Edith Mary Coates OBE (31 de mayo de 1905 - 7 de enero de 1983) fue una mezzosoprano operística inglesa . Después de estudiar en Londres en el Trinity College of Music, se unió a la compañía de teatro de Lilian Baylis en el Old Vic en 1924 y luego se convirtió en miembro del coro de la compañía de ópera de Baylis. Cuando esta última se mudó al Teatro Sadler's Wells en 1931, Coates se había convertido en su mezzosoprano principal y cantó en una amplia gama de papeles, en los repertorios italiano, francés, alemán, ruso y otros.
Durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual el Sadler's Wells estuvo cerrado, Coates se unió a colegas de la compañía de ópera para realizar producciones a pequeña escala por toda Gran Bretaña, a veces apareciendo en ciudades y otras veces en lugares remotos donde nunca antes se había representado una ópera. Después de la guerra, creó el papel de tía en Peter Grimes en el Sadler's Wells antes de unirse a una nueva compañía, que eventualmente se conocería como The Royal Opera , en la Royal Opera House, Covent Garden , apareciendo en numerosos papeles, entre 1947 y 1967, que abarcaban desde el repertorio de ópera estándar hasta estrenos mundiales.
Conocida por su capacidad interpretativa, Coates interpretó una amplia variedad de personajes, desde cómicos hasta dramáticos. Entre sus papeles más celebrados se encuentran el papel principal en Carmen y la condesa en La dama de picas , así como papeles en óperas de Wagner , Strauss y Berg . Hizo apariciones ocasionales fuera del escenario operístico, incluida su interpretación de la anciana dama en el estreno británico de Cándido en 1959.
Coates nació en Lincoln el 31 de mayo de 1905, la hija menor y segunda de Percy Coates, un comerciante y viajante comercial, y su esposa Eleanor, de soltera Allen. [1] Estudió en una escuela religiosa en Lincoln antes de ganar una beca para el Trinity College of Music en Londres, a la edad de trece años. [2] Allí estudió canto con Ethel Henry Bird y más tarde estudió en forma privada con Clive Carey , Dawson Freer y Dino Borgioli . [1] [3]
Coates comenzó su carrera teatral en 1924, interpretando a una de las hadas asistentes de Titania en El sueño de una noche de verano con la compañía Old Vic de Lilian Baylis . Baylis dirigió una compañía de ópera en tándem con sus producciones de Shakespeare, y Coates cantó en el coro y pronto recibió pequeños papeles como solista, comenzando con Giovanna en Rigoletto . [4] Los papeles posteriores incluyeron Lazarillo en Maritana , Frédéric en Mignon y Siébel en Fausto . [1] El Daily Telegraph comentó sobre su "bella y profunda contralto" como Siébel, y The Times elogió su "prometedora contralto" como Frédéric. [5] Pasó a papeles más importantes como Azucena en Il trovatore y la Reina de los Gitanos en La chica bohemia , que siguieron siendo parte de su repertorio en el Teatro Sadler's Wells de Baylis y más tarde en el Covent Garden . [1] [6]
Cuando la compañía de ópera se trasladó del Old Vic al Sadler's Wells en 1931, Coates era su mezzosoprano principal. En el repertorio alemán cantó Ortrud en Lohengrin y Marcellina en Las bodas de Fígaro ; sus papeles en óperas francesas incluyeron Dalila en Sansón y Dalila y el papel principal en Carmen ; y en óperas italianas interpretó a Amneris en Aida , Ulrica en Un ballo in maschera y Maddalena en Rigoletto . [7] Cantó Lel y Tkachikha en los estrenos británicos de La doncella de nieve y El cuento del zar Saltan de Rimski-Kórsakov . En 1933 se casó con su compañero de compañía, el tenor (y más tarde diseñador y director) Powell Lloyd . El matrimonio duró toda la vida y no tuvo hijos. [1]
En 1936 Coates hizo su debut en el Covent Garden , en Hänsel und Gretel , como reemplazo de emergencia cuando la cantante elegida para interpretar a la madre de los niños enfermó; Coates había estado cantando el mismo papel (en inglés) en una función matinal en el Sadler's Wells, y se apresuró a ir al West End para cantar la parte para la función de la noche en el Covent Garden, en la que el resto del elenco cantó en alemán. [2] Apareció allí nuevamente al año siguiente en el ciclo del Anillo de Wagner , dirigido por Wilhelm Furtwängler , [8] pero no se convirtió en miembro regular de la compañía del Covent Garden hasta una década después. [4] En el Sadler's Wells apareció como Eboli en Don Carlos de Verdi en 1938, en la primera producción de la ópera en inglés. [4] [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Sadler's Wells estuvo cerrado. Coates y su marido se unieron a Joan Cross (soprano), Lawrance Collingwood (director) y dieciséis músicos más, incluida una orquesta de cinco músicos, y realizaron producciones a escala reducida por toda Gran Bretaña, a veces tocando en grandes ciudades y a veces en lugares remotos donde nunca antes se había visto una ópera. [10] Con esta pequeña compañía, Coates hizo su debut en Escocia como Flora en La traviata en 1941, y apareció en óperas como La flauta mágica , Gianni Schicchi , El barbero de Sevilla , El tabarro , Madama Butterfly y Rigoletto . [1]
