Cirene , también conocida como Kyrene , fue una antigua colonia griega y ciudad romana cerca de la actual Shahhat , en el noreste de Libia , en el norte de África . Formaba parte de la Pentápolis , un importante grupo de cinco ciudades de la región, y dio a la zona su nombre clásico y moderno temprano, Cirenaica .
Cirene se encuentra en una cresta de las tierras altas de Jebel Akhdar . Los restos arqueológicos cubren varias hectáreas e incluyen varios templos monumentales, stoas, teatros, baños, iglesias y residencias palaciegas. La ciudad está rodeada por la Necrópolis de Cirene . Desde 1982, ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1] El puerto de la ciudad era Apollonia (Marsa Sousa) , ubicado a unos 16 kilómetros (10 millas) al norte.
La ciudad fue atribuida a Apolo y al legendario étimo Cirene por los propios griegos pero probablemente fue colonizada en realidad por colonos procedentes de Thera (la actual Santorini ) a finales del siglo VII a. C. Inicialmente fue gobernada por una dinastía de monarcas llamados Battiads, que se hicieron ricos y poderosos como resultado de sucesivas oleadas de inmigración y la exportación de caballos y silfio , una planta medicinal. Para el siglo V a. C., habían ampliado su control sobre las otras ciudades de Cirenaica. Se convirtió en la sede de los cirenaicos , una escuela de filosofía en el siglo IV a. C., fundada por Aristipo , discípulo de Sócrates . En la época helenística , la ciudad alternó entre ser parte del Egipto ptolemaico y la capital de un reino independiente. También fue un importante centro judío . En el 96 a. C., pasó a la República romana y pasó a formar parte de la provincia de Creta y Cirenaica . La ciudad fue destruida por combatientes judíos en el año 115 d. C. durante la revuelta de la diáspora y fue reconstruida lentamente durante el siglo siguiente. Los terremotos de los años 262 y 365 devastaron la ciudad, pero algunos habitantes continuaron habitando la ciudad durante el período bizantino temprano y la conquista musulmana del Magreb en el año 642, después de lo cual el sitio fue abandonado hasta el establecimiento de una base militar italiana en el lugar en 1913. Las excavaciones han continuado desde entonces.
Cirene es la forma latinizada delnombre griego Kȳrḗnē ( Κυρήνη ) de origen incierto. Los propios griegos atribuyeron el nombre a la legendariaprincesa tesalia Cirene, que supuestamente fundó la ciudad con la ayuda del dios del sol Apolo . [2] Algunos eruditos modernos a veces atribuyen el nombre a su manantial Cirena ( Κύρα , Kýra ), que era considerado sagrado para Apolo por los habitantes grecorromanos de la ciudad. [3] Sin embargo, la leyenda de la Cirene tesalia parece ser muy anterior a la atestación del manantial, y Janko en cambio sugiere que la leyenda y el nombre existentes fueron adoptados por los primeros colonos teranos para esta ubicación específica después de algún nombre local no atestiguado pero similar en el idioma libu o garamanti . [3] Aunque tanto la forma griega como la latina del nombre se pronunciaban algo así como / k u ˈ r eɪ n eɪ / koo- RAY -nay , [4] se leen más a menudo en inglés moderno como / k aɪ ˈ r iː n i / ky- REE -nee o, en su forma latina, / s aɪ ˈ r iː n i / sy- REE -nee . [ cita requerida ]
La Cirenaica ha estado habitada desde el Paleolítico . Hay algunas evidencias de asentamientos en las cuevas bajo la Acrópolis que pueden ser anteriores a los asentamientos griegos. Es posible que los minoicos y los micénicos visitaran Cirene en la Edad del Bronce , ya que se encuentra en la ruta marítima más fácil desde el Egeo hasta Egipto, pero la única evidencia arqueológica de esto son los hallazgos separados de un pequeño altar minoico y un sello minoico, que podrían haber sido traídos en una fecha posterior. [2] [5]
