El American Battlefield Trust es una organización benéfica ( 501(c)(3) ) cuyo enfoque principal es la preservación de los campos de batalla de la Guerra de la Independencia , la Guerra de 1812 y la Guerra Civil Estadounidense , a través de la adquisición de tierras de los campos de batalla. [3] El American Battlefield Trust antes se conocía como Civil War Trust. El 8 de mayo de 2018, la organización anunció la creación del American Battlefield Trust como la organización paraguas para dos divisiones, el Civil War Trust y el Revolutionary War Trust, que antes se conocía como "Campaña 1776".
El American Battlefield Trust también promueve programas educativos e iniciativas de turismo patrimonial para informar al público sobre estos tres conflictos y su importancia en la historia estadounidense. El 31 de mayo de 2018, el Trust anunció que con la adquisición de 13 acres (5,3 ha) en el campo de batalla de Cedar Creek en el valle de Shenandoah de Virginia , había alcanzado el hito de 50.000 acres (200 km2 ) de tierra de campo de batalla adquirida y preservada. Desde 1987, el Trust y sus socios federales, estatales y locales han preservado tierras en 25 estados en más de 160 campos de batalla de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la Guerra de 1812 y la Guerra Civil de los Estados Unidos. Se adquirieron y preservaron más de 10.000 acres (4.000 ha) entre 2014 y 2018. [4] A octubre de 2024, [actualizar]la tierra total salvada superó las 58.000 acres (230 km2 ) . [5]
La organización se fundó originalmente en 1987 como la Asociación para la Preservación de los Sitios de la Guerra Civil (APCWS), para salvar las tierras de los campos de batalla de la Guerra Civil . [6] APCWS adquirió miles de acres de tierras de campos de batalla y además ofreció recorridos educativos y seminarios con historiadores destacados.
El Civil War Trust original, una segunda organización sin fines de lucro enfocada en preservar los campos de batalla de la Guerra Civil, se formó en 1991. El Civil War Trust ayudó a adquirir y preservar 6700 acres (27 km2 ) de tierra en los ocho años de su existencia y llevó a cabo programas de educación y turismo patrimonial para educar al público sobre la importancia de la guerra y de la preservación de los campos de batalla. [6]
La organización actual se creó el 19 de noviembre de 1999, mediante la fusión de la Asociación para la Preservación de los Sitios de la Guerra Civil (APCWS) y el Fideicomiso de la Guerra Civil. La organización fusionada se denominó originalmente Fideicomiso de Preservación de la Guerra Civil. La fusión, aprobada por unanimidad por las juntas directivas de ambos grupos predecesores, agilizó los esfuerzos para proteger las parcelas más amenazadas de la historia de la Guerra Civil de Estados Unidos mediante la adquisición de tierras de los campos de batalla. El 11 de enero de 2011, el Fideicomiso de Preservación de la Guerra Civil acortó su nombre a Fideicomiso de la Guerra Civil y agregó un nuevo logotipo. [7]
El 11 de noviembre de 2014 ( Día de los Veteranos ), el Trust se asoció con la Society of the Cincinnati para lanzar la "Campaña 1776", un proyecto subsidiario diseñado para proteger los campos de batalla en peligro de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la Guerra de 1812 mediante la adquisición de tierras de campos de batalla. Las subvenciones federales equivalentes para este programa fueron promulgadas por el Congreso en diciembre de 2014. [8] El 8 de mayo de 2018, el nombre de la organización se cambió a American Battlefield Trust para reflejar su misión ampliada para incluir la preservación de la tierra no solo de los campos de batalla de la Guerra Civil, sino también de los campos de batalla de la Revolución de los Estados Unidos y la Guerra de 1812. [9]
