Norte.
Aproximadamente cuando Floyd se convirtió por primera vez en huracán, sus bandas externas se movieron sobre las Antillas Menores. [25]
El huracán Floyd azotó las Bahamas con vientos de 249 km/h y olas de hasta 15 m de altura. [13] Una marejada ciclónica de 6,10 m inundó muchas islas con más de 1,5 m de agua en todas partes. [26] El viento y las olas derribaron líneas eléctricas y de comunicación, interrumpiendo gravemente los servicios de electricidad y teléfono durante días. Los daños fueron mayores en la isla Abaco , la isla Cat , la isla San Salvador y la isla Eleuthera , donde Floyd arrancó árboles y destruyó una cantidad significativa de casas. [27] Numerosos restaurantes, hoteles, tiendas y hogares fueron devastados, lo que limitó severamente en el período de recuperación el turismo del que muchos dependen para su bienestar económico. [28] Los sistemas de agua dañados dejaron a decenas de miles de personas en todo el archipiélago sin agua, electricidad ni alimentos. Sin embargo, a pesar del daño, se reportaron pocas muertes, ya que solo una persona se ahogó en Freeport , y hubo pocos heridos. [26]
Durante varios días, el huracán Floyd avanzó en paralelo a la costa este de Florida, lo que provocó evacuaciones generalizadas. En última instancia, la tormenta dejó daños por valor de 50 millones de dólares, principalmente en el condado de Volusia . Allí, los fuertes vientos y la caída de árboles dañaron 337 viviendas. La ráfaga de viento más alta registrada en el estado fue de 69 mph (111 km/h) en Daytona Beach . La erosión de la playa afectó gran parte de la costa atlántica del estado. Los efectos más significativos se produjeron en los condados de Brevard y Volusia , donde las olas dañaron casas y muelles. Las precipitaciones en el estado alcanzaron los 3,2 pulgadas (81 mm) en Sanford . [2] [29] [30]
Más al norte, en Georgia , Floyd produjo ráfagas de viento de 85 km/h en el Aeropuerto Internacional de Savannah . Los vientos derribaron algunos árboles y cables eléctricos cerca de la costa, pero los daños en todo el estado fueron mínimos. En Savannah , el huracán produjo mareas de 1 m por encima de lo normal. Las precipitaciones fueron escasas en el estado, llegando a 22 mm en Newington . [31] [2]
Los vientos con fuerza de tormenta tropical afectaron la totalidad de la costa de Carolina del Sur, con daños a nivel estatal estimados en $17 millones. Los vientos sostenidos alcanzaron 54 mph (87 km/h) en la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Charleston , que también registró ráfagas de viento de 85 mph (137 km/h). Los vientos destruyeron algunos techos y derribaron miles de árboles, dejando a más de 200.000 personas sin electricidad. El huracán produjo mareas superiores a lo normal a lo largo de la costa, alcanzando 10,1 pies (3,1 m) por encima de lo normal en el puerto de Charleston . Las olas causaron una erosión de la playa de leve a moderada. En el Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach , el huracán Floyd dejó caer 16,06 pulgadas (408 mm) de lluvia, la más alta registrada en el estado. [32] [2]
Carolina del Norte se llevó la peor parte de la destrucción causada por la tormenta. En total, el huracán Floyd causó 51 muertes en Carolina del Norte, muchas de ellas por inundaciones de agua dulce, así como miles de millones de dólares en daños.
