La Serenata para tenor, trompa y cuerdas , op. 31, es un ciclo de canciones escrito en 1943 por Benjamin Britten para tenor , trompa solista y orquesta de cuerdas . Compuesto durante la Segunda Guerra Mundial a petición del trompetista Dennis Brain , es el escenario de una selección de seis poemas de poetas ingleses sobre el tema de la noche, incluyendo tanto su aspecto tranquilo como su aspecto siniestro. Los poetas que Britten eligió para la Serenata van desde un escritor anónimo del siglo XV hasta poetas de los siglos XVII, XVIII y XIX.
La pareja de hecho de Britten, el tenor Peter Pears , y Brain fueron los solistas en la primera actuación. Posteriormente grabaron la obra, que ha recibido grabaciones posteriores de tenores, trompetistas, orquestas y directores de Gran Bretaña, Europa continental, América y Australia.
Britten y su socio, Peter Pears , regresaron a Gran Bretaña en abril de 1942 después de tres años en Estados Unidos. [1] Unas semanas más tarde, la BBC le encargó a Britten que escribiera música incidental para una serie documental sobre la vida en Inglaterra que se transmitiría en los Estados Unidos. La partitura fue interpretada por la RAF Orchestra , en la que Dennis Brain fue el primer trompeta. Britten quedó impresionado por la habilidad de Brain y necesitó poca persuasión para escribirle una pieza de concierto. [2]
Es posible que Brain estuviera esperando un concierto, [3] pero en lugar de eso, Britten optó por componer un ciclo de canciones con la trompa y el cantante como socios iguales. A principios de 1943 contrajo un sarampión tan grave que estuvo en el hospital durante varias semanas y luego convaleció en su casa de campo en Suffolk. [4] Allí, mientras trabajaba también en su ópera Peter Grimes , compuso la mayor parte de la Serenata. En abril de 1943 le escribió a un amigo: "Prácticamente he terminado un nuevo trabajo (6 nocturnos) para Peter y un joven y encantador trompetista Dennis Brain, & Strings... No es algo importante, pero sí bastante agradable, creo". ". [5]
La Serenata contiene las primeras composiciones de Britten de poemas en inglés desde En esta isla en 1937. [6] Al seleccionarlos, Britten contó con el consejo de Edward Sackville-West , a quien dedicó la obra. Sackville-West escribió sobre la Serenata:
Britten reconoció la ayuda que Brain le había brindado con la parte de la trompeta:
La primera actuación tuvo lugar en el Wigmore Hall de Londres el 15 de octubre de 1943 con Pears y Brain como solistas y Walter Goehr dirigiendo su orquesta de cuerdas del mismo nombre. [8] Fue bien recibido: The Times la calificó como "una de las composiciones inglesas modernas más notables y, según cualquier estimación, más exitosa... La imaginación de Britten parece encenderse más fácilmente con palabras, que crean una imagen musical equivalente". de él con la máxima espontaneidad". [9] The Musical Times pensó que era una "pieza muy simpática y poco común", pero se inclinaba por la propia visión de Britten sobre la importancia de la obra, y pensó que el prólogo y el epílogo de trompa solista eran "innecesarios". [10] Britten quedó satisfecho con la recepción de la pieza: le escribió a un amigo estadounidense: "Tuvimos un espectáculo encantador, con entusiasmo maravilloso y notas encantadoras". [3]
Los escenarios están enmarcados por un prólogo y un epílogo de trompeta; Britten había empleado un recurso de encuadre en su A Ceremony of Carols de 1942 , y lo volvió a hacer en el prólogo y el epílogo de Billy Budd . [6] En la Serenata, tanto el prólogo como el epílogo se interpretan únicamente con la trompeta, y en estos movimientos Britten indica al intérprete que utilice sólo los armónicos naturales de la trompeta ; esto confiere a estos movimientos cortos un carácter distintivo, ya que algunos armónicos suenan agudos o bemoles para un público acostumbrado a la escala cromática occidental . El epílogo debe sonar desde lejos, y para ello la canción final no incluye una parte de trompeta que permita al intérprete salir del escenario. [11]
La Serenata tiene ocho movimientos:
Las palabras o letras de cada movimiento son:
El día ha envejecido; El sol desmayado
sólo tiene un corto camino por recorrer,
y sin embargo sus corceles, con toda su habilidad,
apenas arrastran el carro colina abajo.
Las sombras ahora crecen tanto
que las zarzas se ven como altos cedros;
Los granos de arena parecen montañas y la hormiga
parece un elefante monstruoso.