Un mito griego registrado por primera vez por Píndaro a principios del siglo V a. C. informa que el dios Apolo se enamoró de la cazadora Cirene y la llevó a Libia, donde dio a luz a un hijo, Aristeo . [2] Las tradiciones históricas griegas, reportadas en las Historias de Heródoto y en una inscripción del siglo IV a. C. encontrada en Cirene, dicen que un grupo de griegos cretenses , que habían sido expulsados de Esparta y se establecieron en la isla de Thera , fundaron Cirene en 631 a. C., bajo el liderazgo de Battus I , a instancias del Oráculo de Delfos . [6] [7] Algunas tradiciones dicen que los colonos abandonaron Thera debido a una hambruna, otras debido a una guerra civil. La mayoría dice que los colonos se establecieron primero en una isla en Aziris (al este de Derna ) antes de trasladarse a Cirene. [7] La historicidad de estas narraciones es incierta, en particular la idea de que Thera era la única "ciudad madre" de Cirene. Las relaciones con otras ciudades, como Esparta [8] y Samos [9], mencionadas en los relatos de la fundación, son inciertas. [6]
La evidencia arqueológica del sitio, especialmente los hallazgos cerámicos, confirman que el asentamiento griego comenzó a mediados del siglo VII a. C. Esta cerámica temprana proviene de Thera, Esparta y Samos, pero también de Rodas . [10] El área de habitación inicial era una cresta que se extendía hacia el este desde la Acrópolis hasta el Ágora , pero la ciudad se expandió rápidamente hacia el este. [11] El santuario de Apolo al norte de la Acrópolis, de Deméter al sur y de Zeus al este se remontan a los siglos VII o VI a. C. La evidencia arqueológica muestra que varios otros sitios en Cirenaica, como Apolonia, Euespérides y Taucheira (las modernas Bengasi y Tocra ) fueron poblados al mismo tiempo que Cirene. [10]
Tras su fundación, la ciudad fue gobernada por una serie de monarcas descendientes de Batto I. A lo largo del siglo VI a. C., Cirene se convirtió en la ciudad más poderosa de la región. [12] En la primera mitad del siglo VI a. C., Batto II fomentó un mayor asentamiento griego en la ciudad, especialmente desde el Peloponeso y Creta. Esto desencadenó un conflicto con los libios indígenas, cuyo rey Adicran pidió ayuda a Egipto alrededor del 570 a. C. El faraón Apries lanzó una expedición militar contra Cirene, pero fue derrotado decisivamente en la batalla de Irasa. [13] [14] [7]
Según Heródoto, el conflicto con el rey Arcesilao II "el Cruel" (ca. 560-550 a. C.) llevó a sus hermanos a abandonar la ciudad y fundar la ciudad de Barca al oeste. La evidencia arqueológica muestra que la presencia griega en Barca es anterior a esta fundación, remontándose al siglo VII. [15] Arcesilao fue derrotado por los barcanos y los libios en la batalla de Leuco, asesinado por su hermano y sucedido por su hijo pequeño Batto III (ca. 550-530 a. C.), bajo el cual Cirene continuó sufriendo un conflicto interno continuo. [16] Esto se resolvió mediante una reforma de las leyes de la ciudad por Demonax de Mantinea . [17] Estas reformas parecen haber limitado la autoridad del rey a asuntos religiosos, conferido poder político al pueblo de Cirene y dividido a los cireneos en tres tribus . También puede haber mediado una paz con Barca e introducido el juicio por combate . [16]
El hijo de Batto III, Arcesilao III (ca. 530-515 a. C.), intentó revocar la constitución de Demonacte y fue obligado a exiliarse. Regresó con un ejército desde Samos y recuperó el control, pero fue expulsado una vez más y fue asesinado en Barca. Su madre, Feretime, apeló al gobernador aqueménida de Egipto, Aryandes , quien sitió y saqueó Barca en 515 a. C. Según Heródoto, Aryandes marchó con sus tropas a través de Cirene y luego, lamentando no haber aprovechado la oportunidad de conquistar Cirene, intentó volver a entrar, pero se lo impidieron. La historia es extraña; puede ser que la ciudad fuera realmente conquistada por los persas. [17] [12] [18] Se han encontrado restos de un templo extramuros destruido por los persas en esta época. [19]