La marejada ciclónica del gran huracán alcanzó los 2,7-3,0 m (9-10 pies) a lo largo de la parte sureste del estado. El huracán también generó numerosos tornados, la mayoría de los cuales causaron solo daños menores. Los daños a las líneas eléctricas dejaron a más de 500.000 clientes sin electricidad en algún momento durante el paso de la tormenta. [2]
Apenas unas semanas antes de que Floyd azotara el estado, el huracán Dennis trajo hasta 380 mm de lluvia al sureste de Carolina del Norte. Cuando el huracán Floyd atravesó el estado a principios de septiembre, produjo lluvias torrenciales, que alcanzaron un máximo de 484 mm en Wilmington . Aunque se movió rápidamente, las precipitaciones extremas se debieron a la interacción de Floyd con un frente frío que se acercaba a la zona. [2]
Las extensas inundaciones, especialmente a lo largo de la NC Hwy 91 y el vecindario de White Oak Loop, provocaron el desbordamiento de los ríos; casi todas las cuencas fluviales en el este de Carolina del Norte alcanzaron niveles de inundación de 500 años o más. [33] La mayoría de las inundaciones localizadas ocurrieron durante la noche; Floyd dejó caer casi 17 pulgadas (430 mm) de lluvia durante las horas de su paso y muchos residentes no se dieron cuenta de la inundación hasta que el agua llegó a sus hogares. La Marina de los EE. UU., la Guardia Nacional y la Guardia Costera realizaron casi 1700 rescates en agua dulce de personas atrapadas en los techos de sus casas debido al rápido aumento del agua. Por el contrario, muchas de las áreas más afectadas no alcanzaron los niveles máximos de inundación durante varias semanas después de la tormenta, ya que el agua se acumuló en los ríos y se movió río abajo (ver gráfico de inundaciones a la derecha).
El paso del huracán Irene cuatro semanas después aportó 150 mm (6 pulgadas) adicionales de lluvia sobre el área aún saturada, lo que provocó más inundaciones.
El río Tar sufrió la peor inundación, superando los niveles de inundación de 500 años en sus tramos inferiores; alcanzó una cresta de 24 pies (7,3 m) por encima del nivel de inundación. Las inundaciones comenzaron en Rocky Mount , del cual hasta el 30% estuvo bajo el agua durante varios días. En Tarboro , gran parte del centro de la ciudad estaba bajo varios pies de agua. [34] Cerca de allí, la ciudad de Princeville fue destruida en gran parte cuando las aguas del Tar se derramaron sobre el dique de la ciudad, cubriéndola con más de 20 pies (6,1 m) de agua de inundación durante diez días. [35] Más abajo, Greenville sufrió inundaciones muy graves; los daños solo en el condado de Pitt se estimaron en $ 1.6 mil millones (USD de 1999, $ 2.81 mil millones de USD de 2022). [13] Washington , donde se observó el nivel máximo de inundación, también fue devastado. Algunos residentes de Greenville tuvieron que nadar seis pies bajo el agua para llegar a las puertas de entrada de sus casas y apartamentos. [36] Debido a las fuertes inundaciones en el centro de Greenville, los East Carolina Pirates se vieron obligados a trasladar su partido de fútbol contra el número 9 Miami al estadio Carter-Finley de NC State en Raleigh, donde vencieron a los Hurricanes por 27-23. [37]
Los ríos Neuse , Roanoke , Waccamaw y New superaron los niveles de inundación de 500 años, aunque los daños fueron menores en estas áreas (en comparación con el río Tar) debido a las menores densidades de población. Debido a que la mayor parte de la cuenca del río Cape Fear estaba al oeste de las áreas de máxima precipitación, la ciudad de Wilmington se libró de las peores inundaciones a pesar de tener la mayor precipitación localizada; sin embargo, el río Northeast Cape Fear (un afluente) superó los niveles de inundación de 500 años. De los ríos orientales del estado, solo el río Lumber escapó a inundaciones catastróficas. [33]
