El USS Tambor (SS-198) , el buque líder de su clase de submarinos , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del tambor .
La quilla del Tambor fue colocada el 16 de enero de 1939 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 20 de diciembre de 1939, patrocinado por la señorita Lucia Ellis, y puesto en servicio el 3 de junio de 1940 con el teniente comandante John W. Murphy Jr. al mando. [7]
Después de equiparse en New London, el Tambor se puso en marcha el 6 de agosto de 1940 para su crucero de prueba que lo llevó a la ciudad de Nueva York, Washington, DC, Morehead City, Carolina del Norte y Houston , Texas. Después de un entrenamiento adicional en Colón, Panamá , el submarino regresó a New London, Connecticut , antes de realizar sus pruebas de aceptación y someterse a una revisión posterior a la prueba en el Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine . Después de realizar pruebas de fuego real sobre la efectividad de las cargas de profundidad , las primeras de su tipo en la Armada de los EE. UU., Tambor se presentó en mayo de 1941 a la Fuerza de Submarinos, la Flota del Pacífico y el comando del Contralmirante Thomas Withers ( COMSUBPAC ). [8] Tambor comenzó una patrulla de rutina en tiempos de paz a fines de noviembre de 1941.
El Tambor se encontraba frente a la isla Wake cuando estallaron las hostilidades con Japón con el ataque japonés a Pearl Harbor . Se vio obligado a regresar a Pearl Harbor con un motor diésel fuera de servicio. Fue enviado de regreso al Astillero Naval de Mare Island en Mare Island , California , donde se repararon los daños y regresó a Pearl Harbor en marzo de 1942.
El Tambor inició su primera patrulla de guerra [9] el 15 de marzo de 1942, cuando se alejó de Pearl Harbor para reconocer las áreas alrededor de la isla Wake, Truk , Nueva Irlanda , Nueva Bretaña y Rabaul . En total, realizó nueve ataques; [10] el 16 de abril, disparó dos torpedos al petrolero Kitami Maru . [11] Un impacto y se le atribuyó un hundimiento; [12] esto no fue verificado por el examen posterior a la guerra de los registros japoneses. [13] El Tambor regresó a Pearl Harbor el 12 de mayo, donde su capitán criticó los torpedos. [12]
Después de reacondicionarlo, fue asignado al Grupo de Tareas 7.1. El grupo de seis submarinos zarpó hacia la isla Midway el 21 de mayo de 1942 para comenzar a patrullar un círculo de 150 millas (240 km) en previsión de la invasión que, según los informes de inteligencia de la flota, se dirigía hacia allí. A las 07:15 del 4 de junio, 90 minutos después del primer contacto informado, el COMSUBPAC , el almirante Robert H. English , informó a sus submarinos y esperó hasta pasadas las 11:00 para ordenarles que se acercaran. [14] Al salir a la superficie, el Tambor fue ametrallado por aviones [15]
A las 02:15 del 5 de junio, Tambor comunicó por radio que había avistado "cuatro grandes buques" a 90 millas náuticas (100 millas; 170 km) al norte de Midway, [16] a una distancia de 3 millas náuticas (3,5 millas; 5,6 km). [12] Los buques estaban lo suficientemente lejos como para dificultar su identificación, y los submarinos que patrullaban habían sido advertidos de que "amigos" podrían estar patrullando en esa zona. Murphy cambió de rumbo para mantener el contacto hasta que pudiera estar seguro de su identidad. [17]
Poco después de este avistamiento, Yamamoto ordenó a los cruceros que virara hacia el norte, alejándose de su rumbo original hacia Midway. Tambor pronto los avistó de nuevo, a las 02.38. El submarino estaba ahora frente a los barcos japoneses, que cambiaron de rumbo nuevamente, hacia el noroeste. A las 02.58, Murphy giró hacia el oeste, con la esperanza de ponerlos entre él y la luna para que sus siluetas los hicieran más fáciles de identificar. Después de perder y recuperar la vista de los cruceros en la oscuridad, Murphy hizo una suposición fundamentada, giró nuevamente a la izquierda y volvió a avistar los barcos. [18]
A las 04:00, con la llegada del alba y la mejora de la visibilidad, la forma general de los barcos se hizo clara, pero todavía no era posible ver suficientes detalles para determinar exactamente de quién eran los barcos. A las 04:12, Murphy ordenó al señalero que utilizara la luz de señales para enviar una señal de identificación. Cuando la respuesta fue ininteligible, el submarino se sumergió. Al no haber ningún ataque, el submarino fue llevado a la profundidad del periscopio, donde los daños en la proa del crucero Mogami eran fácilmente visibles. [19]
