Los lovestoneitas , liderados por el ex secretario general del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA), Jay Lovestone , fueron un pequeño movimiento comunista de oposición estadounidense de la década de 1930. La organización surgió de una lucha entre facciones en el CPUSA en 1929 y buscó sin éxito reintegrarse a esa organización durante varios años.
A lo largo de su existencia, la organización utilizó cuatro nombres:
Los miembros a menudo se referían a su organización como Partido Comunista (Oposición) o "CPO".
Los activistas del Partido Comunista (Oposición) desempeñaron un papel en varias organizaciones sindicales de la década de 1930, particularmente en las industrias del automóvil y la confección. Un creciente descontento con la Unión Soviética en los años posteriores a la Gran Purga de 1937-1938 finalmente llevó al grupo a eliminar la palabra "comunista" de su nombre antes de su disolución en los primeros días de 1941.
El Partido Comunista (Oposición), conocido comúnmente como "Los Lovestoneitas", fue una de las dos principales organizaciones de oposición que se separaron del Partido Comunista de Estados Unidos a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, paralelamente a las diferencias entre facciones dentro del liderazgo soviético. La llamada Oposición de Izquierda, centrada en James P. Cannon , Max Shachtman y otros, apoyó a León Trotsky y fue expulsada en 1928 para formar la Liga Comunista de América . Poco después, surgió otra división, esta vez entre los partidarios de Nikolai Bujarin y Joseph Stalin . Cuando Bujarin fue purgado de la dirección soviética, sus partidarios en varios países, conocidos como la Oposición de Derecha , también fueron expulsados o abandonaron los distintos partidos nacionales. En Estados Unidos esta tendencia fue liderada por Jay Lovestone , ex secretario general del Partido Comunista.
El grupo comenzó como el Partido Comunista de EE. UU. (Grupo Mayoritario) en el otoño de 1929, tras la expulsión de Lovestone y sus cohortes faccionales del CPUSA. [1]
La nueva organización dio a conocer su presencia con el primer número de un nuevo periódico, The Revolutionary Age , subtitulado "Un órgano del marxismo-leninismo en los Estados Unidos". El primer número estaba fechado el 1 de noviembre de 1929 y en la portada superior presentaba "Un llamamiento a todos los miembros del partido y trabajadores revolucionarios", en el que el nuevo "Partido Comunista de EE. UU. (Grupo mayoritario)" se declaraba continuador de las "gloriosas tradiciones". en el cumplimiento de las "tremendas tareas" establecidas por una publicación anterior del mismo nombre al establecer el movimiento comunista estadounidense en 1919. [2] La organización declaró que:
Con el pretexto de "luchar contra las derechas", la actual dirección de la Internacional Comunista ha estado revisando los principios fundamentales del leninismo y distorsionando y destruyendo la línea leninista de la Comintern. Como resultado, las secciones de la Comintern han quedado sumidas en el aislamiento, el caos y la confusión, y los mejores y más experimentados revolucionarios han sido expulsados para ser reemplazados por "nuevas direcciones" incapaces y políticamente en bancarrota. * * * Luchar contra la revisión del leninismo, contra la destrucción de nuestros partidos y de su influencia de masas se convierte en deber de todos los comunistas, de todos los trabajadores revolucionarios. [2]
Los funcionarios de la organización nombrada en 1929 incluían un Comité Central de 11 miembros encabezado por el Secretario General expulsado Lovestone y que incluía a antiguos incondicionales del CPUSA como Ellen Dawson , Benjamin Gitlow , William Kruse , Bertram D. Wolfe y Charles S. Zimmerman . [3] El nuevo grupo también incluía su propia "Liga de Jóvenes Comunistas", encabezada por un Comité Ejecutivo Nacional de 8 miembros, en paralelo a la Liga de Jóvenes Comunistas oficial del CPUSA. [3]
El nuevo "Partido Comunista (Grupo Mayoritario)" exigió que el PCUSA oficial se alejara de la perspectiva "oportunista sectaria" del Tercer Período y su uso de "frases ultraizquierdistas en las campañas dirigentes del partido", cesara sus campañas de masas expulsiones de disidentes y reintegrar inmediatamente a los recientemente expulsados, y "examinar y tomar una posición" contra las decisiones del X Pleno del Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista que representaron una revisión de las decisiones del VI Congreso Mundial de la Internacional Comunista . [3] Los miembros restantes del CPUSA regular respondieron a estas demandas de sus disidentes expulsados con indiferencia u hostilidad.
