Daniel (I) O'Connell ( en irlandés : Dónall Ó Conaill ; 6 de agosto de 1775 - 15 de mayo de 1847), aclamado en su época como El Libertador , [1] fue el líder político reconocido de la mayoría católica romana de Irlanda en la primera mitad del siglo XIX. Su movilización de la Irlanda católica, hasta la clase más pobre de agricultores arrendatarios, aseguró la última entrega de la emancipación católica en 1829 y le permitió ocupar un escaño en el Parlamento del Reino Unido al que había sido elegido dos veces.
En Westminster , O'Connell defendió causas liberales y reformistas (era reconocido internacionalmente como abolicionista ), pero fracasó en su objetivo declarado para Irlanda: la derogación del Acta de Unión de 1800 y la restauración de un Parlamento irlandés . En el contexto de una creciente crisis agraria y, en sus últimos años, de la Gran Hambruna , O'Connell tuvo que hacer frente a la disensión en su país. Las críticas a sus compromisos políticos y a su sistema de clientelismo dividieron el movimiento político nacional que él había liderado singularmente.
O'Connell nació en Carhan [2] cerca de Cahersiveen , condado de Kerry , en el seno de los O'Connell de Derrynane , una rica familia católica romana que, bajo las Leyes Penales , había podido conservar la tierra solo por medio de fideicomisarios protestantes y la tolerancia de sus vecinos protestantes. [3] Sus padres fueron Morgan O'Connell y Catherine O'Mullane. La poeta Eibhlín Dubh Ní Chonaill era una tía; y Daniel Charles, conde O'Connell , un oficial de la Brigada Irlandesa al servicio del rey de Francia (y doce años prisionero de Napoleón ), un tío. O'Connell creció en Derrynane House , la casa de su tío soltero, Maurice "Hunting Cap" O'Connell (terrateniente, contrabandista y juez de paz ) que nombró al joven O'Connell su presunto heredero.
En 1791, bajo el patrocinio de su tío, O'Connell y su hermano mayor Maurice fueron enviados a continuar su educación en Francia, en el colegio jesuita inglés de Saint-Omer . [4] La agitación revolucionaria y su denuncia por parte de la multitud como "sacerdotes jóvenes" y "pequeños aristócratas", los persuadieron en enero de 1793 a huir de su colegio benedictino en Douai . Cruzaron el Canal de la Mancha con los hermanos John y Henry Sheares , quienes mostraron un pañuelo empapado, según afirmaron, en la sangre de Luis XVI , el difunto rey ejecutado. [5] Se dice que la experiencia dejó a O'Connell con una aversión de por vida al gobierno de la multitud y la violencia. [6]
Después de realizar estudios jurídicos en Londres, incluida una pasantía en Lincoln's Inn , O'Connell regresó a Irlanda en 1795. La Ley de Ayuda Católica Romana de 1793 , si bien mantenía el Juramento de Supremacía que excluía a los católicos del parlamento, el poder judicial y los altos cargos del estado, les había concedido el voto en los mismos términos limitados que a los protestantes y había eliminado la mayoría de las barreras restantes para su avance profesional. O'Connell, no obstante, seguía opinando que en Irlanda toda la política del Parlamento irlandés y del ejecutivo del Castillo de Dublín designado por Londres era reprimir al pueblo y mantener el predominio de una minoría privilegiada y corrupta. [7]
El 19 de mayo de 1798, O'Connell fue llamado a la abogacía irlandesa . Cuatro días después, los Irlandeses Unidos organizaron su desafortunada rebelión . Hacia el final de su vida, O'Connell afirmó, tardíamente, haber sido un Irlandés Unido. Cuando se le preguntó cómo se podía conciliar eso con su pertenencia a la Yeomanry voluntaria del gobierno (el Cuerpo de Artillería de Abogados), respondió que en 1898 "el partido popular estaba tan completamente aplastado que la única posibilidad de hacer algún bien para el pueblo era fingiendo una lealtad extrema". [8] Sea como fuere, O'Connell tenía poca fe en la conspiración de los Irlandeses Unidos o en sus esperanzas de una intervención francesa. Se mantuvo al margen de la rebelión en su Kerry natal. Cuando en 1803, Robert Emmet se enfrentó a la ejecución por intentar renovar la insurrección, O'Connell fue mordaz: como causa de tanto derramamiento de sangre, Emmett había perdido todo derecho a la "compasión". [9]
En las décadas siguientes, O'Connell ejerció el derecho privado y, aunque siempre endeudado, se decía que tenía los mayores ingresos de todos los abogados irlandeses . En los tribunales, intentó imponerse negándose a mostrar deferencia y no mostró ningún escrúpulo a la hora de estudiar y explotar las debilidades personales e intelectuales de un juez. Durante mucho tiempo estuvo clasificado por debajo de los menos dotados abogados de la Reina, un estatus que no estuvo abierto a los católicos hasta bien entrada su carrera. Pero cuando se lo ofrecieron, rechazó el puesto judicial superior de Master of the Rolls . [10] [11]
En 1802, O'Connell se casó con su prima tercera, Mary O'Connell . Lo hizo desafiando a su benefactor, su tío Maurice, quien creía que su sobrino debería haber buscado una heredera. [12] Tuvieron cuatro hijas (tres sobrevivientes), Ellen (1805-1883), Catherine (1808-1891), Elizabeth (1810-1883) y Rickarda (1815-1817) y cuatro hijos, Maurice (1803-1853), Morgan (1804-1885), John (1810-1858) y Daniel (1816-1897). Con el tiempo, cada uno de los muchachos se uniría a su padre como miembros del Parlamento . A pesar de las infidelidades tempranas de O'Connell, [13] el matrimonio fue feliz y la muerte de Mary en 1837 fue un golpe del que se dice que su marido nunca se recuperó. [14]
Los principios personales de O'Connell reflejaban las influencias de la Ilustración y de los pensadores radicales y democráticos, algunos de los cuales había conocido en Londres y en las logias masónicas . Recibió una gran influencia de la Investigación sobre la justicia política de William Godwin (la opinión pública es la raíz de todo poder, la libertad civil y la igualdad son la base de la estabilidad social) [15] y, durante un tiempo, se convirtió al deísmo tras leer La edad de la razón de Thomas Paine [16] .
En 1809, había regresado a la Iglesia, "volviéndose cada año más devoto". [17] Sin embargo, en la década de 1820, algunos todavía lo consideraban un " utilitarista racionalista inglés ", [18] un "benthamita". [19] Durante un tiempo, Jeremy Bentham y O'Connell se convirtieron en amigos personales y aliados políticos. [20]
En Westminster, O'Connell desempeñó un papel importante en la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 y en la abolición de la esclavitud (1833) (una causa internacional por la que continuó haciendo campaña). [21] Acogió con agrado las revoluciones de 1830 en Bélgica y Francia, [21] y abogó por "una separación completa de la Iglesia y el Estado". [22] Este liberalismo (tan "profundo", sugirió William Ewart Gladstone , como el de un liberal inglés sin "ninguna Irlanda en la que pensar") [23] hizo que para O'Connell fuera aún más intolerable la acusación de que, como "papistas", a él y a sus correligionarios no se les podía confiar la defensa de las libertades constitucionales.