Cuando el Tambor se cruzó frente a la línea de cruceros en un esfuerzo por verlos con más claridad, el buque líder avistó al submarino y ordenó un cambio de rumbo. El Mogami giró un poco tarde y chocó con el Mikuma , que navegaba justo frente a él, y 40 pies de su proa se comprimieron y empujaron casi perpendicularmente al resto del barco. Al día siguiente, basándose en el informe del Tambor y tras la mancha de petróleo, los bombarderos en picado encontraron los dos cruceros dañados y sus destructores de escolta y pudieron hundir el Mikuma , el mayor buque no portaaviones japonés hundido hasta ese momento en la guerra. Esta resultó ser la mejor (y una de las únicas) contribución del Tambor a la batalla. [20]
El capitán ordenó al submarino que persiguiera a los cruceros. Dado que la persecución en la superficie hubiera sido un suicidio, ya que los cruceros podrían haber destruido fácilmente al Tambor con sus cañones, el submarino se vio obligado a sumergirse. Como la velocidad máxima mientras estaba sumergido era de solo nueve nudos y se estimaba que los cruceros hacían diecisiete nudos, pronto se perdieron. [21] El Tambor no jugó ningún otro papel en la batalla.
El 7 de junio, en respuesta a un contacto por radar, el Tambor se sumergió. Una bomba que explotó dañó ambos periscopios y agrietó los cuatro motores de los ventiladores de la batería. La bomba probablemente provenía de un B-17 estadounidense; un incidente similar había ocurrido el día anterior, cuando otro B-17 había bombardeado el submarino USS Grayling , confundiéndolo con un crucero japonés. El Tambor regresó a Pearl Harbor el 16 de junio para reparaciones. [22]
Junto con otros capitanes de submarinos, el teniente comandante Murphy fue relevado rápidamente del mando por timidez ante el enemigo, a la luz del fracaso del Tambor en acercarse y atacar al enemigo, o al menos identificar y seguir adecuadamente a la fuerza de cruceros japoneses para que los aviones pudieran ser dirigidos a la ubicación (una tarea habitual tanto para los submarinos japoneses como para los estadounidenses y el propósito principal por el que el Tambor estaba allí). La falta de agresividad del teniente comandante Murphy había obstaculizado la inteligencia de la batalla de Spruance y había jugado un papel importante al permitir que Suzuya , Kumano y Mogami escaparan de una destrucción casi segura de un ataque aéreo. Murphy fue enviado a un puesto en tierra, siendo reemplazado en el mando del Tambor por el teniente comandante Steven H. Armbruster. [23] [24]
Su siguiente patrulla (ahora en manos de Stephen H. Ambruster) comenzó el 24 de julio de 1942 en Pearl Harbor, terminando el 19 de septiembre en Fremantle , Australia. El Tambor buscó barcos enemigos en las Islas Marshall . El 7 de agosto, cerca del atolón Wotje , hundió el barco pesquero reconvertido Shofaka con un torpedo que lo partió en dos. El Tambor permaneció en las Marshalls hasta el 19 de agosto, cuando se le ordenó patrullar los pasos del sur hacia Truk. Como había tiempo de sobra antes de que se estableciera allí, merodeó por las Islas Carolinas . El 21 de agosto, cerca de Ponape , el submarino disparó una ráfaga de tres torpedos contra un carguero y su escolta. El primero alcanzó el objetivo en medio del barco y los otros dos a popa, haciendo volar la popa. El Shinsei Maru No. Six se hundió rápidamente. El 1 de septiembre, disparó cuatro torpedos contra un petrolero frente a Truk y lo dañó con un impacto. Se le atribuyeron dos barcos por 12.000 toneladas; esta cantidad se redujo a 5.800 toneladas después de la guerra. [25]
El Tambor zarpó hacia el estrecho de Hainan el 12 de octubre de 1942 y (en parte debido a la escasez de torpedos) colocó minas . El 3 de noviembre, disparó tres torpedos a un carguero, pero todos fallaron. El submarino eludió la detección y, 30 minutos después, disparó dos más. Uno impactó en el centro del barco y el Chikugo Maru se hundió por la popa. El 6 de noviembre, disparó dos torpedos a un buque de carga y pasajeros que enarbolaba bandera francesa, pero ambos fallaron. El 10 de noviembre, se acercó a un sampán desarmado , subió a bordo a su tripulación y lo hundió a tiros. Acreditado con un barco por 10.000 toneladas (reducido a 2.500 toneladas después de la guerra), [26] el Tambor regresó a Fremantle el 21 de noviembre para su reacondicionamiento, durante el cual su cañón de cubierta fue reemplazado por un cañón de cinco pulgadas (127 mm) / 25cal.
