Christine A. Varney (nacida el 17 de diciembre de 1955) es una abogada antimonopolio estadounidense que se desempeñó como fiscal general adjunta de la División Antimonopolio de los EE. UU. durante la administración Obama y como comisionada federal de Comercio durante la administración Clinton . Desde agosto de 2011, Varney es socia del bufete de abogados de Nueva York Cravath, Swaine & Moore , donde preside el departamento antimonopolio.
Varney nació en Washington, DC y se crió en Syracuse , Nueva York . Obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Albany, SUNY en 1977. Como estudiante de grado, estudió en el extranjero en Trinity College, Dublin . Más tarde obtuvo una maestría en Administración Pública de la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos de la Universidad de Syracuse , [5] y un doctorado en jurisprudencia de la Facultad de Derecho de Georgetown . [6]
Varney se desempeñó como asesora general del Comité Nacional Demócrata de 1989 a 1992; asesora principal de la campaña presidencial de Bill Clinton de 1992 , asesora general del Comité Inaugural Presidencial de 1992, asociada y socia de la firma Hogan & Hartson, y como asistente del presidente y del secretario del gabinete de la Casa Blanca . [5] [7] En este último papel, actuó como enlace entre la Casa Blanca y los departamentos del gabinete. Ella expresó la filosofía de gestión del gabinete de la Administración Clinton de esta manera: "si no nos sorprende, ¡no lo microgestionaremos!" [8]
Varney sirvió en la administración Clinton como miembro de la Comisión Federal de Comercio (FTC) desde el 17 de octubre de 1994 hasta el 5 de agosto de 1997. [9] Como comisionado, Varney votó para presentar acciones contra Toys "R" Us por presionar a los fabricantes para que mantuvieran los juguetes populares fuera de las tiendas de descuento; para presentar cargos de publicidad desleal contra RJ Reynolds Tobacco Company , por su campaña publicitaria " Joe Camel "; y para imponer condiciones a la megafusión entre Time Warner y Turner Broadcasting System . [10]
Varney se hizo conocido por liderar el examen de la FTC sobre privacidad y comercio, [11] y por promover el análisis de la teoría del mercado de innovación en los campos de la tecnología de la información y la biotecnología . [12] En 1997, Varney fue reemplazado por Mozelle W. Thompson como miembro de la FTC. [13]
Varney fue socia del bufete de abogados Hogan & Hartson de Washington, DC , donde presidió el grupo de práctica de Internet , [6] y estaba registrada como lobista. [14] [15] Como abogada, Varney representó y asesoró a empresas en asuntos como antimonopolio, privacidad, planificación empresarial, gobernanza corporativa , propiedad intelectual y cuestiones de responsabilidad general. Representó a Netscape durante Estados Unidos contra Microsoft Corp. y su fusión con AOL . [16] Allí, sus otros clientes incluyeron a eBay , DoubleClick , la subsidiaria Newsweek Interactive de The Washington Post Company , Dow Jones & Company , AOL , Synopsys , Compaq , Gateway , Liberty Alliance y RealNetworks . [17]
Varney fue recaudador de fondos para la campaña de Hillary Clinton durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2008 y las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016. [ 3] Después de la elección del presidente Barack Obama , en 2009, Varney se desempeñó como asesor de personal en el Proyecto de Transición Obama-Biden . [18]
Varney fue nominada para el puesto de Fiscal General Adjunta de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia en febrero de 2009, y confirmada por el Senado el 20 de abril de 2009. [19] [20] [21] [22] El 4 de agosto de 2011, Varney renunció a su puesto en el Departamento de Justicia. [23] [24]
Evan Chesler , entonces socio presidente de Cravath, reclutó a Varney en septiembre de 2011, cuando el salario promedio de los socios en la firma era de 3,1 millones. [25] Varney es solo el cuarto externo reclutado para ser nombrado socio en la firma en 50 años. [26] Allí, Varney ha asesorado a clientes en fusiones en varias industrias, incluidas las adquisiciones de Time Warner por ATT, Virgin Atlantic por Delta, Talenti por Unilever, Pinnacle por Conagra y Heinz por Kraft [27]