Un muy pequeño rebaño
da sombra al triple del terreno que habitaría;
Mientras el pequeño mozalbete que los sigue
aparece como un poderoso polifema.
Y ahora todos están sentados en los bancos,
en el aire fresco para sentarse y charlar,
hasta que Febo, sumergiéndose en Occidente,
guiará al mundo por el camino del descanso.
El esplendor cae sobre los muros del castillo
y las cumbres nevadas antiguas en la historia:
La larga luz se sacude a través de los lagos,
Y la salvaje catarata salta en gloria:
Sopla, clarín, sopla, haz volar los ecos salvajes,
Sopla el clarín; respuesta, ecos, muriendo, muriendo, muriendo.
¡Oh, escucha, oh escucha, qué fino y claro,
y más fino, más claro, más lejos!
¡Oh, dulce y lejos de acantilados y cicatrices,
los cuernos del país de los elfos que suenan débilmente!
Sopla, oigamos responder a las cañadas púrpuras:
Corneta, sopla; respuesta, ecos, respuesta, muriendo, muriendo, muriendo.
Oh amor, mueren en ese rico cielo,
se desmayan en la colina, el campo o el río:
Nuestros ecos ruedan de alma en alma,
y crecen por los siglos de los siglos.
Sopla, clarín, sopla, haz volar los ecos salvajes;
Y responde, hace eco, responde, muriendo, muriendo, muriendo.
Oh Rosa, estás enferma;
El gusano invisible
que vuela en la noche,
en la tormenta aullante,
ha encontrado tu lecho
de alegría carmesí;
Y su amor oscuro y secreto
destruye tu vida.
Esta noche, esta noche,
Cada noche y todas,
Fuego y flota y luz de velas,
Y Cristo recibe tu saula.
Cuando hayas pasado de aquí,
todas las noches y todas las noches,
por fin llegarás a Whinnymuir;
Y Cristo recibe tu salud.
Si alguna vez te diste calcetines y zapatos,
todas las noches y todas las noches,
siéntate y póntelos;
Y Cristo recibe tu salud.
Si nunca le diste brazos y zapatos a nadie
todas las noches y todas las noches,
los quejidos te pincharán hasta la ruina;
Y Cristo recibe tu salud.
Desde Whinnymuir, cuando puedas pasar,
todas las noches y todas las noches, por fin llegarás
a Brig o' Dread
;
Y Cristo recibe tu salud.
Desde Brig o' Dread, cuando puedas pasar,
todas las noches y todas las noches,
al fuego del Purgatorio llegarás por fin;
Y Cristo recibe tu salud.
Si alguna vez diste comida o bebida,
todas las noches y todas las noches,
el fuego nunca te hará encoger;
Y Cristo recibe tu salud.
Si nunca le diste comida o bebida,
todas las noches y todas,
el fuego te quemará hasta la ruina;
Y Cristo recibe tu salud.
Esta noche, esta noche,
Cada noche y todas,
Fuego y flota y luz de velas,
Y Cristo recibe tu saula.
Reina y cazadora, casta y hermosa,
Ahora que el sol se ha puesto a dormir,
Sentada en tu silla de plata,
Mantente en la forma habitual:
Hésperus ruega tu luz,
Diosa excelentemente brillante.
Tierra, no dejes que tu sombra envidiosa
se atreva a interponerse;
El orbe brillante de Cynthia se hizo
claro cuando el día cerró:
Bendícenos entonces con la vista deseada,
Diosa excelentemente brillante.
Aparta tu arco de perla
y tu carcaj resplandeciente de cristal;
Dale al ciervo volador
espacio para respirar, por corto que sea:
Tú que haces el día de la noche,
Diosa excelentemente brillante.
¡Oh, suave embalsamador de la quieta medianoche,
que cierras con dedos cuidadosos y benignos
Nuestros ojos complacidos por la tristeza, abrigados por la luz,
Envueltos en el olvido divino:
¡Oh, sueño más apacible! Si así te place, cierra
en medio de este tu himno mis ojos dispuestos,
o espera el “Amén” antes de que tu amapola arroje
alrededor de mi cama sus adormecedoras caridades.
Entonces sálvame, o el día pasado brillará
sobre mi almohada, engendrando muchos males,
sálvame de la Conciencia curiosa, que todavía domina
su fuerza para la oscuridad, excavando como un topo;
Gira la llave hábilmente en las salas engrasadas
y sella el silencioso Cofre de mi Alma.
En 2020 Gramophone publicó una encuesta de grabaciones de la Serenata. Estas son las grabaciones mencionadas: [3]