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Apolonia ( en griego : Ἀπολλωνία ) en Cirenaica (la actual Libia ) fue fundada por colonos griegos y se convirtió en un importante centro comercial en el sur del Mediterráneo . Sirvió como puerto de Cirene , a 20 km (12 mi) al suroeste.
Apolonia se volvió autónoma de Cirene a más tardar cuando la zona pasó a estar bajo el poder de Roma , cuando era una de las cinco ciudades de la Pentápolis libia , creciendo en poder hasta que, en el siglo VI d. C., se convirtió en la capital de la provincia romana de Libia Superior o Libia Pentapolitana. La ciudad pasó a ser conocida como Sozusa , lo que explica el nombre moderno de Marsa Susa [1] o Susa , que creció mucho después del cese de la vida urbana en la ciudad antigua después de la invasión árabe del año 643 d. C. [2]
Sozusa fue una sede episcopal y está incluida en la lista de sedes titulares de la Iglesia Católica . [3]
Los primeros niveles de cimentación de la ciudad de Apolonia se encuentran por debajo del nivel del mar debido a la inmersión en los terremotos, mientras que los estratos superiores de los períodos cristianos bizantinos posteriores se encuentran a varios metros sobre el nivel del mar, construidos sobre los depósitos acumulados de períodos anteriores. Beechey (1827) observó la existencia de edificios en el mar, con algunos dibujos aproximados, y Goodchild (1950) y André Laronde también publicaron estudios arqueológicos del sitio. [4] En 1958 y 1959, Nicholas Flemming, entonces estudiante de pregrado en la Universidad de Cambridge, dirigió equipos de estudiantes de pregrado entrenados en buceo y prospección subacuática para cartografiar el gran sector de la ciudad bajo el mar. Los resultados de este trabajo se publicaron, completos con mapas y diagramas de edificios submarinos en las referencias citadas a continuación. Carlo Beltrame y sus colegas han realizado recientemente un estudio fotográfico submarino de algunos de los edificios.
El terremoto y tsunami de Creta del 21 de julio del año 365 d.C. aparentemente causó graves daños a la ciudad y al puerto.
El Museo de Apolonia (Susa) alberga muchos artefactos encontrados en el antiguo sitio.
Los restos del antiguo puerto de Apolonia están muy bien conservados porque se encuentran bajo el agua. De hecho, se estima que la diferencia de nivel del mar era de unos 3,70-3,80 m. [5] El puerto es relativamente antiguo, data del siglo VI/VII a. C., y esto lo hace único, ya que no hay ningún otro puerto completo con esta antigüedad. [6]
Apolonia es especialmente conocida por sus ruinas de tres iglesias (de las cinco que había originalmente) que datan del período bizantino. Se encuentran al sur, al centro y al este del palacio del gobernador. La más importante era la del este, que data del siglo V. Las columnas de mármol utilizadas en la nave fueron reutilizadas como Spolia y proceden originalmente de Eubea. [7]
El Palacio del Dux fue excavado por Goodchild entre 1959 y 1962. [8] Su último uso fue como Palacio Ducal bizantino y contiene más de 100 habitaciones. Una inscripción de mármol da testimonio de su uso como residencia de un comandante militar romano, aunque la identificación del nombre y el estatus del hombre que construyó el palacio es problemática. [7]
El teatro griego, bien conservado, se encuentra frente al mar, fuera de las murallas de la ciudad vieja. Este monumento data del siglo III a. C. y, por lo tanto, es uno de los sitios más antiguos de Apolonia. La estructura fue modificada bajo Domiciano, lo que sugiere su uso como arena para luchas de gladiadores. [9] En el siglo V se abandonó el teatro y se reutilizaron las columnas del escenario como spolia en la basílica oriental. La cavea tiene 28 niveles de asientos.
Apolonia fue la sede de un obispado cristiano de la provincia romana de Libia Pentapolitana ( Cirenaica ). Hoy en día, Sozusa de Libia sobrevive como sede titular de la Iglesia católica romana , pero la sede ha estado vacante desde el 11 de diciembre de 1989. Entre los obispos conocidos se incluyen:
Desde 2011, los vándalos han pintado grafitis en las columnas. [10] También se han saqueado objetos. Se han robado diversos tesoros, como cabezas o torsos enteros de estatuas que figuraban en guías publicadas en 2011. [11] Según el jefe del departamento de antigüedades de una administración paralela encargada del este de Libia, "muchos objetos han sido sacados de contrabando al extranjero". [10]
Antes de 2011, el sitio estaba mejor protegido. [10] “En los últimos años ha habido mucha destrucción”, dijo Ismail Miftah, un granjero que vive cerca de Cirene. [10] Apolonia aparece como la principal ciudad portuaria de Cirene en el videojuego Assassin's Creed Origins de 2017 .
Apollonia es el sitio principal de la novela gráfica Alix - Le Dieu Sauvage de Jacques Martin , publicada originalmente en 1969 en la revista Tintín en Bélgica.