Durante sus primeros años, el PC(MG) se consideraba una "oposición leal" al Partido Comunista oficial, hecho reflejado en la decisión del grupo de respaldar a los candidatos al Congreso y estatales del CPUSA en las elecciones de 1930. [4] Un editorial en el órgano oficial del partido declaró:
...Cuando llamamos a los trabajadores a apoyar la candidatura del Partido Comunista en las elecciones, no lo hacemos sobre la base de un acuerdo con las tácticas del Partido o la actual plataforma electoral del Partido; lo hacemos debido a nuestro acuerdo con los fundamentos y objetivos del Partido Comunista y la Internacional Comunista. Llamamos a los trabajadores a apoyar la fórmula del Partido Comunista como expresión de su acuerdo con los objetivos fundamentales del comunismo, pero a recordar que las tácticas peligrosas de los líderes oficiales del Partido Comunista, que tanto daño están haciendo a la causa del comunismo, no son las tácticas tradicionales del movimiento comunista mundial. [4]
Los partidarios de Lovestone permanecieron leales a la memoria de CE Ruthenberg , el ex líder de la facción que había muerto repentinamente de apendicitis aguda el 3 de marzo de 1927, celebrando "Reuniones Conmemorativas de Ruthenberg" públicas en su memoria cada año y elogiándolo en la prensa del partido.
Entre los impulsados en las páginas de The Revolutionary Age y su sucesor, The Workers Age se encontraban el comunista opositor alemán August Thalheimer , el artista mexicano Diego Rivera y el revolucionario indio MN Roy . El 3 de abril de 1932, Rivera dio una conferencia bajo los auspicios del Partido Comunista (Oposición) sobre "Tendencias en el arte moderno", con su amigo Bert Wolfe a cargo de la tarea de traducción. [5]
En el verano de 1932, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) realizó una enérgica protesta por el uso de la violencia por parte del Partido Comunista oficial contra sus altavoces en las esquinas de la ciudad de Nueva York. Los partidarios de Lovestone acusaron que
Las reuniones callejeras del Partido Comunista (Grupo Mayoritario), del grupo de Trotsky [la Liga Comunista de América ], de la IWW y del Partido Socialista han sido aplastadas por el salvaje alboroto y gangsterismo de los burócratas del Partido Comunista. Parece que la dirección del Partido pretende que en la próxima campaña electoral no se permita que se celebre ninguna reunión que no sea una reunión oficial comunista: ¡o hay que "convertirla" en una reunión oficial comunista o hay que aplastarla! [6]
Particularmente grave fue una reunión callejera celebrada el 8 de julio en Brownsville, Nueva York, en la esquina de las avenidas Hopkinson y Pitkin, que había sido atacada por "hooligans oficiales 'comunistas' que blandían cuchillos, puños de hierro y otras armas". [6]
A pesar de haber sido sometidos a tal violencia, los partidarios de Lovestone respaldaron una vez más la fórmula electoral del Partido Comunista oficial en las elecciones de 1932, declarando que los republicanos y los demócratas "defienden este sistema maldito", mientras que los socialistas "con frecuencia apoyan a los líderes sindicales conservadores". que están haciendo todo lo posible para paralizar las luchas de los trabajadores y entregarlas a la tierna misericordia de los patrones". [7]
El 17 de julio de 1938, el apartamento de Lovestone en Manhattan en London Terrace, 410 West 24th Street fue asaltado. Le robaron una extensa colección de su correspondencia, su pasaporte y un reloj de oro. En ese momento Lovestone afirmó que se trataba de una operación de la GPU , aunque el FBI llegó a la conclusión de que se trataba de un engaño perpetuado por Lovestone para obtener un nuevo pasaporte. [8] Engaño o no, el abogado de los miembros expulsados de la junta, Maurice Sugar, reprodujo algunos de los mismos documentos que Lovestone afirmó que habían sido robados en el juicio. Un boletín especial , publicado por los simpatizantes de los miembros expulsados, también publicó algunos de los documentos para demostrar que Lovestone estaba detrás del intento de Martin de purgarlos. [9]
Años más tarde, el FBI descubrió más información sobre el incidente mientras realizaba otra investigación. Los empleados del edificio aparentemente pertenecían a un pequeño sindicato dominado por los comunistas y una de las criadas recibió el encargo de controlar el correo de Lovestone. Luego, agentes del Partido Comunista alquilaron un apartamento encima del de Lovestone y lo robaron cuando él estaba fuera, llevando las bolsas de correspondencia al otro apartamento para que nadie las viera. [10]
Finalmente, en una carta conservada en el archivo de la Comintern en Moscú, fechada el 19 de octubre de 1938, el representante de la Comintern, Pat Toohey, informó que "todo el archivo" de Lovestone había pasado a manos del Partido. [11]
Después de prestar inicialmente un apoyo crítico a la Internacional Comunista , en el otoño de 1930 comenzaron a realizarse los preparativos para una nueva "Conferencia Internacional de la Oposición Comunista". Representantes del PC(MG) colaboraron con otros comparables en Alemania, Suecia y Checoslovaquia en una reunión preliminar celebrada en Berlín en marzo de 1930 para organizar el evento. [12] La convocatoria para la conferencia fundacional fue publicada con la firma de Heinrich Brandler , del Consejo Nacional del "Partido Comunista de Alemania (Oposición)". [13]
La conferencia se celebró los días 16 y 17 de diciembre de 1930 en Berlín.