O'Connell protestó diciendo que, aunque era "sinceramente católico", no "recibía" su política "de Roma". [24] En 1808, los "amigos de la emancipación", entre ellos Henry Grattan , propusieron que los temores al papado podrían disiparse si se le otorgara a la Corona el mismo derecho que ejercían los monarcas continentales, un veto a la confirmación de obispos católicos . Incluso cuando, en 1814, la propia Curia (entonces en una alianza silenciosa con Gran Bretaña contra Napoleón ) propuso que los obispos fueran "personalmente aceptables para el rey", O'Connell se mantuvo firme en su oposición. Rechazando cualquier instrucción de Roma sobre "la manera de su emancipación", O'Connell declaró que los católicos irlandeses deberían contentarse con "permanecer para siempre sin emancipación" en lugar de permitir que el rey y sus ministros "interfirieran" en el nombramiento de su clero superior por parte del Papa. [24] [25]
En sus viajes a Irlanda en 1835, Alexis de Tocqueville destacó la "increíble unidad entre el clero irlandés y la población católica". El pueblo miraba al clero, y el clero, "rechazado" por las "clases altas" ("protestantes y enemigos"), había "dirigido toda su atención a las clases bajas; tiene los mismos instintos, los mismos intereses y las mismas pasiones que el pueblo; [una] situación totalmente peculiar de Irlanda". [26] Tal era la unidad, argumentó O'Connell, que los obispos habrían sacrificado si hubieran aceptado que Roma sometiera sus nombramientos a la aprobación de la Corona. Con la licencia del gobierno, ellos y sus sacerdotes habrían sido tan poco considerados como el clero anglicano de la Iglesia establecida . [27]
En la mayoría de los distritos del país, el sacerdote era la única figura, independiente de los terratenientes y magistrados protestantes, en torno a la cual se podía construir con seguridad un movimiento nacional. [28] [29] Pero para O'Connell, un debilitamiento del vínculo entre los sacerdotes y su pueblo habría representado más que una pérdida estratégica. En "el calor del combate", dejaría escapar su repetido énfasis en la inclusividad de la nación irlandesa para sugerir que el catolicismo en sí era la lealtad definitoria de la nación. [30] Contra la acusación de dictado político de Roma, declaró no sólo que la Iglesia católica en Irlanda "es una Iglesia nacional", sino que "si el pueblo se une a mí, tendrán una nación para esa Iglesia", [31] y, de hecho, que los católicos en Irlanda son "el pueblo, enfáticamente el pueblo" y "una nación". [32] Para el periódico de O'Connell, el Pilot , "la distinción creada por la religión" era la única marca "positiva e inconfundible" que separaba a los irlandeses de los ingleses. [33]
En 1837, O'Connell chocó con William Smith O'Brien por el apoyo del diputado de Limerick a la concesión de pagos estatales al clero católico . [34] Los obispos católicos se manifestaron en apoyo de la postura de O'Connell, resolviendo "oponerse con la mayor energía a cualquier acuerdo de ese tipo, y considerar a quienes se esfuerzan por llevarlo a cabo como los peores enemigos de la religión católica". [35]
En consonancia con la postura que había adoptado públicamente en relación con las rebeliones de 1798 y 1803, O'Connell se centró en la representación parlamentaria y en la manifestación popular, pero pacífica, para inducir el cambio. "Ningún cambio político", afirmó, "vale el derramamiento de una sola gota de sangre humana". [36] Sin embargo, sus críticos vieron en su capacidad para movilizar a las masas irlandesas un indicio de violencia. O'Connell sostenía que si el establishment británico no reformaba el gobierno de Irlanda, los irlandeses empezarían a escuchar los "consejos de hombres violentos". [36]
O'Connell insistió en su lealtad y saludó efusivamente a Jorge IV en su visita a Irlanda en 1821. A diferencia de su sucesor posterior, Charles Stewart Parnell (aunque, al igual que O'Connell, era terrateniente), O'Connell también fue coherente en su defensa de la propiedad. [10] Sin embargo, estaba dispuesto a defender a los acusados de crímenes políticos y de atropellos agrarios. En su última aparición notable en la corte, los juicios por la conspiración de Doneraile de 1829, O'Connell salvó a varios Whiteboys arrendatarios de la horca. [37]
El irlandés era la lengua materna de O'Connell y la de la gran mayoría de la población rural. Sin embargo, insistió en dirigirse a sus reuniones (normalmente al aire libre) en inglés, enviando intérpretes entre la multitud para traducir sus palabras. En una época en la que "como concepto cultural o político, la 'Irlanda gaélica' tenía pocos defensores", O'Connell declaró:
Soy lo suficientemente utilitarista como para no lamentar [el] abandono gradual [del irlandés]... Aunque el idioma está asociado con muchos recuerdos que se entrelazan en los corazones de los irlandeses, sin embargo, la utilidad superior de la lengua inglesa, como medio de toda comunicación moderna, es tan grande, que puedo presenciar, sin un suspiro, el desuso gradual del irlandés. [38]
La "indiferencia" de O'Connell ante el destino de la lengua, una década antes de la Hambruna, era coherente con las políticas de la Iglesia Católica (que bajo el mando de Cullen iba a desarrollar una misión en el mundo angloparlante) [39] y de las Escuelas Nacionales financiadas por el gobierno . En conjunto, estas políticas se combinarían en el transcurso del siglo para acelerar la conversión casi completa al inglés. [40]
No hay evidencia que sugiera que O'Connell viera "la preservación o el resurgimiento o cualquier otro aspecto de la 'cultura nativa' (en el sentido más amplio del término) como esencial para sus demandas políticas". [38]
Para ampliar e intensificar la campaña por la emancipación , en 1823 O'Connell fundó la Asociación Católica . Por una "renta católica" de un penique al mes (que normalmente pagaba el sacerdote local), esto, por primera vez, atrajo a los trabajadores pobres a un movimiento nacional. Su inversión le permitió a O'Connell organizar manifestaciones "monstruosas" (multitudes de más de 100.000 personas) que quedaron en manos de las autoridades y envalentonaron a los inquilinos más numerosos que tenían derecho a voto a votar por candidatos pro-emancipación en desafío a sus terratenientes. [41]
El gobierno intentó suprimir la Asociación mediante una serie de procesos judiciales, pero con un éxito limitado. Ya en 1822 O'Connell había logrado que su principal enemigo, el fiscal general , William Saurin , cometiera acciones lo suficientemente desmesuradas como para asegurar su destitución por el Lord Lieutenant. [42] Su enfrentamiento con la Corporación de Dublín , igualmente inflexible en su defensa de la "Constitución protestante", tomó un cariz más trágico.