Del 18 de diciembre de 1942 al 28 de enero de 1943, el Tambor patrulló el estrecho de Sonda entre Krakatoa y la isla Thartway. El único objetivo avistado fue un destructor enemigo al que atacó el 1 de enero de 1943. La ráfaga de cuatro torpedos del submarino falló, y se adentró en la profundidad para evitar las 18 cargas de profundidad que le siguieron. El 29 de diciembre de 1942, el Fukken Maru fue hundido por una mina colocada por el Tambor . [27]
El Tambor zarpó de Fremantle el 18 de febrero de 1943 para llevar a cabo una misión especial en las Islas Filipinas , en apoyo de las " Guerrillas MacArthur " . El 5 de marzo, desembarcó un pequeño grupo encabezado por el teniente comandante Charles Parsons con 50.000 rondas de munición de .30 (7,62 mm), 20.000 rondas de munición de .45 ACP (11,4 mm) y 10.000 dólares en efectivo en el sur de Mindanao . El 22 de marzo, disparó tres torpedos a un petrolero [28] al suroeste de la isla Apo . {Se trataba del Bugen Maru , que resultó dañado} [27] Siete días después, logró un impacto en un carguero de tres torpedos disparados y creyó que se hundió; [28] no fue confirmado. [29] El submarino regresó a Fremantle el 14 de abril para una reparación en la que se instaló un cañón de 20 milímetros delante del puente .
La séptima patrulla del Tambor (ahora bajo el mando de Russell Kefauver) [29] la llevó al norte de la Barrera Malaya del 7 de mayo al 27 de junio de 1943. El 26 de mayo, disparó una ráfaga de tres torpedos a un petrolero que fallaron todos. Tres días después, tres más fallaron en un carguero. Lo intentó de nuevo varias horas después, vio que dos de los tres torpedos dispararon impactos y escuchó tres explosiones. Cuando el objetivo se hundía, disparó otra ráfaga de tres a un carguero que lo acompañaba. Algunos de los tripulantes del Eiski Maru escaparon en dos botes salvavidas. El 2 y el 6 de junio, disparó ráfagas de tres torpedos a cargueros. El primero pareció partirse por la mitad y el segundo pareció hundirse; no hay registro de los hundimientos en los registros oficiales japoneses. { El Eika Maru se hundió el 2 de junio.} [27] El 16 de junio, el Tambor disparó sus últimos tres torpedos a un petrolero frente a la bahía de Cam Ranh, pero todos fallaron. Su puntuación para la patrulla de posguerra fue un barco de 2.500 toneladas. [29]
El Tambor zarpó de Fremantle por última vez el 20 de julio de 1943 rumbo al estrecho de Lombok . El 27 de julio, el Teiken Maru fue hundido por una mina colocada por el Tambor [30] . El 3 de agosto, avistó cinco cargueros y un destructor en el paso de Palawan . Tres disparos a un carguero produjeron dos impactos, y uno disparado a otro objetivo falló; los registros japoneses no indican ningún hundimiento. El 21 de agosto, avistó un convoy sin escolta de tres petroleros y cinco cargueros. Disparó cinco torpedos a un par de cargueros, pero no logró impactos. Dos más se dirigieron a toda velocidad hacia un petrolero y produjeron una explosión pero sin daños aparentes. Al día siguiente, avistó otro convoy que se dirigía en la dirección opuesta. Realizando un ataque sumergido, el Tambor disparó cinco torpedos a un gran carguero. Tres hicieron impactos perfectos en medio del barco, pero todos fallaron en explotar, y no hundió ningún barco. [29] El submarino zarpó hacia Midway, a donde llegó el 7 de septiembre. El 20 de noviembre pasó por Pearl Harbor en su camino a San Francisco para una revisión general.