El grupo Lovestone reaccionó con sorpresa y sensación de urgencia ante el ascenso de Adolf Hitler y los nazis en Alemania. La organización instó a la unidad internacional entre los grupos sindicales y radicales contra los esfuerzos nazis de "velocidad de tren expreso" para "consolidar su control sobre el país y eliminar el movimiento obrero sin dejar rastro". [14] La organización claramente siguió manteniendo la esperanza de ser invitada una vez más al Partido Comunista oficial, declaró que "el cambio de táctica debe ir acompañado de un movimiento para la unificación del movimiento comunista, ahora dividido y dividido". ". [14]
A pesar de todas sus aspiraciones de acción unida y reintegración al PCUSA regular, los opositores de Lovestone comenzaron a tener dudas cada vez más serias sobre la naturaleza del régimen en la Unión Soviética a medida que el " culto a la personalidad " comenzaba a echar raíces en los años treinta. Un artículo de mayo de 1933 de Bert Wolfe en Workers Age se burlaba de los torrentes rituales de adulación que se le otorgaban a Stalin como parte de una campaña organizada en la URSS:
Hoy en día, en toda la Unión Soviética y en toda la Internacional Comunista hay una campaña organizada para el desarrollo de un nuevo "ismo": el "estalinismo". El quincuagésimo cumpleaños de Stalin [1929] se celebró con incienso y halagos. Su imagen es la ilustración de portada favorita de todas las revistas, desde Kino , la reseña de películas, hasta Krokodil , la revista de humor. Su fotografía aparece tan frecuente y universalmente en las portadas de las revistas rusas como la ' Chica Gibson ' o Greta Garbo en las portadas de las revistas americanas. Ciudades, fábricas, clubes y calles llevan su nombre. ¡Su discurso sobre el Plan Quinquenal tenía música! * * * [A]parentemente Stalin insiste en ser embalsamado y adorado en vida. [15]
El movimiento sufrió tres escisiones durante su existencia, de las cuales sólo una produjo una nueva organización. El primero fue dirigido por Bert Miller, quien quería que la secta se uniera a la Conferencia para la Acción Laboral Progresista . Cuando no pudo convencer a los líderes del grupo para que lo hicieran, él mismo incorporó un pequeño número de seguidores a la CPLA.
A principios de febrero de 1933, el ex secretario nacional Ben Gitlow presentó su dimisión de la organización Lovestone, tras haber llegado a considerar que la línea general de colectivización masiva e industrialización frenética en la URSS era "básicamente errónea" y que se trataba de una "cuestión decisiva de principios fundamentales". [16] Gitlow presentó sus puntos de vista en la 2ª Conferencia Nacional del CPUSA(O), que los "rechazó decisivamente" "por un amplio margen". [16] Poco después, Gitlow presentó su renuncia a la organización. Lazar Becker se unió a él en su deserción y la pareja formó un pequeño grupo nuevo que se autodenominó Liga Comunista de Trabajadores . La nueva organización de Gitlow y Becker pronto se fusionó con un grupo liderado por BJ Field para formar la Liga por un Partido Revolucionario de los Trabajadores .
Finalmente, Herbert Zam se separó de un pequeño número de seguidores en 1934. Habían argumentado que era inútil continuar como una "oposición" con la intención de reformar el Partido Comunista, y abogaron por que el grupo se declarara partido independiente. Cuando esta perspectiva no fue respaldada por la dirección, Zam y sus copensadores se pasaron al ala izquierda del Partido Socialista de América. [17]
En ningún momento de su historia la Liga Laborista Independiente de América o sus predecesoras publicaron cifras de membresía. Sin duda, el tamaño del grupo fluctuó con el tiempo y la organización carecía de la rígida disciplina y reglamentación del Partido Comunista oficial de EE. UU., hasta el punto de que un historiador del movimiento Lovestone ha especulado que "quizás la propia dirección de la Oposición Comunista no conocía la número exacto de miembros en un momento dado." [18]
Benjamin Gitlow, uno de los primeros secretarios de la organización que más tarde rompió con el comunismo, declaró en sus memorias de 1940 que "los lovestonitas no alcanzaron un número de miembros superior a trescientos cincuenta durante mi conexión con el grupo". [19] Otra estimación de la fuerza numérica del grupo la proporciona Will Herberg, uno de los principales líderes de la organización a lo largo de su historia, quien fijó el número de miembros de la organización Lovestone entre 1.000 y 1.500. [20] En opinión del principal estudioso de ILLA y sus predecesores, el historiador Robert J. Alexander, "la estimación de Will Herberg sobre la membresía lovestoneita parecería más cercana a los hechos que la de Gitlow". [21]
Los lovestoneitas tuvieron hasta nueve sucursales en funcionamiento en la ciudad de Nueva York durante el transcurso de la organización, así como otras sucursales en Austin, Texas , Filadelfia, Wilkes Barre , Fredericktown-Millsboro, Pensilvania , Pittsburgh, Fort Wayne y Kokomo, Indiana . Chicago, Cleveland, Detroit, Lansing , Muskegon , Pontiac , St. Louis, Boston, New Bedford , Hartford , San Antonio , Los Ángeles, Troy, Nueva York , Baltimore, Passaic, Nueva Jersey , Fall River, Massachusetts y Buffalo . [21] De ninguna manera todas estas unidades locales existieron simultáneamente, pero el gran número y la extensión geográfica de las ramas organizadas parece indicativo de una organización con más de unos pocos cientos de seguidores. [21]
Los habitantes de Lovestone pusieron un énfasis extremadamente alto en las actividades educativas. La organización Lovestone se apresuró a establecer su propia escuela del partido similar a los institutos de formación de la Escuela de Trabajadores del oficial rival Partido Comunista y la Escuela Rand de Ciencias Sociales del Partido Socialista. [22]