El presidente del American Battlefield Trust es David N. Duncan, exdirector de desarrollo de la organización durante mucho tiempo, quien fue designado para el puesto más alto por la Junta Directiva a partir del 1 de octubre de 2020, tras la jubilación de O. James Lighthizer . Duncan se convirtió en el principal recaudador de fondos del Trust después de su contratación en marzo de 2000 y ayudó a recaudar más de 240 millones de dólares durante sus dos décadas en ese puesto. Originario de Virginia, Duncan se graduó en la Universidad James Madison y fue recaudador de fondos políticos para una empresa de correo directo antes de unirse al Trust. [10] Lighthizer se desempeñó como presidente del Trust durante más de 20 años, asumiendo el cargo tras la fusión de las dos organizaciones predecesoras en noviembre de 1999. Ex miembro de la Asamblea General de Maryland y ex ejecutivo del condado de Anne Arundel, Maryland , Lighthizer también se desempeñó como Secretario de Transporte de Maryland de 1991 a 1995, donde fue pionero en el concepto de utilizar los fondos de carreteras de Mejora del Transporte para proteger miles de acres de terrenos de campos de batalla de la Guerra Civil en Maryland a través de adquisiciones o servidumbres. [11] El 13 de enero de 2021, el presidente Donald J. Trump le otorgó a Lighthizer la Medalla Nacional de Humanidades en una ceremonia en la Casa Blanca por su trabajo en la preservación de los campos de batalla. [12]
Desde su formación, el Trust ha crecido hasta contar con casi 200.000 miembros y simpatizantes y ha preservado de forma permanente más de 58.000 acres de tierras de campos de batalla estadounidenses de la Guerra Civil, la Guerra Revolucionaria y la Guerra de 1812. [13]
El American Battlefield Trust es una organización impulsada por sus miembros que utiliza fondos donados para proteger las tierras de los campos de batalla de la Guerra Civil, la Guerra de la Independencia y la Guerra de 1812. El American Battlefield Trust adquiere tierras de partes del sector privado a un valor justo de mercado o mediante donaciones. Una vez adquiridas las tierras, el Trust es responsable de la administración y la interpretación de las mismas, a menudo con la ayuda de los gobiernos locales y otros grupos de conservación.
En los casos en que un propietario de tierras desee conservar la propiedad, el fideicomiso puede tramitar una servidumbre de conservación para proteger su propiedad. Las servidumbres de conservación prohíben el desarrollo de la propiedad y la conservan en su estado actual.
En su esfuerzo por proteger los campos de batalla estadounidenses, el American Battlefield Trust intenta aprovechar los programas federales y estatales diseñados para fomentar la preservación de los recursos históricos y naturales. La principal fuente de apoyo federal para la preservación de los campos de batalla de la Guerra Civil es el Programa de Preservación de Campos de Batalla de la Guerra Civil (CWBPP), administrado por el Programa de Protección de Campos de Batalla Estadounidenses (ABPP), una oficina del Servicio de Parques Nacionales . El CWBPP está diseñado para promover la preservación de importantes campos de batalla de la Guerra Civil ofreciendo subvenciones de contrapartida competitivas para oportunidades de preservación que califiquen. [14] Otras fuentes federales incluyen el programa de Mejora del Transporte y el Programa de Protección de Granjas y Ranchos. El American Battlefield Trust también ha aprovechado los fondos puestos a disposición por los gobiernos estatales y locales.
El American Battlefield Trust ha preservado más de 58.000 acres (230 km2 ) de tierras de campos de batalla de la Guerra Civil, la Guerra Revolucionaria y la Guerra de 1812 en más de 160 campos de batalla en 25 estados de los Estados Unidos. [15]
Las principales iniciativas y adquisiciones para la preservación del campo de batalla incluyen:
A mediados de 2021, el American Battlefield Trust ha preservado más de 53 000 acres (210 km2 ) en más de 145 campos de batalla en 24 estados en los siguientes sitios: [13]
Para promover su objetivo de preservar los campos de batalla de la Guerra Civil estadounidense, el Trust ha participado en esfuerzos de extensión comunitaria y de base y ha llevado a cabo campañas contra proyectos de desarrollo que han amenazado los campos de batalla.
