Andy Rodgers (14 de marzo de 1922 – 14 de agosto de 2004) [1] fue un armonicista , guitarrista, cantante y compositor de blues del Delta estadounidense. Un personaje extravagante, comúnmente conocido como el Vaquero de Medianoche , Rodgers trabajó a tiempo parcial como músico durante la mayor parte de su vida. Grabó dos álbumes en la década de 1990.
En su dilatada carrera, Rodgers actuó con Carey Bell , Junior Wells , Billy Boy Arnold , Raful Neal , Kenny Neal , Little Walter , Phillip Walker , T-Bone Walker , Little Milton , Cab Calloway , Charles Brown , Boxcar Willie , Rose Maddox , Mickey Gilley , Willie Nelson , Blind Lemon Jefferson , Sonny Rhodes y David "Honeyboy" Edwards . Rodgers también apareció en programas de televisión, entre ellos Gong Show , You Bet Your Life y Good Morning America .
Rodgers nació cerca de Liberty, Mississippi , uno de los dieciocho hijos de su familia. Sus padres eran aparceros . Se fue de casa a los 12 años y pasó de un trabajo a otro. [2] Sus primos, Sonny Boy Williamson II y Bo Diddley , lo inspiraron a convertirse en músico.
Encontró empleo a tiempo completo como boxeador, camionero, recolector de algodón y peón de rancho. En esta última función adquirió el apodo de Midnight Cowboy de su jefe en Dorris, California , después de que Rodgers diera a luz a un ternero en la oscuridad de la noche. [3] Cuando los tiempos se volvieron particularmente difíciles, Rodgers recurrió al robo de pollos, lo que más tarde recordó en el título de su álbum Chicken Thief Blues . [2] Su vida vagabunda le dio una gran cantidad de historias, que volvió a contar tanto en su música como entre canciones en los conciertos improvisados que dio. Recordó haber sido un recolector de algodón junto a Bo Diddley , luchando con un oso, colocando una serpiente de cascabel sin colmillos en la cama de su padre y conociendo a BB King . [2] [3]
Rodgers apareció en el programa de televisión The Gong Show en 1976 y 1977 (ganó en ambas ocasiones), en la versión de Bill Cosby de You Bet Your Life (1992) y en Good Morning America . [3] En 1994, Rodgers recibió el Premio Humanitario de los Southern California Motion Picture Awards en Oakland, California . También aceptó el uso de su apodo en Midnight Cowboy , la película de 1969 protagonizada por Dustin Hoffman , y su música se utilizó en la película The Big Easy (1987).
A finales de los años 1980, Rodgers pudo tener una carrera de tiempo completo en la música. Grabó y lanzó dos álbumes, Freight Train Blues (1992) y Chicken Thief Blues (1995), lanzados por Snowflake Records. [3] En su época actuó con Carey Bell , Junior Wells , Billy Boy Arnold , Raful Neal , Kenny Neal , Little Walter , Phillip Walker , T-Bone Walker , Little Milton , Cab Calloway , Charles Brown , Boxcar Willie , Rose Maddox , Mickey Gilley , Willie Nelson , Blind Lemon Jefferson , Sonny Rhodes y David "Honeyboy" Edwards . Conocido por su estilo de blues de Piedmont de tocar la guitarra con los dedos, Rodgers también tocaba la armónica en un estilo de blues del Delta . [2] Más tarde fue conocido por los músicos como el "Abuelo del Blues".
Fue incluido en el Salón de la Fama del Blues de los Vaqueros en Nevada City, California . También tocó para el presidente Gerald Ford en el Hilton de Fresno, California .
Su negocio de transporte de heno se encontraba principalmente en el condado de Fresno, California , y, más tarde, en Butte Valley y Gridley , donde vivió durante más de 50 años. Un incendio en su casa rodante obligó a Rodgers y a su compañera de toda la vida, Georgie Ann Wadell, a trasladarse a Fall River Mills , donde vivieron hasta su muerte. El incendio destruyó gran parte de su música archivada, su biografía y su investigación genealógica. [2]
Rodgers murió por complicaciones debidas a la diabetes en agosto de 2004, a la edad de 82 años, en Redding , condado de Shasta , California. [2]