Anunciado a mediados de noviembre de 1929 para su inauguración el 2 de diciembre [23] y descrito en un artículo de mediados de diciembre de 1929, el instituto del Partido Comunista (Grupo Mayoritario) se llamó inicialmente "Escuela Marx-Lenin", con Bert Wolfe como director y D. Benjamin (nombre real, Ben Davidson ) [24] como asistente de dirección. [25] Los instructores incluyeron a Jay Lovestone, Ben Gitlow, Charles "Sasha" Zimmerman, Will Herberg, Bert Miller, Herbert Zam y otros, además de Wolfe y Benjamin. [25] La Escuela Marx-Lenin celebró una conferencia pública los domingos por la tarde y llevó a cabo sus cursos durante las horas de la tarde, de lunes a jueves. [25] La escuela tenía como objetivo "enseñar y defender los principios del leninismo dentro del Partido Comunista y la clase trabajadora y capacitar a los trabajadores para la lucha de clases", según el partido en el momento de su lanzamiento. [26]
La Escuela Marx-Lenin impartió cursos de marxismo inicial y avanzado , historia estadounidense, historia del movimiento sindical e historia del movimiento juvenil revolucionario en Estados Unidos, así como clases de inglés intermedio y avanzado. [25] Se afirmó que más de 400 personas se habían registrado para las primeras clases ofrecidas por la escuela, que comenzaron en enero de 1930. [26] Las instalaciones estaban ubicadas inicialmente en 37 East 28th Street, 8th Floor, en la ciudad de Nueva York. [27] En el otoño de 1930 se trasladó al 63 Madison Avenue, primer piso, cerca de la calle 27. [28] Para el "Período Especial de Verano" de 1932, la escuela había encontrado nuevos locales una vez más, esta vez en 228 Second Avenue, en la esquina de 14th Street.
El nombre del instituto del partido se cambió posteriormente en el otoño de 1930 a "La Nueva Escuela de Trabajadores" como parte de un esfuerzo por contrastarse con la Escuela de Trabajadores, el exitoso programa de capacitación dirigido por el Partido Comunista regular. [22] En el momento del cambio de nombre, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) señaló que "cada uno de sus profesores era anteriormente un profesor dirigente de la antigua Escuela Obrera", institución que "gracias a la línea equivocada que prevalece actualmente en el Partido, está revisando y falsificando el leninismo y, por tanto, ya no sirve a los fines para los que fue fundado". [27]
El segundo año de clases estuvo encabezado por una serie de conferencias los domingos por la noche a cargo de Jay Lovestone sobre "La guerra de clases hoy". Otros títulos de los cursos incluyeron "Fundamentos del comunismo", "Programa de la Internacional Comunista", "Filosofía marxiana", "Fuerzas sociales en la historia estadounidense" e "Inglés para trabajadores nacidos en el extranjero". [29] Se impartieron cursos muy similares en la New Workers School en los años siguientes, y el editor de Modern Monthly, VF Calverton, se agregó a la lista para impartir un curso sobre "La liberación de la literatura estadounidense" en el otoño de 1932.
Los cursos cuestan 2,50 dólares por clase, y las entradas para las presentaciones principales de Jay Lovestone están disponibles como entrada única por 25 centavos. [30]
En 1934, la Nueva Escuela de Trabajadores fue inmortalizada en la historia del arte estadounidense por el muralista mexicano Diego Rivera. En 1932, a Rivera le habían encargado pintar un fresco que medía más de 1.000 pies cuadrados (93 m 2 ) en el edificio RCA del Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York. Los bocetos preliminares de la obra se aprobaron en noviembre de 1932 y se firmó un contrato que exigía el pago de 21.000 dólares. [31] En marzo de 1932, Rivera y sus ayudantes se mudaron a Nueva York y comenzaron su trabajo. El trabajo avanzó rápidamente en esta complicada obra, que presentaba un motivo central que destacaba el descubrimiento científico, con ardientes temas socialistas rojos en el fondo izquierdo y escenas de militarismo y represión policial en el fondo derecho. [31]
Como era de esperar, comenzó a estallar una enorme controversia, con el World-Telegram de Nueva York opinando con una pancarta del 24 de abril de 1933: "RIVERA PINTA ESCENAS DE ACTIVIDAD COMUNISTA Y JOHN D. JR. FOOTS BILL". [31] Nelson A. Rockefeller se apresuró a sofocar la controversia desconectando el trabajo casi terminado, pagando a Rivera e inmediatamente cubriendo el enorme mural antes de destruirlo a principios de 1934. [31]
Después de pagar sus suministros, los salarios de sus asistentes y una comisión por obtener el trabajo, a Rivera le quedaban 7.000 dólares del "dinero Rockefeller". Decidió dejar Nueva York con un ejemplo particularmente provocativo de su trabajo. Eligió la ubicación de la New Workers School de los Lovestoneites en West 14th Street, colocó paredes móviles en el edificio alquilado y creó el mural con sus asistentes por su cuenta. [31] La obra, titulada "Retrato de América", incluía 21 paneles en total, ocupando 700 pies cuadrados (65 m 2 ) de espacio en la pared. [31]
El grupo publicó un periódico durante su existencia, conocido como The Revolutionary Age en su primera encarnación, un guiño a un periódico del mismo nombre que sirvió como el primer órgano oficial de la Sección de Izquierda del Partido Socialista que surgió como el precursor del Partido Comunista Estadounidense en 1919. El primer editor de la publicación fue Ben Gitlow, asistido por Bert Wolfe como editor asociado. [32] En el momento de la Primera Conferencia Nacional en 1930, el editor Gitlow y el secretario Lovestone intercambiaron roles.