En el siglo V a. C., tal vez como consecuencia de la intervención persa, la influencia de Cirene sobre las otras ciudades griegas en Cirenaica parece haberse solidificado en un control político institucionalizado. [12] La ciudad era próspera y la construcción del Templo de Apolo, el Templo de Zeus , el Templo de Deméter y las estructuras del Ágora datan de esta época. [12] El principal producto de exportación local de Cirene durante gran parte de su historia temprana fue la hierba medicinal silfio , que puede haber sido utilizada como abortivo ; la hierba estaba representada en la mayoría de las monedas de Cirene. El silfio tenía tanta demanda que se cosechó hasta su extinción a fines del siglo I a. C. [20] Cirene también ganó dinero con la cría de caballos y el comercio de transbordo entre Egipto, el Egeo y Cartago . Era un punto de desembarco para los griegos que buscaban visitar el oráculo de Amón en Siwa . [21]
Arcesilao IV ganó la carrera de carros en los Juegos Píticos de 462 a. C. y en los Juegos Olímpicos de 460 a. C., para celebrarlos Píndaro escribió la Cuarta y la Quinta Odas Píticas . Tras esta victoria, organizó una nueva oleada de asentamientos griegos en Euespérides. Sin embargo, algún tiempo después de esto, la monarquía de Cirene fue abolida en circunstancias oscuras y la tumba de su antepasado Batto I fue destruida. [22] [23] En 454 a. C., Cirene dio refugio a los restos de un ejército ateniense que había sido derrotado por los persas en Egipto . [23] En los años siguientes, Barca parece haberse convertido en la ciudad dominante de la región [24] y Cirene entró regularmente en conflicto con las otras ciudades griegas de Cirenaica y con los libios. [17] En el 414 a. C., durante la Guerra del Peloponeso , las fuerzas espartanas que viajaban a Sicilia fueron empujadas a Cirenaica por vientos adversos y Cirene les proporcionó dos trirremes y pilotos para guiarlos a Sicilia. [25] [17]
A finales del siglo V a. C., un tal Aristón tomó el control de la ciudad, ejecutó a quinientos cireneos importantes y exilió a otros. Es posible que intentara establecer una democracia radical siguiendo el modelo ateniense. Un grupo de 3.000 mesenios que habían sido expulsados de Naupacto por los espartanos llegó a Cirene en el 404 a. C. y unió fuerzas con los exiliados, pero casi todos murieron en una batalla, tras la cual los exiliados cireneos y los seguidores de Aristón se reconciliaron. Los mesenios supervivientes se establecieron en Euhespérides. [26] Hay algunos indicios de que el conflicto cívico continuó durante el siglo siguiente. [27]
Durante el siglo IV a. C., Cirene se enfrentó a Cartago por la Sirtis y las rutas comerciales transaharianas que terminaban allí. La frontera se estableció en los Altares de los Filenios. Cirene también pudo haber extendido su control hacia el este hasta Catabathmus Magnus . Cirene construyó un tesoro en Delfos entre 350 y 325 a. C. [27] Cuando Alejandro Magno conquistó Egipto en 331 a. C. y marchó hacia el oeste para visitar el oráculo de Siwa , los cireneos enviaron una embajada para declarar su amistad; no quedaron bajo el control macedonio. Una inscripción registra que durante una hambruna a finales de la década de 320, Cirene envió más de 800.000 medimnos de grano (aproximadamente 40.000.000 de litros ) a las ciudades de Grecia y a la familia real macedonia. [28]