Indignado por la negativa de O'Connell a retractarse de su descripción de la corporación como "pobre", [43] uno de ellos desafió a O'Connell a un duelo . John D'Esterre (que resultó ser un primo lejano de Mary O'Connell) había pensado que O'Connell podría dar marcha atrás, ya que anteriormente había rechazado un desafío de un abogado contrario. El ex infante de marina real estaba en cualquier caso seguro de su objetivo. Reconociendo que su reputación nunca estaría a salvo si volvía a dudar, O'Connell aceptó. [44] El duelo tuvo lugar el 2 de febrero de 1815 en Bishopscourt, condado de Kildare . Ambos hombres dispararon. O'Connell, ileso, hirió mortalmente a D'Esterre. Afligido por el asesinato, O'Connell ofreció a la viuda de D'Esterre una pensión. Ella consintió en una asignación para su hija y O'Connell la pagó regularmente durante más de treinta años hasta su muerte. [7]
Algunos meses después, O'Connell fue contratado para luchar un segundo duelo con el Secretario en Jefe para Irlanda , Robert Peel , siendo la ocasión las repetidas referencias de O'Connell a él como "Orange Peel" ("un hombre bueno para nada excepto para ser un campeón del orangismo "). Solo el arresto de O'Connell en Londres camino a su cita en Ostende impidió el encuentro, y el asunto no fue más allá. [45] Pero en 1816, después de su regreso a la fiel observancia católica, O'Connell hizo "un voto en el cielo" de nunca más ponerse en una posición en la que pudiera derramar sangre. [46] En "expiación por la muerte de D'Esterre", se dice que a partir de entonces aceptó los insultos de hombres contra los que se negó a luchar "con orgullo". [47] ( Thomas Moore propuso en privado que "eliminar, con su ejemplo, esa restricción que imponía la responsabilidad de uno hacia otro bajo la ley del duelo", fue "una de las peores cosas, tal vez, que O'Connell había hecho por Irlanda", y había dado rienda suelta a su inclinación por el abuso personal). [48]
En 1828, O'Connell derrotó a un miembro del gabinete británico en una elección parlamentaria parcial en el condado de Clare . Su triunfo, como el primer católico en ser elegido parlamentario desde 1688, puso de manifiesto el Juramento de Supremacía , el requisito de que los diputados reconozcan al Rey como "Gobernador Supremo" de la Iglesia y, por tanto, renuncien a la comunión romana. Temeroso de los disturbios generalizados que podrían derivarse de seguir insistiendo en la letra del juramento, el gobierno finalmente cedió. Con el Primer Ministro, el Duque de Wellington , invocando el espectro de la guerra civil, la Ley de Ayuda Católica se convirtió en ley en 1829. [49] La ley no se hizo retroactiva, por lo que O'Connell tuvo que presentarse de nuevo a las elecciones. Fue elegido sin oposición en julio de 1829. [50]
Tal era el prestigio de O'Connell como "el Libertador" que, según se dice, Jorge IV se quejaba de que, mientras que "Wellington es el Rey de Inglaterra", O'Connell era "el Rey de Irlanda" y él mismo, simplemente "el decano de Windsor ". Algunos de los lugartenientes más jóvenes de O'Connell en la nueva lucha por la derogación -los " Jóvenes Irlandeses "- criticaron la aclamación del líder. Michael Doheny señaló que la ley de 1829 había sido sólo la última de una sucesión de medidas de "alivio" que se remontaban a la Ley de Papistas de 1778. El honor se debía más bien a quienes habían "arrancado al espíritu reticente de una época mucho más oscura el derecho a vivir, a adorar, a disfrutar de la propiedad y a ejercer el sufragio". [51]
La entrada al parlamento no había sido gratuita. Con Jeremy Bentham , O'Connell había considerado permitir a George Ensor , un miembro protestante de la Asociación Católica, presentarse como su compañero de fórmula en la elección de Clare. [52] Pero Ensor había objetado lo que identificó como el "proyecto de privación de derechos" en el proyecto de ley de ayuda. [53] Recibiendo su sanción real el mismo día, la Ley de Elecciones Parlamentarias (Irlanda) de 1829 , puso el sufragio irlandés en línea con el de Inglaterra al aumentar el umbral de propiedad en los distritos electorales de condado cinco veces a diez libras. Esto eliminó a los arrendatarios medianos (los " propietarios libres irlandeses de cuarenta chelines ") que habían arriesgado mucho al desafiar a sus terratenientes en nombre de O'Connell en la elección de Clare, y redujo el electorado general del país de 216.000 votantes a solo 37.000. [54] [55]
Tal vez tratando de racionalizar el sacrificio de sus terratenientes, O'Connell escribió en privado en marzo de 1829 que la nueva franquicia de diez libras podría en realidad "dar más poder a los católicos al concentrarlo en manos más confiables y menos peligrosas democráticamente". [56] El joven irlandés John Mitchel creía que esa era la intención: separar a los católicos propietarios de las masas rurales cada vez más agitadas. [57]
En un patrón que se había intensificado desde la década de 1820, cuando los terratenientes desbrozaron tierras para satisfacer la creciente demanda de ganado de Inglaterra, [58] los arrendatarios se habían estado uniendo para oponerse a los desalojos y para atacar a los notificadores de diezmos y procesos judiciales. De Tocqueville registró las protestas de estos Whiteboys y Ribbonmen :
La ley no nos ayuda en nada. Debemos salvarnos nosotros mismos. Tenemos un poco de tierra que necesitamos para vivir nosotros y nuestras familias, y nos expulsan de ella. ¿A quién debemos dirigirnos?... La emancipación no nos ha ayudado en nada. El señor O'Connell y los católicos ricos van al Parlamento. Nosotros morimos de hambre igualmente. [59]
En 1830, descartando la evidencia de que "hombres insensibles habían dado su apoyo a la cría de ovejas y ganado en lugar de seres humanos", O'Connell solicitó la derogación de la Ley de Subarrendamiento que facilitaba las desocupaciones. [60] En una Carta al Pueblo de Irlanda (1833) [61] también propuso un impuesto del 20 por ciento a los terratenientes ausentes para ayudar a los pobres, y la abolición de los diezmos [62] recaudados sobre las rentas por el establishment anglicano - "la Iglesia de los terratenientes".