The Revolutionary Age cambió su nombre a The Workers Age en enero de 1932, y el primer número con el nuevo título apareció el 16 de ese mes.
Además de su periódico principal, los seguidores de Lovestone lanzaron un periódico en yiddish de corta duración, el Jewish Monthly Bulletin , en diciembre de 1929. [33] Al mismo tiempo se anunció el próximo lanzamiento de un periódico llamado Juventud Revolucionaria para su "Liga de Jóvenes Comunistas ( Grupo Mayoritario)" sección juvenil. [34]
La organización dio otro intento de convertirse en un periódico en idioma yiddish con el lanzamiento de Arbeiter Kampf (Lucha de los Trabajadores) en 1933.
A partir de enero de 1934, el grupo también comenzó a producir un boletín de discusión mimeografiado de "documentos programáticos" bajo el título Where We Stand. Se produjeron al menos 4 números.
En mayo de 1934 se lanzó una revista trimestral llamada The Road To Communism , que el Partido Comunista de Estados Unidos (Oposición) publicaba en nombre de la Oposición Comunista Internacional. Sólo se produjeron dos números.
La filial del partido en Harlem , en la que Edward Welsh desempeñó un papel clave, publicó además una hoja mimeografiada, Negro Voice, de 1935 a 1936. [35]
En 1938 y 1939 también se publicaron al menos dos números de una revista mimeografiada para la sección juvenil del grupo llamada Youth Frontier .
Los lovestoneitas también representaron a la oposición de derecha en Canadá. Al igual que en Estados Unidos, en la última convención del Partido Comunista, en junio de 1929, se eligió un grupo inclinado a la oposición, pero las diferencias entre facciones aún eran notables. La tendencia encabezada por los presidentes Jack MacDonald , William Moriarty y Michael Bushay aceptó la nueva línea de Moscú, pero sólo de mala gana. A los pocos meses, la dirección del partido de Montreal se quejó ante el Comité Central de que Israel Breslow , editor del órgano yiddish del partido, se había negado a dimitir de la Amalgamated Clothing Workers para unirse al nuevo sindicato dual, y que estaba recibiendo un boletín en inglés de los oposicionistas alemanes. El Comité Central se negó a actuar y Moriarty incluso expresó su simpatía por el KPO. En marzo de 1930, el ECCI purgó a Moriarty, MacDonald, Bushay y Breslow. [36]
La presencia de los lovestoneitas en Canadá se limitó en gran medida a Montreal , Quebec y Toronto , Ontario. En Montreal, el grupo estaba dirigido por Breslow y Bushay. Kalmen Kaplansky asumió el liderazgo cuando Breslow se mudó a Nueva York en 1935. El grupo de Montreal creó una Liga Educativa de Trabajadores, un centro de educación para adultos inspirado en la Nueva Escuela de Trabajadores, participó en el ILGWU y en huelgas ferroviarias y más tarde se volvió activo dentro del Partido Laborista de Quebec. Partido, en el que Kapansky formó parte del comité ejecutivo. [37]
El grupo del área de Toronto estaba dirigido por Moriarty. Este grupo participó activamente en la organización de los desempleados en las cercanías de Hamilton y East York. También participaron activamente dentro de la Federación Cooperativa de la Commonwealth . De hecho, Moriarty lideró la lucha para que se incluyeran "cambios violentos" y "confiscación de propiedades" en el Manifiesto Regina de ese grupo . Ambas secciones de la oposición canadiense habían desaparecido a finales de 1939. [38]
Los cónclaves de toma de decisiones del ILLA y sus predecesores fueron conocidos por diversos nombres. Todas las reuniones se llevaron a cabo en la ciudad de Nueva York, excepto las "Conferencias del Medio Oeste", que se llevaron a cabo en Chicago.