El Tambor regresó a Pearl Harbor el 15 de diciembre de 1943 y realizó un entrenamiento de actualización durante el resto del mes. Comenzó su novena patrulla de guerra el 5 de enero de 1944. Su área asignada estaba en el Mar de China Oriental . Avistó un crucero de clase Natori el 22 de enero, pero perdió contacto en un vendaval de lluvia. Seis días después, contactó con un convoy de nueve barcos que se dirigía al norte y lo rastreó hasta la 01:56 del día siguiente. Luego disparó dos torpedos a un buque de carga en un ataque de superficie. Ambos impactaron y enviaron al Shuntai Maru por la proa. Una escolta se dirigió directamente hacia el submarino y la embestida parecía inevitable. El Tambor abrió fuego con su cañón de 20 milímetros de popa y giró bruscamente a babor, lo que hizo que la escolta pasara 20 yardas (20 m) a popa. Después de evadir la escolta, el submarino intentó recuperar el contacto con el convoy, pero fracasó.
El 2 de febrero, comenzó a rastrear dos barcos. A la mañana siguiente, disparó dos torpedos a un buque de carga, y ambos impactaron en el centro del barco. Dirigió dos más a un petrolero, y uno impactó por delante de la chimenea del objetivo. Tanto el Ariake Maru como el Goyo Maru se hundieron. El Tambor se hundió y permaneció en el fondo bajo ataque de cargas de profundidad desde las 04:18 hasta las 13:15. Diez días después, se encontró con otro convoy de tres barcos. En un ataque nocturno en la superficie, el submarino disparó una ráfaga de tres torpedos a un buque de carga. Mientras el Tambor se sumergía, su tripulación escuchó un impacto y hundió el buque de pasajeros y carga Ronsan Maru . Su patrulla fue un éxito, con cuatro barcos hundidos, un total de 18.400 toneladas. [31]
Después de ser reparado en Pearl Harbor, el Tambor se hizo a la mar el 9 de abril de 1944 rumbo a las Islas Marianas . El 18 de abril, atacó a un arrastrero de 250 toneladas cargado con alimentos y verduras frescas. Un grupo de abordaje del submarino mató a siete miembros de la tripulación del buque japonés y capturó al segundo oficial. Los estadounidenses le quitaron los papeles al barco y lo dejaron en llamas y hundiéndose. {Se trataba del cañonero "Shinku Maru No. 3"} [27] El 10 de mayo, contactó con un convoy de ocho barcos, escoltado por cinco destructores y dos destructores de escolta. En un ataque sumergido, el Tambor disparó cuatro torpedos a un buque de carga y escuchó dos explosiones, luego se adentró en la profundidad, recibiendo 50 cargas de profundidad de las escoltas. El Tambor emergió más tarde e intentó cerrar el convoy una vez más. Sin embargo, un destructor la recogió y la sometió a otro ataque con cargas de profundidad. {El barco hundido fue el "Keiyo Maru"} [27] El 26 de mayo logró dos impactos que hundieron al Chigo Maru (650 toneladas). [32] La décima patrulla del Tambor terminó en Midway el 2 de junio.