Varney se unió a la facultad de Derecho de la Facultad de Derecho de Columbia como profesora de derecho en 2017 y enseña el curso Antimonopolio en acción, junto con su colega de Cravath, David R. Marriott. [28]
Varney ha sido reconocida por The National Law Journal como una de las "100 abogadas más influyentes de Estados Unidos" y entre los "50 pioneros y pioneros en gobernanza, riesgo y cumplimiento". Law360 también la nombró "MVP de la competencia" y Global Competition Review la nombró "Abogada del año". [29]
Durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2020 , Varney hizo las contribuciones de campaña máximas permitidas a los candidatos Pete Buttigieg [30] y Joe Biden . [31]
Mientras estuvo en la FTC, Varney predijo que la privacidad en línea se "convertiría en un aspecto crítico de las responsabilidades de protección del consumidor [de la FTC]". [32] El ex presidente de la FTC, Robert Pitofsky, ha reconocido a Varney como "la fuerza principal en lograr que la agencia se active en el frente de la privacidad en línea". [33]
Al promover la adopción de las directrices de privacidad de la FTC, Varney identificó un objetivo principal de la Iniciativa de Privacidad de la FTC como "evitar una regulación engorrosa facilitando el desarrollo de un conjunto de principios voluntarios". [34] La promoción de Varney de directrices de privacidad voluntarias fue criticada por los defensores de la privacidad del consumidor por ser insuficiente para proporcionar una protección adecuada al consumidor. [35] [36] Sin embargo, otros elogiaron el enfoque de Varney, creyendo que las regulaciones gubernamentales estrictas sofocarían la innovación. [35]
Como asesor legal y portavoz de la Online Privacy Alliance , Varney defendió la autorregulación como base para fomentar el cumplimiento de las normas de privacidad en Internet. [37] Con el tiempo, la posición de Varney cambió: según un artículo de noviembre de 2000, Varney dijo: "Se podría decir que la OPA tiene un mantra de 'autorregulación, autorregulación, autorregulación'... El año que viene, el mantra será 'las mejores prácticas de la industria como parte de una solución integral, y puede haber una legislación que ayude'". [33]
Como comisionado de la FTC, Varney expresó su preocupación por la legislación que otorgaría ciertas inmunidades antimonopolio a los médicos, [38] así como por los potenciales problemas competitivos causados por la integración vertical de las compañías farmacéuticas en el mercado de gestión de beneficios farmacéuticos. [39]
En su calidad de fiscal general adjunto, Varney ha sugerido que puede haber una falta de competencia en el mercado de seguros de salud y ha respaldado una medida que revocaría la exención antimonopolio federal para las aseguradoras de salud. [40] Varney también ha criticado los acuerdos de " pago inverso por patentes " o "pago por demora", en los que un potencial competidor genérico retrasa la entrada de un medicamento genérico a cambio de un pago de un fabricante de medicamentos de marca con poder de mercado. Un escrito firmado por Varney sostiene que dichos acuerdos son "presuntamente ilegales", [41] lo que significa un cambio con respecto a las posiciones anteriores del Departamento de Justicia, alineando la posición del Departamento de Justicia con la de la FTC. [42]
Como Comisionado de la FTC, Varney habló abiertamente sobre los monopolios en los mercados de innovación y sobre la posibilidad de que las fusiones verticales creen barreras injustas a la entrada en industrias en red. [43]
Tras su nominación como Fiscal General Adjunta para la División Antimonopolio por el Presidente Barack Obama , se predijo que Varney sería una ejecutora más agresiva de las leyes antimonopolio que sus predecesores en la administración Bush . [44] Su nominación fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 20 de abril de 2009, por una votación de 87 a 1. [45]
