" Frankie and Johnny " (a veces escrito " Frankie and Johnnie "; también conocido como " Frankie and Albert ", " Frankie's Man ", " Johnny " o simplemente " Frankie ") es una balada asesina , una canción popular tradicional estadounidense . Cuenta la historia de una mujer, Frankie, que encuentra a su hombre Johnny haciendo el amor con otra mujer y lo mata de un disparo. Frankie es luego arrestada; en algunas versiones de la canción también es ejecutada.
La canción se inspiró en uno o más asesinatos reales. Uno de ellos tuvo lugar en un edificio de apartamentos ubicado en el 212 de Targee Street en St. Louis, Missouri, a las 2:00 de la madrugada del 15 de octubre de 1899. Frankie Baker (1876-1952), [1] una mujer de 22 años, le disparó a su amante de 17 años Allen (también conocido como "Albert") Britt en el abdomen. Britt acababa de regresar de un paseo en un salón de baile local, donde él y otra mujer, Nelly Bly (también conocida como "Alice Pryor" y sin relación con la reportera pionera que adoptó el seudónimo de Nellie Bly o la "Nelly Bly" que fue el tema de una canción de 1850 de Stephen Foster ), habían ganado un premio en un concurso de baile lento. Britt murió a causa de sus heridas cuatro días después en el Hospital de la Ciudad. [2] [3] [4] Durante el juicio, Baker afirmó que Britt la había atacado con un cuchillo y que ella actuó en defensa propia; fue absuelta y murió en una institución mental de Portland, Oregón, en 1952. [ cita requerida ]
En 1899, el popular baladista de San Luis Bill Dooley compuso "Frankie Killed Allen" poco después del caso del asesinato de Baker. [5] La primera versión publicada de la música de "Frankie and Johnny" apareció en 1904, acreditada y protegida por derechos de autor por Hughie Cannon , el compositor de " Won't You Come Home Bill Bailey "; la pieza, una versión variante de cuya melodía se canta hoy, se tituló "He Done Me Wrong" y se subtituló "Death of Bill Bailey". [6]
La canción también ha sido vinculada a Frances "Frankie" Stewart Silver , condenada en 1832 por asesinar a su marido Charles Silver en el condado de Burke, Carolina del Norte. A diferencia de Frankie Baker, Silver fue ejecutada. [3] [7]
Otra variante de la melodía, con palabras y música acreditadas a Frank y Bert Leighton , apareció en 1908 bajo el título "Bill You Done Me Wrong"; esta canción fue republicada en 1912 como "Frankie and Johnny", esta vez con las palabras que aparecen en las variaciones folclóricas modernas:
Frankie y Johnny eran novios
Tuvieron una pelea un día
Johnny juró que la dejaría
Dijo que se iba
Nunca volvería a casa
También:
Frankie apuntó con su cuarenta y cuatro
tres veces con un rooty-toot-toot
En la canción "Frankie and Johnny" de 1912 de los hermanos Leighton y Ren Shields también se identifica a "Nellie Bly" como la nueva chica a la que Johnny le ha entregado su corazón. La que se ha convertido en la versión tradicional de la melodía también se publicó en 1912, ya que la estrofa de la canción "You're My Baby", con música, se atribuye a Nat. D. Ayer. [8]
La conocida letra "Frankie y Johnny eran amantes" apareció por primera vez (como "Frankie y Albert") en On the Trail of Negro Folksongs de Dorothy Scarborough, publicado en 1925; una versión similar con los nombres "Frankie y Johnny" apareció en 1927 en The American Songbag de Carl Sandburg . [9]
Varios estudiosos de la música folclórica han afirmado que la canción es muy anterior a las primeras versiones publicadas; según Leonard Feather en su Enciclopedia Biográfica del Jazz [10], se cantó en el Sitio de Vicksburg (1863) durante la Guerra Civil estadounidense [11] y Sandburg dijo que se había difundido antes de 1888, mientras que John Jacob Niles informó que surgió antes de 1830. [3] Sin embargo, el hecho de que la versión familiar no apareciera impresa antes de 1925 es "realmente extraño para una canción tan supuestamente antigua y conocida", según el historiador musical James J. Fuld, quien sugiere que "no es tan antigua como algunos de los escritores de canciones folclóricas quieren hacernos creer". [12]
Desde principios del siglo XX se han realizado al menos 256 grabaciones de "Frankie and Johnny". La primera grabación la hizo en Londres en 1912 el cantante estadounidense Gene Greene . [13] Entre los cantantes posteriores se incluyen:
Una grabación de Elvis Presley de 1966 se convirtió en disco de oro como canción principal de una película de Presley. Alcanzó el puesto número 14 en Canadá . [15]
La grabación country más antigua de una canción de Frankie es la grabación de "Frankie Baker" de Ernest Thompson en Columbia en 1924, que aparece en Country Music Records A Discography, 1921-1942 de Tony Russell , Oxford University Press , 2004, ISBN 978-0195366211 . Thompson era un cantante callejero ciego de Winston-Salem , Carolina del Norte.
