DuPont de Nemours, Inc. , comúnmente abreviada como DuPont , es una empresa química multinacional estadounidense formada por primera vez en 1802 por el químico e industrial franco-estadounidense Éleuthère Irénée du Pont de Nemours . La empresa desempeñó un papel importante en el desarrollo de Delaware y surgió por primera vez como un importante proveedor de pólvora. DuPont desarrolló muchos polímeros como Vespel , neopreno , nailon , Corian , teflón , Mylar , Kapton , Kevlar , Zemdrain, fibra M5 , Nomex , Tyvek , Sorona , Corfam y Lycra en el siglo XX, y sus científicos desarrollaron muchos productos químicos, en particular Freón ( clorofluorocarbonos ), para la industria frigorífica . También desarrolló pigmentos y pinturas sintéticos, incluido ChromaFlair .
En 2015, DuPont y Dow Chemical Company acordaron un plan de reorganización en el que las dos empresas se fusionarían y se dividirían en tres. Como entidad fusionada, DuPont adquirió simultáneamente Dow y cambió su nombre a DowDuPont el 31 de agosto de 2017, y después de 18 meses escindió las divisiones de ciencia de materiales de la entidad fusionada en una nueva entidad corporativa que lleva el nombre de Dow Chemical y las divisiones de agronegocios en la recién creada Corteva ; DowDuPont volvió a llamarse DuPont y mantuvo las divisiones de productos especiales. Antes de las escisiones, era la mayor empresa química del mundo en términos de ventas. Se ha informado que la fusión tiene un valor estimado de 130 mil millones de dólares. [2] [3] [4] La actual DuPont, como antes de la fusión, tiene su sede en Wilmington , Delaware , en el estado donde está constituida . [5] [3] [4] [6] [7]
DuPont fue fundada en 1802 por Éleuthère Irénée du Pont , utilizando capital recaudado en Francia y maquinaria de pólvora importada de Francia. Inició la empresa en Eleutherian Mills , en Brandywine Creek , cerca de Wilmington, Delaware , dos años después de que du Pont y su familia abandonaran Francia para escapar de la Revolución Francesa y la persecución religiosa contra los protestantes hugonotes . La empresa comenzó como fabricante de pólvora, cuando Du Pont notó que la industria en América del Norte estaba rezagada con respecto a Europa. La empresa creció rápidamente y, a mediados del siglo XIX, se había convertido en el mayor proveedor de pólvora para el ejército de los Estados Unidos , suministrando entre un tercio y la mitad de la pólvora utilizada por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El sitio de Eleutherian Mills es ahora un museo y un Monumento Histórico Nacional . [9] [10]
DuPont continuó expandiéndose y pasó a la producción de dinamita y pólvora sin humo . En 1902, el presidente de DuPont, Eugene du Pont , murió y los socios supervivientes vendieron la empresa a tres bisnietos del fundador original. Charles Lee Reese fue nombrado director y la empresa comenzó a centralizar sus departamentos de investigación. [11] Posteriormente, la empresa compró varias empresas químicas más pequeñas; en 1912 estas acciones generaron el escrutinio del gobierno bajo la Ley Sherman Antimonopolio . Los tribunales declararon que el dominio de la empresa en el negocio de explosivos constituía un monopolio y ordenaron la desinversión . El fallo judicial dio lugar a la creación de Hercules Powder Company (más tarde Hercules Inc. y ahora parte de Ashland Inc. ) y Atlas Powder Company (comprada por Imperial Chemical Industries (ICI) y ahora parte de AkzoNobel ). [12] En el momento de la desinversión, DuPont retuvo los polvos de nitrocelulosa de base simple , mientras que Hercules retuvo los polvos de base doble que combinan nitrocelulosa y nitroglicerina . Posteriormente, DuPont desarrolló la línea de pólvoras sin humo de rifle militar mejorado (IMR) . [13]
En 1910, DuPont publicó un folleto titulado "Cultivar con dinamita". El folleto era instructivo y describía los beneficios de usar sus productos de dinamita en tocones y otros obstáculos que serían más fáciles de eliminar con dinamita en comparación con otros medios más convencionales e ineficientes. [14]
DuPont también estableció dos de los primeros laboratorios industriales en Estados Unidos, donde comenzaron a trabajar en química de celulosa , lacas y otros productos no explosivos. DuPont Central Research se estableció en la Estación Experimental DuPont , al otro lado de Brandywine Creek desde los molinos de polvo originales.