La incursión más controvertida de los lovestoneitas en el movimiento sindical fue su intento de ayudar al presidente del United Auto Workers, Homer Martin, a poner fin a la influencia de los comunistas oficiales dentro de su sindicato. A principios de la década de 1930 no existía un sindicato nacional para los trabajadores del automóvil, pero había varios locales de la AFL directamente afiliados en Michigan . Los lovestoneitas tenían algunos miembros dentro de ellos, organizados en el Grupo Progresista de Detroit por una Unión. La AFL fusionó a estos locales en 1935 y la UAW celebró su primera convención y eligió a sus primeros funcionarios en su convención de abril de 1936. Homer Martin fue elegido presidente, Wyndham Mortimer primer vicepresidente, Ed Hall segundo vicepresidente, Walter Wells tercer vicepresidente y George Addes secretario general tesorero. Desde el principio, la dirección superior estuvo dividida entre leales a Martin y miembros del Partido Comunista como Mortimer, Hall y Addes. Además, había una facción aliada con el Partido Socialista liderado por los hermanos Reuther que no tenía representación en la cima pero tenía seguidores entre muchos locales, que en ese momento se aliaron con los comunistas oficiales. [39]
En 1937, Mortimer y Bob Travis lideraron una serie de huelgas de brazos caídos con éxito, primero en General Motors y luego en Chrysler , Hudson , Packard y Studebaker . Martin se preocupó por el creciente poder de los comunistas dentro de su sindicato y pidió consejo a David Dubinsky. Dubinsky y Martin desarrollaron un plan en el que encargarían a Jay Lovestone que ayudara a eliminar la influencia comunista en el sindicato. Dubinsky le dio a Lovestone 100.000 dólares para realizar la operación. En abril de 1937, 30 personas de Lovestone llegaron a Detroit para comenzar su trabajo. Estaban dirigidos por Alex Bail, bajo el nombre de su partido George F. Miles, que estaba en contacto diario con Lovestone en Nueva York. William Munger reemplazó a Henry Kraus, de tendencia comunista, como editor del periódico del UAW, Auto Worker ; también se convirtió en el redactor de discursos de Martin; Eve Stone, esposa de Alex Bails, se hizo cargo del Auxiliar de Mujeres de la UAW; Irving Brown se hizo cargo de las operaciones en las locales de la UAW en Chicago y Baltimore. Quizás lo más significativo fue Francis Henson, quien se convirtió en el nuevo secretario ejecutivo de Homer Martin. [40]
El grupo Lovestone tuvo éxito al principio, purgó a los comunistas del local de Flint y despidió a 17 organizadores comunistas, pero no pudo destituir a los socialistas liderados por Reuther. En los meses previos a la convención de agosto de 1937, el UAW quedó amargamente dividido entre el "grupo progresista" de Martin-Lovestone y el "Grupo de Unidad" comunista-socialista. En la Convención de agosto, el grupo Martin-Lovestone intentó hacer algo y expulsar a Mortimer, Hall y Addes del liderazgo. Sin embargo, el quinto día la convención recibió una visita sorpresa del presidente del CIO, John L. Lewis, quien respaldó al liderazgo actual. Mortimer, Hall y Addes fueron reelegidos, pero se agregaron dos vicepresidentes supuestamente pro-Martin, Richard Frankensteen y RJ Thomas . [41]
El 18 de junio de 1938, Martin suspendió a cinco miembros de la junta ejecutiva. Serían "juzgados" por el sindicato bajo cargos de conspiración para destruir el sindicato. Los cinco miembros suspendidos eran Mortimer, Hall, Welles, Addes y Frankensteen, que habían sido apartados de la facción pro Martin. Seis miembros no suspendidos de la junta directiva, encabezados por Victor Reuther, se marcharon en protesta por las disputas. [42]
El juicio comenzó el 25 de julio y duró hasta el 6 de agosto, terminando con la expulsión de Frankensteen, Mortimer y Halls y la suspensión de Wells. Victor Reuther apeló a John L. Lewis para que interviniera en el fiasco. En la primera semana de septiembre, Lewis envió una comisión de CIO formada por Philip Murray y Sidney Hillman para ofrecerle a Martin un ultimátum: o reinstalar la junta derrocada o ser expulsado del Congreso de Organizaciones Industriales. Martin protestó por esta interferencia en los asuntos sindicales, pero finalmente cedió. La nueva junta tenía una mayoría anti-Martin y procedió a despedir a los partidarios de Lovestone a quienes él había puesto en el cargo. [43]
En 1939, la UAW se dividiría en dos grupos y Martin dirigió su grupo hacia la AFL. Irving Brown todavía estaba con este grupo tratando de organizar el apoyo entre los habitantes de Baltimore, pero con poco éxito. El Martin UAW cerró en 1940. [44]
Los lovestoneitas también estuvieron presentes en el Sindicato de Trabajadores de Muñecas y Juguetes. Los "progresistas" Alexander Ravitch y Emanuel Diana fueron elegidos secretario-tesorero y presidente respectivamente en agosto de 1934, aunque todavía había simpatizantes del PC en la junta. Los progresistas arrasaron en las elecciones un año después, eligiendo gerente a Anthony H. Esposito. [45] DTWU se fusionaría más tarde con varios otros sindicatos de trabajadores de juguetes y novedades bajo los auspicios de CIO. Ravitch se convirtió en secretario nacional, tesorero de la nueva organización [46] y presidente de Esposito. En 1952, Esposito abandonaría el sindicato, ahora llamado Sindicato Internacional de Trabajadores de Juguetes, Joyería y Novedades , por una disputa por "redadas". Su sucesor fue otro lovestoneita, Alex Bail. [47]
