La batalla de Williamsport , también conocida como la batalla de Hagerstown o de Falling Waters , tuvo lugar del 6 al 16 de julio de 1863 en el condado de Washington, Maryland , como parte de la campaña de Gettysburg de la guerra civil estadounidense . No debe confundirse con la lucha en Hoke's Run, también conocida como la batalla de Falling Waters.
Durante la noche del 4 al 5 de julio, el maltrecho ejército confederado del general Robert E. Lee inició su retirada de Gettysburg, avanzando hacia el suroeste por Fairfield Road hacia Hagerstown y Williamsport, protegido por la caballería del mayor general JEB Stuart . La infantería de la Unión lo siguió con cautela al día siguiente y convergió en Middletown, Maryland .
El 7 de julio, el general de brigada John D. Imboden impidió que la caballería de la Unión del general de brigada John Buford ocupara Williamsport y destruyera los trenes confederados. El 6 de julio, la división de caballería del general de brigada Judson Kilpatrick hizo pasar a dos brigadas de caballería confederadas a través de Hagerstown antes de verse obligada a retirarse con la llegada del resto del mando de Stuart. La infantería de Lee llegó al río Potomac crecido por la lluvia, pero no pudo cruzarlo, ya que el puente de pontones había sido destruido por una incursión de la caballería.
El 11 de julio, Lee se atrincheró en una línea que protegía los cruces del río en Williamsport y esperó a que avanzara el Ejército del Potomac del mayor general George G. Meade . El 12 de julio, Meade llegó a las inmediaciones y sondeó la línea confederada. El 13 de julio, hubo fuertes escaramuzas a lo largo de las líneas mientras Meade posicionaba sus fuerzas para un ataque. Mientras tanto, el río bajó lo suficiente como para permitir la construcción de un nuevo puente, y el ejército de Lee comenzó a cruzar el río después del anochecer del día 13.
En la mañana del 14 de julio, las divisiones de caballería de Kilpatrick y Buford se acercaron desde el norte y el este respectivamente. Antes de permitir que Buford ganara una posición en el flanco y la retaguardia, Kilpatrick atacó la división de retaguardia del mayor general Henry Heth , tomando más de 500 prisioneros. El general de brigada confederado J. Johnston Pettigrew resultó mortalmente herido en la lucha.
El 16 de julio, la caballería del general de brigada David McM. Gregg se acercó a Shepherdstown, donde las brigadas de los generales de brigada Fitzhugh Lee y John R. Chambliss , apoyadas por la brigada del coronel Milton J. Ferguson, defendieron los vados del río Potomac contra la infantería de la Unión. Fitzhugh Lee y Chambliss atacaron a Gregg, quien resistió varios ataques e incursiones, luchando esporádicamente hasta el anochecer, cuando se retiró.
El American Battlefield Trust y sus socios han preservado 3,5 acres del campo de batalla en Williamsport hasta mediados de 2023. [1]
