Condado de Amite / ˈeɪ . m ɛ t / es un condado ubicado en el estado de Mississippi en su frontera sur con Luisiana. Según el censo de 2020 , la población era de 12.720. [1] Su asiento de condado es Liberty . [2] El condado lleva el nombre del río Amite , que atraviesa el condado.
El condado de Amite es parte del área estadística micropolitana de McComb , MS .
El condado de Amite se estableció en febrero de 1809 en la parte oriental del condado de Wilkinson . Lleva el nombre del río Amite . Los exploradores franceses habían nombrado a este último en honor al amigable pueblo indígena Houma ( amitié en francés) que encontraron en la región. [3]
La legislación que estableció el condado autorizó el nombramiento de cinco comisionados para encontrar un sitio para la sede del condado, cerca del centro del condado y cerca de un buen manantial; su nombre iba a ser Libertad. En ese momento, la población total del condado ascendía a unas 4.000 personas, aproximadamente el 80% de las cuales eran familias de clase media de Virginia del siglo XVII que habían emigrado gradualmente a través de otros estados fronterizos. Los grupos religiosos primarios eran todos protestantes, incluidos bautistas , presbiterianos y metodistas .
Terminado en 1840, el palacio de justicia de Liberty es el palacio de justicia más antiguo de Mississippi en uso continuo. [3] Liberty finalmente se convirtió en el centro de justicia y negocios del condado. La economía del condado se basaba en la madera de pino de hoja larga y el cultivo de productos básicos de algodón, añil y tabaco, generalmente en plantaciones trabajadas por afroamericanos esclavizados . Dada la dependencia de los plantadores de cultivos que requieren mucha mano de obra, como el tabaco y el algodón, el condado pronto tuvo una población mayoritaria de afroamericanos esclavizados. Incluso en el período anterior a la guerra, la sede del condado atraía a artistas y conferenciantes de gira. En la década de 1850, Liberty recibió a la cantante de ópera Jenny Lind , conocida como el "ruiseñor sueco", en el edificio Walsh.
En 1861, la legislatura estatal convocó una convención para votar sobre la secesión de los Estados Unidos. David Hurst, el delegado del condado de Amite, votó en contra de la secesión, pero la mayoría de los delegados del estado votaron a favor. [3] Liderados por Carolina del Sur, los estados propietarios de esclavos más grandes fueron los primeros del Sur en secesionarse. Mississippi votó a favor de unirse a los Estados Confederados de América . Durante la Guerra Civil, el Capitán George H. Tichenor se casó con Margaret Anne Drane en la Iglesia Bautista Liberty; Tichenor desarrolló un antiséptico para tratar las heridas sufridas por los soldados en la guerra. [3] Al final de la guerra, 279 hombres del condado de Amite habían muerto por la causa confederada. El condado de Amite no se encontraba en un teatro de guerra.
Se sabe que un grupo de asalto de la caballería de la Unión , bajo el mando del coronel Benjamin Grierson , acampó en el condado a nueve millas al este de Liberty en la tarde del 28 de abril de 1863, mientras realizaba una incursión de penetración profunda como parte de la Campaña de Vicksburg . [4] Como parte de esa incursión, las fuerzas de la Unión saquean muchas casas y plantaciones. La mayoría de los edificios del Seminario Femenino Amite, con 13 pianos, fueron quemados; un edificio se salvó, el pequeño edificio Mary Van Norman Ratcliff, comúnmente conocido como la "Pequeña Escuela Roja".
Al final de la Guerra Civil, la población del condado de Amite era 60% afroamericana. Durante la Reconstrucción, los libertos eligieron a varios afroamericanos para cargos locales como sheriff del condado. [5] Después de la Reconstrucción, los demócratas blancos recuperaron el poder en la legislatura estatal mediante una combinación de violenta represión electoral y fraude. Privaron de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres del estado mediante la nueva constitución estatal de 1890, que impuso un impuesto electoral , pruebas de alfabetización y otros requisitos como barreras para el registro de votantes. Estos fueron administrados por blancos de forma discriminatoria. La mayoría de los votantes negros y muchos blancos pobres fueron eliminados de las listas de votantes.
La violencia racial, incluidos los linchamientos , se intensificó durante los años de Jim Crow . [5] El condado tuvo 14 linchamientos documentados en el período de 1877 a 1950; la mayoría tuvo lugar alrededor del cambio de siglo, cuando la privación de derechos y la imposición de Jim Crow estaban en marcha. [6]
Los negros estuvieron excluidos del proceso político en el condado y el estado hasta finales de la década de 1960. Los afroamericanos eran mayoría en el estado hasta la década de 1930, pero estaban excluidos de la votación, también de los jurados y de todo el sistema político.