Las lluvias y los fuertes vientos afectaron a muchas casas en todo el estado, destruyendo 7.000, dejando 17.000 inhabitables y dañando 56.000. Diez mil personas residieron en refugios temporales después de la tormenta. Las extensas inundaciones provocaron importantes daños a los cultivos. Como citó el Secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, H. David Bruton, "Nada desde la Guerra Civil ha sido tan destructivo para las familias aquí. El proceso de recuperación será mucho más largo que el proceso de bajada de las aguas". [13] Alrededor de 31.000 puestos de trabajo se perdieron en más de 60.000 empresas debido a la tormenta, lo que provocó una pérdida de ingresos comerciales de casi 4.000 millones de dólares (USD de 1999, 7.020 millones de dólares de 2022). [38] En gran parte del área afectada, las autoridades instaron a la gente a hervir el agua o comprar agua embotellada después de Floyd. [39]
En contraste con los problemas que experimentó el este de Carolina del Norte, gran parte de la zona occidental del estado permaneció bajo una grave sequía. [13]
El huracán Floyd dejó 101 millones de dólares en daños en Virginia y contribuyó a cuatro muertes: dos por árboles caídos en los condados de Fairfax y Halifax , una en un accidente de tráfico en el condado de Hanover y un hombre en el condado de Accomack que se ahogó en su vehículo sumergido. [40] Al igual que en Carolina del Norte y en otros lugares a lo largo de su trayectoria, Floyd dejó caer lluvias torrenciales en el este de Virginia, alcanzando 16,57 pulgadas (421 mm) en Newport News . [2] Mientras Floyd se movía por el sureste de Virginia, todavía estaba en estado de huracán, produciendo vientos lo suficientemente fuertes como para derribar cientos de árboles y líneas eléctricas. Los vientos sostenidos más altos en el estado fueron de 46 mph (74 km/h) en la Base Aérea Langley . [2] Las ráfagas de viento fueron mucho más fuertes, alcanzando las 100 mph (160 km/h) en el puente del río James . [41] Los vientos y las lluvias de Floyd derribaron cientos de árboles en todo el estado, algunos de ellos con siglos de antigüedad. [40]
Las fuertes lluvias arrasaron varias carreteras y cerraron rutas regionales, incluida la Interestatal 95 entre Emporia y Petersburg , la Ruta 58 de EE. UU. entre Emporia y Franklin y la Ruta 460 de EE. UU. cerca de Wakefield . [41] La lluvia provocó el desbordamiento de los ríos en la cuenca del río Chowan , algunos de los cuales superaron los niveles de inundación de 500 años. [33] El río Blackwater alcanzó niveles de inundación de 100 años e inundó Franklin con 12 pies (3,7 m) de agua. Se produjeron grandes daños en las carreteras allí, aislando el área del resto del estado. Unas 182 empresas y 150 casas quedaron bajo el agua en Franklin debido a la peor inundación en 60 años. Además, dos presas a lo largo del río Rappahannock estallaron por la inundación extrema. En todo Virginia, Floyd dañó 9250 casas. [40] Además de las fuertes lluvias, las mareas en Norfolk fueron 1,2 m por encima de lo normal, lo que provocó inundaciones costeras moderadas a localmente graves . A lo largo de la bahía de Chesapeake, Floyd produjo una marejada ciclónica de 1,5 a 2,1 m, lo que provocó inundaciones de hasta 1,8 m en las casas del condado de Accomack. [41] Los vientos y las lluvias de Floyd derribaron cientos de árboles en todo el estado, algunos de ellos con siglos de antigüedad. [40]
A medida que Floyd se desplazaba hacia el norte desde Virginia, un frente frío estancado actuó como una cinta transportadora de humedad tropical a través del Atlántico Medio. [2] Las ráfagas de viento en Washington, DC alcanzaron los 56 mph (90 km/h) en el Centro Médico Nacional Infantil . La tormenta derribó árboles y dejó caer fuertes lluvias, lo que provocó el cierre de una tienda en New York Avenue NW después de que se derrumbara el techo. [40]