En mayo de 2018, el American Battlefield Trust cerró la compra de 14,85 acres de "Maxwell's Field" en el campo de batalla de Princeton, donde el general George Washington dirigió personalmente un audaz contraataque contra las tropas británicas en la mañana del 3 de enero de 1777, convirtiendo una batalla perdida en una de sus mayores victorias contra los casacas rojas en la Guerra de la Independencia. La histórica adquisición de $4 millones se realizó con el Institute for Advanced Study (IAS), que era dueño del terreno y había planeado desarrollar la propiedad con una combinación de 15 casas unifamiliares y casas adosadas para aumentar las viviendas para el personal docente. Para luchar contra el desarrollo propuesto, el Trust creó la Save Princeton Coalition, que incluía la división "Campaña 1776" del Trust, la American Association for State and Local History, el American Revolution Institute de la Society of the Cincinnati, la National Coalition for History, el National Trust for Historic Preservation, la Princeton Battlefield Society, el New Jersey Chapter of the Sierra Club y la National Parks Conservation Association.
La parcela de 14,85 acres, adyacente al actual Princeton Battlefield State Park, constituye aproximadamente dos tercios del Maxwell's Field. Aunque el IAS trajo equipo pesado y comenzó a quitar árboles, participó en las negociaciones con la coalición y en diciembre de 2016 llegó a un acuerdo innovador que preservó la mayor parte del sitio a cargo de Washington al tiempo que despejó el camino para que el IAS construyera 16 casas adosadas en su superficie restante. El Trust y el IAS se han comprometido además a restaurar el sitio del campo de batalla, que finalmente se transferirá al estado de Nueva Jersey y se agregará al parque estatal contiguo. La victoria de Washington en Princeton puso fin a una campaña de 10 días que comenzó con el cruce del Delaware y el ataque sorpresa a las tropas hessianas en Trenton, Nueva Jersey. Fue un punto de inflexión en la Guerra de la Independencia. [23]
El campo de batalla de Gettysburg se ha enfrentado a dos amenazas distintas por parte de los casinos propuestos.
En 2005 se presentó una propuesta para construir un casino con 3.000 máquinas tragamonedas a menos de una milla del campo de batalla de Gettysburg. Poco después de que se anunciara la propuesta, el Civil War Trust unió fuerzas con un grupo de ciudadanos locales preocupados llamado No Casino Gettysburg para abogar contra la propuesta. Más tarde, el Trust formó la Stop the Slots Coalition , una colección de grupos nacionales y locales opuestos al casino.
El 20 de diciembre de 2006, la Junta de Control de Juegos de Pensilvania votó para rechazar la propuesta del casino de Gettysburg. [24]
En 2010, se presentó una nueva solicitud para el Casino Gettysburg y el Trust, con una amplia coalición de socios, emprendió una campaña exitosa para evitar la aprobación de esta nueva solicitud. Casi 300 historiadores destacados escribieron a la Junta de Juegos de Pensilvania, instando al rechazo de la solicitud. Susan Eisenhower, el cineasta ganador del premio Emmy Ken Burns , el autor dos veces ganador del premio Pulitzer David McCullough , el ganador de la Medalla de Honor Paul W. Bucha, el compositor John Williams y los actores Matthew Broderick , Stephen Lang (actor) y Sam Waterston aparecieron en un video producido por Jeff Griffiths declarando su oposición al propuesto casino de Gettysburg. [25]
El 14 de abril de 2011, la Junta de Control de Juegos de Pensilvania votó para rechazar esta segunda propuesta de llevar los juegos de casino a las puertas del Parque Militar Nacional de Gettysburg. [26]
En mayo de 2002, un promotor inmobiliario regional anunció un plan para construir 2.300 casas y 190.000 m2 de espacio comercial en la granja Mullins de 3,2 km2 , lugar donde se produjo el primer día de combates en la batalla de Chancellorsville . Poco después, el Civil War Trust formó la Coalition to Save Chancellorsville , una red de grupos de conservación nacionales y locales que emprendieron una campaña abierta contra el proyecto.