El condado siguió basándose en la agricultura, siendo el algodón la base de la economía hasta la década de 1930. Una invasión del picudo del algodón dañó muchos cultivos de algodón. Los plantadores pasaron a la tala y la producción lechera en la década de 1930, durante la Gran Depresión.
A medida que la agricultura se mecanizó, lo que redujo la necesidad de mano de obra agrícola, muchos negros abandonaron el condado de Amite durante la primera mitad del siglo XX en dos oleadas de la Gran Migración . En la primera ola, antes de la Segunda Guerra Mundial, muchos se trasladaron al norte, a Chicago y otras ciudades industriales del Medio Oeste. En la segunda ola, se trasladaron a la costa oeste, donde la floreciente industria de defensa creó empleos antes, durante y después de la guerra. De 1940 a 1960, la población del condado disminuyó en un 29%, como se puede ver en las tablas del censo a continuación. Algunos blancos rurales también abandonaron el condado hacia ciudades industrializadas.
En la década de 1950, el granjero local EW Steptoe fundó una sección de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP ) en el condado. Herbert Lee , un granjero casado y con nueve hijos, estaba entre sus miembros fundadores. Estaban trabajando para recuperar los derechos civiles constitucionales, incluida la capacidad de votar. En el verano de 1961, Bob Moses del Comité Coordinador Estudiantil No Violento trabajó en el condado para organizar a los afroamericanos para el registro de votantes. Bill Caston, primo del sheriff, lo golpeó cerca del tribunal del condado y lo arrestó. Le dijeron que abandonara el condado por su propia seguridad. [7] En la década de 1960, sólo un afroamericano del total de 5.500 en el condado de Amite era un votante registrado. Incluso después de que se aprobara la Ley de Derecho al Voto en 1965, se requirieron grandes esfuerzos de base para registrar a los votantes elegibles. [5]
La violencia racial contra los negros en el condado aumentó durante los años del Movimiento por los Derechos Civiles . El 25 de septiembre de 1961, en Westbrook Cotton Gin, alrededor de una docena de testigos, tanto blancos como negros, vieron a EH Hurst , un legislador estatal blanco, asesinar a Herbert Lee a plena luz del día. En la investigación de ese día, Hurst alegó defensa propia y los testigos, intimidados por los hombres blancos armados en la sala del tribunal, lo apoyaron. Al enterarse de que el gobierno federal podría formar un gran jurado en el caso, Louis Allen , un veterano afroamericano de la Segunda Guerra Mundial y testigo del asesinato de Lee, habló con el FBI para tratar de obtener protección si testificara sinceramente sobre lo que había sierra. Dijeron que no podían ayudarlo. Los blancos sospecharon que había hablado con el FBI y comenzaron a acosarlo. [5]
El negocio de Allen fue boicoteado por los blancos y el sheriff del condado golpeó y arrestó al veterano más de una vez. Se quedó en la zona para ayudar a sus padres ancianos, pero planeaba irse. El 31 de enero de 1964 fue asesinado a tiros en su tierra. Nunca nadie fue procesado por la muerte de Allen. Las investigaciones desde 1994 sugieren que Allen fue asesinado por Daniel (Danny) Jones, el sheriff del condado e hijo del líder del Ku Klux Klan en el condado. [8] Danny Jones apareció como un probable perpetrador en el caso Allen, en un episodio de 60 Minutes de 2011 centrado en casos sin resolver de derechos civiles, pero negó una entrevista. Murió en 2012 o 2013. [ cita necesaria ]
El 20 de octubre de 1977, un avión alquilado que transportaba a miembros de la banda Lynyrd Skynyrd desde Greenville, Carolina del Sur , a LSU en Baton Rouge, Luisiana , se quedó sin combustible y se estrelló en un pantano en el condado de Amite. [9]
Tras la represión de la era de los derechos civiles y una economía persistentemente pobre, los afroamericanos más jóvenes continuaron abandonando el condado en busca de trabajo en ciudades más grandes. La población disminuyó más del 11 por ciento entre 1960 y 1970, y se produjeron nuevas disminuciones hasta 1980 (véanse las tablas del censo a continuación). Debido a los asesinatos de Lee y Allen, los esfuerzos de registro de votantes se detuvieron a principios de la década de 1960. Los afroamericanos no se registraron hasta después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que proporcionaba protección y supervisión federales. Hoy en día, la población del condado es mayoritariamente blanca. [ cita necesaria ]