Las bandas de lluvia del huracán se movieron a través de Maryland, dejando caer 12,59 pulgadas (320 mm) de lluvia en Chestertown, Maryland . [42] En todo el estado, alrededor de 450 personas debieron ser evacuadas de las áreas bajas. Un deslizamiento de tierra en el condado de Anne Arundel dejó varados cinco trenes que transportaban a unos 1000 pasajeros. Las inundaciones cerraron 225 carreteras en todo el estado, con docenas de automovilistas requiriendo rescate, y más de 90 puentes resultaron dañados. Un hombre en Centreville murió al intentar saltar un puente arrasado en su motocicleta. Las mareas altas, de 2 a 3 pies (0,61 a 0,91 m) por encima de lo normal, afectaron las áreas costeras de los condados de St. Mary's , Calvert , Harford y Anne Arundel, con 5 casas destruidas y 23 severamente dañadas. Las inundaciones inundaron el único puente a la isla St. George , dejando varadas a seis personas. La ráfaga de viento más alta del estado (114 km/h) se produjo en Tall Timbers , mientras que la ráfaga de viento más alta en el este de Maryland fue de 83 km/h en Ocean City. [43] [20] Los vientos derribaron cientos de árboles, incluido el árbol de la libertad de casi 400 años de antigüedad en el St. John's College en Annapolis. [43] [44] Los vientos también derribaron líneas eléctricas, dejando a unos 500.000 clientes sin electricidad. Dos personas resultaron heridas y una murió por intoxicación por monóxido de carbono relacionada con el uso de un generador. La feria del condado de Anne Arundel se canceló por primera vez en su historia. [43] En Baltimore , los Orioles de Baltimore pospusieron un partido de béisbol. [45] Los daños a nivel estatal se estimaron en 7,9 millones de dólares. [46]
En Delaware, el huracán Floyd dejó 8,42 millones de dólares en daños. [21] La tormenta dejó lluvias torrenciales, alcanzando 320 mm (12,58 pulgadas) en Greenwood, Delaware . [42] Durante la tormenta, Greenwood registró 269 mm (10,58 pulgadas), rompiendo el récord de la precipitación total más alta del estado en 24 horas. Las lluvias causaron crestas récord a lo largo de ríos y arroyos en el condado de New Castle . El White Clay Creek alcanzó una cresta de 5,4 m (17,6 pies) y estuvo por encima del nivel de inundación durante 18 horas. En todo el estado, Floyd dañó 171 casas y provocó que 33 casas fueran condenadas. Las inundaciones cerraron cientos de carreteras y puentes, con dos puentes y unas pocas millas de vías pertenecientes al ferrocarril Wilmington and Western arrasados. Decenas de automovilistas necesitaron rescate. Los vientos en el estado alcanzaron los 104 km/h (64 mph) en Cape Henlopen a lo largo de la costa. Los vientos derribaron cientos de árboles y cables eléctricos, dejando a unas 25.000 personas sin electricidad. [2] [21]
A medida que Floyd continuó subiendo por la costa, dejó caer fuertes lluvias en Nueva Jersey, alcanzando 14,13 pulgadas (359 mm) en Little Falls ; esta fue la lluvia más alta en todo el estado de un ciclón tropical desde 1950. [47] Después de la cuarta peor sequía del estado en un siglo, [48] las lluvias se acumularon en ríos y arroyos, causando inundaciones récord en 18 medidores de río, y afectando principalmente a las cuencas de Raritan , Passaic y Delaware . [49] [22] Los daños a nivel estatal totalizaron $ 250 millones ( USD de 1999 ), gran parte de ellos en los condados de Somerset y Bergen . Esto convirtió a Floyd en el desastre natural más costoso en la historia de Nueva Jersey, hasta que fue superado por el huracán Irene en 2011. [50] Siete personas murieron en Nueva Jersey durante el paso de Floyd: seis debido a ahogamiento y una en un accidente de tráfico. Un teniente de policía se quitó la vida después de trabajar durante casi 48 horas coordinando rescates por inundaciones. En Bound Brook , el Raritan alcanzó un récord de 42,5 pies (13,0 m) el 16 de septiembre, muy por encima del nivel de inundación de 28 pies (8,5 m), y superando el récord anterior de 37,5 pies (11,4 m) establecido durante la tormenta tropical Doria en 1971. El centro de Bound Brook se inundó 13 pies (4,0 m), lo que provocó la condena de 200 edificios. En Manville , el Raritan alcanzó un récord de 27,5 pies (8,4 m), casi el doble del nivel de inundación de 14 pies (4,3 m). Partes de Manville se inundaron a una profundidad de 10 pies (3,0 m), lo que dañó 1.500 casas, provocó la condena de 284 casas y obligó a evacuar a 1.000 personas. Una planta de tratamiento de agua resultó dañada en Bridgewater Township , obligando a casi 500.000 personas en los condados de Hunterdon, Mercer , Middlesex y Somerset a hervir agua durante ocho días. [22] [49] El centro de Rochelle Park, Nueva Jersey, de Electronic Data Systems se inundó por el cercano río Saddle , interrumpiendo el servicio a unos 8.000 cajeros automáticos en todo Estados Unidos. [51] Las inundaciones en una instalación de conmutación adyacente de Bell Atlantic cortaron el servicio telefónico a un millón de clientes en el área. [52]