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En el 324 a. C., un líder mercenario espartano, Tibrón , unió fuerzas con los exiliados cireneos y barcanos en Creta e invadió Cirenaica, capturando el puerto de Cirene y forzando a Cirene a aceptar su gobierno. [27] Sin embargo, uno de sus oficiales, Mnasicles, desertó a los cireneos y los ayudó a expulsar a las tropas de Tibrón y recuperar el puerto. [29] Cirene se alió con los libios y cartagineses, pero Tibrón regresó en el 322 a. C. y los derrotó. Una revolución democrática tuvo lugar en Cirene y los aristócratas exiliados pidieron ayuda a Ptolomeo I Sóter . Ptolomeo envió a su general Ofellas para ocupar la ciudad y estableció una nueva constitución para la ciudad, que está registrada en una gran inscripción, [30] [31] que era fuertemente oligárquica y se reservaba un papel permanente para él en la administración de la ciudad. [32] [29] La ciudad fue aceptada por los demás líderes macedonios como parte del reino ptolemaico en el Tratado de Triparadisus en el 321 a. C. Los rebeldes de Cirene intentaron expulsar a la guarnición ptolemaica en el 313 a. C., pero Ptolomeo envió refuerzos que reprimieron la revuelta. [29] En el 308 a. C., Ofellas lideró a las tropas cireneas y atenienses hacia el oeste para unirse al ataque de Agatocles de Siracusa a Cartago y fue asesinado inmediatamente. [32]
C. Cirene se rebeló contra Ptolomeo nuevamente alrededor del 305 a. C. El control fue restablecido en el 300 a. C. por el hijastro de Ptolomeo, Magas . [33] Después de la muerte de Ptolomeo en el 282 a. C., Magas se negó a someterse a su medio hermano Ptolomeo II y se coronó rey en el 276 a. C. Se casó con Apama, la hija del rey seléucida Antíoco I, y lo ayudó en una fallida invasión de Egipto durante la Primera Guerra Siria . [34] [33] Los relatos inscritos indican una severa inflación de los precios de los alimentos y una gran campaña de recaudación de fondos, posiblemente para reparaciones de las murallas de la ciudad. [33] Después de su muerte, Apama invitó a un príncipe macedonio, Demetrio el Hermoso , a casarse con su hija Berenice y tomar el trono, pero fue asesinado después de un corto conflicto con Berenice. Ella se casó con Ptolomeo III en el 246 a. C., poniendo a Cirene nuevamente bajo el control ptolemaico. [35] En el proceso, la ciudad de Euespérides fue destruida y refundada cuando Berenice y las ciudades de Cirenaica formaron una federación, llamada Pentápolis, que acuñó su propia moneda. [36] Las reformas constitucionales de un par de arcadios , Ecdelo y Demófanes, también pueden pertenecer a este período. [37]
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Cirene fue reducida a la condición de súbdito, se instaló una guarnición y se designó a una sucesión de cortesanos ptolemaicos para el sacerdocio de Apolo de la ciudad . [37] Cirene fue establecida como un reino separado una vez más por Ptolomeo VIII en 163 a. C. después de que sus hermanos lo expulsaran de Egipto. [38] [39] [40] La ciudad se rebeló contra él, pero fue derrotada. Es posible que le concediera al puerto de Cirene, Apolonia, la independencia de Cirene en este momento, como recompensa por permanecer leal. [41] Ptolomeo participó en un amplio proyecto de construcción en la ciudad, incluida la construcción de un gimnasio monumental. [40] También hizo inscribir un testamento, prometiendo Cirene a la República romana en caso de que muriera sin herederos. Sin embargo, recuperó el control de Egipto en 145 a. C. [42] En los conflictos dinásticos que siguieron, Cirene probablemente permaneció bajo el control de Ptolomeo VIII y luego de Ptolomeo IX . [40] Al parecer, fue entregada al hijo ilegítimo de Ptolomeo VIII, Ptolomeo Apión, como un reino separado alrededor del 105-101 a. C. Apión hizo un testamento similar al de su padre y el territorio pasó a Roma cuando murió sin herederos en el 96 a. C. [36]
La ciudad se convirtió en un importante centro judío durante el período helenístico. El autor del libro deuterocanónico 2 Macabeos dice que es un compendio de una obra de cinco volúmenes escrita por un judío helenizado llamado Jasón de Cirene que vivió alrededor del año 100 a. C.