En 1914, Pierre S. du Pont invirtió en la incipiente industria del automóvil y compró acciones de General Motors (GM). Al año siguiente, fue invitado a formar parte de la junta directiva de GM y eventualmente sería nombrado presidente de la empresa. La empresa DuPont ayudaría aún más a la empresa automovilística en dificultades con una compra de acciones de GM por 25 millones de dólares (723.190.789 dólares en dólares de 2022 [15] ). En 1920, Pierre S. du Pont fue elegido presidente de General Motors. Bajo el liderazgo de Du Pont, GM se convirtió en la empresa automovilística número uno del mundo. Sin embargo, en 1957, debido a la influencia de DuPont dentro de GM, nuevas acciones bajo la Ley Clayton Antimonopolio obligaron a DuPont a vender sus acciones de General Motors.
En la década de 1920, DuPont continuó su énfasis en la ciencia de los materiales y contrató a Wallace Carothers para trabajar con polímeros en 1928. Carothers inventó el neopreno , un caucho sintético ; [16] el primer superpolímero de poliéster ; y, en 1935, nailon . La invención del teflón se produjo unos años más tarde y desde entonces se ha demostrado que es responsable de los problemas de salud de las personas expuestas al químico durante la fabricación y el uso doméstico. [17] DuPont introdujo la fenotiazina como insecticida en 1935. [18]
DuPont ocupó el puesto 15 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción en tiempos de guerra. [19] Como inventor y fabricante de nailon , DuPont ayudó a producir las materias primas para paracaídas , bolsas de pólvora, [20] y neumáticos . [21]
DuPont también jugó un papel importante en el Proyecto Manhattan en 1943, diseñando, construyendo y operando la planta productora de plutonio de Hanford en Hanford, Washington . En 1950, DuPont también acordó construir la planta del río Savannah en Carolina del Sur como parte del esfuerzo por crear una bomba de hidrógeno .
DuPont fue una de las aproximadamente 150 empresas estadounidenses que proporcionaron a la Alemania nazi patentes, tecnología y recursos materiales que resultaron cruciales para el esfuerzo bélico alemán . DuPont mantuvo conexiones comerciales con varias corporaciones en el Tercer Reich desde 1933 hasta 1943, cuando el gobierno nazi confiscó todos los activos de DuPont en Alemania junto con los de todas las demás empresas estadounidenses. Irénée du Pont , descendiente de Éleuthère Irénée du Pont y presidenta de la empresa durante los preparativos de la Segunda Guerra Mundial, también apoyó financieramente al führer nazi Adolf Hitler y siguió entusiastamente a Hitler desde la década de 1920. [22] [23]
Después de la guerra, DuPont continuó su énfasis en nuevos materiales, desarrollando Mylar , Dacron , Orlon y Lycra en la década de 1950, y Tyvek , Nomex , Qiana , Corfam y Corian en la década de 1960.
DuPont ha sido la empresa clave detrás del desarrollo de chalecos antibalas modernos . En la Segunda Guerra Mundial , la Royal Air Force británica utilizó el nailon balístico de DuPont para fabricar chalecos antibalas . Con el desarrollo del Kevlar en la década de 1960, DuPont inició pruebas para ver si podía resistir una bala de plomo. Esta investigación conduciría en última instancia a los chalecos antibalas que utilizan la policía y las unidades militares.
En 1981, DuPont adquirió Conoco Inc. , una importante empresa estadounidense productora de petróleo y gas, lo que le proporcionó una fuente segura de materias primas de petróleo necesarias para la fabricación de muchos de sus productos de fibra y plástico. La adquisición, que convirtió a DuPont en uno de los diez principales productores y refinadores de petróleo y gas natural de Estados Unidos, se produjo después de una guerra de ofertas con la gigante destilería Seagram Company Ltd. Seagram se convirtió en el mayor accionista individual de DuPont, con cuatro puestos en el consejo de administración de DuPont. directores. El 6 de abril de 1995, después de que el director ejecutivo de Seagram , Edgar Bronfman Jr. , se acercara a él , DuPont anunció un acuerdo en el que la empresa recompraría todas las acciones propiedad de Seagram. [24]
En 1999, DuPont escindió Conoco y vendió todas sus acciones. Posteriormente, Conoco se fusionó con Phillips Petroleum Company .