Una campaña inicialmente pacífica de no pago de diezmos se tornó violenta en 1831 cuando la recién fundada Policía Irlandesa en lugar de pago comenzó a confiscar propiedades y a realizar desalojos. Aunque se oponía al uso de la fuerza, O'Connell defendió a los detenidos en la llamada Guerra del Diezmo . Para los once acusados de la muerte de catorce policías en el incidente de Carrickshock , O'Connell ayudó a asegurar absoluciones. Sin embargo, temeroso de avergonzar a sus aliados Whigs (que habían reprimido brutalmente las protestas por el diezmo y la ley de pobres en Inglaterra), en 1838 rechazó el llamado del protestante defensor de los derechos de los inquilinos William Sharman Crawford para la eliminación completa del impuesto de la Iglesia de Irlanda . En su lugar, O'Connell aceptó la absolución.Ley de Conmutación del Diezmo. [63] [64] Esta ley eximió efectivamente a la mayoría de los cultivadores –aquellos que poseían tierras a voluntad o de año en año– del cargo, mientras que ofreció a los que todavía estaban sujetos a él una reducción del 25 por ciento y una condonación de los atrasos, [65] y no condujo, como se temía, a un aumento compensatorio general de las rentas. [66]
El llamado de O'Connell a la derogación del Acta de Unión y a la restauración del Reino de Irlanda bajo la Constitución de 1782 , que vinculó (como lo había hecho con la emancipación) a una multitud de reclamos populares, puede haber sido menos una propuesta constitucional meditada que "una invitación a tratar". [67]
La independencia legislativa que obtuvo el "Parlamento Patriota" de Grattan en 1782 había dejado el poder ejecutivo en manos de la administración del Castillo de Dublín, designada por Londres. Al negarse a presentarse como candidato a favor de la derogación, Thomas Moore ( el bardo nacional de Irlanda ) [68] objetó que con un Parlamento católico en Dublín, "que estarían seguros de tener de manera absoluta", sería un arreglo imposible de sostener. La separación de Gran Bretaña era su "consecuencia segura", de modo que la derogación era una política práctica sólo si (en el espíritu de los Irlandeses Unidos) los católicos volvían a "unirse a los disidentes" - los presbiterianos del Norte. [48] [69]
Pero para O'Connell, el historiador RF Foster sugiere que "el truco nunca fue definir lo que significaba -o no significaba- la derogación". Era una "reivindicación emocional", un "ideal" con el que "obligar a los británicos a ofrecer algo ". [70]
O'Connell preparó el terreno para el compromiso de " autogobierno local ", que finalmente se negoció entre los nacionalistas irlandeses y los liberales británicos desde la década de 1880 hasta 1914. Declaró que si bien "nunca pediría ni trabajaría" por nada menos que una legislatura independiente, aceptaría un "parlamento subordinado" como "una entrega". [71] Pero para los predecesores de los liberales de Gladstone , los Whigs de Lord Melbourne , con quienes O'Connell buscó un acuerdo en la década de 1830, incluso una legislatura irlandesa descentralizada dentro del Reino Unido era un paso demasiado lejos.
En 1835, tras haber ayudado a Melbourne a conseguir una mayoría en el gobierno mediante un acuerdo informal (el Pacto de Lichfield House ), O'Connell sugirió que tal vez estuviera dispuesto a abandonar por completo el proyecto de un parlamento irlandés. Declaró su disposición a "poner a prueba" la Unión:
El pueblo de Irlanda está dispuesto a convertirse en una parte del imperio, siempre que se logre hacerlo en la realidad y no sólo de nombre; está dispuesto a convertirse en una especie de británicos occidentales si se lo logra en beneficios y en justicia, pero si no, seremos irlandeses de nuevo.
Subrayando la cláusula de limitación –“si no, volvemos a ser irlandeses”– el historiador J. C. Beckett propone que el cambio fue menor de lo que pudo haber parecido. Bajo la presión de una elección entre “una unión eficaz o ninguna unión”, O’Connell buscaba maximizar el alcance de reformas provisorias de corto plazo. [72]
O'Connell no logró detener la aplicación en Irlanda del nuevo sistema de la Ley de Pobres inglesa, las Workhouses, en 1837, cuya perspectiva, como descubrió De Tocqueville, era ampliamente temida en Irlanda. [73] Como alternativa a la ayuda externa , las Workhouses facilitaron a los terratenientes la liquidación de sus propiedades en favor de granjas más grandes orientadas a la exportación inglesa. [72] La objeción de O'Connell era que el cargo por la ley de pobres arruinaría a una gran proporción de terratenientes, reduciendo aún más el fondo salarial y aumentando la pobreza del país. Esa pobreza no se debía a las rentas exorbitantes (que O'Connell comparó con las de Inglaterra sin hacer referencia a la práctica irlandesa del subarrendamiento), sino a leyes -las Leyes Penales del siglo anterior- que habían prohibido a la mayoría católica adquirir educación y propiedad. La responsabilidad de su alivio era, por tanto, del gobierno. [74] Para sufragar el coste, O'Connell instó, en vano, a un impuesto sobre las rentas de los absentistas . [75]
Pero en lo que respecta a la conducta general de la administración del Castillo de Dublín bajo los Whigs, Beckett concluye que "O'Connell tenía motivos para estar satisfecho, y "más aún porque su influencia tuvo un gran peso en la realización de nombramientos". Las reformas abrieron la policía y el poder judicial a un mayor reclutamiento católico, y se tomaron medidas para reducir las provocaciones y la influencia de la Orden de Orange, partidaria de la Ascendencia . [72]
En 1840 se reconstruyó el gobierno municipal sobre la base de un sufragio universal. En 1841, O'Connell se convirtió en el primer alcalde católico romano de Dublín desde Terence MacDermott en el reinado de Jacobo II . Al romper el monopolio protestante de los derechos corporativos, confiaba en que los ayuntamientos se convertirían en una "escuela para enseñar la ciencia de la agitación política pacífica". [60] Pero la medida era menos liberal que la reforma municipal en Inglaterra, y dejó a la mayoría de la población bajo el sistema de gobierno del condado controlado por los terratenientes del Gran Jurado. En opinión de Thomas Francis Meagher , a cambio de frenar la agitación de la derogación, se permitía a una "banda corrupta de políticos que adulaban a O'Connell" un amplio sistema de clientelismo político. [76] El pueblo irlandés estaba siendo "comprado de nuevo para un vasallaje faccioso". [77]
Conscientes de su posición minoritaria en el Ulster, el apoyo católico a O'Connell en el norte fue "silenciado". William Crolly , obispo de Down y Connor y más tarde arzobispo de Armagh , se mostró ambivalente, preocupado por si el apoyo clerical a la derogación perturbaba su "cuidadosamente cultivada relación con los presbiterianos liberales de Belfast". [78]
