Thomas Wardell Braden (22 de febrero de 1917 - 3 de abril de 2009) [1] fue un funcionario de la CIA , periodista estadounidense, mejor recordado como el autor de Eight Is Enough , que generó un programa de televisión, y copresentador del programa Crossfire de CNN . [2] [3]
Después de graduarse en el Dartmouth College en 1940, Braden se alistó en el ejército británico mientras Estados Unidos todavía era neutral en la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en la campaña del norte de África en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey . [4] Cuando Estados Unidos entró en la guerra, fue reclutado por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de Estados Unidos, predecesora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), y fue lanzado en paracaídas tras las líneas enemigas en la Francia ocupada por los nazis . Al final de la guerra, con el estímulo del director de la OSS, William "Wild Bill" Donovan , que consideraba a Braden un protegido, él y su compatriota paracaidista de la OSS, Stewart Alsop, escribieron un libro periodístico sobre la OSS, dos años antes de que fuera reemplazada por Harry Truman en la CIA. [5]
Después de la guerra, Braden enseñó inglés durante un tiempo en Dartmouth, donde conoció a Robert Frost . Más tarde se mudó a Washington, DC, y se convirtió en parte de un grupo de ex miembros de la OSS bien conectados, algunos de los cuales eran periodistas como los hermanos Alsop, conocidos como el Grupo de Georgetown . Braden comenzó a defender firmemente una agencia de inteligencia estadounidense civil permanente.
En 1950, al comienzo de la Guerra de Corea , Allen Dulles invitó a Braden a convertirse en su asistente personal en la Agencia Central de Inteligencia. [6] Aceptó y se le asignó el nombre en clave "Homer D. Hoskins". [6] Su función no tenía cartera , aparentemente asignada a la Oficina de Coordinación de Políticas (OPC) de Frank Wisner , pero en realidad trabajaba directamente subordinado a Dulles. Fue por sugerencia de Braden que la OPC de Wisner y la entonces pequeña y subutilizada División de Organizaciones Internacionales se fusionaran, lo que le permitió establecer la nueva División de Organizaciones Internacionales (IOD) bajo el subdirector de planes (DDP). [7] [6]
Creyendo que el ambiente cultural de la Europa de posguerra era favorable a las opiniones de izquierda, comprendió que el establishment de los aliados occidentales era rígidamente conservador y nacionalista y estaba decidido a mantener sus dominios coloniales. La CIA consideró que la supremacía estadounidense se lograría mejor apoyando a la izquierda demócrata. Por lo tanto, se inició el programa para apoyar a los izquierdistas más moderados y especialmente antisoviéticos, ayudando así a purgar a la izquierda socialdemócrata de simpatizantes soviéticos.
En consecuencia, los esfuerzos de Braden se orientaron hacia la promoción de elementos de izquierda antisoviéticos en grupos como la AFL-CIO . Finalmente, a pesar de la fuerte resistencia de los aliados británicos y franceses, la CIA dio el salto hacia el reclutamiento de excomunistas antisoviéticos descontentos, especialmente en los sindicatos internacionales. Así, de 1951 a 1954, la CIA proporcionó un millón de dólares al año a través de Braden a Irving Brown , un líder obrero moderado, y finalmente reclutó como oficial a Jay Lovestone , un conocido ex seguidor comunista de Nikolai Bukharin , que había sido ejecutado por Stalin en 1938. [8] La CIA lo ayudó económicamente a administrar su red con 1,6 millones de dólares en 1954 (equivalentes a aproximadamente $ 18.153.160 en dólares de 2023 [9] ). [10]
Después de que Ramparts , la publicación insignia de la Nueva Izquierda , publicara la historia de la financiación de la CIA a grupos ciudadanos anticomunistas como la Asociación Nacional de Estudiantes en un artículo de 1967, [11] Braden defendió el trabajo encubierto de la agencia en los movimientos estudiantiles y laborales con un artículo, "Me alegra que la CIA sea 'inmoral'", en The Saturday Evening Post . [12]
Braden dejó la CIA en noviembre de 1954 y se convirtió en propietario del periódico The Blade-Tribune de Oceanside, California , que compró con un préstamo de su amigo Nelson Rockefeller . [13] Activo en la política demócrata de California, se desempeñó como presidente de la Junta Estatal de Educación de California durante la década de 1960 y tuvo una batalla constante con el superintendente estatal republicano conservador de instrucción pública Max Rafferty . [14]
El propio Braden se presentó como candidato a un cargo solo una vez, en una primaria fallida en 1966 (con el tema de campaña "Guts") contra el entonces vicegobernador demócrata Glenn Anderson .
Tras el asesinato en Los Ángeles de su amigo Robert F. Kennedy durante la campaña presidencial de 1968, Braden regresó a Washington y se convirtió en un popular columnista de periódico en colaboración con el secretario de prensa de Kennedy, Frank Mankiewicz . También se convirtió en un destacado comentarista político en radio y televisión.
Aunque la Casa Blanca de Nixon inicialmente lo incluyó en una lista de periodistas amigos, [15] su trabajo finalmente lo llevó a la lista maestra de opositores políticos de Nixon .
En 1975, Braden publicó el libro autobiográfico Eight is Enough , que inspiró una serie de televisión de ABC del mismo nombre con Dick Van Patten en el papel de Tom Bradford, el nombre del personaje de Braden en la serie. El libro se centró en su vida como padre de ocho hijos y también abordó sus conexiones políticas como columnista y ex agente de la CIA y como esposo de una empleada ocasional del Departamento de Estado y compañera de la familia Kennedy , Joan Ridley Braden. [16]
Después de reemplazar a Mankiewicz como la "voz de la izquierda" en el programa de radio sindicado Confrontation , Tom Braden copresentó el Buchanan–Braden Program , un programa de radio de tres horas con el ex asistente de Nixon Pat Buchanan de 1978 a 1984. [17] Él y Buchanan también presentaron el programa de CNN Crossfire en el inicio del programa en 1982, con Braden entrevistando a invitados y debatiendo con Buchanan y Robert Novak . Braden dejó Crossfire en 1989.
Braden murió de un paro cardíaco el 3 de abril de 2009, en su casa de Denver , Colorado. [18] Le precedieron en la muerte su esposa Joan, que murió en 1999, y su hijo Tom, que murió en 1994. [13]
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