En Pensilvania, Floyd mató a 13 personas, en gran parte debido a ahogamientos, árboles caídos o ataques cardíacos, y otras 40 personas resultaron gravemente heridas. El huracán dejó alrededor de $60 millones en daños, principalmente relacionados con sus fuertes lluvias, que alcanzaron un máximo de 12,13 pulgadas (308 mm) en Marcus Hook . [42] La ráfaga de viento más alta fue de 58 mph (93 km/h) y se produjo en el puente Commodore Barry . Los dos condados más afectados fueron Delaware y Bucks , donde más de 10.000 casas se inundaron, incluidas 200 que resultaron dañadas hasta el punto de ser inhabitables. Más de 4.000 personas en todo el estado perdieron sus hogares debido a la tormenta. Muchos arroyos se hincharon a niveles récord, en algunos casos más del doble de su nivel de inundación estimado, lo que dejó a los automovilistas necesitados de rescate, incluido un autobús con 11 estudiantes en Buckingham Township . En todo el estado, Floyd dejó más de 500.000 hogares y negocios sin electricidad. [53]
Mientras Floyd se movía por Nueva York, su precipitación alcanzó 12,21 pulgadas (310 mm) en El Cairo . La lluvia de Floyd resultó en inundaciones que mataron a dos personas en el estado y provocó que varios arroyos y ríos superaran sus márgenes. En el área de Albany , Normans Kill subió a niveles extremadamente altos y las aguas de la inundación resultantes dañaron los edificios cercanos. Las inundaciones arrasaron partes de varias carreteras y destruyeron una presa en un estanque de molino cerca de Lake Placid . Los ríos Saw Mill y Bronx se desbordaron, causando inundaciones urbanas . Las fuertes lluvias provocaron deslizamientos de tierra en los acantilados con vistas al río Hudson cerca del puente Tappan Zee . Los vientos en el estado alcanzaron las 54 mph (87 km/h) en el Aeropuerto Internacional Stewart . Los vientos, combinados con el suelo saturado por la lluvia, derribaron cientos de árboles y líneas eléctricas, dejando a más de 100.000 personas sin electricidad. Los daños se estimaron en 14,6 millones de dólares. [13] [54] [2]
Las fuertes lluvias de Floyd continuaron en Nueva Inglaterra, con 283 mm de lluvia en el aeropuerto de Danbury en Connecticut. Una persona se ahogó en el estado debido a la crecida del río Quinnipiac . [55] Los efectos de Floyd en Rhode Island se limitaron a las lluvias y los vientos, que derribaron árboles y líneas eléctricas. [56] Las ráfagas de viento en Massachusetts alcanzaron los 122 km/h en la barrera de huracanes de New Bedford, lo suficientemente fuertes como para derribar líneas eléctricas. [57] En New Hampshire, los vientos de Floyd provocaron cortes de energía para unas 10 000 personas, mientras que las fuertes lluvias elevaron las riberas de los ríos. [58] En Randolph, Vermont , un árbol cayó sobre una casa móvil, matando a su ocupante. [59] Unos 15 000 residentes se vieron afectados por cortes de energía en Maine. [60]
Los restos de Floyd produjeron lluvias y ráfagas de viento desde Ontario hasta el Atlántico canadiense , con 118 km/h (73 mph) a lo largo del río San Lorenzo en Quebec, los vientos más fuertes del país. [23] Los fuertes vientos dañaron el maíz y otros cultivos a lo largo de la costa sur del río desde las regiones de l'Amiante hasta Bellechasse . [61] La mayor precipitación en Canadá también se produjo en el este de Quebec, alcanzando 4,8 pulgadas (122 mm). Los cortes de energía afectaron a Montreal y la ciudad de Quebec, lo que provocó la cancelación de clases en la Universidad de Montreal . El mal tiempo fue un factor potencial en un accidente de cinco automóviles en la Autopista 15 en la ciudad de Quebec. También ocurrieron accidentes de tráfico menores en las Marítimas. Las fuertes lluvias atascaron los desagües pluviales en Fredericton, Nuevo Brunswick . El Puente de la Confederación que conecta la Isla del Príncipe Eduardo con el continente se cerró durante la tormenta debido a vientos de 72 millas por hora (116 km/h). Unas 6.000 personas se quedaron sin electricidad en Nueva Escocia. [23]