Después del 96 a. C., los romanos inicialmente ignoraron el nuevo territorio. Plutarco menciona a un tirano de Cirene, Nicócrates, que fue depuesto por su esposa Aretáfila de Cirene y sucedido por su hermano Learco, quien fue asesinado a su vez. [43] [44] Lúculo visitó la ciudad en el 87 a. C., suprimió la tiranía y le otorgó a Cirene una nueva constitución. [44] Pero fue solo en el 74 a. C. cuando los romanos enviaron por primera vez un gobernador, Publio Cornelio Léntulo Marcelino. [36] En algún momento entre el 67 y el 30 a. C., Cirenaica pasó a formar parte de la provincia romana de Creta y Cirenaica . La capital provincial estaba en Creta, pero Cirene siguió siendo la ciudad principal de Cirenaica y disfrutó de un período muy próspero y gran parte de la construcción data del siglo I d. C. [36] A mediados del siglo I d. C., las autoridades romanas lanzaron una extensa campaña de inspección para recuperar las tierras públicas alrededor de Cirene que habían pasado a manos privadas y habían dejado de pagar dividendos al fisco . [45]
Debido a su gran población judía, Cirene fue uno de los primeros centros del cristianismo . Un cireneo llamado Simón llevó la cruz de Jesús . [46] Los Hechos afirman que los judíos de Cirene oyeron a los discípulos hablar en su propia lengua en Jerusalén el día de Pentecostés y más tarde dice que entre los reunidos había cristianos de Cirene y Chipre. [47] Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Copta , su fundador, San Marcos, era nativo de Cirene y fue ordenado el primer obispo de Cirene.
En el año 115 d. C. estalló una revuelta judía masiva, la revuelta de la Diáspora , en Cirenaica, Egipto, Mesopotamia, Chipre y Judea. Cirene fue saqueada y casi todos los edificios de la ciudad fueron destruidos. Fuentes literarias afirman que 220.000 personas fueron asesinadas antes de que la revuelta fuera sofocada por Marcio Turbo . [48] [49] Según Eusebio de Cesarea , la rebelión judía dejó a Libia despoblada hasta tal punto que unos años más tarde el emperador Adriano tuvo que establecer allí nuevas colonias para mantener la viabilidad de un asentamiento continuo. El trabajo de restauración está registrado en inscripciones y es visible arqueológicamente; no se completó hasta el reinado de Cómodo . [45] La ciudad fue uno de los primeros miembros del Panhellenion de Adriano y una larga inscripción registra sus intentos de bloquear la membresía de uno de sus vecinos. Cirene volvió a ser próspera en el tercer cuarto del siglo II d. C. y varios palacios datan de este período, incluida la Casa de Jason Magnus. [50]
A mediados del siglo III d. C., la economía de Cirene comenzó a declinar. Esto fue acelerado por un terremoto de 262, que destruyó gran parte de la ciudad. [45] Después del desastre, la ciudad fue asaltada por los marmaritas , nómadas libios, que fueron derrotados en 269 por Tenagino Probus , prefecto de Egipto. El emperador Claudio Gótico restauró Cirene, llamándola Claudiopolis . Muchos edificios fueron reconstruidos posteriormente, [51] pero una nueva muralla defensiva construida apresuradamente encerró solo la mitad occidental de la ciudad. [49] El centro cívico se desplazó al norte de la calle de Battus a la calle del Valle y muchos de los antiguos espacios públicos se rellenaron con viviendas y tiendas. [52] En las reformas de Diocleciano , Cirene pasó a formar parte de la nueva provincia de Libia Superior (también llamada Pentápolis). [45] El Martirologio Romano [53] menciona el 4 de julio una tradición según la cual, durante la persecución de Diocleciano, un obispo, Teodoro de Cirene, fue azotado y le cortaron la lengua. Ediciones anteriores del Martirologio mencionan también a la misma persona el 26 de marzo.