En enero de 1936, Julius Herskowitz, un sindicalista lovestoneita que intentaba organizar una planta que fabricaba muñecos de Mickey Mouse, fue golpeado por un agresor desconocido y le fracturaron el cráneo. Había recibido amenazas del dueño de su fábrica. [48]
Los lovestoneitas también participaron activamente en el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Piel y el Cuero . Durante la mayor parte de su historia en ese sindicato fueron el principal elemento de oposición, primero contra el liderazgo socialista de la Vieja Guardia bajo Samuel Schorr, y luego contra los comunistas bajo Ben Gold . Durante todas sus primeras campañas dentro de los movimientos obreros estadounidenses, los lovestoneitas habían presionado para la abolición de los sindicatos duales TUUL, como el Sindicato Industrial de Trabajadores de Needle Trades, y para que esos miembros se unieran a los grupos ya establecidos de la AFL. En 1935, el NTWIU se disolvió y el grupo lovestoneita dentro del IFWU (la Liga Progresista de Peleteros) presionó para que se aprobara una resolución instando a que se permitiera a los miembros del NTWIU ingresar al sindicato y que se celebraran nuevas elecciones. Los comunistas obtuvieron el control del sindicato en esas elecciones y Ben Gold, ex director del NTWIU, asumió la presidencia. [49]
Los comunistas actuaron de manera muy dictatorial al dirigir la administración. Los lovestoneitas formaron una coalición con los socialistas, la Liga de Unidad Progresista Furriers, para oponerse a los comunistas, sin embargo, el control comunista solo se hizo más estricto. Benjamin Baraz, líder del grupo lovestoneita, perdió las elecciones como director comercial de la Unión. En 1938, se creó otro frente único, los Peleteros Progresistas Unidos, que incluía "socialistas de izquierda y derecha, anarquistas , lovestoneitas, sionistas de izquierda y derecha ", así como progresistas independientes. La coalición apeló a John L. Lewis , jefe del CIO , para que les ayudara en su lucha contra la camarilla de Ben Gold, pero fue en vano. [50]
A finales de 1938 Gold empezó a tomar medidas contra la oposición. En diciembre informó a Baraz que había sido declarado culpable de "calumnias maliciosas" contra los dirigentes y que había sido suspendido. En las elecciones de la Unión celebradas en 1939, a la oposición se le negó la presencia de observadores electorales y a varios de sus candidatos se les prohibió presentarse como candidatos. La oposición decidió boicotear las elecciones. Finalmente, en marzo de 1940, los seis líderes de la oposición que quedaban fueron expulsados del sindicato. Una vez más, una coalición de socialistas, sionistas, lovestoneitas y otros intentó reunir a la opinión pública a favor de los líderes derrocados, pero sin éxito. [51]
Los lovestonitas tenían un gran número de seguidores entre los miembros de habla mayoritariamente yiddish del Local 22 del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres , con el miembro del Partido Comunista (Oposición) "Sasha" Zimmerman desempeñando un papel destacado. La organización apoyó firmemente al ILGWU en sus diversos esfuerzos de organización y huelga. En abril de 1932, Zimmerman se postuló para gerente del Local 22 de Modistas como parte de una candidatura organizada de la "Liga Progresista". [52]
Los lovestoneitas ganaron brevemente el control del ILGWU Local 155, el Knitgoods Workers Local, en abril de 1934 bajo Louis Nelson. Mientras estuvieron en el poder, establecieron un departamento educativo, un fondo de ayuda y enfermedad y una sala de contratación sindical. Pero su política a mediados de la década de 1930 fue tratar de incorporar a los comunistas oficiales al movimiento sindical dominante, dándoles un lugar en su lista. [35]
Los lovestoneitas estaban activos en dos locales del área de Nueva York de AFL Hotel and Restaurant Workers International. Dentro del Waiters Local 16, organizaron la Liga Culinaria Progresista, para oponerse a la dominación comunista y mafiosa del sindicato. En 1940, los progresistas ganaron el control del local, pero el ILLA se disolvió ese mismo año. También organizaron el Grupo Progresista Unido como oposición a la administración comunista del Local 302 de Trabajadores de Cafetería, pero nunca pudieron ganar su liderazgo. [53]
Durante la primera parte de su historia, los lovestoneitas tenían seguidores entre los miembros del United Mine Workers en la región de antracita del este de Pensilvania. Frank Vrataric fue el líder de esta facción "progresista" que lideró la lucha contra la purga de comunistas de John L. Lewis en la convención de enero de 1932. En mayo de ese año, Vrataric y otros líderes de la oposición fueron expulsados de la UMW. En septiembre, los elementos disidentes, no todos lovestoneitas, se reunieron en una convención y constituyeron el Grupo Progresista dentro de la UMW y resolvieron intentar ser reintegrados a la organización oficial. Sin embargo, la coalición de oposición no duró, ya que los otros líderes pidieron la creación de un nuevo sindicato en agosto de 1933 y otros miembros descontentos gravitaron hacia los Mineros Progresistas de América . Los partidarios de Lovestone se opusieron firmemente a estas medidas, alegando que constituían un sindicalismo dual. [54]
