Irving Brown (20 de noviembre de 1911 [1] - 10 de febrero de 1989 [2] ) fue un sindicalista estadounidense y líder de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y posteriormente de la AFL-CIO . Brown jugó un papel destacado en Europa Occidental y África durante la Guerra Fría en la fragmentación de los movimientos obreros liderados por los comunistas. Junto con el ex miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos Jay Lovestone , fundó el Instituto Estadounidense para el Desarrollo del Trabajo Libre en 1962.
Nacido en el Bronx , Nueva York , en 1911, [3] se convirtió en boxeador antes de unirse a un sindicato, donde se enfrentó a los Teamsters . Estudió en la Universidad de Nueva York y en la Universidad de Columbia . [4] Durante la segunda mitad de la década de 1930, Brown fue organizador del Sindicato de Trabajadores del Automóvil. En 1940, Brown comenzó a organizar la Federación Estadounidense del Trabajo a nivel nacional y, en 1942, Brown se había convertido en representante laboral en la Junta de Producción de Guerra. [5]
Como teniente del Ejército de Estados Unidos , ayudó a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) a planificar la invasión de Sicilia y el desembarco en el sur de Provenza .
Llegó a París en noviembre de 1945 y organizó sindicatos anticomunistas . Apoyó en particular la creación del sindicato francés Force ouvrière (FO), que él mismo subsidió [4] por André Bergeron y Léon Jouhaux en 1947, y la Confederación Italiana de Sindicatos Obreros (CISL), creada en 1950 [4]. Hasta 1986, Brown estuvo presente en todos los congresos anuales de la FO. El Comité de Sindicatos Libres de la AFL-CIO subsidió a la FO [6] [7] [8] y a otros sindicatos anticomunistas en Europa.
En 1949, junto con Jay Lovestone , apoyó la división de la Federación Sindical Mundial (FSM) para crear la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL). [8] La CIOSL incluía a la AFL-CIO , el Congreso de Sindicatos Británico , la FO, la Confederación Italiana de Sindicatos de Trabajadores y la Unión General de Trabajadores española . A partir de entonces, la FSM representó al Bloque del Este y la CIOSL representó al llamado " mundo libre ". Como amigo de W. Averell Harriman , quien estaba a cargo del Plan Marshall , Brown desvió fácilmente fondos del Plan Marshall para apoyar a organizaciones anticomunistas. [3] [8]
El 26 de junio de 1950, Brown formó parte de la delegación estadounidense en la reunión fundacional del Congreso para la Libertad Cultural en Berlín.
En 1952, sus actividades ya eran bien conocidas y fue objeto de un artículo de la revista Time , "El hombre más peligroso". Según Time , fue encargado de la misión por el Comité Sindical Libre de la AFL . [4] Brown dio apoyo financiero a los movimientos anticomunistas que rompieron las huelgas de 1947 en Italia y Francia . [4] También ayudó a organizar la coalición anticomunista de sindicatos libres en Grecia y el Comité Portuario del Mediterráneo, que arrebató el control de los puertos franceses, italianos y griegos a los comunistas. [4] En Marsella , dio su apoyo a Pierre Ferri-Pisani , un ex consejero municipal. [4]
Instalado en Francia, dirigió las relaciones internacionales de la AFL-CIO desde sus oficinas en el número 10 de la rue de la Paix, en París. De 1951 a 1954, la división de la CIA, dirigida por Thomas Braden , proporcionó un millón de dólares al año a Brown y Lovestone (1.600.000 dólares en 1954). [8]
En 1952, estuvo en Helsinki para apoyar a los sindicalistas que habían decidido votar para abandonar la Federación Mundial de Sindicatos (FSM), compuesta principalmente por sindicatos comunistas. [4]
También participó en Chile en los esfuerzos de la CIA para desestabilizar al país durante la presidencia de Salvador Allende . [ cita requerida ] En 1984, organizó las manifestaciones que acompañaron las reuniones mundiales de Mijail Gorbachov .
En la década de 1980, la elección del candidato del Partido Socialista François Mitterrand a la presidencia en 1981 hizo que la Fundación Nacional para la Democracia (NED) subvencionara, junto con la AFL-CIO, a la Unión Nacional Interuniversitaria (UNI), de derecha . Brown creía que "Francia... está amenazada por el aparato comunista... Es un peligro claro y presente si pensamos en el presente como dentro de diez años". [9]
Brown comenzó a sufrir graves problemas de salud en 1986. Fue condecorado por el presidente estadounidense Ronald Reagan en 1988 con la Medalla Presidencial de la Libertad , [3] y murió al año siguiente.