DuPont adquirió la empresa de semillas agrícolas Pioneer Hi-Bred en 1999.
DuPont se describe a sí misma como una empresa científica global que emplea a más de 60.000 personas en todo el mundo y tiene una amplia gama de ofertas de productos. La compañía ocupa el puesto 86 en Fortune 500 gracias a casi 36 mil millones de dólares en ingresos y 4,848 mil millones de dólares en ganancias en 2013. [25] En abril de 2014, Forbes clasificó a DuPont en el puesto 171 en su Global 2000, la lista de las principales empresas públicas del mundo. [26]
Los negocios de DuPont están organizados en las siguientes cinco categorías, conocidas como "plataformas" de marketing: tecnologías electrónicas y de comunicación, materiales de rendimiento, tecnologías de recubrimientos y colores, seguridad y protección, y agricultura y nutrición. La división agrícola, DuPont Pioneer , fabrica y vende semillas híbridas y semillas genéticamente modificadas , algunas de las cuales producen alimentos genéticamente modificados . Los genes diseñados en sus productos incluyen LibertyLink , que proporciona resistencia a los herbicidas Ignite Herbicide /Liberty de Bayer ; el gen Herculex I Insect Protection, que brinda protección contra varios insectos; el rasgo de protección contra insectos Herculex RW, que brinda protección contra otros insectos; el gen YieldGard Corn Borer, que proporciona resistencia a otro grupo de insectos; y el rasgo Roundup Ready Corn 2 que proporciona resistencia al cultivo contra los herbicidas de glifosato . [27]
En 2010, DuPont Pioneer recibió aprobación para comenzar a comercializar la soja Plenish, que contiene "el mayor contenido de ácido oleico de cualquier producto comercial de soja, más del 75 por ciento. Plenish proporciona un producto sin grasas trans, un 20 por ciento menos de grasa saturada que la soja normal. petróleo, y un petróleo más estable con mayor flexibilidad en aplicaciones alimentarias e industriales". [28] Plenish está diseñado genéticamente para "bloquear la formación de enzimas que continúan la cascada aguas abajo del ácido oleico (que produce grasas saturadas), lo que resulta en una acumulación del deseable ácido monoinsaturado". [29]
En octubre de 2001, la empresa vendió su negocio farmacéutico a Bristol Myers Squibb por 7.798 millones de dólares. [30]
En 2002, la empresa vendió el negocio Clysar a Bemis Company por 143 millones de dólares. [31] [32]
En 2004, la empresa vendió su negocio textil, que incluía algunas de sus marcas más conocidas como Lycra ( Spandex ), poliéster Dacron , acrílico Orlon , nailon Antron y Thermolite, a Koch Industries .
En 2011, DuPont era el mayor productor de dióxido de titanio del mundo, suministrado principalmente como pigmento blanco utilizado en la industria del papel . [33]
DuPont tiene 150 instalaciones de investigación y desarrollo ubicadas en China, Brasil, India, Alemania y Suiza, con una inversión promedio de 2 mil millones de dólares anuales en una amplia gama de tecnologías para muchos mercados, incluidos la agricultura, los rasgos genéticos, los biocombustibles, la automoción, la construcción y la electrónica. , productos químicos y materiales industriales. DuPont emplea a más de 10.000 científicos e ingenieros en todo el mundo.
El 9 de enero de 2011, DuPont anunció que había llegado a un acuerdo para comprar la empresa danesa Danisco por 6.300 millones de dólares. [34] El 16 de mayo de 2011, DuPont anunció que su oferta pública de adquisición de Danisco había sido exitosa y que procedería a rescatar las acciones restantes y retirar la empresa de la lista. [35]
El 1 de mayo de 2012, DuPont anunció que había adquirido de Bunge la propiedad total de la empresa conjunta Solae , una empresa de ingredientes a base de soja. DuPont anteriormente poseía el 72 por ciento de la empresa conjunta, mientras que Bunge poseía el 28 por ciento restante. [36]
En febrero de 2013, DuPont Performance Coatings se vendió a Carlyle Group y se renombró como Axalta Coating Systems . [37]
En octubre de 2013, DuPont anunció que planeaba escindir su negocio Performance Chemicals en una nueva empresa que cotiza en bolsa a mediados de 2015. [38] La compañía presentó su Formulario 10 inicial ante la SEC en diciembre de 2014 y anunció que la nueva compañía se llamaría The Chemours Company . [39] La escisión a los accionistas de DuPont se completó el 1 de julio de 2015, y las acciones de Chemours comenzaron a cotizar en la Bolsa de Nueva York en la misma fecha. [40] DuPont se centrará en la producción de semillas transgénicas , materiales para paneles solares y alternativas a los combustibles fósiles. Chemours se hace responsable de la limpieza de 171 antiguos sitios de DuPont, que según DuPont costará entre 295 y 945 millones de dólares. [41]
En octubre de 2015, DuPont vendió el negocio de caucho de cloropreno a Denka Performance Elastomers, una empresa conjunta de Denka y Mitsui . [42]
El 11 de diciembre de 2015, DuPont anunció una fusión con Dow Chemical Company, en una transacción de acciones . La empresa combinada, DowDuPont, tenía un valor estimado de 130.000 millones de dólares y estaba en manos de los accionistas de ambas empresas a partes iguales, manteniendo al mismo tiempo sus dos sedes. La fusión de las dos mayores empresas químicas de EE. UU. se cerró el 31 de agosto de 2017. [3] [4] [43]
Los consejos de administración de ambas empresas decidieron que, tras la fusión, DowDuPont buscaría una separación en tres empresas independientes que cotizan en bolsa: una empresa de agricultura, una de ciencia de materiales y una de productos especializados.
Se establecieron Comités Asesores para cada uno de los negocios. El director ejecutivo de DuPont, Ed Breen, encabezaría los comités de agricultura y productos especiales, y el director ejecutivo de Dow, Andrew Liveris, encabezaría el comité de ciencia de materiales. Estos Comités estaban destinados a supervisar sus respectivos negocios y trabajarían con ambos directores ejecutivos en la separación programada de las entidades independientes de los negocios. [48] Anunciada en febrero de 2018, la división de agricultura de DowDuPont se llama Corteva Agriscience, su división de ciencia de materiales se llama Dow y su división de productos especiales se llama DuPont. [6] En marzo de 2018, se anunció que Jeff Fettig se convertiría en presidente ejecutivo de DowDuPont el 1 de julio de 2018, y Jim Fitterling se convertiría en director ejecutivo de Dow Chemical el 1 de abril de 2018. [49] En octubre de 2018, la división agrícola de la empresa La unidad registró una pérdida de 4.600 millones de dólares en el tercer trimestre después de reducir sus objetivos de ventas y ganancias a largo plazo. [50]
En 2019, DuPont completó su escisión de DowDuPont. [51]
En febrero de 2020, DuPont anunció que traería de regreso a Edward D. Breen como su director ejecutivo después de destituir al ex director ejecutivo Mark Doyle y a la directora financiera Jeanmarie Desmond menos de un año después de que asumieron sus funciones. Lori D. Koch, anteriormente jefa de relaciones con inversores, asumió el cargo de directora financiera. [52]
En noviembre de 2021, DuPont anunció que tenía la intención de adquirir Rogers Corporation en un acuerdo valorado en 5.200 millones de dólares. [53] Si bien el acuerdo había sido aprobado por muchas otras agencias reguladoras, debido a que los reguladores chinos prolongaron la revisión, DuPont decidió el 1 de noviembre de 2022 retirarse del acuerdo. DuPont pagó a Rogers una tarifa de rescisión de 162,5 millones de dólares. [54] [55]
El 10 de noviembre de 2022, el estado de California anunció que presentaría una demanda contra DuPont y 3M por su fabricación de contaminantes orgánicos persistentes luego de investigaciones de varios años en ambas empresas. DuPont niega haber fabricado nunca los productos químicos y afirma que las afirmaciones del estado carecen de fundamento. [56]
La sede corporativa y la estación experimental de la empresa estaban ubicadas en Wilmington, Delaware . Las instalaciones de fabricación, procesamiento, marketing e investigación y desarrollo de la empresa, así como las oficinas regionales de compras y centros de distribución, estaban ubicadas en todo el mundo. [58] Los principales sitios de fabricación incluyeron la planta de Spruance cerca de Richmond, Virginia (actualmente la planta más grande de la compañía), el sitio de Washington Works en Washington, Virginia Occidental , el Mobile Manufacturing Center (MMC) en Axis, Alabama , la planta de Bayport cerca de Houston . , Texas, el sitio de Mechelen en Bélgica y el sitio de Changshu en China. [59] Otras ubicaciones incluyeron la planta Yerkes en el río Niágara en Tonawanda, Nueva York , la planta Sabine River Works en Orange, Texas , y el sitio Parlin en Sayreville, Nueva Jersey . Las instalaciones en Vadodara , Gujarat y Hyderabad , Telangana en India constituyeron el Centro de Servicios DuPont y el Centro de Conocimiento DuPont respectivamente.
La Comisión Europea abrió una investigación para evaluar si la fusión propuesta estaba en línea con las respectivas regulaciones de la UE. La Comisión investigó si el acuerdo reducía la competencia en áreas como la protección de cultivos, semillas y petroquímicos. [60] La fecha de cierre de la fusión se retrasó repetidamente debido a estas investigaciones regulatorias. [61] [62]
Ed Breen dijo que las empresas estaban negociando posibles desinversiones en sus operaciones de pesticidas para obtener la aprobación del acuerdo. Como parte de su contrapropuesta de la UE, las empresas ofrecieron deshacerse de una parte del negocio de protección de cultivos de DuPont y de la investigación y el desarrollo asociados, así como de los negocios de copolímeros e ionómeros de ácido acrílico de Dow . [63] [64]
La presentación de la solución, a su vez, retrasó la fecha límite de revisión de la comisión hasta el 4 de abril de 2017. Se esperaba que los cambios previstos en los negocios de la empresa ocurrieran aproximadamente 18 meses después del cierre. [64] Según el Financial Times , la fusión estaba "en camino de ser aprobada en marzo" de 2017. [65] Dow Chemical y DuPont pospusieron la fecha límite prevista a finales de marzo, ya que llegaron a un intercambio de activos de 1.600 millones de dólares con FMC Corporation para para obtener las autorizaciones antimonopolio . DuPont adquirió el negocio de salud y nutrición de la corporación, al tiempo que vendió sus propiedades herbicidas e insecticidas. [66] [67]
La Comisión Europea aprobó condicionalmente la fusión a partir de abril de 2017, aunque se decía que la decisión constaba de más de mil páginas y se esperaba que tardara varios meses en hacerse pública. Como parte de la aprobación, Dow también debe vender dos instalaciones de fabricación de copolímeros de ácido acrílico en España y Estados Unidos. China autorizó condicionalmente la fusión en mayo de 2017. [68] [67] [69]
Según el exsecretario de Agricultura de los Estados Unidos durante la administración Clinton, Dan Glickman , y el exgobernador de Nebraska , Mike Johanns , al crear una única empresa independiente, con sede en Estados Unidos y de propiedad pura, Dow y DuPont podrían competir. frente a sus pares globales aún más grandes. [70] Las autoridades de competencia de todo el mundo no se opusieron a la fusión debido a la opinión de que no tuvo un impacto notable en los mercados mundiales de semillas. [71]
Por otro lado, si Monsanto y Bayer , la primera y tercera empresas de biotecnología y semillas más grandes, junto con Dow y DuPont, que son la cuarta y quinta empresas de biotecnología y semillas más grandes del mundo respectivamente, continuaron con las fusiones, entonces Los llamados "Seis Grandes" (incluidos Syngenta y BASF [72] ) en la industria controlarían el 63 por ciento del mercado mundial de semillas y el 76 por ciento del mercado mundial de productos químicos agrícolas. También controlarían el 95 por ciento de las variedades de maíz, soja y algodón en Estados Unidos. Ambos duopolios se convertirían en los "dos grandes" dominadores de la industria.
DuPont ha sido galardonado con la Medalla Nacional de Tecnología en cuatro ocasiones: la primera en 1990, por su invención de "polímeros artificiales de alto rendimiento como el nailon, el caucho de neopreno , la resina de fluorocarbono " teflón " y un amplio espectro de nuevas fibras y películas. , y plásticos de ingeniería"; el segundo en 2002 "por el liderazgo político y tecnológico en la eliminación y sustitución de los clorofluorocarbonos ". El científico de DuPont, George Levitt, recibió la medalla en 1993 por el desarrollo de herbicidas de sulfonilurea . En 1996, la científica de DuPont Stephanie Kwolek fue reconocida por el descubrimiento y desarrollo del Kevlar . En la década de 1980, el Dr. Jacob Lahijani, químico principal de DuPont, inventó el Kevlar 149 y fue destacado en "Innovación: Agente de Cambio". [73] El Kevlar 149 se utiliza en armaduras, cinturones, mangueras, estructuras compuestas, revestimientos de cables y juntas. , pastillas de freno, forros de embrague, pastillas de fricción, aislamiento de ranuras , aislamiento de barrera de fase y aislamiento entre espiras. [ 74 ] Tras la fusión de DuPont y Dow y su posterior escisión, esta línea de productos permaneció en manos de DuPont.
En el 200 aniversario de la empresa en 2002, el Museo Nacional de la Construcción le otorgó el Premio de Honor en reconocimiento a los "productos de DuPont que influyen directamente en el proceso de construcción y diseño en la industria de la construcción". [75]
DuPont formó parte de la Coalición Mundial por el Clima , un grupo que presionó contra la adopción de medidas sobre el cambio climático. [76] DuPont es además una empresa que ha sido criticada y denunciada por sus actividades en Cancer Alley , y aunque no tan abiertamente criticada como ExxonMobil en lo que respecta a sus actividades en Cancer Alley, DuPont ha sido culpada de emitir cloropreno y ha sido algunos lo relacionan con anécdotas de "enfermedades y dolencias" contadas por los residentes de Cancer Alley. [77]
En 1999, el abogado Robert Bilott presentó una demanda contra DuPont, alegando que desechos químicos ( ácido perfluorooctanoico ) contaminaron la propiedad de un ganadero en Parkersburg, Virginia Occidental . Una demanda posterior en 2004 alegó que las acciones de DuPont condujeron a una contaminación generalizada del agua en Virginia Occidental y Ohio, lo que contribuyó a altas tasas de cáncer y otros problemas de salud. La mayoría de las más de 3.000 demandas se resolvieron finalmente por más de 700 millones de dólares, [78] y DuPont pagó 16,5 millones de dólares en multas a la Agencia de Protección Ambiental . [79] Los casos de Bilott aparecieron en varios periódicos y un libro, y fueron adaptados en la película Dark Waters de 2019 .
En 2005, la revista BusinessWeek , junto con Climate Group, clasificó a DuPont como líder en mejores prácticas para reducir sus emisiones de gases de carbono. DuPont redujo sus emisiones de gases de efecto invernadero en más de un 65 por ciento con respecto a los niveles de 1990, mientras utilizaba un 7 por ciento menos de energía y producía un 30 por ciento más de producto. [80] [81]
En mayo de 2007, se inauguró el Centro de Naturaleza DuPont de 2,1 millones de dólares en la Reserva del Puerto de Mispillion, un observatorio de vida silvestre y centro de interpretación en la Bahía de Delaware, cerca de Milford, Delaware, para realzar la belleza y la integridad del Estuario de Delaware. La instalación será de propiedad estatal y estará operada por el Departamento de Recursos Naturales y Control Ambiental de Delaware (DNREC). [82] [83]
En 2010, investigadores del Instituto de Investigación de Economía Política de la Universidad de Massachusetts Amherst clasificaron a DuPont como la cuarta fuente corporativa de contaminación del aire en los Estados Unidos . [84] DuPont emitió un comunicado según el cual las emisiones y transferencias totales de 2012 fueron un 13% inferiores a los niveles de 2011 y un 70% inferiores a los niveles de 1987. [85] Los datos de la base de datos del Inventario de Emisiones Tóxicas de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) incluida en los estudios del Instituto de Investigación de Economía Política también muestran una reducción en las emisiones de DuPont de 12,4 millones de libras de emisiones al aire y 22,4 millones de libras de transferencias de incineradores tóxicos en 2006 [86] a 10,94 millones de libras y 22,0 millones de libras, respectivamente, en 2010. Durante el mismo período, la puntuación tóxica del Instituto de Investigación de Economía Política para DuPont aumentó de 122.426 a 7.086.303. [87]
Una de las instalaciones de DuPont figuraba en el puesto número 4 entre los 20 principales contaminadores de Mother Jones en 2010, y descargó legalmente más de 5.000.000 de libras (2.300.000 kg) de productos químicos tóxicos en las vías fluviales de Nueva Jersey y Delaware. [88] En 2016, Carneys Point Township, Nueva Jersey , donde se encuentra la instalación, inició una demanda por valor de 1.100 millones de dólares contra la corporación, acusándola de vender una empresa no rentable sin antes remediar la propiedad como exige la ley. [89]
En 2012, DuPont fue incluido en el índice de liderazgo Global 500 del Carbon Disclosure Project . La inclusión se basa en el desempeño de la empresa en métricas de sostenibilidad, objetivos de reducción de emisiones y transparencia del desempeño ambiental. [90] En 2014, DuPont fue la empresa con mayor puntuación en el sector químico según CDP, con una puntuación de "A" o "B" en todas las áreas de evaluación, excepto en la gestión de la cadena de suministro. [91]
Entre 2007 y 2014 hubo treinta y cuatro accidentes que resultaron en emisiones tóxicas en plantas de DuPont en todo Estados Unidos, con un total de ocho muertes. [92] Cuatro empleados murieron por asfixia en un accidente en Houston, Texas, que implicó una fuga de casi 24.000 libras (11.000 kg) de metilmercaptano. [93] Como resultado, la empresa se convirtió en la más grande de las 450 empresas incluidas en el "programa de infractores graves" de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional en julio de 2015. El programa se estableció para empresas que, según OSHA, no han abordado repetidamente las infracciones de seguridad. . [94] [95]
Desde la escisión de 2017, la empresa ha adaptado su marketing y su marca para establecer una nueva identidad que sea "fundamentalmente diferente" de DowDuPont. La empresa publicó en noviembre de 2019 una lista de compromisos de sostenibilidad que se deben alcanzar para 2030. [96] DuPont fue multada con más de 3 millones de dólares por violaciones ambientales en 2018. [97] En 2019, DuPont lideró el Índice de 100 contaminantes del agua tóxicos . [98]
Pioneer Hi-Bred , filial de DuPont hasta 2019, fabrica semillas genéticamente modificadas, otras herramientas y tecnologías agrícolas utilizadas para aumentar el rendimiento de los cultivos. En 2019, DowDuPont escindió su unidad agrícola, que incluía a Pioneer Hi-Bred, como una empresa pública independiente bajo el nombre de Corteva . [99]
Dupont, junto con Frigidaire y General Motors, fue parte de un esfuerzo de colaboración para encontrar un reemplazo para los refrigerantes tóxicos en la década de 1920, lo que resultó en la invención de los clorofluorocarbonos (CFC) por Thomas Midgley en 1928. [100] Los CFC agotan la capa de ozono productos químicos que se utilizaban principalmente en aerosoles y refrigerantes . DuPont era el mayor productor de CFC del mundo, con una participación de mercado del 25 por ciento en la década de 1980, con un total de ventas anuales de 600 millones de dólares. [101]
En 1974, en respuesta a la preocupación pública sobre la seguridad de los CFC, [102] DuPont prometió detener la producción de CFC si se demostraba que eran perjudiciales para la capa de ozono. Sin embargo, después del descubrimiento del grave agotamiento de la capa de ozono en 1986, DuPont, como miembro del grupo industrial Alliance for Responsible CFC Policy, presionó contra las regulaciones de los CFC. En 1989, cambió de rumbo después de calcular que se beneficiaría de la producción de otras sustancias químicas utilizadas para reemplazar los CFC. [103]
En febrero de 1988, el senador estadounidense Max Baucus , junto con otros dos senadores, escribió a DuPont recordándole a la empresa su compromiso. Los Angeles Times informó que la carta fue "generalmente considerada como una vergüenza para DuPont, que se enorgullece de su reputación como empresa consciente del medio ambiente". [101] La empresa respondió con una carta enérgica en la que afirmaba que las pruebas disponibles no respaldaban la necesidad de reducir drásticamente la producción de CFC y calificaba la propuesta de "injustificada y contraproducente". [104]
El 14 de marzo del mismo año, científicos de la Agencia Nacional de Aeronáutica y Espacial anunciaron los resultados de un estudio que demostraba una disminución del 2,3% en los niveles de ozono en latitudes medias entre 1969 y 1986, junto con evidencia que vincula la disminución con los CFC en la atmósfera superior. . [105] El 24 de marzo, DuPont cambió su posición, calificando los resultados de la NASA como "nueva información importante" y anunciando que eliminaría gradualmente la producción de CFC. La compañía pidió además controles mundiales sobre la producción de CFC y que más países ratifiquen el Protocolo de Montreal . El cambio de política de DuPont fue ampliamente elogiado por los ambientalistas. [106] En 2003, DuPont recibió la Medalla Nacional de Tecnología , reconociendo a la empresa como líder en el desarrollo de sustitutos de CFC. [107]
DuPont se ha enfrentado a multas de la EPA y a litigios por las emisiones del ácido perfluorooctanoico (PFOA, también conocido como C8), un auxiliar de procesamiento de teflón , procedente de sus plantas en Washington, Virginia Occidental . [108] El agua potable contaminada con PFOA provocó un aumento de los niveles del compuesto en los cuerpos de los residentes que vivían en los alrededores. Un panel científico del C8 designado por el tribunal investigó "si existe o no un vínculo probable entre la exposición al C8 y las enfermedades en la comunidad". [109] En 2011, el panel concluyó que existe un vínculo probable entre el PFOA y el cáncer de riñón , cáncer testicular , enfermedad de la tiroides , colesterol alto , preeclampsia y colitis ulcerosa . [110] También se están investigando la contaminación del agua en los Países Bajos y sus vínculos con el cáncer. [111]
DuPont acordó reducir drásticamente su producción de PFOA [112] y fue una de las ocho empresas que se adhirieron al Programa de Gestión del PFOA 2010/2015 de la EPA. El acuerdo pedía la reducción de "las emisiones de las instalaciones y el contenido de productos de PFOA y productos químicos relacionados a nivel mundial en un 95 por ciento para 2010 y trabajar para eliminar las emisiones y el contenido de productos de estos productos químicos para 2015". [113] DuPont eliminó el PFOA por completo en 2013.
A diferencia de otros contaminantes orgánicos persistentes, el PFOA persiste indefinidamente y es completamente resistente a la biodegradación, por lo que sigue siendo tóxico. La única forma de reducir los niveles en el cuerpo es mediante eliminación física en lugar de degradación. [114] En 2014, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer designó al PFOA como "posiblemente cancerígeno" en humanos. [115] En octubre de 2015, una residente de Ohio recibió 1,6 millones de dólares cuando un jurado determinó que su cáncer de riñón fue causado por el PFOA en el agua potable. En diciembre de 2016, se concedieron 2 millones de dólares cuando un jurado determinó que causaba el cáncer testicular del demandante y otorgó una indemnización punitiva de 10,5 millones de dólares. [116] Este fue el tercer caso en el que un jurado encontró a DuPont responsable de las lesiones resultantes de la exposición al PFOA en fuentes de agua potable. Había 3.500 casos similares en espera de juicio c. 2015. Según el consejero principal, los documentos internos revelados durante el juicio demostraron que DuPont conocía un vínculo entre el PFOA y el cáncer desde 1997. DuPont sostiene que siempre ha manejado el PFOA "de manera razonable y responsable" basándose en la información que ellos y los reguladores de la industria , tuvo disponible durante su uso. Sin embargo, el jurado concluyó que DuPont no actuó para prevenir daños ni informar al público, a pesar de la información disponible. [117] En 2017, DuPont resolvió 3.550 reclamaciones por lesiones personales relacionadas con la planta de Parkersburg, Virginia Occidental, por 671 millones de dólares. [118] [119]
El litigio fue el tema de la película de Todd Haynes de 2019 Dark Waters , protagonizada por Mark Ruffalo .
En octubre de 2010 DuPont comenzó a comercializar un herbicida llamado Imprelis , para el control de determinadas plantas en zonas de césped. DuPont retiró voluntariamente Imprelis del mercado en agosto de 2011 antes de que la EPA emitiera una orden obligatoria de suspensión de la venta de Imprelis después de ser alertada de numerosos informes procedentes de campos de golf y viveros de que se sospechaba que el producto dañaba y, en algunos casos, mataba árboles. La pícea común, los pinos blancos y la langosta se encuentran entre las especies de árboles susceptibles. [120] [121]
En 2005, la empresa se declaró culpable de fijar precios de productos químicos y productos que utilizaban neopreno , un caucho sintético, lo que le costó una multa de 84 millones de dólares. [122]
En 2023, DuPont se declaró culpable de negligencia criminal por su papel en una fuga de gas venenoso que mató a cuatro trabajadores e hirió a otros en una planta del área de Houston el 15 de noviembre de 2014. Se liberaron 24,000 libras de metil mercaptano , que viajaron a favor del viento hacia las áreas circundantes. . Se ordenó a la empresa pagar una multa de 12 millones de dólares y donar 4 millones de dólares adicionales a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre . [123] [124]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )DuPont, el mayor productor mundial de dióxido de titanio, produce el pigmento en las instalaciones de fabricación de Edge Moor, principalmente para la industria del papel.
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