O'Connell "valoraba mucho a sus pocos protestantes partidarios de la derogación", pero para muchos de sus contemporáneos, parecía "ignorante" de la sociedad protestante (en gran parte presbiteriana ) que entonces era mayoritaria en los condados del noreste y del Ulster . [79] [56] Aquí ya había una premonición de la futura Partición . Aunque protestaba porque sus lectores sólo deseaban preservar la Unión, en 1843 el periódico líder de Belfast, el Northern Whig , propuso que si las diferencias de "raza" e "intereses" justificaban la separación de Irlanda de Gran Bretaña, entonces "los 'extranjeros' del norte, defensores de 'herejías extranjeras' (como dice O'Connell)" deberían tener su propio "reino distinto", Belfast como su capital. [80]
O'Connell parecía reconocer implícitamente la separación del norte protestante. Habló de "invadir" el Ulster para rescatar a "nuestros hermanos perseguidos en el norte". En ese momento, y frente a las multitudes hostiles que interrumpieron su única incursión a Belfast en 1841 ("¡rechazados los partidarios de la derogación!"), "tendió a dejar al Ulster completamente en paz". [81] En su opinión, los disidentes del norte no se redimieron por su historial como irlandeses unidos. "Los presbiterianos", observó, "lucharon duramente en Ballynahinch ... y tan pronto como los muchachos fueron controlados, se convirtieron en orangistas furiosos". [82]
Tal vez persuadido por su presencia en gran parte del sur como una capa delgada de funcionarios, terratenientes y sus agentes, O'Connell propuso que los protestantes no tenían el poder de permanencia de los verdaderos "religiosos". Su disidencia eclesiástica (y no solo su unionismo ) era una función, argumentó, del privilegio político. Al Dr. Paul Cullen (el futuro cardenal y primado católico de Irlanda ) en Roma, O'Connell escribió:
Los protestantes de Irlanda... son protestantes políticos, es decir, protestantes por razón de su participación en el poder político... Si se derogase la Unión y se aboliera el sistema excluyente, la gran masa de la comunidad protestante se disolvería sin demora en la abrumadora mayoría de la nación irlandesa. El protestantismo no sobreviviría a la derogación diez años. [83]
En 1842, los dieciocho miembros de la "cola" parlamentaria de O'Connell en Westminster votaron a favor de la petición cartista que, junto con sus demandas democráticas radicales, incluía la derogación. [84] Pero los cartistas en Inglaterra, y en su número mucho menor en Irlanda, también acusaron a O'Connell de ser poco fiable y oportunista en su intento de asegurarse el favor de los Whigs. [85]
Cuando en 1831 los trabajadores de los gremios de Dublín crearon su propia asociación política, O'Connell decidió arrasarla. La Unión Política de los Gremios (TPU) se vio inundada por 5.000 partidarios de la revocación, en su mayoría de clase media [86], que por aclamación llevaron adelante la resolución de O'Connell que pedía la supresión de todas las asociaciones secretas e ilegales, en particular las "manifestadas entre las clases trabajadoras". [87] Cuando en 1841 los cartistas celebraron la primera reunión de la Asociación Irlandesa por el Sufragio Universal (IUSA), una turba de la TPU la disolvió y O'Connell denunció al secretario de la asociación, Peter Brophy, como un orangista. Desde Inglaterra, donde el líder del cartismo nacido en Irlanda, Fergus O'Connor, se había unido a la IUSA en solidaridad, Brophy denunció a O'Connell a su vez como el "enemigo de las clases no representadas". [86]
En apariencia, la objeción de O'Connell a la agitación laboral y cartista era el recurso a la intimidación y la violencia. [88] Pero su flexibilidad con respecto a los principios no sólo le alejó de los militantes de la clase trabajadora, sino también de los reformistas de clase media. También hubo consternación cuando, en 1836, O'Connell votó a favor de un proyecto de ley de enmienda que habría excluido a los niños de 12 años de la protección de las horas reducidas bajo la Ley de Regulación de Fábricas . Si bien está claro que el único propósito de O'Connell era retrasar el regreso de un ministerio tory (en 1832 y 1833 había intervenido cuatro veces para elevar la edad, y lo haría de nuevo en 1839), su reputación sufrió. [89]
Karl Marx opinaba que O'Connell "siempre incitaba a los irlandeses contra los cartistas", y lo hacía "porque ellos también habían inscrito la Derogación en su bandera". A O'Connell le atribuía el temor de que, al aunar las demandas nacionales y democráticas, la influencia cartista pudiera inducir a sus seguidores a romper "el hábito establecido de elegir abogados que buscan cargos" y de tratar de "impresionar a los liberales ingleses". [90]
En abril de 1840, cuando se hizo evidente que los Whigs perderían el poder, O'Connell relanzó la Repeal Association y publicó una serie de discursos criticando la política del gobierno y atacando a la Unión.
El "pueblo", los grandes números de granjeros arrendatarios, comerciantes de pueblos pequeños y jornaleros, a quienes O'Connell había unido para apoyar la causa de la Emancipación , no respondió de manera similar a su liderazgo en la propuesta más abstracta de la Derogación; [91] tampoco lo hicieron la nobleza católica o las clases medias. Muchos parecían contentos de explorar las vías de progreso que la emancipación había abierto. [92] La sospecha, en cualquier caso, era que el propósito de O'Connell al volver a la cuestión constitucional era simplemente desconcertar a los conservadores entrantes (bajo su antiguo enemigo Sir Robert Peel ) y apresurar el regreso de los Whigs [93] (enteramente la opinión de Friedrich Engels : el único propósito de la Derogación para el "viejo zorro" era "avergonzar a los ministros conservadores" y poner a sus amigos de nuevo en el poder). [94]
Mientras tanto, los protestantes, en conjunto, seguían oponiéndose a la restauración de un parlamento cuyas prerrogativas habían defendido en el pasado. Los presbiterianos del norte estaban convencidos de que la Unión era a la vez una oportunidad para su relativa prosperidad y una garantía de su libertad. [95]
En las elecciones de Westminster de junio-julio de 1841 , los candidatos partidarios de la derogación perdieron la mitad de sus escaños. En una contienda marcada por el boicot a la cerveza Guinness por considerarla una «porter protestante», el hijo de O'Connell, John, cervecero de la cerveza O'Connell's Ale, [96] no logró conservar el escaño de su padre en Dublín.
Las "elecciones derogatorias" de 1841 (Fuente: Elecciones generales del Reino Unido de 1841 - Irlanda )
Población de Irlanda, censo de 1841 : 8,18 millones.