Los lovestoneitas se organizaron entre los trabajadores administrativos del área de Nueva York. En el Local 12644, un local de la AFL directamente afiliado en Nueva York, los lovestoneitas lideraban la facción progresista, que competía por el control con los comunistas oficiales y los "conservadores". La boleta progresista ganó el control de la junta ejecutiva del grupo de manera aplastante en 1935. Sin embargo, cuando el local se afilió a la Oficina Unida del CIO y a los Trabajadores Profesionales de América , el liderazgo de la UOPWA quedó dominado por los comunistas oficiales. En octubre de 1938, la dirección suspendió a Anne Gould, editora del Progressive Office Worker . Sacó a 500 miembros del Local 16 de UOPWA y se unió al Sindicato de Contables, Taquígrafos y Contadores de la AFL. Los oficinistas involucrados eran principalmente empleados de ILGWU, el Círculo de Trabajadores , la Liga para la Democracia Industrial , el Centro de Salud Sindical, el Comité Laboral para Palestina, la Liga No Sectaria Anti-Nazi y el Fondo de Beneficios por Enfermedad y Muerte de Trabajadores. [55]
La lista "progresista" lovestoneita ganó el control del Consejo de Distrito 18, Brooklyn, de la Hermandad de Pintores y Decoradores en febrero de 1936. En este caso, el grupo de base liderado por los comunistas retiró a su candidato para que Sam Freedman se opusiera a la supuesta mafia. -respaldado Bob Kellman. [56] Ese marzo los lovestoneistas, los comunistas oficiales y los militantes socialistas respaldaron a Louis Weinstock en su exitoso intento de ganar el liderazgo del Distrito 9, Manhattan, contra un candidato respaldado por la Vieja Guardia , The Forward y el liderazgo de Philip Zausner. [57]
En 1934 varios sindicatos del sector de los trabajadores del calzado se fusionaron para formar el Sindicato Unido de Trabajadores del Calzado y del Cuero . En marzo de 1935, el lovestoneita Israel Zimmerman, hermano de Charles Zimmerman, [58] fue elegido jefe del sindicato y otro "progresista" fue elegido tesorero. Mientras tenían el control del sindicato, se enfrentaron a una oposición considerable de la facción comunista ex-TUUL, que intentó que toda la junta ejecutiva fuera revocada en la convención del grupo de octubre de 1934. [59] En marzo de 1937, sin embargo, Zimmerman perdió el control de la organización y votó a favor de fusionarse con Shoe Workers Protective Union y Brotherhood of Shoe and Allied Craftsmen para formar United Shoe Workers of America bajo los auspicios del CIO. [60]
Los lovestoneitas tenían un pequeño número de seguidores dentro del Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York (TU), Local 5 de la Federación Estadounidense de Maestros . El sindicato todavía estaba dominado por sus dos fundadores, Henry Linville y Abraham Lefkowitz y su dirección estaba alineada con los socialistas de la Vieja Guardia . Los seguidores de Lovestone organizaron su propia facción dentro del Sindicato de Maestros, llamada "Grupo Progresista", [61] y trabajando en coalición con la facción "Rank and File" liderada por los comunistas logró derrocar a la dirección sindical en 1935. Los líderes sindicales derrocados posteriormente se apresuró a establecer un nuevo sindicato llamado Teachers Guild . Los comunistas pronto solidificaron su control sobre la TU, mientras que los partidarios de Lovestone se encontraron en otra coalición de oposición llamada los "Independientes". Poco antes de la disolución de ILLA, el grupo progresista abandonó el Sindicato de Maestros y obtuvo un estatuto separado de la Federación Estadounidense de Maestros . Al año siguiente se revocarían los estatutos del propio TU. [62] [63]
Los lovestoneitas tenían una influencia limitada dentro de la Federación Estadounidense de Trabajadores de la Seda, una afiliada autónoma de la Unión de Trabajadores Textiles de América . El lovestoneita Eli Keller fue gerente del local de AFSW en Paterson, Nueva Jersey hasta 1935, cuando renunció debido a un comportamiento "irresponsable" por parte del comité ejecutivo. Los comunistas se aliaron con elementos conservadores para impedir que Keller se postulara para retomar el control del sindicato en las próximas elecciones. A pesar de una victoria "conservadora" en las elecciones sindicales de 1935, los comunistas ex miembros de TUUL obtuvieron efectivamente el control del sindicato y lideraron una huelga desastrosa a finales de 1935. Poco después, la dirección de UTW revocó los estatutos de los locales de Paterson y reorganizó el local. Los Lovestoneites decidieron no ingresar al nuevo grupo. [64]
Más tarde, cuando se formó el Comité Organizador de Trabajadores Textiles de la CIO, dos personas de Lovestone, Meyer Laks y Meyer Chanatzky, estaban en la junta ejecutiva del nuevo local de Paterson. Una vez más, los partidarios de Lovestone tuvieron problemas con los comunistas oficiales que suspendieron a Laks y Chanatzky a finales de 1938. La presión de las bases pudo reinstalarlos. [sesenta y cinco]