Otro terremoto destruyó la ciudad el 21 de julio de 365. Se han encontrado esqueletos aplastados por la mampostería que se desplomaba y una inscripción en una tumba menciona el terremoto. [51] Un historiador contemporáneo, Amiano Marcelino , describe a Cirene como "una ciudad antigua pero desierta". [51] Sin embargo, es posible que se haya exagerado el daño. La arqueología muestra que la mayoría de los edificios resultaron dañados, pero también que muchos fueron reconstruidos, incluidos muchos templos, que solo se cerraron por los decretos teodosianos en 395. [54] El asentamiento parece haberse expandido hacia el este más allá de la muralla de fortificación de Claudio Gótico y una generación después del terremoto, Cirene era un centro significativo. [49] Sinesio , un magnate rico que se convirtió en obispo de Ptolemaida y cuyas cartas se conservan, creció en Cirene en la generación posterior al terremoto. [55] La carta 67 de Sinesio habla de una ordenación episcopal irregular llevada a cabo por un obispo llamado Filón de Cirene, que fue tolerada por Atanasio . La misma carta menciona que un sobrino de este Filón, que llevaba el mismo nombre, también llegó a ser obispo de Cirene.
Las iglesias central y oriental fueron construidas en el siglo V o VI d. C. y renovadas varias veces. [56] Un obispo de Cirene llamado Rufo asistió al Concilio de los Ladrones de Éfeso en 449 y todavía había un obispo de Cirene, llamado Leoncio, en la época del patriarca Eulogio de Alejandría (580-607). [57] [58] La ciudad cayó bajo la conquista árabe en 643. En algún momento después fue abandonada, pero el antiguo nombre sobrevivió como "Grennah" en el siglo XIX. [59]
El sitio fue totalmente abandonado en el período moderno temprano. Frederick y Richard Beechey lo visitaron y produjeron los primeros planos del sitio en 1821-1822. El cónsul francés en Bengasi saqueó parte de una tumba más tarde en el siglo para el Louvre . Las primeras excavaciones sistemáticas fueron realizadas por Robert Murdoch Smith y EA Porcher entre 1860 y 1861; sus hallazgos fueron en su mayoría al Museo Británico . [60] [61] Incluyen el Apolo de Cirene y una cabeza de bronce única de un hombre africano. [62] [63] El estadounidense Richard Norton comenzó excavaciones más científicas en 1910, que se detuvieron por la invasión italiana de Libia en 1911. [60] La tumba del epigrafista de la excavación, Herbert de Cou, quien fue asesinado en circunstancias misteriosas, se encuentra en el sitio. [64]
El gobierno colonial italiano estableció una base militar en el lugar en 1913. [59] Durante la construcción de la base, los soldados italianos encontraron la "Venus de Cirene", una estatua de mármol sin cabeza que representaba a la diosa Venus, una copia romana de un original griego, lo que los impulsó a restringir su base a la Acrópolis. La estatua fue transportada a Roma, donde permaneció hasta 2008, cuando fue devuelta a Libia. [65] El pueblo de Shahat creció en el sitio como resultado de la presencia italiana. [59]
Los italianos crearon un servicio de antigüedades y, tras el descubrimiento de la Venus de Cirene, llevaron a cabo excavaciones en Cirene a gran escala, que estaban estrechamente relacionadas con la propaganda del régimen. Los arqueólogos italianos fueron expulsados en 1943 cuando los aliados capturaron Cirenaica. [60] Richard Goodchild , controlador de antigüedades de 1955 a 1966, trasladó el pueblo de Shahat fuera del sitio y lo restableció al sur; desde entonces se ha expandido sobre gran parte de la necrópolis del sur. [59] También restauró el control de las excavaciones en el sitio a los italianos, bajo Sandro Stucchi . Goodchild también La misión italiana ha excavado gran parte del sitio y restaurado varios edificios mediante el proceso de anastilosis . [66]
El sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. [67] A partir de 2006, el Fondo de Patrimonio Mundial , en asociación con la Segunda Universidad de Nápoles (SUN, Italia), el Departamento de Antigüedades de Libia y el Ministerio de Cultura de Libia, trabajó para preservar el antiguo sitio a través de una combinación de prácticas de conservación holística y capacitación de mano de obra local calificada y no calificada. El equipo dirigido por el GHF llevó a cabo una conservación de emergencia en curso en el teatro dentro del Santuario de Apolo . [68]
En 2017 la UNESCO añadió a Cirene a su Lista de Patrimonio Mundial en Peligro . [69]
Cirene es actualmente un yacimiento arqueológico situado al norte del pueblo de Shahhat y al este de Bayda , en una cresta del Jabal Akhdar, a unos 600 metros sobre el nivel del mar. El borde sur de la cresta y la ciudad están formados por el Wadi Bil Ghadir y el borde norte por el Wadi Bu Turqiyah. La Acrópolis, en el borde occidental de la cresta, fue el centro original de la ocupación griega. Desde allí, una carretera a la que los eruditos modernos denominan la "Calle de Battus" o "Skyrotà" recorre la cresta hacia el sureste durante aproximadamente 1 kilómetro, pasando por el Ágora, la Casa de Jasón Magnus y varias otras residencias palaciegas, la Stoa de Hermes y Heracles, el Cesareo, dos teatros, una zona sagrada y el caravasar hasta llegar a las puertas de la ciudad. Al norte, por debajo de la Acrópolis, las fuentes de Apolo y Cira emergen de la pared del acantilado sobre una meseta triangular en la base del Wadi Bu Turqiyah. Esta meseta contiene el Teatro Griego , el Santuario de Apolo y las Termas de Trajano. Desde el santuario, una carretera conocida como «calle del Valle» conduce al sureste por el Wadi Bu Turqiyah, aproximadamente paralela a la «calle de Battus», bordeada por un pórtico escalonado y el Aqua Augusta, pasando por las Termas de París hasta el Teatro del Mercado y el Barrio Central, que contiene varios edificios públicos y residencias palaciegas. Al noreste, en otra cresta, pero todavía dentro de las murallas de la ciudad, se encuentra el barrio noreste, en gran parte sin excavar, que contiene el Templo de Zeus, el hipódromo y la Iglesia del Este. Fuera de las murallas de la ciudad, al sur, se encuentra el Santuario de Deméter y Perséfone . La necrópolis de Cirene cubre unos 20 km² al sur y al norte de la ciudad. [70]
Los hallazgos arqueológicos se almacenan y se exhiben en un museo temporal en la parte oriental del sitio. En 2005, arqueólogos italianos de la Universidad de Urbino descubrieron 76 estatuas romanas intactas en Cirene del siglo II d. C. Las estatuas permanecieron ocultas durante tanto tiempo porque "durante el terremoto del año 375 d. C., un muro de soporte del templo se derrumbó, enterrando todas las estatuas. Permanecieron ocultas bajo piedra, escombros y tierra durante 1.630 años. Los otros muros protegieron las estatuas, por lo que pudimos recuperar todas las piezas, incluso las obras que se habían roto". [71]
Una de sus características más significativas es el templo de Apolo , que se construyó originalmente en el siglo VII a. C. Otras estructuras antiguas incluyen un templo dedicado a Deméter . Hay una gran necrópolis a unos 10 km entre Cirene y su antiguo puerto de Apolonia.