En un contexto de crecientes dificultades económicas, O'Connell se sintió alentado por el respaldo del arzobispo John McHale a la independencia legislativa. [97] La opinión de todas las clases también se vio influenciada a partir de octubre de 1842 por el nuevo semanario de Gavan Duffy, The Nation . Leído en las salas de lectura de Repeal y transmitido de mano en mano, su mezcla de vigorosos editoriales, artículos históricos y versos, puede haber llegado a un cuarto de millón de lectores. [98]
Rompiendo con la base muy estrecha de la política electoral (el voto no fue restituido a los propietarios de cuarenta chelines hasta 1885), O'Connell inició una nueva serie de "reuniones monstruosas". Éstas perjudicaban el prestigio del gobierno, no sólo en el país sino también en el extranjero. O'Connell se estaba convirtiendo en una figura de renombre internacional, con grandes y simpatizantes públicos en los Estados Unidos y Francia. El gobierno conservador de Robert Peel consideró la represión, pero dudó, no dispuesto a enfrentarse a la Liga Anti-Ley del Grano que estaba copiando los métodos de O'Connell en Inglaterra. [99] Asegurándoles a sus partidarios que Gran Bretaña debía rendirse pronto, O'Connell declaró 1843 "el año de la derogación".
En la colina de Tara (según la tradición, sede inaugural de los reyes supremos de Irlanda ), el día de la Asunción , el 15 de agosto de 1843, O'Connell reunió a una multitud que, según los informes hostiles de The Times, ascendió a casi un millón. El carruaje de O'Connell tardó dos horas en atravesar la multitud, acompañado por un arpista que tocaba "El arpa que una vez atravesó los salones de Tara" de Thomas Moore. [100]
O'Connell planeó cerrar la campaña el 8 de octubre de 1843 con una manifestación aún más grande en Clontarf, en las afueras de Dublín. Como el lugar de la famosa victoria de Brian Boru sobre los daneses en 1014, resonó con la retórica cada vez más militante de O'Connell: "Se acerca el momento", había estado diciendo a sus partidarios, en el que "podéis tener la alternativa de vivir como esclavos o morir como hombres libres". Beckett sugiere que "O'Connell confundió el temperamento del gobierno", nunca esperó que "su desafío se pondría a prueba". Cuando lo fue -cuando las tropas ocuparon Clontarf- O'Connell se sometió de inmediato. Canceló la manifestación y envió mensajeros para hacer retroceder a las multitudes que se acercaban. [101]
O'Connell fue aplaudido por la Iglesia, sus partidarios más moderados y sus simpatizantes ingleses, pero muchos de los militantes del movimiento que habían sido despedidos por su retórica desafiante se sintieron desilusionados. Su pérdida de prestigio podría haber sido mayor si el gobierno, a su vez, no hubiera exagerado. Condenaron a O'Connell y a su hijo John a doce meses de prisión por conspiración, y O'Connell fue encarcelado en el Richmond Bridewell . [102]
Cuando fue liberado después de tres meses, los cargos fueron anulados en apelación ante la Cámara de los Lores , O'Connell fue exhibido triunfalmente por Dublín en un carro dorado. [103] Pero, acercándose a los setenta años de edad, O'Connell nunca recuperó por completo su antigua estatura o confianza. [104] Habiéndose privado de su arma más poderosa, la reunión monstruosa, y con su salud fallando, O'Connell no tenía ningún plan y las filas de la Asociación de Derogación comenzaron a dividirse. [36]
En 1845, el Castillo de Dublín propuso educar juntos a católicos y protestantes en un sistema no confesional de educación superior. Adelantándose a algunos obispos católicos (el arzobispo Daniel Murray de Dublín apoyó la propuesta), [105] O'Connell condenó los "colegios ateos". (Encabezados por el arzobispo McHale, los obispos emitieron una condena formal de los colegios propuestos por ser peligrosos para la fe y la moral en 1850). [106] [107] El principio en juego, de lo que en Irlanda se entendía como "educación mixta", puede que ya se hubiera perdido. Cuando en 1830 el gobierno propuso educar juntos a católicos y protestantes en el nivel primario, habían sido los presbiterianos (liderados por el némesis norteño de O'Connell, el evangelista Henry Cooke ) quienes habían percibido el peligro. Se negaron a cooperar en las Escuelas Nacionales a menos que tuvieran la mayoría para garantizar que no habría "mutilación de las escrituras". [108] [109] Pero la vehemencia de la oposición de O'Connell a los colegios fue causa de consternación entre aquellos a quienes O'Connell había comenzado a llamar Jóvenes Irlandeses –una referencia a la anticlerical e insurgente Joven Italia de Giuseppe Mazzini .
Cuando el editor de The Nation (y promotor del irlandés impreso), Thomas Davis , un protestante, objetó que "las razones para una educación separada son razones para [una] vida separada". [110] O'Connell se declaró satisfecho de tomar una posición "a favor de la vieja Irlanda", y acusó a Davis de sugerir que era un "crimen ser católico". [111]
Agrupados en torno a The Nation , que había propuesto como su "primer gran objetivo" una "nacionalidad" que abrazara con la misma facilidad "al extranjero que está dentro de nuestras puertas" como "al irlandés de cien generaciones", [112] los disidentes sospechaban que al oponerse al proyecto de ley de colegios universitarios, O'Connell también estaba jugando a la política de Westminster. O'Connell se opuso al proyecto de ley de colegios universitarios para infligir una derrota al ministerio de Peel y acelerar el regreso de los Whigs al poder.
La consternación de los Jóvenes Irlandeses no hizo más que aumentar cuando, a finales de junio de 1846, O'Connell pareció haber tenido éxito en su plan. El nuevo ministerio de Lord John Russell aplicó las nuevas doctrinas de laissez-faire (" economía política ") de los Whigs para desmantelar los limitados esfuerzos del gobierno anterior para abordar la angustia de la emergente y catastrófica hambruna irlandesa . [113]
En febrero de 1847, O'Connell se presentó por última vez ante la Cámara de los Comunes en Londres y abogó por su país: "Está en vuestras manos, en vuestro poder. Si no la salváis, no podrá salvarse a sí misma. Una cuarta parte de su población perecerá a menos que el Parlamento venga en su ayuda". [114] Como "alivio temporal para las personas indigentes", el gobierno abrió comedores populares que fueron cerrados unos meses después, en agosto del mismo año. Se ordenó a los hambrientos que abandonaran la tierra y se dirigieran a los asilos de pobres.
Tras la muerte de Thomas Davis en 1845, Gavan Duffy ofreció el puesto de editor adjunto de The Nation a John Mitchel. Mitchel aportó un tono más militante. Cuando el periódico conservador Standard observó que los nuevos ferrocarriles irlandeses podrían utilizarse para transportar tropas y frenar rápidamente el malestar agrario, Mitchel respondió combativamente que las vías del tren podrían convertirse en picas y que los trenes podrían ser fácilmente emboscados. O'Connell se distanció públicamente de The Nation y nombró a Duffy editor de la acusación que siguió. [115] Cuando los tribunales lo absolvieron, O'Connell insistió en el tema.