Los sitios históricos destacados que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos incluyen el Palacio de Justicia del Condado de Amite y la Desmotadora de Algodón Westbrook, la única que sobrevive de siete en el condado. Además, las casas de plantaciones del siglo XIX y las iglesias presbiterianas Liberty y Bethany figuran en el Registro. [ cita necesaria ]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 732 millas cuadradas (1.900 km 2 ), de las cuales 730 millas cuadradas (1.900 km 2 ) son tierra y 1,5 millas cuadradas (3,9 km 2 ) (0,2%) son agua. . [10]
Carretera estadounidense 98
Carretera 24 de Misisipi
Carretera 33 de Misisipi
Carretera 48 de MisisipiLa flora del condado de Amite incluye alrededor de 1000 especies de plantas vasculares . [12] [13]
A medida que la mecanización de la agricultura disminuyó la necesidad de mano de obra agrícola, la población disminuyó desde su pico en 1910 a 22.954 personas, a medida que la gente se fue en busca de trabajo a otras áreas. La continua urbanización y suburbanización en otras áreas también ha atraído a la gente a ciudades con más oportunidades. Desde un pico de población en 1910, el condado había disminuido hasta 1990. A principios del siglo XX, particularmente de 1910 a 1930 y de 1940 a 1970, se vio afectado por la Gran Migración de negros fuera de la sociedad segregada. para empleos y oportunidades en las ciudades del Medio Oeste y, más tarde, de la Costa Oeste. De 1910 a 1920, la población disminuyó más del 17%, como puede verse en la tabla del censo a la derecha. Particularmente a principios del siglo XX, los negros se marcharon para escapar de la opresión y la violencia asociadas con Jim Crow , los linchamientos y su privación de derechos después de 1890.
De 1940 a 1960, la población disminuyó en más del 29%. Los blancos rurales también se marcharon en esos años, pero un número mucho mayor de afroamericanos emigró a otras zonas. Después de 1930 se convirtieron en una minoría en el condado. En 2000, constituían casi el 43% de la población. Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 12,720 personas, 5,218 hogares y 3,401 familias que residían en el condado.
Según el censo estadounidense de 2010, el 57,7% eran blancos , el 41,3% negros o afroamericanos , el 0,2% nativos americanos, el 0,1% asiáticos , el 0,2% de alguna otra raza y el 0,6% de dos o más razas . El 0,8% eran hispanos o latinos (de cualquier raza). En 2020, su composición racial/étnica era 58,44% blancos no hispanos, 38,01% negros o africanos, 0,2% nativos americanos, 0,24% asiáticos, 2,09% otros o multiculturales, 1,01% hispanos o latinos (de cualquier raza). [22]
La afiliación política y los patrones de votación en las elecciones federales generalmente siguen los de otros estados tradicionales del sur, donde la fuerte afiliación de los blancos conservadores al Partido Demócrata dominó durante el período hasta y poco después de la era de los derechos civiles de los años 1960 y 1970. Con el ascenso del Partido Republicano de Richard Nixon y Ronald Reagan , la población blanca comenzó gradualmente a apoyar a los candidatos nacionales republicanos y, finalmente, se incorporó al partido. Dado el apoyo de los líderes nacionales del Partido Demócrata durante los años de los derechos civiles, los votantes afroamericanos se afiliaron a ese partido.
En varias elecciones entre la Segunda Guerra Mundial y el período de los Derechos Civiles, en un período de creciente cambio social, los blancos del condado de Amite (que eran los únicos capaces de votar en ese período) votaron por candidatos de terceros partidos, incluido el candidato Dixiecrat . Strom Thurmond en 1948 (después de que el presidente demócrata Harry S. Truman tomara medidas ese año para integrar el ejército), Harry F. Byrd en 1960 y el segregacionista George Wallace en 1968.
Medios relacionados con el condado de Amite, Mississippi en Wikimedia Commons31°10′N 90°48'W / 31,17°N 90,80°W / 31,17; -90,80
![Illicium floridanum, anís de Florida o stinkbush, una especie de planta endémica del sureste de EE. UU. [14]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/af/Illicium_floridanum_illiciaceae.jpg/1280px-Illicium_floridanum_illiciaceae.jpg)
![Stewartia malacodendron, o camelia sedosa, una especie poco común del sureste de EE. UU. [15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7f/Stewartia_malacodendron_1130.jpg/1280px-Stewartia_malacodendron_1130.jpg)