Cuando Sadler's Wells reabrió sus puertas en junio de 1945, Coates fue miembro del elenco original de Peter Grimes de Britten , creando el papel de la tía, la casera con los pies en la tierra del pub del pueblo. [4] Más tarde interpretó el papel en la Ópera de París y en La Monnaie . [11]
En 1946, David Webster fundó una compañía de ópera permanente en Covent Garden. Coates encabezó el reparto en el papel principal de su producción inaugural, Carmen , el 14 de enero de 1947. [n 1] El Times dijo que había puesto "pulcritud y potencia" en su actuación desde que cantó el papel en Sadler's Wells, y "dominaba el escenario cada vez que estaba en él". [13]
A finales de los años 1940 y principios de los 1950, Coates interpretó numerosos papeles importantes en el Covent Garden. Apareció como Fricka en Wotan de Hans Hotter en Das Rheingold , [14] tanto Fricka como Waltraute en Die Walküre , [15] y Waltraute en Götterdämmerung en Brünnhilde de Kirsten Flagstad . [16] En el repertorio no wagneriano, interpretó a Marcellina en Las bodas de Fígaro y a Susana de Elisabeth Schwarzkopf , [17] Herodías en Salomé de Astrid Varnay , [18] y a Clitemnestra en Elektra , dirigida por Erich Kleiber en 1953. [19] The Stage comentó:
El crítico Desmond Shawe-Taylor escribió sobre su actuación como la Condesa: "Desde los días de Chaliapine no puedo recordar una escena de muerte más siniestra en el escenario operístico". [21] Dame Edith Evans , que había interpretado el papel en una adaptación cinematográfica no musical de la historia de Pushkin , elogió a Coates por su conmovedora actuación. [22]
Cuando en 1947 Covent Garden presentó a Peter Grimes , Coates volvió a interpretar a la tía. Creó papeles en varios estrenos mundiales, entre ellos Madame Bardeau en Los dioses del Olimpo (1949) de Bliss , la ama de casa en Gloriana (1953) de Britten y la anciana en Las bodas de verano (1955) de Tippett . [1]
Lejos del Covent Garden, Coates participó en el Festival de Música Interplanetaria Hoffnung de 1958 en el Royal Festival Hall , uniéndose a Owen Brannigan , Ian Wallace , Otakar Kraus y otros en la parodia de Franz Reizenstein , Let's Fake an Opera . [23] Al año siguiente apareció en la primera producción británica de Candide de Leonard Bernstein en el Teatro Saville , interpretando a la anciana. [24] The Stage comentó sobre su "estudio terrenal y desinhibido de la vieja alcahueta". [25] Otro crítico escribió: "El gran elenco es bastante excepcional, especialmente Edith Coates como la anciana, que está en su elemento aquí, ya que se le permite cantar y actuar con verdadero entusiasmo". [26]
Coates interpretó a la abuela en el estreno mundial de The Parlour de Grace Williams , ofrecido por la Ópera Nacional de Gales (WNO) en 1966. The Stage elogió su actuación "malvada y alegremente divertida". [27] Su última actuación en Covent Garden fue el 24 de junio de 1967, como la duquesa de Crakentorp en La Fille du régiment con Joan Sutherland y Luciano Pavarotti en los papeles principales románticos. [28] The Times señaló que la entrada de Coates "arrancó una ovación". [29] En 1970, para la Ópera Nacional Inglesa en el Coliseo de Londres , volvió a interpretar a la condesa en La dama de picas . En The Times, William Mann calificó su actuación como "aún más fascinante, más precisa" que la que había dejado "cautivados" al público de Covent Garden casi veinte años antes. [30] Su última aparición en el escenario operístico fue para la WNO como anfitriona en Boris Godunov en 1971, [1] y en 1972 fue vista en la televisión BBC en el papel de personaje de Inez en Los gondoleros . [31] Fue nombrada OBE en 1977. [1]
Coates murió en el Hospital Worthing , Sussex, de insuficiencia cardíaca el 7 de enero de 1983, a los 74 años. Su viudo la sobrevivió y vivió hasta 1987. [1]
Coates fue una locutora habitual. Cantó por primera vez en la radio de la BBC en 1927 y por última vez en la televisión de la BBC en 1972. Participó en más de cuarenta transmisiones de óperas completas u oratorios, así como en numerosos fragmentos operísticos. Los primeros se emitieron entre 1934 y 1972:
Coates realizó pocas grabaciones de audio comerciales y, en 2022, solo una de sus actuaciones se ha publicado en formato de video, a saber, la grabación de televisión de la BBC de 1963 de The Beggar's Opera , mencionada anteriormente. [33]
Las grabaciones de audio que presentan a Coates están incluidas en WorldCat como: