Dennis Brain (17 de mayo de 1921 – 1 de septiembre de 1957) fue un trompetista británico . Procedente de una familia de músicos (su padre y su abuelo eran trompetistas), asistió a la Royal Academy of Music de Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Royal Air Force , tocando en su banda y orquesta . Después de la guerra, fue el trompetista principal de las orquestas Philharmonia y Royal Philharmonic , y tocó en conjuntos de cámara.
Entre las obras escritas para Brain se encuentra Serenata para tenor, trompa y cuerdas (1944) de Benjamin Britten . Otros compositores que escribieron para él incluyen a Malcolm Arnold , Lennox Berkeley , Alan Bush , Gordon Jacob , Humphrey Searle y Mátyás Seiber .
Brain murió en un accidente automovilístico a la edad de 36 años.
Brain nació en Hammersmith , Londres, el 17 de mayo de 1921 en una familia de músicos. Su madre, Marion, de soltera Beeley (1887-1954), era cantante en Covent Garden y su padre, Aubrey Harold Brain , fue primer corno de la Orquesta Sinfónica de Londres y considerado como "el principal exponente del instrumento en Gran Bretaña en ese momento". [1] El padre de Aubrey, Alfred Edwin Brain, Sr. , y su hermano mayor, Alfred Edwin Brain Jr. , habían sido destacados trompetistas en Gran Bretaña y, en el caso de este último, en los EE. UU. [n 1] El hermano mayor de Brain, Leonard (1915-1975), se convirtió en un destacado intérprete de oboe y corno inglés , [3] principal de la Royal Philharmonic Orchestra . [4] Brain se educó en la Richmond Hill Preparatory School y luego en la St Paul's School de Londres . [5] Aunque se suponía que se convertiría en trompetista, su padre lo mantuvo alejado del instrumento durante la mayor parte de su infancia, en la creencia de que no debía tocarlo hasta que le salieran los dientes de adulto. A Brain se le permitía tocar algunas notas en la trompeta de su padre todos los sábados por la mañana, para mantener su interés, pero sus primeros estudios musicales fueron piano y órgano. [3]
En 1936, Brain fue admitido en la Royal Academy of Music (RAM) para estudiar trompa con su padre, que era profesor de este instrumento allí. También estudió piano con Max Pirani, órgano con GD Cunningham y armonía con Montague Phillips . [6] Su debut profesional fue el 6 de octubre de 1938, cuando tocó en el Concierto de Brandeburgo n.º 1 de Bach (que incluye dos partes concertantes para trompa) como segundo trompa de su padre en el Queen's Hall de Londres, bajo la batuta de Adolf Busch . El crítico musical de The Daily Telegraph escribió:
El mes siguiente, Brain y su hermano fueron solistas en un concierto en el que se presentó el Quinteto para trompa (K407) y el Quinteto para oboe (K370) de Mozart . [8] Apareció con conjuntos como los cuartetos Griller y Busch e hizo transmisiones para la BBC , la primera de las cuales, en febrero de 1939, presentó el Divertimento en re mayor (K334) de Mozart con Aubrey como primer trompa y Dennis como segundo. [9] En el mismo mes, padre e hijo grabaron la obra para Columbia con el Cuarteto Léner . [10]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Brain y su hermano se unieron a las fuerzas armadas. A diferencia de Alemania e Italia, Gran Bretaña no eximía a los músicos del servicio militar obligatorio, pero el director de la Banda Central de la Real Fuerza Aérea , el comandante de escuadrón Rudolph O'Donnell, hizo esfuerzos considerables, y en gran medida exitosos, para garantizar que, como dijo Walter Legge , "todo joven instrumentista excepcionalmente capaz supiera que se le encontraría un lugar en la Banda de la RAF". [10] La banda se convirtió en lo que The Independent describió como "un conjunto legendario", [11] y una Orquesta Sinfónica de la RAF fue un derivado. Con ellos, Brain realizó una gira de tres meses por los EE. UU. en 1944-45, y tocó durante la Conferencia de Potsdam en 1945. [1]
A los músicos del conjunto de la RAF se les permitía actuar para la administración civil cuando no se les requería para sus funciones oficiales. Brain hizo 26 apariciones como solista en los conciertos de la National Gallery durante la guerra organizados por Myra Hess , en una variedad de obras que incluían el Quinteto para trompa de Mozart (K407) y el Trío para trompa, violín y piano de Brahms (Op. 40), que se convirtieron, como escribe su biógrafo Tim Barringer, en "sus obras emblemáticas en años posteriores". [1] Para la BBC realizó más de 20 transmisiones durante la guerra para las redes nacionales o de las fuerzas armadas, principalmente de música de cámara, pero en una ocasión tocó el Concierto para trompa de Mozart K495 con la Orquesta Sinfónica de la BBC dirigida por Sir Adrian Boult . [12]
A mediados de 1942, Brain conoció al compositor Benjamin Britten , que estaba escribiendo música incidental, interpretada por la orquesta de la RAF, para una serie de comentarios de radio de la BBC sobre Gran Bretaña en tiempos de guerra que se transmitían semanalmente a los EE. UU. Britten reconoció de inmediato la habilidad excepcional de Brain y no le costó mucho convencerlo para que escribiera una obra de concierto para él. Se trataba de la Serenata para tenor, trompa y cuerdas , [13] estrenada en el Wigmore Hall en octubre de 1944 con Brain y Peter Pears como solistas. [14] Britten reconoció la ayuda de Brain durante la composición de la obra:
En 1945, Brain, a los 24 años de edad, era el trompetista más solicitado de Inglaterra. [16] Su padre se lesionó en una caída y se retiró de la Orquesta Sinfónica de la BBC, aunque siguió siendo profesor en la RAM hasta su muerte diez años después. [2] Después de la guerra, Legge y Sir Thomas Beecham fundaron las orquestas Philharmonia y Royal Philharmonic, respectivamente. [10] Brain fue el trompetista principal en ambas, tocando para Beecham junto a los músicos de viento apodados "la Familia Real": Jack Brymer (clarinete), Gwydion Brooke (fagot), Terence MacDonagh (oboe) y Gerald Jackson (flauta). [17] Más tarde, descubrió que no tenía tiempo suficiente para cubrir ambos puestos y renunció a la Royal Philharmonic. [1]
Brain tocaba originalmente un instrumento francés, un Raoux de pistones, similar al que usaba su padre. [18] Este tipo de instrumento tiene un tono particularmente fluido y un legato fino, pero un sonido menos robusto que los instrumentos de fabricación alemana que se estaban volviendo comunes. En 1951 cambió a un instrumento Alexander de si bemol simple . Tenía un tubo de plomo personalizado que era más estrecho que el habitual y ofrecía un sonido que, si bien no era comparable al Raoux, al menos daba un guiño en la dirección del instrumento francés más ligero. [19]
Siguiendo su interés por la música de cámara , Brain formó un quinteto de viento con su hermano en 1946. [1] También estableció un trío con el pianista Wilfrid Parry y el violinista Jean Pougnet . [20] Brevemente, Brain armó un conjunto de cámara formado por sus amigos para poder dirigir. [21] A partir de 1945 tocó con el London Baroque Ensemble de Karl Haas , tanto en grabaciones como en conciertos. [22] Mostrando su estilo humorístico, Brain interpretó un concierto para trompa de Leopold Mozart en una manguera de goma en un festival de música de Gerard Hoffnung en 1956, cortando la manguera con tijeras de jardín para lograr la afinación correcta. [23]
En noviembre de 1953, bajo la dirección de Herbert von Karajan y acompañado por la Filarmónica, Brain grabó los cuatro Conciertos para trompa de Mozart para Columbia. [24] En el mismo mes, junto con Sidney Sutcliffe (oboe), Bernard Walton (clarinete) y Cecil James (fagot), grabó la Sinfonía Concertante para cuatro vientos de Mozart . [25] En julio de 1954, nuevamente dirigido por Karajan, Brain tocó la parte de órgano en una grabación del himno de Pascua de la Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni . [26] Con Sutcliffe, Walton, James y el pianista Walter Gieseking grabó el Quinteto para piano y vientos de Mozart , K452, en abril de 1955. [24] Entre otras grabaciones de Brain, Legge destacó su interpretación en las cuatro sinfonías de Brahms dirigidas por Otto Klemperer , el Divertimento en si bemol de Mozart con Karajan y El caballero de la rosa de Strauss , "¡la ópera del trompetista por excelencia !" . [10]
Brain era un entusiasta del automovilismo. Su hermano lo llamó "el mejor conductor con el que he viajado". Barringer escribe que Brain compró
El 1 de septiembre de 1957, a la edad de 36 años, Brain murió mientras conducía de regreso a Londres después de interpretar la Sinfonía n.º 6, Patética, de Tchaikovsky con la Filarmónica bajo la dirección de Eugene Ormandy en el Festival de Edimburgo . [27] Se había salido de la carretera con su coche deportivo Triumph TR2 y se había estrellado contra un árbol en la carretera A1, frente a la puerta norte de la fábrica de aviones De Havilland en Hatfield.
Brain fue enterrado en el cementerio de Hampstead, en Londres. En su lápida está grabado un pasaje de la sección "Declamación" del Concierto para trompa de Hindemith :
Mi llamado transforma
El salón en arboledas teñidas de otoño
Lo que es en lo que
Ha sido... [28]
Una de las trompas favoritas de Brain (obra de Alexander de Maguncia: una trompa en si bemol con una extensión en fa como bomba de afinación) resultó gravemente dañada en su accidente fatal. Desde entonces ha sido restaurada por Paxman Brothers de Londres y se exhibe al público en las colecciones de York Gate en el RAM. [29]
Además de la Serenata para tenor, trompa y cuerdas, Britten escribió Cántico III: Todavía cae la lluvia pensando en Brain; Brain y Pears, acompañados por el compositor, dieron la primera interpretación en un concierto en 1955 en el que Brain también estrenó dos piezas de Alan Bush . [30] Otros compositores que escribieron para Brain fueron Malcolm Arnold (Concierto para trompa n.º 2), [31] Lennox Berkeley ( Trío para trompa, violín y piano ), [32] York Bowen (Concierto para trompa, cuerdas y timbales), [33] Hindemith (Concierto para trompa y orquesta), [34] Gordon Jacob ( Concierto para trompa y orquesta de cuerdas ), [35] Elisabeth Lutyens (Concierto para trompa), [35] Humphrey Searle ( Aubade para trompa y cuerdas), [36] Mátyás Seiber ( Notturno para trompa y cuerdas), [37] y Ernest Tomlinson ( Rapsodia y rondó para trompa y orquesta, Romance y rondó para trompa y orquesta). [38]
Francis Poulenc escribió Élégie para trompa y piano para conmemorar la muerte de Brain. La BBC la estrenó en una emisión el 17 de febrero de 1958, interpretada por Neill Sanders con Poulenc al piano. [39]
En su obituario, The Times dijo sobre Brain:
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