Como estándar de jazz, también ha sido grabado por numerosas bandas e instrumentistas, entre ellos Louis Armstrong , Sidney Bechet , Count Basie , Bunny Berigan , Dave Brubeck , Duke Ellington , Ray Brown (músico) y Benny Goodman . El campeón Jack Dupree grabó su versión en Nueva Orleans y la retituló "Rampart and Dumaine".
Ace Cannon grabó una versión instrumental para su álbum de 1994 Entertainer .
Johnny Cash lanzó esta canción bajo el título "Frankie's Man, Johnny" como su tercer sencillo de Columbia [17] (Columbia 4-41371, con " You Dreamer You " en el lado opuesto) [18] [19] [20] [21] [22] en abril de 1959. [18]
"Frankie's Man, Johnny" alcanzó el puesto número 9 en la lista country de Billboard [23] y el puesto número 57 en el Hot 100 , [17] [24] mientras que "You Dreamer You" llegó al puesto número 13 en la lista country [25] y no entró en el Hot 100.
La historia de Frankie y Johnny ha sido la inspiración para varias películas, entre ellas Her Man (1930, protagonizada por Helen Twelvetrees ), Frankie and Johnny (1936, protagonizada por Helen Morgan ) y Frankie and Johnny (1966, protagonizada por Elvis Presley ). La obra de teatro de Terrence McNally de 1987, Frankie and Johnny in the Clair de Lune , fue adaptada para una película de 1991 titulada Frankie and Johnny, protagonizada por Al Pacino y Michelle Pfeiffer .
En 1930, el director y actor John Huston escribió y produjo una obra de marionetas titulada Frankie and Johnnie, basada en el caso de Frankie Baker. Una de las principales fuentes de Huston fue su entrevista con el vecino de Baker y Britt, Richard Clay. [28] [29]
El comediante Harry Langdon interpretó la canción en su corto de 1930 The Fighting Parson , en una variante de su rutina de vodevil originalmente interpretada con la cara pintada de negro . Mae West insertó su balada en su exitosa obra de Broadway Diamond Lil. West cantó la balada nuevamente en su película de Paramount de 1933 She Done Him Wrong , que toma su título del estribillo, sustituyendo los géneros. También la cantó muchos años después (1978) en el especial de televisión de CBS Back Lot USA. La canción se usó en la película de 1932 Red-Headed Woman , en una escena donde el personaje de la actriz Jean Harlow está bebiendo y lamentando haber sido abandonada por su amante casado. También es cantada por la tripulación de un barco fluvial en Bed of Roses , una película estrenada al año siguiente. Yvonne De Carlo canta la canción mientras se hace pasar por cantante de ópera en la película de 1949 The Gal Who Took the West . Moira Kelly la canta en la película de 1996 Entertaining Angels: The Dorothy Day Story .