Para ayudar a los ciudadanos afectados, la Cruz Roja de las Bahamas abrió 41 refugios, aunque en una semana muchos regresaron a sus hogares. [62] Las Bahamas necesitaron 435.000 dólares (USD de 1999; USD de 2024) en ayuda tras la tormenta, gran parte de ellos en paquetes de alimentos. [26] El Banco Interamericano de Desarrollo prestó 21 millones de dólares (USD de 1999; USD de 2024) al archipiélago para restaurar puentes, carreteras, malecones, muelles y otros proyectos de construcción tras el huracán. [63]
El desastre del huracán Floyd fue seguido por lo que muchos juzgaron como una respuesta federal muy lenta. Tres semanas después de que la tormenta azotara, Jesse Jackson se quejó al director de FEMA, James Lee Witt, en su programa de CNN Both Sides Now : "Parecía que había preparación para el huracán Floyd, pero luego llegó Flood Floyd. Los puentes están desbordados, los diques están desbordados, pueblos enteros bajo el agua... [es] una escena impresionante de tragedia. Así que hay un gran índice de miseria en Carolina del Norte". Witt respondió: "Estamos empezando a trasladar las caravanas. Ha estado tan húmedo que ha sido difícil meter cosas allí, pero ahora se va a mover muy rápido. Y creo que van a ver una... creo que la gente de allí verá una gran diferencia [dentro de] este próximo fin de semana". [ cita requerida ]
La escorrentía del huracán creó problemas importantes para la ecología de los ríos y estrechos de Carolina del Norte. Inmediatamente después de la tormenta, la escorrentía de agua dulce, los sedimentos y la materia orgánica en descomposición hicieron que los niveles de salinidad y oxígeno en Pamlico Sound y sus ríos tributarios cayeran a casi cero. Esto generó temores de muertes masivas de peces y camarones, como había sucedido después del huracán Fran y el huracán Bonnie , y el gobierno estatal respondió rápidamente para proporcionar ayuda financiera a las industrias pesqueras y camaroneras. Sin embargo, curiosamente, las cosechas de camarones y cangrejos del año fueron extremadamente prósperas; una posible explicación es que la escorrentía del huracán Dennis provocó que los animales marinos comenzaran a migrar a aguas más saladas, por lo que eran menos vulnerables a los efectos nocivos de Floyd. [1] La contaminación por escorrentía también fue un temor importante. Se encontraron numerosos pesticidas en cantidades bajas pero mensurables en las aguas del río, particularmente en el río Neuse. Sin embargo, en general, la concentración de contaminantes fue ligeramente menor que la que se había medido en el huracán Fran, probablemente porque Floyd simplemente dejó caer más agua para diluirlos. [33]
Cuando el huracán azotó Carolina del Norte, inundó las lagunas de desechos de cerdos y liberó 25 millones de galones de estiércol en los ríos, lo que contaminó el suministro de agua y redujo la calidad del agua. [64] Ronnie Kennedy, director de salud ambiental del condado de Duplin, dijo que de los 310 pozos privados que había analizado para detectar contaminación desde la tormenta, el 9 por ciento, o tres veces el promedio en el este de Carolina del Norte, tenía bacterias coliformes fecales. Normalmente, las pruebas que muestran cualquier indicio de heces en el agua potable, una indicación de que puede contener patógenos causantes de enfermedades, son motivo de acción inmediata. [65]
Debido al gran impacto, los daños extensos y la pérdida de vidas que causó el huracán, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Floyd en la primavera de 2000 y nunca más se volverá a utilizar para otro ciclón tropical del Atlántico Norte. Fue reemplazado por Franklin para la temporada de 2005. [ 66]
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