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El Templo de Zeus fue el templo griego más grande de la antigüedad en Cirene, y uno de los templos griegos más grandes jamás construidos. El templo peripteral octástilo dórico original fue construido alrededor del 500-480 a. C., [72] Estaba orientado al este y se alzaba sobre un crepidoma de tres escalones , con una longitud de 68,3 metros y una anchura de 30,4 metros, [73] lo que lo hacía aproximadamente del mismo tamaño que el Templo de Zeus en Olimpia y el Partenón de Atenas . [72] El pórtico delantero ( pronaos ) estaba sostenido por dos columnas en antis ; el pórtico trasero ( opisthodomos ) por tres columnas en antis. La cella tenía dos pisos de altura y dos filas de columnas la dividían en tres naves. La columnata externa ( peripteros ) tiene ocho columnas en la parte delantera y trasera y diecisiete columnas en cada uno de los lados largos. Fue destruida en el 115 d. C. durante el saqueo judío de la ciudad. En torno al 172-175 d. C. se reconstruyó parcialmente como templo no periférico. Entre el 185 y el 192 d. C. se instaló una estatua colosal de culto, inspirada en la estatua de Zeus de Olimpia . [74] El templo fue destruido una vez más en el 365 d. C. por un terremoto y luego quemado por los cristianos. [75]
El santuario de Deméter y Perséfone, que incluye un complejo de templos y teatro, está situado al sur del barranco de Wadi Bil Ghadir, fuera de las murallas de la ciudad. El santuario comprendía estructuras que se extendían a lo largo de treinta kilómetros y se dividía en tres terrazas: el santuario inferior, el santuario medio y el santuario superior. [76] Los restos arqueológicos datan de finales del siglo VII a. C. hasta mediados del siglo III d. C. Durante la época de esta actividad sagrada en el santuario se acumuló en su interior una gran cantidad de material votivo : cerámica, lámparas, monedas, esculturas de piedra, joyas, inscripciones, vidrio, así como figurillas de bronce y terracota . La cerámica excavada en el santuario proporciona evidencia útil sobre la cuestión de su fundación y el tipo de actividad religiosa. [77]
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La necrópolis está formada por tumbas, tumbas excavadas en la roca, tumbas-templo y sarcófagos, que datan del siglo VI a. C. hasta el siglo V d. C. Abarca unos 20 km² al sur y al norte de la ciudad, lo que la convierte en una de las necrópolis griegas más grandes conocidas. [78] La sección sur ha sido invadida por la creciente ciudad de Shahat, especialmente después de 2013, cuando muchas tumbas fueron demolidas. [79] La parte norte está mejor conservada. Varias de las tumbas del período romano tienen nichos para bustos de los difuntos. Un hallazgo común son las estatuas de la llamada "Diosa de la Muerte", un busto femenino, a menudo sin rostro, representado en el proceso de descubrirse. [80]
En octubre de 2023, una inundación dejó al descubierto un canal de agua, que posiblemente data de la época romana. [81]
Cirene contribuyó a la vida intelectual de los griegos, a través de filósofos y matemáticos de renombre. La Escuela de Cirene, conocida como los cirenaicos , se desarrolló aquí como una escuela socrática menor fundada por Aristipo (quizás amigo de Sócrates , aunque según algunos relatos un nieto de Aristipo con el mismo nombre). El filósofo neoepicúreo francés Michel Onfray ha llamado a Cirene "una Atlántida filosófica" gracias a su enorme importancia en el nacimiento y desarrollo inicial de la ética del placer.
Entre los obispos conocidos de la ciudad se incluyen [57] [58] [86] [87]
Cirene ya no es un obispado residencial; hoy en día, la Iglesia Católica lo considera una sede titular . [88] [89] [90] La Iglesia Ortodoxa Griega también lo ha tratado como una sede titular. [58]