En 1847, la Asociación de la Derogación presentó resoluciones que declaraban que bajo ninguna circunstancia estaba justificado que una nación hiciera valer sus libertades por la fuerza de las armas. Los Jóvenes Irlandeses no habían abogado por la fuerza física, [116] pero, en respuesta a las "Resoluciones de Paz", Meagher argumentó que si la Derogación no podía llevarse a cabo mediante la persuasión moral y medios pacíficos, el recurso a las armas sería un camino no menos honorable. [117] El hijo de O'Connell, John, forzó la decisión: la resolución se llevó a cabo bajo la amenaza de que los propios O'Connell abandonaran la Asociación. [118]
Meagher, Davis y otros disidentes destacados, entre ellos Gavan Duffy , Jane Wilde , Margaret Callan , William Smith O'Brien y John Blake Dillon , se retiraron y se formaron como la Confederación Irlandesa .
En las circunstancias desesperadas de la hambruna y frente a las medidas de ley marcial que varios diputados de la Asociación de Revocación habían aprobado en Westminster , Meagher y algunos confederados tomaron lo que él había descrito como el camino "honroso". Su levantamiento rural se disolvió después de una única escaramuza, la batalla de Ballingarry .
Algunos de los "Hombres de 1848" llevaron adelante el compromiso de la fuerza física a la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), el fenianismo . Otros siguieron a Gavan Duffy, el único joven irlandés destacado que evitó el exilio, y se centraron en lo que creían que era la base de un movimiento nacional no sectario: los derechos de los inquilinos.
En lo que Duffy aclamó como una " Liga del Norte y del Sur " en 1852, las sociedades de protección de los inquilinos ayudaron a que 50 diputados regresaran. [119] Sin embargo, el aparente triunfo sobre el "o'connelismo" duró poco. En el sur, el arzobispo Cullen aprobó que los diputados católicos rompieran su promesa de oposición independiente y aceptaran cargos en el gobierno. [120] [121] En el norte, William Sharman Crawford y otros candidatos de la Liga vieron sus reuniones disueltas por "macheteros" naranjas . [122]
O'Connell defendió los derechos y libertades de las personas en todo el mundo, incluidos los de los campesinos en la India, [123] los maoríes en Nueva Zelanda, los aborígenes en Australia y los judíos en Europa. Criticó públicamente el trato que el papa Gregorio XVI dio a los judíos en los Estados Pontificios y afirmó que Irlanda era el "único país cristiano... no manchado" por su persecución. [10] [124] Sin embargo, fue su abolicionismo inquebrantable y, en particular, su oposición a la esclavitud en los Estados Unidos, lo que demostró compromisos que trascendían los intereses católicos y nacionales en Irlanda. [125]
Para su campaña de derogación, O'Connell dependió en gran medida del dinero de los Estados Unidos, pero insistió en que no se aceptara dinero de quienes estuvieran involucrados en la esclavitud (una prohibición extendida desde 1843 a todos aquellos emigrantes al sur de Estados Unidos que, al atreverse a "tolerar el sistema de esclavitud", ya no pudieran "reconocer como irlandeses"). [126] En 1829 había dicho en una gran reunión abolicionista en Londres que "de todos los hombres que viven, un ciudadano estadounidense, que es dueño de esclavos, es el más despreciable". En el mismo año de la Emancipación, dirigiéndose a la Sociedad Antiesclavista de Cork, declaró que, por mucho que anhelara ir a Estados Unidos, mientras estuviera "empañada por la esclavitud", nunca "contaminaría" su pie "pisando sus costas". [127] [21]
En 1838, en un llamamiento a una nueva cruzada contra «la vil unión» en Estados Unidos «del republicanismo y la esclavitud», O'Connell denunció la hipocresía de George Washington y calificó al embajador estadounidense, el virginiano Andrew Stevenson , de «criador de esclavos». [128] Cuando Stevenson desafió en vano a O'Connell a un duelo, se creó una sensación en Estados Unidos. En el pleno de la Cámara de Representantes , el ex presidente estadounidense John Quincy Adams habló de una «conspiración contra la vida de Daniel O'Connell». [127]
Tanto en Irlanda como en Estados Unidos, el furor exasperó a los partidarios. Los jóvenes irlandeses se opusieron. Gavan Duffy creía que no era el momento adecuado "para una interferencia gratuita en los asuntos estadounidenses". Esta era una opinión común. Los ataques a la esclavitud en Estados Unidos se consideraban "una provocación gratuita e intolerable". En 1845, John Blake Dillon informó a Thomas Davis que "todo el mundo estaba indignado por la intromisión de O'Connell en el asunto": "Esas conversaciones" eran "sumamente repugnantes para los estadounidenses y para todo hombre de honor y espíritu". [127] Mitchel llevó esta disidencia un paso más allá: para disgusto de Duffy, Mitchel aplaudió positivamente la esclavitud negra. [129] [130] En Estados Unidos, temeroso de que inflamara aún más el sentimiento nativista antiirlandés , el obispo John Hughes de Nueva York instó a los estadounidenses de origen irlandés a no firmar la petición abolicionista de O'Connell ("Un discurso del pueblo de Irlanda a sus compatriotas y compatriotas en Estados Unidos"). [131] [125]
O'Connell no se dejó intimidar en absoluto: las multitudes que se reunían para escucharlo hablar de la derogación disfrutaban regularmente de incursiones en los males de la trata de personas y la esclavitud. Cuando en 1845, Frederick Douglass , que estaba de gira por Gran Bretaña e Irlanda tras la publicación de su Vida de un esclavo americano , asistió sin previo aviso a una reunión en el Conciliation Hall de Dublín, escuchó a O'Connell explicar a una audiencia entusiasmada: [132] [133]
Me han atacado por atacar la institución estadounidense, como se la llama, la esclavitud negra. No me avergüenzo de ese ataque. No me acobardo ante él. Soy el defensor de la libertad civil y religiosa, en todo el mundo, y dondequiera que exista la tiranía, soy el enemigo del tirano; dondequiera que se manifieste la opresión, soy el enemigo del opresor; dondequiera que la esclavitud levante su cabeza, soy el enemigo del sistema, o de la institución, llámela por el nombre que quiera. Soy el amigo de la libertad en todos los climas, clases y colores. Mi simpatía por la miseria no se limita a los estrechos límites de mi propia isla verde. No, se extiende a todos los rincones de la tierra. Mi corazón camina por el exterior, y dondequiera que haya que socorrer a los miserables, o liberar a los esclavos, allí mi espíritu está en casa y me deleito en morar.