La película Arizona to Broadway de 1933, de carácter anterior al Código Penal, presenta al actor drag Gene Malin cantando esta canción mientras interpreta a Ray Best, un imitador femenino y tipo Mae West. [30] La actuación de Malin se considera una de las primeras actuaciones, si no la primera, de una imitadora femenina en una película. [31] [32]
Un deslumbrante número musical de la película Meet Me in Las Vegas de MGM de 1956 presentó a Cyd Charisse y al bailarín John Brascia interpretando los papeles de Frankie y Johnny mientras Sammy Davis Jr. cantaba la canción. Mia Farrow , en el papel de Jacqueline De Bellefort, cantó/tarareó una versión borracha de la canción en la versión de 1978 de Muerte en el Nilo de Agatha Christie , justo antes de intentar dispararle a su ex amante, Simon Doyle, interpretado por Simon MacCorkindale .
La película Highball de Noah Baumbach de 1997 presenta una escena en la que se canta esta canción como melodía de karaoke.
El clímax de la película de Robert Altman de 2006, A Prairie Home Companion, es la interpretación de Lindsay Lohan de la canción con letras casi improvisadas de Garrison Keillor .
La melodía se utiliza a menudo para generar un efecto cómico en cortos de dibujos animados, como el dibujo animado de Disney de 1932 The Klondike Kid (protagonizado por Mickey Mouse ) y varios producidos por Warner Bros. o MGM en las décadas de 1940 y 1950, como tema o leitmotiv para una mujer meretriz o zaftig. La canción fue la base de un dibujo animado de UPA de 1951 Rooty Toot Toot , dirigido por John Hubley . Fue nominado a un premio Óscar al mejor cortometraje .
La introducción de la canción aparece en la película de 1929 Weary River . La canta el personaje principal Jerry Larrabee, interpretado por Richard Barthelmess . El personaje es un gánster reformado por la música. Weary River tiene como coprotagonistas a Betty Compson , que interpretó a Alice Gray, la fiel novia de Larrabee, a quien no le gustaba que cantara Frankie and Johnny . Una característica notable de esta película es que es en parte película muda y en parte hablada. La película fue dirigida por Frank Lloyd, quien fue nominado al premio Oscar a la mejor dirección .
"Frankie y Johnnie" es parodiado en el segundo acto, escena cinco de la obra Him de EE Cummings de 1927. [33]
En Never Kick a Woman , un corto de dibujos animados de Popeye el marino lanzado por Fleischer Studios el 30 de agosto de 1936, la canción suena de fondo cuando una boxeadora sexy, basada en la estrella de cine Mae West , aparece e intenta robarle a Popeye a Olive Oyl.
En la novela de ciencia ficción de 1954 de Robert A. Heinlein , La bestia estelar , el señor Kiku canta letras de Frankie y Johnny en tres ocasiones, la última en el penúltimo párrafo: "Esta historia no tiene moraleja, esta historia no tiene final. Esta historia solo demuestra que no hay bondad en los hombres".
La compañía de teatro Redmoon de Chicago presentó una adaptación de la historia de Frankie y Johnny en el Teatro Steppenwolf en 1997. [34] La banda sonora fue compuesta por Michael Zerang e interpretada por Fred Armisen , Fred Lonberg-Holm y Jeremy Ruthrauff. [35]
La canción fue cantada en un salón por una actriz principal en un episodio del programa de televisión Cheyenne .
En el episodio de The Beverly Hillbillies “The Clampetts Go Hollywood”, la abuela canta una versión de Frankie y Johnny.
La canción se menciona brevemente en el episodio de Los Cuatro Fantásticos "Cuando llama Galactus", en referencia a los personajes de Frankie Raye y Johnny Storm.
hombre de Frankie, Johnny Tú Soñador Tú 41371.
El texto completo de dos variantes de "Frankie y Johnny" en Wikisource