Durante casi un año, la Coalición movilizó a los ciudadanos locales, realizó vigilias con velas y audiencias, y alentó a los residentes a participar más en la preservación. Las encuestas de opinión pública realizadas por la Coalición determinaron que más de dos tercios de los residentes locales se oponían al desarrollo. La encuesta también determinó que el 90 por ciento de los residentes locales creían que su condado tiene la responsabilidad de proteger Chancellorsville y otros recursos históricos. [ cita requerida ]
Como resultado de estos esfuerzos, en marzo de 2003 la Junta de Supervisores del Condado de Spotsylvania rechazó la solicitud de rezonificación que habría permitido el desarrollo del sitio. [27] Inmediatamente después de la votación, el Civil War Trust y otros miembros de la Coalición comenzaron a trabajar para adquirir el campo de batalla. Al trabajar con funcionarios del condado y desarrolladores, el Civil War Trust adquirió 140 acres (0,57 km 2 ) en 2004 y otros 74 acres (0,30 km 2 ) en 2006. [21]
Con la ayuda del Civil War Trust, a principios de 2004 se formó la Coalición de Morris Island para oponerse al desarrollo de la histórica Morris Island en las afueras de Charleston, Carolina del Sur . Morris Island fue el escenario de la carga del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts en Fort Wagner , que se representó en la famosa película Glory .
La Coalición, liderada por el residente local Blake Hallman, generó el apoyo del gobierno local para la preservación de la isla Morris. [28] La reacción de la prensa también fue favorable, y las encuestas de opinión pública revelaron que una abrumadora mayoría de residentes de Charleston deseaban que la isla barrera permaneciera sin desarrollar. Hallman ganó el premio "Conservacionista del año" del Civil War Trust por sus esfuerzos para salvar la isla Morris. [29]
En un momento dado, los planes de desarrollo preveían un desarrollo de 20 viviendas de lujo en Cummings Point (el sitio de Fort Wagner). A principios de 2005, el propietario del terreno intentó vender la propiedad en eBay sin éxito . A fines de 2005, un desarrollador favorable a la conservación adquirió la propiedad. Más tarde, aceptó venderla al Trust for Public Land (TPL) con fines de conservación unos meses después.
En 2008, el Trust participó en esfuerzos de recaudación de fondos en apoyo del Estado de Carolina del Sur , la Ciudad de Charleston y el Trust for Public Land, una iniciativa de $3 millones que preservaría 117 acres (0,47 km2) adicionales de Morris Island.
Junto con los Amigos de Wilderness Battlefield, el National Trust for Historic Preservation , el Piedmont Environmental Council , la National Parks Conservation Association , Preservation Virginia y un grupo de residentes locales preocupados, el Civil War Trust se opuso a la construcción de un Supercenter Walmart en el Wilderness Battlefield en el condado de Orange, Virginia . Tras una protesta nacional de conservacionistas e historiadores por igual, Walmart Stores, Inc. anunció en enero de 2011 que había "decidido preservar" en lugar de desarrollar el sitio histórico donde los funcionarios locales habían dado permiso a la empresa para construir su nuevo hipermercado en 2009. El autor e historiador ganador del premio Pulitzer James McPherson había identificado el sitio como parte del "centro neurálgico del Ejército de la Unión durante la Batalla de Wilderness". [ cita requerida ]
El presidente del Trust, Jim Lighthizer, elogió la decisión de Walmart y afirmó que el fundador Sam Walton , un veterano de la Segunda Guerra Mundial , habría estado "orgulloso" de la decisión de su empresa de preservar el terreno sagrado. "Estamos listos para trabajar con Walmart para dejar atrás esta controversia y proteger el campo de batalla de una mayor invasión", afirmó Lighthizer. "Creemos firmemente que la preservación y el progreso no deben ser mutuamente excluyentes, y damos la bienvenida a Walmart como un socio considerado en los esfuerzos por proteger el campo de batalla de Wilderness". [30] En noviembre de 2013, Walmart donó el sitio histórico que comprende más de 50 acres (0,20 km 2 ) a la Mancomunidad de Virginia. [31]
Además de preservar las tierras de los campos de batalla de la Guerra Civil, el American Battlefield Trust lleva a cabo programas diseñados para informar al público sobre los eventos y las consecuencias de la Guerra Civil, la Guerra Revolucionaria y la Guerra de 1812, crear una conexión personal con el pasado y fomentar la comprensión de la necesidad de la preservación y cómo beneficia a la sociedad.