El abolicionista negro Charles Lenox Remond dijo que sólo al oír a O'Connell hablar en Londres (la primera Convención Internacional contra la Esclavitud, 1840) se dio cuenta de lo que significaba realmente ser abolicionista: "cada fibra de mi corazón se contrajo [cuando] escuché las abrasadoras reprimendas del intrépido O'Connell". En Estados Unidos, William Lloyd Garrison publicó una selección de los discursos antiesclavistas de O'Connell, ningún hombre había "hablado tan fuertemente contra los impulsores del alma de esta tierra como O'Connell". [127] En The Liberty Bell de 1846 , un libro de obsequio abolicionista publicado anualmente por los Amigos de la Libertad, Margaret Fuller celebra a "Dan. O'Connell, de la Orden de los Libertadores", comparándolo con el Daniel bíblico, que fue capaz de "hacer frente al horno de fuego, y la guarida del león, y los señuelos de seda de una corte, y hablar siempre con el poder de un poeta". [134]
Fue como abolicionista que O'Connell fue honrado por su autor favorito, Charles Dickens . En Martin Chuzzlewit , O'Connell es el "Hombre Público seguro", revelado como un abolicionista, a quien amigos entusiastas de Irlanda (los "Hijos de la Libertad") en los Estados Unidos deciden que habrían "asesinado a balazos, apuñalado, de alguna manera". [135] [127]
Tras su última aparición en el parlamento, y describiéndose a sí mismo como "oprimido por el dolor", y con "sus fuerzas físicas perdidas", O'Connell viajó en peregrinación a Roma. Murió a los 71 años en mayo de 1847 en Génova, Italia, de un reblandecimiento del cerebro ( encefalomalacia ). De acuerdo con sus últimos deseos, el corazón de O'Connell fue enterrado en Roma (en Sant'Agata dei Goti , entonces la capilla del Colegio Irlandés), y el resto de su cuerpo en el cementerio de Glasnevin en Dublín, debajo de una torre redonda. Sus hijos están enterrados en su cripta . [136]
Al liderar la carga contra los Jóvenes Irlandeses dentro de la Asociación de Revocación, John O'Connell había competido por la sucesión. Pero Gavan Duffy registra que la muerte del Libertador no dejó a nadie con "un peso reconocido de carácter o solidez de juicio" para liderar el debilitado movimiento más allá de la Hambruna: tal, sugiere, era el "castigo inevitable del estadista o líder que prefiere a los cortesanos y lacayos a los consejeros y pares". [137]
John O'Connell se opuso a la Liga de Derechos de los Inquilinos de Duffy y finalmente aceptó, en 1853, un puesto sinecura como " Secretario de la Corona y Hanaper " en el Castillo de Dublín . [138]
Un artículo publicado en The Times el día de Navidad de 1845 provocó un escándalo internacional al acusar a O'Connell de ser uno de los peores terratenientes de Irlanda. Sus inquilinos aparecían "viviendo en la más absoluta pobreza y abandono". Sin embargo, la prensa irlandesa se apresuró a observar que se trataba de una descripción de las condiciones de hambruna y desestimó el artículo como un ataque con motivaciones políticas. [139] [140]
Para administrar su propiedad, O'Connell contrató a un pariente, John Primrose, que tenía reputación de ser un agente estricto. [141] Pero cuando el cólera azotó la costa de Kerry en 1832, le ordenó a Primrose que "fuera pródigo en ayuda con mis medios: carne, pan, cordero, medicinas, médico, todo lo que se te ocurra". Cuando la Gran Hambruna golpeó en 1846, deseó que su hijo Maurice "fuera tan generoso con el pueblo como pudiera", y estaba tan decidido a asegurar la ayuda que intentó comprar el depósito de alimentos del gobierno en Cahersiveen , una oferta rechazada por el Tesoro por Charles Edward Trevelyan . [142]
Honoré de Balzac, que calificó a O'Connell de "encarnación de un pueblo", señaló que durante veinte años su nombre había llenado la prensa europea como ningún otro desde Napoleón. Gladstone, que con el tiempo se convirtió al autogobierno irlandés, lo describió como "el líder popular más grande que el mundo haya visto jamás". [143] Frederick Douglass dijo de O'Connell que su voz era "suficiente para calmar la pasión más violenta, incluso cuando ya se estaba manifestando en una multitud. Hay una dulce persuasión en ella, más allá de cualquier voz que haya escuchado jamás. Su poder sobre una audiencia es perfecto". [144]
La oratoria de O'Connell es una cualidad a la que James Joyce (un pariente lejano) rinde homenaje en Ulises : "un pueblo", escribió, "se cobijó en su voz". [145] Otras figuras literarias irlandesas de la generación de la independencia fueron críticas. Porque WB Yeats consideró que O'Connell era "demasiado comprometido y comprometedor" y que su retórica era "fanfarrona". [146] Seán Ó Faoláin simpatizaba con los Jóvenes Irlandeses, pero admitió que si la nación que O'Connell ayudó a crear y "definir" era católica y sin el norte protestante, era porque O'Connell era "el más grande de todos los realistas irlandeses". [147]
Michael Collins , presidente del Gobierno provisional del Estado Libre irlandés desde enero de 1922 hasta su asesinato en agosto de 1922, fue contundente. Consideró a O'Connell "un seguidor y no un líder del pueblo". Impulsado por "el celo del pueblo, estimulado momentáneamente a la conciencia nacional por las enseñanzas de Davis, habló de libertad nacional, pero no hizo nada para ganarla". El objetivo de O'Connell nunca había ido más allá de establecer al pueblo irlandés como "una comunidad católica libre". [148]
La interpretación predominante de O'Connell en la última generación puede ser la de un católico liberal, como se retrata en la biografía de Oliver MacDonagh de 1988. [149] [10] Esto se basa en la visión del historiador Michael Tierney, quien propone a O'Connell como un "precursor" de una democracia cristiana europea . [150] Su biógrafo más reciente, Patrick Geoghegan, tiene a O'Connell forjando "una nueva nación irlandesa en los fuegos de su propio idealismo, intolerancia y determinación", y convirtiéndose en su "jefe" para un pueblo "quebrantado, humillado y derrotado". [151]
Tras la creación del Estado Libre de Irlanda en 1922, la calle Sackville, la principal arteria de Dublín, recibió su nombre en su honor. Su estatua (obra de John Henry Foley ) se alza en un extremo de la calle y la figura de Charles Stewart Parnell en el otro.
También existen calles O'Connell en Athlone , Clonmel , Dungarvan , Ennis , Kilkee , Limerick , Sligo y Waterford . Un puente Daniel O'Connell, inaugurado en 1880, cruza el río Manuherikia en Ophir , Nueva Zelanda . [152]
En 1929 se emitió una serie de sellos postales irlandeses que representaban a O'Connell para conmemorar el centenario de la emancipación católica . [153]
Hay una estatua de O'Connell afuera de la Catedral de San Patricio en Melbourne, Australia. [154] Derrynane House , la casa de O'Connell en Kerry, se ha convertido en un museo en honor al Libertador. [155]
La vida de O'Connell fue el tema de un largometraje de 2022 producido por Red Abbey Productions titulado The Liberator . [156]
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