En consonancia con las predicciones, uno de los primeros actos de Varney como Fiscal General Adjunta fue retirar las directrices de 2008 del Departamento de Justicia para la aplicación de la Sección 2 de la Ley Sherman . [46] En sus primeros comentarios públicos como Fiscal General Adjunta, Varney criticó las directrices por "efectivamente poner una camisa de fuerza a los encargados de hacer cumplir las leyes antimonopolio y a los tribunales para que no puedan reparar los abusos monopolísticos, permitiendo así que todas las conductas, salvo las más audaces y depredadoras, queden impunes y sin disuadir". [47] Pronunció el discurso dos veces, primero, el 11 de mayo de 2009, en el Center for American Progress y, al día siguiente, en la Cámara de Comercio de los Estados Unidos . [48]
Varney abrió investigaciones en las industrias de servicios financieros y telefonía inalámbrica , y comenzó a investigar el acuerdo entre Google y la Asociación de Editores Estadounidenses . [49]
Entre 2009 y 2011, la labor de cumplimiento penal de la División Antimonopolio dio como resultado la imposición de multas por más de 1.500 millones de dólares contra conspiradores criminales. [50]
Como Comisionada de la FTC y Fiscal General Adjunta, Varney ha pedido una mayor cooperación en la aplicación de las leyes antimonopolio a nivel internacional. Como Comisionada de la FTC, Varney afirmó que "hay mucho más por hacer para fomentar la comunicación y la cooperación entre las autoridades encargadas de hacer cumplir las leyes" y promovió la adhesión a las directrices antimonopolio internacionales. [51] De manera similar, en sus primeras declaraciones públicas como Fiscal General Adjunta, Varney afirmó: "Creo que, como los objetivos de la aplicación de las leyes antimonopolio han ampliado sus operaciones en todo el mundo, existe una mayor necesidad de que las autoridades estadounidenses se acerquen a otras agencias antimonopolio". [47] Desde entonces, Varney ha pedido una mayor convergencia, cooperación y transparencia entre las agencias internacionales de aplicación de las leyes antimonopolio. [52]
Durante su mandato, Varney evitó con éxito varias fusiones y adquisiciones , incluyendo la adquisición de NYSE Euronext por parte de NASDAQ e Intercontinental Exchange , así como la adquisición de Hypercom por parte de Verifone . [25] Permitió las fusiones de Live Nation Entertainment con Ticketmaster y de Comcast con NBCUniversal . [25] Después de que Varney y el Administrador de la Administración de Inspección de Granos, Empacadores y Corrales propusieron reglas para combatir la fijación de precios por parte de la industria empacadora de carne , el Congreso desfinanció su aplicación. [53] [54]
Varney aprobó la fusión de Continental Airlines y United Airlines , con la condición de que se desinvirtieran varios activos. [25]
En octubre de 2010, Varney presentó una demanda anticompetitiva contra Visa Inc. , MasterCard , que pronto llegaron a un acuerdo, y American Express , que no lo hizo. [25]
Epic Games contrató a los abogados de Varney y Cravath, Swaine & Moore en sus demandas antimonopolio contra Apple, Inc. y Google presentadas en agosto de 2020 por prácticas monopolísticas en las tiendas App Store y Google Play después de que habían obligado a Fortnite de Epic a retirarse del servicio. [55]
Varney fue fundamental en el establecimiento de varias asociaciones de la industria, incluida la Online Privacy Alliance , que ayudó a promover la autorregulación e identificar las mejores prácticas de Internet en el campo de la privacidad en línea. [56] Ha sido miembro de la junta directiva de TRUSTe , un programa de certificación y sello de privacidad. [57]
Es miembro de las juntas directivas del Museo Americano de Historia Natural y de Third Way ; de las juntas directivas del Centro Brennan para la Justicia y de la Sociedad de Ayuda Legal ; y de la junta de asesores de la Sociedad Estadounidense de la Constitución . [58]
Varney es miembro de la American Bar Foundation y se desempeña como miembro de la International Bar Association , el Council on Foreign Relations , el American Law Institute y el Economic Club of New York . [58]
La Sra. Varney fue elegida miembro de la Junta Directiva de [Ryder System, Incorporated] en febrero de 1998.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite magazine}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )[De Bradley H. Patterson, The White House Staff: Inside the West Wing and Beyond (Washington, DC: Brookings Institution Press), pp. 330-39. Reimpreso con autorización de Brookings Institution Press.]