Harry Mordecai Winitsky (1898-1939) fue un activista político de izquierda estadounidense , miembro fundador del Partido Comunista de Estados Unidos . Winitsky es recordado principalmente como uno de los principales acusados en los procesos por "anarquismo criminal" de Nueva York que formaron parte del primer pánico rojo de 1919-1920. Winitsky cumplió dos años de prisión de una condena de entre 5 y 10 años a partir de marzo de 1920. Fue puesto en libertad bajo fianza en 1922 y finalmente indultado por el gobernador de Nueva York, Al Smith, en enero de 1924. Winitsky abandonó el Partido Comunista de Estados Unidos en 1929.
Harry Winitsky nació el 25 de enero de 1898 en la ciudad de Nueva York , hijo de un pintor que había emigrado a los Estados Unidos desde la Rusia zarista .
De niño, Winitsky asistió a escuelas públicas en la ciudad de Nueva York. [1] Tras graduarse, se quedó en Nueva York para inscribirse en la Universidad de Columbia , a la que asistió en 1917. [1]
Desde temprana edad, Winitsky se volvió activo en la política radical. Se unió a la sección juvenil del Partido Socialista de América , la Liga Socialista de los Jóvenes en 1913 y continuó participando en el propio partido de adultos hasta 1919. [1] En 1919, Winitsky se volvió activo en la Sección de Izquierda del Partido Socialista , convirtiéndose en miembro fundador del Partido Comunista de América (CPA) en agosto de 1919. [1]
En 1918, Winitsky fue encarcelado dos veces por participar en actividades de huelga, cumpliendo una condena de 10 días en West New York, Nueva Jersey , y una condena adicional de 30 días en Perth Amboy, Nueva Jersey . [1]
Durante el breve intervalo de existencia pública del CPA, en la segunda mitad de 1919, Winitsky se desempeñó como secretario ejecutivo del Partido Comunista de Nueva York [2] , un puesto que atrajo la atención de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, muchas de las cuales consideraban al Partido Comunista una organización ilegal y sediciosa . Se asignaron taquígrafos pagados para transcribir las declaraciones públicas de Winitsky, con el fin de generar pruebas para un posible procesamiento. [2]
Aunque no eran anarquistas , Winitsky fue uno de los cinco miembros destacados del movimiento comunista estadounidense acusados bajo la Ley de Anarquía Criminal de Nueva York de 1902, una pieza legislativa aprobada apresuradamente a raíz del asesinato del presidente William McKinley . [3]
Las acusaciones contra Winitsky y sus camaradas acusados bajo la ley de Nueva York —Benjamin Gitlow , quien lo precedió, así como James Larkin , Isaac Ferguson y CE Ruthenberg , quienes lo siguieron— se basaron en la publicación y difusión del Manifiesto del Ala Izquierda del Partido Socialista en The Revolutionary Age el 5 de julio de 1919. [3] Los fiscales utilizaron la teoría de que el Manifiesto del Ala Izquierda abogaba por la abolición del gobierno organizado por medios ilegales y que Winitsky, habiendo estado presente en la convención del Partido de 1919 en Chicago, había suscrito las ideas contenidas en él. Un agente del Comité Lusk testificó que había comprado copias del manifiesto en la sede del Partido en el estado de Nueva York en 207 East Tenth Street. [4]
El juicio de Winitsky comenzó el 19 de marzo de 1920 ante el juez Weeks en la rama penal de la Corte Suprema de Nueva York y finalizó el 26 de marzo . [5] El jurado permaneció deliberando solo unas horas antes de regresar con un veredicto de culpabilidad. [5] El 29 de marzo, el juez Weeks dictó una sentencia de 5 a 10 años de prisión, y Winitsky fue trasladado a la penitenciaría estatal de Dannemora en Dannemora, Nueva York . [5] Se rechazó una apelación del caso. [5]
En octubre de 1921, la Liga Obrera nominó a Benjamin Gitlow y Winitsky como sus candidatos a alcalde y presidente de la Junta de Concejales, respectivamente. La Junta Electoral de la ciudad de Nueva York invalidó ambas nominaciones con el argumento de que los posibles candidatos eran criminales convictos y todavía estaban en prisión, y por lo tanto habían sido "privados de la ciudadanía". [6] John R. Voorhis, presidente de la junta electoral, declaró que "no podíamos permitir que los nombres de estos hombres aparecieran en la boleta electoral. Sería una situación bastante mala permitir que los criminales y los delincuentes fueran elegibles para el cargo y ocuparan su lugar junto a hombres y mujeres decentes". [6]
La Liga demandó a la Junta Electoral, y el juez Mullan de la Corte Suprema de Nueva York le ordenó a la Junta que restableciera los nombres de los candidatos en la boleta. [7] Sin embargo, a fines de octubre, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York había revocado la decisión, y sus nombres no aparecieron en la boleta en noviembre. [8]
Winitsky fue puesto en libertad bajo fianza en mayo de 1922. [9] Tras su salida de prisión, se convirtió en un miembro activo de las actividades del clandestino Partido Comunista de América y de su organización "legal" paralela, el Partido de los Trabajadores de América . [1] Winitsky era un participante en la organización sindical de masas del partido , la Liga Educativa Sindical , encabezada por William Z. Foster . [1]
Winitsky fue delegado a la desafortunada convención de agosto de 1922 del CPA clandestino en Bridgman, Michigan , una reunión que fue allanada por las autoridades policiales estatales y federales. [1] Por asistir a esta reunión, Winitsky fue acusado en virtud de los estatutos de " sindicalismo criminal " de Michigan , aunque nunca fue llevado a juicio por este cargo. [1]
Winitsky trabajó como gerente del diario en idioma yiddish del Partido Comunista , Morgen Freiheit, de 1922 a 1923. [1] De 1923 a 1924, Winitsky trabajó como funcionario del Partido Campesino-Laborista Federado , un esfuerzo patrocinado por el Partido Comunista para establecer lo que denominó un partido político independiente "basado en la clase". [1]
El gobernador Al Smith indultó a Winitsky el 7 de enero de 1924, declarando: "Estoy convencido de que Winitsky ha sido suficientemente castigado por el crimen que cometió y, en consecuencia, le he concedido el indulto". [10]
En 1929, Winitsky abandonó el Partido Comunista de Estados Unidos para unirse al líder expulsado del partido Jay Lovestone y su llamado Partido Comunista de Estados Unidos (Grupo Mayoritario) . [11] Sin embargo, Winitsky no permaneció mucho tiempo en esta organización, ya que unos años más tarde se reincorporó al Partido Socialista de Estados Unidos, permaneciendo activo en esa organización hasta el momento de su muerte. [11]
Algún tiempo antes de su muerte en 1939, Winitsky cambió su nombre a Harry Wynn. [9]
Winitsky murió de una enfermedad cardíaca el 10 de septiembre de 1939 en el Hospital Morrisania del Bronx . Había estado viviendo en el 2690 de Morris Avenue. Winitsky tenía solo 41 años en el momento de su muerte y le sobrevivieron su viuda y tres hermanos: Irving, William y Benjamin Wynn. [9]
Norman Thomas , frecuente candidato presidencial del Partido Socialista, fue el orador principal en el funeral de Winitsky, celebrado en la ciudad de Nueva York. [11]