El submarino (ahora en manos de William J. Germershausen) [33] realizó su siguiente patrulla en las aguas del sur de Hokkaidō y las islas Kuriles del 16 de julio al 23 de agosto de 1944. Disparó tres torpedos a un carguero el 28 de julio y escuchó tres explosiones. Sin embargo, una densa niebla le impidió ver los resultados. {posiblemente el escolta Kunashiri , que según se informa, resultó dañado por "causa desconocida"}. El 13 de agosto, Tambor realizó un ataque de superficie contra un buque de carga y luego fotografió al Toei Maru (2300 toneladas) [34] mientras bajaba dos botes salvavidas y se hundía en 20 minutos. Después de regresar a Midway, Tambor continuó hasta Pearl Harbor para su reacondicionamiento.
El Tambor regresó a Midway el 6 de octubre de 1944 y zarpó al día siguiente hacia la zona de la bahía de Tokio. El 15 de octubre, disparó cuatro torpedos a tres puntos de radar y escuchó una explosión. Se vio obligado a adentrarse en las profundidades para evadir 26 cargas de profundidad. Emergió sin daños. Cuatro días después, atacó a una escolta con cuatro torpedos y escuchó cuatro explosiones, pero no se verificó ningún hundimiento. El submarino regresó a Saipán del 8 al 10 de noviembre, luego reanudó su patrulla, ahora uno de los seis miembros de la manada de lobos " Burt 's Brooms" (nombrada en honor a Thomas B. Klakring , comandante de la SubDiv 101). [35]
Poco antes de la medianoche del 15 de noviembre, el Tambor disparó tres torpedos contra un barco patrullero, pero no logró impactar. Cuarenta y cinco minutos después, tres más fallaron. A las 06:10, el comandante del submarino decidió luchar en la superficie con sus cañones de cubierta; la escolta respondió y un tripulante del Tambor resultó gravemente herido. [36] Treinta minutos después, cuando el objetivo comenzó a hundirse, la tripulación del Tambor tomó dos prisioneros del agua. Los transfirió a ellos y al tripulante herido al Grayson (DD-435) el 18 de noviembre. {El buque hundido era el buque de guardia "Takashiro Maru"} [27] El Tambor terminó su última patrulla de guerra en Pearl Harbor el 30 de noviembre de 1944, para ser retirado del combate. [36]
El Tambor, que siguió rumbo a los Estados Unidos, llegó a San Francisco el 10 de diciembre de 1944. Tras una extensa revisión, el submarino zarpó hacia Puget Sound el 9 de marzo de 1945. A su llegada, el Tambor comenzó las operaciones de entrenamiento con aviones de patrulla de la Armada bajo el mando del Fleet Air Wing 6. La Segunda Guerra Mundial terminó con el cese de las hostilidades con Japón el 15 de agosto de 1945 (el 14 de agosto al otro lado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en Hawái).
El 17 de septiembre de 1945, el Tambor partió de la costa oeste de los Estados Unidos con destino al astillero naval de Portsmouth, donde fue dado de baja el 10 de diciembre de 1945 y puesto en reserva .
En abril de 1947, Tambor fue asignado al Noveno Distrito Naval para entrenar al personal de la Reserva Naval de los Estados Unidos y se presentó en el Centro de Entrenamiento de la Reserva Naval, Detroit , Michigan , el 8 de diciembre de 1947. Tambor permaneció en esta estación hasta 1959.
El Tambor fue puesto en dique seco en Toledo , Ohio , el 2 de octubre de 1953, la primera vez que un submarino entraba en dique seco en los Grandes Lagos . El astillero tuvo que quitarle los cañones de cubierta para que fuera lo suficientemente ligero como para caber en los bloques. Pasó cinco semanas en dique seco para una revisión de rutina, quedando cubierto con 7000 libras (3175 kg) de pintura, incluidas seis capas en su cadena de ancla . [37]
En 1959, una Junta de Inspección y Peritaje determinó que el Tambor no estaba en condiciones de seguir prestando servicio en la Armada. El 1 de septiembre de 1959, fue dado de baja del Registro Naval de Buques y posteriormente vendido como chatarra.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
17°30′N 110°55′E / 17.500°N 110.917°E / 17.500; 110.917