El American Battlefield Trust tiene su sede en Washington, DC.
El presidente del American Battlefield Trust es David N. Duncan, exdirector de desarrollo del Trust, que se desempeñó como principal recaudador de fondos de la organización desde marzo de 2000 hasta asumir la presidencia en octubre de 2020 tras la jubilación de O. James Lighthizer , que había dirigido la organización sin fines de lucro desde noviembre de 1999. [33] En diciembre de 1999, Lighthizer aceptó la presidencia de Civil War Preservation Trust, una nueva organización creada por la fusión de otros dos grupos nacionales de preservación de campos de batalla, Civil War Trust y Association for the Preservation of Civil War Sites. Lighthizer había servido anteriormente como miembro de la Junta de Síndicos de Civil War Trust.
Cuando Lighthizer se convirtió en presidente de CWPT en 1999, la organización incipiente tenía 22.000 miembros y sus organizaciones predecesoras habían protegido 7.500 acres (30 km2 ) en los 13 años anteriores. Durante el mandato de Lighthizer como presidente de CWPT y Civil War Trust, el grupo ha agregado más de 32.500 acres (132 km2 ) de tierra protegida y tiene 200.000 miembros y simpatizantes en todo el país. [34] Lighthizer también fue el arquitecto de la compra en 2006 de la granja Slaughter Pen de 208 acres en el campo de batalla de Fredericksburg. La adquisición de $ 12 millones fue el esfuerzo de preservación de campos de batalla privados más caro en la historia estadounidense.
Robert C. Daum es el presidente del consejo de administración del American Battlefield Trust. Daum, banquero de inversiones y ejecutivo financiero jubilado, también forma parte del comité ejecutivo y del consejo del Gilder Lehrman Institute of American History, Sheltering Arms (una agencia de servicios sociales con sede en Nueva York), la Royal Oak Foundation (la filial estadounidense del National Trust del Reino Unido) y el Visiting Nurse Service of New York. Es el ex presidente de Out2Play, que construyó más de 100 patios de recreo para las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. [35]
Para conmemorar el sesquicentenario de la Guerra Civil, en 2011 el Trust inició una importante iniciativa de recaudación de fondos. En abril de 2014, la organización había alcanzado la meta inicial de recaudación de fondos de 40 millones de dólares de la Campaña 150: Nuestro tiempo, nuestro legado más de un año antes, y decidió aumentar su meta a una cifra sin precedentes de 50 millones de dólares. En junio de 2015, cuando concluyó el sesquicentenario de la Guerra Civil, el Trust anunció que había alcanzado su meta revisada y había recaudado un total de 52,5 millones de dólares durante el esfuerzo de cuatro años. [36] [37]
El American Battlefield Trust, anteriormente The Civil War Trust, ha recibido 11 premios consecutivos de 4 estrellas de Charity Navigator y 12 en total durante los años 2007, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 y 2019. Este premio se otorga a aquellas organizaciones benéficas que muestran resultados sólidos y disciplina financiera. [38] El Trust es una de las cuatro únicas instituciones de arte, cultura y humanidades en todo el país con 11 o más calificaciones consecutivas de 4 estrellas. Las otras son la Biblioteca Pública de Nueva York , la Sociedad Histórica de Georgia y el Centro de Artes Yerba Buena . [39]
En 2020, las producciones de video creadas por el Trust en asociación con Wide Awake Films obtuvieron la Medalla de Plata en importantes competencias internacionales de la Society of Publication Designers y los Telly Awards, mostrando los medios innovadores disponibles para dar vida al pasado a través de este medio. [40]
El Trust recibió una acreditación en 2012 de la Wise Giving Alliance del Better Business Bureau . [41]
El Trust recibió el premio "Partner in Conservation Award" del Departamento del Interior de los Estados Unidos en 2010. [42]
La revista para miembros del Trust, Hallowed Ground , ha sido galardonada en los Premios APEX a la Excelencia en Publicaciones cada año desde 2009. [43] [44]
El mapa animado de Gettysburg del Trust, producido por Wide Awake Films, recibió un premio Silver Telly Award en 2014 en la categoría de programas históricos/en línea. [45]